Часть 2
6 февраля 2019 г., 17:34
В столь поздний час в королевском дворце было так шумно, пожалуй, впервые за всю историю Ваканды. Шури, стоило Т’Чалле рассказать о произошедшем, подняла на уши всю стражу и исследовательский центр. Король был не в восторге из-за шумихи, но сделать уже ничего не мог: весть о проникновении чужака в сердце самой защищенной страны мира вызвала настоящий переполох. Подчиненные Шури вручную досконально изучали записи системы безопасности, воительницы Дора Милаж прочесали весь дворец и его окрестности, а сама принцесса тем временем внимательно осматривала покои короля, окруженная целой стеной голограмм и различных гаджетов в надежде отыскать хоть какой-то след загадочной преступницы. Но поиски не дали абсолютно никаких результатов.
— Не волнуйся, брат, — улыбнувшись, уверенно бросила Шури, когда Т’Чалла, уставший от творившегося вокруг хаоса, вышел из комнаты на балкон. — Мы обязательно найдем эту женщину и выясним, как она проникла сюда.
Мужчина был признателен сестре за беспокойство, однако сильно сомневался в том, что его подданным удастся что-то выяснить. Полной грудью вдохнув свежий ночной воздух, молодой король сел в кресло и, прикрыв глаза, попытался сосредоточиться и выкинуть из головы лишние мысли. Т’Чалла надеялся, что медитация поможет ему вернуться на несколько часов назад и трезво проанализировать происходящее. Тогда появление постороннего человека в собственных покоях застало его врасплох, из-за чего Черная Пантера был сосредоточен лишь на потенциальном противнике, не обращая почти никакого внимания на то, что творилось вокруг. А это могло как-то прояснить ситуацию. В памяти всплывали кое-какие обрывки воспоминаний, медленно складывающиеся в картину произошедшего. Картину, на которой яркими, но не замеченными до этого момента мазками, пестрел целый калейдоскоп странностей.
И первое, о чем сейчас задумался мужчина, — это сама незваная гостья. От нее не исходило совершенно никаких запахов. К тому же, она была в туфлях на каблуках, однако, когда загадочная женщина поднялась с дивана, не вызвав при этом даже тихого скрипа натуральной кожи, и подошла к окну, стука каблуков о пол Т’Чалла не услышал, хотя должен был. Как и не увидел тени незнакомки, несмотря на то, что она некоторое время стояла прямо у горящей лампы.
Безумная мысль промелькнула в голове короля столь же неожиданно, как и отступила легкая дрема, в которую он ненароком погрузился. Черная Пантера, резко выпрямившись, активировал одну из бусин Кимойо и нашел в ее памяти архив записей. Мужчина уже давно не пользовался этой функцией гаджета за ненадобностью и даже отключал ее, однако после одной из модификации Шури, она работала в автономном режиме, записывая аудио-картину всего происходящего вокруг владельца в радиусе десяти метров.
Найти запись за период диалога с таинственной незнакомкой не составило никакого труда. Вот только диалога на записи не было. За все то время, что король Ваканды разговаривал в чужачкой, бусины уловили в комнате речь лишь одного человека — самого Т’Чаллы. Не считая этого, единственной необычной деталью на записи оказались странные помехи и треск в тот момент, когда достаточно приятный мелодичный голос незваной гостьи сменился потусторонним шепотом.
Шокированный неожиданно обнаруженной деталью произошедшего мужчина повторно прослушал запись и вернулся в покои, надеясь обсудить безумную догадку с сестрой.
Видимо, с момента ухода Т’Чаллы прошло достаточно много времени. Шури больше не носилась по комнате в голографическом коконе из пищащих датчиков, графиков и диаграмм. Недовольная и взъерошенная принцесса сидела на том самом диване, с которого началась эта странная история, сердито сопела, быстрыми нервными движениями листая пришедшие на бусину Кимойо отчеты своих сотрудников и Дора Милаж. Судя по всему, результаты были не такими, какими она ожидала.
— Как успехи? — поинтересовался король, присев рядом с сестрой.
