Маэстро клинка

Ну вот и пришло время покинуть Драс-Леону. За прошедший месяц я максимально "впитывал" всю полученную информацию. В том числе и из подслушанных разговоров. Особенно полезны были последние. Так как Драс-Леона является одним из самых крупных городов Империи и находится, непосредственно, рядом со столицей Урубаен, сюда часто заглядывают солдаты, что являются приближёнными самого короля. Выпив в таверне, они довольно быстро перестают следить за своим языком и соответственно за тем, что говорят. Из слов одного из таких солдат я выяснил, что кто-то смог пробраться в Великую Цитадель, где хранятся драконьи яйца, и выкрасть одно из них. Также, по слухам, яйцом уже завладели те, кто до сих пор продолжает сражаться против Гальбаторикса - Вардены. Повстанческий союз гномов, людей и эльфов, который был создан с целью борьбы против короля-тирана. Именно за одного из них меня и принял Тарн, который как я выяснил после должной обработки его памяти, был шпионом. Вообщем, из-за выходки с яйцом дракона сейчас в стране очень неспокойно. Всюду ходят тайные агенты, усиливается стража, а недалеко от города вроде даже видели отряды ургалов. А так как я очень необычно одет, при оружии и ношу на лице маску, то ко мне, как минимум, могут в любой момент прийти и начать задавать вопросы на тему: "А не шпион ли ты?". Или ещё чего похуже, а ведь я не планирую пока никуда встревать. Исходя из всего этого я сделал вывод, что пора, по крайней мере временно, покинуть Империю и двигаться на юго-восток Алагейзии в сторону государства Сурда, так как здесь сейчас опасно, а к эльфам в их чудный лес Дю Вельденварден (язык сломать можно) меня пока не тянет. Есть, конечно, ещё вариант отправиться к гномам, но боюсь они явно не станут мне доверять, а завоёвывать их доверие у меня нет времени, ещё бы с собственной памятью разобраться. Сурда же является небольшой независимой страной. А это значит что агентов Гальбаторикса там будет в разы меньше, чем здесь. Плюс, в Сурде находят убежище многие беженцы и среди них я буду, по крайней мере, не так сильно выделятся. Однако, есть и минус, поскольку страна свободная, то скорее всего является тайным союзником варденов. С ними же я контактировать пока тоже не намерен, но это лучший вариант, чем остаться в Империи. Поэтому, быстро купив всё, что необходимо для длительного перехода я незамедлительно покинул город. Однако, похоже даже одно яйцо дракона является очень ценным для Гальбаторикса. Передвигаться по стране стало очень затруднительно. Если раньше по большаку ходили караваны, путешественники, калики, труппы музыкантов и многие другие, то сейчас там было не протолкнуться от солдат. Дороги поменьше и леса, патрулировали ургалы. Всего два дня моего пути, а вся Империя уже "стоит на ушах". Я даже начинаю сочувствовать вору, ведь ему надо ещё умудриться выбраться из страны не пойманным. Хотя, скорее всего он уже давно сделал это с помощью магии. Было бы верхом глупости принимать участие в такой афере без банального заклинания телепортации. Сам же я продвигался в сторону южной границы. Патрули не доставляли мне каких- либо проблем. Благодаря своей незаметности я легко мог пройти чуть-ли не у них под носом и остаться незамеченным. Ещё, пока я постепенно приближался к своей цели, успевал тренироваться в здешней магии и кое-что выяснил. Начнём с привычной мне магии, которой я воспользовался, когда проник в разум Тарна. Слова заклинаний не являются источником магии, а служат её проводником. Слова же сказанные на Древнем Языке являются самой магией. То есть, здешние маги, чтобы не заморачиваться решили просто тупо подключиться напрямик, а не с чьей-то помощью. Однако, вместе с этим решением они очень сильно ограничили возможности предлагаемые магией. Я с уверенностью могу сказать, что они попросту жалкие трусы. Всячески экспериментируя со словами Древнего Языка я обнаружил, что есть целый ряд ограничений: нельзя лгать, менять направления заклинаний, создавать новые заклинания и произносить слова с разной интонацией в целях понижения или увеличения мощности заклятий. Также Древний Язык не может предложить чего-то действительно стоящего. Он не может дать возможности призвать на свою сторону демонов или уничтожить целую армию. Столько ограничений. Вообщем, я разочарован. Благо хоть моя магия нивелирует недостатки Древнего Языка. Впрочем, и от него будет польза. Используя его я смогу скрыть свои возможности. По крайней мере хоть какое-то время это получится делать, но постоянно пользоваться лишь Древним Языком я не намерен.

