Падение

Майкл еще никогда не спускался в аду настолько глубоко. Давление нарастало, словно с каждой секундой он все больше погружался в лифте по морское дно. Наверное, будь он обычным смертным, вряд ли смог бы пережить подобное путешествие. Чем ближе к обиталищу самого Люцифера, тем сильнее разрывало от боли затылок, как будто тот в любой момент готов был лопнуть. Когда двери лифта, наконец, открылись, Лэнгдона мутило уже до такой степени, что пришлось прислониться к ближайшие стене. Еле сфокусировав взгляд, Майкл взглянул на черный коридор, что простирался на много миль вперед. Сколько же ему еще придется пройти? — Эй, милашка, ты здесь что забыл? — вдруг послышался мужской манерный голос. Оглянувшись, антихрист озадаченно посмотрел на высокого светловолосого парня в черном костюме. — Ты что, не знаешь, кто я? — скривился Лэнгдон, все еще пытаясь нормализовать дыхание. — Я-то знаю, но это не ответ на мой вопрос, — хмыкнул демон, дернув бровью, — к боссу без предварительной записи никто так просто не заваливается. Даже его внебрачные отпрыски… У Майкла на лице так и читалось: «Вы здесь что, совсем оборзели?» — Да и вообще, Люцифер последние пару сотен лет, никого в своих покоях лично не принимает, так что, боюсь, ничем не могу помочь, — высокомерно добавил демон. Но не успела сойти самодовольная улыбка с его лица, как в горло уже яростно впились пальцы Лэнгдона. — Или ты проваливаешь с дороги, или я выворачиваю тебя наизнанку и натягиваю прямо на алтарь Бафомета, — прошипел Майкл, чувствуя, что еще немного, и его терпение лопнет окончательно. — Ладно, — сипло ответил демон, сжимая ледяной рукой запястье антихриста, — иди уже… а то ты мне сейчас галстук испортишь! Шумно выдохнув, Лэнгдон отшвырнул парня в сторону стены, и, не оглядываясь, устремился вдаль по коридору. — Вокруг одни мужланы!.. — недовольно проворчал демон, поправляя шелковый шейный платок. … Майклу пришлось пройти еще и по невероятно длинной лестнице, что с каждым пролетом становилась все уже. Страдай бы Майкл клаустрофобией, здесь бы она разыгралась уже на всю катушку. Добравшись до нижней площадки, где оказался небольшой холл, мужчина увидел только одну дверь. Черное дерево и вычурная пошлая позолота с надписями на арамейском. Ну и выпендреж… Стиснув зубы, Лэнгдон приблизился к дверям. Что странно, он не ощутил никаких магических блоков, что сдерживали бы ее. По всей вероятности, Люцифер был уверен в том, что заявиться к нему настолько нагло, не осмелится никто. Что ж, сегодня он ошибся. Коснувшись черного дерева, Майкл с силой толкнул двери, что с протяжным скрипом разошлись в стороны. Поначалу, он практически ничего не увидел кроме густых клубов дыма, но через несколько секунд, глаза стали привыкать и различать смутные очертания. Антихрист оказался на пороге большой комнаты, что по своему убранству, напоминала ни то элитный бордель, ни то опиумную курильню восемнадцатого века. Все вокруг заставлено бархатными кушетками и одеялами, на которых вповалку валялись обнаженные люди в полукоматозном состоянии. , Растерянно озираясь по сторонам, Майкл пытался найти хоть кого-то в трезвом сознании, но, кажется, это было бесполезно. Сделав пару шагов, при этом переступая через чужие ноги и руки, он случайно задел какую-то бронзовую рогатую статую, что с грохотом упала на пол. Из угла зала послышался чей-то сдавленный стон и когда Лэнгдон обернулся, увидел внизу какую-то ленивую возню из нескольких тел. Убрав женскую ногу, что лежала поперек шеи, на полу медленно, с хриплым недовольным стоном, поднялся темноволосый мужчина лет сорока на вид. Смуглая кожа, и карие, еще заспанные глаза, что уставились на Майкла с нескрываемым раздражением. Антихрист был бы и рад сейчас обознаться, но увы… Пусть он и видел своего отца впервые в жизни, ощущая энергию, что исходила от этого существа, нелепо копошащегося на полу, сомнения практически отпадали. — Ты еще кто? — хрипло спросил мужчина вылезая из-под тела спящей женщины и небрежно сбрасывая ее на пол. Майкл даже звука не смог выдавить, настолько его ошарашило увиденное. Тем временем, вскарабкавшись с пола и одернув шелковый халат, мужчина начал пролезать через завалы тел, направляясь к столу, на котором виднелась недопитая бутылка виски. — Ты же не… — все еще отчаянно надеясь на ошибку, протянул Лэнгдон. — Слушай, пацан, ты или говори, зачем пришел или проваливай. И без тебя башка раскалывается, — скривился мужчина. Вытащив пробку зубами, его величество Люцифер начал хлебать виски прямо из горла бутылки. У Майкла земля начала уходить из-под ног. Кажется, над ним кто-то