«Ведь теперь тебе ничего? Не страшно? Да?!» Послушайте! Ведь, если звезды зажигают — значит — это кому-нибудь нужно? Значит — это необходимо, чтобы каждый вечер над крышами загоралась хоть одна звезда?! — В. Маяковский
Жизнь соткана из случайностей. Мимолетные, безотчетные случайности можно назвать закономерностью Вселенной, которая будто делает все, чтобы эти «случайности» случились. Они каждый день происходят в жизни множества людей, так или иначе. И среди всех этих случайностей есть совершенно не случайные встречи. Встречи двух людей, которые начинаются с одного лишь взгляда. Две пары глаз встречаются среди тысячи других глаз самым невероятным образом, пробуждая в каждом какое-то непонятное, влекущее чувство… В голове с молниеносной скоростью проносятся знакомые образы, воспоминания, которые будто даже не принадлежат нам, но давно жили в нашем подсознании. Будто все это уже когда-то происходило, но хорошо забылось. Важно только не упустить это чувство, найти что-то в нем для себя. Это чувство необъяснимо, кто-то искренне верит в него, а кто-то попросту не обращает внимания. Но никто не может отрицать того, что одна-единственная встреча, один-единственный взгляд, одно чувство может навсегда изменить чью-то жизнь. «Ведь если звезды зажигаются, значит, это кому-то нужно…» Майкл Джексон и Элизабет Тейлор сидели друг напротив друга в массивных дорогих креслах. Они не виделись уже достаточно давно, и поэтому, когда Элизабет пригласила Майкла сегодня на ужин, он попросту не смог ей отказать. К тому же, этим двоим всегда было что обсудить, Майклу казалось, что Элизабет поймет и поддержит его абсолютно во всем. Поужинав, они уютно расположились в огромной гостиной актрисы, и держа в руках по чашке ароматного травяного чая, вели неспешную дружескую беседу, ненавязчиво нарушаемую лишь треском горящих дров в камине. Майклу нечасто удавалось просто спокойно побыть с теми, кто его понимал, а Элизабет была именно таким человеком, поэтому дружбу с ней певец очень ценил. Вечера всегда наводили на него какую-то тоску и чувство одиночества, но сегодняшний был исключением и только благодаря Лиз. — Я так устал, Лиз, просто устал от всего этого. Мне хочется хоть немного спокойствия, — жаловался Майкл подруге. — Знаешь, в последнее время даже музыка не приносит мне прежней радости… — Майкл, тебе срочно нужен отдых, твоя жизнь превратилась в одну сплошную работу, а это уже начинает меня беспокоить! — Элизабет со строгостью и, одновременно, с заботой посмотрела на певца. — А все потому, что тебе больше не на что и не на кого тратить свое время! На губах Майкла появилась беззлобная усмешка. — Лиз, одного твоего намека мне хватает, чтобы понять, о чем дальше пойдет разговор. — Я никогда не намекаю, дорогой, я говорю прямо, что тебе уже двадцать шесть, пора бы задуматься о чем-то серьезном в личной жизни! — Двадцать шесть — как это страшно звучит! — драматически воскликнул Майкл. — Я думал, что со мной этого никогда не произойдет. — А никто не думал, только со всеми происходит, — серьезно сказала Лиз, отпивая немного из своей чашки. — Слышала, пару дней назад ты снова давал интервью для «The Beverly News». Новая гениальная идея Фрэнка, да? — Да, его и Куинси, хотя мне это, мягко говоря, уже начинает надоедать, — Майкл обреченно вздохнул, погружаясь в свои печальные мысли. — Если бы не Джудит, я бы ни за что не согласился… Как только Элизабет услышала это, ее глаза вмиг округлились от удивления, и она чуть не выронила из рук полупустую фарфоровую чашку. В ее фиалковом взгляде появилось нескрываемое любопытство вперемешку с замешательством, и Джексон, увидев изумленное лицо подруги, только сейчас понял, что именно он сказал. — Так, и кто же такая Джудит, и почему из-за нее ты согласился на интервью?! — строго спросила Элизабет, и в ее голосе послышалось явное возмущение. — Ты ее знаешь, Джудит Хейли — невеста Ричарда Уокера и… — Майкл глубоко вздохнул, будто