***

Сурда. Вся страна сплошные равнины, а с юга её омывает океан. Благодаря этому здесь, помимо хорошей торговли, также широко развиты рыбный промысел и сельское хозяйство. Хорошая экономическая система одна из тех причин почему я выбрал именно Сурду. Однако, не стоит забывать, что хоть страна и богатая, но маленькая. Именно поэтому не считая деревень, она имеет всего два населённых пункта. Главный торговый город - Даут и столицу - Аберон. Изначальная мысль была осесть в Дауте, но город сплошных купцов не давал мне практически никаких плюсов. Все товары, что поступали в Дауту, впоследствии отправлялись в столицу. К тому же там больше ценится умение торговать чем убивать. Так что свой выбор я склонил именно к столице, так как именно там находятся все самые крупные структуры и верхушка здешней власти. Попал в Аберон я так же как и в Драс-Леону. Просто заплатил страже. После же того, как я снял комнату в таверне, заметил, что мой кошель опустел уже на четверть. Нужно срочно найти себе постоянный заработок. Например, можно делать и продавать простые зелья и припарки, но это будет отнимать слишком много времени, да и сам я не планировал стоять весь день у прилавка, а если нанимать кого-то или же через этого самого кого-то продавать, то выручка будет просто смехотворной. Значит буду предлагать услуги шпионажа и убийства. За это должны прилично платить, да и со временем я смогу обзавестись должной репутацией, и выполнив несколько заданий знати, войти в ближний круг их доверия, что будет довольно перспективно. В Сурде царит абсолютная монархия, а основную военную и политическую силу играют лорды и дворяне. Войдя к ним в доверие я смогу начать из тени, в нужные мне моменты, тайно управлять всей страной. Таким образом, у меня не будет проблем с финансами, а также редкими ингредиентами и материалами. Да и иметь за своей спиной поддержу целой страны с личной армией лишним не будет. Ещё раз всё тщательно обдумав, я покинул таверну и отправился на поиски хоть какой нибудь гильдии убийц или чего-то подобного. Раз в Драс-Леоне такая была, то в столице независимой страны должна быть обязательна. Ни за что не поверю, что здешние жители ни разу не пользовались талантами ассасинов и не прибегали к услугам подобных структур. Однако, найти логово убийц задача не из простых. Как правило, все их убежища располагаются в лабиринтах бедных районов города и канализации. Также, чтобы попасть внутрь потребуется пароль. Само же логово с виду не должно представлять ничего особенно, но внутри обязательно будет целая крепость. Ещё, убежищем может легко оказаться какая-нибудь церковь или богатый особняк. Плюс, само здание может оказаться поддельным и внутри будет ждать целая куча смертоносных ловушек. По крайней мере, это известная мне информация о всей возможной системе безопасности убийц. И не думаю, что мои знания будут сильно противоположно реальности. Но если не знать что искать, то можно бродить по городу целую вечность так и не найдя хоть зацепки того, где может располагаться база гильдии. Есть лишь два варианта попасть внутрь. Первый, показать отменное мастерство и заработать себе должную репутацию. Сделав это, меня сразу же пригласят в гильдию, как перспективного убийцу. Но этот вариант снова упирается в большую трату времени. Второй, немного схож с первым в плане показа мастерства, но за куда более короткое время. Нужно всего лишь самому найти гильдию убийц и попасть внутрь. Тогда мои навыки будут сразу же автоматически признаны. Этим вариантом я и воспользуюсь. Однако, он сложен в плане того, что я не знаю место нахождения гильдии и хотя бы примерный план здания, в котором она расположена. Но, это только пока. Добыв языка, я с лёгкостью справлюсь с поставленной передо мной задачей. У меня даже есть чувство, что я не раз уже проделывал подобное. Как закончу дела с гильдией нужно срочно добыть недостающие ингредиенты и приготовить зелье для моего разума. Это потеря памяти мне уже порядком надоела, а так