Outside Reality. Avatar. The last Airbender. Вook 2. Earth.

      План атаки был хорош. Я, конечно, ничего не понимала, но когда генерал рассказывал всё детально, то в голове вырисовывалась точная картина будущего боя. Правда, Момо что-то не устроило, поэтому он снёс все каменные фигурки, с помощью которых Хау показывал нам на карте движение войск царства земли. «Оценив» шутку Катары по поводу того, что лемур может и сам справится с армией народа огня, генерал отдал нам план и попросил, что бы царь получил его и поставил печать. Мы, конечно же, согласились и вышли из зала совет Пяти. На улице, как обычно, стояла прекрасная погода. Даже, наверное, слишком. Хотя, возможно, из-за того, что теперь у нас всё хорошо любая вещь будет казаться таковой. Снаружи нас ждал Зен, которому, кажется, нравится его нынешняя форма. — Ну что, к царю? — произнесла Катара, потягиваясь. — Я бы с радостью, но мне надо в библиотеку, — ответила я, и мы с девушкой подошли к дракону. — Зачем? — Пора бы покопаться в своих проблемах, — Зен положил голову на землю, чтобы я смогла залезть на него. — Иероглиф на фигурке должен что-то значить. Он может привести меня к чему-то, что поможет мне вспомнить моё прошлое. Возможно, в библиотеке я что-то смогу найти. — Хорошо, — вздохнула Катара. — Тогда после того, как царь поставит печать, я отнесу план обратно генералу и буду ждать тебя в нашем доме. — Но я не обещаю, что это будет быстро. Поэтому, если я задержусь, приходи ко мне, поможешь. — Ладно. Удачи.       Я улыбнулась и запрыгнула на Зена. Он взмахнул своими массивными крыльями и взлетел. Честно, в библиотеку я, конечно, собиралась, но перед этим в планах у меня было заскочить кое-куда. Навестить, так сказать, старых приятелей. Мы с драконом направились в нижнее кольцо. Не хотелось, правда, пугать людей такой махиной, но делать нечего. Зен ни в какую не хотел перевоплощаться. Я предлагала ему сделать это до того, как мы достигли нужного места, но он лишь фыркнул и помотал головой. Спорить с огромным драконом не привыкла, поэтому приземлились мы возле чайной так, как получилось. Этот упрямый парень остался ждать меня на улице (естественно), а я вошла внутрь. За столами почти не было посетителей, хотя обычно в такое время у Айро их хоть отбавляй. Я прошла к стойке и, облокотившись, постучала по ней костяшкой указательного пальца. Откуда ни возьмись, передо мной появился худощавый мужчина, да ещё так резко, что я даже немного опешила. Я его уже видела. В тот день, по-моему, когда Джет устроил бой прямо в чайной. Насколько я поняла, это был хозяин этого места. — Я Вас слушаю, — грубо произнёс он, на что я посчитала нужным не обращать внимания. — Извините, а…Тут работали мужчина и парень. Эм… Могу я их увидеть? — мои глаза потихоньку искали их на кухне. — Они тут больше… — резко прервался мужчина и захныкал. -…Не работают. — Почему? — постаралась я спросить с таким тоном, чтобы не раздувать ещё большую драму. — Им предложили открыть свою чайную в верхнем кольце, — он сейчас действительно начал плакать. — Теперь ко мне больше никто не ходит. Это конец. — А, ага, — с состраданием улыбнулась, и стала потихоньку отходить от стойки. — Спасибо за информацию и…Держитесь. Всего хорошего.       Я быстренько вышла на улицу. Зен улёгся на землю, но не спал, а провожал каждого прохожего своими ярко-рыжими глазами. Острый зрачок придавал его взгляду хищности, из-за чего почти все обходили дракона стороной. Ситуация была поистине смешной. Когда Зен почти прожигал людей своим взглядом, это выглядело так, словно он им говорил «я слежу за тобой, человечишка». Я ещё немного посмотрела на своё «чудо» со стороны и подошла к нему. Дракон повернул ко мне голову, но даже не удосужился подняться. Он смотрел на меня так же, как на испуганных прохожих. Вот же… — Эй, не-ет, — протянула я, помахав рукой перед его носом. — Со мной это не прокатит, дружок, — на секунду мне показалось, что дракон вздохнул и закатил глаза. Он выпрямился и немного размял крылья, задев вывеску какого-то заведения. — Летим обратно в верхнее кольцо. Теперь мы имеем дело не только с Аватаром, но и с очень деловыми бизнесменами. Но я думаю, что раз у них всё так наладилось, то они смогут подождать. Наведаемся-ка мы сначала в библиотеку.       