Та, тяжело вздохнув, отрицательно помотала головой. На записях обнаружить ничего подозрительного не удалось. Личная гвардия Черной Пантеры чувствовала себя приниженной из-за случившегося, но, несмотря на все старания, отыскать ничего так и не смогла. Доказательствами присутствия кого-то постороннего во дворце были лишь не терпящие сомнений слова короля Ваканды и оставленная незнакомкой скромная визитка, которую Шури сейчас вертела в руках, чуть ли не разбирая ее по атомам своими приборами.
— Быть может, система безопасности вышла из строя… — принцесса не хотела верить в собственные слова, однако другого варианта объяснить случившееся не находила.
— Мне кажется, дело не в этом.
— А в чем? — Шури подняла удивленные глаза на брата.
Мужчина легким движением включил запись, внимательно наблюдая за тем, как изумление на лице сестры под конец «диалога» перерастает в недоумение. Когда запись кончилась, еще несколько минут в комнате висела абсолютная тишина.
— Не понимаю! — возмущенно воскликнула принцесса. — Как такое может быть?!
— Скорее всего, эта женщина просто не была обычным человеком, — усмехнувшись, заметил Т’Чалла. — Прозвучит это странно, но она либо призрак, либо моя персональная галлюцинация.
— Я бы с удовольствием согласилась с последней версией и отправила бы тебя на прием к психотерапевту, вот только есть одно но… — девушка кивнула на визитку в своих руках. — Галлюцинации контактными телефонами не разбрасываются.
— Кстати, ты эти самые телефоны проверила?
Шури, удивленно вскинув брови, посмотрела на брата. А спустя несколько секунд, осознав сказанное им, подорвалась с дивана, будто ошпаренная.
— Т’Чалла, ради великой Баст, только не говори мне, что ты собрался по ним звонить!
— Шури, взгляни на ситуацию иначе, — Т’Чалла, аккуратно взяв сестру за руку, вынудил ее опуститься на место рядом с собой. — После того, как я поглотил силу сердцевидного цветка, мой организм приобрел не только силу Пантеры, но и высокую сопротивляемость к большинству опасных химических соединений. В том числе и к тем, которые влияют на психику. Я бы почувствовал, если бы на меня пытались воздействовать при помощи галлюциногенов. Но этого не произошло. Значит, это было воздействие иного рода. Воздействие, при котором визитка могла лежать на столе еще до того, как я вошел в спальню, а я лишь заметил ее в нужный момент.
— К чему ты клонишь, братец? — мрачно спросила принцесса, напряженно сжав ладони в кулаки.
Мужчина вздохнул и поднялся. Подошел к окну, около которого несколько часов тому назад в ярком лунном свете стояла загадочная незнакомка, и окинул взглядом родные просторы.
— Я слышал, Алая Ведьма из Мстителей способна внушать людям желаемые образы одним лишь прикосновением. Возможно, в мире есть еще кто-то, способный делать подобное на расстоянии.
В помещении вновь наступила тишина. Шури с задумчивым выражением лица анализировала все произошедшие события и известную на данный момент информацию. У нее отсутствовали какие-либо реалистичные варианты объяснения случившегося, однако мысли брата были слишком фантастическими, чтобы оказаться реальностью. Но они хотя бы относительно объясняли то, что произошло несколько часов назад.
— Думаешь, может существовать некто с подобной силой? — поколебавшись, тихо спросила принцесса, взглянув на мужчину.
Т’Чалла обернулся.
— Думаю, если существует кто-то, способный так просто играться с чужой психикой, исцеление Барнса для него будет не такой серьезной проблемой, как для нас.
Шури помрачнела. Она слишком хорошо знала брата, чтобы догадаться, к чему ведет этот разговор.
— Прошу, только не говори мне, что ты всерьез хочешь полететь в офис Вещей птицы по науськиванию какого-то неизвестного существа, которое, возможно, смогло влезть тебе в голову! Это же очевидная ловушка!
— Это единственный способ узнать, с кем или с чем мы имеем дело, — заметил Т’Чалла. — И обезопасить Ваканду от этого существа, если оно представляет реальную опасность.
— Ты сошел с ума… — обреченно вздохнула принцесса.
Лицо короля Ваканды выражало слишком высокую степень уверенности в собственном решении, чтобы у нее был хоть какой-то шанс его переубедить. Мужчина уже отдавал Окойе по бусине приказ готовиться к перелету.
