Вопреки всему

      Джейме Ланнистер безучастно наблюдал за тем, как его воинов волокли на деревянных телегах возбуждённые от криков кобылы. Глаза животных вылазили из орбит, ноздри раздувались от нехватки воздуха. Мёртвые солдаты лежали на земле, к ним постоянно добавлялась сотня, вторая таких же как они. Тишина. Он не слышал ничего. Ни криков солдат, ни ржания лошадей, ни лая псов, с голоду набрасывавшихся на неподвижные людские тела. Еле-еле волоча ноги по выжженной и ещё тлеющей земле, Джейме мог лишь отрешённо смотреть на то, как гибло его войско. Гарь. Запах сгоревших заживо человеческих и животных тел был повсюду. Выжившие солдаты стаскивали в одно место всех, кто навсегда останется в этих землях. Остановившись, Джейме наблюдал за тем, как один из солдат всадил в лежавшего на земле юнца меч. Издав лишь смертельный хрип, неизвестный солдат раз и навсегда замолчал. Молодой лев молча отвёл апатичный взгляд и посмотрел на холм, на коем почти неподвижно смотрел в его сторону всадник в окружении нескольких таких же седоков. "Отец" — прошептал себе под нос Джейме. Не мешкая, он бегом пустился в сторону всадника и его стражи, он был уверен, что там его отец, но белоснежного жеребца галопом погнали в известную его хозяину сторону. "Стой!" — упав на горячую землю, обессиленный, он не хотел признавать, что конец близок. Закрыв глаза, лорд-командующий лежал лицом в выжженной земле, пряча свои слёзы от тех, кто из солдат устало брёл в его сторону. Немного больше сотни из двух тысяч воинов. Это все, кто уцелел в очередной битве с западными войсками. "Будь ты проклят!" — подняв голову и посмотрев в сторону, где только что были всадники, взревел Джейме.       — Милорд. — к Джейме подбежал молодой солдат, с окровавленным лицом и чёрными от гари доспехами. — Скоро подоспеет сир Сванн. Мы сможем выйти из окружения.       Посмотрев на солдата, лорд-командующий вынужденно рассмеялся. Его смех был нервным, больше походившим на ужимки безумца.       — Он наблюдал за нами, — прошептал Джейме. — Наблюдал за тем, как вымирает моё войско. Он вырежет нас как скот, а после зажарит. Хотя, — он пожал плечами, — он уже нас зажарил, — сидя на распаренной от огня земле, он посмотрел вокруг. Земля по-прежнему тлела. От былого войска ничего не осталось, только трупы да сгоревшие шатры со всем тем скарбом, что необходимо было для солдат и лошадей. Огонь поглотил всё. Оставив после себя чёрную тлевшую землю и изуродованные тела.       — Нам помогут. Обязательно.       — Сколько тебе лет? — Джейме вопросительно смотрел на солдата.       — Исполнилось двадцать.       Джейме жалостливо хмыкнул. Он помнил себя в эти годы. Тогда-то он был под абсолютной защитой Тайвина Ланнистера и его уверенности в собственных силах не было предела. Он был уверен, что никогда не узнает горечь поражения. Сейчас же, всё было иначе. Родной отец уничтожил его, окружив войско и обрушив на него град из подожжённых стрел. Войско Ланнистера и его союзников расправилось с ним огнём да прицельной стрельбой лучников. Последние искусно владели луком да стрелами. О пощаде не могло идти и речи, и Молодой лев это прекрасно понимал, это его и страшило...       — Где ты родился?       — В Староместе.       — А умрёшь здесь, — как в ни в чём не бывало, проговорил Джейме. — Мы все здесь умрём. От голода, от жажды, от чумы или от стрелы лучника. Разницы нет.       — Мы пришли сюда по приказу Его Величества, — с заметной гордостью сказал солдат. — Мы обязаны выполнить его приказ. Ваш Отец объявил себя королём и должен ответить за это перед истинным королём, — встав на отёкшие от долгой ходьбы ноги, заявил он.       — Скажи это моему отцу, который уничтожил тысячи таких как ты.       — Но я жив и сдаваться не собираюсь!       — Тайвин Ланнистер отдал приказ, не брать в плен, — устало вздохнув, произнёс Джейме. — Его солдаты добивают каждого, кто может выжить. Если нет, то пускают голодных собак. Те на ещё свежее мясо налетают мгновенно. Пара минут истошных криков и собаки сыты, да и их хозяин доволен, — отряхиваясь от пепла и земли, добавил Ланнистер. — Так что, добирайся до порта и уплывай отсюда.       — Предлагаете мне бежать? — возмущённый предложением лорда-командующего, завопил солдат.       Джейме собрался что-то ответить, но отчаянный крик солдат заставил его вздрогнуть. "Лучники!" — прокричал кто-то из тех, кто отдыхал недалеко от груды мёртвых тел. Посмотрев по сторонам, Джейме увидел, как чёрная волна из стрел вот-вот накроет его ещё живых солдат. Вцепившись в рукав отважного вояки, Джейме побежал к нескольким деревьям, которые служили началом рощи, которая каким-то чудом уцелела от огня. Он вынужден был наблюдать за тем, как лучники добивали его войско. Молча. С блестевшими от слёз глазами, Молодой лев смотрел на то, как Старый лев руками солдат уничтожал тех, кто рискнул ступить на его землю и когда-то предать его.       — Я не должен здесь сидеть, — прошептал солдат. — Я должен сражаться.       — У тебя нет щита, — ответил Джейме. — пока ты доберёшься до первого попавшегося, в твоём горле будет торчать пара стрел.       — Это низко.       — Согласен, но эти воины — лучники, а не пехота, — посмотрев на солдата, проговорил Джейме. — В их руках лук и стрелы, они за десятки ярдов от нас. Что мы можем сделать с одним мечом в руке? Закрой рот и сиди. Если нас увидят — тебя убьют сразу, меня чуть позже прикончит родной отец.       