***
Я сидел в своём офисе, заполнял отчёты о проведённой операции. Тогда мы смогли накрыть большой притон. К счастью, из группы захвата никто не погиб, но вот среди нариков оказалось два трупа. Совсем обдолбались и кинулись на спецназ с ножами. Естественно группа открыла огонь. Один скончался на месте, второй — по дороге в больницу, а третьего успели спасти. Как бы хотелось просто всех перестрелять, да и дело с концом, но нет же: смертная казнь это же так не гуманно, а вот мучить следователя чёртовыми бумажками очень даже гуманно! Я сидел и дописывал очередной рапорт в очередную инстанцию. Наконец, последняя строчка была дописана, и листок перебрался на стопку бумаг, а я бросил усталый взгляд на вторую, менее аккуратную, зато более высокую стопку. Часы очень скоро должны были показать заветные шесть часов, и я бы с радостью свалил домой. Я открыл браузер на компьютере и включил YouTube. Запустил серию одного сериала и принялся заполнять очередной лист. Вдруг дверь открылась, и в кабинет зашёл Иван. — Здорова, Тоха. Что, всё отчёты заполняешь? — он пил газировку, держа в руке бумажный стаканчик из какой-то забегаловки. — Да, эти чёртовы бумажки сами себя не заполнят. — Я театрально вздохнул и трагично улыбнулся. — Мда уж. Зато операция прошла удачно, да? — он сел на край своего стола и снова громко отпил из стакана. — Два трупа, десять обдолбанных придурков в изоляторе и ноль инфы о источнике травки. — Я обвел стопки руками и указал на пустую белую доску, — да уж, это однозначно успех. — Кто-то из них точно что-то да знает, так что не вешай нос. — Ваня никогда не унывал, всегда подбадривал меня, когда я заходил в тупик в очередном деле. — Что-то меня смущает во всём этом. — Что же? — он допил колу и уже собирался кидать стаканчик в мусорку, но посмотрел на меня. — Тебе не кажется странным, что мы узнали об этом притоне только недавно? — он задумался, но ненадолго. Все же, он никогда не любил сильно напрягать мозг. — И что с того? Узнали и узнали. Сам-то притон выглядит старым, да и по показаниям свидетелей, нарики там давно собирались. — Я начал грызть ручку, прокручивая всё ещё раз. — Думаешь, что кто-то их покрывает? — Да. — Ничего, мы во всем разберёмся, как всегда. — Он кинул стаканчик в мусорку и, на удивление, попал с первого раза. — Да, справимся… — я хмыкнул и снова склонился над отчётами.***
Я проснулся всё из-за того же солнца. Часы показывали час дня. По быстрому сделав заметки в дневнике, я встал, взял рюкзак и пошёл искать Колю. Чистонебовцы всё также сидели у костра, но появилось несколько новых лиц. Один из них держал железный прут и жарил на нём крысу. Остальные с сомнением поглядывали на его "кулинарные изыски", на что он лишь обиженно смотрел по сторонам. Я заметил Колю, говорящего с Леней у ограды. Выражение его лица было серьезным, и по нему мало что можно было понять. Лёня снял капюшон, и его светлые волосы стали видны. — …всё понял? — до меня донеслись лишь обрывки его фразы, но вот ответ Коли я услышал отчётливо. — Да понял я, понял. — Он заметил меня и тут же помрачнел ещё сильнее. Лёня удивлённо обернулся и приветливо помахал рукой. — Привет, как спалось? — дружелюбный тон Лёни сильно контрастировал с лицом Коли. — Если бы не солнце, то вообще прекрасно. А что вы тут-то стоите? — Так мы на задание собирались. Ну, как "мы", Коля идёт на миссию, а я так "за компанию". — Неужели ты и здесь решил подзаработать? — Я остаюсь здесь. — в глазах Коли было что-то напоминающее мне чувство вины, как будто он меня чем-то подставил. — Подожди, тебя приняли? — Ну… да. — Он