***
Арета Окамото (по-совместительству мой учитель)
Его Причуда — призыв. С помощью неё Арета-кун призывает на поле боя эфемерного духа, способного настигать противника в тридцатиметровом радиусе. Бьёт исключительно вблизи. Может как призвать своего Сабатона (имя духа), так и сам вступать в бой, словно лидер ведёт за собой подопечного, прикрывая его. Сам Сабатон достаточно сильный; Арета-кун может поддерживать его без особого вреда для себя, — прочности ему не занимать! Однако длительная борьба на кулаках способна стереть их в кровь, ибо повреждения, полученные Сабатоном, отражаются и на Арете тоже! Также Арета способен сливать своего духа с собой для собственной мобильности; бой на колесницах тому подтверждение! Кажется, что минусов у его Причуды нет, так как его техника бесподобна и заслуживает отдельной награды.***
«Да он же... - моему удивлению не было предела. - Он же... Просто собирал информацию обо мне! И внизу написано, что продолжение на следующей странице...» — Арета-кун! - повернулся ко мне Деку. - Где ты нашёл мой дневник?.. — Он вывалился, когда ты побежал смотреть на арену. Ты его всегда носишь с собой? Деку лишь молчал. — Скажи, пожалуйста... Ты шпионишь за нами? — Никак нет! - испугался Деку. - От слова "совсем" нет! Я лишь... Был беспричудным, пока не повстречал Всемогущего. — И до этого ты вёл записи в своём дневнике, как бы желая стать похожим на величайших героев современности? — Нет. Скорее, я восхищался и вдохновлялся ими. Я не хотел чью-либо Причуду из всех тех, кто записан в моей тетради. Они придавали мне мотивации идти дальше и не бояться того, что я без врождённой способности. А сейчас... — Ну ты это... Только не распинайся особо. Наш бой следующий. И дай ручку, пожалуйста. Одну пометку нужно сделать. — Что именно ты хочешь сделать? — Дополнить. Но до вывода ты дойдёшь сам. - протянул я руку вперёд. Деку отдал мне свою чёрную ручку, где я сделал всего-лишь один рисунок, который приведёт его к нужному умозаключению. Как только я начертил нужный узор, я закрыл тетрадку и передал её вместе с ручкой. Только он хотел открыть тетрадку, как я настрого запретил ему это делать, идя на выход. — Посмотришь после нашего боя. До тех же пор... Пойми, как работает моя Причуда. Больше слов я не проронил. Деку, продолжая стоять в ступоре, хотел было открыть тетрадь и посмотреть на подсказку, но чувство вины накапливалось в его душе с каждой секундой, когда он держал тетрадь в своих руках. Но смотреть на неё он не переставал, словно прося кого-то дать ему помощи на грядущий бой со своим учителем, к которому он испытывает необъятное чувство уважения. Он спрятал тетрадь в комнате ожидания, а после вышел на арену. Зайдя на её территорию, он увидел меня, уже готового к бою. И чувство страха первое время окутывало его, словно он сейчас находится на экзамене и внезапно забыл, какой ответ хотел дать на то или иное задание. Единственное отличие между Деку и сдающим экзамен состоит в том, что первый не растерялся и быстро пришёл в себя, вспоминая все записи в тетради. Конкретно сейчас уверенности в нём не занимать! От этого будет только лучше. Полночь всё смотрела на нас двоих, проверяя готовность двух бойцов. Первым делом она посмотрела на Мидорию, осматривая его с ног до головы и замечая каждое подрагивание руки или ноги. После она глянула в мою сторону и поняла, что я являюсь полной противоположностью ему. Я стоял ровно и не дрожал, словно знал тактику против моего нынешнего оппонента. Удостоверившись в нашей готовности, Полночь вновь сымитировала удар плёткой и свистнула в свисток. Народ на трибунах радостно закричал, дождавшись начала нынешней потасовки. Вместе со свистком я ринулся вперёд, будучи уверенным в своём действии. В голове моей крутились различные варианты продолжения этого боя, и я предполагал, что Деку попытается контратаковать. Именно это он и решил сделать, сложив большой и средний пальцы руки так, пытаясь дать щелбан. Но его ладонь засветилась розовыми блестящими линиями, и было ясно одно; он готовил свой удар. Нужно было его как-то обмануть, и в голову пришла всего одна мысль. Я продолжил бежать вперёд, подбираясь к нему всё ближе; рука Деку уже дрожала от напряжения. В определённый момент я недалеко отпрыгнул в одну сторону, а после резко устремился в противоположную сторону, не спуская глаз с моего оппонента. Один палец Деку уже использовал для своего удара, — стремительная волна ветра шла в сторону зрителей, заставляя их крепче держаться на своём месте. «Сильно, молодец. Но тебе придётся оттачивать это до идеала.» Вместе с рывком в противоположную сторону я прыгнул вперёд и оказался