Джейме смотрел за тем, с каким расчётом лучники уничтожали остатки его войска. И за тем, с каким отчаянием солдаты укрывались под мёртвые тела, желая сохранить свою жизнь. Услышав шум, он замер. Понимал, что приближаются конные. Смотря сквозь листву сохранившихся деревьев, он ожидал увидеть отца, но всё было намного проще. Солдаты с ощерившемся львом на доспехах методично вонзали концы своих пик в ещё живых солдат сира Джейме. Остановившись, несколько воинов подожгли промасленные концы стрел и прицелились в сохранившиеся кустарники, где скрывался Джейме и его молодой и глупый знакомый. Закрыв глаза, Молодой лев был готов умереть. Перед его глазами предстала Серсея. Её хитрая улыбка была последним удовольствием в его жизни. Он был уверен, что жив благодаря ей. И только. Проснулся он лёжа на прохладной земле. Напротив сидел солдат, имя коего он так и не спросил. Оглядевшись, Джейме видел лишь высокие каменные стенки да мох, что покрывал собой всё, кроме земли.       — Что это? — пытаясь сесть и не обращать внимания на головокружение, спросил он.       — Пещера, — тихо ответил солдат.       — Как мы сюда попали?       — Вы потеряли сознание и я приволок вас сюда. Было тяжело, — с доброй улыбкой сказал солдат.       — Получается, что нам повезло? — опираясь о холодную стенку, прошептал Джейме. — Стрелы пролетели мимо нас? — оглядывая себя, спросил он. — Где мои доспехи?       — Да, но мы не ушли далеко. Мы в полумиле от них, — опустив голову, буркнул солдат. Не трудно было понять, что этот факт ему явно не пришёлся по душе. — В доспехах вы неподъёмный, милорд. Я оставил их в лесу.       — По ним они найдут нас, хотя они видели меня. Знали, что я скрываюсь в той роще, — стараясь не обращать внимания на головную боль, проговорил Джейме. — Он решил поиграть со мной.       — Ваш отец?       — Да. Они найдут нас, но перед этим дадут мнимую возможность на спасение. Сейчас мы поверим в свои силы, что смогли спастись, и тут же нас схватят и приволокут к Тайвину Ланнистеру. Бросят ему под ноги, а он о нас их с удовольствием вытрет.       Солдат поник. Было ясно, что он напуган и уже не так сильно бредит о новых сражениях и невозможной победе. Покручивая в пальцах тростинку, он то и дело посматривал на вход в пещеру. Ему стало страшно. Скрыть этого он не мог. За время сражений он успел повидать всё, что таит в себе война. Яростные крики сражавшихся и отчаянные крики тех, для кого это сражение оказалось последним. Хрипы умирающих, разрубленные тела, которые жадно объедали бродячие псы. Это сражение и война были первыми в его жизни, и умирать он не хотел, ведь у него столько желаний и мечт.       — Короля своего ждёшь? — с иронией спросил Джейме. — Вынужден тебя огорчить, мой друг, Джоффри не придёт и не спасёт тебя. Он сейчас пьёт вино, трахает очередную шлюху и вкушает тушёное телячье мясо. Он даже не знает тебя. Даже я не знаю твоего имени, а умирать нам всё-таки вместе. Правда, тебя вперёд прикончат, но обещаю, я попрошу чтобы твоя смерть была быстрой и достойной воина.       — Замолчи! — выкрикнул солдат. — Сейчас же!       Джейме рассмеялся. Он увидел настоящего солдата. Испуганного, не подготовленного перед встречей со смертью.       — Как тебя зовут?       — Харлен. Если вы так говорите о Его Величестве, тогда почему вы возглавили войско?       — Он мой... — Джейме молча смотрел на юношу. — племянник. И я получил от него приказ, разве я имею право перечить королю?       — Дома меня ждёт невеста и матушка, — оставив без внимания короткий монолог Молодого льва, прошептал солдат. На его ещё юном лице появилась тоскливая улыбка.       — Такова женская судьба — ждать.       — Вы когда-нибудь любили?       — И люблю по сей день.       — Но вам же нельзя жениться.       — Жениться нельзя, но любить-то нам никто не может запретить. — с улыбкой ответил Джейме.       — Какая она?       — Она самая лучшая женщина.       Харлен улыбнулся. Слова лорда Ланнистера были слишком искренними, чтобы в них не поверить.       — Она любит вас?       — Да.       Замолчав, Харлен решил на пару минут закрыть глаза, но сил у него не осталось и юноша сразу же заснул, оставив Джейме один на один с его мыслями. А последнему было над чем подумать. Он знал, что отец не позволит ему покинуть эти холмы. Он знал, что они окружены, и стоит им выйти, их сразу же схватят. Сидя в пещере, ему казалось, что он слышит дыхание каждого, кто окружил их. Осмотрев себя, он в очередной раз удостоверился, что не ранен. Рядом лежал меч. Взявшись за рукоять своего меча, Джейме поднял его над собой. Лезвие блеснуло под попадающим в пещеру солнечным лучом. Мимолётная искра на мгновение превратила оружие в нечто прекрасное. Посмотрев на солдата, который сладко посапывал, Джейме ногой толкнул того в бок, чтобы разбудить.       — Что случилось? — подскочив, проговорил Харлен.       — Знаешь, как её зовут?       — Кого?       — Мою возлюбленную.       — Нет.       — Серсея Ланнистер, — гордо проговорил Джейме.       Харлен молча смотрел на лорда. Он знал лишь об одной Серсее Ланнистер, и она была сестрой того, кто сидел напротив него. Он понятия не имел, что должен ответить на такое откровение.       — Ваша сестра?       — Да. А Его Величество мой сын. Наш с ней первенец. Вот почему я здесь. Вот почему я готов жрать грязь и пить собственную мочу вместо воды, всё ради того, чтобы мой сын сохранил имя и престол, а главное — жизнь. Я на всё готов ради неё, сына и внука. Вот почему я здесь! — выкрикнул Джейме, с силой сжимая холодную рукоять меча.       — Это достойный поступок, милорд.       Джейме нервно закивал головой.       — Возможно ты прав, но разве позволено любить родных сестёр?       — Таргариены брали в жёны родных сестёр, — это первое, что пришло в голову Харлена.       — Им прощали их безумство, нас же закидают камнями, — стиснув зубы, процедил Джейме. — Но разве мы повинны в том, что полюбили друг друга? Разве есть в этом наша вина?       Харлен молча смотрел на сира Джейме. Для него он был представителем богатейшего рода в Вестеросе, сыном самого могущественного отца, и вот он сидит перед ним. Грязный и побеждённый родным отцом, когда-то принявшего предательство от собственных детей. Он знал, что бывший Десница Его Величества был с позором изгнан из Королевской гавани. За этим последовала независимость Запада, коронация Тайвина Ланнистера и приказ короля Джоффри о предстоящей войне с Западом. Молодой властитель мечтал уничтожить земли деда, после, дело шло за Севером. Харлен никогда не видел столько смертей и истошных криков солдат, мечтающих поскорее умереть. Он никогда не видел выпотрошенных людей, с выпученными от боли и страха глазами. Когда-то Ланнистеры отдали им победу. Незначительную, но победу, и вот тогда, гордый и глупый Харлен, убеждённый в победе, первый ринулся в бой с отступающими Ланнистерами. Ах, если бы он тогда знал, что их заманят в ловушку, в окружение, где заживо сожгут и перережут не одну тысячу храбрых воинов. Сейчас перед ним сидел его лорд-командующий. Тот, кто повёл войска за собой в холмы. Тот, кто спрятался в кустах, когда убивали его солдат. Он молча смотрел на сира Джейме. Сейчас он знал его тайну и видел как тот сжимает рукоять своего меча. Внутри всё леденело.       — Нам нужно выйти отсюда, — поднявшись, проговорил Харлен.       Молча поднявшись с земли, Джейме встал и внимательно посмотрел на солдата.       — Я только что рассказал тебе свою тайну. И ты надеешься выйти отсюда? — усмехнувшись, спросил Джейме. — До чего же наивные юнцы в Староместе.       Направив меч в сторону Джейме, Харлен не сводил с него глаз. Медленно подходя к выходу из пещеры, он следил за каждым движением Ланнистера. Он был готов к сражению, сдаваться его не приучили. Взявшись за рукоять своего меча, он прошептал:       — Я никому не расскажу. Клянусь.       Джейме рассмеялся.       — Не говори мне о клятвах, парень. Я нарушаю их каждый день и ночь.       После сказанных слов, Джейме сразу же ударил по мечу Харлена. Тот удержал оружие и оттолкнул лорда-командующего, чем удивил его. Удар, второй, солдат отбивал каждый удар противника, желая доказать тому, что он достойный мужчина, а не щенок, коим считал его Ланнистер. Блеск двух клинков освещал мерклую пещеру. Джейме обрушил на солдата град сильнейших ударов. В один момент он почувствовал, как лезвие его меча прошлось по жилистой шее Харлена. Испуганно отбросив меч, он сжал рассечённое горло, в надежде остановить горячую кровь. Не желая наблюдать за мучениями парня, Джейме единственным ударом насквозь проткнул парню шею. Один-единственный удар и всё было кончено. Переступив через неподвижное тело, Джейме вышел из пещеры. Тишина. Она была и пугающей и обнадёживающей одновременно. Прихватив с собой меч мёртвого Харлена из Староместа, Молодой лев начал свой спуск к лесу. Он неплохо знал эти места, так же как и то, что Тайвин Ланнистер прекрасно это понимает. И всё-таки, Джейме сохранял надежду на то, что отец пощадит его. Даст возможность покинуть западные земли и скрыться из порта в Староместе. Ступая по заросшему всякой растительностью лесу, Джейме знал, куда направится если сможет сохранить свою жизнь. Он непременно направится к Томмену и Серсее, которая сопроводила сына в Штормовой Предел. С недавних пор их сын стал лордом Штормовых земель. Серсея же отправилась вместе с сыном, лишний раз доказав, что интересы детей она ставит на первое место. Джейме же хотел одного — увидеть любимую. Услышав треск веток, ржание лошадей и голоса солдат, он пустился в бега непроходимыми на первый взгляд тропами. Не обращая внимания на боль в ногах и усталость, Молодой лев изо всех сил старался скрыться среди высоких деревьев да лесных рвов, но один неверный шаг и Молодой лев кубарем покатился в ров, таившийся под множеством сухих веток да плетущегося по ним хмеля. Почувствовав острую боль в животе, Джейме истошно закричал. Горячая жижа алого цвета явно не была украшением его песочного цвета туники. Закрывая ладонью рану, из коей торчал окровавленный сук, он слышал отчётливые голоса солдат.       — Сир Джейме, — рассматривая рану и искажённое от боли лицо Ланнистера, проговорил гвардеец. — Постарайтесь поднять его, нам нужно доставить его живым, — отойдя в сторону, давая остальным солдатам подойти к стонущему Джейме.       Джейме с трудом справлялся с болью. Крепко сжимая тряпку, что положил один из солдат к его ране, Молодой лев молил богов об одном — сохранить ему жизнь. Он не хотел умирать так далеко от Серсеи, среди чужих ему теперь людей. Посматривая на ясное, голубое небо, он понимал, что жить ему оставалось немного. Его несли солдаты, на наспех сделанных носилках, где лежаком служили пара щитов да алого цвета накидка - отличительный знак гвардейцев короля Запада. "Я не должен кричать" — шептал себе под нос Джейме, всё сильнее и сильнее прижимая тряпку к ране. Закрыв глаза, он погрузился в воспоминания о той, которая ждала его в Штормовом Пределе.       — Дорогу! — кричал кто-то из солдат. — Дорогу!       Воины Ланнистера расходились в стороны, давая возможность пройти тем, кто всё же выполнил свой приказ — отыскал и доставил Джейме Ланнистера к ставке его отца. Джейме ничего не слышал. Он не слышал шёпота солдат, которые перешёптывались меж собой, обсуждая сквернейший вид сира Ланнистера. Когда-то они видели его здорового, крепкого и непобеждённого, сейчас же, перед ними предстал вымученный, лежавший в луже собственной крови мужчина, не похожий на себя. От былого величия не осталось и следа. Война уничтожила и его. Остановившись, солдаты внесли его в шатёр короля Запада. Положив того на лавку, они сразу же удалились прочь. Приказ они выполнили. Джейме чувствовал, что отец рядом, что он смотрит на него, он был уверен, что чувствует его дыхание, но сам глаз не открывал. И всё-таки ему пришлось это сделать. Желание увидеть родного отца оказалось сильнее стыда.       — Ты не изменился, — каждое слово давалось ему через боль. — Рад бы встать, но не могу.       — Мне нет дела до твоего приветствия, — проговорил Тайвин. Он внимательно рассматривал рану сына. — Хотел покончить с собой?       — Нет. Это случайность, или, возможно, я получил по заслугам, — раздувая ноздри, чтобы как можно больше вдохнуть воздуха, прошептал Джейме.       Тайвин мрачно усмехнулся.       — Добей меня.       Тайвин вплотную подошёл к Джейме. Поставив рядом с ним стул, он молча рассматривал того, кого когда-то видел в роли своего наследника. Видел то, чего на самом деле никогда не было. Некогда непобедимый сир умирал на его глазах. В шатре разило кровью и кишками.       — Не смотри на меня так, прошу, — исказившееся от боли лицо могло напугать кого угодно, но только не Старого льва. — Прикончи меня, только её не трогай, — прошептал Джейме. — Умоляю.       — О сестре беспокоишься? — спросил Тайвин.       Джейме смотрел на отца. Он знал, что сейчас он может сказать правду. Знал, что жить ему оставалось немного.       — Я беспокоюсь о любимой женщине, о матери моих детей, — не сводя глаз с отца, сказал он. — Слышишь? О матери моих детей.       Тайвин не сводил глаз с Джейме. Он видел, как тому трудно говорить, и что боль становится только сильнее и невыносимее. То и дело посматривая на сук, торчавший из живота, он знал, что стоит его вытащить и Джейме навсегда замолчит. Он знал, что разговаривает с покойником.       — Не старайся, — проговорил Тайвин. — О тебе с Серсеей я знаю давно, со дня рождения Джоффри. Он родился твоей копией. Только идиот мог подумать, что он сын Роберта. Впрочем, Роберт никогда не отличался умом.       — Почему ты молчал?       — Что бы я обрёл, сказав о том, что знаю правду? Ничего, а вот потерял бы всё, — сбросив окровавленную тряпку и положив на её место чистую, ответил Тайвин.       — Не причиняй им вреда. Прошу, отец.       — Я не твой отец, — заявил Тайвин.       — О чём ты? — стиснув от боли зубы, процедил Джейме.       — Я не твой отец, — повторил Тайвин. — Ваш с Серсеей отец — Эйрис. Вы — бастарды Безумного короля. Хочешь спросить, почему я принял вас? Потому, что узнал правду тогда, когда ваша мать умирала после того, как родила мне моего кровного сына — Тириона. Издавая последний вздох, она рассказала мне правду. Почему я относился к вам, как к родным, а к родному, как к чужому? Боялся смотреть правде в глаза, — не унимался Тайвин. — Каждый день я убеждал себя в том, что вы мои дети, но проходили годы и я понимал, что не имею к вам, как отец, никакого отношения. А мой родной сын — уродец. Я ненавидел его за это. Презирал, что настоящий Ланнистер — калека, — задыхаясь от злости, не унимался он. — Когда я узнал, что вы спите друг с другом, я убедился в том, что Эйрис действительно ваш отец. В скором времени он призвал тебя к себе на службу. Хочешь знать почему?       — Он знал, — прохрипел Джейме.       — Знал. Он хотел видеть тебя рядом с собой.       — Поэтому он доверял мне?       — Да.       — Я убил родного отца, — на глазах появились слёзы.       — Они унизили меня, породив вас, — сказал Тайвин. — Я же отомстил, отдав ему на службу тебя. Я уничтожил Таргариенов и уничтожу тех, кто ещё жив и пытается вернуть себе престол. И ты зря боялся, что твой сын незаконный король. Джоффри самый что ни на есть законный.       — Джоффри безумен, так же как Эйрис, — по пыльному и потному лицу Джейме потекли слёзы. Не чувствуя боли, он вспомнил тот день, когда всадил Эйрису в спину меч. Помнил его взгляд, помнил, как тот что-то пытался сказать, ухватив его за руку, но так и не смог вымолвить ни слова.       — Именно.       Смотря на Джейме, Тайвин понял, что конец уже совсем близок.       — Отправь ей моё тело, отец, — вцепившись в камзол Тайвина, прошептал Джейме.       Он умер поздней ночью, в шатре короля Запада. Маковое молочко избавило его от той невыносимой боли, что вынужден был терпеть Джейме. И всё-же, это исцеление было не долгим, через несколько часов в ставке Ланнистера вновь раздавался истошный крик. Подойдя к умирающему мужчине, коего он воспитал как родного сына, Тайвин пообещал отправить его тело Серсее. Спустя пару минут он навсегда закрыл глаза тому, кто всю свою жизнь считал его своим родным отцом. "Отправьте его в Штормовой Предел. К его сестре и племяннику." — посмотрев в последний раз на покойника, приказал Тайвин. "Обращаться с телом достойно." Солдаты лишь послушно склонили головы и занялись каждый своим делом. Сам же Тайвин понял одно, что никогда бы не смог отдать приказ о казни Джейме. Он не был его сыном по крови, но всё-таки он испытывал к нему некую привязанность. Всю свою жизнь он мечтал, чтобы тот, кто сейчас бездыханно лежал в его шатре, оказался его кровным сыном, но правда была суровой и приходилось принимать тот факт, что настоящим Ланнистером является карлик, пьяница и любитель шлюх. Наполнив кубок крепким вином, король Запада несколькими глотками опустошил его, желая немного отвлечь себя от этого скверного вечера и ночи.

