Один из вас.

На улицах Нью-Йорка наступило долгожданное летнее утро. Солнце грело тепло и ярко светило, а в бездонном голубом небе порхали бабочки и сновали птички. Лёгкий ветерок ласково, даже чуть игриво, колыхал листву на деревьях. В это время большинство жителей — и из мира людей, и из мира животных — уже спешили по своим делам. Но те, кому повезло быть в отпуске, проводили утро в парке: сидеть в душном помещении в такую погоду было бы настоящим преступлением.

***

На заводе «Счастливый Том» всё, казалось, шло своим чередом. Но никто из банды Толстопуза даже не догадывался, что это обманчивое спокойствие. Всё началось с карточной игры. Подручные Толстопуза коротали время за картами. Крот, как всегда, проигрывал. Перемешивать и сдавать колоду взялся Сопатка — а то если дать это сделать Кроту, потом полдня искать карты по всей комнате. Как раз во время раздачи Мепс отпросился выйти. Бородавка, конечно, отпустил. Но прошло два часа, а рыжий кот так и не вернулся к товарищам… — Ну и где этот полудохлый шляется?! — проворчал Бородавка, теряя терпение. — Он что, в том туалете провалился? — Может, он решил почитать что-нибудь? — задумчиво почесал подбородок Крот. На него тут же уставились непонимающие взгляды крысы и ящера. —А что? Разве нет? — удивился Крот, наивно распахнув глаза. Геккон скептически закатил глаза: —Ага, конечно. Прямо в сортире. Крот, ну ты и простофиля! — Может, босс его вызвал? — предположил крыс. — Исключено! — Бородавка развёл руками и решительно мотнул головой. — Толстопуз сам лично мне говорил, что вызовет нас всех четверых разом. Решив отложить так и не начатую партию,троица отправилась на поиски незадачливого товарища. Покинув свою комнату, они двинулись в сторону, куда должен был уйти рыжий кот. Оказавшись наконец у дверей мужского туалета, Бородавка постучал. В ответ — тишина. Стиснув челюсть, ящер постучал снова. Результат тот же: ни звука. — Может, просто откроешь? — прошипел крыс, обращаясь к геккону. — Мало ли, дверь не заперта. Бородавка промолчал, но дёрнул ручку. К его удивлению, дверь действительно поддалась. Но ещё больше троицу озадачило то, что внутри никого не было. — Не понял юмора… — пробормотал Бородавка. У него нервно дёрнулся глаз. — Не знаю, был ли он тут, но куда он тогда свалил?.. Вот попадётся он мне — хрен потом я его куда-нибудь одного отпущу! Бородавка тяжко вздохнул, стиснув зубы. Вдруг Сопатка окликнул остальных и ткнул когтем в сторону кабинки. — Эй, гляньте-ка! Там что-то есть. Крот и Бородавка последовали за указующим жестом крысы: на закрытой крышке унитаза лежало что-то белое. Бородавка шагнул внутрь и поднял находку. Это оказался обычный, но одинокий лист бумаги, исписанный чьим-то почерком. — И что там? — не выдержал Крот. — Бумажка, — буркнул геккон, не отрывая глаз от листа. — Не читал ещё. Но ничего хорошего от неё не жди. Выйдя из туалета, он прикрыл дверь. Листок исчез в глубине кармана его коричневого пальто. Дальше искать Мепса они не стали. Мало ли, может, он и правда у босса? Хотя Бородавка ясно говорил, что вызовут всех вместе. Но время поджимало — пора было идти к Толстопузу, и, похоже, втроём. Да… Веселье будет неописуемое, если там окажутся только они трое.