Укравший мою судьбу

Рокот. И все же эти ребята что-то подмешали мне в чай. Четко помню – засыпал – был вечер, а сейчас? То ли раннее утро, то ли очередной вечер. Голова тяжелая, тело затекло, в горле пересохло и все болит… Однако, сон все же на пользу пошел – сесть на кровати получилось вполне самостоятельно с первой попытки. Не считая гулкой и тяжелой головы и ломоты в качественно избитом теле – все нормально. Неторопливо выхожу в гостиную и вижу умилительную картину – трое из шести моих учеников спят в самых немыслимых местах и позах. Значит, утро. Хорошо, хоть со временем определился. Осматриваюсь и с запозданием понимаю – хоть вокруг и много знакомых вещей, но дом не мой – это Гордона дом. И где же, позвольте спросить, носит самого хозяина? Может, на улице? Осторожно открываю входную дверь и тут же чувствую за спиной движение – все же разбудил. - Тс! Пусть спят, - беззвучно шевелю губами, останавливая готовый сорваться радостный клич. Зоркий понятливо кивает и тихо выходит со мной вместе на улицу. - Где Гордон? Он с недоумением оглядывается и удивленно говорит: - Он же вчера сразу, как вас травами напоили и мазью намазали к пасечнику за медовой пыльцой ушел. Она, говорят, силы быстро возвращает. Может, там заночевал? - Хорошее объяснение, но плохое, - недовольно сообщаю недогадливому ученику. – Напряги мозги! У пасечника маленький дом, жена, двое детей и трое малолетних братьев. Поэтому он никогда не оставляет на ночлег посторонних. И что – никому из вас не стало интересным, куда делся друг? Понимание медленно озаряет лицо волка. На смену ему приходит беспокойство. - Я сейчас, ребят подниму! - Сходи лучше за теми, кто в селении. Да аккуратнее там – панику не поднимай! А этих я и сам разбужу. Зоркий оборачивается в движении, и легконогая серая тень стремительно исчезает в подлеске. Я не спешу в дом. Сначала нужно привести мысли в порядок. Что из фактов у меня есть: Гордон пропал, я был в это время не в сознании, до того меня порядком потрепали, парень ко мне своеобразно относится… Да, выводы не радуют. Сам я попробовал бы провернуть в его возрасте довольно опасную авантюру – добраться напрямую до предполагаемого обидчика своего кумира. Глупец! Надеюсь, что он все же не сможет попасться на глаза Властину – тот оборотень жесткий, привыкший к всеобщему подчинению. Чем может закончиться для Гордона такая встреча – не возьмусь предсказать. Выходит, мальчишек туда тащить – еще большая глупость. Идти нужно самому. Тихо крадусь в дом и быстро снаряжаюсь. Ужасно хочется есть, но нет времени. Зоркий вернется довольно быстро, а мне сейчас эскорт не нужен. Я ж не воевать с Повелителем собираюсь. Умудряюсь больше не разбудить никого и уйти в лес до появления ребят из села. Иду быстро, но аккуратно, стараясь не оставлять читаемых следов, чтобы парни по глупости за мной не увязались. И так увлекаюсь этим нехитрым делом, что почти налетаю на широкий полукруг из шестерых незнакомцев. В серой, уже успевшей надоесть, форме. - Доброе утро, - вежливо здоровается невзрачный субъект, стоящий чуть впереди остальных. - И вам не хворать. Я так понимаю, цель – как и вчера? - Как позавчера, - вежливо поправляют меня. – Если, разумеется, вы не принимаете ранее выдвинутые условия. - Нет. Не вижу смысла скрываться за кисеёй слов. Снимаю перевязь с оружием - сейчас оно мне не понадобится – и делаю шаг вперед, навстречу боли и проигрышу. Хорошо хоть закончится сегодня все гораздо быстрее. Интересно даже – на сколько таких «дружеских» встреч меня хватит? Но вдруг из светлеющей темноты леса выдвигаются