за спиной у Деку, пока тот пытался ровно встать. Только он обернулся и хотел выстрелить в меня очередным потоком ветра, как я резко присел и сделал ему подножку, а после кулак стенда ударил ему в живот, заставив отлететь на середину арену. — По сравнению с прошлым боем Арета наконец пришёл в себя и принял Изуку Мидорию, как своего врага! - комментировал происходящее Сущий Мик. - Возможно, сейчас он покажет всем свою технику! Деку после удара резко встал, слегка сгорбившись. Повреждения ему я всё же нанёс, из-за чего тому было проблематично стоять. Он вновь приготовил свои два пальца для очередного потока ветра, и я ждал, когда тот сделает хотя бы один шаг вперёд, чтобы ринуться в его сторону и зайти на этот раз с левой стороны. Деку сделал пару шагов, и я, слившись ногами с Сабатоном, незамедлительно оказался рядом с его ещё целой левой рукой и готовил удар ногой, но тут Деку перехитрил меня. Он резко сжал руку в кулак и хотел ударить прямо мне в лицо, но я лишь откинул голову назад и ударил ему в живот, но и тут он сумел меня обмануть. Он бил не в меня, а в бетон, лишь бы создать поток ветра и ослабить повреждения, нанесённые мной. И у него это получилось, ведь я не ощутил, что тот получил каких-либо увечий. Ударив рукой Сабатона в бетон, я пытался не вылететь с арены и не отдать ему победу, а тот уже стоял ровно и готовил выстрел, войдя в бешенство. Так казалось мне, однако по его кровоточащим пальцам я предположил, что сейчас он уже находится в состоянии, близком к болевому шоку. «Понятно, почему я не почувствовал удара... Что же, драку затягивать не стоит. Так будет только хуже для него.» — Куда смотришь?.. - чуть ли не срывая голос крикнул тот. Последовал мощный поток ветра в мою сторону. Я не успел даже встать в стойку для рывка, из-за чего пришлось пустить в ход один из своих козырей, который я не хотел использовать именно в этой драке. Резко встав в позу для быстрого рывка, я остановил время. Как только оно заморозилось, я незамедлительно ринулся к нему и слегка подпрыгнул, после чего разъединился с Сабатоном. Я готовил удар кулаком по его лицу, а стенд — удар ногой в туловище. Время продолжило свой ход, и удивлению зеленоволосого не было предела. Ясно одно: такого поворота событий он не ожидал. Уклониться он не успевал, его ноги подрагивали. Мой кулак с ногой Сабатона одновременно ударили в нужные точки, и мне казалось, что я уже вырубил Деку, но удар кулаком в моё солнечное сплетение говорил об обратном. Это не был обычный удар; Мидория зарядил его своей Причудой, и я отлетел к краю арены, когда Деку слегка ударился головой об бетон. В этот момент Сабатон спас меня, схватившись своими руками за отверстие в полу арены. Сидя на одном колене, я пытался нормализовать своё дыхание, однако только лишь пот сходил с меня нескончаемым потоком, и я не мог даже головой шевельнуть, только бы посмотреть на состояние Деку в этот момент. — Вы поняли, что сейчас произошло, дорогие зрители?! - продолжал выполнять свою работу Сущий Мик. - Окамото вышел из безвыходной ситуации и показал, что его способности за гранью нашего понимания! Но и Деку не растерялся! Это битва умов, господа!!! «Чёрт!.. - не мог нормализовать я дыхание. - Здорово он... Меня!.. - с трудом мне удалось слегка приподнять голову. Деку лежал неподвижно. - Не вставай!.. И так уже много повреждений... Получил!» Но тот словно услышал, о чём я думал, и слегка дрогнул, придя в себя. Вся его левая рука будто бы сгорела от напряжения, но он, несмотря на это, иногда опирался на неё, лишь бы встать на ноги. В его взгляде уже давно пропала надежда на выигрыш, — он преследовал какую-то свою цель, о которой он не мог поведать кому-либо. Даже мне. И вот, он встал на ноги, дрожа на месте и чувствуя невероятную слабость, но даже с этими ощущениями он шёл ко мне неторопливым шагом, иногда спотыкаясь о разбросанный по всей арене бетон. Молчание резко повисло над всей ареной, и даже во всю кричащий Сущий Мик замолчал, не ожидав такого поворота событий. Моё дыхание начало восстанавливаться, и я ощущал прилив энергии как в ногах, так и в руках. Но это не отменяло того, что сейчас я не мог двигаться, а мог только смиренно наблюдать за тем, как измученный Деку идёт в мою сторону. Из его лба текла маленькая струйка крови, а вся левая рука мало того, что онемела, так ещё и была с многочисленными порезами, словно она взорвалась изнутри. Кровь шла безостановочно, но это не мешало зеленоволосому идти ко мне, нагнетая напряжение. Только я слил свои ноги со стендом и резко встал, как прямо передо мной Деку остановился и разборчиво прошептал мне на ухо: — Телепорт... И