Под покровом ночи

Солнце уже почти село. Акира медленно открыла глаза. Перед взором плыли цветные блики, не давая сфокусировать взгляд. Голова трещала и, казалось, сейчас расколется на части. Картина мира становилась более чёткой. Память постепенно возвращалась, все произошедшие события всплыли. Акира резко подскочила, но встать на ноги не смогла, всё завертелось в красояном водовороте. Оперевшись о стену, она начала медленно подниматься. Со второй попытки ей это всё же удалось. Даже от столь незначительных движений дыхание участилось, к горлу подступил комок тошноты, а в ушах зазвенело. Волосы на затылке слиплись из-за засохшей крови, но девушка не обратила на это внимания, сейчас нужно было добраться до особняка и рассказать обо всём вампирам. Рассчитывать в этой ситуации было больше не на кого. Никто, кроме них, не сможет помочь. Собрав всю волю в кулак, Акира, пошатываясь, побрела к дому. Ноги подкашивались, идти было тяжело, но она упорно двигалась вперёд. Даже после кровопотери от укусов вампиров она не чувствовала себя настолько плохо. С трудом добравшись до двери, Акира вошла. В коридоре она никого не заметила и собиралась пойти дальше. В это время все обычно собирались на завтрак, поэтому девушка решила проверить столовую. Однако, она не заметила, что на одном из диванов дремал блондин и слушал музыку. — Кто здесь? – спросил он, впрочем, и так прекрасно зная, кто это. Почуяв сильный, даже слишком сильный для здорового человека запах крови, вампир проснулся. Такой сладковатый аромат был только у неё. Шу, наверно, смог бы узнать его из тысячи. Акира вздрогнула от слишком громкого звука, ударившего в уши, и пошатнулась, теряя равновесие. Ухватившись за ближайшее кресло, она всё же устояла. — Шу, – выдохнула девушка полушёпотом, её голос ослаб. Заметив такую перемену, вампир сел на диване. Запах крови одурманивал, пробуждал животные инстинкты и дикую жажду. Закрыв глаза, вампир пытался успокоиться: убивать девушку он не хотел, только не сейчас. Придя в норму, вампир открыл глаза. Акира собиралась сесть в стоящее рядом кресло, но Шу не позволил, притянув к себе на диван. — Что случилось? – задал он вопрос. — На нас... напали. Её... Она... Они похитили Изуми, – сказала Акира, не сумев сдержать слёз. Прозрачная капелька покатилась по щеке, оставляя влажную дорожку. Она тихо, беззвучно заплакала, опустив голову. Все события, произошедшие за месяц, тяжёлым грузом навалились на плечи, не позволяя остановиться. Казалось, скопившееся напряжение вместе со слезами выходило наружу. Вампир сидел рядом и молча наблюдал за ней, отметив про себя, что ей не подходят слёзы. Они, вопреки ожиданиям, не были ему приятны. Не вызывали удовлетворения или же, наоборот, отвращения. Просто хотелось, чтобы эта смертная улыбнулась. Шу слегка неаккуратно схватил девушку за подбородок и повернул к себе лицом. Наклонившись, он легко дотронулся до её солёных губ своими. — Успокойся уже. Хватит плакать, – грубовато сказал Шу, отстраняясь, а Акира просто сидела и хлопала глазами, пытаясь осознать, что это сейчас было. Этот вечно холодный вампир, который редко проявлял какие-либо эмоции, её поцеловал. Пусть немного грубо, но всё же. Слёзы высохли и перестали литься, осталось только непонимание и смятение Девушка даже на время забыла о головной боли. Сейчас ей уже было намного лучше, чем когда она только очнулась. В комнату из стлловой пришли остальные братья, которые собрались на завтрак. — Что здесь произошло? – сухо спросил Рейджи, учуяв сильный запах крови. — Перевяжи ей голову, потом узнаем, – распорядился Шу. Рейджи бросил на старшего брата уничтожающий взгляд. Недовольство, презрение, ненависть, злоба – всё эти эмоции читались в его малиновых глазах, которые сверкали из-под очков, и, наверняка, смогли бы морально уничтожить, раздавить любого человека. Но Шу