Касим

— Такояки, пожалуйста, — медленно, но уверенно произнес Касим, для верности ткнув пальцем вереницу картонных коробочек, что громоздились на краю прилавка. — А, понравились? — улыбчивая продавщица-японка в белом переднике упаковала осьминожью закуску. — Вот, с тебя пять долларов. — Спасибо, — Касим сам поморщился от своего акцента, однако это было неизбежно. Свое детство в Японии он помнил очень смутно, а краткосрочная языковая практика с Калининым была лишь слабой попыткой вспомнить родной язык. Но как только он узнал, что в Коулуне есть улица, где живут японцы, она тут же стала его любимым местом. Здесь также на каждом углу торговали подержанной техникой и прочим старьем, но еда была не в пример китайской — пахла приятно, и в целом была вкуснее. Но самое главное — в этом районе было полно букинистических, где можно было найти журналы на военную тематику, и главное — издания, посвященные БР. И всего по доллару за штуку. Касим поправил на плече сумку, в которой лежали несколько старых, но любопытных изданий. Гаурон отсутствовал уже три дня, но Касим не переживал на этот счет. Единственное, что его беспокоило — заканчивающиеся деньги. Покупая журналы, он был вынужден экономить на питании, позволяя себе есть лишь два раза в день. От пятидесяти долларов, что ему оставил наемник, в кармане оставалось меньше пятнадцати. И кто знает, сколько еще он будет пропадать на этом задании. «Может попросить тетушку-такояки взять меня помощником?» — лениво подумал Касим откусывая от хрустящего ароматного шарика, и тут ему на глаза попалась тощая девочка в коротких шортах и драной майке. Та сама близняшка, что работала в «Раковинах». Но сейчас ей поручили кое-что иное: девчонка тащила в руках два коричневых пакета, доверху набитых продуктами. Тонкие слабые руки дрожали, было очевидно, что еще немного и содержимое пакетов вывалится прямо на грязый асфальт. Но девочка не сдавалась и неловко ковыляла по направлению к борделю. Касим равнодушно пожал плечами, решив, что это не его дело, но взгляд зацепил в толпе подозрительных типов. Трое бандитского вида китайцев провожали девочку очень недобрыми глазами, а потом один из них направился в её сторону. Судя по тому, как он двигался, его целью было не нападение. Однако ему было достаточно просто пихнуть девчонку, чтобы она потеряла равновесие и жестко упала на землю. Ухмыляясь, китаец ускорил шаг, но Касим был быстрее. — Давай помогу, — произнес он по-китайски и без прелюдий забрал у девчонки пакет. Она испугано дернулась, вытаращив на него большие карие глаза. Под левым глазом у нее темнела маленькая родинка. Касим прижал к себе пакет, украдкой покосившись на нападающего. Тот же недовольно скривился и вернулся к товарищам. — Я сама справлюсь! — упрямо выпалила девчонка, но Касим лишь хмыкнул и прошел по направлению к борделю. Она, совершенно ничего не понимая — следом. В следующий раз он встретил Юй Лан и её сестру Юй Фан в лобби борделя. Близняшки испугано жались друг к другу, выслушивая очередную отповедь Сушеной сливы. Старая сутенерша шипела сквозь зубы, потрясая когтистыми ладонями. Касим уже хотел незаметно прошмыгнуть на улицу, но старуху было не провести. — Эй, ты! — темные глаза в обрамлении морщинистых век злобно прищурились. — Долго собираешься бездельничать?! За комнату надо платить! — У меня нет денег, — ответил Касим, покосившись на девочек. — Когда Гау… — Этот хитрый ублюдок Цзю Лун всегда так! Пропадает на месяц, а то и больше. Если не можешь заплатить, тогда отрабатывай! Касим нахмурился, поскольку понял лишь четверть сказанного. — Что же за наказание?! — Ган Мэй драматично взмахнула шалью. — Вы двое помогите этому дурачку освоится. — Освоится, госпожа? — Юй Лан потупила взор. — Мы же сами только учимся. — Пусть поможет с провизией, — старуха скривила морщинистый рот в подобии улыбки. — Пока что. Касим ощутил, как на затылке поднимаются волосы, а ладонь сама собой потянулась к поясу, на котором висел нож. Однако Сушеная слива больше ничего не сказала