***

      Арья крепко держала поводья своей белоснежной кобылы. Под её зорким взглядом побывал каждый куст и травинка на полях, которые она проходила в компании трёх солдат, которые сопровождали её в Утёс Кастерли. Утром проходя мили, а вечером выходя на охоту, Арья ощущала себя тем, кем она мечтала быть — воином. Девичьи мечты постепенно превращались в реальность. Ей позволяют охотиться, самой разделывать дичь, этому то в деревне её обучили с первых дней. Она внимательно и не без любопытства слушала истории воинов, которые те рассказывали после нескольких порций крепкого эля. Она спала рядом со своей кобылой. Арья считала животное частью своей новой жизнь, которая началась чуть больше года назад. А в голове кипели мысли о предстоящей встрече с Тайвином Ланнистером. Она не видела его год и даже немного дольше, а так хотелось увидеть того, кто не хотел рассмотреть в ней ту, которой никогда и не было — леди. Этот мужчина не хотел видеть в ней леди, ему было достаточно её настоящей. С её непростым характером, с длинным языком и мечтами о сокрушительных победах в предстоящих битвах. Вспомнив то, как внимательно и умиротворённо он слушал её мечты, Арья улыбнулась. Так никогда не делала даже её родная мать, о которой сама северянка старалась не думать, но не выходило. Казнь Джона по приказу матери никогда не будет ею забыта. Уж в этом то она была уверенна.       — Седьмое пекло! — на кухне раздался мужской голос. — Я не верю своим глазам!       — Бес, — прожёвывая яблоко, проговорила Арья. На её смазливом лице появилась улыбка.       — Я только что узнал, что ты здесь, — не сводя глаз с северянки, сказал Тирион. — Никогда бы не подумал, что ты умеешь летать, — сквозь улыбку, добавил карлик. — Тебя ждали позже.       Арья усмехнулась.       — Меня ждали?       Тирион вновь расплылся в ехидной улыбке. Перед ним стояла загадка, которую он обязан будет разгадать.       — Думаю, да, — подмигнув ей, прошептал карлик. — Ты рада?       — Я рада, что добралась целой и невредимой.       — Этому и я очень рад, поверь мне, Арья Старк, — хлопнув в свои маленькие волосатые ладони, заявил Тирион. — Уверен, ты достойно проделала этот путь. Я прав?       Арья чуть слышно рассмеялась, чем сильно удивила Тириона. Он и подумать не мог, что после всего, что ей пришлось пережить, эта девочка сохранит способность смеяться. И всё-таки она смогла. Смогла начать новую жизнь, среди новых, чужих для неё людей. Рассматривая стоявшую перед собой девушку, карлик отмечал её явные изменения. Некогда короткий волос был сплетён в тугую косу, худоба, что когда-то пугала его, исчезла, и перед ним стояла стройная девушка, но всё с теми же большими серыми глазами, в коих был скрыт весь север.       — Желаешь отдохнуть?       — Не отказалась бы.       — Твоя комната свободна, — сказал Тирион. — После твоего отъезда отец больше не привечал никаких юных особ. Клянусь, — положив руку на грудь, важно заявил Тирион.       Арья улыбнулась. Ах, как же она хотела узнать что-нибудь о Тайвине, но спрашивать о нём у Тириона было равным самоуничтожению. Да и по глазам карлика не трудно было догадаться, что этот коротышка ждёт от неё вопросов о своём отце. Арья молчала.       — Я пойду, — направившись к выходу, сказала Арья.       — Он прибудет ночью или на рассвете, — смотря вслед Старк, заявил Тирион.       Кивнув, Арья скрылась в коридорах замка. Дорогу из кухни в свою комнатку она хорошо знала. Преодолев все лестницы и коридоры, Арья наконец-таки вошла внутрь комнаты. Замерев на пару минут, она молча осматривала убранство спальни. Пройдя по комнате, Арья с любопытством всматривалась в каждый уголок комнаты. У окошка стоял тот самый столик, но вот кувшин и пара кубков были другими, более красивыми, с какими-то узорами и, конечно же, символом дома Ланнистеров. Три крепко сколоченных табурета стояли вдоль дальней стены, рядом с постелью, которая была аккуратно заправлена. На стенах, в подсвечниках свечи ожидали момента, когда же их промасленные фитили подожгут и они начнут сиять. Приятный аромат лаванды и моря заставил Арью подойти к окну. Распахнув ставни, она глубоко вдохнула свежий морской воздух.       — Открыть ворота! — что было мочи прокричал кто-то из солдат.       В воротах появилось войско во главе с Тайвином Ланнистером. Старый лев вернулся в Утёс, возвратив с собой пару сотен гвардейцев. Тирион внимательно наблюдал за тем, как отец ступил на влажную от только что прекратившегося дождя, что превратил землю в чёрную жижу. Ржание лошадей да гул солдатских голосов вовсе не отвлекал карлика от того, чтобы приметить то, с какой уверенностью и равнодушием его отец общался с теми, кто благоговел перед ним, склоняя свои головы. Отдав поводья своего жеребца какому-то юнцу, король Запада подошёл к сыну.       — Несмотря на мой рост, ты всё-таки заметил меня среди этих амбалов, — с присущей ему усмешкой, проговорил Тирион.       — Я заметил не тебя, а то, что кто-то мешается у них под ногами, — смотря куда-то в сторону, над головой карлика, ответил Тайвин.       Тирион рассмеялся.       — Почему ты встречаешь меня? — направившись в замок, спросил Тайвин. — Что-то случилось?       — Можно и так сказать.       — Что же?       — Она вернулась, — не сводя с отца своего пристального взгляда, ответил Тирион.       Тайвин остановился. Он вопрошающе посмотрел на сына, ведь её визита он ожидал, как и сам Тирион — через два дня.       — Почему так быстро?       — Не знаю, — пожав плечами, ответил Тирион. — Она мне ничего не рассказала. Я узнал о её возвращении тогда, когда она поедала яблоко на кухне. Она прибыла одна.       — Одна?       — Да, одна.       