Маэстро клинка

Покинул квартал "красных фонарей" я уже ночью, но зато узнал всю интересующую меня информацию. Девушку звали Кана. Знала она самый минимум, но этого было достаточно. Мои навыки убеждения в совокупности с магическим воздействием сделали своё дело и уже через пять минут она была полностью согласна помогать мне взамен на хорошую жизнь, и достойное место в гильдии. Сейчас её задача как можно выше поднять свой ранг и тем самым стать для меня более полезной. Теперь перейдём к основной информации. Гильдия убийц расположена в северной части города и замаскирована под аукционный дом. Причём, этот дом не простой, а принадлежит одной из богатейших и влиятельных семей в стране - семье Киттеров. Киттеры, помимо их большого состояния имеют поддержу со стороны короны, так как являются одним из древнейших родов. Есть даже некоторая вероятность того, что они когда-то были породнены с королевской семьёй. Исходя из этого гильдия, находится под их непосредственной защитой. Что касается системы рангов: она присутствует, но является довольно простой. Всего в ней девять рангов. Новичок, подмастерье, адепт, убийца третьего класса, убийца второго класса, убийца первого класса, эксперт, мастер и грандмастер. Чтобы подняться до убийцы первого класса нужно лишь выполнить достаточное количество заказов, но если ты хочешь получить звание эксперта, то тебе уже будет необходимо пройти специальный экзамен, который определит гильдия. Уровень мастера требует кроме экзамена ещё и выполнение сверх-сложного заказа, например убийство Верховного жреца. Ранг грандмастера же можно получить только убив предыдущего. Хару, так зовут нынешнего главу гильдии убийц. Убив его я автоматически займу пост грандмастера, но сделав это сразу я совершу большую ошибку. На данный момент в гильдии меня никто не знает, а значит о доверии и тем более преданности речи явно быть не может. Если я хочу руководить всем теневым миром Сурды и соответственно самой страной, то мне нужны сторонники, которые будут следовать моим идеям. Пребывая в своих мыслях я неторопливо двигался по столице. Несмотря на то, что Аберон является городом-крепостью внутри были довольно широкие улицы с множеством различных лавок, которые ещё были открыты. Чувствовался запах свежего хлеба, духов. Подходя к площади я услышал звуки музыки и пение бардов. Несмотря на позднее время этот город продолжал жить. Снующие туда-сюда люди веселились, освободившиеся от своих рутинных дел. Наконец дойдя до таверны я зашёл внутрь и подойдя к одной из официанток заказал себе еды. Съев пять порций похлёбки с бараниной, а также восемь порций жареной утки приправленной пряными специями и запил всё это прохладном шалфейной водой. После я поднялся к себе в комнату, где и проспал утра.

***

Проснувшись первым делом я наскоро подкрепился и отправился в лавку травника, которую успела подсказать мне Кана. Зайдя внутрь лавки я сразу же наткнулся на продавца: - Здравствуйте, у вас есть сок дерева облепихи? - сказал я подойдя к прилавку. - Да, но его очень редко используют, в основном для создания отвара от морской болезни. - Конечно, меня очень часто укачивает. - не стоит ему говорить реальную причину, иначе он посчитает меня сумасшедшим. Ведь здесь я не натыкался на подобные рецепты, что известны мне, значит алхимия здесь довольно посредственна. - Может что-нибудь ещё? - Нет. - Хорошо. С вас две серебряных монеты. Заплатив и получив недостающий ингредиент я пошёл обратно в таверну чтобы приготовить зелье ясности разума. Думаю, что как раз успею к ночи, а там уже можно будет и наведаться в гильдию убийц. Однако, таверна встретила меня куда большим шумом, чем обычно. Зайдя внутрь я сразу увидел группу вооружённых "до зубов" людей, численностью в двадцать человек. Они пили, ели и лапали официанток. Скорее всего наёмники или охотники за головами. Не знаю, что они здесь делают, но меня, это не касается. Незаметно поднявшись к себе и закрыв