Шёпот за спиной

      Пустынная дорога с однотипным пейзажем уходила далеко вперёд, за линию горизонта. По обеим сторонам на многие километры уходили поля, заканчивающиеся множеством голых холмов с выжженными вершинами. Из колонок играла одна из песен Мэрилина Мэнсона «Fall Of The House Of Death», которая создавала приятную обстановку. Переключая коробку передач, Шэрон не сводила глаз с дороги. На ней не было разметки, как и на многих загородных шоссе. С левой стороны одна за другой менялась табличка с пройденным расстоянием. Оставалось проехать несколько миль, не меняя маршрута.       Стрелка на навигаторе, прикреплённого к лобовому стеклу, плавно двигалась вперёд. Из приоткрытого окна дул стремительный поток ветра, который трепал волосы. Чтобы они не мешали обзору, Шэрон убрала их назад солнцезащитными очками. Она немного утомилась, но останавливаться было не за чем, ей совсем не хотелось тратить на это время. В мыслях уже представлялись картинки леса, милый домик, где она полноправная хозяйка. На губах была расслабленная улыбка, от которой появлялись маленькие ямочки на щеках. Вытащив руку из окна, девушка расправила ладонь, ощущая поток встречного ветра. Вот она настоящая свобода. Ехать туда, куда хочешь, жить сегодняшним днём, не задумываясь о завтра. Есть только ты и эта дорога.       На переднем пассажирском сиденье завибрировал телефон, на экране отобразилось уведомление о новом сообщении от Лори: «Как ты? Когда доедешь?». Не сводя глаз в сторону, Шэрон взяла телефон в руки и быстро набрала ответ: «Всё хорошо. Пока на шоссе», затем отправила его. Ей не хотелось звонить сестре, ведь она понимала, чем закончится этот диалог. Волнение волнением, но постоянно выслушивать одно и то же уже не хотелось. Её никто не мог понять, друзья осуждали такую необдуманную трату денег, ведь все путешествия весьма затратные. Как это могло нравиться? Но Шэрон нравилось, она жила этим, без новых мест и эмоций она на просто завянет.       Наконец, появился нужный указатель на обочине: «Национальный парк Йосемити 50 миль», значит через миль сорок нужно будет повернуть. Дом находился на границе парка и озера, главное не упустить единственный поворот. Иначе придётся возвращаться обратно — не самое приятное дело.       Сделав глубокий вдох, девушка почувствовала, как пересохло в горле. На подставке между сиденьями стоял бокал с негазированной водой, который Шэрон аккуратно поднесла к губам. Чуть повернув голову, она сделала несколько глотков, после чего убрала бокал обратно. На панели лежала раскрытая упаковка плитки молочного шоколада, которую постепенно потребляла Шэрон по мере поступления голода.       Выжав педаль газа, машина стремительней поехала вперёд, быстрее сокращая дистанцию. Встречных авто за всю дорогу так и не попалось, что немного смутило Шэрон. Обычно пара да должна промчаться, но сейчас абсолютно ничего, словно она ехала на заброшенную местность. Сейчас девушка чувствовала себя, как героиня из фильма ужасов, где группа друзей попадает в аварию на безжизненной трассе, от чего лучше ей не становилось. Эти мысли как-то заставили её напрячься. Достав из кармана пачку сигарет, она зубами вытащила одну и подожгла её с помощью прикуривателя, который всегда был готов к использованию. Салон быстро заполнил табачный дым, который постепенно улетучивался через открытое окно. Курение всегда помогало Шэрон справиться с беспокоящими мыслями, успокоить нервы, которые могли шалить.       Окрестности вокруг начали меняться. Прежние поля заменялись лесами, которые возвышались всё больше и больше. «Национальный парк Йосемити 25 миль» было написано выцветшей жёлтой краской на зелёной деревянной доске. Кажется, здесь редко появляются люди. Снизив скорость, девушка выпрямилась и подалась вперёд, ближе к окну. На этом участке шоссе дорога была куда хуже. Выворачивая руль то в одну, то в другую сторону, Шэрон осторожно вела свой старенький мустанг, объезжая многочисленные ямы. «Какого здесь такая странная обстановка?», — не выдержав, задала вопрос сама себе.       «Сверните плавно направо через одну милю», — указал женский голос из навигатора, отчего Шэрон удивилась. Она не видела абсолютно никакой развилки, куда можно свернуть. Высокие деревья, которые препятствовали попаданию солнца, закрыли собою весь вид. С трудом девушка искала нужный поворот, выглядывая из окна, пока не услышала гудок. От неожиданности девушка резко выжала сцепление и надавила на педаль тормоза, отчего машина заглохла. — Какого чёрта?! — Шэрон открыла дверь и привстала, держась одной рукой за руль. В глуши леса стоял пикап, из которого и доносился сигнал. — Прошу прощения! Вы Шэрон Роуз? — из бокового окна высунулся мужчина в чёрной кепке, он интенсивно махал рукой, чтобы на него обратили внимание. — Да. А вы, как я понимаю, Винсент Нил. У меня с вами была назначена встреча, — девушка немного успокоилась, увидев доброжелательного молодого человека. — Именно, — улыбнулся он в ответ: — Я подумал, что вы можете заплутать, поэтому решил лично сопроводить вас. Не будем терять времени! — Хорошо. Я поеду за вами.       Шэрон села обратно в салон и убавила звук на магнитоле. Умело она завела машину, после чего быстро развернула её, выехав в нужную сторону. Однозначно, без помощи Винсента найти бы эту дорогу было очень затруднительно. Кажется, здесь совсем никто не ездит. От асфальта ничего не осталось, только на обочине валялись его остатки. Из-за повышенной в этих местах влажности, земля была сырой. Машина сильно виляла из стороны в сторону, отчего девушка внутри не могла ровно сидеть.       Постепенно на горизонте начало показываться озеро. Огромный водоём находился прямо посередине леса, к нему вела деревянная лестница, которая доходила до глубины. Рядом виднелся небольшой дом в один этаж с чердаком. Подъехав ближе, Шэрон смогла лучше увидеть его и понять, что всё идёт как надо. Прекрасный вид с фото на сайте был абсолютной правдой! Восторженными глазами Шэрон осматривала окрестности, ведя машину к месту парковки на зелёной траве рядом с пикапом. — Добро пожаловать! — радостно начал Винсент с улыбкой. — Сейчас я тебе всё покажу. Не против, что я перешёл на «ты». — Нет, конечно! — Шэрон вышла из салона и сделала глубокий вдох. Свежий воздух заполнил её лёгкие, ускоряя сердцебиение. — Здесь очень красиво. — Это точно.       Мужчина поправил кепку, чуть приподняв её, и достал из кармана джинсов ключи. Он показался Шэрон весьма порядочным, внешний вид говорил о нём, как о состоятельном человеке: кожаные туфли, золотые часы на запястье. Возможно, ему и не важна цена, за которую будут снимать его дом. — Прости, но почему цена снижена? Есть какой-то подвох? — Нет, — мужчина прекратил манипуляции с замком и обернулся. — Просто мне нужно уехать на неделю из страны. Этот дом принадлежал моему отцу, который недавно скончался в больнице. — Ох, мне так жаль… — Всё в порядке, — Винсент надавил на ручку двери, после чего та открылась. — Мне просто нужно, чтобы здесь кто-нибудь побыл, пока меня нет. А то этот дом совсем погибнет. Проходи!       Сжав в ладони ключи от машины, девушка прошла мимо молодого человека и зашла в дом. Внутри была уютная обстановка, Шэрон сразу поняла, что за этим местом хорошо следили, даже цветы на подоконнике не завяли. Тёплые цвета в мебели приятно радовали глаз. Шэрон уже хотела здесь остаться, но есть ещё несколько мелочей. — Может, подпишем договор? — предложила Роуз, остановившись посередине общей комнаты, которая совмещала в себе весь этаж. — Как скажешь, — мужчина достал из сумки папку с документами на дом и ручку, затем, поставив подписи в нескольких местах, передал её Шэрон. — Думаю, показывать здесь особо нечего. Дом небольшой, поэтому ты всё быстро найдёшь. Людей здесь мало, может шериф заглянуть, но я его предупредил. Так что не волнуйся. — Ага, — подписав бумажки, Шэрон отдала обратно часть договора. — Здесь есть местные жители? — Да. К западу отсюда есть небольшой посёлок и… — Винсент сделал паузу, отчего девушка немного напряглась. — Всё, — закончил мужчина, словно передумав. — Точно? — Да, здесь национальный парк. Откуда в этих местах может ещё что-то быть? — рассмеялся он, убрав документы обратно. — Мне было бы приятно ещё с тобой побеседовать, но время не ждёт. Стоит добраться до города засветло, — Винсент вышел из дома и подошёл к своей машине, остановившись рядом. — Ночью лучше не выезжай никуда, а то заблудишься.       