и прошаркала в сторону чайной комнаты. Касим проводил её настороженным взглядом, но тут к нему подошли близнецы. — Идем с нами, — произнесла та, которую звали Юй Фан. Судя по всему она была немного старше сестры и держалась увереннее. Юй Лан выглядывала из-за её плеча. В больших карих глазах плескалось любопытство. — Зачем? — Госпожа велела купить кое-что, понесешь пакеты, — угрюмо произнесла Юй Фан. В отличие от сестры, её лицо было непроницаемо серьезным. Взяв сестру за руку, она вышла на улицу, и Касиму не оставалось ничего иного, кроме как пойти следом. Петляя среди бетонного лабиринта улиц, он то и дело ловил на себе заинтересованные взгляды. Сначала он думал, что это из-за внешности, однако другие японцы Коулуна не выделялись среди остального населения. Скорее всего дело было в поведении. Даже среди грязных бродяг города-крепости нужно было уметь надевать маску. Но Касим совершенно не понимал, какую именно. Вряд ли роль заботливого старшего брата, которую он играл для Мусы, будет здесь уместна. — Не отставай! — резко прикрикнула Юй Фан, бросив на него острый взгляд. Её сестра тоже оглянулась на Касима, но ничего не сказала. Путь близняшек лежал в южный квартал города, и чем дальше, тем сильнее Касим отмечал, что восточная часть Коулуна была еще не так плоха. Отвратительны запах мусора и нечистот пропитал воздух насквозь. Десятки жалкого вида оборванцев сидели у домов, провожая Касима и девочек странными, заторможенными взглядами. Сестры Юй плотнее прижались друг к другу и ускорили шаг, словно причудливое тонконогое существо. Касим тоже прибавил ходу, заворачивая за ними в какой-то проулок. Бродяга, что сидел на углу, никак не отреагировал. Зато Касим заметил, что на лице у мужчины сидело несколько мух. А он даже не удосужился их согнать. — Хватит глазеть! — вновь повысила голос Юй Фан, а потом кивнула на вывеску. — Заходи скорее. Внутри крошечной лавки витал сладковатый запах каких-то благовоний, а приглушенный свет красных ламп навевал болезненную сонливость. Полноватая китаянка лениво пыхтела трубкой, перелистывая какой-то журнал. Наконец, спустя целых пять минут напряженной тишины, она оторвалась от чтения и недовольно бросила: — Чего вам? Юй Фан положила на прилавок сложенны вчетверо листок. Продавщица нехотя развернула и углубилась в чтение. Касиму же надоело стоять без дела и он подошел к одной из витрин. За пыльным стеклом лежали яркие коробки, на которых были нарисованы странного вида предметы. Касим озадаченно повернул голову, а потом до него дошло. Щеки вспыхнули румянцем, и он начал затравленно озираться. Взгляд тут же наткнулся на кожаные наручники и плетки, а чуть в глубине магазина маячили пластмассовые силуэты манекенов в кружевном белье. — Эй, — тонкая рука дернула его за край куртки, и Касим шарахнулся прочь, по привычке хватаясь за нож. Но это была всего лишь Юй Лан. — Поможешь? С этими словами она кивнула в сторону прилавка, на котором уже громоздились несколько пакетов, доверху набитых развратными товарами. «Еще чего, » — хотелось сказать ему, но глубоких карих глазах было столько надежды, что ему пришлось согласиться. Кривясь от брезгливости, он взял пакеты и поспешил выйти на улицу. Это казалось странным, но он мог спокойно прогуливаться по выжженному до тла кишлаку. Или же сам хладнокровно сжигать трупы своих врагов, не обращая внимания ни на запах, на ни пачкающую руки кровь. Но стоило ему хоть немного коснуться такой запретной темы, как секс, в животе появлялось премерзкое чувство и хотелось немедленно проблеваться. И не слышать ни о чем подобном. А все потому, что среди бывших товарищей-моджахедов никто никогда не говорил о женщинах в таком ключе. Поэтому сам факт жизни в борделе, где еженощно какие-то мужики насилуют женщин так, что те срывают голос, вызывал в Касиме величайшее отвращение. На третью бессонную ночь он дал себе зарок, что никогда не прикоснется к девушке. А как только появится Гаурон, он всадит ему нож в спину, пока он спит. За все хорошее, что