Нам пришлось спросить немалую толпу людей, чтобы, наконец, догадаться, где же всё-таки находится это здание с названием, которое после кое-чего старается не появляться в моей речи вообще. Теперь та библиотека навечно захоронена в песках и уже никогда не сможет донести миру свои богатства. А вот это чудное белокаменное здание с зелёной изогнутой крышей, которое стоит на территории с прекрасным садом и ограждено таким же белокаменным ограждением ещё вполне может принести пользу, я считаю. Нашли. Мы миновали двор, и подошли к дверям библиотеки. Зен уже прилёг возле входа и готов был начинать меня ждать. Я остановилась и скрестила руки на груди. — А давай-ка ты перевоплотишься, а? Оставлять тебя здесь никак не хочется, — на моё предложение дракон отвернул голову, словно не услышал, что я сказала. Пойдём в обход. — Мы сегодня проходили одну лавку с жареными утками-индейками. Говорят, они очень вкусные. Я хотела поскорее закончить здесь и пойти отведать эту чудную птицу, но раз ты не хочешь мне помочь закончить всё побыстрее, то я, пожалуй, не смогу тебя ею угостить.       Вот же хитрец, а. Мне кажется, или все животные в нашей команде специально сначала воротят нос, но как только предлагаешь им какую-нибудь вкусненькую еду, так они сразу же становятся самые послушные мальчики на свете. Вот именно так Зен и поступил. Через пять секунд он уже сидел у меня на плече как детёныш. Его возгласы явно зазывали меня пойти поскорее в библиотеку. Как же мясца-то ему хочется.       Внутренний вид меня особо не удивил, хотя здание было далеко не маленьким, и чтобы разглядеть всё, нужно прошагать по библиотеке как минимум час. Обычные белые стены, обвешенные различными свитками и папирусами, небольшое количество столов, за которыми граждане могли сесть и почитать и очень большое количество стеллажей с книгами. Просто огромное количество. Их было так много, что нельзя было рассмотреть, куда ведут эти бесконечные коридоры знаний. Я поняла, что быстро здесь потеряюсь, поэтому нашла человека, который смог бы помочь мне с поисками. Девушка с распущенными смоляными волосами, часть которых была заделана в небольшой пучок, чтобы не лезть в глаза сидела в самом начале библиотеке и что-то быстро записывала. Я тихонько подошла, чтобы резко не отрывать её от этого занимательного процесса. Она, кажется, заметила, что кто-то подошёл и, подняв голову, одарила меня лучезарной улыбкой. Я улыбнулась в ответ не потому, что не отреагировать было бы неприлично, а потому, что девушка так заразила меня этим позитивом, что улыбка сама растянулась до ушей. — Здравствуйте, — прозвучал тонкий голос. — Меня зовут О Ши. Я чем-то могу Вам помочь? — Привет, — я всё ещё улыбалась, как и она. — Думаю, что можете, — я достала из сумки фигурку и показала ей. — Мне нужно узнать, что значит этот иероглиф.       Девушка взяла в руки предмет и стала разглядывать. Она долго смотрела на непонятный символ, попутно что-то произнося себе под нос. Потом нахмурилась, словно хотела что-то вспомнить, но у неё не выходило. — За всё то время, что я изучаю историю, я ни разу не видела такого странного языка. Он вообще не похож на знакомые мне иероглифы, — подытожила О Ши и отдала мне фигурку. — О, так Вы историк? — я убрала предмет обратно в сумку. — Я только учусь, поэтому не могу назвать себя полноценным историком, — засмущалась девушка, поправляя прядь и так идеально лежащих волос. — Но если Вам нужно больше информации, то идите во второй отдел истории языков. Начиная со второго стеллажа и до конца, будет всё про них. Может, что-то там найдёте. — Хорошо, — вздохнула я. — Спасибо.       Быстренько найдя нужный отдел, я принялась изучать переплёты, проводя по ним ладонью, чтобы выудить нужные книги и сразу начать поиски неизвестного мне иероглифа. О Ши сказала, что возможно я смогу здесь что-то найти, поэтому не сдаёмся и идём до конца. Зен слез с моего плеча и стал летать меж стеллажей, пока я собирала выбранные источники. Несколько свитков и около шести различных по внешнему виду и содержанию книг уже находились на полу и я вместе с ними. — Посмотрим, что я тут накопала, — оптимистично произнесла, взглядом найдя дракона, и убедившись, что он рядом, открыла первую книгу.                                   