Точка невозврата

      Космос… Звёзды… Лишь песчинки, утекающие сквозь мои пальцы. Вокруг меня всегда была сплошная непроглядная тьма. Когда-то давно ещё мой прадед начал это безумие с захватом целых систем, чтобы создать Империю. Большую, красивую и самодостаточную. Я же считаю это полнейшим бредом. Одно существо не способно управлять такими просторами, как бы сильно оно этого ни хотело. Мой дед начал террор. Отец продолжил. Я же довёл его до самого пика. Предо мной падали самые сильные миры, распадались пеплом и ломались на части. Только я мог по-настоящему держать всё в узде, усилив местную власть и распределив равномерно полномочия моих наместников. Только я мог уничтожить волю всего живого.

***

      Мои чёрные сапоги испачкались в зеленой крови. Я прищурился, сделал глубокий вдох. Мой драгоценный тронный зал был залит только светом далеких галактик. Тьма повсюду… Как и должна быть… Мои чёрные волосы выбились из полноценной причёски и упали вперед неровными прядями. Жаль, что нельзя было их закрепить получше. Тварь с недавно захваченной планеты тяжело кашляла и задыхалась. Я опустился перед ним на одно колено, выгнул одну бровь, а затем перехватил существо за нижнюю челюсть. Его красные зрачки слабо сверкали в темноте, мышцы на неровном лице дрожали. Весь он словно был похож на бесформенное желе, об которое даже мараться не хотелось. — Рассказывай, куда ваша глупая раса спрятала самый мощный источник энергии во вселенной и, может, тогда я подарю тебе лёгкую смерть, — послышался мой тихий шипящий голос. — Пошёл ты… Чёртово дьявольское отро-… — Я сдавил его челюсть пальцами, ломая её на части, затем сдвинулся выше и с той же силой надавил на выпученные глаза. Послышался новый хруст, а за ним и пропитанный адской болью крик.       Я поднялся на ноги, прищурился. Совершенно бесполезные уроды. Уже четвертый пачкал пол в моём зале, а информации никто так и не выдал. Какие глупые и одновременно воинственные существа. На весь тронный зал послышались размеренные шаги. На моих губах появилась усмешка, руки я опустил по швам. Чёрный плащ покачивался из стороны в сторону. Доспехи из эластичного, но максимально крепкого фиолетового металла скрывали тело забредшего в зал воина. Он вёл перед собой следующего пленного. Карие глаза будто подсвечивались изнутри золотыми всполохами; каштановые волосы были зачёсаны назад. Воин дошёл до меня, бросил под ноги кряхтящего гуманоида, а затем и сам преклонил колени, опустив голову. — И кто же тут у нас такой? — шепнул я, глянув на своего подданного. — Расскажи мне, кто ты, дитя. — Мейсон Пайнс, — послышался в ответ спокойный холодный голос. — Переведен в звание генерала после взятия GR-551-23. — Молодой какой, — засмеялся я. — Посмотришь на фонтаны крови или пойдёшь заниматься своей работой? — Как того захочет Император, — едва слышно произнёс воин, так и смотря в пол. Я приподнял его за подбородок, заглянул в мерцающие глаза. В его зрачках отражались мои горящие жёлтой кислотой радужки. — Я хочу, чтобы ты помогал мне узнавать всё, что мне нужно. Я редко так делаю, но ты… — Зеленая кровь от моих прикосновений осталась на его щеке, разводы поднялись выше ко лбу. — Приступай.       Он поднялся с колен, скосил взгляд на пленного. Я смотрел на него с азартом. Сильный, спокойный, покорный и молодой — года двадцать три на вид. Верный, раз дошёл до такого звания. За мои тридцать лет я таких и не встречал.       Тварь смотрела на моего генерала с ужасом. Видимо, это был совсем ребенок — разбираться я не особо желал. Пайнс занёс ногу, и вскоре металл встретился с виском существа. Кровь брызнула на и без того заляпанный пол. Я скрестил руки на груди, усмехнулся. Новый крик послышался, стоило только каблуку сапога наступить на одну из четырёх рук пленного. Медленно я возвращался к своему трону, позволяя плащу волочиться за мной чёрной материей. Чёрный металл сверкал в свете звёзд. Кровь на моих пальцах начинала густеть, и именно с помощью неё я и зачесал пряди назад. Должна же быть польза от этих уродцев…       Мейсон Пайнс, значит…