Один из вас.

Вскоре оставшаяся часть банды поднялась на лифте в кабинет шефа. Первое, что бросилось в глаза Бородавке, — Мепса здесь не было. Рыжий кот будто сквозь землю провалился. «Ладно, — пронеслось в голове геккона. — Главное — успокоиться и сделать вид, что всё в порядке». — Ну долго вы ещё будете там топтаться? — раздражённо проворчал Толстопуз. — Э-э… Простите, шеф… — пробормотал Крот, и троица нерешительно двинулась на середину кабинета. Ситуация складывалась отвратительная: босс на взводе, один из своих пропал. И этот листок, который Бородавка нашёл благодаря Сопатке… Да, находка! О ней надо бы сказать. Но как, если он сам ещё не пришёл в себя от того, что прочёл? Бородавку вырвал из раздумий настойчивый голос Толстопуза,подкреплённый нетерпеливым толчком Сопатки в бок. — Чего?.. — вяло откликнулся геккон, ещё не до конца приходя в себя. — Мепс где? Вот чего! — уже который раз рявкнул босс, так и не получив вразумительного ответа от подчинённых. «Ну, началось…» — мелькнуло в голове Бородавки. Как сказать боссу о случившемся? Признаться, что Мепс сбежал в туалет и не вернулся? Но что это изменит? Кот ушёл и исчез. Всё. Пропал без вести. Делать нечего. Придётся выкладывать правду. —Он… отлучился по важному делу, — выдавил из себя Бородавка, подбирая максимально приличные слова. — Ага, зов природы, — фыркнул Крот, но тут же ахнул, получив от Сопатки увесистый подзатыльник по макушке. — Ой! Я не это имел в виду! Разумеется, все прекрасно поняли, что Крот имел в виду именно это, а Бородавка лишь пытался прикрыть грубую правду деликатной формулировкой. — И он что, до сих пор там торчит?! — взревел Толстопуз, обращаясь уже ко всем троим. Сопатка и Крот дружно вздрогнули и съёжились. Бородавка же засунул руки поглубже в карманы своего пальто. В одном из них всё ещё лежала та самая записка, которую геккон, сам того не замечая, уже успел изрядно помять в кулаке от нервов. —Его там нет, — прохрипел Бородавка. — Тогда где он?! — Толстопуз буквально испепелял геккона взглядом. Бородавка не выдержал. Слова сорвались с его языка сами, против его воли — то, что он не собирался говорить. По крайней мере, сейчас. —Он перебежал к Спасателям! От собственной реплики ящер в ужасе прикрыл лапами рот, и в тот же миг смятая записка предательски выскользнула из кармана и упала на пол. Толстопуз, не успев даже осознать услышанное, тяжко поднялся с кресла и навис над троицей. Крот, машинально нагнувшись, поднял листок и попытался в нём разобраться, но босс одним движением вырвал бумагу из его лап. — Дай-ка сюда! —Так я уже… то есть вы уже… — начал было нервно лепетать Крот, но был немедленно оборван. — Молчать! — рявкнул Толстопуз и уткнулся в письмо. Он изучал записку.И чем внимательнее вчитывался в строки, тем мрачнее становилась его морда, а глаза сужались до опасных щелочек. Кот и без того был взбешён их опозданием и отсутствием Мепса. Теперь, когда причина прояснилась, ярость закипела в нём с новой, неистовой силой. Руки сами сжимались в кулаки. Хотелось крушить всё вокруг. В кабинете повисла гнетущая тишина, и вдруг — неожиданно для всех — Толстопуз издал протяжный, хриплый рёв. В следующее мгновение он с яростью разорвал бумагу на клочья и швырнул их в воздух, словно пуская салют из собственной ярости. — Босс?.. — пискнул Крот, осмелившись нарушить тишину. — Что… что там было? Но в ответ прозвучало лишь одно-единственное слово, не требовавшее никаких пояснений. Оно повисло в воздухе, холодное и окончательное, как приговор: — Предатель.