дверь я достал алхимическое оборудование, и приступил к готовке зелья. Само зелье отняло у меня всего пол часа времени и его уже можно пить. Однако, после его принятия можно заснуть на несколько часов. Именно поэтому варить его лучше утром, что я и сделал. Пожалуй, пора наконец отправиться в недра своей памяти и всё вспомнить. Выпив зелье я лёг на кровать и закрыл глаза. Лишь сделав это я моментально провалился в "Мир снов". Эдакое зеркало других изменений, причудливый мир, в котором можно находиться только сознанием. Оно отличается от обычного сна. "Мир снов", это все сновидения, воспоминания и мысли, вместе взятые из твоей жизни. То, что я столько знаю про этот мир говорит о том, что он уже положительно влияет на мои воспоминания. Именно здесь я и смогу отыскать свою утерянную память. "Мир снов" находится вне пространства и времени. Он не принадлежит ни к одному из других миров, и не подчиняется Порядку или Хаосу. Он индивидуален для каждого разумного существа, но в то же время существует для всех. В этом мире пейзаж неизменен - это бескрайняя пустошь, изрезанная скалами и затянутая сумерками, которые немного развеивают лишь огоньки снов, да бесконечное северное сияние, полыхающее в небесах. Изредка здесь появляются осколки сновидений, но чаще всего "Мир снов" пустынен и наполнен лишь свистом ветра. Самыми главными врагами в этом мире являются страхи и кошмары, которые здесь могут принять материальную форму. Попавший к ним в лапы уснёт навсегда. Но я не собираюсь блуждать здесь так долго, что бы дать им найти меня. Я знаю, что мне нужно искать. Моё первое воспоминание, когда я очнулся уже без памяти. Именно оно по-идее и должно привести меня к последнему воспоминанию до потери памяти. Однако, просто искать здесь бесполезно. Таковы законы этого мира. Здесь всё решает разум. Нужно подумать об этом и тогда я сразу найду необходимое воспоминание. Закрыв глаза я сосредоточился на потере памяти, лесе, мимолётной панике и ночи. Когда же я их открыл, вокруг меня летал белый светящийся шарик света. От него несло приятным теплом и еле слышался свист. Покружив вокруг меня ещё немного, он неспеша полетел куда-то, при этом свист чуть-чуть усилился. Он звал меня за собой и я, решив не заставлять его ждать, двинулся следом. Через некоторое время шар остановился и перед ним материализовалась обычная деревянная дверь. Повисев немного около неё, шар влетел прямо в центр двери и исчез. Похоже, это и есть то, что мне нужно. Буду надеяться, что за дверью меня не поджидают кошмары, хотя зачем моему же воспоминанию вредить мне? Подойдя к двери я открыл её и тут же меня ослепил яркий свет. Зрение прояснилось уже в несколько другом месте. Теперь я находился в каком-то тёмном подземелье. Передо мной боком стоял, как ни странно, я сам. Только без маски. Заострённые черты лица, алые глаза, небольшой свет которых выбивался из под тёмных прядей волос. Прямо сейчас я прежний говорил с каким-то неясным тёмным силуэтом: - Ты принёс то, что я просил? - Да, маэстро. Вот все двадцать четыре артефакта, что вы собрали за всё это время. - неизвестный передал "мне" мешок. - Маги зачаровали их. В случае, если что-то пойдёт не так и вы, всё-таки, потеряете память, эти артефакты помогут вам всё вспомнить. Вам будет достаточно лишь взглянуть на них, чтобы вспомнить их. Когда же вы соберёте все и восстановите свою память, то с их помощью сможете вернуться обратно. - Замечательно. Теперь, пожалуй нам пора прощаться друг мой. - Альваро Вы... ты уверен, что всё получится? - Уверен. В любом случае у меня нет обратного пути. Я должен выполнить обещание. - И, всё-таки, будьте осторожны. - Как всегда. Надеюсь мы ещё встретимся. - Обязательно встретимся. Удачи, маэстро. Сразу же после последних слов я проснулся. Теперь, по, крайней мере, я знаю своё имя - Альваро, а также то, что мне нужно искать, чтобы вспомнить всё остальное. За окном был уже вечер и внизу стало ещё более оживлённо. Похоже