Да, мой король.. / Yes, my king ..

— Думаешь мы доберёмся быстрее японцев до деревни? — негромко спрашивает Тэхён, следуя чуть позади старшего брата. — У меня плохое предчувствие... — оглядывается по сторонам, пытаясь осмотреть территорию и отбросить мысли о Куён. Как она может так говорить? Как может допускать мысли о том, что Тэхён нарочно приложил к этому руку? — Хён, что это? — спрашивает, указывая на шею, где болтается оберег. — Выглядит дёшево. Разве такое в твоём вкусе? — Не обращай внимания. — Чонгук убирает вещь под верхнюю одежду, хлопнув пару раз по груди. — Это на удачу. — Сомневаешься в себе? — подаёт голос Хосок, запрокидывая голову к небу. На месте Чонгука должен быть он, поэтому чувство вины перекрывает дыхательные пути. Ему жаль, что младший брат не может насладиться своей жизнью сполна. Жаль, что всё свалилось на его плечи, хотя к трону готовили старшего. У Чон Хосока проявлялись симптомы болезни, после которой он бы вряд ли выжил. Семья начала готовиться к худшим последствиям и его уже заживо похоронили, но мужчина выбрался. После выяснилось, что симптомы просто были похожи, хотя выглядел он действительно умирающим. Пока главный наследник на престол болел, завещание было переписано на Чон Чонгука. — Я уже забыл что такое сомнение. — щурится, вглядываясь в даль и поднимает руку вверх, заставляя остановиться всю армию. — Что-то не так? — братья следят за взглядом короля, широко открывая рот. Они опоздали. — Приготовились! — громко крикнул повелитель, доставая меч из ножны. Он видел, как деревня, к которой они шли очень долгое время, горела ярким пламенем. Вся армия подняла оружия вверх, показывая свою готовность. — За Роял! *** — Госпожа, вам письмо. — Ми Хва плотно закрывает двери, подавая свёрток принцессе. — Посол передал его мне и сказал, чтобы я передала вам без лишних глаз. — От кого это? — Юми поднимает взволнованные глаза на служанку, надеясь, что вещание принадлежит братьям. " Любимая, мы идём девять дней и девять ночей. Очень скоро доберёмся до деревни "Собон", что стоит на границе, там и решится наша судьба. Король волнуется, выглядит неважно, но не показывает этого. Армия жаждет войны, на них стоит положиться. Тэхёна мучают мысли о Куён и я вижу, как ему плохо, однако и он молчит. Я... скучаю. Буду бороться за свою жизнь, чтобы ещё раз взглянуть в твои глаза. Буду защищать короля, чтобы вернуться домой без сожалений, но, если вдруг что-то пойдёт не так... Я люблю тебя. Слёзы прижигают глаза, а губы подрагивают. Что брат хотел сказать этим письмом? Хотел предупредить, что его ожидает смерть во имя жизни других? В груди больно щемит, заставляя рвано хватать воздух. Мелкая испарина выступает на лбу, когда руки подрагивают. Взгляд не сосредотачивается на чём-то одном, всхлипы и небольшой шок только подливают масла в огонь. Кажется, будто сейчас происходит что-то страшное, что-то по истине ужасное. — Всё хорошо? — волнение накрывает и Ми Хва, разрывая грудную клетку бешеным биением сердца. Ладони потеют, пока мозг вырабатывает самые страшные ситуации. Война закончилась? Король победил? Или же... Нет! — Мне нужно на воздух. — Юми кашляет, буквально врываясь на балкон. Остаётся только молиться за братьев и надеяться на лучший исход. — Завари мне чай с жасмином, пожалуйста. И добавь пару капель отвара патринии*. *** Огнище захватывает большую часть леса, а от деревни не остаётся и следа. Трупы невинных людей лежат по всей территории, а истекающие кровью воины сражаются не на жизнь, а на смерть. Тэхён потерял своего коня ещё в первой половине ночи, поэтому сейчас борется на мечах сразу с тремя самураями. Они окружают, а принц вертится из стороны в сторону, отражая любые попытки повредить тело. Свежая рана на сухожилии неприятно ноет, но, по сравнению с другими армейцами, Чон выглядит свежим. — Чон Чонгук! — старый император обращается к королю неуважительно, из-за чего у того кровь сильнее бурлить начинает. Ямамото полностью окружён воинами, защищая себя всевозможными способами, в то время, как Чон сражается со всеми на равных. Среди этих защитников находится и Пак Чимин, который кивает королю, тем самым подавая сигнал - "сейчас". Мужчина ещё что-то