даже бровью не повёл. Если бы не воспитание, Рейджи просто высказал всё, что думает об этой ленивой, избалованной «ошибке природы», как он часто про себя называл своего братца. Однако, вампир всегда считал проявление чувств и эмоций слабостью. Поэтому, скрипя зубами, он всё же послушал старшего и приказал принести аптечку. Бесшумной тенью один из слуг быстро выполнил повеление хозяина, поклонился и исчез, так же незаметно как и появился. Когда рана была обработана и перевязана, Рейджи снова задал вопрос, интересовавший в данный момент всех. — Мы вышли во двор, к церкви, но по дороге на нас напали... — А где же вторая стервочка? Что-то я её не вижу, – влез Райто. — Её... Похитили, а меня приложило головой об стену. Больше ничего не помню. — А может, она просто захотела сбежать от Великого Меня? – надменно сказал Аято, недовольно смотря на девушку. — Это глупо. Я видела, как демоны её схватили, – рассказала Акира, но поймала недоверчивый взгляд Шу. — Откуда ты знаешь, кто это был? Вы видели их раньше? – осведомился он. — Я... Мы... – Наито забегала глазами посмотрела на злого, как волк, Субару, который стоял в самом углу, ища поддержки. — Что вы? – подозрительно спросил Рейджи. — На них раньше уже нападали. Я успел вовремя, – продолжил за неё Субару, раздражённо сжимая кулаки. — При каких обстоятельствах это произошло? И почему вы не рассказали раньше? – строго продолжал допрашивать Рейджи, внимательно следя за реакцией жертвы. — Я... – Наито лихорадочно перебирала в голове всевозможные варианты ответов. Придумать что-нибудь раньше она не пыталась, в этом не было необходимости, а теперь... Стоит хоть одним словом, одним взглядом показать свой страх, вампиры могут обо всём догадаться. Поэтому она изо всех сил держала себя в руках, сохраняя спокойное выражение лица, – Не думала, что этим может всё обернуться. — Вы живёте с нами и должны были говорить обо всём, что происходит. Разве я не упоминал об этом, когда вы только приехали сюда? – с холодной усмешкой спросил брюнет, поправив очки на носу. — Да, говорили, – девушка виновато опустила глаза, показывая своё сожаление. На самом же деле, она просто отвела взгляд, чтобы вампир не смог прочитать её эмоции. — Пусть объяснит всё сейчас, – заступился за неё Шу, который с закрытыми глазами прислушивался к разговору. Рейджи одарил брата ещё одним ненавидящий взгляд: он лишил его удовольствия поиздеваться над жертвенной невестой, но продолжил: — Рассказывайте, что знаете, юная леди. С самого начала. — Сначала Изуми начали сниться кошмары, в которых беловолосая женщина предупреждала об опасности. — И как же? — Она называла её кифу. — Кифу? – удивлённо спросил Аято. — Да, – Акира мотнула головой, – мы ходили в библиотеку и пытались что-нибудь найти. Однако, безуспешно. Не было даже уверенности в том, что это правда, поэтому мы рассказали только Субару, он был свидетелем. Вы знаете, что это такое? — Кифу – это смертные, обладающие примесью крови существа другой расы. В нашем случае, демонов. Природная аномалия, встречающаяся крайне редко... По мере того, как Рейджи говорил, Акира бледнела всё сильнее, остальные же братья становились серьёзными и сосредоточенными, явно понимая, о чём идёт речь и чем это всё грозит. — ... Поэтому, кровь этих людей крайне ценна, а тела используются для различных ритуалов, – Рейджи победно усмехнулся, наблюдая за Акирой, – Это всё, что мне на данный момент известно, – закончил он. — То есть, Изуми – демон. — Нет. Наличие демонической крови не сделает из жалкого человека демона. Слишком слабые и хрупкие создания. — Значит, Изуми-тян мог похитить кто угодно, да, Тедди? – шепнул Канато своему медвежонку, но его услышали все, – у неё была вкусная кровь. — Кто посмел похитить собственность Великого Меня? Её надо вернуть. Эта кровь только моя. Субару не выдержал и разломал