стремительные тени. И вот уже шеренгой передо мной, отрезая меня от серой гвардии Повелителя, выстраиваются пять молодых волков. - Вы бы отдохнули пока, учитель, - с уважением оборачивается ко мне Зоркий. Все же успели. На свою голову. - Это не ваше дело! Фраза звучит неожиданно грубо, и я тут же поясняю: - Вам просто нельзя вмешиваться. Но ребята молоды и упрямы. Никто даже не оборачивается в мою сторону. Серые спокойны, они уверены, что справятся с неожиданными осложнениями. Вот только я не уверен, что приказ не причинять серьезного вреда, который, как я уже понял, отдан в отношении меня, распространится на глупую молодежь. Выхожу вперед и спокойно оглядываю защитничков. Сейчас мне нужно подобрать единственно верные слова. Потому что если с ребятами что-то случится, простить себя не смогу. - Значит, так. Драться буду я сам – это не обсуждается. Любого, кто попытается вмешаться, сочту нанесшим мне личное оскорбление. - Почему?! - Потому что это было бы все равно, как если бы вы с кем-то вышли в круг за любимую девушку, а вас возьми – и прерви. Разумеется, из лучших побуждений. - Но тут же нет никакой девушки? – изумленно говорит один из волков и тут же получает от соседа тычок в ребра и тихий, но различимый шепот: - Ну и что? Это же он образно! Ну, типа, личное. - Верно! Личное. Потому и прошу не вмешиваться. - Но это же верный проигрыш… - тихо замечает Зоркий. - А это, как посмотреть. Иногда, чтобы выиграть всю партию, следует проиграть кон, как в мастерках, - привожу еще один понятный им пример из популярной игры в кости. И с удовлетворением вижу, что поняли, расслабились. Просто не знают, как теперь «сохранить лицо». Ну, это уже значительно проще. - Я вас об одном попрошу – когда бой закончится моим поражением, - при этих словах кто-то несогласно хмурится, кто-то тихо ворчит что-то неразличимое себе под нос, - помогите мне добраться домой. И помните – попытка вмешаться – личное мне оскорбление. Затем разворачиваюсь лицом к терпеливо ожидавшим серым. - Начнем, господа. Все повторяется, словно и не было между нападениями двух дней. Та же уверенная работа в тройках, пропущенные удары, кровавые следы на траве… Только гораздо быстрее. Сегодня моих сил хватает только на то, чтобы дважды подняться с земли. Потом наливающееся светом небо над головой стремительно гаснет. Все – я сделал все, что мог… Прихожу в сознание и слышу тихие переговоры, ведущиеся знакомыми голосами. Тело ощущает не только свежую боль, но и движение – меня куда-то несут на импровизированных носилках. - Зачем он им позволяет? Почему вообще на учителя серая гвардия нападает?! - Это все из-за Дика – парня того, он еще сыном Повелителя оказался. - Ну и леший бы с ним! Он ведь ушел уже, а неприятности продолжаются. Что они к Рокоту пристали? - Ну, ты же слышал – он условия какие-то выполнять не хочет. - Не, учитель сказал, что это личное. Не стал бы он нас обманывать. - Ну, и почему это не могут быть личные условия, связанные с этим Диком? - Дураки вы все, - прерывает их Зоркий. – Он же объяснил все, просто нужно уметь понимать. Он за свою любовь борется. - Странная какая-то борьба получается. Объекта любви нет, а он борется. С кем? С серой гвардией? - Нет, с Повелителем. А Дик, он, наверное, просто не может прийти. Иначе точно бы вернулся. Вот ты бы к такому, как учитель – вернулся? - Сравнил! То я, а то – сын Повелителя! - А разницы, я думаю, нет никакой. Гордон! От радостного вопля дергаюсь даже я, и спорщики тут же замечают, что я в сознании. Но первым, кого вижу, оказывается Гордон. Бледный и