A Home for Fire: One - Ember

Мягкие волны плескались о корпус их рыбацкой лодки, заставляя её подпрыгивать вверх и вниз в такт их собственному ритму. Сабо подпёр голову рукой, глядя на море, но теперь он украдкой взглянул на Эйса, который стоял на корме, глубоко надвинув капюшон плаща на лицо. С тех пор как они покинули порт столицы Джая, Эйс не двигался со своего места, не сводя глаз с очертаний города, которые становились всё более и более расплывчатыми. Дымный след, поднимающийся в небо, всё ещё был виден, так же как и случайные вспышки молний, прорезающие тёмное небо – или, по крайней мере, обычные люди подумали бы, что это была молния, но Сабо и остальные знали, что это было на самом деле: два божественных существа сражались. Когда они, спотыкаясь, побрели обратно в темноту, всё ещё закрывавшую проулок, Уиппер поджидал их с другой стороны, а Конис сидела рядом с ним, осматривая его раны. На его лбу, чуть выше глаз, виднелся ужасный порез, из-за которого правая половина лица была залита кровью. Но, несмотря на своё состояние, он вскочил на ноги, как только увидел их, и поспешно увёл прочь. Спускаясь с холма и направляясь к гавани, он объяснил, что Марко нашёл его как раз вовремя и разделался с теми странными людьми, которые напали на него и Эйса. Затем Марко сказал ему, что он уже нашёл Лаки, Камакири и Брахама и велел им вернуться в отель Сабо, Робин и Коалы и собрать как можно больше их вещей, прежде чем отправиться в гавань, где он должен встретиться с ними, как только Сабо и двое других вернутся с Эйсом. Сабо кратко рассказал Уипперу о том, что произошло в переулке, и Уиппер согласился с Марко, что Джая больше не была безопасным местом для Эйса. - В городе неспокойно, – сказал он тогда. – Несколько зданий горят, потому что в них ударила молния и некоторые люди буйствуют на улицах. Довольно скоро им пришлось выяснить, что эти люди были того же рода, что и те, кто напал на Сабо, Робин и Коалу, а также Уиппера и Эйса. Если Сабо правильно понял Лаффита, то они каким-то образом находились под его контролем. Но они быстро справились с ними и продолжили свой путь. К всеобщему облегчению, гавань всё ещё оставалась нетронутой, но многие жители столицы собрались здесь в отчаянной попытке покинуть город. Уиппер и Камакири пробрались сквозь толпу к маленьким лодкам, и после долгих уговоров и подкупов капитан согласился отвезти Эйса, Сабо, Робин и Коалу на своем судне в главный порт соседней страны Скайпии, откуда они затем должны были вернуться на лодке обратно в Королевство Гоа. Большая часть их вещей всё ещё оставалась в номере отеля, но Лаки и остальные очень старались не пропустить самое важное, и когда всё было на борту, они попрощались. И снова Сабо попытался убедить Уиппера и остальных пойти с ними, но все они отказались, настаивая на том, что окажут гораздо большую помощь им и Эйсу, когда будут искать намёки ближе к Шандоре. Большинство из них плакали, и все желали лучшего, кроме Эйса, который, в основном, держался сам по себе. Тихий, задумчивый, грустный. Только когда все попрощались, он прочистил горло и, слегка наклонив голову, поблагодарил их за всё, что они для него сделали. Его голос был напряжён от сдерживаемых эмоций. Затем он повернулся и поспешно забрался на рыбацкую лодку, вскоре за ним последовали Робин и Коала. Но Сабо задержался ещё на пару мгновений, протягивая руку Уипперу, который принял её без колебаний. Его собственная рука обвилась вокруг предплечья Сабо, крепко держа его. - Спасибо тебе за всё, – сказал Сабо, глядя строго и торжественно. – Берегите себя. - И тебе того же, – мрачно кивнул Уиппер. – Я напишу тебе, как только смогу. - Вы всегда можете навестить нас. Все вы. Тут же все кивнули. - А теперь иди! – и словно для того, чтобы подчеркнуть слова Уиппера, в небе сверкнула молния, сопровождаемая угрожающим низким раскатом грома. И без всяких происшествий лодка вышла в море, оставляя город всё дальше и дальше позади. Они все молча согласились оставить Эйса в покое на некоторое время, и Сабо был благодарен за это, так как это означало, что у него тоже был шанс сосредоточиться на своих собственных мыслях. Когда они впервые пришли сюда, они не ожидали, что вернутся в Гоа после столь короткого времени, и даже при том, что впереди было ещё несколько недель в открытом море, прежде чем они достигнут берега королевства, он уже был обеспокоен. Он снова взглянул на Эйса, задаваясь вопросом, были ли подобные мысли частью того, почему его лицо выглядело таким расстроенным, или его разум был полностью занят беспокойством о Марко. Солёный бриз пронёсся над океаном, ненадолго приглушив запах пота и рыбы, и, зацепившись за капюшон плаща Эйса, стянул его вниз. Сабо не знал, что шокировало его больше: то, что лицо Эйса выглядело как маска, или то, что он казался почти безразличным, когда Сабо был уверен, что внутри него боролись различные эмоции. Затем что-то шевельнулось в линиях его лица. Он закрыл глаза, глубоко и полно вдохнул, приоткрыв губы в лёгком наслаждении, когда запах моря наполнил его нос, а затем медленно выдохнул и снова открыл глаза. Внезапно показалось, что он смирился. Он натянул капюшон обратно на голову и повернулся, его глаза без труда нашли Сабо, подзывая его подойти. Сабо так и сделал, и они вместе посмотрели на море и уменьшающиеся очертания суши Джая на туманном горизонте. Где-то глубоко за этими пышными зелёными холмами лежали остатки некогда великолепного города. Но вопреки легенде, в храме не было Бога Огня, спящего внутри, потому что Бог стоял прямо рядом с ним. Казалось, прошли годы с тех пор, как Сабо вошёл в спокойные воды бассейна и разбудил спящего Эйса. - Я верю тебе на слово, ты же знаешь, – сказал Эйс, отрывая Сабо от его мыслей, его антрацитовые глаза изучали лицо Сабо долго и без промедления. - Я надеюсь, что это так, – ответил Сабо, получая мягкую улыбку. Затем к ним подошла Коала, а за ней Робин. - Никогда бы не подумала, что мы так скоро вернёмся домой, – сказала она с лёгким разочарованием в голосе. - Я думаю, что никто из нас так не думал, – заметила Робин. - Я с нетерпением жду, когда увижу Королевство Гоа. Оно очень похоже на Джая? – спросил Эйс. - Нет, не совсем, – ответила Коала. – Погода, например, совсем не такая. - А? На что же тогда похоже? – Эйс продолжал расспросы, и вскоре и Коала, и Робин были поглощены тем, чтобы представить ему Гоа и ответить на многие вопросы, которые у него были. Сабо прислонился спиной к перилам, прислушиваясь вполуха. Его глаза снова блуждали по морю. Во время всех своих путешествий он всегда чувствовал себя более уютно вдали от Гоа, и всё же сейчас именно туда он вёз Эйса, чтобы держать его в безопасности. Но какое это имело значение, если у Эйса было место, где он чувствовал себя как дома, место, которое он мог бы назвать домом. И где бы это ни было, Сабо будет там.