стоящее рядом кресло в щепки. — Хватит уже болтать, чем быстрее мы её найдём, тем быстрее всё это закончится, – не сдерживаясь, рыкнул он. — Но как узнать где она? – задала вопрос Акира. — Её могут просто убить. Живой она вряд ли понадобится, – рассуждал Шу. — Нуу, я, кажется, знаю, кто может быть в курсе, – медленно протянул Райто. — Кто? – встрепетнулась девушка. — А что мне за это будет? А? – с хитрой улыбочкой спросил он. — А что вы хотите? — Ну... Чего я хочу? — Хватит валять дурака. Рассказывай быстрее, пока я тебя по стенке не размазал, – пригрозил Субару. — Субару-кун, ты чего такой злой, а? Волнуешься за стервочку? — Заткнись. — Нуууу, ладно. Демон должен быть очень сильным, – дал подсказку вампир, довольно сверкая глазами. — И? – не выдержал Канато, – кто это? — Например... – протянул Райто, – отец нашей любимой Корделии. — Он?! – удивился Аято. — Почему нет? По крайней мере, что-нибудь об этом ему точно известно, – самодовольно улыбнулся его брат. — Вполне возможно. Но прийти к нему во замок и предъявить обвинения без доказательств нельзя, – не согласился с ним Рейджи. — Неужели, наш горячо любимый дедушка откажет в помощи? – снова начал мурлыкать Райто. — Король демонов – ваш дедушка? – удивлённо спросила Акира, которая до этого момента молча прислушивалась к разговору. — Да, стервочка. А ты не знала? – вампир приблизился к её лицу и улыбнулся, наблюдая за тем, как она отодвигается от него. — Надо ехать и узнать, где она, – заявил Субару. — Я останусь здесь и поищу информацию. Надо узнать больше о свойствах крови и ритуалах, которые проводятся с её помощью, – сообщил Рейджи. — Мы уже обыскали всю библиотеку, но ничего не нашли.— Подобные книги там не хранятся. У меня в лаборатории что-то должно быть. А если бы вы, юная леди, рассказали раньше, мы могли бы предотвратить это, – строго сказал вампир. — Хорошо.

***

Всё братья Сакамаки, кроме Рейджи, со своей жертвенной невестой сидели в лимузине, который направлялся во владения короля демонов. Акира перебирала в голове все произошедшие события. Всё это время Изуми угрожала реальная опасность, но только сейчас всё встало на свои места и стало более понятно, что происходит. Однако, кто была эта женщина и почему пыталась отгородить их от демонов? И что теперь будет с Минами? Найдут ли они её? Вопросы пролетали в голове со скоростью ветра один за другим. Наито и не надеялась на то, что ей помогут. Вроде бы вампирам должно быть всё равно на жизни жертв, но они всё же бросились на поиски Изуми, только услышав о её похищении. Возможно, это играло их чувство собственности, вон как Аято негодовал, вампиры не привыкли делить свою добычу с кем-то. Но Акире почему-то казалось, что было что-то ещё. Девушка задумчиво смотрела в окно. Солнце уже село, темнота постепенно окутывал землю. Вампиры также молча сидели на соседних креслах. Аято и Райто, похоже, играли в гляделки, Канато и Субару погрузились в свои размышления, но младший Сакамаки всё время то сжимал кулаки, то скалился, мысли его, видимо, были далеко не радужными. Шу развалился на два соседних сиденья и спал, ну или же делал вид, что спит. Наверно, даже если начнётся война, он не предаст своей привычки. Шу... Мысли девушки опять вернулись к недавнему происшествию. Зачем он это сделал? Зачем поцеловал её? Но чего он всё-таки добивался? Пытался успокоить и утешить? Очень странный способ, учитывая то, что раньше он был весьма скуп на проявление эмоций. Или же просто стало скучно и он решил поиграть с человеческими чувствами? От этой мысли стало как-то грустно и даже обидно, а в груди защемило. Она тряхнула головой, отгоняя наваждение. Сейчас не время об этом думать, нужно сосредоточиться на поисках Изуми. Ей сейчас, должно быть, намного тяжелее. Но молчание не продлилось долго, девушку отвлёк своим вопросом Райто: — Стервочка, ты так