This is War.

- Мама, я против, чтобы ты шла одна. - запротестовала Реджина, резким движением поднявшись с кресла. - Тот мир...он полон неожиданных сюрпризов, а магии у тебя нет.- с негодованием произнесла она с вполне искренней заботой в голосе, но Кора тоже не мешкала с ответом: - Её ни у кого нет.- женщина медленными шагами приблизилась к Реджине и обняла дочь за плечи. - Дай мне семь дней,милая. - Зачем,мама? - Увидишь.Доверься мне. - в голосе Коры читались какие-то уж очень несвойственные ей нотки, её голос звучал очень ласково.Пожалуй, так она разговаривала только с двумя людьми: дочерью и Мастером.Правда искренность в случае со вторым под большим вопросом, ведь ведьмы такие ведьмы. - Пять. - ответила Реджи, поддавшись влиянию Коры. - Что? - Пять дней. - Хорошо. - мать улыбнулась, получив согласие, и поцеловала Реджину в висок. *** Зеленый тоннель, какие-то картинки, быстро сменяющие друг друга, потом темнота и резкое падение.Подняв голову, Кора огляделась вокруг, она была в лесу, однако из-за верхушек величественных хвойных деревьев виднелись башенки замка, но, вот сюрприз, гербы на флагах замка были не те, что ожидала она. - Сюрприз, я так понимаю. - ухмыльнулась Кора с явным вызовом в голосе. - О чем вы, миледи? - очаровательный Чешир тут же поспешил подать лапу Королеве и помог ей подняться. - Это флаги...не Леопольда. - будто догоняя озвученную мысль, Чешик поднял глаза, вглядываясь в рисунок флага, после чего звонко рассмеялся. -Джорджа. - процедила она, наконец отведя взгляд от флагов, торжественно развивающихся на ветру. - Неужели этот старик еще жив? - вдруг что-то на её лице смягчилось и снова на нем появились очень незнакомые нотки.Кора как-то уж очень жутко улыбнулась и посмотрела на кота. - А впрочем...- Чешику этот взгляд был до боли знаком, а потому малейшего зрительного контакта хватило, чтобы уловить суть перемен на лице Коры, впрочем спустя пару мгновений она озвучила то, что очень отчетливо можно было понять и по её взгляду -...Я люблю навещать своих должников. Мохнатый не удержался, чтобы не улыбнуться своей Королеве. -У вас хотя бы когда-нибудь бывает "не все под контролем", м? -О, нет, Чешир. Слишком большая роскошь. - ответила девушка, как ни в чем ни бывало пожав плечами.Кот предложил ей свою лапу и повел Кору к выходу из леса. *** - К Вам гостья. - произнес молодой мужчина в доспехах.Король, отвлеченный от мыслей о том, как наладить дела финансовые, поднял на него усталый взгляд и коротко спросил: - И как зовут эту гостью? - но она вовсе не нуждалась в представлении, она была готова представиться самолично, а потому бархатный голос Королевы Червей тут же донесся из-за спины стража. - Кора. - напомнила ему о себе девушка. Джордж махнул рукой, приказывая юношу впустить её.Как только тот наконец покинул зал и закрыл двери, Джордж посмотрел на старую знакомую и заметил с усмешкой: - А ты с годами все молодеешь. - так он ненавязчиво намекнул на неожиданное омоложение Королевы. - А ты с годами умнеешь, как я погляжу. - не удержалась от ответной усмешки Кора. - Я была удивлена, почему ты выбыл из игры там, в Сторибруке, но оказывается предусмотрительный король обскакал меня и Темного. - разводя руками, она зашагала по залу в сторону письменного стола короля, на котором валялись целые стопки бумаг. - Пока мы все играли в "салочки", ты расчищал себе здесь поприще.- улыбнулась она, вполне искренне выражая свою похвалу в его сторону. - Ведь так легко стать королем, когда в мире творится хаус и разруха за неимением хотя бы одного законного наследника.Ни у Снежки, Ни у Реджины, ни у Белль, ни у Золушки. В народе то и дело появляются самопровозглашенные монархи и тут же свергаются себеподобными. А тут неожиданно из кустов выходит его величество, король Джордж, законный Король и, разумеется, жители всех королевств кланяются ему в ноги.Браво! - изобразив аплодисменты, тремя-четырьмя слабоватыми хлопками в ладоши, Кора игриво улыбнулась. - Я удивлен другому.