Истинность — великий дар или проклятие?

Поднявшись на третий этаж библиотеки, Май прошёл между стеллажами и, увидев спрятанный от посторонних глаз столик с табуреткой, присел. Здесь были сложены стопкой книги и карты. Через пару дней ему придётся покинуть Лаукрэй. Однако он всё ещё не мог определиться с направлением. С одной стороны, хотелось оказаться в родных краях, но он понятия не имел, что его там ждёт. Ведь после войны от столицы остались одни пожарища, а земли оказались разделены между другими государствами. Вторым же направлением были свободные земли. Там не было как такового государства — один огромный город с выходом к морю. В этом месте, притягивавшем большое количество торговцев, каждый мог найти себе всё, что пожелает. Конечно, в самом городе Май жить не хотел, ведь одинокому омеге в подобных местах появляться опасно. Однако до него доходили слухи, что недалеко от города есть поселения, в которых живут купцы и ремесленники, а также разводят скот. Жителям таких поселений важно изучить грамоту — хотя бы чтоб их не обвели вокруг пальца. Образованных людей охотно принимают и выделяют им дома, чтобы они учили детей грамоте. Но, как правило, учителя надолго не задерживаются — в основном из-за скучного образа жизни. Такие путешественники накапливают денег и уезжают. Май сильно рискнул бы, подавшись в те земли и попытавшись устроиться, но сама мысль о тихой деревенской жизни грела душу. Вечные интриги его тяготили. Да и война оставила в сердце слишком глубокий след. Он столько пережил, и казалось чудом, что он ещё жив. — Всё читаешь? — Хайгер?! — Подскочив на месте, омега тут же улыбнулся пришедшему альфе; тот, облокотившись о стеллаж, смотрел на разложенные карты. — Куда-то собираешься? — Да я так… интересно просто. — Май закрыл карты и книги, не решаясь поделиться с альфой. Ему становилось грустно от того, что придётся попрощаться вот так, не сказав ни слова. — Тебя ищет Кристиан. — Оттолкнувшись от стеллажа, альфа смотрел, как омега засуетился и, оставив всё на столе, побежал вниз. Хайгер открыл карты и нахмурился. Он знал, что омега со дня на день покинет замок, и тогда он направится за ним следом. На душе становилось невыносимо, и, разложив всё как было, альфа вздохнул. Ему тоже стоит приготовиться. Май бежал в свою комнату со всех ног. Внутри его уже ждал Кристиан. Эмоции взяли верх, и омеги обнялись. — Я так рад тебя видеть! — Май отступил, чтобы лучше разглядеть омегу. Тот был одет совершенно по-другому, язык бы не повернулся назвать его слугой. Дорогие ткани и украшения так и кричали о высоком статусе, но в глазах проскальзывала грусть. — Ты сказал Саю, что скоро покинешь Лаукрэй. Я не мог не прийти и не попрощаться. Если не секрет, куда? — Свободные земли. Думаю стать учителем. Всё же я обучен грамоте и не только. — Да, прекрасный выбор. Значит, мой подарок будет как раз кстати. — Бросив взгляд на дверь, омега подошёл к своей сумке и вынул оттуда плащ, а затем кинжал с ножнами. — Я очень надеюсь, что он тебе не пригодится, но запомни: твоя жизнь важнее чужой, и если кто-то напал на тебя, то без тени сомнения воспользуйся им. — Кинжал? Я… я не смогу. Но спасибо. — Май чуть приподнял оружие из ножен и увидел отражение своих зелёных растерянных глаз. Сунув его обратно, он с интересом посмотрел на плащ. — В пути постарайся сильно не выделяться. Он с подкладкой, если станет жарко, сними мех внутри, а ещё есть карманы. Много вещей не бери. Вот сумка, туда самое необходимое. Книги оставь, можешь, конечно, карту взять, но лучше спрашивай дорогу у стариков. — Кристиану столько хотелось сказать Маю, но времени совсем мало. Эльмур на аудиенции с королём, и как только она закончится, они уедут на три месяца в земли альфы. — Спасибо. — Май был благодарен омеге и, спрятав подарки в шкаф, присел с ним на кровать. Кристиан много говорил, давал советы, кого остерегаться, когда и вовсе уйти с дороги и спрятаться. Май никогда не спрашивал у омеги, откуда он, но всем его словам верил и мотал на ус. Их отвлёк стук в дверь, и Кристиан, обняв омегу в последний раз, поцеловал его в щёку. — Прошу, береги себя. Никому не доверяй. Надеюсь, ты обретёшь счастье. — Кристиан вновь обнял друга, и одинокая слеза скатилась по щеке. Сердце было не на месте. Он понимал, что они больше не увидятся. Путешествовать омегам крайне опасно, и хотелось верить, что Май найдёт свой дом. За дверью, как и ожидалось, стоял Эльмур. Прижав омегу к себе, он зарылся носом в мягкие волосы. — Плодовитый ты мой.

