Падение

Когда отчаянно упирающегося Уайта вывели за дверь, Лэнгдон с довольной ухмылкой перевел взгляд на ведьму, что стояла неподалеку. Его взгляд почти сразу зацепился за то, как девушка болезненно потирала руку, пытаясь хоть немного ей пошевелить. Поставив бокал с вином на стол, он молча приблизился и убрав волосы с плеча Мэллори, посмотрел на вывихнутый сустав. — Мне уйти? — тихо спросила девушка, глядя на Лэнгдона исподлобья. Ей явно было больно, но она не хотела этого показывать. — Если тебе нравится ходить с вывихнутой рукой — не стану возражать, — съязвил мужчина с кривой улыбкой. Мэллори ничего не успела сказать, как Лэнгдон уже коснулся ее плеча и боль сразу же утихла. — Спасибо… — растерянно пробормотала девушка. Обычно антихрист заставлял ведьму едва ли не умолять о помощи, когда он случайно или намеренно ее калечил, так что, видеть сейчас его почти бескорыстный жест было странно. Майкл на миг пересекся с ней взглядом и сразу же отвел его в сторону. Повисла неловкая пауза и Мэллори нервно сглотнула. Когда они с Лэнгдоном не обменивались язвительными замечаниями или не занимались сексом, находиться в обществе друг друга становилось все более неудобно. — Иди уже, — наконец, устало произнес мужчина, отворачиваясь от нее и идя к своему рабочему месту. — А что мне делать дальше? — осторожно спросила Мэллори, глядя на антихриста, что с хмурым видом опустился в кресло. — Прояви фантазию, — хмыкнул Лэнгдон, открывая ноутбук, — или ты ждала, что я здесь круглосуточно собираюсь тебя развлекать? Девушка скорчила недовольную гримасу и закатила глаза. — Я ведь не знаю, что мне можно, а что нельзя, — с раздражением и ехидством заметила Мэллори, скрещивая руки на груди. — Как трогательно, что спустя два месяца ты, наконец, решила об этом спросить, — издевательски усмехнулся мужчина, — но раз уж на то пошло… пока что дам тебе разрешение перемещаться по всему зданию, за исключением шестого этажа. — А что на шестом? — тут же ляпнула девушка. — Вот поэтому тебе туда и нельзя, — ответил Лэнгдон прищурившись, — если узнаю, что ты туда сунулась, то устрою твоей заднице такую трепку, что ты потом еще месяц сидеть не сможешь. Мэллори невольно фыркнула. Что теперь антихристу захотелось еще и в строгого папочку поиграть? — Сомневаешься, что я это сделаю? — ехидно отозвалось у нее в голове. Решив не провоцировать ситуацию и дальше, девушка быстро развернулась и направилась к двери, старательно пытаясь заткнуть собственное воображение, что уже рисовало ей Лэнгдона с плеткой. … Услышав тихое шипение в углу, Лэнгдон устало вздохнул и перекатился в постели на другой бок. Он слишком вымотался и хотел спать, чтобы еще говорить с кем-то. Однако, так просто от него явно не собирались отставать. Шипение становилось все громче и вскоре перед взглядом мужчины показалась черная змея, что медленно заползла на кровать. — Ну и чего тебе надо? — со вздохом спросил Майкл, глядя в блестящие темные глаза рептилии. — Как-то не слишком вежливо, — раздался насмешливый женский голос. В одно мгновение змея превратилась в бледную женщину с рыжими волосами в длинном черном платье, которое больше открывало, нежели скрывало наготу. — Не забывай, что я здесь у тебя не на побегушках, — добавила она, изящно подпирая голову рукой, — просто делаю одолжение, а так, у меня и своих дел полно, милый! — Да ладно, Ситри, — хмыкнул Лэнгдон, — в аду ты все равно ни черта не делаешь, а из живых смертных осталось всего три калеки. Не будь тебе до смерти скучно, ты бы сюда не пришла. Девушка закатила глаза. — Много ли ты знаешь о жизни в аду! — недовольно пробормотала она, — так, заходишь пару раз кого-то проведать и все. А для нас это, между прочим, тяжелая работа без льготных пособий и выходных! — Все свои жалобы можешь изложить в письменном виде напрямую Сатане, — скривился мужчина, — я твое нытье слушать не намерен. — Люцифер в безвременном отпуске, дорогой, — вздохнула Ситри, — уж поверь, ему сейчас не до наших проблем. — Ну, а от меня-то ты что хочешь? — устало спросил Майкл, перекатываясь на спину. — Да так, — усмехнулась девушка, — хотела узнать, с чего же тебе вдруг так сдалась эта милая ведьмочка? Она, конечно, еще тот сладкий пряничек, но все же? — С тобой я это обсуждать не собираюсь, — сухо ответил Лэнгдон. Ситри насмешливо фыркнула. — Маленький антихрист хочет посмотреть, насколько его куколка сильно скатится в пропасть или же, надеется, что ей в этой пропасти понравится настолько, что она сама не захочет уходить? — издевательски протянула девушка. — Проваливай отсюда, — Майкл с каждой секундой начинал злиться все больше. — Не стоит так