А если это любовь?

-Фу, нельзя так себя вести! — в голосе девушки звучит облегчение, она заметно расслабилась, — я испугалась до полусмерти! -Испугалась чего? — неизвестный гость сел на кресло, стоящее возле кровати и с облегчением вытянул ноги, — Жуткая выдалась неделя, не находишь? -Да уж, веселого мало. И что мы будем делать дальше? -Вот об это и поговорим. Она тяжело вздохнула. В памяти, как наяву, всплыло их знакомство. Невысокий парень решительно шагал по трущобам Лондона. Его быстрые ноги четко чеканили шаг по брусчатке, и по его походке нельзя было догадаться, что на самом деле ему очень страшно. А ведь и впрямь жутковато. На улице ночь, все добропорядочные граждане надели чепцы, помолились и, с чувством выполненного долга, улеглись спать. По улицам ходят только местные алкоголики, бродяги, авантюристы и шлюхи всех мастей. Поэтому ему так неловко оказаться в столь поздний час на улице. Но ничего нельзя поделать — дядя очень просил передать письмо своему старинному приятелю, капитану небольшого фрегата. Именно на нем нашему герою и предстоит продолжить свое путешествие. Казалось бы, теперь, когда позади утомительное плавание через просторы Атлантики, что такое этот Ла-Манш? Но не тут-то было. Все, как всегда, упиралось в лошадей. Отнюдь не каждый капитан готов взять на себя ответственность за столь ценный груз! По сравнению с ним, жизнь герцогини де Граммон не так ценна. Герцогиня де Граммон… На устах молодого человека появилась ироническая улыбка. Давно ли ее звали просто Джоанна Маккормик и она бегала по залитым солнцем лугам, смеялась и не думала о проблемах. Все изменила гибель Дерека. Если бы не это, они бы поженились и она была бы самой счастливой на земле, такой же счастливой, как мать и отец. Но… Ничего не исправить, не изменить. До свидания беззаботное создание, Джоанна, и здравствуйте, ваша светлость, герцогиня Жозефина Анна Мария! К счастью, дядя дал письмо. Но его товарищ, в данный момент находился в таверне, расположенной не в самом живописном месте Лондона, и потому, путь лежит именно туда. Неподалеку с громким скрипом распахнулась дверь и из нее кто-то выбежал. Молодой человек замер, вглядываясь в темноту, и стараясь понять, что там происходит. Его руки поплотнее нахлобучили шляпу и запахнули поля плаща. -И чтобы ты не смела носа показывать на порог моего дома, — раздался громкий крик из открытой двери. -Но, маменька, куда же мне идти теперь? -Меня это не касается. Можешь поискать того негодяя, который тебя обесчестил. -Но… -И не ходи под окнами. Я не хочу ничего о тебе слышать. И не хочу, чтобы из-за тебя пострадала моя дочь! -Маменька, но отец… -Слышать ничего не хочу! Твой отец, хвала всевышнему, не дожил до этого. Подумать только, его дочь так низко пала, связалась с каким-то проходимцем. -На улице ночь, позвольте остаться хотя бы до утра! -Ни на пять минут! Прочь! Дверь захлопнулась. Миниатюрная женская фигура постояла немного на пороге и решительно бросилась прочь. Молодого человека насторожил такой резкий переход от отчаяния к действиям. После секундной паузы, он бросился следом. Девушка быстро пересекла булыжную мостовую и бросилась к реке, протекавшей вдоль нее. Юноша в последнюю минуту удержал ее, схватив за руку. -Стой, глупая! Что ты затеяла? -Отпустите меня, сэр! Я могу делать то, что хочу. -Замечательное качество. Но ты как-то странно используешь свою свободу. -Не вашего ума дела! -Согласен, не моего. И все-таки, послушай. Ты выбрала самое простое решение проблемы. -Ну и что? -Да, в принципе, нечего. Но ты хотя бы осознаешь, что там, — он кивнул в сторону Темзы, — конец. Все. Больше ничего не будет. Вообще ничего. -А может я именно этого и хочу? -Слушай, поверь, у меня сейчас нет времени, чтобы перепираться с тобой. На улице поздно, холодно и мерзко. Если ты действительно хочешь покормить собой здешних рыб, милости прошу. Но имей в