та шумная компания так и не покинула пределы заведения. Однако, я провалялся на кровати весь день и успел изрядно проголодаться, не помешало бы поесть. С этими мыслями я вышел из комнаты и спустился вниз. Чудом выцепив официантку, я заказал себе еды и сел за свободный столик чтобы дождаться заказа. Буквально в трёх столах от меня сидела изрядно подвыпившая компания наёмников. На них я старался не обращать внимания. Уже через несколько минут мне стали по-частям приносить заказ. Тут на меня обратили своё внимание головорезы. Смотря на то, сколько еды мне приносят они начали шептаться друг с другом и через минуту один из них встал и пошёл в мою сторону. Чувствую ничего хорошего от него ждать не стоит. Наконец он шаткой походкой подошёл ко мне: - Эй ты, ты не лопнешь сосунок? - Нет. Наёмник немного опешил от столь спокойного ответа: - Ты вообще в курсе, что своим заказом перебил наш? Как собираешься расплачиваться за то, что лишил нас вина и красивых девок? - Мне плевать. Пьяный мужик немного постоял переваривая сказанное мной, а после его лицо приняло озлобленное выражение: - Ты хоть понимаешь, что и кому ты сказал?! Решил нарваться на наш отряд?! Сейчас ты сдохнешь. С последними словами наёмник обнажил меч. Он занес его над головой и неловко (по моим меркам) попытался опустить клинок мне на голову. Я не вставая со стула пнул наёмника по колену так, что он отступил на пару шагов и его меч едва не коснулся кончика моего капюшона. Пока наёмник осознал, что случилось я уже был перед ним. Мои пальцы прошлись по болевым точкам на его теле и он рухнул на пол. Его друзья, которые продолжали веселиться и были уверены в том, что этот бугай разберётся со мной, повернули головы. В таверне повисла тишина. Воины начали вставать из-за стола, а хозяин таверны и официантки молча собрались за барной стойкой. Похоже видеть драки было для них привычным делом, впрочем как и для всех владельцев подобных заведений. Однако, я не собирался убивать. Их было больше, но все разом они не могли подойти ко мне, из-за больших дубовых столов, поэтому лишь пятеро начали окружать меня. Я сделал то, чего они никак не могли ожидать - рванул на самого большого, что стоял прямо передо мной и пригнувшись проскользнул под его поднятой рукой. Оказавшись сзади этого громадного человека, который, судя по более дорогой экипировке был их лидером, я ударил его ногой по спине так, что он полетел прямо на двух наёмников последовавших за мной. Те, что стояли позади главаря явно не были готовы к такому прорыву, поэтому я лёгкими движениями проходил через них и наносил удары пальцами по нужным точкам между частями доспеха. Когда все 14 наемников лежали кто-где я остался один против четверых. Они были сильно пьяна, или особо тупы и поэтому не дрогнули, но это было не важно, потому что я уже двигался в их сторону на ходу схватив огромную общую скамью, на которой они сидели. Краем глаза я заметил как удивились этому трактирщик и официантки. Плавно подскочив на расстояние пары шагов от этих четверых я швырнул скамью вперёд и она крепко придавила их к полу, вырубив всех. Вся потасовка не заняла больше минуты. Как всё стихло ко мне подошёл хозяин таверны: - Приношу свои глубочайшие извинения за представленные неудобства, а также позвольте искренне вас поблагодарить. - Ничего страшного. - Нет, нет, я настаиваю. Вы избавили нас от этих головорезов. А ведь они даже начали уже угрожать нам. Должен отметить, что вы обладаете недюжинной силой. - Просто обновите мне мой заказ, а то прошлый весь упал на пол во время драки. - Хорошо-хорошо, господин. Сев за свой стол я дождался новую еду и питьё, и приступил к трапезе. За это время хозяин таверны успел сходить куда-то на улицу и привести с собой несколько мужчин, что помогли ему вытащить бессознательные тела наружу. Доев свой "достаточно скромный ужин" из двенадцати жареных куропаток я расплатился и вышел на улицу. Пора уже посетить гильдию убийц.