Спустя неизвестное мне время я закрыла шестьдесят четвёртый источник. Это же просто ужас. В моей голове сейчас очень большой объём информации, из-за которой она вот-вот лопнет. Я вообще ничего не нашла. Зато я узнала, какой самый первый язык появился в мире, когда появилась письменность и даже то, сколько языков знал тринадцатый царь земли. Всё это мне удалось найти, а вот того, что мне надо — нет. Я перелистала кучу книг, изучила почти все свитки, которые, кстати, содержат очень интересную информацию о различных языках народов. Сверила очень старинные записи правителей, которые жили во времена ДГ* и ПГ*. Нигде нет сведений о языке, который я ищу. Его словно не существует. Это бы было самое глупая трата времени в мире. Потратила неимоверное количество времени на поиски того, чего нет. Класс. Я повернулась, чтобы найти Зена и застала его спящим на горе книг. Он мило посапывал, подложив под голову лапы. Просто чудо, а не дракон. До меня дошло, что мы здесь уже достаточно долго, а Катара так и не пришла. Видимо, нашла занятие поинтереснее. Убрав всё на место (было очень трудно вспомнить, где что лежало), я взяла, всё ещё спавшего, Зена и направилась к выходу из библиотеки. Пока шла, заметила, что она почти пустая. От силы два-три человека. И то, они уже тоже собираются уходить.       Я вот вообще никак не ожидала, что на дворе уже поздний вечер. Это же сколько я провела в библиотеке? Я вспомнила, что хотела зайти в новую чайную Айро. Надеюсь, они ещё не закрылись. Но мне надо узнать, где вообще она находится. Я поспрашивала несколько людей, и у меня появилось хоть какое-то представление о том, где чайная. По описаниям я поняла, что она где-то рядом с дворцом царя, поэтому, не будя дракона, пошла пешком. Покои владыки земли были не далеко, следовательно, и новая работа моих знакомых тоже. Сегодня как-то многолюдно на улице. Обычно в верхнем кольце редко кто гуляет вечером. Удивительно. Может сегодня какой-то праздник. — Ты была в новой чайной? — я выцепила чей-то тонкий голосок из толпы. — Да, — последовал ответ. — Я даже знаю, почему ты спрашиваешь, — девичий голос заразительно рассмеялся. — Этот новенький парень просто душка, — снова прозвучал тонкий голос. Я, наконец, нашла этих двух девушек, которые тут Зуко обсуждают. — А это его молчание… Прямо дух захватывает. — Да. Жалко только, что сегодня они рано закрываются. Хотелось бы подольше на него посмотреть.       Стоп. Как это рано закрываются? А рано это во сколько? Я дёрнулась с места и побежала в направлении чайной. Хотелось поздравить Айро с его собственной чайной в день открытия. Для него это важно, поэтому я должна успеть. Я последний раз спросила какого-то мужчину куда мне идти и уже точно двигалась в правильном направлении. Но когда я увидела нужное здание, то замедлилась, а потом и вовсе остановилась. Вот это да. Не хиленько они тут устроились. Я вспомнила, зачем пришла и побежала к дверям. Вот же. Оказалось закрыто, и я ещё подёргала за ручки, чтобы убедиться. — Вот чёрт! — Зен, что мирно спал на моей голове, встрепенулся и слетел. — Не попьём мы с тобой сегодня чаю. — Да. Очень жаль.       Я вскрикнула от испуга и повернулась в сторону, откуда исходил звук. Зуко. Я схватилась за сердце, и тяжело дыша, пыталась перевести дух. Зен, видимо, не разделял моего состояния и закружился вокруг мага огня, после чего сел к нему на плечо. Парень погладил дракона, а тот в свою очередь подставлял голову под его руку, выпрашивая, как обычно, ещё. — Предатель, — процедила я сквозь зубы, обращаясь к своему спутнику. — Что ты здесь делаешь? — произнёс Зуко, продолжая гладить моё животное. — Ну, уж явно не для того, чтобы ты меня тут пугал, — выдохнула, наконец, успокоившись. — Извини.       