Отвергнутые

 — Вы будете стрелять в вашего врага единожды, чтобы этот день стал последним для него. Вы будете стрелять в предателей дважды, дабы гарантировать их заслуженную смерть!..

***

      За предательство нет прощения… До наших времен не дошло имя того, кто изрёк эту, несомненно, мудрую фразу. Пыль и пепел толстым слоем покрыли века, отрезая великую и страшную эпоху. Годы прошли, но деяния те не забыты, и голоса павших взывают об очищении незаслуженно обвиненных. Отныне же я, старший библиарий Джораф, поведаю вам, потомки, об истории презрения и высокомерия, о проклятии гордыни и жажде славы, и о решении, которое толкнуло нас на этот путь.       Это была легендарная эпоха.       Галактика, пылавшая без остановки более двух тысячелетий, медленно, но неотвратимо отбрасывала последствия Ереси. Шрамы тех лет и поныне не могут закрыться, продолжая алчно поглощать многие миллионы защитников Империума в бесконечной мясорубке Вечной Бойни. Великий замысел Императора относительно человечества разрушен и прерван на века, если не на тысячелетия, но те часы по праву считаются темнейшими.       Величайшие армии были втянуты в жестокую гражданскую войну. Вчерашние союзники обращались во врагов, нанося удары в спину. Достойнейшие воины из тех, что знала Галактика, погибали в бесконечных схватках на просторах от таинственных и мрачных Звезд Гало и до скрытого от взоров Региона Вуали. Некогда эти совершенные воители сражались плечом к плечу как братья, защищая галактику и возвращая человечество к свету Императора. Теперь же они были разделены.       Увы, но архивы Ордена не сохранили точной информации обо всех Братствах, созданных в то мрачное время, когда последствия величайшего предательства только-только осознавались высшим руководством Империума Человечества. Многие сотни соединений Астартес пали в битвах, призванные защищать и оберегать бесконечные пространства Галактики, страдающие от набегов ксеносов, предателей и просто бандитов, отринувших все клятвы верности и служения. Не меньшее их число навечно исчезло из записей и умов, затерявшись в варпе или сгинув во мраке безжалостной пустоты. Но несколько десятков орденов космического десанта обладали иной, куда как более страшной участью.       Среди иных Братств, обвиненных в Ереси в те суровые годы, нередко можно встретить тех, кто до конца выполнял свой долг, оказавшись ввергнутым в тайные интриги существ, мнящих себя властителями человеческих судеб. Немногие смогли прозреть, отбросив кружева слов и искушающую вязь темных символов. Ещё меньшее число оступившихся смогло сохранить в себе верность клятвам, а затем и совершить мщение. И лишь истинно раскаявшиеся обрели силы, дабы предстать пред судом Высших Лордов.       Слово прозвучало. Fidelitas Abdicavitis. Верность, подлежащая сомнению, должна быть отброшена, либо подтверждена. Суровый приговор, который мы встретили с честью и в готовности понести наказание. Вечные изгнанники, обречённые на скитание меж звёзд, приняли то решение в изумляющем меня и сегодня единстве.       Нет нашей вины в том, что на Трибунале Пентархии пролилась кровь. Не мы первыми обнажили оружие. Но то чудовищное действо, когда в гневе и ярости безумцы, скрывающиеся за масками верных воителей, устремились в схватку, горя лишь жаждой крови, терзает мою душу и по сей день.       Многие спросят, как я могу судить моих братьев, когда сам едва ли сумел бы разглядеть те, казалось бы, ничтожные ростки скверны, охватившие вначале умы и сердца недостойных, чтобы спустя десятилетия затронуть величайших воинов в истории человеческой цивилизации? Позволено ли мне, едва не ставшему на путь проклятия, шагнувшему на самый край и балансировавшему у грани пропасти, за которой нет ничего, кроме мерзких миазмов Хаоса, обращаться к мрачным страницам древней истории? Достойны ли мы, мы все, вознесшие на вершину власти чудовищное порождение варпа, искупления?       Я оставлю этот вопрос на откуп вам, братья-наследники, ибо лишь вы сможете в полной мере оценить тот путь, который прошел отвергнутый Орден, и принять решение. Но не отбрасывайте горькую мудрость этих строк, дабы не совершить подобных ошибок и впредь. Помните, что возмездие, сколь бы далеким оно ни было, неотвратимо.       Сквозь пустоту и пламя!

«Деяния прошлого на благо грядущего»

Старший библиарий Пустотных Драконов, наставник Джораф.

460 М41