наемник для него сделал. «Я и сам могу справиться, » — бурчал про себя он, топая в сторону борделя. Сестры Юй следом за ним, и чем ближе к восточному району, тем живее и радостнее становилась их речь. Под конец пути они даже смеялись, странно и завораживающе одновременно — в унисон. Оказавшись в лобби, Касим прошел к стойке регистратора и бесцеремонно взгромоздил пакет на стол. Девушка испуганно вздрогнула, но ему было плевать. На пороге появились близнецы, и Касим едва не цыкнул сквозь зубы. Они откровенно потешались над ним. Смерив их тяжелым взглядом, он спрятал руки в карманах и поднялся на второй этаж. От злости и отвращения у него даже пропал аппетит. Голова гудела от усталости, а тело ломало, словно он неделю спал на голых камнях, где нибудь в горных ущельях Панджшеры. Бормоча под нос ругательства, которые мальчику его лет знать не положено, он сдернул с постели одеяло и улегся прямо на полу, положив под голову стопку журналов. Было дико не удобно, но на кровати было еще хуже. Там он чувствовал себя абсолютно незащищенным. Если бы она была немного выше, он бы вовсе спрятался под ней, однако деревянный каркас поднимался над скрипучим полом лишь на десять сантиметров. Касим смежил веки. У него было три или четыре часа, до того как за стенкой опять начнут шуметь. Стараясь дышать ровно, Касим плотнее закутался в колючее шерстяное одеяло, но тут в коридоре послышались легкие шаги, а после короткий стук в дверь. Тело напряженно застыло, каждая мышца натянулась до предела. Касим бесшумно сел на полу, гипнотизируя взглядом дверь. За те пять дней, что он провел в этом месте, его ни разу не побеспокоили. Так почему же сейчас… — Эй…ты там? — тонкий девчоночий голос звучал слабо и неуверенно — Юй Лан. Коротко выдохнув, Касим приблизился к двери и отворил, образовав щель в несколько миллиметров. — Прости, что беспокою, — Юй Лан смущенно опустила голову. — Но хотела сказать тебе спасибо за помощь и вот… С этими словами она протянула ему коричневый пакет. Касим подозрительно нахмурился, но потом все же взял подарок. Если нос его не обманывал, внутри была какая-то выпечка, на что желудок тут же откликнулся несолидным ворчанием. — Ну, я пойду, — девочка слабо улыбнулась, и уже сделала шаг, когда он схватил её за руку. На несколько секунд миловидное лицо исказилось от ужаса. — Ты, — глухо выговорил Касим. — не хочешь поесть вместе? Юй Лан удивленно моргнула, но потом кивнула и вошла в комнату. Взгляд карих глаз метнулся к лежащим на полу журналам. — Тебе нравятся роботы? — Ага, — Касим поспешно отодвинул макулатуру, чтобы было где сесть. Юй Лан опустилась прямо на пол, притянув колени к груди. Касим чуть поодаль, скрестив ноги по-турецки. В комнате повисло неловкое молчание. — Что это? — спросил он, желая хоть как-то разрядить обстановку, и вытащил из пакета пирожок, судя по виду из рисовой муки. — Не знаешь? — Юй Лан еле заметно улыбнулась. — Мандзю — японская сладость. Ты же японец? — Откуда ты знаешь? — Здесь вести разносятся быстро, — она пожала худенькими плечами. — Ешь. — А ты? — Не хочу, — девочка опустила подбородок на острые коленки. — Мне еще работать. Касим поперхнулся кусочком пирога, который имел неосторожность откусить. Рассыпчатый вкус сладости внезапно превратился в пепел, и он едва сдержался, чтобы не выплюнуть его. — З-зачем? — прохрипел Касим, с трудом проглотив пищу. — Что? — Зачем ты это делаешь? Работаешь здесь? — На улице лучше? — Юй Лан горько усмехнулась. — Хозяин нас кормит и защищает. — Лучше умереть на улице, чем заниматься этим, — зло выпалил Касим и тут же пожалел о своих словах. Карие глаза Юй Лан подернулись рябью, и она поспешно поднялась с пола. — Ты прав, — девочка поджала дрожащие губы. — это отвратительно. Прости. С этими словами Юй Лан кинулась прочь. — С-стой! — Касим метнулся следом, она была быстрее. Выскочила в коридор и скрылась за дверью в соседней комнате. Касим опустил голову. Сейчас он ощущал себя так, будто рядом взорвался снаряд и обдал его тепловой волной.