Промолчав, Тайвин поспешил к себе. Тириону же оставалось последовать примеру отца и пройти к себе, где его ждала беременная жена. Войдя в спальню, Тайвин нервно бродил по комнате, в надежде, что дорога в Утёс у Старк прошла благополучно, ведь она вернулась без сопровождения. Рассвет. Первые лучи уже пробивались сквозь наглухо закрытые ставнями окна. Очередной день в жизни Старого льва. Он сидел в одиночестве, за столом, смакуя лёгкое ароматное вино. Мысли о умершем Джейме и их беседе сменялись мыслями о той, которая, наверное, ещё спала. Тайвин представлял, какой она стала? Повзрослела или осталась прежней несносной девчонкой с безумными мечтами? Вспомнив ту, прежнюю Арью, Тайвин по доброму усмехнулся. Ненасытная к мечтам и равнодушная ко всему земному. В этом была вся Арья Старк. Несколько раз его посещала мысль, чтобы навестить её первому, но гордость не позволила. Король Запада остался в своей спальне, где он всегда находился наедине с тихим одиночеством. В эти покои не входил даже его сын, который, как ему казалось, служил Западу и ему верой и правдой. Для их встреч был Главный зал, где Тайвин принимал каждого, кто служил ему. И всё-таки усталость давала о себе знать. Несмотря на ясное утро, Тайвин хотел одного — спать. Подойдя к постели, сняв сапоги и оставшись в исподней тунике да штанах, он устало прилёг на постель. Вымученно закрыв глаза, желая как можно скорее заснуть, Тайвин сразу же погрузился в сон.       Арья тихо вошла в спальню Тайвина. Пробралась, словно кошка. Она ступала так, словно под её ногами была тонкая верёвка, натянутая над пропастью. Боясь нарушить тишину, она подошла и остановилась напротив постели, на которой крепко спал Ланнистер. Перед ней предстал простой мужчина, который, по её мнению, в последнее время мечтал только о долгом и крепком сне. Повернутый на бок и уткнувшись лицом в мягкую подушку, он спокойно дышал, не мысля о том, что в его спальне Арья Старк. Наблюдая за ним, она не смогла сдержаться. Пара минут и улыбка украсила её лицо. "Если бы он только знал, что я смотрю на него" — подумала она, но жажда общения с королём Запада оказалась сильнее северянки и здравого смысла:       — Доброе утро, Ваша Милость, — громко проговорила Арья, а лицо украсила довольная улыбка.       Вздрогнув и посмотрев в её сторону, Тайвин на какое-то время застыл на месте, а после, мгновенно подскочил с постели, не сводя глаз с той, что с улыбкой наблюдала за его таким простым, земным испугом. Не сразу поняв, что происходит, он то и дело протирал ладонями лицо, чтобы проснуться как можно быстрее. Он не верил своим глазам. Сейчас перед ним стояла девушка, похожая на ту девчонку с непереносимым нравом и причёской, что смахивала на пучок соломы.       — Ты?       — Я! — сквозь смех ответила Арья.       Сонный, в простой одежде, босой, с взъерошенным волосом, Тайвин с укором, но не без добра, смотрел на Арью.       — Как ты попала сюда?       — Я прибыла вперёд вас, немного отдохнула, ну, а после, решила пробраться сюда. Стражи всё-равно не было, вот я и решила, что скроюсь где-нибудь, а после сделаю вам сюрприз.       Тайвин не сводил глаз с Арьи. Перед ним стояла повзрослевшая девочка, которую он справедливо мог называть девушкой. Заметно изменившаяся в росте, Арья стала на немного выше, и теперь чуть выше его груди. От её скверной причёски не осталась и следа, на её место пришла аккуратно сплетённая коса. Да и девичьи формы всё же пробивались сквозь кожаный камзол, штаны да сапоги с высоким голенищем. Он внимательно её осмотрел. Посмотрев в глаза, он смог лишь изобразить что-то вроде улыбки. Поведя уголками губ, он усмехнулся, указав своей незваной, но такой долгожданной гостье на стул за столом.       — Присаживайся.       Арья сразу же заняла место за столом и с любопытством рассматривала личную спальню Тайвина. Стены были украшены оружием, у самих же стен стояла пара дубовых шкафов с неизвестными ей книгами да бумагами, аккуратно сложенными в стопку. Широкие окна были закрыты резными ставнями, а на полу красовались несколько алых Дорнийский ковров. Свечи в канделябрах потушены. Сам же Тайвин продолжал рассматривать её. Её такие живые глаза, наполненные каким-то неизвестным ему блеском, нос, рот. Ему было интересно всё в этой девочке. Он хотел увидеть каждое её изменение.       — Смахивает на бойню, — рассматривая оружие на стене, заявила Арья.       — Почему?       — Много красного цвета и оружия.       Тайвин не сдержался и в голос усмехнулся.       — Это всё, что ты можешь мне сказать?       Арья наконец-таки посмотрела на него. Он хотел этого, вот только прямо сказать об этом не мог. Его взгляд был другим. Арья это сразу же заметила. Перед ней сидел не лорд Тайвин, властный и жестокий лорд, не Десница двух королей и не представитель дома Ланнистеров, а тот, кого она ещё не знала. Он смотрел на неё по-другому, а как, объяснить она не могла.       — Мне приятно видеть вас, милорд, — произнесла Арья. — Живым, — добавив, она с улыбкой смотрела на того, кто не сводил с неё глаз.       — Какой был твой путь? Почему ты прибыла раньше? И где твоё сопровождение?       — Путь был прекрасным, а прибыла я раньше только потому, что моей кобыле нет равных, милорд.       — Где твоё сопровождение? — с укором посмотрев на девочку, повторил свой вопрос Тайвин.       — Я убежала от них. Они были скучными и постоянно рассказывали друг другу о шлюхах, которых успели трахнуть.       — Ты же знаешь, что началась война. Ты могла попасть к тем, кто просто так не отпустил бы тебя, — со значением посмотрев на девочку, сказал Тайвин.       — Могла, но не попалась, — ответила Арья. — Я здесь, перед вами. Живая и даже немного счастливая.       — Счастливая?       — Да, счастливая.       — Причина твоего счастья? Позволь узнать, — наполнив кубки вином, произнёс Тайвин.       — Год назад вы отправили меня обучиться владению оружия, тогда я злилась на вас, что вы так и не отправили меня в Браавос. Всё прошло. Я рада, что побывала там, где научилась тому, чему меня никто не смог бы научить. Я обрела там друга, который не знал моего настоящего имени, а просто любил меня. Заботился обо мне. Там я научилась не только фехтованию, но и заново улыбаться и смеяться, когда кто-то из юношей решает выплеснуть на тебя ледяную воду. Одна девочка среди сотни парней. Это жутко, — улыбнувшись, сказала Арья. — Кто-то из них ненавидел меня, а кто-то считал ровней, вызывая меня на тренировку. Там никто не желал мне смерти, — посмотрев на Тайвина, который внимательно слушал каждое её слово, заключила девочка.       — Считаешь, что здесь тебе кто-то её желает?       — Если бы я так считала, я бы никогда сюда не вернулась, милорд. Вы никогда бы не увидели меня.       — Пей вино.       Сделав пару глотков, Арья заметила как сильно изменилось настроение Ланнистера. Он стал нервным, насупившись, он молча смотрел куда-то в сторону.       — А ещё, я рада, что могу видеть, разговаривать и пить с вами вино, — не сводя глаз с Тайвина, прошептала Арья. — Правда, — протянув к нему руку, девочка коснулась его тёплой ладони, заставив Старого льва замереть. — А вы рады видеть меня? — спросила Арья. Тот, о коем она так часто вспоминала и представляла его с обнажённой грудью, или вовсе без одежды, ласкающим её тело, сейчас он сидел напротив, не сводя с неё своего жалящего взгляда.       — Я рад за тебя, — а в горле всё пересохло. Он и подумать не мог, что эта особа позволит себе задать ему такой откровенный вопрос. Впрочем, от неё он мог ожидать чего угодно.       — Вы вспоминали обо мне? — встав из-за стола, Арья вплотную подошла к неподвижно сидевшему лорду. — Думали о том, как я проживаю каждый свой день? Хотели увидеть меня?       Задрав голову, Тайвин неотрывно смотрел на Арью. А внутри всё трепетало. От волнения, которого он так давно не испытывал. От этого становилось ещё страшнее. Он чувствовал себя слабым, неподготовленным к тому, о чём сейчас говорила его юная собеседница. Сдерживаясь, Тайвин меньше всего хотел показать своих настоящих эмоций, ведь для всех он бессердечный лорд, позабывший о каких-то человеческих чувствах. Для всех он тиран и жестокий глава семейства, не умеющий любить даже собственных детей, но умеющий рьяно ненавидеть сына-калеку. Имеет ли он право на показ своей сущности? Да и нужна ли она кому-то настоящая?       — Зачем тебе это? — безразлично спросил он.       — Хочу знать, — с полуулыбкой на довольном лице ответила Арья.       — Иногда.       Арья улыбнулась и села к Тайвину на колени.       — Что ты делаешь? — изумлённый поведением девочки, немного отстранившись от неё, проговорил Тайвин. — Слезь немедленно!       — Вы хотите этого?       — Чего? — остановив свой взгляд на пухлых губах Арьи, спросил Тайвин.       Промолчав, Арья прильнула к влажным от вина губам Старого льва. Этот поцелуй был слишком коротким и неумелым со стороны девочки, и всё-таки она поняла, что хочет этого мужчину. Приятная дрожь и холодок прошлись по её телу. Заставив юное тело желать того, кто всем своим видом пытался показать своё равнодушие к ней.       — Зачем ты это делаешь?       — Потому что хочу. Разве не понятно?       — Ты не должна так вести себя, — произнёс Тайвин.       — Почему?       — Мне это не нужно. И этим ты унижаешь себя, — посмотрев в блестевшие глаза девочки, добавил Тайвин. — Не следует так себя вести.       — Вы уверены?       — Уверен.       Арья отошла от Тайвина.       — А мне показалось, что...       — Тебе показалось, — перебив северянку, заявил Тайвин. — Ты молода и тебе хочется мужской ласки, но от меня её не жди, — с укором посмотрев на Арью, заключил он.       — А что дальше, милорд? — не сводя своего напряжённого взгляда с Тайвина, спросила Арья. — Продолжите удерживать меня здесь, наблюдая за мной? Вам нравится смотреть на меня, говорить со мной. Я знаю.       — Можешь делать то, что считаешь нужным, — сухо ответил Тайвин.       — А уйти можно? — Арья вопросительно смотрела на Тайвина, ожидая услышать от того что-то вроде тех слов, которые говорят тем, кто мил, но Старый лев молча смаковал вино и время от времени посматривал на стоявшую перед ним девочку. Ледяной взгляд. Это были все эмоции короля Запада.       — Хочешь уйти? — встав из-за стола, он подошёл к той, которая не сводила с него глаз.       — Да.       — Когда?       — Прямо сейчас.       — Надолго?       — Навсегда, милорд.       — Обиделась, — проведя по нежной щеке девочки, произнёс Тайвин.       — Нет, милорд. Я поняла, что здесь мне больше не место, и оставаться в Утёсе я больше не могу. У меня есть цели, которых я должна добиться.       — Наивно полагать, что сможешь прикончить Джоффри. Его жизнь стерегут достойные воины, их тебе никогда не одолеть. Поверь мне.       — А кто вам сказал, что я буду сражаться с ними? Я напишу ему, что жива. Это всё, что мне нужно сделать, остальное Джоффри сделает сам.       — И что же он, по-твоему, сделает?       — Найдёт меня и приволочёт к себе в спальню, — усмехаясь, Арья не сводила с Тайвина глаз. — Прикончить его в его же постели, что может быть прекраснее?       — Хочешь убить его или быть вновь взятой им?       Арья улыбнулась, но отвечать не стала. Наблюдать за тем, как Старый лев нервничал, было куда приятнее, чем отвечать на его вопросы.       — Почему молчишь?       — Возможно, сперва я позволю ему взять меня, ну, а потом перережу ему горло. Медленно, наблюдая, как его безумные глаза закатываются, а крик сменяется предсмертным хрипом.       — Может ты и скучала по нему всё это время?       — Нет, милорд, скучала я по вам.       Тайвин молча рассматривал ту, что так испытующе наблюдала за ним. Юная, очаровательная северянка стояла в полуметре от него. Он знал, что она хотела его, притяни он её к себе и она будет его. Он сможет насладиться её телом, насладиться тем, что эта девочка станет его женщиной. Ему нужно сделать всего лишь одно движение — обнять её. Сама же Арья говорить с ним больше не хотела. Чувствуя себя отвергнутой тем, от кого чувствовала взаимный интерес, она более не хотела тратить своё время на существование в Утёсе под пристальным надзором главного Ланнистера. Она была уверена, что в этот раз навсегда покинет это место и сожалеть никогда не будет.       — Ты можешь вернуться в Винтерфелл, — говоря об одном, а думая совершенно о другом, проговорил Тайвин. В голове же по-прежнему был поцелуй этой девочки. Неумелый, быстрый, но такой приятный для него.       — Я сама решу, куда мне отправиться, — ответила Арья. — Вернуться в Винтерфелл я всегда успею, к тому же, там меня никто не ждёт. Впрочем, нет такого места, где бы меня ждали.       — Ты всегда можешь вернуться сюда.       —Нет, милорд, сюда мне больше нет обратного пути.       Молча, с силой Тайвин притянул её к себе, не желая более слушать то, что она может навсегда покинуть его. Заткнув ей рот поцелуем, Старый лев стиснул её тело в своих крепких объятиях. Целуя, словно жаждущий воды путник, он всё крепче и крепче сжимал её возбуждённое тело. Тело изнывало, сжимая пальцы от приятной боли в теле, девочка наконец-таки обняла его, пока он целовал её губы, медленно переходя к нежной девичьей шее, чем заставил её тихо рассмеяться. Ей было хорошо и Тайвин, конечно же, чувствовал это. Подхватив её на руки, он отнёс её на постель. Нервничая, но стараясь не показывать этого постыдного для себя чувства, Тайвин раздел её и сразу же заметил рубцы на теле девочки и то, что её грудь была изуродована.       — Не смотрите, — закрыв руками грудь, прошептала Арья.       Промолчав, Тайвин хотел одного — овладеть этой особой, что извивалась на его постели. От каждого его прикосновения тело Арьи покрывалось мурашками, а в спальне раздавался тихий стон. Обнажив свою плоть, Тайвин медленно вошёл в девичье лоно, заставив ту выгнуться словно кошку. Его движения были то медленными, то быстрыми, одно лишь оставалось без изменений — он не сводил с неё глаз, желая навсегда запомнить её красоту и те чувства, что она испытывала от каждого его движения. Любуясь этой девочкой, Старый лев хотел одного — как можно дольше не заканчивать их первое соитие.       — Ты красивая, — прильнув к открытым губам Арьи, прошептал Тайвин. Сделав несколько резких и глубоких рывков, он нежно целовал её, пока его семя наполняло её лоно. Теперь Арья была его женщиной. Его любовницей. Его реальностью. Расслабленное тело девушки приковало к себе его пристальный взгляд. Белая, упругая кожа, хранившая на себе пару бледно-розовых рубцов, но он помнил и то, что спина девочки была изуродована полностью, а вот смотреть на это он вовсе не хотел.       — Вам понравилось? — посмотрев на лежавшего на спине Тайвина, прикрытого тонкой простынёй, спросила Арья.       — Да.       — Мне тоже.       — Правда? — посмотрев на девушку, спросил Тайвин. У него давно не было женщины, и его переживания не давали ему покоя. Он не считал себя хорошим любовником.       — Конечно, — встав с постели, Арья обнажённой прошлась по комнате до винного столика. Она знала, что её спина не оставит себя без внимания, да и фигура тоже.       Увидев изуродованную спину девушки, Тайвин вспомнил тот вечер, как её высекли на его же глазах, а он молчал, наблюдая за тем, как гвардейцы короля уродовали её. Он никогда не забывал тот вечер. Не забывал и считал себя причастным к той боли, что пережила Арья. Налив себе и ему вина, Арья вернулась в постель, подав Тайвину полный кубок ароматного вина. Отпив пару глотков, мужчина внимательно посмотрел на ту, что смаковала вино с закрытыми глазами. Удовольствие читалось на её лице.       — О чём ты думаешь?       — О том, что было бы, если бы нас увидели моя матушка и сестра?       — Думаю, они были бы удивлены, — с некой иронией проговорил Тайвин. — Для них ты мертва.       — Для всех я мертва, а для вас?       — Жива, конечно, жива, — притянув к себе её, ответил Тайвин.       Разлив на постель вино, Арья допила остаток и отставила пустой кубок. Забравшись верхом на своего любовника, девушка тут же прильнула к его губам. Водя пальцами по его обнажённой груди, северянка рисовала на ней невидимые узоры, время от времени пощипывая Тайвина за кожу и волос на груди. Он зажмуривал глаза, а она улыбалась от того, что может видеть настоящего Тайвина Ланнистера. Отчего-то она считала, что с ней он настоящий...       — Ты по-прежнему хочешь уехать?       — Если желаете, я сейчас же покину вас, — с улыбкой, ответила Арья.       — Несносная девчонка! — притянув к себе Арью, произнёс Тайвин. — Ты же прекрасно знаешь мой ответ, — закрыв её хрупкое тело своим, он не сводил с неё глаз.       Улыбнувшись, Арья в очередной раз поцеловала его. Сейчас она меньше всего хотела говорить на важные темы. Она хотела его и только его. Хотела быть взятой им, обласканной, той, которая нужна ему, с которой он может быть настоящим и счастливым. Отдавая ему всю себя, Арья растворялась в его поцелуях, прикосновениях, ласках. Он целовал каждый сантиметр её тела. Нежно и властно, давая ей понять, что отныне она его и только его, а, возможно, так было всегда?...