Глава 3
9 февраля 2019 г., 20:53
Охранник ждал Веру под светом уличного фонаря, попыхивая сигаретой.
— Она там, сзади, — сообщил он. — Деньги с собой?
Беннетт протянула ему закрытый конверт с ее собственными сбережениями. Расценивать эту сделку как несущественную она не могла, но посчитала это полезными вложениями.
— Спасибо за все, — начала она. — Знаю, это необычно, но…
Офицер резко оборвал ее:
— Я лишних вопросов не задаю и никому ничего не скажу. Ваши дела — это ваши личные дела, даже если они связаны с той дамочкой, — сказал он, кивнув в сторону фургона.
Вера коротко кивнула, затем сконцентрировала внимание на задних дверях фургона.
Момент настал. Пора встретиться с монстром лицом к лицу.
Беннетт казалось, что ее сердце готово выпрыгнуть из груди — так суматошно оно билось о ребра. Она глубоко вдохнула и сказала:
— Ладно. Открывайте.
А внутри… ничего не было. Кромешная темнота и ни единого звука.
Охранник приблизился.
— Ну и? Выходим, Управляющая, — сказал он и тут же оглянулся на Веру. — Ох… да. Простите.
А Беннетт не обратила на него ни малейшего внимания. Она продолжала всматриваться в темноту, отчаянно пытаясь увидеть Фергюсон. И, наконец, ее попытки увенчались успехом — она услышала звук. Звук металла — это был звон цепей.
А затем Джоан вышла на свет.
— Нет!.. Что за…? — прошептала Вера, затем развернулась лицом к охраннику и обвиняюще ткнула его пальцем в грудь. — Что случилось? Что Вы наделали?!
— Она уже была такой, когда я ее забрал. Не знаю, что с ней будет здесь, — он щелчком отправил окурок в сторону здания тюрьмы, — но вне стен этого здания у нее определенно нет друзей.
Вера вновь повернулась к Фергюсон. Она долго готовилась к этой встрече, но сейчас не могла вспомнить ни единой из ее речей. Она была обескуражена — Вера ожидала столкнуться со своим мучителем, с женщиной, которая поклялась ее уничтожить, и она была готова с ней бороться, кричать, но… она не была готова к этому.
Джоан Фергюсон, очевидно, была избита: один глаз заплыл, губа была разбита, синяки сплошным полотном покрывали тело, а волосы неряшливо торчали из длинной косы. Она попыталась вылезти из фургона, но поврежденный глаз сыграл плохую шутку с ее ощущением пространства — она оступилась, упала сначала на колени, а затем и на скованные наручниками запястья, и осталась лежать на асфальте.
Так не должно было быть.
Вера почувствовала, как внутри нее растет злость.
Так не должно было быть — она должна была противостоять Фергюсон, настоящей Фергюсон, а не этой жалкой избитой женщине, лежащей на земле.
Беннетт приблизилась так, чтобы встать прямо над заключенной.
— И? — спросила она.
А в ответ ей снова прозвучала тишина. Затем медленно, очень медленно Джоан подняла голову. Ее лицо было безэмоциональным, пустым, но Вера была готова поклясться, что заметила в ее здоровом глазу какой-то блеск.
Нет, все верно. Это была Фергюсон.
Улыбка Веры была отнюдь не радостной, когда она произнесла:
— Добро пожаловать домой.
