***
— Ал, ты же понимаешь, что я тебя четвертую? — Дэвид медленно плелся следом за мной, сквозь лесную чащу. — Понимаю, но пока же не четвертовал. — Его нытье оправдывалось тем, что я разбудил его ни свет ни заря. Хотелось поскорее закончить с этим делом, тем более, что он собирался сегодня ночью уезжать с этой чудесной поляны. — Я отложу это до нашего возвращения в город. — Я так быстро залетел к нему в палатку и вытащил на рыбалку, что он даже кружку кофе выпить не успел, из-за чего был особенно раздраженным. Наверняка ещё и кобура натирала, что тоже не улучшало его настроение. — Куда мы хотя бы идем? — Рыбачить. — А у лагеря нельзя было?! — он показательно остановился у поваленного бревна и возмущено развел лапами. Я лишь вздохнул и тоже немного устало объяснил ему ситуацию. Знал бы ты, кэп, что я тоже не особо-то хотел переться "на рыбалку"... — Нет, там слишком плохая рыба. — Он тяжело вздохнул, и все же вновь заковылял за мной, что меня порадовало. — Как скажешь... — Да ладно тебе, не такой уж и плохой варик провести время. — Он лишь усмехнулся, а я не упустил повода постебаться над его "альтернативным вариантом времяпрепровождения". — Всяко лучше, чем получать букетом по морде... — Ещё хоть слово и премию ты увидишь не скоро. — Ну раз ты такой обидчивый — прости. А если серьезно, то может уже хватит? — Хватит что? — Ты понимаешь о чём я — признайся ей, блядь. — Если ты не заметил, то я пытался. — Без всей этой мишуры. Просто приди к ней в палатку и признайся. Главное желтое не надевай, а то неправильно поймет. Мы наконец-то вышли к небольшой речушке, впадающей в озеро, и я разложил складной стульчик, начав готовить место для рыбалки. — Это ты ещё с чего решил? Девид подал мне удочку, и я забросил её в воду. Затем я покрошил принесенный с собой батон и теперь со спокойной совестью сел на стульчик, ожидая клева. — Неважно. Скажем так — у меня свои источники. Капитан тоже присел рядом со мной и стал смотреть на водную гладь и плавающий на ней поплавок. Мда уж, весьма медитативное зрелище. Впрочем разговор надо продолжать, а то весь план пойдет к чертям собачьим... — Лена что ли сказала? — Ага. Так вот, возвращаясь к нашим баранам — просто подойди к ней и скажи: "Я тебя люблю". Разве это так сложно? — Как видишь — да, сложно. — Господи, да даже Рик смог замутить с Амитой, а ты говоришь "сложно". Просто ты пытаешься изобрести велосипед. Волкас промолчал, так как мы оба понимали — я прав. Да как, черт возьми, такой красавчик как я может быть не прав? Правильно, никак. — Используй максимально простые слова, девушки такое любят. — А не наоборот? — Кто из нас главный альфач отряда? — Тебе напомнить про премию? — Ладно, проехали. Короче, я просто знаю — это сработает. — А если она меня отошьет? — Не отошьет. Просто доверься своему заму. Дэйв тяжело вздохнул и наконец-то собрался с силами и встал с земли, отряхнув джинсы. Он уже собирался уйти, как вдруг остановился и снова заговорил: — Ты ведь за этим меня вытащил, да? — Возможно... — на морде проступила улыбка, и я потянулся к удочке, которая как раз зазвенела прикрепленным колокольчиком. — А разве это плохо? — Нет, просто мог бы и сказать это в лагере. — Ну, так не интересно... — Ладно, удачи тебе с рыбалкой. — Спасибо. Если что, я всегда на проводе. — Рыба упиралась, но я все же вытащил её из реки и победоносно взял в лапы. Капитан понял, что я говорю о рации и лишь загадочно хмыкнул. — Учту. — Он пошел в сторону лагеря, а я отпустил рыбу обратно в воду, естественно перед этим сделав снимок. Затем достал из кармана толстовки рацию. Она уже была настроена на нужный канал, и мне оставалось лишь её включить. Рация зашумела помехами, среди которых были различимы голоса моих друзей. — Господа, начинаем операцию "Купидон". Сразу после этих слов рация замолкла, и некоторое время были слышны лишь помехи. Где-то через минуту прозвучали первые выстрелы лагерной группы. Что ж, значит скоро со мной свяжется Волкас, надо бы убрать удочку... Конец Pov Алан Pov Дэвид. — Да еб вашу ж мать, блять... — не, ну сколько ещё, блять, можно-то!? Это, сука, даже не серьезно. Я снова стоял посреди разгромленного лагеря и снова никого не мог найти. Знал же, что ничем хорошим наша "рыбалка" не закончится! Лично