Искупление

      Церковь считает, что именно людская спесь привела в наш мир порождений тьмы. Маги пытались захватить небеса, но уничтожили их. Они были изгнаны, поражены тьмой, прокляты и всему виной их порочность. Они вернулись под личиной чудовищ, первых порождений тьмы. Безжалостные и непобедимые, они принесли в наш мир Мор. Они вернулись и прокатились Мором по земле — неумолимым и безжалостным. Первым пали королевства гномов. С Глубинных троп порождения тьмы снова и снова поднимались в наш мир, пока мы не оказались на грани полного вымирания. И тогда появился орден Серых Стражей. Мужчины и женщины всех рас, воины и маги, варвары и короли. Серые Стражи пожертвовали всем, чтобы остановить натиск тьмы. И они победили. Это случилось четыреста лет назад, но Серые Стражи не теряли бдительности. Они ждали нового прихода тьмы. И вот Мор снова пришел. Серые Стражи и только они смогут остановить Мор. Но какой ценой?       Маферат не знал что даже думать. Благодарить Создателя за второй шанс, или проклинать его, за то что он вновь был втянут в планы этого ненавистного им бога. Никто не заслуживает жить дважды. Особенно он. Но правда такова. Маферат жил вновь.       Он проснулся в теле младшего сына Тейрна Кусланда. И теперь его имя Айдан. И если бы не оставшаяся память бывшего владельца тела, то его бы давно разоблачили. Он не знал что случилось с душой Айдана, да и знать не хотел.       Маферату и без этого было тяжело. Тяжело было осознавать, что после его смерти прошло больше тысячи лет. Тяжело было называть Брайса и Элеонору отцом и матерью. А его настоящие родители Хеггар и Телоиз, остались в истории как родители предателя. Его сыновья были предательски убиты, а Церковь утверждает что его род был прерван. Вот как люди отомстили за смерть своей пророчицы. Убили его невиновных сыновей. Которые любили Андрасте больше чем свою родную мать Джиливан. Виноват в её смерти был лишь он, и никто другой. И ему было горько все это осознавать.       Радовало его лишь одно — никто не забыл жертву Андрасте. Любовь всей его жизни, жила в сердцах людей. В Хайевере было немало статуй и изображений Андрасте, только вот они не были похожи на неё. На его Андрасте.       Он еле-еле научился отзываться на свое новое имя. Но в сознании он до сих пор называл себя старым именем. Хоть и знал, что к хорошему его это не приведет.       Все были удивлены когда веселый и жизнерадостный сын Тейрна, вдруг стал ходить мрачнее тучи и говорить всего пару фраз за сутки. И все почему-то подумали это все из-за дел сердечных. Не так давно бывшего владельца этого тела отшила какая-то девица, и конечно об этом узнали все. Маферату было плевать на неё, он даже не удосужился вспомнить её имя. Хоть Айдан был и в правду удивлен и уязвлен, ведь никто раньше ему не отказывал. Ведь он всегда был очень популярен у женского пола. Была ли причиной смазливая внешность, или то что он был сыном Тейрна. Но скорее всего, все вместе. И это раздражало. Ведь в прошлой жизни, Маферата было трудно назвать красавцем. И у него за всю его жизнь было лишь две женщины. Так что когда его «брат» Фергюс предложил сходить в бордель, ведь оказывается: «на его хмурую рожу невозможно смотреть, и ему надо развеяться». Он отказался. Он мягко говоря удивился, ведь раньше Айдан никогда не отказывался ходить в данное заведение. Отвязаться от Фергюса помог лишь шантаж, ведь он не хотел чтобы его жена узнала на что он подбивает младшего брата. Маферату было мерзко обращаться к продажным женщинам. А его «мать» Элеонора так и норовила подложить под него ту или иную девицу. Ведь ей было: «больно смотреть как страдает её мальчик». И как говорилось ранее, это его бесило. Лишь Брайс поддержал его в этой ситуации. И не лез к нему. Старик кажется подумал, что он повзрослел и перестал заниматься ерундой.       