удивился моей радости за него, по всей видимости, думал что я расстроюсь. — Только вступительное задание выполню и всё. — Так это же надо отметить. Не каждый день в Чистое Небо принимают. Так, давайте к костру, выпьем по рюмашке и все вместе пойдём. — А Тоха, кстати, дело говорит. — Лёня радостно потёр ладони друг о друга и повел ошарашенного Колю к костру. Мы сели у костра. Боец с крысой уже ушёл в хутор, как и ещё несколько бойцов, так что у костра остались мы трое и ещё два чистонебовца. Они не отказались от предложенной водки и даже исполнили песню в честь вступления Коли в группировку. Сначала мы выпили одну рюмашку за Колю, затем мы выпили ещё одну за здоровье исполнителя песни, ну и третью тоже выпили за успех предприятия. Я уже начал думать, что никуда мы сегодня не уйдём, но Лёня решительно сказал нет на предложение о четвёртой рюмашке, и мы незамедлительно выдвинулись вперёд. Пространственная аномалия выбросила нас там же, где мы и вошли в неё. Что этот пузырь являлся аномалией, нам объяснил Лёня между второй и третьей рюмашками. Мы выбрались на берег, достали оружие и направились вперёд. Мы двигались сквозь камыши, полностью сосредоточенные на задании. Блин, я ведь даже не знаю что за задание-то. — Коль, а что за задание-то? — его лицо немного посветлело, но всё равно сохранило серьезные черты. — Да так, браков местных проучить. Мешают исследования проводить, посыльных грабят, нам, чудом, вчера повезло нарваться только на тех ребят у вагончика. — Он нервно усмехнулся, а я лишь улыбнулся. — Ну, бандитов перестрелять, это всегда можно, тем более, что ради благого дела. — Я подбросил ксюху в руках и тихо передернул затвор. — Мда уж, тут-то ты прав. Слушай, ты прости меня за то, что не сказал что остаюсь,— он посмотрел на меня всё тем же взглядом, что и в лагере, но тут ещё добавилось немного надежды. — Не дуешься? — Господи, на что мне дуться? На то, что ты сделал свой собственный выбор? Я тебя ни к чему не принуждал и не принуждаю, хоть на выжигатель иди, дело твоё. Что-что, а чужой выбор я всегда уважал. — Блин, хороший ты человек, если когда-нибудь потребуется помощь, то обращайся. — Он расслабился, его губы растянулись в улыбке и само лицо как будто посветлело. — Ловлю на слове, ну нам ещё долго идти? — Сам толком не знаю, вроде бы нет. —А где эти бандосы-то засели? — На рыбацком хуторе. —Так парни, стоп-машина. — Лёня присел на одно колено и достал бинокль из рюкзака. — А вот и братки, блин, а их тут много. — Я уже человек пять насчитал, а это только у костра, хрен знает сколько в домиках сидят. Я тоже достал бинокль и принялся рассматривать собравшихся братков. — Шесть, один ушёл в камыши, отлить. — Лёня отлип от бинокля и стал чесать бородышку, что-то обдумывая. — Можем попробовать прорваться, но чувствую, что на подходах нас-то и завалят. Местность просматривалась неплохо, да и пара бандюков смотрели как раз в нашу сторону. — Поддерживаю. Есть идеи, господа? — А что если через камыши пройти? — Коля неожиданно для нас выдал неплохую идею и принялся её объяснять. — Там как раз сможем застать их врасплох. — По воде пилить придётся, да и заметить всё же могут. — Мне план понравился, но я был бы не я, если бы не рассмотрел и худший вариант. — Хотя должен признать, что это похоже на план. — Ну, если нет идей получше, то пошли. Коля остался сидеть у камышей с винтовкой, а мы с Леней двинули по воде. Счетчики Гейгера пришлось отключить, а то бы нас спалили как только мы бы вошли в воду. Воды вроде было немного, даже до верхушки бутс не доставала. Мы шли не спеша, опасаясь