только после этого он встал на колени, а затем и вовсе упал в обморок. Моему удивлению не было предела. Чего уж там? Никто из зрителей не ожидал такого исхода событий, когда весь израненный и ослабленный человек шёл к кому-то, лишь бы сказать что-то на ухо перед тем, как окончательно вырубиться. — Арета Окамото проходит в полуфинал! Зрительское молчание продолжалось до сих пор. К арене незамедлительно прибежали люди из корпуса поддержки и хотели было отнести Деку на носилках к старшей медсестре, как я услышал знакомый голос. — Подождите, позвольте мне. Обернувшись, я увидел человека в синей школьной форме, похожей на неформальную одежду со странной тёмно-синей причёской. Он призвал свой стенд и, слегка прикоснувшись к руке зеленоволосого, быстро провёл процесс восстановления, и рука мало того, что вернулась в прежнее состояние, так ещё и приобрела первоначальный оттенок. — Ну, Джоске, — понесли его в палату! - сказал своим хриплым голосом Окуясу, которого спутать с кем-либо невозможно. — Да. — А где она, кстати? Незамедлительно покинув арену, я отправился в сторону медицинского кабинета. Вновь зайдя в проход, похожий на туннель, я оказался в бело-синем помещении, где горели яркие тёплые лампы. Народу было мало; все ученики сидели на зрительских трибунах и ждали своей очереди. Внутри также не было профессиональных героев, стороживших территорию. Ровно до одного момента. Подойдя к лестнице, я увидел мужчину, достаточно высокого. Его причёска горела оранжевым пламенем ровно так же, как и его борода с бакенбардами и усами. Помимо этого, горели и его плечи с ботинками, а на груди пламя лишь выпирало из геройского тёмно-синего комбинезона. Шагая своим массивным шагом, он не замечал кого-либо рядом с собой, но стоило ему подняться по лестнице, как он посмотрел своими раскрасневшимися бирюзовыми глазами на меня. Тот словно выдавил из себя что-то похожее на угрюмую ухмылку, но я прекрасно знал, что он был чем-то недоволен, посмотрев на меня. Я изо всех сил старался не показывать свою злость, но получалось у меня скверно. Мне оставалось лишь пройти мимо, слегка опустив свой взгляд. — Значит, это был ты? - спросил он своим басистым и полководческим голосом. Я остановился и обернулся в его сторону, показывая, что я не понял контекста вопроса. Тот, сложив руки у груди, продолжил говорить. — В боях на колесницах ты боролся против Шото? — Да. - словно нехотя говорил я. — На кого ты так смотрел, что ненадолго вышел из себя? Неужели Шото что-то сделал такого, что ты его так возненавидел? — А по-моему, Вас это касаться вообще не должно. Даже если причина кроется именно в этом, это наше личное дело, которое мы решим вдвоём, когда доберёмся до финала. — Понимаемо. Значит, причина не в этом, — как я и думал. Тогда скажи мне: что я сделал такого, что ты взбесился, щегол? — Сам подумай, семейный тиран. — Да как ты?!.. Вмятины на стене от ударов Сабатона оказались по обе стороны от Старателя, и тот ничего не понял, однако продолжал смотреть на меня, обозлившись. — Ты даже не знаешь, с какой стороны я нанесу удар. Сойдёмся на том, что у меня есть причины презирать и ненавидеть тебя. Ситуацию спас резко появившийся Всемогущий в своём жёлтом костюме в полоску, спрыгнув со ступенек повыше. Тот встал между нами в позе буквы T, и посматривал то на меня, то на Старателя, стараясь скрыть своё собственное напряжение. Старатель, не проронив ни слова, развернулся в совершенно противоположную от меня сторону и пошёл, словно выискивая кого-то и корча озлобленную мину. Я же ждал, когда ситуация немного утихомириться, или пока Старатель не повернёт куда-либо. Этот момент настал, когда Всемогущий начал говорить. — Ты постоянно ищешь конфликты на свою голову? — Прошу меня простить за это, Всемогущий. Я не могу относиться к нему с уважением, хоть его вклад в геройскую деятельность неоценим. А теперь простите; нужно слегка отвыкнуть от произошедшего. Вы не против? — Нет, не против. — Спасибо. И... Простите за то, что доставляю неудобства своим чувством ненависти. Я отправился дальше, оставив Всемогущего наедине со своими мыслями. Как же паршиво я чувствовал себя в этот момент. До сих пор вспоминаю подробности, когда разошлись слухи о том, что Старатель отправил свою бывшую жену в психбольницу, заявив, что та потеряла рассудок из-за невозможности правильно воспитать сына. Вскоре я узнал о том, что это была афера с целью избавиться от той, что не могла принести ему то, что нужно, — достойного противника Всемогущему. Зубы сами по себе оскалились. «Ублюдок...» Сильный удар. Сначала я думал, что я пробил стену насквозь, но мне повезло, что удар пришёлся