боясь сообщить подруге главную новость. — Журналистка в «The Beverly News». Ты знала о ее профессии? — Журналистка?! — с недоумением переспросила Элизабет, оставив без ответа последний вопрос певца. — Майкл, сказать, что я шокирована, значит ничего не сказать! Она уже брала у тебя интервью? — Да и не один раз, — с самым спокойным видом ответил Майкл. — Я не вижу в этом ничего ужасного, наоборот, мне кажется это интересным и… — Джексон, скажи, тебе не хватает острых ощущений? — резко перебила Майкла Элизабет. — Ну почему тебя постоянно бросает из крайности в крайность? Майкл виновато улыбнулся и отвел взгляд от подруги, неопределенно пожав плечами. — Может, потому что я — Майкл Джексон? — шутя предположил он. — У тебя, Майкл Джексон, иногда немножко сносит крышу, хотя, насчет «немножко» я сильно сомневаюсь, — Элизабет закатила глаза. — И после всего этого, ты утверждаешь, что хочешь спокойствия? Да я никогда в это не поверю! — Странно, я почему-то думал, что ты знаешь, кем работает Джуди, — задумчиво протянул Майкл. — Я еще удивлялся, почему ты совсем ничего не сказала об этом на вечеринке… — Я хорошо знаю Ричарда, а вот с Джудит я общалась всего пару-тройку раз за все время, — объяснила Элизабет, переводя на Майкла заинтересованный взгляд. — Ты уже ходил с ней на свидание? — Да, но свиданием нашу первую личную встречу назвать трудно, — хмыкнул Майкл, явно не торопясь рассказывать обо всем в подробностях, хотя понимал, что Элизабет ждала услышать именно их. — И что же дальше? — Я не знаю, что дальше, Лиз… Когда мы встретились с ней на интервью, я понял, что наша встреча не была случайной, и что я уже не смогу просто так отказаться от своих чувств и отступить. Я пообещал позвонить ей, но так этого и не сделал, — Майкл, замолчав, устало потер лицо руками. — Почему, Майкл? — мягко спросила Элизабет, с сочувствием наблюдая за удрученным видом лучшего друга. — Наверное, боюсь разочароваться… — Майкл, ты боишься не разочароваться, а боишься не получить того, чего хочешь, — безэмоционально заметила актриса. — Твой страх абсолютно не имеет смысла, ведь именно из-за страха многое в жизни просто проходит мимо нас. Разочарования будут в любом случае, но если бояться, то их будет намного больше, уж поверь мне. Ты должен позвонить ей, но главное, чтобы ты сам был уверен в том, чего хочешь. — Я уверен, Лиз, а вот насчет Джуди я сомневаюсь… — Планируешь и дальше продолжать сомневаться? — Элизабет вопрошающе вскинула тонкую бровь, не отрывая от Майкла своего очаровательного фиалкового взгляда. Тот лишь отрицательно покачал головой в ответ, понимая, что возразить ему совершенно нечего. — Элизабет, ты ведь сама говорила, что у Джудит с Ричардом все очень серьезно, есть ли тогда смысл вообще что-то начинать? — с непониманием спросил Джексон. — Ты ведь сам хочешь, чтобы этот смысл был, не так ли? — на губах женщины появилась легкая усмешка. — И еще ты очень хочешь, чтобы я тебя в этом убедила. Джексон лишь в изумлении захлопал глазами. В который раз он убеждался, что от Элизабет нельзя было скрыть то, что он так старательно скрывал даже от самого себя. — Просто позвони ей, Майкл, и наконец разберись со всем этим, — наставительно сказала Элизабет, тепло улыбнувшись другу. — Дай Джудит возможность самой решить, сомневаться уже достаточно. — Спасибо тебе, Лиз, — Майкл встал со своего места и нежно обнял Элизабет за плечи. — Ты всегда поддерживаешь меня. — Да не за что, Майк, обращайся, — дружелюбно улыбнулась Элизабет, обнимая певца в ответ. — Ты же знаешь, я твой друг и всегда готова помочь тебе. Когда в тот вечер Майкл вернулся домой, на душе у него было как никогда легко и спокойно, никаких сомнений и переживаний будто и не было. Что ни говори, а Элизабет умела любую проблему представить так, что она казалась сущим пустяком. Пока она была единственным человеком, кому Майкл мог доверять, только от нее он мог получить поддержку и понимание. Как только Джексон переступил порог своего дома, он сразу же направился к телефону. Он не хотел больше ни на минуту откладывать то, что хотел сделать больше всего. После разговора с Лиз у него не осталось сомнений. Предательское волнение появилось из ниоткуда, когда его пальцы быстро стали набирать телефонный номер. Потом последовали мучительные секунды ожидания, сопровождаемые несколькими ужасно долгими, монотонными гудками. И наконец, до боли знакомый, нежный девичий голос, который Майкл ждал услышать с замиранием сердца: — Алло? — Здравствуй, Джуди! Это Майкл… Майкл Джексон.***