Ведь Маферат не щадя свое новое тело, тренировался от зари до зари. Ведь тело преподнесло ему пару неприятных сюрпризов. Во первых — Айдан откровенно не блистал в военном ремесле, и часто ленился налегать на физические упражнения. А во вторых — Айдан уделял больше внимания лукам и арбалетам, чем к мечу и щиту. Так что Маферат скрипя зубами, начал это исправлять.       Недостающую мышечную массу он набрал довольно быстро. Владение мечом в одной руке и с щитом в другой, выросло на порядок. Так что в спаррингах с рыцарями Хайевера, он побеждал в среднем в семи из десяти. Не самый лучший результат, но все же. Раньше тот-же Айдан максимум побеждал от силы раза три из тех же десяти. Все таки опыт и знания прошлой жизни дают большие преимущества. А вот лук он не забросил. Тогда он незаслуженно принизил способности Айдана. Ведь тот был отличным лучником. И даже можно сказать ему за это спасибо, ведь раньше Маферат не был хорошим лучником. А теперь почти каждая стрела ложилась в центр мишени.       Но все это лирика. Он попал в 9:30 год от века Дракона. И всего через полгода он узнал что Пятый мор начался, и король Ферелдена Кайлан Тейрин собирал войска у Остагара. Хоть и разговоры об этом шли уже как год. Все таки зря он мало внимания обращал на окружающий мир. Историю и географию он более менее знал, благодаря памяти Айдану. И решил что этого достаточно. Как он ошибался.       Ферелден. Когда-то и Маферат правил этими землями. И вполне неплохо, на его взгляд. И даже мог без кровопролития поделить Ферелден между своими тремя сыновьями. Но теперь он всего лишь младший сын Тейрна Брайса Кусланда, и Тейрн собирал войска на помощь к королю. Только вот он останется здесь в Хайевере. Ведь было бы глупо оставить земли без охраны, и отправить на войну всех мужчин. А сам Тейрн с старшим сыном едут на войну, едут умирать. Но Маферат с радостью отправился бы, ведь опыта у самого величайшего полководца Аламарри было хоть отбавляй.       Смотр войск в огромном внутреннем дворе замка Кусландов длился уже несколько часов и вот-вот должен был наконец подойти к концу. Большинство незанятых работой обитателей замка, сбежавших поглазеть на бравых солдат, уже разошлись. А самих солдат пытались скрыть мандраж. Все таки порождения тьмы вызывали страх абсолютно у всех. И они понимали что могут не придти домой. И максимум на что могут надеяться большинство из них, так это погребальный костер. Но они так же понимали, если они не смогут их остановить там под Остагаром, то твари доберутся и сюда. К их женам и детям. Так что они были готовы к этой жертве.       Маферат стоял на стене, и понимал чувства воинов. Он был затянут в кожаный доспех высокого качества, плотно пригнанный к его фигуре. А из оружия у него было лишь кинжал который висел на поясе. И все его внимание было направлено на солдат марширующих снизу. И результат его более-менее удовлетворил. Солдаты были хорошо вооружены, никто из солдат из колонны не сбивался с марширующего шага, и его радовало то что они хоть знают с какой стороны держать меч, и знают о дисциплине не понаслышке. Дайте ему еще полгода, и он с ними сможет захватить эту страну. И это он говорил на полном серьёзе.        — Милорд! Прибыл Эрл Рендон Хоу. Ваш отец хочет видеть вас, — сказал ему подбежавший караульный. Маферату не оставалось ничего как подчиниться. Кивнув ему в знак согласия, и он отправился в приемный зал.       