хоть и по-кусочкам, но я смогу восстановить утерянное. Теперь следует задаться вопросом: как именно мне взять действительно стоящего информатора? Трущобные головорезы сразу отпадают, так как они просто шестёрки для выполнения грязной работы. Среди торговцев хоть и мало убийц, но они есть. Маскируются для добычи иностранной информации и подставы заказанных конкурентов настоящих торговцев. Однако, от них пользы мало. В основном их деятельность происходит за пределами гильдии. Дворцовая прислуга? Даже не смешно. Вся их сфера работы сводится к распространению слухов и копании в "грязном белье" знати. Вариант с реальными убийцами тоже отпадает. Если будут пойманы ассасины такого высокого класса, то им не избежать позора и падения своей репутации. В этом случае они всеми способами будут пытаться убить своего обидчика, чтобы восстановиться в статусе. А я не хочу убивать кого-то из ассасинов, так как в таком случае на место мстителя встанут его товарищи и таким образом придётся вырезать пол-гильдии. Значит остаётся только бордель. Там меня точно снабдят всей необходимой информацией. Думаю стоит пояснить. У гильдий убийц, материальное состояние, всегда находится на уровне состояния казны всего государства или даже превышает его. И такие доходы они получают далеко не от одних заказов на убийства. Даже здесь, в этом городе присутствует целая хорошо продуманная система. Кроме продажи и перевоза товаров ассасины получают также процент с самих купцов. Практически все лавки и магазины города так или иначе повязаны с гильдией и платят ей за охрану и поставку товаров, в том числе и чёрный рынок. Купленная стража, сеть шпионов, игорные дома, аристократы, одурманивающие вещества, таверны, постоялые дворы, всё это приносит постоянные доходы. Зная некоторые хитрости можно даже не особо напрягаясь увидеть все это. Наводки на каждом шагу. Исходя из этого, гильдия убийц на данный момент является теневым правителем всего государства. И я собираюсь отнять всё то, что принадлежит им. Однако, я несколько отошёл от темы. Итак, бордели. Одни из основных источников доходов убийц, а также их главный источник информации. Под их существование выделен целый квартал. Их посещают ежедневно и не по-разу. И в отличии от придорожных борделей, эти дома плотских утех посещают в основном лишь богатые люди и аристократы. Быстро пьянея и наслаждаясь молодыми телами они начинают сорить не только деньгами, но и словами. Следовательно, через тамошних шлюх постоянно проходят не только кругленькие суммы, но и целое море информации. Причём, порой настолько важной, что за неё можно было бы и отнять пару сотен жизней. Кстати, по городу ходит слух о том, что эти заведения иногда посещает и сам король. Однако, такие бордели часто посещают и наёмники, а наёмник, даже каким бы пьяным он не был, всё равно остаётся матёрым воином с очень хорошей интуицией. Против таких не помогут обычные девки. Наёмник быстро догадается, что к чему и будет молчать, а возможно и прибегнет к грубой силе за попытку обмана. Вот тогда в "бой" и выходят "особые" девушки. Не знаю как называют их здесь, но я их помню, как медовых убийц. Одиночек, чья подготовка ориентирована на скрытность, актёрское мастерство, остроумие, знание языков и ядов, шпионаж, но самое главное - умение использования женского обаяния. Как правило, в основном они выдают себя за танцовщиц и шлюх, чтобы оказаться как можно ближе к цели. С помощью искусства соблазнения они легко получают всю нужную информацию и убивают, конечно, последнее они делают не всегда, но довольно часто. У них есть практически идеальное алиби. Кто заподозрит в убийстве с виду хрупкую и нежную женщину у которой за оружие можно принять разве что заколку, но и та способна лишь слегка проколоть кожу. Если бы люди знали, что порой и одного маленького укола достаточно чтобы убить искусного воина, был бы лишь подходящий яд. Вообщем, одна из таких медовых убийц мне и нужна. С её помощью я получу всю необходимую информацию.