***

— Держись подальше! — резкий окрик заставил Касима вздрогнуть. Юй Фан встретила его на выходе из борделя. Она была одета точно также, как сестра, но Касим, к своему удивлению, сразу же понял, что это она. Взгляд, манера разговора — она была совершенно иной. И даже родинка была расположена под правым глазом. — Держись подальше от Юй Лан! — снова выкрикнула она, и даже попыталась для острастки пихнуть Касима в бок, но он легко отклонился в сторону, смерив её тяжелым взглядом. А после зашагал прочь, спрятав ладони в карманах куртки. Этой ночью он вновь не смог уснуть, но не из-за криков — в этот раз все было тихо. В груди поселилось странное чувство, которого он раньше не испытывал. Тянущая, выматывающая боль присосалась словно клещ. Но её не удавалось ни прижечь, не вырвать с корнем. Оставалось лишь надеяться, что пройдет само. А в таком деле отлично помогает рутина. — Хочешь помочь? — продавщица удивленно подняла брови. — Но нам не чем платить работникам. — Не нужно платить, — покачал головой Касим. — Ну, у нас работы не в проворот, обычно, так что лишние руки никогда не помешают. Иди на кухню, Такэй-сан даст тебе задание. Касим понятливо кивнул и отбросил в сторону выцветшую занавеску. Такэй оказался тощим лохматым парнем в длинном черном фартуке. — Новенький, что ли? — хмыкнул он, едва заметив Касима. — Волосы подвяжи и давай за работу. Посуда не ждет. С этими словами он швырнул Касиму хлопковое полотенце, показал как его нужно сворачивать, а после повязывать на голову. Выглядело странно, но спустя какое-то время Касим привык. Это напомнило ему о старой доброй бандане, что защищала его от жары и песка во время долгих переходов от убежища к убежищу. Правда это полотенце служило лишь для впитывания пота. Которого, к слову, было много. Жар от кухонных плит был невыносимым, и под конец рабочего дня Касим ощутил, как его футболка неприятно липнет к спине. — Хорошо поработал… — хозяйка лавки, кажется её звали Танигути-сан, обескураженно улыбнулась. — А как тебя зовут? Он уже открыл было рот, но в последний момент запнулся, не зная, как будет лучше. Когда он только попал в плен, то был готов к жестким допросам и пыткам, но майор Калинин сделал то, что потрясло его сильнее самой изощренной пытки. Назвал его по имени. Не кодовым прозвищем, как в лагере подготовки. Не арабским именем, данным ему Маджидом. Настоящим, его именем — Сагара Соске. Услышав его, Касим ощутил странное волнение, страх и, как ни странно, надежду. Последний шанс узнать о своем детстве в Японии, и быть может о том, кто были его родители. Но за те месяцы, что он провел штабе КГБ, он так и не собрался с духом спросить об этом. Поэтому его единственной зацепкой оставалось лишь японское имя. И он даже не знал, как оно пишется. — Соске. — Приятно познакомиться, Соске-кун, — старушка улыбнулась и суетливо направилась к холодильнику. — Постой-ка, у меня есть кое-что для тебя. Раздался шорох, а после Танигути-сан протянула ему пышущую морозом яркую обертку. — Вот, охладись немного, а то с тебя пот градом. — С-спасибо, — выдавил Касим, принимая подарок. Он понятия не имел, что это такое, но решил не спрашивать. Ему хватило насмешек Юй Лан за то, что он не знал о мандзю. — Тебе спасибо, Соске-кун, — старушка помахала ему. — До завтра. В ответ Касим лишь сковано кивнул и вышел из лавки, а после застыл посреди грязной улицы, сжимая в ладони холодную упаковку. Сгорая от любопытства, он надорвал край подарка и вытащил оттуда плоский льдистый предмет, бледно-голубого цвета. «Мороженое?» — мелькнула в голове мимолетная мысль. Что-то подобное он видел в детских книжках, которые иногда приносили в убежище для младших. На их картинках чистые и счастливые мальчишки и девчонки поедали лакомства в виде разноцветных шариков. Это же было совершенно не похоже, но каким-то шестым чувством Касим понял, что это такое. Спустя секунду он поднес мороженное к губам и откусил маленький кусочек. Зубы