***

Дошёл я до аукционного дома Киттеров уже через пол часа. Во всём городе, это был единственный аукцион, а также он имел самое большое здание, поэтому пройти мимо него было мягко говоря сложно. Как говорится, хочешь что-то спрятать, спрячь это на самом видном месте. С виду он был богато отделан, имел огромный двор в котором умещались фонтаны, статуи и даже садовый лабиринт. Ограждение и охрана здесь тоже была на уровне, но я уверен, что самое интересное находится внутри. Замаскировавшись под аукцион, убийцы могут не только проворачивать крупные сделки и махинации, но и беспрепятственно получать заказы от аристократии. Ведь посещаемость подобных мест различными лордами, баронами, графами и даже королём, являются нормой. Но сам я не спешил заходить внутрь. Хоть аукционный дом и работает круглосуточно, но зайдя просто так внутрь я ничего особенного не увижу. Чтобы попасть на верхние этажи, где и располагается гильдия, нужен специальный опознавательный знак, по-которому привратник поймёт являешься ли ты частью гильдии. Естественно брать этот знак у Каны было бы опрометчиво, ведь он вещь штучная и ей он ещё явно понадобится. Поэтому я пройду внутрь другим способом. Обойдя всю территорию кругом я выбрал наиболее подходящую сторону для проникновения. Преодолев ограду и миновав охрану я добрался до угла дома, и цепляясь за сточную трубу залез на третий этаж. Однако, что было очевидно, окна оказались закрыты. С виду может показаться, что ничего сложного нет и здешняя система охраны довольно посредственная, но это не так. На всей территории и даже на стенах дома установлено куча сигналок и ловушек. Вооружённая охрана делает обход каждые пять минут, а ещё у них имеются специально натасканные псы. Даже подготовленному вору понадобилось бы всё своё мастерство и удача, чтобы дойти хотя бы до сада. Но у меня до сих пор есть проблема. Окна. Стоит мне лишь коснутся их или попробовать открыть, то в ту же секунду вся гильдия будет знать, что на территории посторонний. Любой другой на моём месте уже бы давно просто развернулся и ушёл, но у меня есть решение для подобной ситуации: - Nokta in umbra daemonium. Uti viribus capere iure belli. (Нокт, демон тени. Использую силу твою, что взял по праву победителя.). Слившись с "миром Теней" я стал нематериален и беспрепятственно прошёл прямо сквозь окно. Итак, я внутри. Личный кабинет грандмастера находится здесь, на третьем этаже. Пройдя пару дверей я наткнулся на него. Попал внутрь я также, "тенью". В кабинете никого не оказалось. Отменив заклинание призыва силы демона я сел за свободное кресло в углу и принялся ждать нынешнего "тайного правителя" страны. Кстати, раз я здесь надо быть осторожнее в использовании заклинаний. Убийцы, конечно не чураются магии, но должны ценить в основном только естественные навыки. Где-то спустя пятнадцать минут дверь открылась и в комнату зашёл светловолосый мужчина среднего телосложения, с грубым лицом. Судя по тому, как описывала мне Кана, это и есть грандмастер Хару. Пройдя всего пару метров его взгляд наткнулся на меня и он остановился. Около нескольких секунд он изучал меня, а потом заговорил: - Я удивлён. Думал, что пробраться в гильдию, это что-то за гранью возможного. Похоже пора обновить систему безопасности. - он прошёл дальше и сел за свой стол. - Не расскажешь, как тебе удалось провернуть такое? - Нет. Хару устроился в своём кресле поудобнее и усмехнулся: - Понимаю. У каждого должны быть свои секреты, особенно, если эти секреты связаны с профессией, что тебя кормит. Пока он говорил он продолжал изучать меня. Я видел, как его глаза мельком осматривали меня, тщетно пытаясь найти слабые места. Он явно