***

Будь я простым человеком, то передвигаться по кварталу красных фонарей мне было бы довольно непросто. Мало кто сможет сдержать рвущееся на волю желание. Особенно когда проходишь сквозь ряд домов, что полны красавиц, которые одна другой краше. Каждая из них зазывает тебя, предлагает скидку, говорит, что ей интересно, что спрятано у тебя под маской и не только. Человеку у которого явно давно не было секса, не оставалось бы ничего другого, кроме как поддаться своему организму. Как же хорошо, что я явно не простой человек и с лёгкостью могу погасить все свои эмоции и желания. К тому же, мне не интересны эти дома. Я направляюсь к самому большому центральному борделю. Там я точно смогу привлечь внимание медовой убийцы. Потом останется лишь уединиться и заполучить информацию. Когда я вошёл в главное здание ко мне подошла женщина средних лет: - Здравствуйте, уважаемый господин. Рада приветствовать вас в этой обители любви. Вы, я так понимаю, у нас впервые? - Да. - Тогда позвольте рассказать вам о правилах нашего заведения. - она жестом указала следовать за ней. - Запрещено устраивать драки, буянить, заказывать у нас детей, а также брать девушек в кредит. Оплата должна происходить сразу и никак иначе. Насильственные методы к девушкам можно применять только в том случае, если об этом вы предварительно предупредите. - мы остановились около стойки с напитками. - Думаю, на этом всё. Теперь поговорим о деле. Какую бы девушку вы хотели? Сам вопрос является, скорее всего, чистой формальностью. Пока мы шли по главному залу я заметил цепкий взгляд одной из "жриц любви" в свою сторону. Меня уже определили как приоритетную цель: - Опытную. - Хорошо, вам достанется самая лучшая. Оплата сто золотых. Ваша комната на втором этаже, номер двести четыре, вот ключ. И да, там вы сможете снять маску. В нашем ремесле уважают анонимность клиентов, если она имеет место быть. Ну да. Охотно верю. Таким как вы выгоднее выдать личность за крупную сумму, чем сохранять честь, которой и нет. Заплатив сто золотых монет я поднялся на второй этаж и открыл указанную дверь. Зайдя внутрь я сразу же решил проверить комнату на предмет слежки и тайников с оружием. Следящих артефактов или потайных помещений для наблюдения я не нашёл. Зато, нашлось целых пять тайников с ножами и два с ядом. Убрав всё это в шкаф и заклинив его дверцы я сел на кровать, в ожидании, когда придёт убийца. Пришла она уже через пять минут. В комнату грациозно вошла та самая девушка, что следила за мной в зале. Правильные черты, заострённые постоянной готовностью к опасности. Твердый взгляд уверенного в себе человека. Сильные руки без маникюра, но с удивительно тонкими кистями. Все ее движения не только точны, но пластичны и женственны. Длинные пепельные волосы были разбросаны по плечам. В воздухе мой нос учуял явный запах духов с феромонами. Она явно хорошо натренированна и натасканна в плане обольщения. Будь вместо меня здесь какой-нибудь граф или даже король, то он давно бы пускал слюни и вёл себя как тупое животное. Однако, ей не повезло в том, что здесь именно я. Подойдя ко мне она тут же начала навязывать свою волю: - Ну привет. Не желаешь снять эту, наверняка, неудобную маску и пообщаться о-том-о-сём? - девушка приблизилась ртом к моему уху. - А после мы сделаем то, чего ты только пожелаешь. Тебе ведь не жалко показать мне своё личико? Уверена оно очень милое. Однако, опыта ей явно не достаёт. Она ведь даже не подумала, что я могу оказаться магом. На них, по-крайней мере сразу, не подействуют феромоны. Думаю пора её разочаровать: - Я пожалуй останусь в маске. Мне