встревоженный, с красными от недосыпа глазами. - Ты где был? – строго спрашиваю я, едва справляясь с разбитыми губами. - Да так, по делам, - уклончиво отвечает он. – Снова? - Ага, серые, - с досадой отвечает Зоркий. - А вы что?! - А им я запретил! – спешу вмешаться, пока он не наговорил глупостей. И тут замечаю рукоять очень знакомого оружия, выглядывающую из самодельных ножен. - Ограбил оружейную Повелителя? И Гордон – мой Гордон – виновато отводит глаза. Всю дорогу до дома волки наперебой посвящают его в последние события. В их глазах я все еще выгляжу до нелепого героически. Но сам-то прекрасно осознаю, что слаб и, наверное, стар для таких вот «развлечений». Еще немного – и это поймут они. Не то, чтобы жаль. Наверное, ребятам давно пора жить своими мозгами. Но вот только мне как-то стыдно перед ними за то, что идеал оказался совсем неидеальным. В доме я быстро выпроваживаю всю компанию заняться тренировками, оставляя с собой только Гордона. - Ну, рассказывай, - вздыхаю тяжело. - Да нечего рассказывать, - мнется он. - Оружие хоть не краденое? Он прожигает меня таким взглядом, что понимаю – нет, взято с разрешения. - Значит, подарок… И как он тебе? - Отличный меч! - Я не об этом. Гордон опускает глаза в пол и осторожно говорит: - Он производит… довольно сильное впечатление. - Да, этого у Властина не отнять. И какое впечатление сложилось у тебя? - Трудно сказать, - он откровенно пытается уйти от ответа, а я, кажется, догадываюсь в чем дело. - Понравился? - Наверное. Он хорошо на мечах работает. - Мастер боя – один из лучших, пожалуй. - Ну, не лучше тебя! - Лучше. - А я его победил, вообще-то! – гордо сообщает он, и мне стоит немалых усилий сдержать улыбку. Могу себе это представить! - Просто удивительно. Наверное, повезло. - Конечно, повезло! Он и открылся-то только единственный раз, но тут уж я не оплошал! Вот только руку ему сломал. Как ты думаешь, он мстить не будет? Нет, он просто невозможен! Уморить меня решил! Некоторое время я молчу – борюсь с нездоровым весельем. А Гордон с каждым мгновением мрачнеет – видимо, напридумывал уже себе всякого. - Не думаю, - наконец у меня получается совладать с голосом. – Властин не из тех, кто мстит за… хм… честный проигрыш. Ну, а если не о воинских качествах говорить? - Он красивый! – выпалил - и тут же смущенно покраснел Гордон. – Но ты – лучше! – тут же поспешил поправиться он. - Мы разные, - мягко исправляю ситуацию. Гордон победно усмехается: - А вот и нет! И ты, и Повелитель, и Дик – все вы между прочим, похожи! При упоминании о Дике невольно тихонько вздыхаю. - И чем же? - Да вы все жутко ответственные – и о себе в последнюю очередь думаете, а то и вовсе подумать забываете. А вот тут он прав. Ах, какие правильные выводы Гордон способен сделать при минимуме информации. - А еще я Дика видел! - И что? – прикрываю глаза, чтобы не выдать охвативших меня эмоций. - Я решил, что ты не будешь на меня обижаться, если я ему передам, что ты его любишь и будешь ждать, - смущенно признается он. - Не буду... обижаться, - охрипшим голосом подтверждаю я. – И еще – ты извини меня, за то, что так и не смог стать тебе кем-то большим, чем просто временный партнер. Я заставляю себя посмотреть Гордону в лицо, ожидая увидеть там все, что угодно – от обиды до ненависти, а вижу… улыбку. - Да я понял давно. И все равно, ты – ужасно ответственный! Я тоже улыбаюсь в ответ. И боюсь. Боюсь, что бедняга Гордон снова влюбится «не в того парня». Повелитель никогда не опустится до обычного, пусть и совершенно замечательного молодого волка из небольшого села…