Братья

      В чёрном беззвёздном небе мелькали красные огоньки приземляющегося самолёта. Гул турбин и скрип шасси, раздавшиеся по всей посадочной зоне, провожали со смены вымотанного Мефисто. Он медленно подошёл к машине, сел за руль и откинул голову назад, с уставшим стоном потирая пальцами закрытые веки. Артур оказался тем ещё выскочкой, но, к сожалению или даже к счастью, подкован и в теории и в практике был не хуже самого Широ. Даже придраться не к чему было, а вот характер сотрудника был на редкость тяжёлым. Весь полёт пара синих, почти ультрамариновых, глаз упорно сверлили в Феле дырку, иногда даже новобранец не стеснялся высказывать своё «мнение» по поводу техники взлёта и посадки, прямолинейно отмечая, что они были далеки от идеала. Что ж, в чём-то капитан и согласился бы с новичком, да вот делать замечания старшему по званию было с его стороны, мягко говоря, неуместным.       — Да чёрт с тобой, — цыкнул Мефисто, доставая пачку сигарет из кармана пиджака. Именно сейчас ему нужно было закурить. Выпустить пар вместе с мыслями об этом дне и уже в спокойном состоянии отправиться домой, где его ждёт семья. Интересно, что в этом году учудят драгоценные родственнички?       В лобовом стекле отразился рыжий огонёк. Фель обжёг пламенем кончик сигареты, глубоко затянулся и с шумным выдохом выпустил серый дым изо рта. Стало немного легче. Хотелось просто прийти, как всегда, принять душ, а потом упасть лицом в подушку и проспать до следующей смены. Но не в этот раз. Ленивая усмешка коснулась губ Мефисто. Честно, так не хотелось ехать домой, но как можно было не вернуться туда, где уже наверняка на столе стоял бисквитный торт, из-за которого Рин весь день провёл около плиты, развешаны разноцветные флажки, которыми Амаймон флегматично и даже слегка раздражённо украшал каждый уголок гостиной. Почему раздражённо? Да потому что терпеть не мог что-либо делать, в отличие от Рина, однако, когда что-то касалось старшего брата, он тут же начинал принимать участие в любых «шабашах».       Интересно, что нового случилось за этот год у братьев и сестрицы? Эгин уже должен был получить диплом по юриспруденции и найти подходящую работу. Азазель после выпуска очередного обзорного видео на Ютубе о каком-нибудь городе скорее всего уже покупал билеты на самолёт, чтобы отправиться с фотоаппаратом, камерой и интернетом за приключениями в следующую точку Земного шара. Иблис наверняка упорно занималась не только своей внешностью, но и открытием нового салона красоты в какой-нибудь европейской столице, попутно пудря головы богатым мужчинам и разводя их на немалые суммы. Молодец девчонка. Вельзевул кочевал из одного города в другой, зарабатывая на жизнь иллюзиями и уличными фокусами. А Люцифер…       Мефисто немного напрягся, вспомнив о нём. В последнее время от старшего не было грандиозных вестей, разве что месяца два назад он рассказывал о своей загруженности на работе, но чем конкретно тот занимался, Фель не знал. Как бы он ни старался, старший легко уходил от ответа, обворожительно улыбаясь своей ослепительной улыбкой, стараясь делать вид, что всё хорошо. Но старался, видимо, плохо — помутневшие от усталости глаза и мешки под ними свидетельствовали об обратном. У Люцифера были проблемы — это Мефисто знал точно. Но почему он ничего не рассказывает? Считает, что сможет сам во всём разобраться? Неужели он во что-то ввязался?       Фель в волнении и некой обиде на своё неведение и бессилие сжал пачку в руке, но тут же поспешил успокоиться и вздохнуть. Как бы то ни было, он ничего не мог поделать со скрытностью брата. Если тот захочет — расскажет всё сам, а пока остаётся лишь вернуться домой, а то младшие опять начнут хандрить, что Мефисто снова задержался на работе.       Первые звёзды трепетно и несмело мерцали в ночной тьме. По свободным от машин дорогам Мефисто добрался до родной высотки меньше, чем за час. Повернув ключ в замке и открыв дверь, он застал в доме долгожданную тишину. Неужели, родственнички всё-таки сжалились над ним и решили устроить ему настоящий подарок — праздник покоя? Но надежды его не оправдались...       — Сюрпри-и-из!       Свет моментально зажёгся, на секунду ослепляя привыкшие ко мраку глаза Феля, а из хлопушек вылетел разноцветный дождь из фольги. Ох, это ж потом он замучается пылесосить и подметать.       — Братик, наконец-то мы увиделись! — обниматься первым побежал худощавый юноша в больших круглых очках. — С днём рождения тебя!       — Спасибо, Эгин, — Мефисто погладил довольного братишку по каштановым коротким волосам. — Как твоя учёба?       — Я уже получил красный диплом, — с радостью ответил тот. — Правда, с работой пока немного сложно, но в течение месяца, думаю, всё наладится. Хочу устроиться где-нибудь в Корее.       — Хорошую цель себе поставил. Горжусь тобой.       — Братишка! — пропел фальшиво радостный голос над ухом Феля, и пара рук заключила его в навязчивые объятия. — Как же я рад нашей встрече!       — Да, я тоже в неописуемом восторге, Вельзевул, — закатил глаза именинник, — а теперь, будь так любезен, верни мой кошелёк обратно в карман.       — И всё-то ты замечаешь, — вздохнул мужчина с чёрными длинными волосами, небрежно завязанными в низкий хвост, и вместе с кошельком незаметно подложил в карман белый конвертик.       — Да что вы его облепили со всех сторон?! А ну, рассосались все! — гневливый молодой человек в военной униформе и пирсингом над бровями без труда отцепил прилипших братьев (за что Мефисто был ему очень благодарен) и уже с улыбкой протянул Фелю руку. — С праздником, брат.       — Спасибо, — виновник торжества пожал его крепкую ладонь. — Как твои дела, Астарот?       — Да так, потихоньку. Вот в армию решил пойти.       — Так ты же хотел стать учителем физкультуры? Не срослось?       — Экзамены не потянул, — почесал он свой белобрысый затылок и виновато отвёл взгляд в сторону. — Зато теперь могу новобранцев гонять, сколько душе угодно.       — Не думаю, что пединститут многое потерял, не приняв тебя в студенты, — статная рыжая девушка с пышным бюстом и круглыми бёдрами в обтягивающих джинсах надменно обратилась к солдату.       — Тебя никто не спрашивал, — терпеливо произнёс Астарот, плохо скрывая свою неприязнь к младшей сестре.       — Да и армия твои манеры не улучшила. Как был хамлом, так им и остался, — усмехнулась она своей же остроте.       — Моё хамство, по крайней мере, можно исправить, а вот с носом-картошкой, вроде твоего, такой фокус не пройдёт, — армеец решил не давать спуску.       — Да ты хоть знаешь, сколько богатых мужчин готовы падать на колени передо мной и укладываться штабелями ради того, чтобы просто меня увидеть? — не унималась она, накаляя обстановку, от которой Мефисто, как, в прочем, и остальные братья, чувствовали себя немного неудобно.       — Падать на колени и укладываться штабелем ради того, чтобы посмотреть на девчонку с картошкой вместо носа, не слишком ли много чести? — съязвил Астарот, за что мог бы поплатиться поцарапанным наманикюренными коготочками лицом, если бы на ссорящихся не прикрикнул вышедший с кухни Азазель.       — А ну замолчали, оба! Что за позор: взрослые люди, а ведёте себя как дети малые, да ещё и в день рождения Мефисто. Не стыдно?       Азазель представлял собой среднего роста загорелого мужчину, облачённого в широкое синее пончо — один из мексиканских сувениров.       — Азь, не начинай, а? — умоляюще взглянул на него военный.       — Так ты это себе и своей сестре скажи, — кивнул он в сторону надувшей губки Иблис. — Чтоб я больше не слышал ваших ссор, понятно?       В ответ никто из них ничего не сказал, что можно было считать за согласие.       — Вот и замечательно, — вздохнул Азазель.       — Я как бы извиняюсь, — подал слегка раздражённый голос Рин с кухни, — но вы ещё долго там трещать собираетесь? Ужин вечность ждать не будет.       Семейный вечер прошёл довольно живо и шумно, как, в общем, и всегда: Астарот с выдрессированным профессионализмом вливал в себя уже вторую бутылку вина и, как ни странно, был ни в одном глазу, в отличие от своей красавицы сестры, которая к алкоголю притрагивалась разве что на каких-нибудь торжествах и то для виду, пригубив бокальчик. Иблис уже после второго бокала вина почувствовала головокружение и приличное опьянение, однако изо всех сил старалась не упасть лицом в тарелку суши. Вельзевул оживлённо беседовал о своих приключениях с Рином, попутно пытаясь тому подсунуть полбокальчика красного полусладкого, но строгий взгляд Мефисто заставил его бросить эту гиблую затею. Азазель, пробудив в себе заботливого старшего брата, пытался объяснить Амаймону о важности высшего образования, на что подросток лишь утомительно закатывал глаза и тяжело вздыхал, ковыряя ложкой кусочек шоколадного торта. Эгин же, видя, как мучается будущий студент разглагольствованиями ютубера, ободряюще похлопал того по плечу, мол, потерпи, через пару минут он закончит изречение своих мыслей. И эти две минуты казались вечностью.       