и не рассказала, как вы встретились с демонами в первый раз. — А? – глубоко задумавшись, Акира не сразу ответила, – Да. Это... Произошло около... недели назад. Демоны напали на нас в... лесу. — Ммм... А что вы там делали? – промурлыкал Райто и лизнул её за ухо. Акира поморщилась и постаралась отодвинуться подальше, – и ты мне теперь должна. Не забыла? — Я? Райто! — Отстань уже от неё, она слишком громкая, – сонно протянул Шу, приоткрыв глаза. Райто широко улыбнулся. — Я потом скажу, чего хочу... – загадочно протянул он шёпотом и вернулся на своё место, а потом громче добавил: – скучные вы! Замок короля демонов находился часах в двух езды от особняка вампиров. Само здание отличалось разве что размерами. Оно было поистенне огромным: обитель Сакамаки не шла с ним ни в какое сравнение. Намного богаче, но в то же время не вычурно. Казалось, от самих стен исходила аура мощи и величия. В интерьере не было ни золота, ни серебра, ни драгоценных камней, однако всё, начиная с массивных кресел, обитых тёмным дорогим бархатом, с резными ножкам из красного дерева, и заканчивая широкой парадной лестницей, устеленной бордовой ковровой дорожкой, с изящными, но в то же время устрашающими своим видом перилами, давало понять, кто хозяин замка. Несмотря на это, он не был уютным, скорее наоборот. Потолки, высотой раза в три больше человеческого роста, давили, темнота коридоров угнетала, а стоящие повсюду фигуры мифических чудовищ и львов казались живыми и от этого ещё более пугающими. Как только вампиры с Акирой прибыли в замок, их, не задавая никаких вопросов, сразу проводили к тронному залу. По сравнению с мрачными коридорами он был намного светлее, но всё же недостаточно. Зал был настолько огромен, что шаги входящих и тихий скрип открывающейся двери эхом разносились по всему помещению. Всё та же кроваво-красная ковровая дорожка пересекала всё помещение от самого входа, вела вверх по лестнице и заканчивалась у самого подножия великолепного трона. А за ним располагалось большое витражное окно в тёмно-синих и бордовых тонах с изображением странного существа. Сквозь него призрачные лунные лучи попадали в зал, освещая его. С левой и с правой стороны от трона шли ряды декоративных мозаичных арочек с таким же рисунком, что и на центральном окне, однако меньшего размера. Помимо лунного света зал освещался большой люстрой, висящей прямо по центру над дорожкой. Рассматривая убранство зала, Акира не сразу обратила внимание на сидящего на троне мужчину. Его длинные тёмно-фиолетовые волосы были собраны в низкий хвост, а несколько прядей небрежно свисали, выбившись из общей причёски. Лицо было словно высечено из камня, уголки губ лишь слегка приподняты. Но глаза, имеющие необычный для человека золотой цвет, не выражали никаких эмоций, лишь холодность и некое высокомерие. — Что же привело вас ко мне, – начал король так, будто ждал их прихода, стоило дверям закрыться за спинами вошедших. Говорил он тихо, но уверенно и твёрдо, и его голос эхом разносился по просторному помещению, поэтому его услышали все. — Не делай вид, что не понимаешь, – надменно ответил Аято, смотря в упор на короля. — А тебя, Аято, похоже, мать не учила вежливости, – в тон ему ответил Барай. — Моя мать – это твоя дочь, у нас это явно семейное, – со злостью выплюнул вампир, сжимая кулаки. Акира, стоявшая рядом с ним, инстинктивно отступила назад, не желая попадать под горячую руку, но почувствовала, что кто-то железными тисками схватил её за плечи, не давая больше сдвинуться с места. Повернув голову, Наито удивлённо посмотрела на сонного блондина, который из-под полуопущенных век взирал на происходящее. Казалось, что он просто опирался на девушку, чтобы не упасть на пол. Этот жест не остался незамеченным. — О, наследник престола, я вижу ты не один. Что это за леди с тобой? – язвительно протянул