виду, красоткой тебя тогда назвать будет сложно. -Разве утопленница -это не романтично? -Куда как романтичнее. Тело разбухнет, почернеет. Глаза выедят рыбки, они же малость пообгладывают тело. Когда ты всплывешь, то единственное желание, которое ты вызовешь- будет желание облегчить содержимое желудка. -Какие ужасы вы рассказываете… -А ты что думала? Что превратишься в наяду и будешь всегда живой и прекрасной? -Но что же мне теперь делать? — девушка села на землю, закрыла лицо руками и разрыдалась. Юноша присел перед ней на корточки. -Слушай, поверь мне, безвыходных положений не бывает. -Вы думаете? -Конечно. Давай, прекращай плакать. На улице и так уже дождь собирается, не стоит мочить землю еще и тебе. И вставай с земли. Холодно, простудишься, да и платье испачкаешь. -Ой, и правда, — она резко вскочила и он впервые разглядел ее. Миниатюрная, стройная, светлокожая, с голубыми, заплаканными сейчас, глазами. Светлые волосы уложены в затейливую прическу на затылке. Одета в темно-серое платье, черный дорожный плащ и капор. Он протянул ей руку. -Вставай и пошли. -Куда? За кого вы меня принимаете? -Не переживай, тут проституток сто штук на метр, я тебя не обижу. А за кого принимаю… За девушку, попавшую в неприятности. -Правда? -Да, только тише. -Почему? -Потому что… Господи, сглазила. Так, теперь- закрыла рот и молча делаешь то, что я скажу. Поняла? К застывшим у реки молодым людям, неспешной походкой приближалась пара мужчин, весьма сомнительного вида. Их одежда была оборвана и на всю улицу разило спиртным. -Мылись они в спирте, что ли? — буркнул парень и положив одну руку на шпагу, висевшую у него на поясе, а второй приобнял за плечо незнакомку. Та, опешив и округлив глаза от ужаса, не сопротивлялась. -Добренького вечера, сэр… Приятная погода, не правда ли? — глумливым тоном произнес один из бродяг. -Не правда, — голос юноши даже не дрогнул, — на улице холодно и дождь. -Ты посмотри, Тим, какой не правильный джентльмен. Не понимает, что у настоящего джентльмена всегда хорошая погода. -Да какой он джентльмен, Роб! Так, молокосос какой-то. А вот подружка у него что надо! Хорошенькая, как куколка. Эй, малышка, не составишь ли компанию двум уставшим путникам? Поверь, мы не поскупимся! -Джентльмены, -голос молодого человека звучал твердо и очень надменно.- Мне кажется, вы перепутали. Моя подруга останется со мной, а вот вам я советую убраться, как можно быстрее. -У, какие мы храбрые! И что же ты нам сделаешь, сморчок? — один из мужчин приблизился практически вплотную к парню, дыша прямо ему в лицо. До его обоняния донесся запах перегара, сигарет и чеснока. Юноша невольно отшатнулся, — Ой, а мы еще и нежные. Слушай, Тим, да ты глянь, он сам как барышня. Нежная кожа, сладкий голос… Может, и его с собой заберем? Юноша покраснел, пошевелил плечами и встал в более удобную позу- одна рука по прежнему сжимала шпагу, правая нога чуть впереди левой. -Джентльмены, так вы не оставите нас? -Как мы можем оставить двух таких птенчиков? -Что же, вы не оставили мне выбора… Парень решительно вытащил шпагу и немедленно проткнул руку одному из бродяг. Тот только и успел ойкнуть- сталь насквозь пронзила предплечье. Юноша повернулся к второму мужчине, который на глазах становился меньше ростом и стремительно трезвел. -Сэр? — в голосе молодого человека читался вопрос. По всему было видно, что он готов к очередному сражению. -Ничего, джентльмен, вы можете идти с вашей подругой, куда хотите. -Вы уверены? -Конечно! И Роб поддержал бы меня. -Пока вам лучше поддержать его.