Восхождение Героя

      Пока оставшиеся добегали, у нас оставалось достаточно времени для отдыха, — и его мы зря не теряли. Деку во всю пытался отдышаться после пробежки, а я поглядывал на гигантский монитор и пытался высмотреть, где именно я с Яойорозу стояли по счёту.       «Восьмой и девятый, значит... - чуть ли не про себя говорил я. - Сколько ещё нам понадобиться времени, чтобы дождаться остальных?»       Но меня прервал тихий стон Момо. Та прикусила губу, а почему — до меня дошло только тогда, когда я посмотрел на неё. Когда я по инерции расчёсывал её волосы, я случайно надавил расчёску, и я прошёлся по её щеке, как бы царапая её. Руки мои задрожали ещё сильнее, в голове воцарилась полная неразбериха. Та лишь приложила свою руку к царапине. — П-прости, Момо! - распереживался я, приложив ладонь к больному месту. - Несильно? — Хорошо, что несильно... - она показала свой палец. - Крови нет, видишь? — Хорошо... Ты прости меня, я несколько волнуюсь.       Однако она молчала, словно потеряла дар речи. Мне хотелось посмотреть на выражение её лица в этот момент и какой у неё сейчас взгляд, но мне почему-то казалось, что лучше пока что оставить её в покое и не прерывать расчёсывание её нежных и длинных волос. Она же старалась не дрожать и позволяла обращаться с собой так, как я сочту нужным.       Зрительская толпа, тем временем, замолкла на неопределённый период времени, ожидая чего-либо. Возможно, они ждали, когда Полночь объявит о новом испытании и расскажет о результатах предыдущего этапа, однако чего именно они хотели в данный момент от всех присутствующих учеников и преподавателей Юуэй — неизвестно. Поражало не то, что они дружно наблюдали за постепенно наполняющейся площадкой, а то, что они все вместе замолчали в один миг, накаляя напряжённую атмосферу.       Не знаю, что чувствовали прибежавшие сюда ученики, но меня это не просто напрягало; это несколько раздражало. Я привык жить в напряжённой обстановке, и я мог бы с массовой напряжённостью быстро свыкнуться, но сюда вписалось одно "но". Я не могу влиться в такую атмосферу только потому, что за мной наблюдает огромное количество незнакомых мне лиц, и напряжение прячется за раздражением. В такие моменты, обычно, меня успокаивала моя сестра, всегда знавшая, где и когда нужно мне помочь.       Сейчас происходило то же самое, что и всегда; мой взгляд из спокойного приобретал нотки паранойи, руки периодически начинали дрожать, а в голове творилась полная чертовщина. Дыхание только учащалось, но я старался дышать не очень громко, лишь бы не беспокоить стоящую передо мной Момо. У неё своя неразбериха в голове, я это чувствую.       Не подумайте, мне очень хочется спросить у неё совета, поделиться с ней тем, что сейчас со мной происходит, но что-то не даёт мне это сделать. Сердце, — нет, — душа не хочет, чтобы это происходило, словно она сама не видит в этом какого-либо смысла. И за каждую подобную мысль я расплачиваюсь тем, что сердце моё ненадолго замирало на месте и мне всякий раз казалось, что оно ненадолго останавливается, разбиваясь при этом всём на куски, как будто невидимая сила сдавливает и без того беззащитный жизненно важный орган.       Но я совершенно не ожидал того, что сейчас произойдёт что-то похожее на моменты, когда Минами успокаивает меня. Момо, словно заботливая мать, приложила свою нежную ладонь к моей щеке, поглаживая её. В её глазах блестел огонь искренности и добросердечности, что только усиливало этот эффект. Да, из её прекрасных лучезарных глаз текли слёзы, но она ни разу не всхлипнула за то время, что мы неподвижно стояли. Она только лишь продолжала поглаживать меня по щеке, приложив голову к моей груди так, чтобы на её лице никто не увидел слёз. — Прости меня, Арета-кун... - выдавила из себя она.       Её нежелание смотреть мне в лицо в этот момент можно понять, ибо сейчас она испытывала невероятную тяжесть. Возможно, что в данный момент давление на неё только усиливалось с каждым поступком в мой адрес. С каждой секундой, рядом со мной. Мне ничего не оставалось, кроме как гладить её по спине с целью успокоить точно так же, как и она меня. Собственных слёз я не чувствовал, и никогда не чувствовал. Даже сейчас. Я лишь устремил свой взгляд вверх, как бы проветриваясь, однако кристально чистые слёзы только замораживались на ветру, что уже сильно чувствовалось. Но я не смел что-либо сказать в этот момент. Мои проблемы ничтожны по сравнению с её. — Всё... В порядке. - попытался я улыбнуться.       