тут же отозвались на холодное лакомство, однако Касим зажмурился вовсе не от этого. На вкус оно было как жевательная резинка, пачку с которой он как-то нашел в кармане полевой куртки одного из убитых им американцев. Тогда тонкие пластинки со сладким привкусом мяты пробовали всей ватагой. Но кто мог додуматься сделать мороженое с таким вкусом? Тем не менее, Касиму нравилось. Желая растянуть удовольствие, он откусывал совсем понемногу, чувствуя как удушливое чувство жары отступает. Пробираясь по грязным закоулкам Коулуна, он решил поискать еще какие-нибудь книжные магазины. Может там попадется еще не читанный им журнал? Мороженое уже закончилось, когда он вынырнул из-за угла, недалеко от границы с южной частью города. Опасливо оглядываясь, он направился вверх по главной улице, и тут волосы на затылке шевельнулись. На какую-то долю секунды ему послышался отчаянный крик, мгновенно прерванный неприятелем. Это было ему знакомо — зажать врагу рот, чтобы он не мог ни вдохнуть, ни поднять тревогу. Но кого тут могут схватить? Расслабленное тело вновь напряглось, словно тугая пружина. Зажав в зубах плоскую палочку от мороженного, он крадучесь приблизился к одной из развилось напрягая слух. На входе в один из грязных переулков-тупиков, стояли двое татуированных китайцев, и судя по одежде они были из соседнего района — дешевые мятые костюмы и тусклые золотые цепи. Раздался негромкий смех, и один из них раскурил сигарету. Касим, прижался к стене так, словно хотел слиться с облупившейся, покрытой плесенью штукатуркой. — Долго он? — внезапно разобрал он среди быстрой китайской речи. — Хер знает, — второй китаец смачно плюнул под ноги. — Под кислотой ему всегда срывает башню. — Бля, ну если так приперло, мог и комнату снять в отеле. Зачем трахаться в проулке? — Ты что будешь платить за комнату, чтобы отыметь малолетку? — А, ну да. Не буду. И они вновь рассмеялись, что позволило Касиму незаметно прошмыгнуть мимо, прячась за горой мусора. Все еще зажимая в зубах палочку, он отполз на несколько метров, и убедившись, что соглядатаи не смотрят, направился вглубь проулка. Желтый болезненный свет одинокого фонаря едва освещал грязный потрескавшийся асфальт, но Касим, привыкший к плотным сумеркам гористых ущелий, без проблем разглядел темный силуэт мужчины, который прижимал к земле девушку. Во всяком случае обнаженные коленки явно были девчачьими. Насильник шумно пыхтел, периодически ругаясь по-китайски, пока другая рука судорожно шарила на поясе, пытаясь расстегнуть ремень. Брезгливо поморщившись, Касим уже коснулся рукояти ножа, но тут ублюдок, решив задействовать две руки, разжал девушке рот. Сдавленный вскрик разорвал тишину, и Касим дернулся, словно от удара током. Эта была Юй Лан. — Заткнись, блядь, пока я тебе кишки не выпустил! — прорычал насильник, и тут его рот и нос зажала чужая ладонь. Он испугано дернулся, но было поздно. Заплаканная, дрожащая с головы до ног Юй Лан видела все словно в замедленной съемке. Непонимание и ужас в глазах насильника. Темный силуэт позади него. Серебряная вспышка, и алые капли окропившие её лицо. Насильник корчился в агонии, демонстрируя ей не только залитую кровью рубашку, но широкий разрез на горле, и даже край удивительно белой, тонкой кости. Спустя секунду труп насильника аккуратно положили на землю, и Юй Лан смогла разглядеть убийцу. — Ты? — Тихо, — Касим выглядел так, словно вскрыл пакет с очередной японской сладостью, а не горло взрослого мужчины. — Идем. Девочка кивнула и попыталась встать, но тело не слушалось. Спустя секунду её дрожащей ладони коснулись теплые, чуть шершавые пальцы. Касим молча помог ей подняться на ноги и потянул за собой. Оказалось, что тупик, в который её затащили эти незнакомцы, был не таким уж глухим. Узкая, едва больше полуметра, щель между двумя соседними домами вела к свободе. — Иди, — Касим кивнул на лаз, а потом добавил в ответ на вопросительный взгляд Юй Лан. — Я за тобой.