Джудит вышла из машины, которую сегодня сразу после окончания рабочего дня прислали за ней, и в растерянности огляделась по сторонам. Она стояла перед широкой, пустующей аллеей, с потрясающей зеленой аркой, увитой белоснежными и кроваво-красными розами. Рядом не было ни души, все вокруг было наполнено умиротворяющей тишиной, лишь изредка можно было услышать вечернее пение птиц и шелест листьев от дуновения слабого ветерка. Последние лучи калифорнийского солнца еще не совсем скрылись из виду, озаряя небо яркими переливами теплых пастельных оттенков. Этот крохотный уголок природы не был похож на бурлящий городской жизнью Лос-Анджелес, с его непрекращающимся шумом, к которому уже привыкла Джудит. Девушка некоторое время просто стояла, вслушиваясь в эту робкую тишину, а затем, негромко постукивая тонкими каблуками своих дизайнерских туфель, пошла по вымощенной темной плиткой аллее. Именно сюда Майкл пригласил Джудит на свидание, но пока здесь не было даже намека на чье-то присутствие. Вокруг только тишина, постепенно опускающиеся на землю сумерки, и чудесная арка с необыкновенными цветами. Джуди на мгновение показалось, что она попала в волшебную сказку, и когда она дойдет до конца аллеи, то сразу же попадет в какой-нибудь другой, невероятный мир. «Не хватает только белого кролика в шляпе», — улыбнулась девушка своим мыслям, и заметив вдалеке белую кованую беседку, в предвкушающем волнении немного ускорила шаг. В красивой полуоткрытой беседке, что была в конце аллеи, расположился небольшой круглый столик, который уже был сервирован к ужину. Чуть поодаль в большом вазоне стоял огромный букет роз нежного пастельно-розового оттенка. Джуди, увидев все это великолепие, улыбнулась и медленно зашла внутрь. В следующее мгновение беседка зажглась сотнями крохотных огоньков, которые мягким светом озарили вечернюю природу, вызывая у Джудит искреннее восхищение. Джуди провела пальцами по прекрасным цветам в вазоне, вдыхая их упоительный аромат, и опустилась на стул, стоявший около стола. Все вокруг действительно начинало напоминать девушке волшебную сказку, только тот, кто пригласил ее сюда, все еще не появлялся. Через минуту Джуди услышала быстро приближающиеся шаги, и сразу же обернулась, надеясь увидеть Майкла, но это был не он. В беседку, вежливо улыбаясь, вошел официант, одетый в безупречно белую рубашку с галстуком-бабочкой и классические черные брюки, а в руках у него был поднос, на котором стояла бутылка элитного алкоголя и два тонких бокала. — Добрый вечер, мисс, мы рады приветствовать вас сегодня! — поздоровался официант, переставляя бокалы с подноса на стол. — Позволите предложить вам бокал восхитительного французского шампанского «Moët & Chandon», пока для вас готовят основное блюдо? — Да, было бы неплохо, спасибо, — кивнула головой Джуди, наблюдая, как дорогой искрящийся напиток медленно наполняет бокал. — Ужин подадут через пятнадцать минут, возможно, у вас есть какие-то пожелания? — услужливо поинтересовался официант. — Скажите, пожалуйста, а мистер Джексон скоро подойдет? — спросила Джудит, в замешательстве глядя на мужчину. — Да, конечно, мистер Джексон просто хочет убедиться, что вам все нравится, — ослепительно улыбнувшись, ответил официант. — Желаю вам хорошего вечера, мисс Хейли! С этими словами официант торопливо удалился, вновь оставляя Джудит в одиночестве. Девушка