хочет сказать, но Пак толкает того к ногам короля, парой ударов обезвреживая некоторых приближённых и, от части, своих товарищей. Это удар в спину врага. А как иначе? На войне нет места справедливости. Теперь Чонгук смотрит в глаза японца и видит в них нескончаемый страх, в котором можно было бы запросто утонуть. Это делает его более уверенным и жестоким. — Жалкий щенок теперь ты.. — последние слова, что слышит старый император, а за ним и лёгкий взмах мечом, разрывающий глотку. Кровь хлещет фонтаном, прыская на лицо короля. Алая, вязкая, тёплая жидкость мажет и губы, на что Чон просто облизывает их, радуясь своей победе. Помогает Чимину справится с озверевшими мужчинами, добивая главных окончательно. Парень снимает с себя шлем, становясь на одно колено перед королём. — Ваше Величество. — склоняет голову, хотя понимает, что отдавать честь не лучшее время. Он так долго ждал этой встречи. Встречи со старым другом, а не с королём. — Вставай, Чимин. — протягивает руку парню, крепко пожимая. Он выполнил все указания на высшем уровне. Ценнейший воин в королевстве Рояла. — Ты прекрасно поработал. Сейчас нам нужно разобраться с пешками и идти прямым ходом на королеву. — Нет! — истошный крик Тэхёна заставляет многих обернуться на Хосока, что стоит на коленях с мечом в животе, окровавленный конец которого выходит с другой стороны тела, просачиваясь меж рёбер. Мужчина кашляет кровью и трясущимися руками вынимает оружие. Глаза больно слезятся, а вокруг всё темнеет. Старший чувствует, как становится тепло и сознание поддаётся сладкой пытке. *** Две недели спустя — Хватит вам убиваться, принцесса. — Ми Хва ставит на стол свой фирменный бульон, в который добавляет особые ингредиенты, и кладёт ложку рядом. Она видит, что кроме чая, девушка совсем ничего не употребляет в пищу, а аккуратное личико с каждым днём становится всё меньше и меньше. Стресс сказался на ней хуже, чем ожидали многие, а записка и вовсе добила, загоняя в некую душащую негу. — Своими переживаниями вы никому лучше не сделаете. Разве ваши братья обрадуются, когда узнают, в каком состоянии вы прибывали? Я обещала вам свой бульон. Сделайте хотя бы глоток. На весь дворец раздаётся громкий, праздничный марш, а Юми вскакивает с места, выглядывая в окно. Огромные красные флаги развиваются на ветру; раненые, изнеможённые воины готовы прямо сейчас свалиться с ног, но приветствие народа важнее в тысячу раз. Верхом на коне восседает король, держащий в руке флаг японской империи, который вещает о поражении земли врагов. Принцесса тут же срывается с места, желая поскорее очутиться рядом с любимыми братьями. Она места себе не находила всё это время, по ночам молясь, чтобы парни были целы и невредимы. Тэхён ярко улыбается матери, которая стоит на балконе и вытирает слёзы шёлковым платком. Парень машет свободной рукой, потому что вторая перевязана бинтами и крепко прижата к телу. Вокруг все свистят, кричат и хлопают. Армейцы бросаются в объятия жёнам, сёстрам, мамам и детям, пока марш звучит громче и громче. Ворота во дворец закрываются, а гул опускается к минимуму, когда глазами никто не находит старшего брата короля. Глаза Ми Хва бегают из стороны в сторону, а улыбка медленно исчезает. Юми оглядывается, но желанных глаз так и не находит. Почему все молчат? — Оппа? — умоляюще смотрит на Чонгука, который останавливается прямо напротив сестры и слезает с жеребца. — Скажи, что это не то, о чём я думаю.. Скажешь? — шмыгает носом, ещё раз обводя взглядом всех присутствующих. Не могло же то самое письмо быть правдой? Они ведь только недавно оказались рядом друг с другом и пережить ещё один разрыв, кажется непосильным трудом. Она не выдержит. Не сможет жить без него. Мужчина оборачивается к народу лицом, пытаясь сконцентрироваться на собственной речи. — Старший принц Чон Хосок был отправлен в лазарет, по причине тяжкого боевого ранения. — все облегчённо выдыхают, радуясь тому, что принц жив и находится в хороших руках. Это на много лучше, чем покоиться в холодной земле вражеской территории. *** — Почему нельзя?! — Юми упирает руки в боки, собираясь навалять нерадивому лекарю, который уже битый час ей доказывает свою правоту. — Его Высочеству