нервничал и пытался скрыть это за разговором. Хотя, я бы на его месте тоже нервничал, если бы ко мне, в хорошо защищённое место, в личный кабинет, проник неизвестный: - Я пришёл сюда по делу. - Внимательно тебя слушаю. - Мне бы хотелось вступить в гильдию убийц. Я долгое время развивал свои навыки и похоже достиг предела своих возможностей, осталось только совершенствоваться в достигнутом. Думаю, здесь я смогу стать лучше и даже возможно чему-то научиться. Хару немного обдумал мои слова и только потом заговорил: - Это вполне возможно, но ты должен понимать, что доверять я тебе не могу. Какие гарантии, что ты в итоге не станешь предателем? - Говоря об убийцах, доверия вообще быть не может. Это не в нашей природе. Любой из твоих людей точно также может предать тебя. - Справедливо, однако, я знаю чего от них стоит ожидать. Тебя же я вижу впервые и не знаю на что ты способен, чего от тебя ожидать и какие меры принимать против твоих действий. - Хару сложил руки домиком на столе. - Но ты смог удивить меня проникнув сюда. Причём, ты заинтересовал меня очень сильно. Хорошо. Я приму тебя в гильдию на свой страх и риск, но пока, только на испытательный срок. Идём, отведу тебя к тому, кто ознакомит тебя с нашими правилами и порядками. И да, совсем забыл представиться, меня зовут Хару. - Альваро. - Рад такому неожиданному знакомству, Альваро. Мы встали, вышли из кабинета и пошли по коридору до лестницы, с помощью которой поднялись на четвёртый этаж. Пройдя мимо какого-то зала и нескольких людей, мы остановились возле одной из дверей. Скорее всего это жилые помещения. Хару постучал в дверь и спустя минуту каких-то странных звуков и копошений она открылась. На пороге стояла растрёпанная и похоже только недавно проснувшаяся девушка лет двадцати пяти. Довольно милая, зеленоглазая, с чёрными длинными волосами. Одетая лишь в длинную, до колен, рубашку и ещё заспанная, она не совсем ещё понимала, что происходит и почему её разбудили. Слово взял Хару: - Привет, Лина, прости, если разбудили. Впрочем, мы можем и подождать, а ты доспишь сколько тебе там надо. - Хару ты издеваешься?! Прекрасно знаешь, что если меня разбудить я уже хрен усну! - тяжёлый вздох. - Чего хотел? - У нас тут новенький, было бы неплохо показать ему тут всё и ознакомить с нашими правилами. - И ты решил прийти с этим ко мне? Есть же много людей, которые занимают мелкие ранги, пусть они этим и занимаются. Я "мастер" и не собираюсь таскаться с "новичком". Хару вздохнул: - Он не "новичок". Как только я передам его в твои руки, то вернусь к себе и присвою ранг эксперта. - Всмысле?! - она удивилась. - Без экзамена? - Он прошёл его, как только пробрался к нам в дом, а потом и в мой кабинет. Попрошу заметить, что при этом он остался совершенно никем незамеченным. - Да ладно?! Ты меня разыгрываешь! - Нет, это чистая правда. Так что, раз уж ты не собираешься больше спать, то приведи себя в порядок и сделай то, о чём я попросил. С последними словами Хару развернулся и пошёл обратно к себе. Ещё немного постояв, Лина, что-то кинула в мою сторону про пять минут и зашла в свою комнату, закрыв дверь. Я же облокотился о стенку и принялся ждать. Спустя ровно пять минут она вышла одетая в плотные штаны и лёгкую камизу. Лина, знаком показав следовать за ней, двинулась вперёд по коридору. Пройдя всего где-то пять метров мы остановились из-за того, что она и резко повернулась лицом ко мне: - Как ты это сделал? - Сделал что? - Проник незаметно в гильдию? Я несколько лет пыталась сделать это и всё впустую, а ты смог с первого раза. Как? - Какая разница? Это не имеет значение. Мы идём или как? Смерив меня взглядом Лина развернулась и мы пошли дальше.