- усмехнулся юноша и убрал шпагу в ножны. Удачного вам вечера, господа! Он быстро пошел прочь от места схватки, бережно поддерживая под локоток свою новую знакомую. Бедняжка была перепугана насмерть и не могла вымолвить ни слова. Спустя некоторое, сравнительно недолгое, время, пара достигла своей цели. Таверна, расположенная неподалеку от порта, в это позднее время была полна людей. Войдя во внутрь, молодые люди замерли. Девушка испуганно озиралась по сторонам, а юноша вглядывался в отдыхающих, стараясь разглядеть при скудном свете факелов, висящих по стенам, искомого капитана. Их приход не остался незамеченным. То в одном, то в другом месте слышались смешки, двусмысленные фразочки. Чувствуя на себе алчные, раздевающие взгляды, юная красавица покраснела, а парень все крепче сжимал в руках эфес шпаги. Но вот к ним подошел пожилой господин. Среди пьяной матросни он выделялся своей осанкой и вычищенным сюртуком. -Молодые люди, вы не заблудились? Я могу вам чем-нибудь помочь? -Это же таверна «Старая голубятня»? -Совершенно верно, сэр. -Я ищу Чарльза Леграна. Мне сказали, что он остановился у вас. -О, вам нужен старина Шарль? Сейчас, я позову его. Старик отошел. Молодые люди переглянулись. Увидев, что с ними разговаривает хозяин, публика в трактире вновь вернулась к своему пиву. -Может, мы сядем? -Что тебя занесло сюда? -Дядя сказал, что тут остановился его старый знакомый. Он капитан и на его судне я должен пересечь Ла-Манш. -Ты плывешь во Францию? -Да, а что? -Я бы тоже очень этого хотела. -Давай поговорим попозже. Слышишь? Откуда-то из глубины помещения раздался тягучий мужской басок. -Ты уверен, что меня спрашивают? Я никого не жду! -Месье Шарль, он точно назвал ваше имя. -Ладно, разберемся. К двери решительно шагал очень высокий и крупный мужчина. На его макушке пламенели ярко-рыжие волосы, карие глаза задорно блестели. -Ну, кто тут меня спрашивал? Ты что ли, парень? — пробурчал он, разглядывая парочку. -Месье Чарльз Легран? У меня письмо к вам от моего дяди, Джеймса Маккормика. -От дяди, говоришь? Но у него же нет племянников… Клянусь святым Патриком, да ты же не разу ни парень! Джоанна, крестница! Богатырь решительно шагнул к ним. Девушка испуганно зажмурилась, ей показалось, что он перепутал ее с какой-то неведомой ей особой. Но мужчина решительно схватил в охапку ее спутника. Его руки спихнули шляпу, парик и по плечам парня рассыпалась копна не менее белокурых волос. -Дядя Майкл? Это вы? Но… -Джоанна, чертовка! Это только ты могла появиться в Лондоне в наряде парня. Как это получилось? И кто твоя спутница? Новоявленная девушка опустила голову вниз и покраснела. -Дядя, давайте поговорим не здесь? -Все понял, милая. Красавицы, прошу вас следовать за мной. Через несколько минут, вся троица сидела в задней комнате. Перед девушками стоял эль, был накрыт стол. Чарльз, оказавшийся Майклом, предпочел светлый ром. Джоанна убрала свои волосы в незатейливую прическу и сейчас выглядела как девушка, надевшая из озорства костюм своего брата. -Дядя Майки, как получилось, что вас тут знают под именем Чарльз Легран? -Т-ссс, крестница, это большой секрет. Майкл Маршаль погиб, когда на его корабль, плававший по Средиземному морю под черным парусом напали бравые англичане. -Вы были пиратом? -Не говори так. Не пиратом, а капером, это большая разница. Но, что было, то прошло. А как ты оказалась здесь? Неужели Дерек сошел с ума и отпустил свою невесту? -Дерек погиб, дядя. -Прости, родная, не знал. Как это получилось? -Индейцы. -Бедная моя девочка. И что ты теперь собираешься делать? -Дядя отправил меня в Париж. У него появилась безумная мысль, выдать меня замуж. -Милая, но его тоже можно понять. И потом, ты же урожденная герцогиня. -Я помню, спасибо. -А зачем тебе понадобился я? -Мне нужно переправить во Францию моих лошадей. -Ну, это не так и трудно. Сделаем. А кто твоя спутница? -Надеюсь, она сама расскажет о себе. Но сначала я представлюсь.