Город воров

Когда воровка проснулась в объятьях мужчины темнота ночи уже сменилась предрассветными сумерками. Она осторожно убрала обнимавшую ее за талию руку и бесшумно опустилась с кровати, на которую они до этого каким-то невероятным образом уместились вдвоем. Регина обернулась на Гектора и убедилась, что он спит непробудным сном. Учитывая, сколько раз паладин овладел ею за все это время неудивительно что он так устал. Скорее всего проснется немного позже восхода солнца, но к тому времени девушка будет уже очень далеко от него. Может быть ты и правда хороший человек. Может быть ты действительно благородный, как подобает твоему статусу. Милосердный, каким проявил себя за эту долгую ночь. Но я все равно не могу тебе доверять. И то, что я отдалась тебе этой ночью, еще не означает обратное. Прости… Регина крадучись заходила по комнате, осматривая полки, комод, просто грубо сваленные у стены вещи – все, что находилось вокруг. Девушка не сомневалась, что в то время, пока она спала в ванне, паладин вынес все предметы, какие она могла бы использовать против него, поэтому не удивилась, когда не обнаружила нож, всегда ожидавший своего часа под кроватью. Дубинка, на всякий случай спрятанная за комодом, тоже бесследно пропала. Даже ключ от сундука, который можно было превратить в оружие, зажав в кулаке между пальцев, и то исчез со своего места на полке. Остается надеяться, что он просто спустил все это вниз, а не скинул с балкона! К слову о балконе – хоть там Гектор и стоял, когда воровка впервые его и увидела, но, по всей видимости, в сумраке ночи он все же и не заметил, что в его углу аккуратно сложен прочный длинный канат, один конец которого уже заранее крепко привязан к перилам. Даже объяснять не стоит, как с его помощью можно моментально покинуть Башню Рассвета. Пусть в этом месте Регина всегда чувствовала себя защищенной, она никогда не принадлежала к тем ворам, которые слепо верят, что их убежище никто никогда не найдет. Но, к глубочайшему сожалению девушки, она не сможет воспользоваться таким шансом – вся ее одежда осталась внизу. Даже если и удастся спуститься с балкона и оббежать башню абсолютно голой незаметно от все еще гуляющих по улицам пьяниц, остается только надеяться, что Гектор не запер вход на нижний ярус изнутри. Иначе же она в лучшем случае просто насмерть замерзнет, забившись в один из переулков… Значит единственный путь к бегству отсюда лежит через этот выход на лестницу, задвинутый засов которого пригвожден к дверному косяку ножом. Девушка подошла и подергала рукоять, оценивая, насколько крепко клинок сидит в досках. Интересно – Моралис угрожал ей точно таким же при их последней встрече. Да она едва ли выдернет его, навалившись всем весом! И даже в таком случае грохнется вместе с ним на пол, и тут же разбудит Гектора! Ничего, это еще не конец. Не грубая сила помогла воровке прослыть одной из лучших в Кифе, а хитрость. Столько раз убегала от преследующих стражников – сбежит и от спящего паладина! Регина снова забегала глазами по комнате, надеясь обнаружить хоть что-то, что поможет ей выбраться. И тут ее взгляд как-то неожиданно зацепился за лампу на столе, которая, в отличии от двух других, еще не погасла. Ну конечно! Она спешно подбежала и сдула вырывающееся из носика пламя. То, что оно еще горело, означало что внутри еще осталось масло. Это ей сейчас и пригодится! Девушка подобрала лампу и кинулась обратно к двери. Остерегающе поглядывая на паладина, она осторожно разлила драгоценные остатки жидкости в трещины на дверном косяке и засове, прямо над намертво засевшим клинком. Если ее расчеты верны – скоро дерево впитает масло и станет достаточно скользким. Терпеливо подождав, когда это должно произойти, воровка снова навалилась всем весом на рукоять и нож наконец-то вылез на пару миллиметров наружу. Потянула на верх – лезвие