поперетрахаю каждого каннибала в этом лесу! Рация в лапе зашуршала и, ожидаемо, на связь вышел Алан. — Ну как там, кэп? — Недобитыши мстить пришли. В лагере никого нет, трава заляпана чей-то кровью. — Даже трупов нет? — Нет, это и пугает. Ладно, прочеши округ деревни, а я постараюсь найти кого-нибудь в лесу. — Уже, кэп. Кажется я видел кого-то у южного берега озера. Сходи проверь, я пока осмотрю деревню. — Спасибо за наводку. Удачи тебе там. — Тебе того же. Я решил не выключать рацию, а потому попросту убрал её в карман джинс и, перезарядив пистолет, выдвинулся вперёд. Оружия в лагере не осталось, по-видимому, всё утащили с собой. Суки. Ладно, у меня, как минимум, остался пистолет, а значит всё не так плохо как было раньше. Я шел по направлению южного берега озера и внимательно осматривался по сторонам. Со стороны берега послышались выстрелы, а потому мне пришлось ускориться. Также выстрелы раздались со стороны деревни, но за Ала я не переживал — он и не из таких передряг выкручивался. Куда больше меня заставил переживать один из каннибалов, выбежавший из кустов с топором наперевес. При этом он старался кричать максимально устрашающе. Честно скажу — я этого не ожидал. Удар топора пришёлся по пистолету, и последний отлетел на землю. Лапу он не задел, зато ещё сильнее меня разозлил. Ударом по лапам я выбил его топор и стал бить по морде. Первый удар пришёлся точно в цель, а вот второй — он успешно перехватил. Я нанес удар коленом в живот и оттолкнул его к дереву. Каннибал ударился о ствол и немного растерялся. Секундной передышки мне хватило чтобы подобрать его топор с пола и рубануть по голове. Он успел увернулся, и я всего навсего отсек ему ухо. Естественно это было весьма болезненно, и теперь он валялся на земле, держась за кровоточащую рану. Я сел на него сверху и принялся душить его. Чёртов каннибал начал сопротивляться, пытаясь меня скинуть, но в конечном итоге его хватка стала ослабевать. Одно движение рукоятью топора, и шея засранца издала хруст. Тело обмякло, и я наконец-то встал с трупа и, на всякий случай, вонзил топор в морду ублюдка. Кости черепа хрустнули, и топор застрял в его морде. Да и плевать, все равно я не рассчитывал его забирать с собой. Выстрелы до сих пор доносились со стороны берега, но вот со стороны деревни все было тихо. Наверное стоило бы связаться с Алом, но сейчас ему явно помощь требовалась куда меньше, чем тем, кто был на берегу. Выстрелы не утихали, и я выбежал прямо за спину к каннибалам. Пятеро из них отстреливались, один был убит и ещё один ранен. Раненый испугано закряхтел, и я поспешил начать стрелять, пока они не опомнились. Расстреляный магазин упал на землю, а последний из уцелевших каннибалов не нашел ничего лучше, чем застрелиться самостоятельно. Ну, возможно это и впрямь было наилучшим решением для него... — Отставить стрельбу! Свои! — Кэп, это ты?! — у берега было поваленное дерево, за которым и прятались мои друзья. По крайней мере, там был Брай. Этот испанец высунулся из-за ствола дерева, даже забыв перезарядить пистолет. Амита показалась из-за кустов, так же держа пистолет разряженным ну и последней я заметил белый хвост Скай. Скай не спешила вылазить, в то время как Брай и Амита перезаряжали свои пушки. Я направился прямо к бревну, где Скай все же решила встать с земли и теперь отряхивала одежду от грязи. Брай достал рацию и отошел в сторону, пока я собирался с мыслями, приближаясь к своей избраннице. А может к черту всё это? Алан наверняка знает толк в отношениях, так почему бы не воспользоваться его советом? Хуже ведь не будет? — Дэйв... — Она что-то хотела мне сказать, но мое "заявление" было куда важнее. Уж прости, но придется потерпеть. Я обнял её и поцеловал, так сказать пошел ва-банк. Если она и после этого меня отошьет, то тут уж ничего не поделаешь. Сопьюсь в какой-нибудь подворотне и черт с этим. Ал уже большой мальчик — сможет взять на себя руководство отрядом. Впрочем — хрен ему, а не повышение. Скай не только не отвергла мой поцелуй, но, более того, поддержала его. Она обхватила мою шею лапами, а я опустил свои лапы ей на спину. Это была победа, безоговорочная... — Кэп, я не хочу прерывать вас, но у нас проблема... — Я с легким недовольством оторвался от столь