король, с презрением разглядывая Акиру. — Какая разница, – безразлично ответил Шу. — Человек, – скорее утвердил, чем спросил, король, – Не думал, что ты интересуешься людьми. — Хватит уже, – протянул Райто, широко улыбаясь и поправляя свою излюбленную шляпу, опережая старшего брата, – может, ты просто скажешь, где наша стервочка? — Стервочка? – выражение лица Барая снова стало холодным, – Райто, ты как всегда в своём репертуаре. Вы про демоническую девчонку? — Отвечай уже! – едва сдерживая ярость, прервал поток слов Субару. — Хм... Это и есть сын «белой розы»? Отрадно. Ты похож на мать. Жаль, что такая вампирша произвела на свет столь жалкое отродье. — Это не твоё дело, – Субару помрачнел и опустил взгляд, а потом снова посмотрел на возвышающегося над ними короля, – верни её. — Как же я могу отдать вам столь ценную находку? – демон холодно усмехнулся, глядя на то, как подействовали его слова на младшего Сакамаки. — Зачем она тебе? – вмешался Аято. — Вы думаете, я не найду применение такой редкой крови? — Что ты хочешь сделать с Изуми-тян? – робко поинтересовался Канато, прижимая к себе Тедди. — Канато, мальчик мой, ты до сих пор носишь с собой этого медвежонка, которого подарила тебе мать? – участливо спросил Барай, придавая голосу мягкость, – Ты скучаешь по ней, – вампир промолчал, затравленно смотря на своего деда, – я вижу, что да. Хочешь её вернуть? — Вернуть? – удивился Канато, а в его глазах промелькнули искорки надежды. — Да, вернуть к жизни твою маму, убитую тобою же и твоими братьями, – с нажимом повторил демон и улыбнулся реакции парня. — Это невозможно! – категорично заявил Аято, насмешливо взирая на него. — Почему же? Нет ничего невозможного. — Ты хочешь воскресить Корделию с помощью демонической крови кифу? – лениво предположил Шу, который, казалось, уже задремал стоя, но продолжал удерживать Акиру. Услышав его слова, Наито хотела было что-то сказать, но вампир прижал её к себе и сильнее сдавил плечо, намекая на то, что ей следует помолчать. — Ты весьма умён и проницателен, сын Беатрис, – сказал король, но это было больше похоже на иронию, чем на похвалу, на что старший Сакамаки никак не отреагировал, а вот Канато наоборот: — Правда? – парень засиял, всё ещё не до конца веря, что это возможно. — Да, Канато. Мы воскресим твою маму и она снова будет с тобой, как раньше. Канато в смятении оглянулся на братьев. Аято поджал губы и недовольно хмурился, задумавшись. Райто нервно теребил свою шляпу, но продолжал улыбаться, хоть и немного напряжённо. Субару метал взглядом молнии, но рядом не было ни одного предмета, на котором он мог бы выместить злость. Даже Шу ждал, что ответит Канато. А он неуверенно перевёл взгляд на короля демонов, который привстал с трона и с улыбкой протягивал ему руку, следя за каждым нервным движением молодого вампира. Канато сделал шаг навстречу, но рука Аято легла ему на плечо, останавливая. Сбросив её, Канато медленно поднялся по лестнице, крепко прижимая Тедди и слегка затравленно смотря на демона. Подойдя к трону, вампир осторожно взялся за протянутую руку. — Молодец! Не зря ты был любимым сыном моей дочери, – победно усмехнулся Барай. Услышав его слова, вампир счастливо улыбнулся и встал сбоку от него, глядя с высоты на своих братьев. — Хватит уже лапшу на уши вешать! Чего ты хочешь? – вскричал Субару. — Я просто верну свою дочь, – с ледяным спокойствием ответил демон. — Не знаю, что у тебя на уме, но в твоих играх мы участвовать не собираемся, – заявил Аято, начиная закипать. — Тогда, пожалуй, вам стоит покинуть мой особняк. Девчонку я не отдам, – прикрыв глаза ответил Барай, махнув рукой. Дверь распахнулась и в неё бесшумно влетело несколько демонов. Они окутали стоявших вампиров с невестой тьмой и буквально через мгновение исчезли, но замок короля уже оказался на расстоянии. Только Канато остался там.