Шэрон вышла на маленькое крыльцо, наблюдая, как авто выезжает обратно на дорогу. Постепенно оно начинает пропадать из виду, скрываясь за кронами деревьев. Вдали послышался его сигнал.       Расслабленно выйдя на зелёную траву, Шэрон сладко потянулась, чувствуя, как её тело покрывается мурашками. Это именно то, что она хотела. Уединение с природой без лишнего вмешательства. Из густого леса позади слышалось пение птиц, от всех сторон доносилось жужжание насекомых. Скинув с себя кроссовки, девушка босиком ринулась к воде, чувствуя теплоту от земли.       Как такового берега здесь не было, густая трава обручем росла вдоль озера, но был мост, на который и ступила Шэрон. От старости он скрипел, местами доски были сломаны или треснуты, но со своей задачей он всё же справлялся. Девушка чувствовала себя абсолютно спокойно. Её глаза горели в лучах вечернего солнца. Она, наконец-то, сделала то, о чём так давно мечтала, и это ей поднимало настроение только больше. Долго задерживаться у озера не стоит, нужно разобрать вещи до наступления сумерек. Всё-таки эта местность дикая, и зверей никто не отменял.       Захватив кроссовки, девушка вернулась обратно к машине и открыла багажник ключами. Рывком она достала сразу два пакета с едой, после чего с чуть большим усилием Шэрон вытащила чемодан. Он оказался тяжелее, чем она себе представляла.       Чтобы не было скучно разбирать продукты, Шэрон включила портативную колонку. Её мощности хватило, чтобы слышать музыку из любой части дома. Пританцовывая в такт, девушка радостно доставала содержимое пакетов и раскладывала всё по полкам холодильника. Затем приступила за личные вещи, которые были выложены на полки деревянного комода. Шэрон бы могла ещё долго танцевать, но живот издал громкий звук. «Надо бы что-нибудь покушать», — за весь день она выпила чашку кофе и съела часть плитки шоколада.       На ужин у неё была лапша быстрого приготовления, благо чайник здесь имелся, и проблем с приготовлением не возникло. Запах специй только больше раззадорил желудок, поэтому, подождав несколько минут, Шэрон прямо стоя начала поедать лапшу. На улице уже стемнело, из окна слышалось пение ночных насекомых, в воздухе летали светлячки, которые были похожи на яркие звёзды вблизи: настоящая идиллия.       Неожиданно глаза Шэрон распахнулись, рука застыла в одном положении. Как она могла забыть написать сестре?! Телефон остался внутри машины, по приезду ей придётся выслушать много нотаций. Отложив трапезу, девушку схватила со стеклянной столешницы кухонного гарнитура ключи и вышла на улицу.       Из-за резкого перепада температуры, её тело пробила дрожь. Ночной холод хорошо отрезвлял сознание. Огромный лес навевал тревогу, это можно считать испытанием психики, который не каждый осмелится пройти. Оглянувшись по сторонам, Шэрон почувствовала странное ощущение внутри, словно за ней следили. — Там кто-то есть? — в голосе слышались нотки волнения. — Шериф? — но ответа не было.       Встряхнув головой, Шэрон всё сослала на разыгравшееся воображение. Естественно, может показаться всё что угодно: она совсем одна в тёмном лесу, вдобавок девушка любила фильмы ужасов, сюжеты которых ей были хорошо известны. Отбросив ненужные мысли, она открыла дверь машины и забрала телефон. На экране был десяток уведомлений от Лори. Как она и думала, сестра будет в бешенстве. Шэрон усмехнулась. Быстро набрав ответ с извинениями, девушку облегчённо подняла глаза к небу. Множество звёзд сияло из глубины космоса. Такого точно в городе увидеть невозможно, ради этого стоит отправиться так далеко.       Сегодняшний день слишком сильно вымотал женский организм, поэтому, даже не расстелив диван, Шэрон упала на него прямо в одежде. Усталым, но довольным взглядом она смотрела на луну. Теперь она видит её в естественной среде обитания. Но резко внутри всё сжалось: в окне виднелся какой-то силуэт. Сил совсем не было, возникший страх заставил сознание отключиться, и девушка уснула волнительным сном.