***
— Если тебя там не околдуют водкой и не завербуют агенты КГБ, привези мне матрешку и домашнего медведя. Т’Чалла не сдержал усмешки. Шури так и не согласилась с тем, что правителю Ваканды нужно лететь и искать какого-то целителя в чужой стране лично. И очень доходчиво это показывала своим недовольным видом. Но все равно к моменту посадки пришла на взлетную площадку, чтобы проводить брата. — Сделаю все возможное. Хотя насчет медведя не уверен. Наш климат ему вряд ли придется по душе. Шури закатила глаза, продолжая ворчать себе под нос, какой ее брат самодур, и крепко обняла мужчину. Т’Чалла, искренне улыбнувшись, осторожно сжал хрупкую девушку в своих руках. Но неожиданно король Ваканды почувствовал, как что-то несильно сдавило мочку его уха, обдав кожу холодом металла. Принцесса тихо хихикнула брату в грудь и отпрянула. Черная Пантера удивленно посмотрел на сестру, коснувшись пальцами необычного и неожиданного аксессуара. — Что это такое? — А ты думал, я отпущу тебя без чего-нибудь новенького? — Шури хитро прищурилась. — Это универсальный переводчик. Подключен к сотне-другой словарей и энциклопедий. На русском, конечно, в совершенстве говорить не позволит, но обеспечит понимание не менее девяноста пяти процентов сказанного на русском языке и общение на уровне туриста. Хоть какая-то помощь. — Какая-то? — Т’Чалла покачал головой. — Не какая-то, Шури, а неоценимая. Как и всегда. — Напоминай себе об этом чаще, братик, — принцесса задорно подмигнула королю, но спустя мгновение ее настроение вернулось к тому, каким было минуту назад. Девушка окинула мужчину взволнованным взглядом. — Будь осторожен. Мы не знаем, с чем ты можешь там столкнуться. — Буду, не беспокойся. И спасибо. Владыка Ваканды еще раз обнял сестру и, попрощавшись с ней, направился к самолету, где его уже ждала Окойе. — Не нравится мне эта затея… — неодобрительно покачала головой воительница, пропуская Черную Пантеру на борт и следуя за ним. — Вы уверены, что это действительно необходимо? — Уверен, — жестко произнес Т’Чалла, надеясь на то, что его тон убедит лидера Дора Милаж не причитать всю дорогу о том, какие неразумные вещи совершает молодой правитель. — Ты связалась с воинственными псами? Окойе намек поняла и, хмыкнув, ответила: — Да, Ваше Величество. Зубери встретит нас в аэропорту. Когда мы совершим пересадку, я сообщу ему точное время прибытия. — Отлично. Отправляемся! Квинджет медленно поднялся в небо и бесшумно рассек воздух над столицей Ваканды, скользнув в разросшуюся в защитном барьере щель. На востоке за пеленой рваных облаков поднималось, освещая мир своим теплым сиянием, багряно-алое солнце. — Кровавый рассвет, Ваше Величество… — тихо подметила Окойе, выглянув в иллюминатор. — Плохой знак.***
Вламываться в отдел безопасности Немезиды посреди ночи было не самым разумным решением. Алекс это прекрасно понимала, но действовать самостоятельно, никого не предупредив, не могла. Поэтому и стояла сейчас перед столом главы отдела, глядя на едва заметную за огромными кипами бумаг Ангелину. Та несколько минут сидела молча, внимательным леденящим взглядом буравя неожиданно свалившуюся на голову гостью. Алекс выглядела обеспокоенной. Она уже давно перестала бояться Бельскую, в отличие от большинства ее собственных подчиненных, и подобное волнение могло значить лишь одно: дело серьезное. Учитывая то, что она вломилась к женщине в кабинет в обход системы безопасности, чудесным образом проскочив мимо многочисленной охраны, отлагательств и формальностей оно не требовало. — И тянет же тебя на приключения, Князева… — Ангелина провела ладонью по почти идеально белым шелковистым волосами и, сдвинув часть бумаг на край стола, сложила руки в замок. — Ну? Что случилось? Девушка едва заметно выдохнула и, подойдя к женщине, прикоснулась кончиками пальцев к монитору. По тонкому металлическому браслету Алекс пробежала яркая искра, и экран вспыхнул. Ангелина по привычке опустила взгляд на системный блок, не горящие индикаторы которого