В приемном зале, уступавшем размерами разве что королевскому, и у большого очага стояли Тейрн и Эрл Хоу. И оба были уже довольно старые. На одном из них был расшитый золотом богатый камзол. На другом тоже был надет камзол, но менее броский. Они разговаривали очень непринужденно и смеялись, как только могут близкие друзья или дворяне. Но Маферат знал, этих двоих связывают не только дела, но и общее ратное прошлое.         — … Коли так, полагаю, что твои солдаты скоро прибудут? — видимо, продолжая беседу, переспросил Тейрн.        — Я думаю, что они начнут подходить сегодня вечером, и завтра мы сможем выступить. Прошу прощения за задержку, милорд. Это моя вина. — даже немного театрально, повинно повесив голову его собеседника.         — Нет-нет. Появление тварей на юге всех застало врасплох. Я сам получил приказ пару дней назад. С моими людьми я отправлю старшего, а мы с тобой поскачем завтра вдвоем. Как в старое доброе время.        — Верно. Только тогда мы были не такими седыми. И драться приходилось с орлесианцами, а не с… чудовищами.        — Да, но запах войны не изменился! — хозяин замка наконец обернулся к высокому и черноволосому юноше, которым и являлся Маферат. — А вот и ты, Волчонок. Хоу, помнишь моего сына?       Маферат еле сдержался чтобы не скривиться. Его очень раздражало данное прозвище. Память Айдана говорила ему, что отец его начал так называть чуть ли не с рождения. Брайса очень веселило что его младший сын во младенчестве, постоянно хотел оттяпать ему палец. Так что он ничего поделать не мог. Волчонок, пф.       Он подошел к старшим и слегка поклонился — не меньше, но и не больше того, чем обязывало его положение. Ведь он был сыном Тейрна, а Хоу всего лишь Эрлом.        — Я вижу, он стал настоящим мужчиной, — эрл Хоу с одобрением оглядел статную фигуру молодого Кусланда. — Рад снова тебя видеть, парень. Моя дочь Делайла спрашивала о тебе. Я вот думаю, может, привести ее в следующий раз?       Память Айдана услужливо показала ему миловидную и темноволосую девушку. Которая не могла от смущения сказать ему и слово. Маферат догадывался что ему уже давно ищут партию. Ведь этому телу уже было почти двадцать лет отроду. А его брат Фергюс женился и того раньше. Так что влюбленная в него по уши Делайла, была не самым плохим вариантом. Если эти двое уже все обсудили, его мнение никто спрашивать не будет.        — Как вам будет угодно, Эрл Хоу. Делайла оставила приятное впечатления от нашей прошлой встречи, и надеюсь вновь встретиться с ней.        — Вот и славно, — видя облегченные улыбки на лицах обоих седых вельмож, Маферат понял, что его ответа и отец и его старый друг ждали с некоторым напряжением. Все таки он был прав.        — Делайла все уши мне прожужжала, какой ты замечательный воин, — продолжал тем временем эрл Хоу весело переглядываясь с его отцом. — Парень, она определенно твоя поклонница!        — Впрочем, Волчонок, я позвал тебя по делу, — отец опустил руку на его плечо. — Помнишь наш разговор о том, стоит ли тебе идти с нами в поход? Так вот, я решил. Пока мы с твоим братом будем в отъезде, оставляю замок на твое попечение.       Маферат ничуть не удивился, это было предсказуемо и логично. И сказал банальность, которую ждал услышать Брайс. — Хорошо отец, я не подведу тебя.        — Отлично сынок! Я в тебе не сомневался. — отец еще раз улыбнулся, снимая руку с его плеча. — Здесь остается лишь немногочисленная стража, а тебе придется поддерживать порядок в окрестностях. Знаешь пословицу: кот из дома, мыши в пляс. Да, и я хотел бы познакомить тебя кое с кем, — он обернулся к караульному. — Позовите Дункана!       В зал вошел высокий, смуглый и чернобородый человек. Маферат сразу понял, он очень опасный разумный. Все выдавало в нем убийцу. Глаза, походка, а интуиция била в набат чтобы он оказался как можно дальше от него. И если бы не гравировка в в виде грифона на доспехах, по которой можно было понять что перед ним Серый Страж. Он бы не был так спокоен.       