вытащилось еще на несколько миллиметров. Другого пути не оставалось, и Регина принялась понемногу расшатывать клинок. Да, пусть ловкости ее рукам не занимать, но силой они все-таки похвастаться не могли. Снова навалилась вниз – снова потянула наверх. Сколько раз еще это придется повторить? Сто? Двести? И ведь всего одно неловкое движение разбудит Гектора и положит конец ее спасению! Пот ручьем полился по ее застывшему от натуги лицу, а проклятое лезвие, казалось, с каждым разом выходило все меньше и меньше. Миллиметр за миллиметром, сантиметр за сантиметром. Вверх – вниз. Сколько времени уже прошло? Наверное, не так уж и много, но по ощущениям – целая вечность. А между тем даже без ее вмешательства паладин может проснуться в любой момент! Вот уже половина ножа вытащилась наружу. Уже половина… или всего лишь половина? Теперь где-то две трети. Все чаще приходится смахивать пот, ослепляющий глаза. Большая часть уже сделана. Между тем предплечья уже онемели. Не для этого созданы женские руки. Будет удивительно, если после такого она вообще сможет хоть раз незаметно залезть ими в чей-нибудь карман! В досках осталось одно острие. Теперь придется собрать последние силы и волю. Вот уже клинок вовсю шатается в широкой замасленной трещине… готово! Продолжая судорожно сжимать оружие в дрожащей ладони, Регина наконец вздохнула с облегчением, на миг даже позабыв, что Гектор все еще позади. А вспомнив, она подкралась к кровати и, не задумываясь над своими действиями, подняла нож над его головой. Вот она твоя хваленая паладинская доблесть? Пройти столько битв, положить без счету врагов, заслужить, чтобы сам король надел на твой палец перстень с обсидиановым волком… и в итоге быть зарезанным во сне какой-то воровкой? Неужели ты, почтеннейший воин, закончишь также, как сотни безымянных жертв на жестоких улицах города? Для этого ты пришел в Киф, Гектор Саргонский? Огорченно вздохнув, Регина осторожно положила нож рядом с ним на постель. Нет. Не таким должен быть конец. По крайней мере – не от моей руки. Возвращайся домой. Жалко только, что не вышло попрощаться… Девушка бесшумно отдернула засов и открыла дверь, после чего устремилась вниз по ступеням. Теперь осталось только одеться и навсегда покинуть Башню Рассвета. Как бы сильно ей не полюбилось это место – сюда она больше никогда не вернется. Наконец-то наличие второго убежища оправдает себя. Она переберется в него и дождется, когда освобожденная Мелиса догадается последовать туда же. А уже вдвоем они решат, что им делать дальше… Казалось, тяжелый груз на душе клонил Регину вниз и помогал ей быстрее спустить вниз. И вот, почти достигнув конца винтовой лестницы, она остолбенела от увиденного. Трупы. Кровь. Разбитая мебель. Весь ярус был разгромлен и повсюду валялись изувеченные тела. Почему?! Как?! Откуда?! Что происходит? Что тут вообще произошло?! Девушкой овладела паника и она мигом забыла зачем спустилась и куда собиралась. Гектор. Надо вернуться к нему! Срочно! Но не успела воровка развернуться обратно чтобы молнией устремиться назад в свою комнату, как ее сердце чуть не разовралось от страха, когда в дверь громко постучали. -Моралис! – грубо прокричал какой-то мужчина за дверью. – Моралис, ты там?! В страхе Регина даже не могла придать значения этим словам. Она почувствовала, как подогнулись коленки и поняла, что не сможет подняться наверх ни на одну ступеньку. Когда снаружи снова задолбили кулаком это эхом отозвалось в ее пульсирующих висках. -Алекс?! Гримо?! Девушка с ужасом наблюдала, как дверь сотряслась под попытками выбить ее, и схватилась за перила чтобы просто без чувств не свалиться прямо на лестнице. Хуже и быть не может – именно так она подумала ровно за секунду до того, как стало еще хуже. Потому как в следующую секунду кто-то накинулся на нее сзади и изо всех сил сдавил рот. -Тихо, - прошептал