на стальную дверь, оставив там небольшую вмятину. Слегка подрагивая своей правой рукой, я сжал её в кулак и пытался успокоиться, продолжая бессмысленное хождение по бесконечным коридорам. Всемогущий скрылся, тоже оставив меня наедине с самим собой. Дорога привела меня к выходу на арену. Я смотрел на то, как две неизвестные мне личности из класса 1-B дерутся и чуть ли не выкидывают друг друга с арены, борясь за шанс пройти дальше, в полуфинал. И, как только один из них вылетел за пределы поля боя, Полночь незамедлительно объявила победителя, но я не слушал. Я лишь увидел подрагивающее тело, лежащее на траве. Лица не разглядеть, потому я не стал много времени уделять проигравшему человеку. Голос Полночи вновь доносился с арены. — Первый бой полуфинала: Арета Окамото против Фумикаге Токоями! Зрители зааплодировали. Первое время я недоумевал, ведь не могли четыре боя так быстро пройти! Тем не менее, я вышел из туннеля и смотрел на то, как зрители, поднимая руки и крича что-то о чьей-то победе, во всю ликовали и ожидали момента, когда два идентичных друг другу человека выйдут на арену и сразятся в ратном поединке. Встав на своё место, я смотрел вперёд, на Токоями, смиренно ожидавшего меня и заранее призвавшего Тёмную Тень. Последовав его примеру, я призвал Сабатона, и тот парил слева от меня, создавая симметричную картину. Тёмная тень стояла с правой стороны. Полночь вновь посмотрела сначала на нашу готовность, а уже посла дала сигнал о начале боя.***
— Я должен успеть! - говорил сам себе Деку, спеша изо всех сил. - Я должен быть там! Он бежал, не жалея своей выносливости и держа в руке тетрадь с Причудами. Единственное, что ему оставалось преодолеть, — длинный бесконечный коридор, а после будет зрительское помещение для сидений, сделанных специально для класса 1-А, чтобы те посмотрели на своих одноклассников. Только он подошёл к нужному ему повороту, как он прислонился к стене и попытался отдышаться, — получалось у того скверно. Дыхание не восстанавливалось из-за сильной нагрузки на неё; он ринулся в момент, когда очнулся после полученных ранений. Но стоило ему присоединиться к остальным, как те сразу же посмотрели на него, лишь бы узнать, кто именно присоединился к ним. Узнав Деку, те продолжили следить за боем. Урарака же, вытянув свою ручонку вверх, подавала сигнал зеленоволосому. Тот быстро присоединился к ней и в спешке открывал свою тетрадь, стараясь не отвлекаться. — Быстро же ты оправился! - радовалась та за него, сжав кулачки у груди. — Да, Урарака. Спасибо за переживания! - расслабился тот. - Бой только начался? — Да! Ты пришёл вовремя; потасовка только началась. — Отлично... Так, где это у меня?.. — А что ты ищешь? — Арета-кун оставил мне послание в моей тетради, куда я записал его Причуду... Ищу вот нужную страницу! — Ты... Записал его Причуду? — Да! - тот поглядел на тетрадь и показал её пухлощёкой. - Тут и твоя есть! Она вся покраснела от неожиданности. — В любом случае, отвлекаться мне не нужно. Возможно, я оказался прав. Быстро пролистывая листок за листком, он пытался найти символ, начерченный его учителем. Найдя то, что он хотел найти ещё с момента пробуждения, он увидел символ, на корню разрушивший его догадки. «Перечёркнутые часы?! - недоумевал Деку. - И что он хотел этим сказать?..» Рядом с последней записью на странице знакомым почерком было написано всего одно предложение. «Внимательно следи за следующим моим боем». И тот, устремив свой взгляд на арену, принялся смиренно выжидать, напрягая своей серьёзностью сидящую рядом с ним Урараку. На поле боя, тем временем, стычка призванных существ продолжилась. Токоями стоял и пытался удержать свою позицию, защищаясь от каждого удара моего Сабатона, а я только усиливал град ударов с каждой секундой, не щадя своего оппонента. Тот, несмотря на огромное количество ударов, смирно стоял и не подавал признаков того, что он сдавал позицию. Мне же оставалось только идти напролом и выждать нужный мне момент. Подобравшись чуть ли не вплотную к Сабатону, я смиренно выжидал. Токоями всё прекрасно понял и откинул как меня, так и мой стенд подальше от себя, но я незамедлительно ринулся в его сторону, оказавшись сзади от него. Сам я ударил ногой и Тёмная Тень удачно заблокировала удар, но Токоями в последний момент заметил Сабатона, стоящего перед ним. Тёмная Тень заблокировала удар с обеих сторон, потому мне пришлось отступить, и именно в этот момент мой оппонент принялся атаковать в ответ. Как только Тёмная Тень удалилась подальше от её обладателя, я вновь ринулся к нему и нанёс прямой удар в живот, — тот не успел вовремя поставить блок. — Прямое