грубить, — цокнула языком Ситри, — раз уж ты просишь, я возьму эту малышку под свое крыло. И мои методы уж точно будут получше твоих! — Все сказала? — огрызнулся Лэнгдон, глядя на девушку. — Еще увидимся, дорогой, — с тихим смешком ответила Ситри, после чего, испарилась в воздухе. Майкл с тихим стоном перевернулся, утыкаясь носом в подушку. Призвать в Святилище одного из демонов было сомнительной идеей и Лэнгдон все еще не был уверен, что поступил правильно. Но раз уж он задумал преуспеть в том, чтобы продемонстрировать Мэллори ее истинное лицо и сущность, ему потребуется помощь от тех, кто занимался подобным веками. Антихрист мог бы заняться всем этим сам, однако, у него сейчас и без ведьмы проблем хватало. К тому же, Майкла все больше выводило из себя, что его слабости и эмоции в присутствии Мэллори начинали вылезать в самый неподходящий момент. Взять хотя бы сегодняшнюю истерику с отрубленной рукой… уж лучше было разобраться с обнаглевшим слугой за закрытыми дверьми, а не показывать девчонке и всем остальным, насколько же сильно ему не все равно. Теперь же, во избежание подобных инцидентов, опеку над ведьмой возьмет на себя Ситри. Она уже успела неплохо себя проявить, надавив на больные места и склонив Мэллори к решению отправить Уайта на казнь. Ситри, как никто другой, умела вытаскивать на поверхность те человеческие черты, которые они так отчаянно пытались спрятать. И все же, вопрос заданный ему демоном, никак не давал покоя. Чего же Лэнгдон, в конце концов, хотел заполучить? Чувство свершенной мести Корделии, что смог отправить ее ученицу на самое дно ада, или же, обрести в лице ведьмы кого-то, кто будет к нему привязан? Хоть антихрист и гнал от себя такие мысли, они все равно продолжали настойчиво лезть в голову. Майкл хотел преданности от всех своих подчиненных, включая Мэллори. Но в ее случае, этого казалось недостаточно. Быть может, он все еще слишком скучал по мисс Мид, и когда смотрел в глаза ведьмы, ему хотелось увидеть в них хоть что-то отдаленно похожее на ее взгляд. Впрочем, Лэнгдон прекрасно понимал, что едва ли этого дождется. … Хоть антихрист и дал разрешение почти свободно перемещаться по Святилищу, это дело быстро наскучило Мэллори. Каждый этаж был похож, как братья-близнецы и практически все двери были для нее заперты. Несмотря на то, что Лэнгдон упоминал шестой этаж, девушка даже не смогла найти, где к нему шел выход. Идти Мэллори туда пока не планировала, однако, любопытство продолжало заедать. Что же такого важного там могли прятать? Вероятно, когда-нибудь антихрист и сам ей об этом расскажет. Все-таки, сейчас он позволял ведьме несравнимо больше с тем, что было в первые ее дни в Святилище. Вернувшись в свою спальню, Мэллори удивленно вскинула брови, увидев знакомое лицо. — Ты что здесь делаешь? — с недоумением спросила девушка, глядя на Холли, что протирала стол от пыли. — А на что похоже? — хмыкнула она, — нам тут сегодня проводили очередной инструктаж. И я, похоже, теперь что-то вроде твоей личной горничной. Мэллори продолжала растерянно хлопать глазами. То, что она теперь сможет чаще видеться с человеком, с которым можно поговорить, конечно, радовало девушку, но только это не слишком походило на привычные распоряжения Лэнгдона. Все это время он пытался изолировать ее от чужого общения, так почему передумал сейчас? — Можешь не обращать на меня внимание, — улыбнулась Холли, — я здесь пока поменяю простыни, а ты занимайся своими делами, я не буду мешать. — Ты не мешаешь, — слабо улыбнулась Мэллори, — здорово, что вместо тех двух церберов, здесь теперь будешь ты. — Да и мне повезло, — усмехнулась Холли, — все лучше, чем этих свиней из Кооператива обслуживать, уж поверь. Мэллори неловко прикусила губу и вздохнула. — Я вообще собиралась в ванну, так что… — Иди-иди, — кивнула Холли, — не отвлекайся на меня. Все еще чувствуя некую неловкость, девушка закрылась в ванной комнате. Неясное чувство тревоги не хотело ее отпускать, хотя, Мэллори даже не могла понять причин своего беспокойства. Может, она боялась, что за излишнюю болтливость Холли может крупно влететь? Или же, было в самой девушке нечто такое, что заставляло Мэллори нервничать? Тяжело вдохнув, она открыла кран, пуская в ванну горячую воду. Похоже, от жизни в Святилище у Мэллори все сильнее развивалась паранойя. Чтобы ни происходило вокруг, плохое или хорошее, девушка теперь во всем ожидала подвох. Под боком у антихриста, наверное, иначе быть и не могло. Раздевшись, Мэллори медленно опустилась в воду, которая получилась в этот раз слишком горячей. Откинув голову назад, девушка закрыла глаза. Ее понемногу погружало в сон, хотя