паладин, когда испуганная до смерти воровка вскрикнула с закрытыми губами. Гектор! Как же хорошо, что ты здесь! Никогда еще Регина никому так не радовалась. Никогда она не чувствовала себя в такой опасности и никогда не чувствовала такой защищенной, как сейчас рядом с ним… Второй рукой мужчина сжимал нож и инстинктивно выставлял его вперед, не спуская глаз с двери. -Моралис, скажи, что ты там! – продолжали реветь снаружи. – Ребята! Эй, как имена этих девок то? Мелиса! Регина! Услышав свое имя, девушка изо всех сил прижалась к паладину и бесшумно зарыдала. Тот же не отрывал взгляд от входа, готовый к самому худшему. И даже сейчас его стальные глаза оставались такими же холодными, как раньше, если не более. -Может они с ними развлекаются? – раздался другой, не менее зловещий голос. -Или уже развлеклись и теперь отсыпаются? – послышался третий. -Они бы уже давно нас услышали, будь это так, – возразил первый, снова поколотив в дверь. -Может они продолжают и просто ждут, когда мы свалим? -Кончай! Что что, а бабами Моралис бы с нами точно поделился, тем более после себя ему обычно не жалко. -У вас только одно на уме, придурки! Он же сам просил прийти сюда если его долго не будет. И ответил если бы смог. Либо там никого нет, либо нас просто не хотят впускать. Эй вы, шлюхи! Прячетесь от нас?! Открывайте немедленно! Если мы сами войдем – будет хуже! Гектор поднес палец к губам, и Регина согласно кивнула. После этого он отпустил воровку и неслышно спустился с лестницы, заставив ее еще больше волноваться. Подкравшись к сотрясающейся от ударов двери, он прижался к стене и внимательно вслушался в разговоры пришельцев. -Хорош долбить, уже башка трещит! Либо выламывай, либо пошли отсюда, – проворчал второй. -Вот и пошел ты… отсюда! А вдруг с ними чего случилось? -С кем? С Быком? – хохотнул третий. – Думаешь эти девки его грохнули? Да его даже двое таких амбалов как ты не повалят! -Двое таких как ты не повалят одного меня, ублюдок! Считаешь по-другому – вынеси эту сраную дверь. -Чтобы ломиться надо было до светла приходить, – возразил третий. – А сейчас уже стража снует повсюду. Видишь там, на конце улицы? Они уже недобро таращатся на нас. Да вы то хоть сами не пяльтесь на них, идиоты! На мгновенье крики и стуки прекратились, а потом за дверью раздалось досадное ругательство. -Ладно. Будем надеяться они просто загуляли. Если к вечеру не объявятся – ночью вернемся и ворвемся внутрь. Пошли парни. Послышались удаляющиеся шаги и, когда они стихли, паладин и воровка одновременно вздохнули с облегчением. Гектор, - спустившись вниз, бросилась в его объятья девушка. – Прошу, объясни, что здесь происходит? -Объясню, - пообещал мужчина. – Но по дороге. -Куда? -Да в любое место подальше отсюда! – не сдержавшись, воскликнул паладин, чему Регина нисколько не обиделась. – И чем скорее – тем лучше. Одевайся. Мужчина побежал обратно наверх, поскольку его одежда осталась там, а Регина осталась наедине с обезображенными трупами. Только сейчас успокоившись, она наконец сосчитала, что их было всего четыре. Кроме того, воровка поняла, что представшая перед ней картина не настолько чудовищна, какой показалась ей при первом впечатлении. Да, это были живые люди, и они ушли из этого мира не своей смертью, но, судя по тому, что видела девушка, это не сопровождалось выпусканием кишок или вырыванием конечностей. Один из них лежал лицом вниз, а его неестественно вывернутый хребет был очевидно сломан. Другой развалился на спине, раскинув конечности по полу и вместо лица у него осталось неузнаваемое кровавое месиво. Третий оказался настоящим гигантом, чья голова была серо-синей – по всей видимости от удушения, поскольку вокруг его бычьей шеи был затянут… ее любимый плащ! Обязательно было использовать ее вещь, чтобы убить человека?! Ладно, придется взять Мелисин. А этот остается в подарок