В своей жизни, почему-то, я всегда чувствовал только калечащие меня моменты. К ним можно отнести смерть родителей, но по непонятным мне причинам слёзы из моих глаз не текли в тот момент. Я словно ощутил пустоту в груди, как будто часть от моего сердца взяли и вырвали, оставив погибать в тёмном переулке. Но несмотря на такие мрачные моменты, я всегда смотрел на яркое солнце, скрытое за облаками, и думал, что человеческая жизнь подобна солнцу. Иногда бывают моменты, когда лучи скрываются за потоком серых облаков, но всегда наступает пора, во время которой солнце ярко светит на прекрасную землю, освещая её.       Я лишь приобнял Момо покрепче, а она обвила меня вокруг шеи, встав на мыски. Мы прекрасно понимали, что сейчас мы оба находимся в таком состоянии, когда можем доверять только друг другу, но мы усиленно не хотели этого признавать. У Момо на то были свои причины; возможно, она действительно считает наши дальнейшие отношения нерациональными, — но нельзя отрицать того, что у неё есть свои, скрытые аргументы, встающие препятствием между мной и ей. Я же, в свою очередь, не хочу кого-либо заставлять вступать со мной в контакт, а если это девушка, то не хочу, чтобы та насильно шла ко мне, как спутник на всю жизнь.       Так мы стояли в самом центре прибежавшей толпы, не отпуская друг друга. Те вели оживлённую беседу и обменивались впечатлениями о, по их словам, такой трудной пробежке. Деку же одиноко стоял и несколько приуныл. До тех пор, пока к нему не прибежала Урарака с целью развеселить «гнилую редиску».       Беседа продолжалась до тех пор, пока Полночь не сымитировала удар плёткой и не попросила обратить внимание на экран монитора, с некоторым пристрастием поглядывая и на и меня, и на Момо. По её взгляду было понятно, что она не насытилась увиденной ею картиной. Какие извращение творились у неё в голове — известно только ей самой. Но это только добавляло интереса к ней, этого отрицать никак нельзя. — Итак, первые сорок два человека проходят в следующий этап! Ну же, друзья мои, — многим из вас стоит уйти в раздевалку и присоединиться к зрителям! Победители и так видны на экране, прошу не медлить. - большинство людей из толпы покинули бетонную площадку. - Теперь же стоит обратить внимание на подсчёт очков за предыдущий этап.       Все замерли в ожидании. От такого у некоторых перехватывало дыхание и те гадали, сколько кому очков достанется. Яойорозу исключением не стала и, сжав свой маленький кулачок у груди, взяла меня за руку. Было понятно, что она волнуется больше всех остальных. Взяв её покрепче за ладонь, та немного успокоилась и глядела на гигантский монитор, ожидая чего-то. После увиденного все обратили внимание на Деку, и мы с Яойорозу тоже. Тот стоял как вкопанный и пытался не смотреть на кого-либо. — Изуку Мидория, занявший первое место на беге с препятствиями, получает десять миллионов очков!       «Ты влип, Деку... - пытался сказать я, смотря своим озадаченным взглядом на зеленоволосого. - И врагов себе нажил...»       «Знаю, Арета-кун!.. - словно твердил он, пересёкшись со мной своим уверенным взглядом. - Но это не повод сдаваться!»       Но я не пытался акцентировать своё внимание только на Деку, наоборот; я смотрел на толпу учеников, устремивших свои взгляды в сторону Мидории, и пытался высмотреть хоть кого-либо, кто бы не был к нему враждебно настроен. То, что я увидел, ни на шутку меня удивило, ведь каждый из присутствовавших, даже среди его знакомых или одноклассников, видел в нём потенциально слабого противника, неспособного как-либо противостоять им всем. А значит, он является самой желанной добычей на этом этапе. — Прошу обратить внимание на экран перед тем, как мы начнём второй этап! - словно приказала Полночь.       Все послушно посмотрели на монитор, где было название следующего этапа. "Гонки на колесницах".       «И где мы возьмём колесницы?»       Ответ последовал незамедлительно. Полночь, вновь сымитировав удар плёткой, будто бы переключила один слайд на другой, где была подробная инструкция, как нужно сделать колесницы. Два человека стояли сзади и помогали стоящему спереди держать колесничего. Троица с помощью своих ладоней имитировала платформу для наездника, пока тот сидит на плечах двоих людей, стоящих сзади, а руками опирается о плечи переднего человека. — Так как вас здесь всего сорок два человека, то мы разделимся на девять групп по четыре человека в каждой, оставшиеся две группы будут по три человека! Теперь же стоит объяснить правила. Причудами пользоваться можно только для мобильности. Вредить кому-либо или сталкивать наездника с его колесницы категорически запрещается; дисквалифицируют именно вас, а не того, кого вы столкнули. Если же перед вами появляется какое-либо препятствие, то его можно будет или сломать, или преодолеть с помощью своей Причуды. Повязка с количеством очков есть только у того, кто будет играть наездника и она представляет собой сумму очков всех присутствующих в команде. Если же у вас отняли повязку, то вы всё ещё можете вернуться в бой и отыграться!       