Все смешалось в доме Блэков

На кухне догорала одинокая толстая свеча. Кикимер закончил натирать до блеска котел и щелкнул пальцами, чтобы тот занял положенное ему место среди прочей утвари. В последнее время домашнему эльфу приходилось готовить в два, а то и в три раза больше из-за постоянно гостивших в доме Пожирателей Смерти, но он не жаловался. Хозяйка в последнее время перестала бить его и грозиться по пять раз на дню оторвать голову, что можно было счесть почти счастьем для столь робкого существа, как домашний эльф. Дверь тихо приоткрылась, и на кухню осторожно зашел Орион. Кикимер поспешил поклониться. – Э-э-э, – рассеянно произнес Орион, оглядывая кухню, словно ноги сами привели его сюда, а он совершенно не планировал здесь оказаться, – Кикимер, а у нас нет чего-нибудь… интересного? – Хозяин желает пирога с почками? – Можно и пирога, – радостно согласился Орион. – Или тех пирожных, что были за ужином. Маленькие такие, на улиток похожие. – Это и были улитки, – проскрежетал Кикимер. – Под брусничным соусом. Казалось, эта весть немного опечалила Ориона, но он был не их тех людей, кто долго грустит из-за подобных пустяков. – Наложи мне всего по чуть-чуть, Кикимер. Домовой эльф принялся торопливо собирать еду. Он уже собирался передать хозяину тяжелую, вызывающую обилие слюны у любого, кто на нее взглянет, тарелку, как его чуткие уши вдруг уловили знакомый стук каблуков. В ту же секунду дверь на кухню распахнулась с такой бесцеремонностью, что с прилегающих к стене полок посыпались миски и тарелки. – Где Регулус? В сумерках глаза Вальбурги казались почти черными. Кикимер отвесил нижайший поклон, постаравшись при этом занять как можно меньше места в пространстве, а Орион поспешил поставить тарелку на ближайший стол, торопливо прикрыв ее салфеткой. – Кикимер не знает. Кикимер уже три дня не видел молодого хозяина. Вальбурга грозно посмотрела на мужа: – А ты что здесь делаешь так поздно? – Да вот, знаешь ли, пришел попросить Кикимера, чтобы он завтра пирог с миндалем приготовил. – У тебя же аллергия на орехи, – ледяным тоном заметила она. – Так я для тебя! Ты же любишь… – увидев ее гневный взгляд, он севшим голосом добавил: – Пироги с миндалем… – Ненавижу, – отрезала Вальбурга. Кикимер топтался на месте, не решаясь вставить слово и предупредить, что, кроме них, на кухню пришел кое-кто еще. – Вальбурга, – голос незаметно появившегося Темного Лорда был тихим и угрожающим, – Я обдумываю в своем кабинете серьезные вещи. А в вашем доме даже ночью не дождешься должной тишины. Такое чувство, что я живу не у чистокровных волшебников, а у каких-то магглов. В любой другой раз Вальбурга бы испугалась и поспешно извинилась, однако сейчас в ней не просто говорила, а практически вопила истинная мать. – Моего сына уже три дня никто не видел. И я хочу знать, где он, – отчеканила она, почти не обращая внимание на светящиеся в темноте красные глаза своего собеседника. – И если по вашей милости он погибнет на каком-нибудь задании… – Ты обвиняешь своего хозяина? – от гнева Темный Лорд перешел почти на змеиное шипение, – Ты обвиняешь Волан-де-Морта… – Где. Мой. Сын. Орион тайком выхватил из-под салфетки тарталетку и быстро засунул себе в рот – в такие опасные минуты еда была единственным спасением для его слабых нервов. Кикимер спрятался за платьем Вальбурги, готовый в критичную минуту трансгрессировать вместе с хозяевами в любое место, только чтобы злой волшебник не успел причинить им никакого вреда. Темный Лорд так и застыл, сжав палочку в своей руке. Его уже давно раздражала вся эта семейка, но сегодняшнее неуважение Вальбурги стало последней каплей. Пытаясь вытащить, не глядя, еще одну тарталетку, Орион вдруг нащупал что-то плоское и шершавое – под полкой с супницами внезапно обнаружился конверт. Он торопливо вскрыл его и пробежал глазами. – Я очень прошу прощения, но вот записка от Регулуса… Вальбурга перестала испепелять взглядом Темного Лорда и выхватила у мужа пергамент. С минуту на кухне царила полнейшая тишина, прерываемая обиженным сопением Лорда и тихим хрустом Ориона – тому удалось незаметно захватить из тарелки тыквенные чипсы. – Ясно, – бросила, наконец, Вальбурга и смяла записку. – Когда этот засранец вернется, пусть немедленно явится ко мне, ясно, Кикимер? Домовик часто закивал, подхватывая бумажный комок и бережно прижимая к груди, словно это было величайшим сокровищем. – Миссис Блэк, – начал угрожающе Темный Лорд, но та прервала его взмахом руки: – Я слишком перенервничала, чтобы извиняться сейчас. Давайте отложим все это на завтра, мне просто необходимо прилечь. Она подхватила подол платья и с достоинством удалилась с кухни. Темный Лорд покрутил в руках волшебную палочку, которой ему, похоже, не суждено было никого наказать в этом доме, и взглянул на Ориона. – Климакс, – пожал тот плечами и протянул ему уже наполовину опустошенную тарелку. – Печеньку?