шорохов камышей. Бандюки нас не заметили, и мы выбрались на берег. Укрывшись за одним из домов, я снял автомат с предохранителя и тихо передернул затвор. Лёня просунул ствол дробовика между досками, я тоже занял позицию. Мы переглянулись и синхронно нажали на курки. Коля тут же снял часового, а трое бандосов так и остались у костра. Двое успели отпрыгнуть, но вот остальным повезло меньше. Дробь Лёни ударила прямо в спину фраера, превращая её в смесь металла, мяса и ткани. Двоих я скосил очередью из калаша: одному попал прямо в затылок, от чего тот упал лицом в костер, а второй успел встать, но пули прошили его грудь. Один из двух уцелевших выглянул из-за дерева, намереваясь расстрелять доски, за которыми прятался Лёня, но прозвучал выстрел мосинки, и бандоса, с простреленной рукой, отбросило за всё то же дерево. Второй попробовал обойти сбоку, но я дал очередь по камышам, и оттуда вывалился незадачливый браток. К тому дереву, где лежал раненый, пошёл Лёня с дробовиком на перевес, я решил осмотреть дома, но, не обнаружив там никого, вернулся на улицу. Там Коля уже осматривал труп часового, как вдруг я услышал выстрелы. Коля среагировал моментально, спрятавшись за трупом. Я тут же снова залетел в хутор и начал высматривать стрелка. Вскоре я увидел мелькающую среди камышей черную куртку и стал следить за ней через прицел. Вот он остановился, и я нажал на курок. Автомат послушно выплюнул поток свинца в сторону камышей, и обладатель чёрной куртки скоропостижно скончался. Точно, как же мы могли забыть о том, что один ушёл отлить в кусты… Теперь точно все. Все стихло. Лёня осторожно высунулся из хутора, а Коля встал с земли. — Так и знал, что кого-то забыли. — Лёня присел на крылечке, достал пачку патронов и начал заряжать их в дробовик. — У меня сердце в пятку ушло, гаденыш. — Коля встал и начал отряхиваться, ругаясь из-за этого стрелка. — Повезло, что он косым оказался. — И не говори. Как же это надо так целиться, чтобы промазать по неподвижным целям? — А ты возьми и спроси у него. — Лёня кивнул в сторону камышей, а Коля лишь усмехнулся. — Да я бы рад, но вот он, боюсь, ничего не скажет. — Колян уже отряхнулся и снова принялся оббирать труп. — Опачки, а они богатые парни были. — Что там такое? — я отвлекся от одного из трупов и посмотрел на Колю, трясущего в руках железный ящик. — Давай открывай уже, задолбал. — Да я бы с радостью, но тут замок. Где-то долж… — Коля уже хотел было пойти искать ключ от замка, но я перебил его выстрелом по замку. — Ебаный… Мог бы хотя бы предупредить. — Ну прости, давай посмотрим что там. — Он открыл ящик и вытащил оттуда артефакт причудливой формы, который чем-то был похож на рыбку. — И что это? — А это Золотая Рыбка. Мда уж, похоже ребята удачливые были. — И сколько за него дадут? — Ну пять штук точно будет, может больше. Лёнь, а ваши артефакты не теряли!? — Да, вроде бы кто-то что-то такое говорил, но это не точно. — Лёня даже не посмотрел на Колю, который чуть ли не кипятком ссался от счастья. — Ладно, парни, вы тут заканчивайте, а я пойду. Солнце в зените, а я бы хотел добраться до Кордона к вечеру, а не к утру. — Я убрал в рюкзак две новые коробки патронов и уже собрался уходить, помахав на прощание своим спутникам. — Удачи тебе, смотри под пулемёт не попади. — Коля переложил рыбку в свой рюкзак и уже переходил к следующему жмуру, но встал, подошёл ко мне и пожал руку на прощание. — Обязательно учту. Вам, кстати, тоже удачно добраться. Я помахал Лёне, который всё так же сидел на крыльце, и пошёл в сторону Кордона. Надо бы добраться к блокпосту до вечера.