На экране резко появился таймер с пятнадцатью минутами. — У вас есть всего пятнадцать минут для создания своей команды! Время пошло!       Все разбежались в разные стороны и пытались найти того, кто им больше всего пригодится в этой битве. Единственный Деку стоял, задумываясь о чём-то. Вероятнее всего, он думал, кого ему стоит взять в свою команду, и что-то мне подсказывает, что его ум склоняется к тому, чтобы я примкнул к нему. — Момо. - серьёзно проговорил я, осматриваясь по сторонам. — Да? — Ты видишь, к кому идут люди? — Большинство из них стоят рядом с Бакуго, Иидой и Тодороки. Да, я вижу. — Ты ведь понимаешь, что у нас нет выбора?       Момо призадумалась, продолжая смотреть по сторонам, пока она не обратила свой взгляд на Деку, рядом с которым уже стояла Урарака и лучезарно улыбалась, как бы приободряя своего товарища. Момо недоумевающе посмотрела на меня, но увидев мои серьёзные черты лица, не могла сопротивляться. — Ты уверен? - спросила она, встав передо мной и сложив руки у груди. - Ты ведь идёшь туда только потому, что то ты с ним хорошо ладишь? — Сочту это за "да". И я отрицаю твои слова по одной простой причине. Я, ты и Деку — гении, если так можно выразиться. Я понимаю, почему тебе не нравится мой выбор, но я вот что скажу тебе: без первенства я отсюда не уйду. Ты со мной?       «Как я могу тебе сопротивляться, Арета-кун?..» — Да. Теперь я понимаю.       Улыбнувшись, я протянул ей руку. Та сразу положила туда ладонь и медленно пошла со мной, в сторону того, кому сейчас необходима была помощь. Он что-то обсуждал с Ураракой, когда та старалась выглядеть как можно серьёзнее, но её пухлые щёчки портили все её усердия. Она посмотрела в сторону и дёргала Деку за плечо, чтобы тот тоже посмотрел. Его удивлению не было предела, когда он увидел меня с Момо на пару. — Арета-кун?.. - недоумевал он. — Не спрашивай. Мы пришли к тебе в команду, и ты не удивляйся. Если у тебя есть план, то выкладывай. — Я как раз работаю над этим... В идеале, конечно же, нам стоило бы взять Ашиду вместо Момо... - тот посмотрел на мою физиономию и сразу же замолчал. - Простите... Момо может создавать нужные для нас предметы... — Если вы хотите прыгучие ботинки, то я не смогу. - прервала она ход мыслей зелёноволосого. - Мне не хватит сил, к сожалению. — Это и не требуется. Ты можешь создать щит... Примерно в два метра ростом? — Ты требуешь от меня невозможного! — Ладно-ладно. Я лишь не могу определиться, что именно нам нужно создать...       Все мы задумались на неопределённое количество времени. Таймер, тем временем, показывал, что осталось всего десять минут. — Но... - начала внезапно Момо. - Я могу только создать небольшой щит, но нужно, чтобы его кто-то держал. — Это тоже подойдёт. Прикроешь нас сзади? - спросил Деку. — Я постараюсь. — Спереди буду стоять я, и вы сами понимаете, почему. - предложил я. - Не забывайте, что, фактически, нас пятеро, и я буду прикрывать нас как с воздуха, так и в случае, если кто-то не среагирует. Урарака. — Да? — Твоя невесомость поднимает людей только вверх? Это очень важно. — Она делает вас невесомыми или заставляет летать. — Отлично. Это замечательно! Это дополнительная манёвренность, Деку. Смекаешь?       Первое время он смотрел и совершенно не понимал, что я имею ввиду под "дополнительной манёвренностью", но только после нескольких оглядываний в сторону Урараки он понял, к чему я клоню. У того аж глаза загорелись от такой идеи, и он не просто одобрил это, а начал растолковывать Урараке, что от неё требуется. Та внимательно слушала и смотрела на блестящие зелёные глаза Мидории, а я с Момо лишь смиренно наблюдали за этой картиной. Раз она не спрашивала о моей задумке, логично предположить, что она всё поняла. Времени оставалось мало.       Оставшиеся участники продолжали ходить вокруг да около, что иногда приводило к словесным перепалкам со всех сторон. Особенно это было заметно у вечно кричащего Бакуго, всё время приказывавшего своим напарникам встать так, как нужно будет самому оратору. Кажется, что он единственный, кто даёт волю своей собственной злости и не жалеет её даже в спокойные моменты; она словно стала частью его жизни! Но если в этом и заключается его сила — тогда никто не имеет права что-либо говорить насчёт него.