попадание!!! - выкрикнул Сущий Мик. Токоями отлетел недалеко назад, — удар не нанёс ему серьёзного урона. Частичка Тёмной Тени смогла заблокировал большую часть урона, оставив своего носителя целым и невредимым. В какой-то момент я даже засомневался, что не смогу его победить, однако я глянул на трибуны, где среди своих одноклассников я разглядел Деку. Улыбнувшись, я ровно стоял на месте и улыбался. Токоями же использовал всю силу Тёмной Тени, увеличив её в размерах. Быстро уклонившись в сторону, я старался убежать, но одна гигантская лапа преградила мне путь. Прыгать было бесполезно; за мной пристально следила голова хищника. Ринувшись назад, я искал спасения там, но и там меня ждала неудача; очередная лапа преградила мне путь. Сверху за мной пристально наблюдала разъярённая Тень. — Ты окружён, Арета. - расслабленно проговорил Токоями. - Поверь мне; дальше ты не убежишь. «Надеюсь, ты пристально наблюдаешь за мной, Деку. - улыбался я. - Не упусти момент!» — Как пожелаешь. Лапы Тёмной Тени устремились в мою сторону, а раскрытая пасть стремительно приближалась ко мне. «Пора!» Активировав состояние ста процентов, я незамедлительно призвал Сабатона и, вытянув один палец вперёд, выкрикнул на весь стадион. — СА-БАТОН!!! Лапы Тёмной Тени всё приближались и приближались ко мне, а пасть уже развила свою максимальную скорость. В момент столкновения я внезапно исчез, а после зрители наблюдали за тем, как Токоями вылетает с арены после сильного и болезненного удара в живот, а я стою на его месте с вытянутым кулаком. Сидевшие на зрительских местах мои одноклассники встали со своих мест, ибо не поняли, что сейчас произошло. Среди их числа оказался Деку, не понимая всю произошедшую ситуацию. В его голове крутились самые разные мысли по поводу того, какая именно у меня Причуда, но тут он начал понемногу понимать суть произошедшего, выстраивая логическую цепочку. «Перечёркнутые часы... - мыслил он про себя. - Момент, когда он сделал этот удар... То же самое было и в нашем бою, когда он оказался в безвыходной ситуации... Из одного места в другое... Перечёркнутые часы...» Первое время он зацикливался на рисунке часов и всё время проговаривал их еле слышно, и только после нескольких повторений он, всё так же шепча, сказал нужное для понимания слово. — Время... Тут Деку метал зрачки из стороны в сторону, как будто поймав связь. Глаза его увеличились в размерах, и тот выронил из своих рук дневник, дрожа от понятой им истины. Это заметила Урарака. — Что с тобой, Деку? — Арета-кун... - продолжая дрожать говорил он. - Дал мне задание: понять, что у него за Причуда... Я подумал, что это телепорт, ведь тогда это было максимально похоже на него... Сейчас же до меня дошло! Его настоящая способность — остановка времени! Мои одноклассники слегка удивились услышанному, но после начали шептаться и обсуждать достоверность этой информации, и лишь единицы смогли привести пример. Шото, услышав об этом, незамедлительно вышел, стараясь пропустить через себя эту информацию. Вместе с этим он шёл к туннелю, ведь его бой будет следующим. — В финал проходит Арета Окамото! Пожелаем ему успехов! Незамедлительно уйдя с арены, я подошёл к Токоями и помог тому встать; удар пришёлся сильный, но скопление тени слегка смягчило его. Тот, ровно встав, лишь кивнул мне и отправился к медсестре; его сразу же подхватили медицинские работники, ибо тот весь хромал. Я же не стал присоединяться к одноклассникам, ибо сразу после боя Тодороки с неизвестным мне человеком из класса 1-В буду я. Очевидно, кто будет моим следующим противником. Несмотря на это, я остался здесь и принялся наблюдать за всем снизу. Мимо меня прошёл Тодороки, явно услышавший что-то, что ни на шутку напрягло его. «Неужели Деку вслух это сказал?..» Но тот ни на секунду не замешкался, чтобы оглянуться на меня. Его правая сторона, отвечающая за лёд, сильно дрожала. Округлив глаза от удивления, я поспешил удалиться и пройти к своим одноклассникам, лишь бы предупредить их о ближайшей опасности. Прибежав к ним, я понял, что бой ещё не начался, а все смотрели на меня с некоторой опаской. Сев рядом с Деку, я посмотрел на того. Тот первое время старался не смотреть на меня, но моё собственное давление вынудило его повернуться в мою сторону. — Ладно, прости меня, Арета-кун! - оправдывался Деку. - Я был под впечатлением и вслух сказал об этом! Посмотрев на остальных, я заметил, что те не спускали с меня глаз, словно я представлял для них угрозу; их взгляды говорили именно об этом. — В любом случае, не это сейчас главная проблема. - сжал я руки у груди. - Пригнитесь, как только бой начнётся. На этот раз ждать долго