- Джоанна ободряюще улыбнулась девушке, — меня зовут Жозефина Анна Мария Маккормик, а также я ношу титул герцогини де Граммон. -Анна Мария? Забавно. Меня зовут Анна Мария Бенедикт, баронесса де Сюлли. К вашим услугам, ваше сиятельство. Девушка встала и сделала реверанс. Юная герцогиня нахмурилась. -Не надо тут этих этикетов. Меня зовут просто Джоанна. Расскажи, что случилось с тобой, Анна Мария. -А мне нравится, когда меня зовут Бенедикт. Моя история очень короткая и банальная. Я родилась в Бретани, в семье не богатого барона. Моя матушка скончалась, как только я родилась. До двенадцати лет, мое детство мало отличалось от детства наших крестьян. Я росла вместе с их детьми, мы вместе играли, пели, танцевали. Летом купались в местном пруду, зимой катались на санках. Но когда мне исполнилось двенадцать, мой отец женился второй раз. Он так хотел, чтобы у него родился сын. В жены он взял англичанку, леди Магду Д’Альби. У нее тоже была дочь, леди Оливия. Новая баронесса невзлюбила меня сразу, как увидела. Сказав отцу, что мне не хватает воспитания, манер и образования она отправила меня на обучение в монастырь августинок. Я провела там почти четыре года, даже летом не приезжая домой. Когда мне исполнилось шестнадцать, в монастырь пришла тревожная весть- мой отец находился при смерти. Я немедленно отправилась домой, но к моему возвращению, он уже умер. Я даже не смогла с ним попрощаться, — Бенедикт с трудом сдерживала слезы и Джоанна сочувствующе коснулась ее плеча. Немного успокоившись, она продолжила, — наше поместье уже было продано. Маман сказала, что это был единственный способ рассчитаться с долгами. У нас было два месяца сроку, чтобы собрать вещи и уехать. Но куда? Мне предложили уйти в монастырь, но и туда требовалось приданное. Оказывается господу, как и женихам, не нужны бедные невесты. Я часами сидела в своей комнате и плакала. Мне было одиноко и очень не хотелось жить. В один из дней, возле пока еще нашего дома, остановилась карета. Шум привлек мое внимание и я выглянула в окно. У экипажа, поигрывая тросточкой, стоял мой кузен, маркиз Филипп де Вержи. Это был высокий белокурый красавец с глазами зеленого цвета и всегда скучающим видом. Мы с ним не виделись с самого детства, но не узнать его было просто невозможно. За мной срочно послали. Маман сама поднялась ко мне и выбрала самый лучший из имеющихся у меня нарядов- вечернее платье вызывающего красного цвета и с огромным декольте. Сама не знаю, откуда взялось оно в моем гардеробе. При встрече, кузен оглядел меня через лорнет и иронично хмыкнул. -А вы похорошели, кузина, — он улыбнулся, но как-то не искренне, как я сейчас понимаю. В тот же день, мне было лестно внимание этого аристократа. Кузен предложил мне покататься в его экипаже. -Вы скоро покидаете эти дивные места, и я хочу дать вам возможность насладиться ими, на прощание. Я с радостью согласилась. Это была милая прогулка. Кузен был очень очарователен, рассказывал о себе, о Париже и Версале, о балах и приемах. Где-то спустя несколько часов, он остановил экипаж у придорожной гостиницы, и предложил мне угоститься чашечкой горячего шоколада с бисквитом. Не думаю ни о чем дурном, я пошла за ним. И даже поднялась в номер на втором этаже, где, как он сказал, нам будет спокойнее. Выпив чашечку шоколада я почувствовала себя плохо. У меня сильно закружилась голова и я потеряла сознание. В себя я пришла от истошного женского крика. Передо мной стояла матушка. В первый момент, я даже не поняла, где я и что происходит. -Маменька? Что вы делаете в моей комнате? -В твоей комнате? Ах ты, маленькая дрянь! Ты посмотри на себя! Я огляделась. Лежала на постели, накрытая какой-то простыней. Кровать вся смята, рядом со мной лежал мой кузен. Простыня накрывала только его ноги. Его грудь и ноги были обнажены. -Боже, что это? -О, моя птичка проснулась! Как ты? — иронично спросил меня Филипп. -Маркиз, — строгим тоном произнесла мачеха, — надеюсь, вы, как честный человек, теперь женитесь на моей дочери? -Жениться? На ней? Баронесса, из шлюх получаются ужасные жены. Ни о каком браке не может быть и речи. -Что? Да как вы смеете говорить такое о честной девице? -О честной? О девице? Да она