***

      Время вышло. Одиннадцать групп встали в разных участках бетонной площадки, за рамки которой нельзя было выходить. На лоб Деку надели повязку с количеством очков нашей команды. В нашем распоряжении было десять миллионов пятьсот тысяч очков. Будет обидно потерять такое количество из-за нашей невнимательности!       Однако этого получится избежать. Я заранее попросил Момо сделать радар на левый глаз, и в эту же руку взять щит, чтобы прикрыться от обстрела. Если что, нам может помочь Урарака своей невесомостью и мы преодолеем огромную дистанцию. Момо держала Деку именно слева, ибо, по её словам, ей будет так намного удобнее. Логично предположить, что пухлощёкая Урарака стоит с правой стороны! Мне же оставалось только наблюдать за передом и осматриваться по сторонам, как бы высматривая потенциальные цели. — Арета, мы точно справимся? - спросил Деку. — Да. За это можешь не переживать. - продолжал осматриваться я. - Видишь Минету? — Нет. — И я не вижу. А он есть. Хм... Тут всего один человек, который может его скрыть: Шоджи. — Почему ты вспомнил внезапно о нём, а не о Тодороки или Бакуго? - спросила Урарака. — Посуди сама. Бакуго будет гоняться за тем, кто выбесит его больше всего. Если будем вести себя тихо и выкладываться на полную для отрыва от него, то он вскоре отвлечётся на кого-то другого ввиду своего характера. Тодороки вредить нам намеренно не будет, уж поверьте; он будет только ограничивать путь. Как вы знаете, для нас это не проблема. Проблемой является всё то, что вредит нашей мобильности. Минета опасней всех в этом плане банально потому, что его Причуда намертво прицепляется к жертве. — А если он всё же попадёт? — Тогда придётся продолжать с этим недугом. Если что, нам ничто не мешает взять с собой немного бетона. Но мы ведь выложимся на полную, так ведь?       Все одновременно угукнули. — Рассчитываю на вас!       Полночь засвистела в свисток. Все группы незамедлительно направились в нашу сторону.       «Как я и думал... - говорил я самому себе, улыбаясь при этом. - Поехали!»       Усиливая собственные ноги с помощью Сабатона, я со всей командой ринулся вперёд чересчур быстро. Многие наши оппоненты даже не заметили, как мы миновали огромную дистанцию за считанные секунды! Тодороки пытался преградить нам путь, но мы лишь обходили его с другой стороны, предварительно забрав его повязку. Минета вовсю обстреливал нас своими тёмно-фиолетовыми шарами, но я старался бегать максимально хаотично, лишь бы он не попал в нас. К счастью, Момо и Урарака поспевали за моим темпом, и они не выглядели уставшими. Остальные оппоненты лишь пошатывались на месте и не могли уследить за нашим темпом бега. Была ещё девушка с лозами в волосах, но с помощью невесомости Урараки мы смогли пролететь над ними, а после приземлились в другой части полигона, при остановке сделав некое подобие дрифта. Свою мы не потеряли. — Сзади никого нет, Арета-кун! - сказала Момо. - Все находятся спереди. - она услышала моё тяжелое дыхание. - С тобой всё в норме? — Да!.. - пытался я отдышаться. - Временные трудности... Деку, сколько успел выхватить? — Всего две, к сожалению. - завязывал он их вокруг шеи. — Хорошо... - я встал ровно. - Это хоть что-то! Не расслабляемся. Дальше будет только жарче!       «Чёрт!.. - смотрел я на таймер. - Ещё восемнадцать минут так бегать и вырывать повязки у других!.. Ладно один, я бы ещё справился, но с ними это будет куда труднее!» — Прошло всего две минуты, а у команды Изуку Мидории накопилось уже одиннадцать миллионов очков! - кричал Сущий Мик в микрофон. - Команда Тодороки и Кендоу остались без повязок!       «Соберись, Арета!»       Только я встал в стойку, как сзади послышался голос Момо. — Обходят с обеих сторон!       «Бакуго и Тодороки... - оглядывался я по сторонам. - Сзади к ним примкнули все остальные... Только один выход!» — Урарака. - приготовился я прыгать. - Сделай невесомым, когда скажу, хорошо? — Да!       Остальные подбегали к нам, ничего не опасаясь. Они словно объединились в одну большую команду из десяти групп, раз не мешали друг другу добираться именно до нас! Их можно понять, ведь только у нас в запасе находится такое огромное количество очков.       Я стоял и пытался выбрать подходящий момент для старта, но расстояние между нами и остальными всё уменьшалось. На меня смотрели и начали волноваться, ведь мы не успеем вовремя избежать столкновения. Тодороки уже приготовил свою правую половину, отвечающую за лёд, а руки Бакуго вовсю искрились.       «Ещё немного!..» — Арета... - уже волновалась Момо.       До нас оставалось сто метров. Это расстояние можно преодолеть за несколько секунд. — Сейчас!!! - прокричал я и вложил все свои силы в рывок с дальнейшим прыжком.       