без неё будет очень некомфортно. Девушка удивлённо расширила глаза: - Как? - Видимо я сильно переоценил подготовку местных медовых убийц. Настоящий профессионал даже бы вида не подал о том, что он удивлён, а начал бы заговаривать жертву и всячески отвлекать, чтобы достать неприметную острую вещицу с ядом. Этим ты кстати сейчас и занимаешься, даже не пытаясь чем-то прикрыть свои действия. Наконец достав из своей одежды иглу она кинулась на меня, но не преодолев и пол-пути упала на пол от слабого заклинания паралича: - Ничтожество. Хоть раз я стану свидетелем профессиональности? Встречу хоть немного достойное сопротивление? Или в вашей стране все такие идиоты и слабаки? Впрочем, не отвечай, всё равно не сможешь. Чёрт, меня серьёзно начинает бесить вся здешняя подготовка в целом. Стража при пропуске (пусть и за деньги) даже не докладывает куда следует о появлении сомнительной личности на территории города. На улице никого не смущает человек с оружием и в маске. Военные патрули и отряды даже не имеют наличия сильных магов для обнаружения таких как я. Про горе шпионов и убийц я вообще молчу. Неужели, это всё здесь в порядке вещей? Ну не могут же в Алагейзии быть все такими? Ладно, разберусь с этим позже. Сперва надо закончить со шлюхой. Привязав её к кровати я накинул на комнату полог тишины и снял с девушки паралич. Она сразу же стала орать и звать на помощь: - Бесполезно. Нас никто не слышит. - Что тебе нужно!? - Информация. Много информации. Касательно гильдии. - Ты самоубийца? Начнёшь копать под гильдию и ты труп, понял!? Отпусти меня и тогда, если уйдёшь из города, возможно тебя оставят в живых. - сколько же уверенности в своих словах. - Мне не нужно копать под гильдию. Мне нужно попасть внутрь и ты мне в этом поможешь. - Ты точно самоубийца! Нет, скажи ты спятил? Попасть в гильдию убийц? Ничего лучше не придумал? Да тебя ещё на подступах убьют и меня заодно за пособничество. Я пожалуй пас. - Мне плевать на тебя и твоё мнение. Я в любом случае узнаю всё, что мне нужно. От тебя лишь зависит по твоей это будет воле или нет. - ухмыляюсь. - Пытать будешь? - Незачем прибегать к таким варварским методам. Достаточно будет и одного заклинания. - Так ты маг? - удивилась она. - Нет. Именно поэтому я и не могу гарантировать то, что твои мозги после прекращения действия заклинания будут невредимы. Конечно же я блефовал. Но прибегать к магии всё равно не хотелось. Мне нужен был временный сторонник и информатор. И раз каких-либо серьёзных проблем здесь не мог никто доставить, то её навыков должно на это хватить: - Нет! Не надо, пожалуйста! Я приступила к работе всего неделю назад. Никому не причинила вреда. Меня тренировали в закрытом загородном поместье. Да я даже ещё ни с кем не спала! Это она сейчас себе типо цену набивает? Получается довольно так себе: - Успокойся. Я же сказал, что ты можешь обо всём рассказать добровольно. Однако, тогда ты должна понимать, что после автоматически станешь моей помощницей и гильдия будет охотиться за тобой, если узнает о том кто их сдал. Девушка понимающе кивнула: - Как видишь в этом случае тебе нечего терять. Если меня убьют, то они ничего не узнают и ты сможешь жить спокойно. Но если мой план удастся, а он удастся, то тебя будет ждать прекрасное будущее, как моего первого сторонника. Согласись, эта перспектива гораздо выгоднее чем быть проституткой. Итак, ты согласна? Спустя пару минут размышлений она ответила: - Да. Что ты хочешь узнать? Отлично, теперь можно будет использовать её в своих планах, а когда она перестанет быть полезной просто выброшу: - Для начала, твоё имя.