Что здесь забыла ты? Ты всегда была там, где был он.Ты же ведь не умеешь жить без его присутствия. Не интересно, не так ли? - расплылся в ответной улыбке король, указывая на слабости неудавшейся Королевы. - Времена меняются, и теперь мне лучше держаться от него подальше. - неимоверно ласково на "дружеской" волне поддержала диалог Кора. - Я говорил глупому королю, что тебя нельзя подпускать к власти, но он, окрыленный мечтами о золотой пряже, будто сошел с ума, твердил о том, что вследствие безденежья королевство настигнут несчастья и не понимал, что главное несчастье своего королевства пригрел на груди собственного сына. - Если бы не ты и Румпель, я бы стала Королевой...- ностальгируя, без капли раздраженности или злобы произнесла Кора.Пожалуй, одно из её положительных качеств - это полное отсутствие злопамятности.Она с легкостью лавировала между ненавистью и любовью, дружбой и враждой и спокойно могла переставлять эти понятия местами изо дня в день. - Как хорошо, что в нашей жизни всегда есть место для этого невинного "если". - спокойно ухмыльнулся король, записывая что-то на пергаменте и не обращая на гостью особого внимания, но Кора довольно легко перевела тему на более щепетильную для короля: - Помнится, вы задолжали мне, Джордж. - неожиданно перейдя на "вы", начала Кора, и он заметно напрягся, однако продолжил писать дальше, не отвлекаясь от дел. - Припоминаю что-то подобное,кажется. И чего же вам надобно, миледи? - поддержав её очередную игру,продолжил в её стиле Король. - Сделай меня королевой. - Тебя? Неожиданно воскресшую дочь мельника?Ты сошла с ума или притворяешься? - он негодовал от этого безумного предложения, но ,судя по её тяжелому взгляду, намерения ведьмы были серьезны, как никогда. - Я не стану подпускать тебя и близко к престолу, Кора. - Как не предусмотрительно с твоей стороны терять дельных союзников перед тем, как твой "сынишка" и его куколка вместе с "плодом истинной любви" нагрянут в этот мир.Как думаешь, кого народ изберет в новые короли? - с наигранно обиженным видом поинтересовалась Кора, которая с каждой секундой все больше напрягала Джорджа своим присутствием. - Он собирается сюда? - этот вопрос был риторическим, в отличие от второго, заданного тут же, вдогонку. - И каким образом ты собираешься повлиять на это? - Это мое дело. - с этими словами Кора вальяжным жестом сняла шелковую перчатку с ладони и этой рукой развернула пергамент, который все это время держала в руках. - Пусти меня к власти и твой мальчишка близко к замку не подойдет. - с этими словами ведьма едва заметно усмехнулась и внимательно посмотрела на собеседника. - Я не доверяю тебе. - заверил он, однако для Коры это был самый неубедительный аргумент из возможных, поэтому она промолчала, ожидая следующего. - И вообще, ты не боишься, что твой Румпельштицхен снова тебе помешает? - Мой Румпельштицхен... - начала она, невольно улыбнувшись с какой то дьявольщиной в глазах, и продолжила - ... достаточно слаб, чтобы понимать, что его здесь не ждут. - Ты уверенна, что сможешь предотвратить коронацию моего "сына"? - Значит, по рукам? - Кора игнорировала все неинтересные ей вопросы, ответ на которые был вполне очевиден сам по себе. - Я об этом пожалею. - конечно не "я согласен", но для Коры этой фразы было достаточно, чтобы принять её как согласие. - Никаких пышных празднеств, просто подпиши это... - с этими словами она положила перед его носом, на стол пергамент, приказ, подтверждающий её вступление в должность королевы. -...и огласи завтра перед советом. - очевидно, молчание - знак согласия, поэтому, огласив все свои условия, она направилась к выходу, оставляя его наедине со злосчастным пергаментом. - Выбирай себе любую комнату. - произнес он вслед Коре и подписал пергамент, лежащий на его столе, еще не понимая, что подписывает себе смертный приговор.Кора лишь коротко улыбнулась и вышла из кабинета, закрыв за собой двери и не оставляя никаких комментариев.