***

Смоченная в воде салфетка бережно стирала с лица кровавые пятна, хотя судя по виду Юй Фан была на взводе. — Чего ты тут забыл? — Сестра! — Юй Лан бросила на нее укоризненный взгляд. — Он меня спас. — А вчера довел тебя до слез! — гневно выпалила Юй Фан. — Пусть выметается! Касим же никак не отреагировал на заявление старшей близняшки, продолжая подпирать стену. Его лицо было не по-детски серьезным, а серые глаза напоминали о стальном блеске того ножа. Юй Лан украдкой покосилась на его оружие, спрятанное на поясе, и Касим это заметил. — Ты знаешь, кто это был? — спросил он, взглянув на Юй Лан. — Нет, — она покачала головой. — Раньше я их не видела. Наверное, из соседнего района. — Зачем ты вообще была на улице так поздно? — Касим скрестил руки на груди. — А ты? — Работал, — коротко ответил он и поспешил уточнить. — В лавке на японской улице. — Она тоже работала, — вмешалась в разговор Юй Фан. — А все потому, что ты не помог нам сегодня с покупками. — Я не должен. — Но ты живешь здесь! — Не надолго. — И все равно! — Послушай, — Юй Лан поспешно схватила её за руку. — Перестань. Он хороший. Он убил того ублюдка. И сможет защитить нас. — Это бред! — Юй Фан выдернула ладонь. — Он с этим Цзю Луном, а старуха говорила, что… — Старуха нас ненавидит, так почему ты ей веришь?! — голос Юй Лан подскочил на пару тонов, и её сестра удивленно отшатнулась — Прости, — Лан опустила голову. — Но я правда…не хочу, чтобы ты его прогоняла. Мне страшно…что если они найдут меня? В комнате повисла тягостная тишина, и Фан не выдержала. — Ладно, пусть остается. Но спать будет на полу. Спустя четверть часа сестры уже улеглись на широкой двуспальной кровати, укрывшись одним одеялом. Касим же опустился на пол рядом, прислонившись спиной к деревянной раме. В крови все еще кипел адреналин от совершенного убийства, поэтому он вряд ли смог бы заснуть. Решив скоротать время, он вытащил нож и тряпицу, которой обычно стирал микрочастицы крови с лезвия. Тусклый свет фонаря проник в пыльное окно, пустив по стали матовый блик. — Красиво, — внезапно раздалось рядом, и Касим дернулся. Юй Лан лежала на постели и смотрела на него широко распахнутыми глазами. — Почему не спишь? — Не могу. — Ясно, — коротко ответил он и вернулся к чистке. Пристальный взгляд девчонки его нервировал. — Кто научил тебя делать это? — Что? — Убивать. — Много кто, — уклончиво ответил Касим, полируя поверхность ножа. — Тот человек? Цзю Лун? — Нет, — он мотнул головой, и тут Юй Лан сказала то, чего он совсем не ожидал. — Спасибо. — За что? — он повернул голову и замер. Она улыбалась, но совсем не так, как во время их разговора в комнате. Открыто и радостно. — Что убил его, — ответила она, и на бледных щеках появился румянец. — Ты первый, кто сделал это для нас. — За такое не благодарят, — пробурчал Касим, проводя тряпкой по девственно чистому лезвию. — Я просто убрал мусор. — И все же, спасибо… — Юй Лан досадливо закусила губу. — Как тебя зовут? — Касим, — ответил он после небольшой паузы, поражаясь тому, что уже второму человеку в этом городе небезразлично его имя. — Сложно, — Юй Лан задумчиво замолчала. — Сы Му. Так легче. — Мне не нравится. — Зато по-китайски. Твое произношение очень плохое, кстати. — Сам знаю! Касим покраснел и отвернулся, а Юй Лан лишь рассмеялась, а потом прикрыла глаза. — Но ты все равно хороший, — она улыбнулась. — Спокойной ночи, Сы Му. Спустя пару минут её дыхание стало ровным, и Касим, уже спрятав нож на поясе, сам прикрыл глаза. Впервые с того момента, как он покинул родную страну, он засыпал без удушающего чувства тревоги.