Урарака сделала меня невесомым, рывок получился что надо, и мы устремились вперёд, с каждой секундой подлетая всё выше и выше. Бакуго решил от нас не отставать и с помощью взрывов пытался добраться до нас и выхватить повязку, но я с помощью Сабатона схватил его за руки и сложил их, погасив последствия взрыва. После я отбросил его обратно, к своей команде. — Спереди! - предупредил Деку.       Перед нами появилась огромная глыба льда, созданная Тодороки. Деку хотел использовать свою Причуду и пустить силу в его кулак, но я опередил его и с помощью Сабатона смог разбить лёд и продолжать лететь дальше, как ни в чём не бывало. С одной стороны полетели лозы одной девушки, однако я использовал стопроцентное состояние и с помощью потоков ветра вокруг откинул их, после я вернулся в прежнее положение. На земле, тем временем, уже лежали шары Минеты, которые он раскидал ещё в первые две минуты боя. Перед приземлением Деку активировал уже свою Причуду и, использовав свой указательный палец в качестве патрона, ударил по земле ветряной волной, раскидавшая по сторонам шары Минеты, освободив нам место для посадки. — Каминари хочет выстрелить зарядом молний, аккуратно! - предупредила нас Момо. — Урарака, срочно отменяй! - словно приказал я ей.       Та послушалась, и мы стремительно начали падать вниз. Перед нашей посадкой она вновь использовала невесомость, обеспечив нам замедленное падение. Резко ударив Сабатоном по земле с целью создать бетонный щит, я поставил его перед нами, а когда услышал звук приближающейся молнии, слегка ударил по бетону и отправил его вперёд, заблокировав тем самым эту атаку. Над имитацией щита пролетела Тёмная Тень, из-за чего это слегка затрудняло перемещение. Приходилось отбиваться Сабатоном и параллельно с этим передвигаться в сторону, но Тодороки уже создал справа от нас препятствие в виде очередной глыбы льда. Хорошо хоть с левой стороны никто не нападал, там было свободно. До поры до времени. — С левой стороны приближается несколько групп! - прокричала Момо, прикрываясь щитом от летящих шаров Минеты.       «И что прикажете делать?! - недоумевал я, пытаясь высмотреть хоть где-нибудь выход из такого положения. Раш Сабатона только усиливался с каждой секундой, кулаки вновь начали кровоточить. Но я старался дышать ровно. - Спокойно...»       Я пытался найти уязвимое место с левой стороны, однако слаженная работа объединённых групп препятствовала нашему побегу. Лёд Тодороки приближался к нам с каждым разом, и только лишь Токоями не сбавлял обороты, хоть Тёмная Тень уже вся дрожала. В голову пришла идея. — Деку. - подбирался я ближе к Токоями с помощью Сабатона. - Готовь апперкот. Остальным не сбавлять оборону! — Да.       Правая рука зеленоволосого засветилась блестящими розовыми линиями, а я только и делал, что шёл вперёд, как будто передо мной ничего не было. Конечно, птицеголовый сопротивлялся и только усиливал свой отпор, но его призванное существо не выдерживало такого напора. Отзывать его он не планировал.       Тодороки вовремя заметил, что мы идём прямиком на обладателя Тёмной Тени, и хотел было предупредить союзника, однако он остановился и кое-что осознал для себя. Вместе с Иидой они поспешили удалиться прочь и постараться отобрать у других столько повязок, сколько у них получится.       Тем временем мы уже вплотную подошли к колеснице Токоями. Тёмная Тень вовсе перестала сопротивляться, и Деку пустил в ход свой апперкот, создав сильную волну ветра при этом. Она распространялась не только вверх, но и по всему периметру арены, заставляя других пошатываться на месте, какими бы крепкими они ни были. Нам пришлось тоже сесть для удержания своей позиции. Как только поток ветра прекратился, мы рванули вперёд.       На секунду я встретился взглядом с Токоями. Его красные глаза не выражали гнева или ненависти, — всё это время он был спокоен и сдержан. Смотря в мои искрящиеся карие глаза, он пытался понять, что я пытался сказать своим рашем в сторону его Тени. И первое время он не понимал; казалось, что не пытается понять, — однако в его голову закралась мысль о моём намерении взять первенство на этом этапе. В его же глазах я увидел одобрение и уважение в свою сторону, и эта небольшая стычка, по всей видимости, только укрепила наше дальнейшее противостояние за звание сильнейшего обладателя. Он прикрыл свои глаза и думал, что повязка слетит с его головы, но он ничего не почувствовал. Он открыл глаза и нащупал на своём лбу повязку с десятью тысячью очков. Токоями только опустил голову и слегка улыбнулся, а после сказал своим напарникам отпустить нас, словно понял бессмысленность нашей битвы в этом раунде.