сама с готовностью пошла со мной в номер и отдалась мне. И на счет девицы… Моя дорогая, вы не соизволите встать? Мадам, если вы найдете на простынях следы грехопадения, то я женюсь. Но сей плод первым сорвал не я! -Матушка, — я разрыдалась, — да что же это? -Не реви! Лучше встань и оденься. Я встала, закуталась в простыню и ушла за ширму. Пока меня не было, в комнате царила тишина. Наконец, я оделась и вышла. -Маркиз, так как мы решим наш конфликт? -Мадам, я решил проявить милость. Все-таки речь идет о моей кузине. Я готов заплатить достаточную сумму денег, чтобы она смогла принять постриг в монастыре кармелиток. -Отличное решение. Пойдемте, Анна Мария. Нам нечего делать в этом месте. Мы вышли. -Матушка, не отсылайте меня в монастырь! Я не хочу этого. -Боюсь, что тут уже ничего нельзя исправить, — сказала она мне. Спустя несколько дней, мы переехали в Лондон. Мачеха и моя сводная сестра поселились в одном из особняков, а меня отвезли в монастырь. Незадолго до пострига, мне удалось сбежать. Каким-то чудом я добралась до города и кинулась в ноги мачехе. Ну, а я что было дальше ты видела. Девушка горько вздохнула и взглянула на Джоанну. По ее щекам текли слезы. -Все, Бенедикт, все закончилось. Теперь мы вместе и я никому не позволю тебя обидеть. Скажи, а ты хочешь замуж? — глаза молодой герцогини заблестели. -Да, но это невозможно! -Ну, это спорный вопрос. У меня есть план. Да, план и впрямь был гениальный… -Бенедикт, что ты такая невеселая? Все же получилось? -Что получилось? Что? — почти прошипела сконфуженная девушка. -Да все это! — в порыве восторга Джоанна обвела рукой, указывая на интерьер спальни подруги. Роскошная кровать, гардеробная, стены, обитые гобеленом нежно-розового цвета… -Ты ничего не понимаешь. -Действительно, куда мне… -Я чувствую себя, как в тюрьме. На меня все смотрят. -Да и пусть смотрят, если им нравится. -Но это не нравится мне! -Бенедикт, успокойся. Не надо все так драматизировать. Ты замуж же хочешь? -Хочу, конечно, но… -А если хочешь- терпи! Тебе все равно придется познакомиться с очень многими светскими дамами, их мужьями, дочерьми, собачками… Чтобы одна из них выбрала тебя в невесты для своего обожаемого отпрыска. -Джоанна, — голос Бенедикт слегка дрогнул, — а вот скажи мне… -Что тебя интересует? -Нет, ничего важного. -Бенедикт, — молодая американка вздохнула, — я так не люблю недомолвок! Если ты хочешь о чем-то спросить- спрашивай смелее. Если я не захочу, то просто не отвечу. -Хорошо, я спрошу. Почему ты решила выдать меня за себя? -Потому что я не хочу замуж. -Но ведь… Разве… Неужели ты не хочешь иметь мужа, детей? Любить и быть любимой? -Хочу, конечно хочу… -Тогда, — девушка помотала головой, — я решительно ничего не понимаю. -Да нечего тут понимать. Я верю, что каждой из нас предназначен судьбой один человек. Именно с ним одним мы можем быть счастливы. С ним голос звучит в унисон, а при одном взгляде на него хочется смеяться и петь от радости. Когда он говорит, ты наперед читаешь его мысли… -Ну, да, конечно. -Видишь, ты со мной согласна. Так вот, моей половинкой был Дерек. Мы знали друг друга с детства. У нас не было секретов и тайн. Когда мы поняли, что любим друг друга… Это и было счастьем. А потом….- Джоанна заметно побледнела, — это чудовищное нападение индейцев на наши ранчо. Дерек помог спрятаться мне и бросился на помощь своему отцу и моему дяде. Глупый, безоружный, отважный… С него сняли скальп, Бенедикт…-девушка расплакалась. -Прости, прости…- Бене приблизилась к подруге, прижала к себе.- Не надо плакать. -Я уже не плачу. Почти.