***

Он ощутил присутствие врага, раньше, чем дверь слетела с петель. Тело еще спало, но Касим уже схватился за нож и откатился в сторону, избежав участи был придавленным этой самой дверью. Близняшки испуганно подскочили, но несколько крепких мужчин с неизменными татуировками, без предисловий схватили их в охапку и потащили прочь. Юй Лан плакала, Юй Фан кричала и отбивалась. Тут её взгляд упал на взъерошенного Касима, и она выпалила: — Это он! Он убил того парня! Один из бандитов попытался схватить его, но Касим молниеносно выхватил нож, занимая оборонительную позицию. Совсем рядом находилось окно, и он уже сделал шаг, но тут заметил на себе взгляд Юй Лан. И опустил нож. — Тащите их к Джу Мэну, — распорядился один из бандитов, и Касим узнал в нем вчерашнего охранника. Дело принимало совсем скверный оборот. Кабинет сутенера как и в прошлый раз был удушливо отвратителен, но его хозяин выглядел уже не так самоуверенно. По полному одутловатому лицу катился пот, так что он постоянно промокал лоб и шею платком. Увидев Касима, он удивленно заморгал, но ничего не сказал. Близняшек швырнули на пол рядом с его столом. — Да, это она, — вынес вердикт китаец, пнув Юй Лан в спину, отчего она жалко заскулила. — Эта мелкая сучка прирезала босса и смылась. Как будешь оправдываться, Джу Мэн? — Мне очень жаль, господа, — сутенер нервно улыбнулся. — Но денег сейчас катастрофически не хватает. Но я могу предложить вам бесплатный сервис и… — Нам нет дела до твоих поддержанных шлюх, — представитель южного клана сплюнул на пол кабинета. — Мы потеряли главу одной из банд, перспективного парня. Да всех дырок в твоем крысятнике не хватит, чтобы отплатить! — Х-хорошо, назовите цену, я все возмещу, — Джу Мэн жалко съежился. — но мне нужно время. А пока, можете забрать этих девчонок как задаток. Думаю, в ваших борделях близнецы — редкость? — Хозяин! — Юй Фан дернулась вперед. — Вы же не… — Заткнись! — рявкнул Джу Мэн, брызжа слюной. — Можем делать, что захотим? — по толпе бандитов пробежал взволнованный ропот. — Да хоть собакам отдайте, мне не жалко, — хмыкнул Джу Мэн, но тут тот самый телохранитель кивнул на Касима, которого держал за шею здоровенный амбал. Нож сорвали с пояса, как только он оказался в кабинете. — Одна из них сказала, что это он убил босса. Что скажешь? — Он? — Джу Мэн нервно облизал толстые губы. — Я, право не знаю… — Когда их схватили, он размахивал ножом как сраный Рэмбо, — хмыкнул один из китайцев. — Точно он. — Эм…ну тогда, — Джу Мэн вновь промакнул лоб платком. — Можете и его взять заодно, но только с возвратом. Это не пользованный товар. — Наебать нас хочешь?! Чтобы у тебя, и девственник! — Нет-нет, все честно! — Джу Мэн подскочил на ноги. — Более того… Он заговорщески понизил голос. — Это выкормыш самого Цзю Луна. Занятный малый. — Да ты охуел, боров?! — охранник побледнел. — Предлагаешь нам выебать «девчонку» Цзю Луна. Да он с нас потом… — Об этом не волнуйтесь, — Джу Мэн усмехнулся и взглянул прямо на Касима. — Этот ублюдок уже три дня как кормит рыб в Гонконгском заливе. Пока бегал по горам среди этих мусульманских обезьян совсем потерял хватку и сдох как последний лузер. Слышал, малец?! С этими словами Джу Мэн подошел к Касиму. Миг спустя толстые пальцы больно схватили его за волосы, скребнув ногтями кожу на лбу. — Папочка Цзю Лун больше тебя не защитит, — сутенер масляно улыбнулся. — Погостишь пару недель у Желтого дракона, а потом вернешься сюда. Держу пари, из тебя получится отличная… Его последнее слово заглушил звон разбитого стекла, а потом последовал гулкий удар об пол. Касиму хватило одного взгляда, чтобы понять, что это. — Под стол! — крикнул он сестрам, а сам что есть силы ударил амбала головой в лицо. Тот взвыл не своим голосом и разжал руки. Один. Сердце стучало где-то в горле, крики китайцев слились в один невнятный гул. Два. Гладкий паркет прошелестел под ним, и Касим нырнул под стол к близнецам, а потом что есть силы налег на тяжелую крышку, накреняя его вниз. Три. Звук падения потонул в чудовищном грохоте разовравшейся гранаты.