***

Как и обещал Юка, Май получил мешочки с золотом и даже драгоценности. Приняв их у личного слуги мужа короля, омега закрыл дверь и растерянно посмотрел на дары. Куда бы их спрятать? Взгляд упал на заправленную кровать, на которой стояла сумка. Май осел на пол. Ему было страшно покидать комнату, в которой он чувствовал себя в безопасности. Что с ним будет за её пределами? Да, он выбрал свободные земли, но рисков не перечесть. Одна дорога чего стоит. Даже если он доберётся, не прогонят ли? Не засмеют? Похлопав себя по щекам, Май поднялся. Нужно идти. Первые лучи солнца проникали в комнату. Положив часть золота в сумку и рассовав остальное по карманам плаща, он окинул комнату взглядом. Стоило поблагодарить Хайгера, но он так и не нашёл в себе смелости признаться ему и принял решение уйти не попрощавшись. Покинуть замок не составило труда: слуги не обращали на него внимания. Выйдя за ворота, он столкнулся с уличной суетой. Повернув налево, Май накинул плащ и про себя помянул добрым словом Кристиана: благодаря цвету и фасону одежды он сливался с толпой. Идти до границ города было долго, и по пути Май мог спокойно разглядеть лавки с яствами и работы ремесленников. Так и хотелось задержаться и обойти всё, но он чётко обозначил себе время и надеялся успеть добраться до извозчиков. По добытой информации, за несколько золотых его вместе с другими путешественниками могли отвезти до постоялого двора, где можно будет переночевать. В голове он держал названия нескольких безопасных дворов. Так он хотел сэкономить силы: дальше придётся идти пешком и наверняка ночевать в лесу. От одной этой мысли пробивала дрожь, но Май допускал, что планы могут измениться. Ноги с непривычки болели. Но вот вдалеке показались башни замка — он почти у цели. Донеслось ржание лошадей. За воротами он разглядел повозки и зазывающих к себе бет и альф: каждый выкрикивал своё направление. Услышав название нужного двора, Май поспешил к бете. Тот хмуро обвёл его взглядом, но при виде монет указал на повозку, в которой уже сидела семья с детьми и ещё двое бет. Подсев ближе к семье, Май перевёл дух. Только когда рядом с ним устроились ещё трое, бета, явно довольный количеством пассажиров, попросил следить за детьми и повёз всех прочь от столицы. Май обернулся на замок и прикрыл глаза, понимая: пути назад нет. Всю дорогу их трясло и не умолкали маленькие дети, так ещё, как назло, начал накрапывать дождь. Май не рискнул спрашивать, далеко ли ещё, ведь они успели проехать мимо нескольких дворов. Лишь слова отца семейства дарили надежду — тот, утешая детей, говорил, что осталось совсем чуть-чуть. А ведь уже смеркалось. Май разглядел вдалеке первые огни. Наконец возница свернул с главной дороги и остановился перед большим домом. Спрыгнув одним из первых, Май поспешил за бетами, что увлечённо о чём-то говорили. Зайдя внутрь, Май был приятно удивлён. По гостиной бегали дети, родители сидели за столами, поодаль играли в настольные игры альфы. Он не прогадал. Этот двор подходил для спокойного ночлега. Приветливый старик за стойкой, назвав сумму за ночь, отдал ключ. Май, поблагодарив, не стал задерживаться и быстро поднялся наверх. Найдя нужную дверь, открыл и, зайдя, тут же закрыл, подперев стулом, как учил Кристиан. Комнатка была чистой, на столе стояло три графина с водой. Омега упал без сил на кровать и тут же заснул.

***

Дождь усилился, и всаднику ничего не оставалось, как проехать следом в постоялый двор. Оставив коня в конюшне, мужчина снял комнату. Проходя мимо одной из дверей, он остановился. Да, здесь омега, но ещё рано. Не стоит портить репутацию хозяевам.