не пришлось. Полночь лишь свистнула в свисток, и все наши одноклассники пригнулись. Лёд прошёлся прямо над нами и выходил за стадион, не задев никого из зрителей. Все наши замолчали и принялись обсуждать, кто из нас двоих будет сильнее. Я, лишь прищурив глаза в знак принятия вызова, поспешил удалиться со зрительских трибун. Сжав кулак, я лишь продолжал думать о том, что я заготовил для следующего боя ещё кое-что. Хорошо, что хотя бы об этом никто не в курсе! И эта мысль — веский повод для улыбки... — В связи с такой проблемой, мы вынуждены ненадолго приостановить наши бои один на один и очистить стадион ото льда! - кричал несменяемый комментатор. - Просим зрителей на некоторое время покинуть зрительские места, чтобы профессиональные герои всё расчистили в сущий миг! — Паршивая игра слов, Сущий Мик. - недовольно проговорил Айзава.***
Всё время до объявления о начале очередного боя я пробыл в мужской раздевалке и боксировал с тенью с целью как следует размяться перед боем. На удивление, ко мне никто не заходил, — это действительно было странно. Возможно, у кого-то могла заваляться с собой вода, и тот бы пришёл сразу сюда, но они лишь проходили мимо и шли в сторону столовой. Мне же было лучше! И вот, в громкоговорителях послышался голос Айзавы, настоятельно просившего пройти на поле боя прошедших в финал. Сжав волю в кулак, я вышел из раздевалки и, не теряя собственного настроя на победу, шёл неторопливым шагом, экономя силы. Как только я вышел наружу, зрители вновь начали ликовать, ибо двое любимцев столкнутся в поединке за первенство в этом спортивном мероприятии, и те не делали каких-либо ставок; только лишь голосовали за того, кто им больше по душе. Добрая половина была за меня, остальные же за Шото, — и это неудивительно. Я только лишь поднялся по ступенькам и принялся ожидать Тодороки, продолжая делать растяжку в ногах. В момент, когда он поднялся на тот же уровень, что и я, я ровно встал и ожидал, когда Полночь даст сигнал о начале. Она озлобленно посмотрела на Тодороки и помахала головой по сторонам, словно намекая на что-то. Тот только лишь кивнул ей, поняв, о чём идёт речь. Встав в позу для рывка, я стал ждать. Полночь, смотря на меня с особым интересом, показала свою ехидную улыбку, и после свистнула в свисток. — Начали!!! Тодороки незамедлительно пустил лёд в мою сторону из одного конца арены в другой. Резко уклонившись, я смог рассчитать время, которое требуется льду Шото для преодоления того или иного пути. Конечно, он может как усилить, так и ослабить свою мощь, но я пытался понять закономерность. Он сразу же пустил вторую волну льда, уже в противоположной стороне. Уклонившись в очередной раз, но уже с помощью прыжка, я точно установил время. Улыбаясь от этого, я лишь посмотрел на Шото и ринулся в его сторону, не используя остановку времени. Тот вновь создал стену льда перед собой, как бы закрываясь от меня, но Сабатон смог пробить лёд и ударить ему в руки, заставив чуть отшатнуться назад. Опираясь на лёд у его спины, тот убрал преграждение перед собой. Перед ним я уже не стоял, ибо мне показалось, что тот решил использовать огонь с целью контратаковать. Как оказалось, мне только померещилось. — Половина силы, значит? - спросил я у того через всю арену. - И ты собираешься выиграть только с помощью льда, а, Тодороки?! А как же огонь Старателя?! Эти слова ранили его в очередной раз. Тот направил на меня лёд, распространяющийся со своей максимальной скоростью. Улыбка невольно натянулась. «Пора.» Остановка времени ровно в тот момент, когда лёд оказался рядом со мной. Я почувствовал дрожь в моём теле, работал только левый глаз; правой был прикрыт повязкой. Правая нога слилась со стендом, и для меня это ничего не значило; куда больше меня напрягала моя рука. Она приобрела те тёмно-синие оттенки. Сильный удар смог разбить лёд, и мощный поток холодного ветра обрушился на Тодороки, прижимая его ко льду всё сильнее и сильнее. Поток ветра внезапно прекратился, над ареной навис ледяной дым, образовав непроглядную мглу. Перед собой Тодороки видел лишь мой дрожащий силуэт, и тот приготовился пускать лёд в мою сторону, но быстро заметил, что я испарился. Оглядываясь по сторонам, он никого не видел, но в момент почувствовал сильный удар ногой по своей спине. Отлетев на середину арены, тот смотрел в мою сторону и пытался понять, что сейчас произошло. Мгла начала рассеиваться, и он увидел преобразованного меня. Всё моё тело покрылось тёмно-синей бронёй моего стенда, и голова была прикрыта некоторым подобием каски. Единственный правый глаз был прикрыт повязкой, а левый светился красным цветом, — точно таким