лишь пожала плечами, и сделала небольшой глоток из своего бокала, наслаждаясь чудесной атмосферой, царящей вокруг. Она даже не ожидала, что Майкл все так красиво подготовит для нее, ведь по сути, это было их первым настоящим свиданием, но и не могла скрыть того, что ей это было невероятно приятно. Конечно, Джуди немного волновалась перед встречей с ним, ведь она помнила их последний разговор, который произошел несколько дней назад в его доме. Слова о выборе и признания Майкла почему-то очень затронули девушку, она никак не могла выбросить те минуты из головы. Джудит понимала, что сегодня ей придется решить что-то важное для себя, но почему-то осознание этого пугало девушку. В отличие от Майкла, она не привыкла доверять и подчиняться только своим чувствам, хотя порой ей хотелось этого больше всего… От размышлений девушку снова оторвали чьи-то шаги, только теперь они уже были тихими, почти крадущимися. Джудит подняла глаза и увидела, как из полумрака, который царил сейчас на аллее, вышел Майкл, неспешно приближаясь к беседке. Да уж, появление поп-звезды как всегда было эффектным, хотя для этого ему практически не нужно было ничего делать. При виде девушки мужчина приветливо ей улыбнулся, и Джуди, встав со своего места, направилась ему навстречу. В темно-синей рубашке, черных брюках и пиджаке в тон, с крупными, декорированными черными кристаллами пуговицами, Джексон выглядел невероятно привлекательно. Изгиб идеальной белозубой улыбки, чувственный кареглазый взгляд, смуглая кожа — он был достаточно красив, чтобы заставить Джудит непроизвольно залюбоваться им. — Я уже начала думать, что сегодня ты решил оставить меня наедине с самой собой и с этим потрясающим букетом роз, — лучезарно улыбаясь, сказала Джудит. Мужчина добродушно рассмеялся и галантно поцеловал девушке руку. — Я очень рад, что ты согласилась приехать, Джуди, — тихо сказал Майкл, заглянув девушке прямо в глаза. — И еще, я очень рад снова тебя видеть… — Ну я же пообещала приехать еще тогда, после интервью, — мягко улыбнувшись, напомнила Джудит. — К тому же, мне очень нравится здесь, я даже не думала, что в Лос-Анджелесе еще остались подобные места. — Остались, только мест, где можно просто побыть в тишине и спокойствии мало, особенно, для меня, — с ноткой грусти в голосе произнес Майкл, но сразу же отбросил печальные мысли о своей известности. — Может, пока не подали ужин, выпьем по бокалу шампанского? — Да, конечно, — оживленно согласилась Джуди, присаживаясь вместе с Майклом за стол. — «Moët & Chandon» моя любимая марка с тех пор, как я впервые попробовала это шампанское в Париже два года назад, — призналась девушка, взяв в руки свой бокал. — Значит, я угадал! — весело улыбнулся Майкл и поднес свой бокал к бокалу Джуди. — Выпьем за сегодняшний вечер? — Да, он просто волшебный, — поддержала девушка, и их с Майклом бокалы с тихим звоном соприкоснулись. Они выпили совсем немного, а через несколько минут подали ужин, который изобиловал изысканными блюдами. Этот вечер действительно был волшебным для Джуди и Майкла. Они неспешно ужинали за легкой, непринужденной беседой, улыбались и шутили, настроение у обоих было приподнятое. Темнота уже полностью охватила сад, и теперь вдоль аллеи зажглись фонари, а великолепные арки с розами причудливо подсвечивались крохотными огоньками, такими же, как на беседке, где сидели Майкл и Джудит. Что-то между ними уже было не так, как раньше, и это каждый из них заметил. Стало больше долгих, пристальных взглядов, мимолетных, «случайных» прикосновений и улыбок. Они уже поужинали и теперь просто стояли около кованного ограждения беседки, любуюсь ночным садом и разговаривая обо всем на свете. Но Джексон любовался не только садом, а еще и Джудит, которая, как всегда, выглядела просто неотразимо. Облегающее платье бежевого оттенка, с довольно глубоким, но вместе с тем совсем не вызывающим вырезом на груди, идеально демонстрировало все достоинства