Сказки

Если говорить начистоту, то Астрид никогда не была любительницей сказок. Для своих лет она была слишком рассудительным ребенком. Ей казалось, что сказки придумали лентяи для лентяев, чтобы оправдывать трусливое праздное бездействие в ожидании “любви всей своей жизни". Астрид невероятно раздражали похожие друг на друга истории, где сюжет был всегда таков: прекрасный принц на белом коне спасает такую же прекрасную принцессу из лап ужасного дракона. Если не от дракона, так из башни, или от вечного сна, суть не в чудовищах. Главное было то, что все эти девушки вместо того, чтобы действовать и решать проблемы самостоятельно, сидели, (спали), сложа руки и вздыхая в ожидании того времени, когда тот самый принц, у которого обязательно имеется на поясе меч, спасёт их. Глупо, предсказуемо, а, что самое главное – не реалистично. Все принцессы в этих глупых историях были похожи друг на друга как две капли воды, и отличались они, пожалуй, только внешностью. Это очень раздражало маленькую Астрид. С самого детства о ней довольно часто судили по внешности, не давая возможность проявить себя настоящую. Единственная сказка, которая не была противна Астрид – легенда о храброй принцессе Мериде. Гордая шотландская принцесса в отличие от пресловутых белоснежек, аврор и иже с ними в спасении не нуждалась. Она спасала себя сама, восседая на прекрасном скакуне и имея за спиной гибкий лук и колчан смертоносных стрел. С самого детства слово «принцесса» вызывало у Астрид негативные ассоциации, поэтому Мериду ей было стыдно назвать принцессой. По мнению Астрид, она была настоящей королевой. Чувствуете разницу? Принцесса может стать королевой только при наличии одного фактора — прекрасного принца. Королеве же не нужен король, чтобы таковой являться, она самодостаточна, независима и самостоятельна. Королева легко может быть без короля, принцесса же без принца — нет. Одним из кумиров двенадцатилетней Хофферсон была английская королева Елизавета I. Женщина, которой Астрид восхищалась и чей плакат висел у нее в комнате. С раннего детства сказкам о принцессах девочка предпочитала всемирную историю и рассказы о английских королевах, католиках, Жанне Д’арк и, конечно, – масонских орденах. Необычное увлечение для девочки, чьи одноклассницы смотрели и активно обсуждали сериалы "Сплетница", "Винкс" и, втайне от родителей – "Секс в большом городе". Хофферсон была странной, нетипичной и гордилась этим так, словно в ней текла такая же голубая кровь, как у Елизаветы. Гордости и самодовольства ей, соответственно, у монархов занимать не пришлось, своих с лихвой хватало. Хофферсон от прабабушки достались золотые волосы и гнусный характер, который осложнял жизнь не только её родителям, но и окружающим. Астрид никогда не скрывала пренебрежения к кому бы то ни было и была слишком упрямой. Мать говорила, что, если она не изменится, то, когда вырастет, станет старой девой, ненавидящей мужчин, которая будет жить в маленькой квартирке с сорока кошками. Девочка закатывала глаза в ответ на беспокойства матери и утыкалась в очередную книгу.