же, как и у Сабатона. Кулаки стенда приобрели браслет в виде намертво прикреплённых часов на запястье, а на ногах появились отметины, похожие на молнии. Глядя на всё это, Тодороки резко встал и приготовился к бою. Из моего рта выходил горячий пар, словно от перенапряжения. Стоило Тодороки замахнуться, как я резко исчез и появился перед ним, подобно синей молнии, и нанёс прямой удар в живот. Он отлетел к другому концу арены, — только призванный им же лёд спас его от проигрыша. — Он же может использовать только остановку времени... - не понимал Киришима. - Но что это такое?! — Похоже, слияние с ногами натолкнуло его на идею о том, что он может слиться со своим духом полностью!.. - говорила Урарака. — Слился полностью?! - встрял Деку. - И что тогда будет?! — Я откуда знаю?! - возмущался Киришима. - Я сам такое впервые вижу! Но, кажется, есть что-то пострашнее остановки времени... Тодороки пытался ровно встать на ноги, но повреждения оказались настолько сильными, что он продолжал дрожать, стоя на месте. Руки его не слушались первое время, но почему-то я посчитал, что его тщетная попытка вызвать лёд похожа на атаку, из-за чего я ринулся в его сторону, и тот уже приготовился защищать лицо, как удар ногой попал в его ногу. Левая рука Шото загорелась пламенем, но резко погасла после того, как тот отчаянно посмотрел на неё. — Это уже не бой с использованием Причуд и собственной смекалки! - кричал Сущий Мик. - Это больше походит на бокс без правил! Зрители молчали, переживая за Тодороки. Увидев пламя в руке Шото, почему-то я разъярился ещё сильнее и нанёс серию мощных последовательных ударов в его грудь, закончив резким апперкотом. Тот полетел вверх, а после приземлился на бетон, смягчив своё падение с помощью горки льда, по которой он скатился. Я стоял рядом с лежачим Тодороки и чего-то ждал. «Я не могу контролировать это! - наблюдал я за всем. - Хоть убейте, — не могу! Но почему я тогда стою и не бью?! Почему?! Неужели...» Но тот резко встал и пустил лёд в мою сторону; силы вернулись в его руки, и тот направлял его со всей своей силы, что было, постепенно с этим пятясь назад. Ловко уклоняясь из стороны в сторону, я подбирался к нему всё ближе и ближе, словно показывая ему, что наше столкновение неизбежно. Тот наложил на свою правую руку ледяную броню и хотел ей ударить по моему лицу, но я так же ловко ударил по ней, сломав броню, а после совершил резкий контрудар в солнечное сплетение, сбив ему дыхание. Он продолжал ровно стоять на месте, стараясь не падать, хотя и понимал, что мог схитрить. Несмотря на это, он продолжал дрожать в ногах, но старался не падать, как бы сильно ему этого не хотелось. Вновь резкий рывок, и мой удар попал ему прямо в левый висок. — Прямое попадание!!! - кричал Сущий Мик. «Жизненно важная точка?! - думалось Шото. - Он?..» Очередной удар в подбородок. — Ещё одно!!! «Сомнений нет... Он... Действительно...» Сокрушительный апперкот. В это время Полночь сорвала одежду со своих мышц на руках, распространив облако фиолетового газа, из-за которого Тодороки медленно становилось плохо. «Пытается... Убить меня!..» Но Тодороки вырубился, и из-за этого очередной мощный удар попал ему в щеку, заставив вылететь с арены. Полночь подошла ко мне и схватила за руку, словно пытаясь остановить, но увидев моё разъярённое лицо поняла, что действовать бессмысленно. Её поражало больше то, что в облаке дыма я стоял, как ни в чём не бывало. Она лишь потрогала некоторое подобие противогаза на моём лице, смотря при этом в мой яркий красный глаз, словно видела в нём что-то завораживающее. За Тодороки, тем временем, пришли люди с носилками. Я же, слегка отойдя назад, пытался кого-то найти, — кого-то важного для меня. И я остановился, найдя того, кто мне нужен был. Его бирюзовый взгляд невозможно было спутать с чьим-либо ещё, и тот смотрел на меня, разъяряясь с каждой секундой, что я на него смотрел. Неосознанно и нехотя я вытянул перед собой дрожащую руку, сжал все пальцы, кроме одного, указывая на него. Он лишь ушёл, гордо приподняв голову. И после этого я разъединился со стендом, продолжая дрожать и смотреть на свои руки с некоторой боязнью. Стараясь не дышать, я посмотрел сначала на измученное лицо Тодороки, а после на Полночь, словно спрашивая её. Та лишь кивнула и отвести взгляд от меня не могла. Фиолетовый дым рассеялся сию минуту, и Полночь, вплотную подойдя ко мне, взяла меня за правую руку, и именно в этот момент её глаза загорелись страстным огнём, свойственный лишь в моменты сильного возбуждения, и подняла мою руку вверх, сама при этом поджав одну свою ножку. — Победитель спортивного фестиваля — Арета Окамото! - прокричала она. - Церемонию вручения наград начнём сразу после десятиминутного перерыва! На моей душе было паршиво, стоило мне взглянуть на лицо Тодороки.***