Время близилось к десяти вечера, Астарота уже на третьей бутылке понесло читать стихи. Сначала они были приличные, но потом в ход пошли стихи Есенина, переведённые на японский самим чтецом. Когда он дошёл до стихотворения «Ветер веет с юга», тут Мефисто просто прикрыл глаза рукой, а вот Иблис не растерялась и сразу достала телефон. Читал он красиво, с чувством, стоя на стуле по стойке смирно. Вельзевул, сделав пару глотков из бокала, с серьёзным видом слушал эту матерщину и проникался смыслом, вложенным в каждую строчку великим поэтом. Азазель краснел от возмущения подобным творческим порывом, Эгин упорно пытался делать вид, что он вообще ничего не замечает, Рин смотрел на пьяного братца и удивлялся, почему подобное не проходят в школе, ведь это же обратная сторона закоренелой классики, причём очень интересная. Что же касается Амаймона, то он сразу же ретировался на второй этаж, стоило ему только увидеть, как развезло Астарота. По прошествии получаса матерной культуры, пьяного солдата всё же уговорили слезть со стула и чем-нибудь плотно закусить, и все вздохнули с облегчением.       Фель чувствовал, как слипаются от усталости глаза. Хотелось спать, но лёгкая ритмичная вибрация в кармане брюк немного его приободрила. На экране высветился незнакомый номер. Мефисто незаметно вышел из-за стола, пока остальные родственники душевно беседовали, и поднялся на второй этаж.       — Слушаю, — ответил он на звонок.       — С днём рождения, Мефисто, — бархатный тёплый голос послышался по ту сторону трубки. — Надеюсь, ты меня узнал?       — Не имею ни малейшего представления, кто вы, — усмехнулся Фель, спиной облокачиваясь о дверь своей комнаты.       — Очень жаль, а я так надеялся поиграть с тобой в «угадай, кто это», — в ответ послышался лёгкий смешок. — Как проходит твой праздник? Надеюсь, братья и сестрица не сильно тебе докучают?       — Если быть честным, то очень даже докучают.       — Снова Астарот напился и читает свои похабные стишки?       — Снова…       Оба тяжело вздохнули.       — В этом году ты не приехал.       — Да, прости меня. Я уже отправил тебе подарок, он должен прийти через…       — Я не об этом, — перебил Фель собеседника. — Что у тебя происходит? От тебя уже давно не было вестей.       — Твои волнения беспочвенны, — по голосу было слышно, как Люцифер улыбается. — Просто много работы накопилось.       Очередная попытка выведать хоть что-то у брата провалилась.       — Разве похоже, что я волнуюсь?       — Хочешь сказать, что нет? — снова усмешка. — Мефисто, это на тебя совсем не похоже. Раньше тебе было всё равно, чем я занимаюсь, лишь бы я не вмешивался в твою жизнь, а теперь ты за меня беспокоишься. Это так мило.       — Не то, чтобы меня волновали твои постоянные дела, просто ты давно не объявлялся, и телефон недоступен был.       — Так ты мне звонил? — послышалось искреннее удивление.       — Всего лишь маленький вопрос по работе. Не бери в голову, я уже давно со всем разобрался.       — Извини, что не смог тогда ответить.       — Да ничего, — машинально пожал плечами Мефисто. Он хотел бы спросить, когда Люцифер будет свободен, чтобы просто встретиться с ним, поговорить, однако совершенно не хотел подавать виду, что он… соскучился.       Всё-таки у него со старшим была сильная связь — что бы Фель не говорил, а он чертовски переживал за брата, который буквально вырастил его. Когда отец пропал без вести, за воспитание шестилетнего Мефисто взялся двенадцатилетний Люцифер. Хоть тот и сам был ещё совсем ребёнком, он всегда защищал младшего и во всём ему помогал. Даже в начальную школу каким-то чудом умудрился пропихнуть. Когда Фель достиг более сознательного возраста, он понял, что во всём полагаться на брата не сможет и решил добиться всего без посторонней помощи. Но как бы он ни старался, старший всегда был впереди. Он превосходил Мефисто во всём, будь то учёба или работа. Недостижимый идеал, к которому не судьба была приблизиться. Стоять с ним на равных было слишком смелой мечтой.       — Скоро я закончу с делами и в ближайшее время мог бы заскочить к тебе в гости. Что думаешь?       — Да как хочешь. Мне всё равно, — искусно соврал Мефисто, но Люцифера было не обмануть.       — Я тоже буду ждать нашей встречи, маленький братец, — с лёгкой издёвкой сказал старший.       — Сколько лет я такого не слышал.       — Хочешь, буду всегда тебя так называть?       — В том то и дело, что лучше бы я этого вообще не слышал.       Люцифер искренне посмеялся. На мгновение Феля посетило чувство теплоты и уюта после разговора со страшим, пока снизу не послышался громкий звон чего-то хрупкого.       — Что это? — даже до Люцифера донёсся неприятный звук.       — Кажется, мой сервиз…       — Астарот?       — Астарот…       Снова оба вздохнули. Мефисто попрощался с братом, сбросил вызов и спустился на первый этаж, умоляя всех чистых и нечистых богов, чтобы хоть какая-нибудь чаша из набора уцелела, что было весьма сомнительно.