Вот это да. Извинился что ли? Никогда такого не было. Хотя, что я удивляюсь. После того поцелуя, от парня можно ожидать всё, что угодно. Вот же. Поцелуй. Мы же поцеловались. Господи. Я вспомнила тот день, и от эмоций поперхнулась. Слава Богу, мне удалось выйти из ситуации, показывая, словно меня не чувства задавили, а я просто прочищаю горло. Зуко посмотрел на меня, а-ля «всё ли в порядке». Я пыталась не встречаться с ним взглядом, но у меня то и дело не выходило. — Так ты мне не ответила на вопрос, — неожиданно произнёс парень. — Пришла поддержать вас с Айро, — выпалила я, скрестив руки на груди. — Смотрю, не хиленько вы тут устроились. — Да. Дядя никак не может успокоиться, — он что, только что ухмыльнулся? — Очень рад. — Я тоже, — после недолгой паузы, наконец, перешла на тёплые ноты разговора. — Может, расскажешь мне, почему вы так рано закрылись? Первый день как ни как. Должны подольше поработать. — Завтра для дяди очень важный день, — Зуко спустился с лестницы, и посмотрел на меня. — Пойдём, я провожу тебя.       Это было вполне хорошим предложением. После похищения мне не особо хочется бродить по тёмным улицам в одиночку. К тому же, компания вполне радует меня, поэтому отказываться я даже и не думала. Но вот только если Зуко увидит Катара или Тоф, то беды не миновать. Поэтому я предложила парню проводить меня не до самого дома, а всего лишь до улицы, на которой мы живём. Он согласился, продолжая играться с моим драконом. Но как я поняла, только этот мелкий вымогатель мяса сейчас интересовал принца, потому что мы шли абсолютно молча. Представляю, как смешно выглядел момент, когда Зуко спросил «как у тебя дела» у Зена, а рассказывать начала я. Но это не проницательное выражение лица у парня немного стало выводить меня из себя. Я выдохнула и решила, что нужно выводить ситуацию из тупика. Потому что нам осталось до дома два квартала, а мы ещё так и словом не перемолвились. — Что такого завтра произойдёт, что в день открытия собственной чайной, Айро решил лечь спать пораньше? — неожиданно громко произнесла я, и пока Зуко отвлёкся на вопрос, забрала у него с плеча Зена и отпустила его полетать. Пусть оба отдохнуть от этих нежностей. — Сам царь пригласил нас приготовить ему чай. Пару часов назад пришло письмо. Дядя приготовился и лёг спать.       Вот это поворот. Ещё недавно я бы сказала это про то, что царь земли пригласил Айро и Зуко к себе во дворец, но сейчас меня удивляет немного другое. Зачем правителю Ба Синг Се, после того, как он узнал страшную тайну про войну и своего советника, приглашать к себе совершенно незнакомых людей, да ещё и с такой просьбой. Он сейчас должен заниматься политическими и военными делами, так как, у него на руках план по вторжению. Это же совершенно глупо и бессмысленно. Может царь и был пешкой Лонг Фэнга, но вряд ли он настолько ветреный. Что-то тут не так. Почему-то это странное чувство усилилось, и мне это не нравиться. Я непроизвольно нахмурилась и узнала об этом, только когда Зуко дотронулся до меня. Он взял своей рукой моё запястье. — Всё в порядке? — спросил он, смотря мне прямо в глаза. Я решила, что не буду его пугать перед завтрашним днём. Смешно. Я боюсь испугать Зуко. — Всё отлично, — улыбнулась я, сбрасывая это волнительное ощущение, и посмотрев на руку парня, который так уверенно держала мою. — Я же вижу, что ты мне врёшь, — теперь нахмурился Зуко. — Правда, всё хорошо, — рассмеялась, полностью повернувшись к принцу. Я взяла свободную руку парня, показывая, что мне незачем ему врать, ведь теперь мы намного ближе, чем раньше. — Просто…Будь осторожнее, когда пойдёшь обратно. В городе немало ненавистных мне личностей, которые положили на тебя глаз, — Зуко изменился в лице. Мне показалось, или он сейчас засмущался? — И…Удачи завтра. Хотя она вам теперь уже не нужна, как оказалось.       Я поцеловала парня в щёку, пока мы стояли, ещё держась за руки. Мне правда не хотелось его отпускать, но сейчас мне нужно кое-что проверить, поэтому я неохотно высвобождаю свои руки из его и, улыбнувшись напоследок, ухожу. Зен полетел вслед за мной. Я свернула за угол первого здания, и когда убедилась, что Зуко меня уже не увидит, сорвалась и побежала к дому. Прибыв на место, я резко открыла дверь и вошла внутрь. Было очень тихо. Света нигде не было, что насторожило меня в первую очередь. Я подумала, что, возможно, Катара просто спит, но проверенные пустые комнаты говорили об обратном. Тоф тоже не было, и, наверное, в голову мне должна была прийти мысль, что маг воды и маг земли вместе, но почему-то этого не случилось. Я так и знала, что что-то произошло. Катара не пришла в библиотеку, её и Тоф не было дома. Наворачивается вопрос:       "Куда пропали девчонки, и почему я чувствую, что ни к чему хорошему это не приведёт?"