ее соблазнительной фигуры, а тонкие, высокие шпильки черных замшевых туфель-лодочек добавляли образу грациозности и элегантности. Ее волосы были слегка завиты на концах и собраны сзади в высокий хвост. На прекрасном, юном лице девушки практически не было косметики, лишь полные, четко очерченные губы были красиво подчеркнуты светлым персиковым блеском. Сейчас Джуди с увлечением рассказывала певцу о своей недавней поездке в Будапешт, где она была на открытии новой выставки известного фотографа, и даже не замечала, как мужчина откровенно ею любуется. Джудит только иногда встречалась с ним взглядом, и в те моменты на ее губах появлялась смущенная улыбка с теми трогательными и так полюбившимися Майклу, ямочками на щеках, на которых сейчас играл легкий румянец. Она была очаровательна. — Это была просто невероятная выставка, я никогда не считала фотографию каким-то особым искусством, но после тех работ мое мнение кардинально изменилось, — с энтузиазмом рассказывала Джуди. — Этот фотограф в своих снимках показал зрителям движение в его самом прекрасном, по моему мнению, проявлении — в балете. * — Балет?! — удивленно переспросил Майкл, не отрывая от Джуди заинтересованного взгляда. — Да, мне кажется, он потрясающий, я всегда любила балет. Хрупкость, величие, беззащитность и гордость — этот танец с удивительной легкостью совмещает в себе все эти, казалось бы, несовместимые, вещи, — в глазах Джудит читался искренний восторг. — Ты с таким восхищением рассказываешь об этом, ты занимаешься балетом? — с нескрываемым любопытством в голосе спросил Джексон. — Занималась раньше, но не профессионально, все же мое призвание писать, а не танцевать. Мне сам по себе очень нравится этот вид искусства, — объяснила Джудит. — Теперь я понимаю, почему ты так хорошо танцуешь, — добродушно улыбнулся Майкл, и в его голове тотчас пронеслись приятные воспоминания о их с Джудит превосходном танце. — Я люблю танцевать, — девушка устремила свой сияющий взгляд в сад. — Боже, как же здесь красиво! Даже не хочется, чтобы этот вечер заканчивался, так редко удается куда-то выбраться, отдохнуть от всего… — Да, здесь замечательно, — согласился певец, вдыхая прохладный вечерний воздух и вслушиваясь в негромкое пение цикад. Взгляд мужчины ненадолго задержался на чарующей ночной природе, а затем он снова перевел его на Джуди. Ее лицо выражало полную безмятежность и вместе с тем, какую-то неизвестную ему печаль и задумчивость, огромные серые глаза привычно блестели. Майкл понял, что оценить прелесть утопающего в цветах и огоньках сада рядом с Джудит ему не удастся. Девушка почувствовала на себе неотрывный, пристальный взгляд и, хитро прищурив глаза, повернулась к Джексону. — Майкл, мне уже становиться немного страшно от твоей серьезности, ведь я помню, чем закончился Триллер, — сказала девушка, и на ее губах заиграла задорная улыбка. Майкл рассмеялся вместе с девушкой, оценив ее шутку. — Ты такая веселая, Джуди, — сказал Майкл, не переставая улыбаться. — А еще ты очень…очень красивая, — его голос стал мягким и вкрадчивым. Он осторожно прикоснулся пальцами к лицу девушки и с трепетом заправил ей за ухо тонкую прядку волос, которая непослушно выбилась из ее прически. От этого жеста сердце Джудит невольно стало биться чаще, недавняя улыбка на ее лице сменилась легким, милым смущением. Майкл нежно взял в свои руки ее теплые ладони, и его взгляд заскользил по прекрасным чертам женского лица, останавливаясь на ее губах. Затем его лоб коснулся лба Джудит, и несколько секунд Майкл просто пристально смотрел в сияющую бездну серых глаз, которые сейчас неотрывно смотрели на него. Он с трепетом обвел пальцем контур ее розоватых, соблазнительных губ. Это слабое прикосновение и горячее, почти обжигающее дыхание Майкла, которое Джудит чувствовала на своей щеке, заставили кожу Джудит покрыться чувственными мурашками. — Майкл… — с придыханием прошептала она ему в губы, и ее голос в таинственной