***

      Сидящие за трибунами зрители кричали от восторга, болея за нашу команду. Они свистели и выкрикивали моё имя, однако мне было не до этого. Кто-то, схватившись за сердце, пытался отдышаться после такого опасного момента, переживая за своего фаворита. — Команда Изуку Мидории смогла выбраться, казалось бы, из безвыходного положения! - кричал Сущий Мик в микрофон. - Ты мог представить себе, что всё произойдёт именно так, Айзава?! — Молодец, Арета! - кричали с трибун. - Ты просто молодец! Давай ещё! — Ты как, Арета-кун? - спросил Деку. — Порядок!.. - бежал я со всей своей скоростью, что было. - Кто-нибудь бежит за нами, Момо? — Никто, все остались там же, где и были. - Момо слегка расслабила свою хватку и посмотрела на окровавленную ладонь. После она заметила, как капли крови падают на белоснежный бетон. - Откуда?.. — Какие повреждения получает Сабатон, такие же будут и у меня. Это правило работает в обе стороны. Не время спрашивать о моём состоянии, — не умираю же! — Остановись, Арета-кун!!! - прокричал Деку.       Оттолкнувшись с помощью Сабатона слегка назад, перед нами появилось препятствие в виде гигантской стены изо льда. Я побежал было в другую сторону, но и там меня ждала та же самая преграда. Смотря между двумя стенами, я увидел вдали команду Тодороки, чья правая рука уже готовилась создавать острые сосульки перед нами. На его шее уже красовалось несколько лишних повязок с количеством очков. Отойдя немного влево, я ринулся вперёд, уменьшая между нами расстояние по дуговой линии.       Когда я бежал на теперешнего оппонента, я не мог не заметить, как сзади него, на первых рядах, стоит тот самый человек, которого я презираю всем своим сердцем. Это был высокий мускулистый мужчина в тёмно-синем комбинезоне. Из щелей его костюма вырывался огонь, сапоги и маска полностью состояли из яркого оранжевого пламени. Он смотрел на Тодороки своим безразличным и недовольным взглядом бирюзовых глаз. Имя этому человеку — Старатель, нынешний герой номер два.       Каждый раз, когда я смотрю либо на его портрет, либо вижу его наглую рожу на телевидении, кровь в моём организме начинает кипеть с неимоверной скоростью. Кулаки сами по себе сжимаются на моих руках, а глаза полностью напрягаются, приобретая красный бешеный оттенок. — Арета-кун! - говорил Деку. - Ты меня слышишь?       Я пришёл в себя. Потрясывая головой, я пытался сконцентрироваться на стоящем напротив нас Тодороки. — Да... - встал я ровнее. - Простите, загляделся. — Не суть. Ты и так сделал всё правильно. Осталось только подобраться поближе и... — Приглядись. - прервал я его.       Деку посмотрел вперёд. Он вгляделся в готовящегося Ииду, ибо двигатели в его ногах начали гореть синим пламенем. Встав в позу, я приготовился вырывать из головы Тодороки какую-нибудь одну повязку, будто она на лбу или на шее. Деку сам насторожился и пытался придумать что-то.       Но было уже поздно. Двигатели Ииды разгорелись, и тот рванул на своей максимальной скорости, что было. Такой стремительности не ожидал даже Тодороки, крепко державший своего напарника за плечи. Впрочем, такого исхода событий не предполагала даже Момо, — признанный гений нашего класса.       Они пробежали мимо, выхватив со лба Мидории повязку с заветными десятью миллионами очков. Я успел вырвать с головы Тодороки повязку с его количеством очков, равным двумстам тысячам. — Невероятно, Иида! - продолжал орать Сущий Мик. - Если ты мог разгоняться до такой скорости, то почему не сделал этого в прошлом этапе?!       Глаза Деку незамедлительно округлились до удивлённого состояния. Он не мог предположить, что Иида сможет развить такую быстроту. В свисток засвистела Полночь. Это означало одно: испытание закончилось так же неожиданно, как и началось. Сразу разойдясь по сторонам, мои напарники начали волноваться, а я продолжал глядеть в вырванную повязку с головы Шото в сидячей позе отчаяния. — Идёт подсчёт очков! - говорила в микрофон Полночь. - Стоит сказать сразу, что дальше пройдут только первые четыре группы. Пожелаем удачи всем, кто присутствует на этом поле! — Неужто мы проиграли? - уже готова была плакать Урарака. - Неужели не пройдём дальше?! — Я не знаю, Урарака... - Деку глядел на меня. - Арета успел вырвать повязку с головы Тодороки. Должны занять хотя бы третье место! — А вдруг кто-то набрал больше нас?!       Улыбка сама натянулась на моё лицо, как только я посмотрел на повязку, которую я держал в руках. Медленно встав, я завязывал её у лба. — И первое место занимает... - пыталась заинтриговать Полночь, когда подсчёт очков до сих пор шёл.       Деку вместе с остальными смотрели на меня, словно я приготовил для них что-то. Так и есть. Развернувшись к ним, они увидели на моём лбу судьбоносную повязку, благодаря которой мы сможем пройти дальше. — ...команда Изуку Мидории, набравшая одиннадцать миллионов очков!       Тодороки резко посмотрел на повязку, которую выхватил Иида и обнаружил, что это была его повязка, которую он завязал у своего лба. Посмотрев на своего отца, Старателя, тот словно выражал свои соболезнования, однако он заметил, что и сам Старатель смотрит на меня с некоторым непониманием всей ситуации. Он только лишь ушёл в комнату ожиданий, оставив своего сына без какой-либо подсказки.       Мидория же расплакался на месте от счастья, а Урарака с Момо подошли ко мне. — Как?! - недоумевала пухлощёкая.