Ещё оставшиеся десять минут я старался найти уединения, ведь конкретно сейчас я боялся с кем-либо контактировать, ведь сейчас я позволил своему стенду завладеть мной, из-за чего пострадал один из моих одноклассников; возможно, это была плохая затея. Но каждая подобная мысль резко находила противоречие; нет, это неплохо, — ведь ты вышел на совершенно новый для себя уровень! Осталось только научиться это контролировать! Но не так всё просто. Для этого нужны титанические усилия, и, как минимум, ещё пара лет тренировок. Совершенно неожиданно для меня призвался стенд, причём он сделал это сам. Появившись передо мной, он смотрел на меня своими глазами; одним красным и другим карим. Пальцы сразу же потянулись к глазам, но я решил удостовериться в этом лично. Подойдя к зеркалу, я смотрел на себя и наблюдал за цветом глаз. Мой левый был голубым, — изменился цвет; скорее всего, принял оттенок стенда. А вот правый уже был красным, как у Сабатона. После этого сам Сабатон исчез, оставив меня наедине мыслью о том, что процесс контролирования уже начался, и мне стоит к этому отнестись серьёзней, чем обычно. Ликование народа, тем временем, усилилось, и те уже принялись ожидать первую тройку победителей. Осталось лишь придти мне, и тогда все точно расплачутся от счастья... Но мне нужно было там быть. Открыв дверь, я вышел и медленно направился к арене, где рядом поставили подиум награждения. Рядом со мной никого не было, сзади не слышались крики о том, чтобы я подождал кого-то. Я шёл в коридорной тишине, в конце которого меня ждали радостные крики. И вот, я вышел наружу; все сразу посмотрели на меня и хотели было пожать мне руки, но я шёл и игнорировал их, стараясь терпеть. Тодороки стоял на втором месте, на третьем же, по решению учителей, решили поставить Токоями ввиду его исполнения. Мне же оставалось только лишь встать на почётное первое место. Сразу начали сверкать вспышки фотоаппаратов, а Полночь что-то усиленно говорила в микрофон. Мой взгляд пал на Тодороки. — Прости меня. - сказал я. Он посмотрел на меня с некоторым непониманием, стараясь понять, в какой именно мой глаз нужно смотреть. — За что же? — Это первый раз, когда я дал ему волю. Надеюсь, ты не сильно пострадал. — Всё в норме. Спасибо. - говорил он нехотя. Далее разговор не завязывался. Перед нами уже появился Всемогущий, приземлившийся рядом с Полночью, держа при этом три медали в руках. Появлению Символа Мира были рады все; глаза зрителей засверкали от счастья. Я не смотрел на то, как он идёт сначала к Токоями, а затем к Тодороки, — я смиренно выжидал своего череда. Спустя некоторое время передо мной стоял Всемогущий во всей красе в своём модном сине-красно-белом костюме, напоминая флаг США. Единственное, ему не хватало звёзд на груди, — тогда был бы вылитым воплощением патриотизма. Он лишь надел мне на шею медаль, сам не зная, в какой именно глаз ему стоит смотреть. Тот только похлопал меня по плечу. — Молодец. - и проговорил это. После он обратился к публике и, взяв микрофон в руки, продолжил. - Итак, зрители! Что стоит сказать?! Давайте! Зрители приготовились, и по сигналу Всемогущего крикнули, что есть мощи. — Плюс Ультра!!! И единственный голос Символа Мира отличался от толпы. — Не падайте духом!!! Неловкая пауза. — Чего?! - кричала недовольная толпа. - Ты должен был крикнуть Плюс Ультра!!! — Извините, извините!.. - оправдывался Символ Мира. - Я лишь подумал, что все молодцы и пытался их подбодрить!.. После этого нас отпустили домой, и сказали всем обязательно быть на следующий день в школе. Будет серьёзная тема, без которой невозможно будет обойтись. Об этом решили умолчать до поры до времени, и дать нам немного отдыха. Я сразу вернулся домой и, весь уставший, лёг на кровать с целью наконец выспаться. Мне было совершенно плевать, день сейчас или нет.***
— ..Да! - говорил Джоске в телефон. - Не поверишь, но это действительно достоверная информация! — В таком случае... - ответил ему грубый мужской голос. - Я не вижу смысла откладывать это дело. Как ты узнал об этом? — Это умозаключение сделал один из его одноклассников; это была единственная верная теория, благодаря которой можно объяснить тот момент. — Ясно... Надеюсь, ты ошибаешься, ибо с давними событиями я не хотел бы иметь дело ещё пару лет. И так появилась информация об одном человеке в Италии, точно похожего на того, в Юуэй. Тут уже ничего не остаётся делать, — мне самому придётся приехать к тебе. Скажи, как я могу увидеться с ним?