тиши темной калифорнийской ночи показался Майклу самым сексуальным звуком, который он когда-либо слышал. Он чуть склонился над ее лицом и его губы оставили на ее губах короткий поцелуй, будто спрашивая разрешения на что-то большее. После этого Майкл снова прикоснулся своими губами к ее, только уже в более настойчивом, долгом поцелуе. Его язык плавно проник в рот девушки, начиная ласкать ее ловкий язычок, который, к удивлению Майкла, довольно смело отвечал на эти ласки. Его руки, которые все это время сжимали девичьи ладошки, медленно заскользили от тонкой талии Джуди вверх, по ее хрупким плечам, а затем начали ласково поглаживать ее по спине. От такой волнующей близости с желанным женским телом Майкл почувствовал, как по телу начинает быстро разливаться тягучее, затуманивающее разум, сексуальное возбуждение. С большим трудом он оторвался от ее губ и заглянул девушке прямо в глаза, которые сейчас полыхали каким-то страстным блеском, но вместе с тем в них читалась непонятная ему растерянность. — Ты останешься? — тихо спросил Майкл, боясь даже в ее взгляде увидеть отказ. — Пожалуйста, Джуди… Девушка опустила взгляд вниз, будто не зная, что сказать. — Майкл, мы с тобой зашли слишком далеко, и я не знаю, нужно ли нам все это. — Джудит, ты ведь сама этого хочешь, но боишься своих чувств и… — Майкл, я помню, о чем ты говорил несколько дней назад, — резко перебила его девушка. — Да, возможно, я боюсь, но ведь это тоже не просто так. Я не могу жить только тем, чем я хочу это же…это же просто безрассудство! — Но ведь ты хочешь, поэтому и приехала сегодня, — беззлобно усмехнулся мужчина, снова беря Джуди за руки. — К тому же, разве можно назвать жизнь без безрассудства и чувств настоящей, Джу? Девушка лишь неопределенно пожала плечами, не поднимая на него взгляда. — Ты любишь Ричарда? — вдруг спросил у нее Майкл. — Как ты можешь спрашивать у меня такое? — Джудит с возмущением посмотрела на Майкла, забрав свои руки из его рук. — Я не буду отвечать на этот вопрос! — Не знаешь, что ответить? — без намека на насмешку в голосе снова спросил Майкл. Джуди, недовольно хмыкнув, сложила руки на груди и отвернулась от Майкла, обращая взгляд на подсвеченную огнями розовую арку. — Нет, просто не хочу… Майкл медленно подошел к ней сзади и, осторожно опустив руки девушке на плечи, прошептал ей на ухо: — Джуди, пожалуйста, не забирай у нас шанс, в который ты так веришь. Попробуй хоть раз в жизни не бояться собственных чувств, и тогда ты узнаешь, что такое быть по-настоящему счастливой. — Ты правда думаешь, что я несчастлива? — с напускной небрежностью поинтересовалась Джудит. — Тебя выдает грусть в глазах, которую ты скрываешь за своей прекрасной улыбкой, — сказал мужчина, разворачивая Джуди за плечи к себе. — Уж поверь мне, я знаю, каково это… Джудит горько усмехнулась его словам, которые почему-то неприятно кольнули ее в сердце. — Так можешь остаться или уйти навсегда, это твой выбор, — Майкл отпустил ее плечи и отступил пару шагов назад, но все так же пристально глядя на нее. — Хорошо… Я подумаю над этим. Джуди, подойдя к Майклу, коротко поцеловала мужчину в щеку на прощание, и не говоря больше ничего, вышла из беседки. Майкл остался стоять неподвижно, глядя, как изящный, гордый силуэт девушки медленно отдаляется от него. Ее последние слова были весьма неоднозначны, но в то же время тот маленький огонек надежды в его душе не погас, она не забрала его с собой. Певец больше всего хотел догнать ее и долго рассказывать ей о своих чувствах, глядя в ее невероятные, глубокие глаза, с нежностью прикасаться к ее губам с поцелуями, но не сделал этого. Не потому что ему было страшно, а потому что он понимал, что все самое главное он уже сказал ей. Теперь только ее выбор мог что-то решить для него, а пока ему нечего не оставалось продолжал искренне надеяться. Он доверился только своим чувствам и не сомневался в них, ведь порой только так можно избежать разочарований…