уснуть в ванной, наверное, было не самой лучшей затеей. И вдруг, рядом послышались тихие шаги. Мэллори испуганно вздрогнула и когда отрыла глаза, увидела рядом с собой Холли. — А я разве не закрывала дверь? — удивленно спросила девушка, тут же подтягивая ноги к груди и обнимая коленки руками. — Нет, — с невинной улыбкой ответила Холли, — должно быть, забыла. После этих слов, девушка неторопливо подошла к одному из белых шкафчиков и вытащила оттуда какой-то темный пузырек. — Что это? — настороженно спросила Мэллори. — Эфирное масло, — тихо ответила Холли, приближаясь и без спросу садясь на бортик ванной, — раз уж у тебя есть возможность расслабиться в горячей ванной в этом филиале ада, почему бы не отдохнуть по-полной? Хмыкнув, она пролила немного капель в воду, от которой тут же пошел тяжелый цветочный, немного мускусный запах. — Это пачули? — растерянно переспросила Мэллори, глядя на девушку. — Верно, — улыбнулась Холли и в следующий момент Мэллори увидела в ее руке небольшую мочалку из люфы. — Это лишнее! — тут же воскликнула девушка, отшатнувшись. — Не бойся, — успокаивающим голосом протянула Холли, поглаживая Мэллори ладонью по волосам, — тебе не нужно меня смущаться. У девушки появилось странное чувство, словно что-то в голосе Холли звучало не слишком по-человечески. Как будто ее тембр медленно погружал в легкий транс, подобно музыке. Опустив мочалку в воду, Холли медленно провела ей по спине Мэллори, глядя на шрамы от стекла, оставленные антихристом. — Как грубо, — тихо сказала она, — за что же он с тобой так обошелся? — Я пыталась его убить, — еле слышно ответила девушка, уткнувшись лбом в свои коленки и невольно млея под осторожными прикосновениями горничной. — Ты этого не заслужила, — с сочувствием произнесла Холли, продолжая нежно тереть кожу на спине и плечах, — Лэнгдону стоило бы обращаться с тобой более обходительно. — С чего бы, — с горьким смехом откликнулась Мэллори, — я для него грязная шлюха, от которой он все равно, рано или поздно, избавится. — Может так, а и может и нет, — мелодично ответила Холли с улыбкой, — я бы на твоем месте не торопилась с выводами. После этих слов, девушка вдруг коснулась подбородка Мэллори и мягко приподняла ее лицо, поворачивая к себе. — Я слышала, это по твоему приказу сегодня Уайта отправили на самосуд к прислуге? — с хитрой ухмылкой спросила Холли. Девушке не хотелось отвечать на этот вопрос, да и вообще, весь этот разговор казался ей до дрожи странным, но вместе с тем, Мэллори ощущала сейчас такую гипнотическую негу и легкость, что не было никаких сил сопротивляться. — Да, — прошептала она, завороженно глядя в большие зеленые глаза. — Тебе это понравилось? — улыбнулась Холли, поглаживая ее щеку кончиками пальцев. — Я… я не знаю, — с легким испугом пробормотала Мэллори, беспомощно пытаясь отвести взгляд от глаз девушки, что затягивали ее словно в омут. — Т-щ-щ… — произнесла Холли, проводя пальцем по ее губам, — все хорошо, тебя никто не осуждает. Я на твоем месте поступила бы также. Запах пачули заполнил собой уже все пространство и Мэллори почувствовала, как сердце, отчего-то, начало биться чаще обычного. — Думаю, уже пора идти в постель, — с улыбкой добавила девушка, — давай, я помогу тебе выйти. Мэллори не стала сопротивляться, когда Холли потянула ее за руку, помогая встать. Заботливо завернув девушку в мягкое полотенце, она повела ее спальню. — Вот так, милая, ложись, — ласково произнесла Холли, укладывая Мэллори в постель и накрывая одеялом. — Почему ты так странно себя ведешь? — едва слышно пробормотала Мэллори, пытаясь совладать хотя бы с речью. — Не думай об этом, — прошептала Холли, склоняясь к ее лицу, — спи крепко, моя дорогая. После этих слов, девушка вдруг чувственно коснулась ее губ теплым поцелуем, немного скользнув в рот кончиком языка. По всему телу Мэллори пробежал сильный трепет, когда она почувствовала сладковато-горький вкус, оставшийся на губах. Не успела она подумать о чем-то еще, как ее разум сразу же погрузился в настолько глубокий и крепкий сон, какого у нее не было, наверное, еще с детства. … Корделия, судорожно дыша, смотрела на монитор, впившись ногтями в собственные плечи. — Нет, Мэллори, умоляю… — шипела она, глядя, как рогатый демон с ободранной красной кожей склонился над постелью девушки с нежным поцелуем. Отстранившись, существо медленно оглянулось в сторону, словно могло увидеть женщину, что сейчас наблюдала за ней прямиком из ада. На уродливом лице демона мелькнула злорадная ухмылка, а следом неизвестно откуда послышался бархатный женский голос: — Не беспокойся, Корделия, твой нежный ангел теперь в надежных руках.