подтверждали, что компьютер выключен. А на мониторе тем временем бесконечным потоком мерцал неизвестный программный код. Женщина никогда не была профессионалом в области программирования, но даже она понимала, что с этим кодом что-то не так. Хотя бы по той простой причине, что она не видела в нем ни одного знакомого символа. — Что это такое? — удивленно вскинув брови, Ангелина подняла взгляд на Князеву. — Система защиты одного любопытного устройства, которое я нашла пару месяцев назад. Достаточно продвинутая штуковина. Мне на расшифровку со всем отделом кибер-безопасности под рукой потребовалась почти неделя. Алекс аккуратно стукнула ногтем по центру монитора. Экран тут же разделился на две равные части: на одной стороне продолжали мерцать неизвестные символы, а на второй — ярким голубоватым светом засияли родные слова. Женщина пробежалась по строчкам уставшими, покрасневшими от недосыпа глазами. С каждым прочитанным предложением на высоком лбу начальницы появлялось все больше хмурых морщинок. Ангелина перевела ледяной яростный взгляд на Алекс и резко поднялась с места, ударив по столу ладонью. Гладкая поверхность мгновенно покрылась инеевыми узорами. — Почему ты сообщаешь об этом только сейчас?! Девушка невозмутимо развела руками: — А я перед тобой отчитываться не обязана. Женщина, схватив Князеву за воротник, посмотрела ей прямо в глаза. — Ты знала о том, что у нас под носом разгуливают шпионы другой страны, и молчала столько времени?! Алекс хмыкнула и до боли сжала запястье Ангелины, без особых усилий отодрав длинные ногти от своей рубашки. Бельская почувствовала, как по ее коже пробегают слабые заряды электричества, и попыталась отпрянуть. Вот только мертвая хватка на руке не позволила ей отойти даже на шаг. — Я бы и сейчас тебя тревожить не стала, — медленно и спокойно отчеканила девушка. — Но ситуация складывается не слишком радужно, чтобы мы с тобой ссорились. Нужно действовать. И ты это прекрасно понимаешь. Князева отпустила руку начальницы отдела безопасности. Ангелина, отступив назад, потерла несильно обожженное запястье и непонимающе посмотрела на Алекс. Та, закатив глаза, кивнула на гору папок на столе женщины. — Вспомни, что случилось недавно в Лагосе, а потом продолжилось в Вене и аэропорту Лейпцига. И тот инцидент в Пусане в начале июля… Бельская нахмурилась. — Ты же не хочешь, чтобы тебе черная кошка дорогу перебежала, да? — девушка прищурила яркие аквамариновые глаза. — Тогда не поднимай лишнего шума, если вдруг случится что-то непредвиденное. Причину ты все равно уже знаешь. Ангелина, задумавшись, опустилась на краешек кресла. Алекс с облегчением выдохнула и, обогнув стол, направилась к двери. Свою главную цель она выполнила: Немезида предупреждена о возможной угрозе. Оставалось сосредоточиться на том, чтобы ликвидировать эту самую угрозу собственными силами, не привлекая к делу других агентов. У них и так на следующей неделе дел будет невпроворот. — Думаешь, Демоны и по ним попытаются ударить? Вопрос женщины застал Алекс, когда она уже взялась за дверную ручку. Девушка взъерошила светло-русые волосы, в которых привычно звякнули крохотные колокольчики, задумчивым взглядом изучая идеально-белую матовую поверхность двери. — Думаю, перестраховаться все-таки стоит. Лишние жертвы нам не к чему. Даже если это шпионы, — помедлив, ответила Князева и обернулась. — Снежик, я не прошу тебя мне помогать. Всю следующую неделю у тебя не будет на это ни времени, ни возможности. Так что возвращай себе образ холодной и неприступной снежной королевы и руководи дальше. А я разберусь с этим делом. Ангелина криво усмехнулась. — Собираешься действовать в одиночку? Саша, ты ведь аналитик, а не боец. Уверена, что справишься? — Себя я всегда защитить могу, — Алекс хитро прищурилась, бросив на Бельскую через плечо мимолетный взгляд, и растянула губы в довольной улыбке. — Да и с чего ты взяла, что я буду одна? Ангелина, как только Князева скрылась за дверью, тяжело вздохнула и вновь посмотрела на