решил очень жестоко пошутить. И лучше бы это правда оказалось только шуткой… — Ты не знаешь, кто я? — упавшим голосом спросил антихрист. Мужчина, еле сфокусировав взгляд, подозрительно прищурился. — Напоминаешь мне одного блондинчика, с которым мы как-то встречались в Лондоне, — пожал плечами Люцифер, — тоже вот с таким кислым лицом на меня таращился и чего-то все возмущался и возмущался… Чем больше он говорил, тем сильнее крепло желание Лэнгдона на время спрятаться где-нибудь в лимбе и от души проораться от абсурдности всего происходящего. — Ты вообще хоть немного соображаешь, что сейчас происходит? — уже начал терять самообладание Майкл. Раньше, ему бы и в голову не пришло повышать голос в присутствии дьявола, но глядя на эту пропитую физиономию с мутным взглядом, терпения уже совсем не оставалось. — Если ты сюда понаезжать пришел, то выбрал неудачный момент, — фыркнул мужчина, — у меня похмелье… — И как давно? — не удержавшись, съязвил Лэнгдон. — Сложно так сразу сказать, — почесал голову мужчина, — когда там The Beatles распались? — Лет сорок назад… — Как время-то летит, — усмехнулся Люцифер, небрежно швыряя пустую бутылку через плечо, роняя ее на чью-то спящую голову, — ну-ка, дай угадаю… Ты мой очередной сын, который пришел пожаловаться, что вся его жизнь пошла через задницу? Майкл нервно сглотнул. — В этом случае, у меня для тебя только один ответ — дерьмо в жизни случается, кудряшка. И что еще важнее — мне на это плевать, — насмешливо фыркнул мужчина, разводя руками в стороны. — Вот, значит, как, — звенящим от ярости голосом, произнес Лэнгдон, — а для кого я тогда устраивал весь этот гребаный апокалипсис?! — Ну, уж точно не для меня, — покачал головой Люцифер, — когда я вообще говорил что-нибудь о том, чтобы спалить к хренам целую планету? Да я-то и тебя делать не особо планировал, если уж на то пошло. Просто случайно занесло в дом, где жила твоя горячая мамаша, ну, а дальше все как-то само получилось… Майкл судорожно дышал, пытаясь в очередной раз не сорваться на крик. — Сколько веков уже прошло, а каждый раз одно и тоже, — закатил глаза мужчина, присаживаясь на кресло, предварительно скатив с него спящего, — приходите ко мне и начинаете ныть. «Ах, как несправедливо с вами обошлись! Ах, как вы старались, а взамен получили пинка под зад»… Раскрой глаза, дорогуша! Единственная причина вашего появления на свет — то, что в один прекрасный день мне захотелось присунуть член кому-нибудь из смертных! А уж что с вами творилось дальше — не моих рук дело. Я в это дерьмо с апокалипсисом никогда не ввязывался, так что, свои претензии высказывай не мне, а людям, что это устроили. — Но я же говорил с тобой раньше… — Лэнгдон понимал, насколько жалким сейчас был его вид, но сознание напрочь отказывалось верить в услышанное, — почему ты не сказал… — Во-первых, ты говорил не со мной, а с моим заместителем, — усмехнулся Люцифер, доставая из кармана халата гаванскую сигару, — ты же не думал, что я по сто раз на дню буду откликаться на нытье каких-то мелких засранцев? У меня для этого есть секретарь. — Значит, и на явление мессии тебе плевать? — уже не надеясь ни на что, слабым голосом спросил Майкл. — Мессия? — удивленно спросил дьявол, выпуская клубы дыма изо рта, — а… так вот, о чем там говорил Большой парень неделю назад, когда мы сидели за покером… Ну, ладно, — безразлично пожал он плечами. Антихрист прижал ладонь к лицу. Все, дно окончательно пробито. Но зато теперь у Лэнгдона появилось официальное подтверждение того, что вся его «избранность» заключалась в том, что Люцифер в очередной раз не смог удержать свой хер в штанах. Вот и вся история. — Как же вы меня уже достали, — покачал головой дьявол, — я дал вам жизнь, дал силы… но вместо того, чтобы развлекаться, вы начинаете канючить, где же оно, это ваше «великое предназначение»? Его нет и никогда не было, мальчик! Вы могли творить все, что вам в голову взбредет, но вместо этого, начинаете разваливать к чертям планету, а потом приходите, чтобы обвинить во всем меня! — Но… — Я гребаный БОГ, мать твою! — рявкнул Люцифер, стряхивая пепел с сигары на людей у себя под ногами, — я видел и помню уже столько, сколько тебе и не снилось! Неужели, ты правда думаешь, что мне есть дело до вашей муравьиной возни там наверху? Убивайте друг друга, дохните от болезней и старости — я переживу абсолютно всех! Уйдет одно поколение, придет другое, — я все равно останусь здесь. И если Большой парень сверху хочет тоже поиграть в «избранных» — пускай, это его право… Майклу уже хотелось ни то разрыдаться, ни то с размаху удариться головой о