прекрасного поцелуя и посмотрел на своего подчиненного. Выглядел он явно обеспокоено, а рация в лапе противно шипела... Два часа спустя... — Ал, блядь, ответь! — Брай уже второй час кричал в чертову рацию, чем слегка раздражал. — Не засоряй эфир, мешаешь! — Фин, видимо, был очень сильно зол, но старался держать свои эмоции под контролем, об его состоянии я мог судить только по интонации. Волновались все, но все же нужно знать грань. — Лучше сам заткнись и ищи его. — А ну, блядь, отставить ссоры! — эти склоки меня бесили ещё сильнее, чем неожиданное исчезновение друга и товарища. Надо было их прекращать, пока голова не разболелась. — Найдем Ала и хоть поубивайте друг друга нахер, а до тех пор — сохранять спокойствие и прочесывать местность. Все ясно? — Как скажешь, amigo. — Брай ответил почти сразу же, а вот Фин молчал. Амита и Скай не спешили вносить свою лепту, а возможно просто были сосредоточены на поиске следа. В любом случае, "выбивать" слова из собственного друга придется мне. — Фин? — Как прикажешь. — Всё же этот фенек решил ответить. Естественно, сделал он это сухо и только для того, чтобы от него отстали. Ну, это хоть что-то... — Вот и славно. Амита, Скай, нашли что-нибудь? — Нашли следы, идущие от реки, они ведут вверх по течению, в сторону деревни. — Амита, дождавшись обращения к их группе, спокойно ответила, явно сосредоточившись на чем-то другом. Ну да, наверняка, сфокусировалась на следе, значит отвлекать её не очень хорошая идея. — Значит, он должен быть где-то здесь... — я ещё раз осмотрел площадь в деревне каннибалов и, не заметив своего приятеля, вновь поднес рацию к морде. — Продолжайте идти по следу, постараюсь ещё раз осмотреть деревню. Черт, куда ты запропастился-то, козлина? Фин и Рик прочесали уже весь лес — там нет и следа нашего приятеля, что не очень-то удивительно. Амита и Скай пытались взять след и пройти "по его стопам" — пока тоже безрезультатно. Ну и я один отправился сразу в деревню, так как именно тут он и выходил на связь в последний раз. Осмотр помещений и зданий не дал никаких результатов. Блин, да даже следов перестрелки не было. Но я ведь точно слышал стрельбу именно в деревне! Хотя... Может он стрелял дальше? А что там дальше? Дорога. Точно блядь! Я побежал в сторону дороги и, действительно, обнаружил брошенный пикап с прострелянным стеклом. Водитель окачурился на месте, но больше никого я тут не видел. Я только и успел подойти к машине, чтобы проверить салон или же поискать следы, как вдруг кусты зашуршали. Из них вышел Алан, но вот только выглядел он очень плохо. Кровоточащая рана на голове была перемотана рукавом толстовки. Вся морда была перемазана в крови, а так же он держался за свою правую лапу. Точнее — за огрызок своей правой лапы. Она был отрезана по локоть и сейчас Блэк безрезультатно пытался замедлить кровотечение. — Дэйв, мы нашли кровь и рацию Ала. Он упал в каньон, сейчас спустимся чтобы проверить... — я не слушал, что там дальше говорила Амита, так как в то же время Ал попытался что-то прохрипеть. Он криво улыбнулся и рухнул бы на землю, если бы я не успел его поймать. Обмякшее тело боевого товарища — не то, что я хотел сегодня видеть. Я дотащил его до пикапа и с трудом погрузил на пассажирское сиденье. — Я нашел его! Он, блядь, при смерти, я везу его в ближайший госпиталь! Как доберусь, позвоню. — Я вытолкнул труп из водительского кресла, попутно кинув рацию на торпедо, и попытался выжать максимум из двигателя. Пикап с пробуксовкой развернулся на грунтовой дороге и помчался к автостраде. Лишь бы успеть...***
Сигаретный дым заполнил маленькое помещение курилки. Сигарета медленно тлела в лапе, а я был глубоко погружен в собственные мысли. Алан пришёл в сознание, но вот только из-за потери лапы у него случился нервный шок. Санитары еле удержали его на койке, пока врач вкалывал ему успокоительное. Как ни странно, потеря лапы — самое страшное, что с ним случилось. До сих пор не пойму, как он умудрился упасть в тот каньон и при этом не откинуть ласты. Удар по голове не привёл к черепно-мозговой, а значит всё не так плохо, вот только с карьерой военного ему можно попрощаться сразу. Печально. Остальные, как только я им позвонил, сразу же примчались проведать своего товарища. Грустно