документы. Отпускать Алекс одну, когда в Москве через два дня должна была начаться свистопляска похуже осени девяносто третьего — да еще и с выходом на международный уровень — было чревато серьезными проблемами, а останавливать… Женщина прекрасно знала, что, даже если бы она категорически запретила девушке действовать без распоряжений сверху, она все равно бы поступила по-своему. Ангелина не была для нее начальником, и в сложившейся ситуации Сашу мог остановить только отец, который еще вчера покинул страну по личным делам. Или сестра… Женщина вытащила из ящика стола телефон и быстро нашла в списке контактов нужный номер. — Она уже все знает. Ангелина, вздрогнув от неожиданности, подняла взгляд. Около двери стояла та, кого она сейчас хотела видеть меньше всего. Женщина, нахмурившись, скинула звонок и опустила телефон. — Не поздновато ли для визита? — голос начальницы службы безопасности был настолько безразличным и холодным, что температура в помещении ощутимо понизилась на пару градусов. Вторая за ночь незваная гостья, прикрыв за собой дверь, с интересом оглядела богатый, но строгий интерьер кабинета и тихо хмыкнула. — Лучше поздно, чем никогда, — женщина вальяжно прошлась вдоль стены, скользнув пальцами по широкой раме одной из картин, из-за чего та съехала набок, и опустилась на диван. — Да и не я первая решила к Вам сегодня заглянуть. Похоже, с Сашей Вы не в ладах? — Тебе какая разница? Гостья не сдержала смешок: — Честно говоря, совершенно никакой. Но я удивлена тем, насколько быстро она сложила все кусочки картины воедино. У Немезиды блестящее будущее, если Саша вступит в организацию. И не надо меня взглядом разделывать, я не кусок мяса. — А что я должна делать? — холодно прошипела сквозь зубы Бельская и поднялась к места. — Каждый в Немезиде, кто тебя когда-то знал, готов в любой момент пустить тебе пулю в лоб. Женщина медленно обошла стол и приблизилась к гостье, угрожающе нависнув над ней. Температура упала еще ниже. Яркие цветы, росшие по обе стороны от дивана в больших горшках, покрылись шубкой пушистого инея. Но на вторженку это впечатления не произвело: она оставалась неподвижной, спокойно наблюдая за действиями начальницы отдела безопасности. — Самой не совестно было возвращаться в Россию спустя столько лет? После всего, что ты сделала? После того, как ты… — Ангелина запнулась, так и не договорив. Ее дрожащие от нескрываемой ярости руки непроизвольно сжались в кулаки. Женщина, отвернувшись, посмотрела в окно и вздохнула, стараясь вернуть себе потерянный контроль над эмоциями. — Будь я на месте Князева, прибила бы и бросила гнить в подворотне. Не понимаю, почему он тебя пощадил да еще и сюда притащил под личную ответственность… Гостья на мгновение опустила взгляд, с трудом заглушая тяжелые воспоминания, до сих пор преследовавшие ее, и, растянув губы в едкой ухмылке, с вызовом посмотрела на Ангелину. — Может, поэтому именно он стоит во главе Немезиды, а не ты? С твоей жестокостью и жаждой мести организация уже давно была бы рассекречена и объявлена террористической. Ангелина вновь пронзила гостью яростным взглядом, а спустя мгновение ее горло обдало волной холода от появившегося перед ней ледяного лезвия, ярко сверкнувшего в свете ламп. Женщине пришлось выпрямиться и вытянуть шею, откинув подбородок, чтобы клинок не рассек кожу. Она чувствовала, как ее тело покрывается мурашками от окутавшего его мороза. — Только дай мне повод… — процедила сквозь зубы Бельская. — И я с огромным удовольствием покажу тебе, насколько сильна моя жажда мести. — Давай оставим наши разногласия на потом, Ангелина. Сейчас есть вещи поважнее. Бельская, прищурившись, пристальным взглядом следила за собеседницей. Та выглядела удивительно спокойной для человека, к горлу которого приставлен клинок. Женщина вздохнула и привычно взмахнула рукой. Ледяное лезвие, сделав в воздухе пируэт, отлетело к ней и развеялось серебристой дымкой. — Тебе известно что-то о Ваканде и о Черной Пантере? — Да, есть кое-какие сведения…