- Она вымученно улыбнулась, — я хотела сказать, что мой суженый погиб. А значит, все. История закончена. Как же я хотела уйти в монастырь, но дядя не позволил. Поэтому я здесь. И очень рада, что встретила тебя. Теперь все стало так просто. -Не понимаю. При чем тут я? И чем тебе так помогла наша встреча? -Помогла, еще как помогла. Все сразу стало на свои места. Ты, под именем герцогини де Граммон, выйдешь замуж, станешь счастливый и осчастливишь моего дядю. А я… -А ты собираешься жить всю жизнь в мужском костюме и в этом дурацком парике? — Бенедикт коснулась пальцем платинового локона. -Ой, спасибо, что напомнила, — девушка сняла его и с наслаждением провела руками по гриве волос темно-пшеничного оттенка, — как же он мне надоел, ты не представляешь! -И как ты собираешься ходить в нем всю жизнь? -Кто говорит о всей жизни? -Но… -Я выдам тебя замуж и уеду. -Куда? -Вернусь в Техас. Куплю себе небольшое ранчо и буду жить там, в тишине и покое. -Джоанна, что ты говоришь. Женщина не может жить одна. Даже в Техасе. Да что я говорю. Даже? Особенно в Техасе. Вспомни, там же индейцы. Да и как ты себе представляешь жизнь одинокой девушки? Примут за ту, кем ты не являешься! -Да ну и пусть, — девушка беспечно пожала плечами.- пусть думают, что хотят. Я хочу жить так, как хочу! -Это тебе на остров надо. На необитаемый! -А что? Отличная идея. Ладно, меняем тему. Скажи, кто тебе понравился? -В смысле? -Ну, ты уже встретила своего прекрасного принца? -Где же я могла его встретить? Я же никуда не выхожу. -Ну и что! Ты могла его встретить на прогулке, например! Ну, что ты улыбаешься так иронично? И такое бывает. -Я улыбаюсь по поводу. Ты не поверишь! -Не поверю во что? -Твоя кузина влюбилась. -Вот видишь! Я же говорила, что и такое бывает! А ведь она тоже никуда не выходит. -Да, но тут особенный случай. Избранник графини Элен сам пришел к ней в дом. -Странно, но я думала, что до первого бала к молодым девицам не приходят поклонники. Я что-то не так поняла? -Да нет, все именно так. -Но тогда… Бенедикт, что опять за странная улыбка? -Дело в том, что Элен влюбилась в своего родственника. В кузена, если быть точнее. -В кузена? У нее есть кузен? -Ну да! И зовут его Джон Маккормик. Бенедикт посмотрела на ошарашенное лицо подруги и весело рассмеялась. Та медленно бледнела, но старалась взять себя в руки. -Влюбилась в Джона? В этого Джона? — девушка взяла парик, надела его на руку и недоуменно уставилась на нее. -Ну, а чему ты удивляешься? Джон милый парень, вежливый, доброжелательный. Да еще и красив, как девушка. -Ага, а еще он совсем не он, а очень даже она… Бенедикт, надеюсь, ты сказала бедняжке, что твой кузен не пара ей? Что он бабник, гуляка и вообще страшный деспот? Что ты мотаешь головой? Смотри, отвалится! -Да не говорила я ничего такого. -Почему? -Ты же не просила! -Но мне и в голову не могло придти, что Джон сможет поразить девичье сердце… Надо что-то делать! — Джоанна задумчиво провела рукой по волосам, потом снова собрала их, скрутила в тугой пучок, и надела парик.- Ладно, я что-нибудь придумаю! -Куда ты собралась? -Пойду к себе в гостиницу! Не хотелось бы мне испортить репутацию моей очаровательной кузине, герцогине де Граммон! Я, как честный и порядочный юноша, хоть и американец, не могу этого допустить. -Джоанна, не смешно! Куда ты пойдешь? На дворе ночь! -Париж никогда не спит, дорогая моя! -Вот именно! Встрянешь в какую-нибудь историю! Тебе мало приключений в Лондоне? -Приключений никогда не бывает много. И потом, я неплохо владею шпагой, забыла? -Такое забудешь! Но как ты пойдешь? -Как и пришла- через окно. -А дальше? Калитка наверняка закрыта. -Зачем калитка, когда есть замечательные стены и романтический плющ на них? Все, хватит болтать, я пошла. Джоанна поцеловала Бенедикт в щеку и решительно подошла к окну. Когда большая часть ее была на улице, она снова обернулась. -Как, ты говоришь, зовут новую горничную Элен? -Софи. Но я же ничего не говорила тебе о ней! -Разве? Ладно, это не так уж важно. Значит, Софи… Премилое имя! — Девушка весело рассмеялась и окончательно покинула комнату, оставив бедняжку Бенедикт в полной растерянности. Она предчувствовала очередную авантюру подруги и катастрофу.