стену. — У меня для тебя только один совет, — добавил дьявол, затягиваясь, — возвращайся наверх и забудь всю эту чушь о мировом господстве. Уверен, у тебя найдутся дела и поинтересней, чем бодаться с мессиями, и пытаться доказать, у кого из вас длиннее. Можешь считать это одолжением… Раньше бы я соврал что-нибудь о том, что ты обязан доказать мне свою верность и свергнуть с пьедестала всяких выскочек… Но сейчас, даже мне это уже надоело. Так что, проваливай, мальчик. … Проснувшись, Мэллори ощутила противную сухость во рту и тут же потянулась за стаканом воды, что Майкл предусмотрительно оставил на прикроватной тумбочке. Жадно опустошив стакан, девушка оглянулась вокруг. В спальне было пусто и темно, и, отчего-то, Мэллори боязливо поежилась. Ей уже было не впервой просыпаться в этой комнате, но сейчас, по непонятной причине, она показалась ей какой-то чужой и крайне неприятной. — Доброе утро, — послышался из угла радушный голос. Вздрогнув всем телом, девушка оглянулась через плечо. — Что ж, как и обещал, вот мы и снова встретились, Мэллори, — улыбнулся Джейсон, медленно подходя к кровати. Воспоминания о былой встрече с Кларком, ворвались в голову девушки как выстрел. И как она могла об этом забыть? Судорожно путаясь в одеяле, Мэллори вскочила с постели, тут же лихорадочно глядя по сторонам, в поисках хоть какого-то подобия оружия. — Тише, — хмыкнул мужчина, изящно взмахнув рукой, — зачем же так суетиться? После этих слов, девушку тут же повязало по рукам и ногам, отчего она, не удержав равновесие, рухнула на пол лицом вниз. Рядом послышались неторопливые шаги и через секунду, Кларк перекатил Мэллори на спину, опускаясь на корточки и с невинной улыбкой глядя в ее напуганные глаза. — Должен признать, от тебя оказалось куда больше проблем, чем я думал, — произнес Джейсон, нежно проводя пальцами по лицу девушки, — какая ирония… я был уверен, что самой большой занозой в заднице будет антихрист, но ей, в итоге, оказалась именно ты. — Ты просто ублюдок… — Это давно не новость, — усмехнулся мужчина, — тебе повезло, Мэллори, что я все еще пытаюсь обойтись с тобой по-хорошему… Но если ты станешь упрямиться и дальше, мне придется перейти к более радикальным мерам. Девушка шумно сглотнула. Ей страшно хотелось закричать и позвать на помощь, но голосовые связки сейчас отказывались подчиняться. — Вариант с Корделией, увы, провалился, — вздохнул Кларк, блуждая взглядом по телу Мэллори, — а жаль… Такая сентиментальная сцена пропала даром!.. Ну да ладно. — Так она говорила о тебе… — хрипло произнесла Мэллори, вспоминая слова Верховной. Джейсон снова улыбнулся и в следующий миг, девушка вскрикнула, когда его рука жестко вцепилась в ее волосы на затылке и дернула наверх. — Не стану долго разбрасываться объяснениями, — тихо проговорил мужчина, остановившись так близко от лица Мэллори, что почти касался ее кончиком носа, — у тебя, моя крошка, теперь только два варианта — или ты по-хорошему уходишь со мной, когда я отбуду из Святилища, или же, перед отбытием, я вырежу из твоего тела кое-что очень важное… Скажем так, для подстраховки. Зрачки Мэллори расширились от ужаса. Она не знала, о чем конкретно говорил Кларк, но угрозы что-то из нее вырезать, заставили содрогнуться. — Конечно, можно было бы просто тебя убить, но мне не хочется сейчас портить свой имидж, — хмыкнул Джейсон, — так что, детка, я буду ждать твой ответ в конце этой недели, пока не закончу отбор. Так или иначе, тебе придется попрощаться с Лэнгдоном, а в худшем случае — еще и со своими внутренними детородными органами. Девушка побледнела как мел. Кларк продолжал смотреть на нее глазами невинного ребенка, что совершенно шло вразрез со всем, что он говорил, отчего, ей становилось еще страшнее. — Однажды, я уже допустил ошибку, позволив вашему отродью появиться на свет, — тихо добавил Джейсон, чуть отстраняясь, — как бы я ни пытался приструнить и закрыть в клетке эту мелкую сучку, она все равно находила способ выбраться на свободу. Но больше я такого промаха не допущу… — Я не понимаю! — уже срываясь на слезы выкрикнула Мэллори, за что тут же получила удар по лицу. — Я и сам не понимал до недавнего времени, — со смехом отозвался Джейсон, поднимаясь на ноги, — однако, жизнь — удивительная вещь. И порой, даже повторяется дважды. Отвернувшись, Кларк отошел к двери, и, напоследок, сказал: — Можешь просыпаться. Кажется, Майкл, как раз только что вернулся. … С судорожным вдохом, Мэллори открыла глаза. Ее пробирал озноб, а вся простынь стала мокрой от пота. Кажется, ей приснился кошмар, но сейчас, девушка никак не могла о нем вспомнить.