***

      В момент, когда Иида пробегал мимо нас, я остановил время и, благодаря фортуне, попал ровно в тот момент, когда Тодороки протянул руку для вырывания повязки рядом со лбом испуганного Деку. С помощью Сабатона я незамедлительно подменил повязки, так как времени оставалось совсем немного. В итоге на голове Тодороки было десять миллионов пятьсот тысяч очков, а на голове Деку — двести пятьдесят тысяч.

***

      С улыбкой на лице, я сказал: — Я не буду вдаваться в подробности. Скажу только то, что я успел поменять повязки. Да, это нечестно, — но никто обмана не заметил. Потому не считается! — Ты лучший, Арета-кун!!! - не мог перестать радоваться Деку со слезами счастья на глазах. — Победу можно даже отметить. - посмотрел я на Момо. - Можешь, пожалуйста, создать магнитофон с кое-какой песней?       Я шепнул ей на ухо название. Та кивнула и с той же самой улыбкой счастья ненадолго отошла с целью создать магнитофон. Несколько секунд спустя он оказался на земле, а я подошёл к нему и проверил качество записи.       «Идеально!» — Ребят... - посмотрел я на остальных, врубив громкость на максимум и поставив начало песни на паузу. В это время Полночь уже объявила победителей. - Присоединитесь?       Музыка начала воспроизводиться. Слегка размявшись, я приготовился танцевать.

♫♪Vocal percussion on a whole 'nother level♫♪ ♫♪coming through my mind!♫♪ ♫♪Vocal percussion on a whole 'nother level♫♪ ♫♪coming through my mind!♫♪

      Резкие невысокие подпрыгивая с последующим пощёлкиванием пальцев в сторону, противоположную моему взгляду.

♫♪Haaaaaaaaaaaaaaa...♫♪ ♫♪We're Golden Wind...♫♪ ♫♪Kono me amareri maroreri merare maro♫♪

      Предварительное вращение на месте. Те же самые движения в правую сторону. Ко мне присоединился Деку с целью выплеснуть свои накопившиеся эмоции в этот танец. Вместе с ним мы сделали движение, напоминавшее крылья птиц, а затем стойку боксёра со слегка приподнятыми руками. Снова крылья птицы, только руки мы подняли ещё выше, а после сложили руки у груди, подобно знатным людям. На всё это шоу смотрели остальные наши одноклассники и люди из параллели.

♫♪Haaaaaaaaaaaaaaa haaaaaaa-aah...♫♪ ♫♪We're Golden Wind!♫♪

      Только после того, как мы показали уверенность в самих себя, Урарака с Момо переглянулись и присоединились к ним, встав на левую ногу, сжав при этом вторую. Крылья птицы.

♫♪Kono me amareri maroreri merare maro♫♪

      Топтания на месте, сжатые кулаки у пояса, после этого движение, словно мы вчетвером поправляем ремень с типичными движениями всего остального тела.

♫♪It's like a burning sunirse!♫♪ ♫♪Ahi makareru makare punpin kete♫♪

      Откинутая голова назад, руки держатся согнутыми, а после движение ног, словно мы наступаем, но вовремя останавливаемся и укрываемся в щите из собственных рук. Затем ровно встаём и повторяем невысокие подпрыгивания с пощёлкиванием.

♫♪It's like a burning sunset♫♪ ♫♪Ahi makareru makare punpin kete♫♪ ♫♪It'like a burning sunrise!♫♪

      Голова вновь откинута назад, но теперь мы сделали небольшую паузу.

♫♪Ahi makareru makare punpin kete♫♪

      Разворот на месте, приподнятая левая нога вверх, крылья птицы. Стремительное приземление ноги с последующими топтаниями на месте и регулировкой невидимого ремня на поясе.

♫♪It's like a burning sunset♫♪ ♫♪Ahi makareru makare punpin kete♫♪

      Финальные подпрыгивая в левую сторону, после мы вновь скрестили руки у груди и развернули головы в противоположную от учеников сторону. Все сразу нам аплодировали за этот прекрасный номер и требовали повторить его на бис, однако мы только лишь сбрасывали с себя накопившиеся эмоции за время боёв на колесницах. Дав друг другу пять, мы присоединились к остальным. — Спасибо за номер, конечно... - вытирала Полночь свой нос с явными красными пятнами. - Однако перейдём к следующему испытанию!       Колесо с названиями вновь закрутилось. Все стояли и смиренно ожидали, как будто не было нашего энергичного танцевального номера. Но их можно понять; они-то не принимали в нём участия!       Выбор колеса пал на бои один на один. Полночь уже приготовила коробку. — Итак! Всё свелось к битве один на один! Сетка боёв будет определяться по жребию, потому сейчас вы можете слегка отдохнуть перед настоящим испытанием! - конкретно сейчас она выглядела доброй.       Большинство из нас направилось в сторону столовой. Я хотел было присоединиться к своим сокомандникам, но холодное прикосновение руки к моему плечу резко поменяло все мои планы. — Нам нужно поговорить.       Взглянув из под плеча, я увидел Тодороки.