***

Наши дни

— Эй, Ас! — послышалось в конце коридора. Девушка обернулась и увидела направляющегося к ней широкими шагами Сэма. Тот активно махал ей рукой, как придурок и лыбился от уха до уха. В общем, вел себя так, словно хотел, чтобы ему наваляли; по мнению Астрид, сегодня все окружавшие её люди хотели, чтобы она устроила им взбучку. — Здравствуй, золотце. Астрид закатила глаза. Она знала Йоргенсона еще с детского сада. Всю начальную школу они просидели за одной партой, стараясь не вылететь из школы и не убить друг друга. Постепенно их желание прикончить друг друга переросло в крепкую дружбу. Они были действительно хорошими друзьями, даже несмотря на тот факт, что Сэм любил переходить границы и действовать Хофферсон на нервы. — Здоровались уже, Сэм, — приподняв бровь, девушка констатировала факт реннеутренней встречи с приятелем на школьном дворе. Учебники, которые она держала в руках, пришлось прижать к груди: полная история европейских стран была изложена на более чем трехстах страницах и держать пять таких книг было тяжеловато. — Чего ты так светишься? Зои видел, что ли? — Нет, а она что, пришла сегодня? – оживился Сэм, оглядываясь вокруг. Хофферсон насмешливо пожала плечами, мол, "не видела". — Ты сегодня с нами? Я, кстати, новые игры купил на соньку, можем погонять в субботу. Ты как? А Эрик бабу новую нашел, ты знала? Миранда, кстати, с Вереск опять поцапалась, сам видел! А Боб опять что-то подхватил, такой лошара. Каждый раз так, когда что-то намечается, он заболевает. А я ведь говорил… Сэм уже второй год пускал слюни на одну из двух подруг Астрид, Зоуи. Зоуи Трост была высокой блондинкой, в подарок к которой шёл брат-близнец. Йоргенсон уже все уши прожужжал Астрид про свою влюбленность и практически пел о девушке баллады. Но Зоуи была несколько специфичной и впечатлить её было весьма непросто. — Куда "с вами"? — перебила парня Астрид. Она ценила, что он решил сиюминутно поделиться с ней всеми сплетнями, что узнал за сегодня. Но проблема была в том, что Хофферсон встала не с той ноги и при всей своей любви и к сплетням, и к Сэму её сегодня бесило абсолютно все — солнечный свет, конспект по химии, даже бутерброд с сыром и ветчиной. — Успокойся, злюка, я буду краток. Астрид хмурилась и так сильно прижимала к себе книги, что было видно, как побелели костяшки длинных пальцев. — Надеюсь, —коротко хмыкнула. — Эрет предлагает пойти в новое кафе, которое недавно открылось через два квартала отсюда. Там у них сейчас акция: берешь обед и получаешь скидку на следующий в тридцать процентов. Прикинь?! — Вам бы лишь бы на халяву пожрать. Я думала, мы к Дагуру пойдем, у него вроде все уехали. Дагур был старшим братом Хезер Вереск, которая, в свою очередь, была еще одной подругой Хофферсон. Парень был немного взбалмошным и всегда кичился тем, что старше ребят. Они сдружились, когда Хезер и Дагур переехали в их городок пару лет назад. Тогда Дагур учился в выпускном классе, а его младшая сестра на три класса ниже. — Мне бы поесть на халяву, а тебе лишь бы повыпендриваться, так что мы почти квиты — попытался пошутить Йоргенсон, но, не получив в ответ ничего, перестал улыбаться и стал говорить серьезно: — Слушай, я просто не хочу к нему идти, там его нудный кузен приехал. — Что за кузен? И откуда ты знаешь? — девушка смекнула, что разговор будет надолго, поэтому решила убрать злосчастные учебники в шкафчик. — На, подержи-ка. Астрид взвалила книги на друга и начала по одной ставить их в ящик. Строго в алфавитном порядке, иначе она чокнется, когда будет искать их завтра. А так и смотрится красиво, и искать удобно — два в одном, просто супер. — Не знаю, Дагур его постоянно высмеивает. То и дело слышу от него, какой этот кузен лох. — А кого он не высмеивает, Сэм? — И то правда. В общем, он чуть-чуть младше Дага, вроде как. Только школку закончил, в колледж пошел. На бизнес дело или на юриста, я в этом ни хрена не понимаю, но вроде так сказал Дагур. — На юриста не в колледж идут, ты такой балда. А бизнес дело… есть такая профессия? — удивилась Хофферсон. — Да черт её знает! — пожал плечами Сем — Короче, я идти не хочу. Кузен, наверное, реально зануда. — Он всего на год или два старше нас, если только выпустился, а ты его уже в старики записал. Дагур от нас на три года старше и ничего, общаемся как-то. — Думаешь, он бы общался с нами, если бы не был другом Эрета и братом Вереск? — спросил парень, когда девушка забрала из его рук последнюю книгу. Эрет был лучшим другом Дагура и выпускался из школы в этом году. Ребята не знали, почему он просидел два года в выпускном классе. Об этом слухи ходили слишком разные, но слухи его не интересовали. Тем более, что скорее всего он сам их распускал, а на вопросы ребят пожимал плечами и резко менял тему. — Не знаю, мне пора, — Астрид закрыла шкафчик и достала телефон, чтобы посмотреть время. — Встретимся после уроков. Хофферсон подняла с пола рюкзак и направилась к лестнице. — Ты куда? Ещё же пять минут до конца перемены! — Сэм пошел за ней следом. Астрид ходила быстро, но не быстрее него. — Мне надо на историю, хочу повторить доклад про орден тамплиеров, — хмыкнула девушка: шаг она не сбавила. От Йоргенсона нужно было всегда уходить раньше, иначе с его болтовней и рассуждением о неведомом и невероятно занудном кузене Дагура он задержит её и она опоздает. — Зануда!