было всем, но в особенности Лене. Она до сих пор сидела у его постели и плакала ему в грудь. Скай выловила меня в коридоре и сказала, что нам нужно будет поговорить. Честно скажу, что я тогда испугался. Боялся, что она скажет что-то из разряда "мы не можем быть вместе" или что-то в этом духе, но она не оправдала эти страхи. Она тоже призналась в своих чувствах, и тогда я был почти самым счастливым зверем на свете. Почему почти? Лежащий в соседней палате друг не добавлял радости... Из-за этого на душе было тошно. Ну не мог я нормально воспринимать свою налаживающуюся личную жизнь, когда в этом же здании лежит мой друг, ставший инвалидом на всю жизнь. Если это жизнь решила так надо мной пошутить, то шутка явно не удалась. А может быть и удалась — смотря как смотреть на жизнь... Вдобавок к этому, появилась ещё одна странность — чувство дежавю. Не обычное, когда оно длится секунду или две, а затем бесследно исчезает, а такое — которое не отпускает меня с самого утра. Такое чувство, что всё это уже было, просто я это забыл. Ну точно я помню, что не в первый раз видел Лену, рыдающую у бессознательного тела Алана. Точно помню как щеки Скай наливались такой густой краской, что она даже сквозь шерсть проглядывала. Ну и помню, те грустные мины друзей, с которыми они поздравляли нас с наладившимися отношениями. — Блядь, ну ты и накурил здесь. — Дверь в курилку открылась, и чей-то грубый голос вырвал меня из собственных мыслей. — Лёгкие вообще не бережешь? — Простите, мы знакомы? — голос показался мне смутно знакомым, но вот только я не мог понять откуда его знаю. Не помогал и факт сильного задымления, так как я не мог видеть морды говорившего. — Скорее да, чем нет. — Нет, я точно слышал этот голос где-то ещё, вот только где? Слишком характерно произношение звуков, такое сразу узнаешь из тысячи. Да и настолько грубый голос тоже встречается достаточно редко. — Огоньку не найдётся? — Конечно. — Я протянул своему собеседнику зажженную зажигалку, и он воспользовался этим. — Благодарю. — Из дыма показалась белая лапа с сигаретой между пальцами и так же быстро она там исчезла. Будь проклята чёртова неисправная вентиляция. — Ну что, начинаешь понимать? — Понимать что? — Сложившуюся ситуацию. — Возможно. — Табачный дым начал понемногу рассеиваться, и теперь я мог видеть очертания животного, сидевшего напротив меня. — И что же ты уже понял? — Это все уже произошло, так ведь? — он лишь фыркнул, и даже сквозь пелену дыма я смог различить насмешливый взгляд его глаз. — Это ты мне скажи, ты же все это проживал. — Зачем? — весёлость тут же испарилась из его голоса, и так он показался ещё более знакомым. Как будто бы я его слышал каждый день... — Что "зачем"? — Зачем ты мне все это показываешь? — Самому бы знать... — мой собеседник тяжело вздохнул, по-видимому, пытаясь что-то вспомнить, но у него ничего не вышло, и это вызвало ещё один вздох. — Знаешь, мы с тобой в схожих условиях, капитан. — Почему же? — Оба задаём вопросы, на которые не можем найти ответов. — Неужели ты не знаешь, зачем делаешь то, что делаешь? — Ага. — Дыма стало ещё меньше, как будто бы собеседник всё впитывал в себя, а не выдыхал. Теперь я мог с уверенностью сказать, что передо мной сидел волк с белой шерстью. — Я просто появился в твоём сознании и чётко знал, что мне нужно делать. Больше я ничего не знаю, уж прости. — Он разочарованно пожал плечами, а мне показалось, что он что-то недоговаривает. — Весело. И как ты так живёшь? — Мы здесь не за этим. — Судя по его движениям, он был крайне напряжен, то и дело поглядывая на налапные часы. Мне откровенно не нравилось то, что я не мог разглядеть его морды, уж слишком эта дымка была неестественной. — А зачем же тогда? — Для разговора. — Ну мы ведь и так говорим, разве нет? — У нас мало времени, а я ещё не знаю готов ли ты. — Готов к чему? — Не важно. — Он почесал свой затылок и достал откуда-то из бокового кармана блокнотик. Перевернув страничку, он перекинул ногу на ногу и пристально посмотрел на меня, при этом я, по-прежнему, не видел ничего кроме дыма. — Будь добр, ответь на пару моих вопросов. От ответов будет зависеть твоя дальнейшая судьба. Готов? — Нет, но как будто бы это что-то изменит. Давай побыстрее с этим закончим...