нужен покой. Подождите, пока состояние не улучшиться и приходите. — мужчина вешает ключ на шею и удаляется, нарекая стражам, чтобы ни души не проскользнуло в палату принца. — Действительно, прекращай всё это. Ты даже нас не обняла. — Тэхён, вместе с Чонгуком, недовольно осматривают сестру и подмечают, что та снова потеряла в весе. — Если ты сейчас же не сядешь за стол и не съешь свою порцию, я не пущу тебя к нему до конца выздоровления. — король понимает, что от болезни она так и не оправилась, хотя всем подряд говорила, что чувствует себя прекрасно. — Здохнешь от недоедания, и кто по-твоему будет жалеть больше всех? — одним взглядом указывает на дверь лазарета и угрожающе выгибает бровь. *** — Я не встану из-за стола, пока ты не съешь это. — строго говорит Чонгук, делая глоток вина. Ему не хватало алкоголя в походе, поэтому сейчас он собирается насладиться им сполна. — Ты обещала начать есть, так, какого хрена я вижу это?! — ударяет рукой по столу и указывает на её тело. — Убиваешь себя? Хорошо, убивай. Встретишься с Хосоком в следующий раз на том свете. — массирует виски, осушая бокал. Почему он должен испытывать очередную головную боль, возвращаясь из похода, в котором погибло огромное количество человек? Всё это давит. — Не думаешь о себе, так подумай хотя бы о нас. — швыряет полотенце на стол, оставляя Юми наедине со своими мыслями. *** — Это мне помогло. — Чонгук вертит в руках медальон, окидывая Ми Хва с ног до головы. Её тоже не хватало под боком. Поднимается с кровати, подходя к девушке в плотную и утягивая в долгий, страстный поцелуй. Такого напора фаворитка не ожидала, но ответная реакция не заставила себя ждать. Обхватывает руками крепкую шею мужчины, желая расплавиться в этом танце языков. Она тоже волновалась, потому что Роял является её домом, потому что её господин был в опасности. Оба дышат друг другу в губы, пока большая ладонь короля скользит от талии к бедру, а вторая поглаживает щеку большим пальцем. — Я... Боялась, что вы не вернётесь...— фаворитка зарывается тонкими пальчиками во влажных волосах и прикрывает глаза. Где-то глубоко внутри девушку всё ещё терзают сомнения на счёт такого поведения рядом с деспотом, но она обязана любой ценой выжить в этих условиях. Пропускной билетик в персональный рай — его Величество Чон Чонгук. Если, вдруг, Ми Хва добьётся стоящего статуса, то сможет выйти за пределы дворца и увидеть родителей, по которым безумно соскучилась. — Никогда не сомневайся во мне. — сжимает округлые бёдра, блаженно выдыхая. Пора бы расслабиться и в этом плане, потому что похотливая истома внутри покоя не даёт. Снимает украшения, наряд фаворитки, а потом принимается и за свои одеяния. Она такая манящая, желанная и обнажённая. — Думала обо мне? — самодовольно улыбается, облизывая сухие губы и смачивая горло парой глотков дорогого алкоголя. — Думала. — отвечает на свой же вопрос, потому что видит, как девушка бегает глазами, стараясь выпутаться из смущающей ситуации. Как она — благородная, непорочная заложница желаний короля, могла думать о нём — бесчувственном деспоте, не знающем цену жизни? — И я тоже думал... — теребит в руках дешёвую безделушку, которая странным образом оказала немалое влияния на повелителя. — Хочешь что-нибудь сказать? Меня долго не было. Уверен, у тебя накопилось. — хмыкает, заправляя локон за ушко девушки и целуя в шею. — Вы шли войной на могущественного императора и я не могла перестать думать о том, как складывается ситуация. Все только и делали, что говорили о величии семьи Ямамото. Было тяжело не думать о вас. Каждую ночь я засыпала с молитвами в голове и знаете... Они не прошли даром. Всё в порядке. — рассматривает небольшие порезы на груди и спине, когда мужчина отворачивается к окну, поддаваясь размышлениям. — Так бессовестно лжёшь. — заключает, упиваясь замешательством Ми Хва. Он не видит в её глазах искренности и уж тем более волнения. Она просто играет. — Интересно. — ставит бутылку на стол с характерным стуком и разминает шею. Неужели она действительно думает, что он поверит во всё это? — А Вас, мой господин, не так просто обвести вокруг пальца. Подождите немного и сами не поймёте, где игра, где правда.