От взгляда Маферата не ускользнула то, что Эрл Хоу оказался немного растерян. Как и он сам. К Стражам с подозрением относились в Ферелдене. Особенно дворянство. И заслуженно кстати.        — Ваша светлость вы не упоминали, что здесь будет Серый Страж.        — Дункан прибыл только что без предупреждения, — отец пожал плечами. — А что тебя смущает?        — Ничего, — Эрл Хоу уже был полностью спокоен. — Разумеется, ничего. Но гостя такого ранга полагается принимать по определенным правилам. Я оказался в невыгодном положении.       Брайс кажется был доволен этим ответом и кивнул.        — Редко выпадает удовольствие видеть Серого Стража своими глазами, это верно. Волчонок, я надеюсь, твой учитель рассказывал тебе о них.       О да. Маферат знал кто такие Серые Стражи, даже слишком. И большинство из них были лживыми ублюдками. Которые не чураются ничем. Но ему пришлось ответить по другому, ведь не поймут.        — Да, отец. Орден Серых Стражей был создан для борьбы с Мором. И они уже когда-то одержали победу, и уберегли Ферелден.        — Но боюсь, та победа была не окончательной.       Да не окончательной. Ведь архидемонов семь, а моров было всего четыре.        — Все верно. Однако если бы они нас не предупредили, что порождения Тьмы возвращаются, половина страны была бы захвачена еще до того, как мы сумели среагировать. Сейчас Дункан ищет новобранцев, а потом со своими людьми присоединится к нам на юге. Мне кажется, он положил глаз на твоего товарища, сэра Гилмора, Волчонок.        — Не хочу показаться дерзким, но полагаю, что ваш сын тоже отлично подойдет.       Маферат чуть не прыснул от смеха. Такой дерзости он не ожидал. Страж же не думают, что его отец полный кретин? Брайс Кусланд, впрочем, тоже казался несколько ошарашенным словами Стража.        — М…может это и почетно, — через силу проговорил он спустя какое-то время, пока все ждали его ответа. — Но ведь речь идет об одном из моих сыновей, — он обернулся к нему, словно за поддержкой.       Маферат не стал его разочаровывать. — Увы Страж, я нужен здесь в Хайевере. А Сэр Гилмор всегда восхищался Серыми Стражами. Он достоин этого.        — Видите, Дункан, — с видимым облегчением поддержал его отец. — Его это не привлекает. Так что если вы не воспользуетесь Правом Призыва…       Только глухой не услышал бы угрожающие нотки, в голосе Брайса.       Страж нехотя кивнул, и перестал сверлить взглядом Маферата. Этот Дункан не нравился ему все больше.        — Вам незачем бояться, — с явным сожалением оттого, что упустил свою жертву, проговорил он. — Хоть нам и нужны новобранцы, я не собираюсь пускать в ход принуждение.        Отец и сын Кусланды переглянулись. Кажется Тейрна Кусланда тоже начало тяготить присутствие Стража.       —Волчонок, постарайся, чтобы за время моего отсутствия Дункан ни в чем не нуждался.        — Конечно, — принял к сведению он. Немного напрягало тот факт что когда Тейрн уедет, со Стражем ему придется иметь дела.       Хорошо, — Брайс мотнул головой в сторону двери. — Сын, отправляйся наверх и передай Фергюсу, что он поведет войско один. Мы с эрлом Хоу выступим завтра. Я присоединюсь к вам, как только смогу убедиться, что уже ничем не смогу быть полезен нашим гостям.       Ему пришлось вновь склонить голову и, повернувшись, выйти. До самой двери он всей спиной чувствовал провожавший его взгляд Серого Стража. Маферат надеялся, что после отъезда Тейрна, Дункан перестанет пристально обращать на него внимание. Или со Стражем случится несчастный случай. Он знал, никто плакать не будет. Особенно он.