***

      Он провёл меня к одному из туннелей, ведущему прочь со стадиона. На улице уже стояли жёлто-чёрные ленты с надписью "Прохода нет", лишь иногда препятствием служили барьеры. Рядом со стадионом дежурили бывалые герои-специалисты и высматривали подозрительных личностей как на земле, так и на воздухе.       Туннель еле-еле освещался солнцем, и яркий луч падал на левый глаз Тодороки, — на его огненную сторону. В его взгляде я чувствовал только холод и равнодушие, прямо как у его отца. Унаследовал даже бирюзовый цвет глаз! Сам Тодороки стоял, прислонившись спиной к стене и убрав руки в карманы, как бы всем своим видом показывая, что в его намерениях нет выгоды для него же самого. — Как так получилось, что твоя команда заняла первое место? - спрашивал он своим серьёзным басистым голосом, направляя свои безразличные зрачки на меня. — Это не так важно. Вы всё равно прошли дальше и заняли второе место. Это не та причина, по которой ты меня сюда привёл, не так ли? — Показываешь свой параметр интеллекта на все сто... Но об этом нетрудно было догадаться. Да, я хочу с тобой поговорить касательно моего отца.       От одного лишь упоминания, даже не называя его имени или геройского прозвища, кулаки сами собой начинают сжиматься, как бы сильно я не старался этого скрыть. Тодороки, словно невозмутимый, стоял ровно, слегка опустив голову. — Я понимаю, почему ты можешь его ненавидеть; возможно, в этом мы похожи. Я лишь хочу узнать: что именно тебе сделал мой отец? — Это дело принципа, если ты хочешь знать причину. В моём понимании герой — тот, кто без страха побежит спасать тяжело раненного человека, наплевав на собственную гордость или отличительную черту характера. Будь он зол или горделив, несчастен по своей судьбе или окружён теми, кто для него ничего не значит, — он должен, в первую очередь, быть героем, а не следовать своей цели и наплевать на моральные принципы. — Вот значит как... - слегка вздохнул Шото. - Это многое объясняет. Теперь же послушай, прошу тебя. Я хоть и разделяю твою ненависть по отношению к моему отцу, но если мы встретимся на поле боя, то я выйду победителем. — Я бы не говорил так, если бы использовал свою силу только лишь наполовину.       Эти слова задели Шото, заставив его безразличный взгляд перемениться в несколько агрессивную сторону. Настроение разговора само по себе сменилось со спокойного и неторопливого на враждебное и быстрое. — Я это говорю не потому, что ты ненавидишь своего отца и, возможно, проклинаешь его, но это не отменяет того факта, что пламя является и твоей силой тоже.       Тодороки молчал. — Если это всё, то я пойду. Времени не так много на перерыв выдали.       Повернувшись к нему спиной, я пошёл своей дорогой, оставив Шото наедине с этой мыслью. Он словно не ожидал того, что услышит именно от меня эту фразу. Смотря на свою левую ладонь, тот сжал её в кулак и, махнув ею в сторону, отправился в совершенно противоположном направлении, проветриться. Я же отправился в столовую, нужно было поесть.

***

      За пятнадцать минут полноценного отдыха я успел поесть и подойти к медсестре, залатать свои кулаки. Единственное, что мне не нравилось в ней, так это её смаковые поцелуи... А учитывая её достаточно престарелый возраст... Аж скручивает изнутри.       Тем не менее, прошедшие люди уже собрались рядом с монитором. Присоединившись к ним, я встал рядом с Деку, ибо тот занимал слишком много места. Внезапно я заметил, что отсутствует женская половина, и я принялся осматриваться, пока вдруг не заметил наших одноклассниц в костюмах чирлидерш, подчеркивающих их фигуры. Они встали и приготовились исполнять танец, но Сущий Мик прокричал в микрофон. — Что вы устроили, девушки из класса 1-А?! Что это за фансервис?! Быстро переодевайтесь и присоединяйтесь к остальным! — Каминари! Минета! - прокричала Яойорозу. - Вы нас обманули!       Что-что, а идея у них и правда замечательная. Впервые я увидел Момо в настолько обтягивающем костюме, аж неловко стало... Тем не менее, увиденной картиной я остался доволен, и мы встали в ожидании девушек.       Как только они пришли спустя десять минут, спортивный фестиваль продолжился. Все мы смотрели в монитор. — А вот и сетка! Знакомьтесь, герои! - словно наслаждаясь кричала Полночь.       Всматриваясь в гигантский монитор, я пытался найти своё имя. Оно было самым первым в списке; значит, мой бой будет первым! Оставалось только посмотреть на моего оппонента.       Конкретно в этот момент моему ужасу не было предела.