***

Май сменял постоялые дворы один за другим, не веря своей удаче. Собранная информация пригодилась, и он, следуя советам, приближался к границе Лаукрэй. Там возникнут определённые сложности. По главной дороге без бумаг не пройти — придётся искать проводника. Тут ему никто не мог подсказать, к кому обратиться, и оставалось рассчитывать лишь на себя и свою интуицию. Последний двор напоминал небольшое поселение. Здесь были как дешёвые трактиры, так и вычурные дома, в которых останавливались богачи. На второй день всё же удалось узнать о нескольких проводниках, но знатоки советовали подделать документы и пройти по главной. Ведь обходным путём чаще всего пользуются преступники. Омеге могла грозить опасность. Взвесив все за и против, юноша всё же решился на документы. К счастью, пригодились драгоценные камни — ему обещали всё сделать к следующему дню. Май старался не выходить, еду заказывал в комнату с кухни. Подозрения, что за ним следят, появились несколькими днями ранее, и он всячески отгонял их от себя, но то и дело подходил к окошку и, чуть отодвигая шторы, всматривался в людей на улице. Завтра он покинет Лаукрэй, и, возможно, стоит его ноге ступить за границу, жизнь начнётся с чистого листа. Как и было обещано, документы были готовы к утру. Май растерянно принял их у беззубого мальчика. Взяв сумку, Май пролистал документы, надеясь, что всё правильно. Ведь он не представлял, как они должны выглядеть. Очередей было две: люди на повозках и пешие. Май простоял всего час. Извозчики предлагали довезти до границ. Некоторые садились, а кто-то, как Май, шёл по главной дороге. — Май! Вздрогнув, омега неверяще оглянулся. Ведя коня за уздечку, сзади шагал Хайгер. — Что ты здесь делаешь? — В Дрейздане скоро состоится свадьба моего кузена, получил приглашение. Лучше скажи мне, что ты делаешь так далеко от замка? — Хайгер почти не соврал. Да, там жил его кузен, но свадьба прошла три дня назад. — Я… путешествую?.. — Май не мог подобрать правильные слова. При взгляде в глаза альфы сердце сжалось. Холод. Глаза, что всегда излучали тепло, похолодели. — Даже не попрощался. Давай, что ли, провожу до одного надёжного двора. — Поравнявшись с омегой, альфа слегка приобнял его, направляя в нужную сторону. Май послушно шёл рядом, но в горле застрял ком. Хайгер то и дело сворачивал, и вскоре Май почти перестал слышать людской гомон. Вот и очередная дорожка, узкая и граничащая с лесом. — Я знаю короткий путь. Помнится, здесь недалеко озеро. Было бы неплохо передохнуть. Потом отвезу тебя до старика Гая, и там распрощаемся. — Хайгер видел растерянный взгляд омеги и его неуверенность. — Озеро? Напоминает нашу первую встречу. — Май сам не понял, зачем это сказал, и тут же смутился, ведь тогда он предстал перед альфой в неглиже. Пройдя ещё немного, он увидел за деревьями озеро и поспешил к нему. Опустившись на колени, Май набрал в ладони воды и умылся. Конь остановился рядом и начал пить. — Здесь красиво. — Встав, Май огляделся и, не удержавшись, подошёл к кусту с белоснежными цветами. Альфа не сводил глаз с омеги. Все эти дни он следовал за Маем и набирался мужества исполнить клятву. Вот они здесь. Мало кто знает об этом озере, а значит, никто не помешает. Омега собирал цветы и со счастливой улыбкой нюхал их. Да, альфа помнил их медовый запах. Оголив клинок, он направился в сторону омеги, что стоял к нему спиной. Быстро, один взмах — омега не должен ничего понять. Маю было трудно выдёргивать цветы из-за толстых стеблей, и, слегка оцарапав руки, он вынул из ножен кинжал. Стоило ему опустить собранные цветы, как неведомая сила заставила его развернуться. Остриё клинка рассекло воздух в нескольких миллиметрах от него. Страх взял верх — Май кинулся вперёд и, направив кинжал на альфу, повалил того на землю. Омега вытащил кинжал из тела альфы и с нечеловеческим криком пронзил Хайгера ещё раз. Удар за ударом. Слёзы, смешанные с кровью. Омега кричал и ударял альфу вновь и вновь, пока кинжал не выскользнул из рук. Омега посмотрел на лицо альфы и осознал, что тот мёртв. Отшатнувшись, Май в ужасе уставился на бездыханное тело. Кровь окрашивала белоснежные цветы. Трясущимися руками Май пытался опереться о ствол дерева и встать, но ужас от содеянного не отпускал, и он пополз к озеру, где всё так же невозмутимо стоял конь. Руки были все в крови; опустив их в воду, он старался избавиться от неё. Но это не помогало, ведь вся одежда была пропитана кровью. Вцепившись себе в волосы, Май согнулся пополам. Он убил человека. Он убил Хайгера. Конь носом толкнул его, и омега засуетился. Сбросил с себя вещи и принялся смывать кровь. Из сумки он достал запасной комплект одежды, переоделся и, не глядя на изувеченное тело, повёл коня вперёд. Подступала рвота, он сдерживался и, опираясь на коня, шёл прочь от озера.

***

Две недели Май гнал коня в направлении свободных земель. Подальше отсюда. Стоило сомкнуть глаза, как он видел белые цветы в крови и тут же, боясь поднять взгляд, просыпался. До главного города оставалось всего ничего, и Май решил продать коня. Уздечку и седло он продал по дороге: они были выполнены из дорогих материалов и представляли ценность. Однако, видя, что конь прихрамывает, Май сжалился над ним и стал расспрашивать торговцев, что попадались по дороге, где можно найти кузнеца. Один старик указал в сторону поселения и покачал головой, жалея такого добротного коня. Нужно было заменить подковы. Май с грустью посмотрел на виднеющийся вдалеке город и направился в поселение. Начинало смеркаться, и он надеялся найти там ночлег. Поселение было обнесено стеной. Проходя мимо стражи, он узнал, где можно остановиться и как найти кузнеца. Май был не рад, что кузница находилась на самом краю поселения, но нельзя было не позаботиться о коне. Он замер у открытой двери, не веря своим глазам. Спиной к нему стоял альфа, что бил молотом по железу. В горле пересохло от жара и от удивления. Кузнец, занося в очередной раз молот, замер. Осторожно положив инструмент, медленно развернулся. Май столкнулся взглядом с карими глазами, что так же неверяще смотрели на него. Он встретил своего истинного.