Кокон безумия

All my life they let me know How far I would not go But inside the beast still grows Chewing through the ropes (Starset — Carnivore)

      Джейсон медленно шел к храму, торжественная улыбка озаряла его лицо. Даже во тьме можно было разглядеть, как он улыбается. Мужчина уже сообщил Деннису о том, что приготовил для Цитры шикарный подарок. И его переполняло чувство всепоглощающей гордости, а внутренний хищник был подавлен и разбит. Даже звезды, усеявшие небесный свод, казалось, весело подмигивают Броди. Мужчина ощущал восторженный порыв духов острова, которые пели в его мыслях радостные песни на неизвестном языке. Кровожадная Вендиго, убийца и холодный монстр, висела на плече, как тряпка. Теперь ей никуда не деться и не сбежать. Легкий ветерок прошелся по пушистой гриве из листьев пальм. Мужчина уловил в этом внезапном ветре хороший знак. Духи Ракьят явно пытались показать свое присутствие и благословение через этот едва заметный знак. И на пути к храму, как можно было предположить, не было ни хищных животных, ни даже самого Уйдейкхаала. Странно, что он не дал убить Вааса, а захватить и уничтожить Джину — дал. Броди считал это каким-то нелогичным решением, однако, кто знает, может Уйдейкхаала уничтожили духи Ракьят и теперь Джина сама по себе?       Как только Джейсон дошел до храма, то остолбенел. Яркие огни пламени выхватывали из тьмы четкую фигуру, которая лежала прямо перед каменными дверьми, словно предупреждение. Ладонь мужчины легла на кобуру с пистолетом и он неохотно зашагал к телу, которое казалось смутно знакомым. По мере того, как он приближался, узнавал того, кто лежал на холодных, покрытым мхом, плитках. Это оказался Херк, но его лицо настолько сильно было изуродовано, что трудно поначалу опознать кто это вообще. Одежда отсутствовала, а на теле очень аккуратно были выведены острием ножа огромные буквы. Джейсон ослабил хватку руки и Джина неуклюже свалилась на землю, словно туша какого-нибудь животного. Сейчас мужчину не волновало то, чем там ударится его враг или разобьет себе что-нибудь. Его волновало лишь то, что он видел перед собой.       — Что за… — тихо спросил Броди и присел перед трупом. Он неохотно провел пальцами по надписи, читая вслух. — С любовью, Рассел. Восторг внутри понемногу поутих. Перед ним находилась туша — даже не тело — его приятного знакомого. Джейсон мало его знал, однако, тот боролся за Ракьят, за мир на острове. А теперь его тело превратили в непонятно что. Люк Рассел, как и предупреждал его Уиллис, оказался той еще мразью. Гнев неторопливо охватил разум мужчины, выдавая самые разные картины по поводу того, что ждет Люка при личной встречи.       — Ты заплатишь, сука, — гневно прорычал Джейсон и с уверенностью принял быстрое решение разбивать аванпосты Вааса в следующие дни, а затем добраться до него лично вновь и убить его. А потом и Рассела. Странно, что Монтенегро еще не посылал пиратов штурмовать храм. Мог ли Хойт не знать про то, что Цитра скрывается в этом храме? Впрочем, теперь это было неважно. Ведь Расселу откуда-то доподлинно известно о храме и том, кто в нем находится. Но он тоже не спешит штурмовать его. Что-то было в этой истории не так. Если Ваас знал про храм и Люк тоже, то почему они не бежали делать то, что так, наверняка, желали больше всего?       Внезапно врата храма со скрежетом открылись и Джейсон медленно поднялся, посмотрев, подходящему к нему, Деннису в глаза. Ракьятовец слабо улыбнулся другу и заметил то, что лежало почти у его ног.       — О, духи… — он взглянул с тревогой на труп и приоткрыл рот от удивления, быстро разглядев и прочитав надпись. — Рассел? Это еще кто? Броди взвалил обратно на плечо тело Джины и промолчал. То, что у Вааса поменялся босс — Ракьят еще не знали. Вопросительный взгляд Денниса уткнулся прямо в тело Джины, внимательно изучая его. До него быстро дошло, кто покоился на плече Джейсона.       — Вендиго, — гневно сорвалось с его уст. Броди кивнул и, обойдя тушу Херка, направился в храм. Ему хотелось прямо сейчас застрелить девушку, которая виновата в этом всем тоже. Эта тварь уничтожила его дом и разорвала невинных ракьятовцев так, словно являлась каким-то диким зверем. Этой гнусной твари не должно быть в живых. Броди обязательно отомстит за Херка.       Войдя в храм, Джейсон молча поднялся по ступенькам к тому месту, где его уже поджидала Цитра. На лицо оказалась натянута бесстрастная маска, а в глазах горел огонек острого интереса.       — Мой дорогой воин принес мне то, о чем я думаю? — спокойной спросила она и Джейсон с брезгливостью кинул на землю Джину. Она упала перед Цитрой, словно кукла. Жрица медленно опустилась перед девушкой на колени и с каким-то подозрительным благоговением взглянула на ее лицо. Спящая была еще прекраснее, чем казалось Цитре. Утонченные черты лица позволяли предположить, что Джина благородной крови. Хотя это всего лишь маска кровожадного мистического монстра.       — Вендиго поймана, — заключила она, нежно пройдясь по ее лицу подушечками пальцев. Сейчас Талугмай чувствовала себя на вершине победы. Они только что схватили самое мистическое и опасное существо на острове. Теперь жрица станет такой же сильной, как Джина, такой же коварной и опасной. Она уже видела себя, танцующую в таинственном ритуале и распевающую длинные послания духам. Но самое главное то, что Джина, по некоторым данным, была беременна от могущественного воина — Вааса. Ее ребенок — смесь могущества легендарного Вендиго и лучшего воина Ракьят. Разве можно было такое упускать? Такое событие — дар от лица духов, живших на острове Рук. Они, наверное, таким образом давали понять, что Цитра избрала верный путь. Джейсон лениво наблюдал, как жрица любуется телом Вендиго и что-то ему подсказывало, что этот подозрительный радостный огонек в миндалевидных глазах говорит вовсе не о том, что Джину просто так уничтожат. Что-то проскальзывало здесь слишком личное, непонятное, противоестественное. «Ты ведь игрушка в ее руках, Джей.» Броди тряхнул головой, отгоняя эти навязчивые мысли. Он не хотел верить в то, что говорил ему Уйдейкхаал. Хотя внутренний хищник согласен с этой идеей полностью. Джейсон старался не поддаваться ему, не становиться подобным Джине.       — Этот поступок еще раз доказал, что ты прекрасный воин, Джейсон, — наконец произнесла Цитра, взглянув на мужчину. — Остров в тебе не ошибся. Ты смог принести мне могущественного монстра и за это, несомненно, получишь награду.       Слова о награде должны были вдохновить его, подбодрить. Но вместо этого каким-то необъяснимым образом он чувствовал себя разбитым, выбитым из колеи, совсем растерянным и напуганным. Джейсон не мог понять, откуда эти чувства нахлынули на него, однако, при взгляде на Джину ему теперь становилось как-то нехорошо. Он чувствовал непривычное ему волнение за нее. Она лежала перед ним, совершенно беззащитная, и, если сейчас воткнуть в ее сердце клинок, то Джина никогда не узнает, как и когда была убита. Слишком невинно ей удавалось выглядеть, будучи кровожадным ненасытным чудовищем.       — Что будет с ней? Как ты ее убьешь? — вырвалось изо рта Броди и он сам был поражен своим словам, ведь совершенно не думал о чем-то таком спрашивать. В глазах Цитры промелькнуло удивление. Она смотрела на своего воина-марионетку, не понимая, почему он вообще интересуется, что будет с Джиной. Ведь эта девочка теперь забота жрицы.       — Я прикую ее к стене храма для начала, потом заставлю раскаяться в содеянном и уничтожу через древний ритуал Ракьят, — уверенно ответила девушка, скрывая тот факт, что раскаяние Джины ей ни к чему. Она просто хотела подтвердить некоторые слухи, забрать себе ее силу и ребенка, а затем уничтожить эту тварь. Но Джейсон, как и прежде, получал лишь полуправду или сырую ложь. И снова купился на это. Только Цитра понятие не имела, что внутри Джейсона теперь живет кровожадный хищник, который видит ее смерть во всех своих мечтах. Он медленно, но верно оплетает сознание мужчины, делая из него что-то темное, мерзкое и отвратительное. Цитра не знала, что Джейсон уже далеко не тот, кем она его приняла считать. Американец отвернулся, пытаясь хоть как-то вернуть себе радость насчет победы над Джиной, гордость за то, что он сотворил. Только вместо этих прекрасных чувств испытывал лишь опустошение и какую-то злость на самого себя. Ему отчего-то хотелось схватить Джину и броситься в неизвестном направлении, спасти ее от острых когтей жрицы. Но американец не давал этим желаниям выход. «Эти перемены настроения точно доведут меня», — подумал он и поднял голову, взглянув на небо. Теперь звезды взирали на него с отвращением. И Броди каким-то образом это ощущал. Но почему все так быстро поменялось? Минут пять назад все было для него по-другому, а теперь? Джейсон подумал о том, может ли Вендиго влиять на него, будучи не в сознании. Что, если она стала духом, и теперь штурмует его разум? Что, если…       — Я, пожалуй, пойду подышу воздухом, — внезапно сказал американец и пошел прочь от Цитры, пытаясь вернуть себе прежнее состояние. Но оно, казалось, напрочь утрачено.