громиле, тем более что теперь его лицо одного цвета с этим плащом. Четвертый труп выглядел интереснее остальных, хотя бы потому что он изрядно истек кровью перед смертью и протянул широкий багровый след почти через всю комнату. Регина всмотрелась в его лицо, и оно показалось ей чересчур знакомым… Моралис… -Почему ты еще не оделась? Девушка обернулась и увидела паладина в полном наряде. Заметила нож, заткнутый за пояс, снова посмотрела на покойника и все неожиданно встало на свои места. -Ты убил Моралиса? – ни осуждающе, ни одобряюще спросила она. Гектор бросил взгляд на мертвого главаря бандитов и как-то грустно вздохнул. -Помнишь, ты спрашивала, откуда я знаю его? -Теперь догадываюсь, - ответила воровка, так и не в силах до конца поверить в случившееся. Да, много же горя он принес им с Мелисой, и наконец получил по заслугам. Однако теперь, неожиданно для самой себя, Регина вдруг почувствовала жалость к тому, кто всегда был безжалостен к ней. Что-ж. Раз все так закончилось… я прощаю тебя. -Мне жаль, что тебе пришлось увидеть такое, - искренне посочувствовал паладин. Девушка обернулась на него и посмотрела абсолютно спокойно. -Гектор. Это Киф. Тут убитых находят каждое утро. Да, я не была на войне, в отличии от тебя, но была в самых темных переулках этого города, и видела, что такое страшная смерть. Так что мы с тобой оба знаем – Моралису и его друзьям еще повезло. После этих слов Регина осторожно обошла покойников и разводы крови, добралась до шкафа и достала свою привычную одежду. Облачившись в рубашку, штаны и ботинки, она накинула сверху накинула на плечи пестрый плащ Мелисы и неожиданно спросила: -У нас есть еще немного времени? Ее вопрос поставил мужчину в недоумение. -Ты разве не согласна, что чем скорее мы уберемся – тем лучше? – слегка возмутился он. -Ты сам слышал. Другие бандиты придут только вечером. А я хочу задержаться совсем ненадолго. Не здесь. Наверху. Девушка вернулась к Гектору, мягко взяла его за руку и повела за собой по лестнице. *** -Красиво, правда? – улыбнулась Регина, навалившись на перила балкона. Паладин молча стоял рядом, но воровка знала, что он с ней согласен. Сумерки сменились восходом, а вместе с тем темно-синее небо озарилось мягким розовым светом. Густые облака окрасились в нежный сиреневый цвет, а из расцветших сочно-зеленых холмов показался золотой солнечный диск. -Вот почему это место называется «Башня Рассвета». Так его прозвали сами караульные. Потому что каждое утро они были первыми в Кифе, кто встречал рассвет. И почти весь последний год, сколько мы с Мелисой живем… жили здесь, первой была я. Может быть это не самое замечательное, что было в твоей жизни. Но я никогда не видела ничего красивее. Гектор посмотрел в ее сияющие от радости глаза и не стал возражать. Только внутри себя был убежден, что она не права. Нет. Ты видела кое-что намного красивее, только сама этого никогда не понимала. Это и есть ты сама. Сколько раз ты просыпалась пораньше, чтобы полюбоваться каким-то рассветом, даже не подозревая, что настоящее великолепие можешь увидеть только в отражении зеркала? За всю ночь паладин так ни разу и не задумался, но ему еще никогда не доставалась такая девушка. Ты преступница. Ты безразлична к окружающим. Ты никогда не жила честно. Но ты прекрасна. Особенно теперь, когда счастлива. -Больше я это никогда не увижу, - горько вздохнула воровка, наконец обернувшись на него. – И больше никогда не увижу тебя. И вот уже третий раз мужчина не произнес ни слова. Ни колкости, ни язвительности, ни сарказма, ни иронии – какой же ты все-таки замечательный, когда просто молчишь! -Пошли, - потянула его с балкона Регина, бросив прощальный взгляд на восход. Последний раз оказавшись на нижнем ярусе, девушка собрала самые необходимые и дорогие вещи, а потом, даже не прикрыв за собой дверь, они навсегда покинули Башню Рассвета…