***
Джудит и Майкл, уютно расположившись на кровати, неспешно завтракали и наслаждались этим чудесным утром. Им было легко и хорошо с друг другом, между ними не возникало абсолютно никакого смущения. Свежий весенний ветерок врывался в спальню из чуть приоткрытого окна, немного развевая белые занавески. Озорные солнечные зайчики весело прыгали по комнате, будто радуясь началу нового дня. — Ммм, так вкусно… — Джуди с аппетитом положила в рот очередной кусочек ароматного черничного панкейка и сделала пару небольших глотков горячего кофе. — Я уже и забыла, когда в последний раз так завтракала. — Я тоже, приходится считаться со своим сумасшедшим ритмом жизни, поэтому часто не хватает времени даже на такие вещи, как обычный завтрак, — с задумчивостью в голосе сказал Майкл, кладя в рот небольшую дольку апельсина. — У меня даже выходных не бывает. — Я думала, что у тебя сегодня выходной, разве нет? — Джудит вопрошающе взглянула на мужчину. — Сегодня у меня свободна только первая половина дня, вечером мне надо будет съездить на пару часов в студию, прослушать некоторые демо-записи. Но у нас ведь с тобой еще есть время? Джудит перевела взгляд на изящные антикварные часы, висевшие на стене. — Вот же черт, я совсем забыла, — едва слышно выругалась она и поставила на поднос фарфоровую чашку с недопитым кофе. — Майк, мне так жаль, но мне нужно срочно ехать. Прости… — Что-то случилось? — обеспокоенно спросил Майкл, увидев, как лицо девушки погрустнело. — О чем ты забыла, Джуд? — Ничего серьезного, просто вспомнила о кое-каких неотложных делах по работе, — Джудит постаралась придать своему голосу как можно больше непринужденности и улыбнулась мужчине, но Майклу эта улыбка показалась какой-то натянутой. — И что, эти дела никак не могут подождать еще хотя бы пару часов? Джуди тяжело вздохнула и опустила взгляд вниз, понимая, что объяснений ей избежать не удастся. — Просто…я обещала Ричарду, что сегодня пойду с ним на один важный прием, который проводит его компания, и никак не могу пропустить его. Мне нужно ехать, чтобы успеть собраться. — Ну, раз этот прием с Ричардом для тебя так важен, поторопиться действительно стоит, — внезапно похолодевшим тоном произнес Майкл. — Только я прошу тебя понять, что так у нас с тобой все долго продолжаться не будет. Я так просто не могу, Джуди! — Я прекрасно понимаю тебя и твои чувства, Майкл, только вот мои почему-то никто не хочет понять, — безо всяких эмоций на лице сказала Джудит и, встав с кровати, стала собирать свою разбросанную одежду. — Может, вообще все было зря… — Что зря? — Все зря, — сухо бросила Джуди, одевая на ходу брюки. — Эти душевные разговоры о чувствах, встречи, признания. Только знаешь, а я ведь правда поверила во все это. Хорошо, что поверила ненадолго, поэтому мне не больно… Джудит села на край кровати и скинула с себя рубашку, беззащитно обнажив стройную, чуть загорелую спину. Майкл одним рывком приблизился к ней и нежно провел пальцами по тонкой, бархатной коже. Джудит сидела неподвижно, словно даже не заметила этого робкого прикосновения, полностью погрузившись в свои собственные мысли. Мягко опустив руки ей на плечи, Майкл с упоением вдохнул тонкий восточный аромат, оставшийся на ее густых, белокурых волосах. — Джуди, ты очень важна для меня, я не хочу, чтобы тебе было больно, — тихо, почти шепотом произнес он, нарушая звенящую пустоту, воцарившуюся на минуту в комнате. — Я лишь хочу, чтобы ты была только моей… — Мне кажется, Майкл, что наши чувства — просто игра, и мы, желая увидеть в ней нечто большее, слишком увлеклись, не замечая реальности, — ровным тоном сказала наконец Джуди, не поворачиваясь лицом к мужчине. — Возможно, жить мгновениями и чувствами не так уж и неправильно, но нужно время, чтобы разобраться, принять их. Нельзя стать счастливым, навсегда разрушив то, что столько времени было важно для тебя, пусть даже сейчас это уже не так. Джудит встала и подошла к двери спальни, прижимая блузку к своей обнаженной груди. — Мне правда пора, Майк. Спасибо за чудесное время, мне было очень хорошо с тобой, — Джуди слабо улыбнулась ему на прощанье и вышла за дверь, ощущая, как по щеке скатывается скупая, горькая слеза.***
Неделю спустя… Март 1985 года. Закрытая вечеринка в шикарном особняке Джорджа Лукаса, ЛА, Калифорния. Дорогой черный лимузин Майкла Джексона, сияя фарами, медленно подкатил к дому одного из самых успешных режиссеров и сценаристов США. Сегодня к нему на вечеринку были приглашены только сливки светского общества, среди которых было множество знаменитостей и просто баснословно богатых, важных персон. Очередная пафосная тусовка была в самом разгаре, к особняку один за другим подъезжали дорогие автомобили звездных гостей, повсюду звучала музыка, были слышны оживленные разговоры и непринужденный смех. Сейчас здесь царила атмосфера настоящего праздника и безудержного веселья. Вечер быстро опускался на землю, и огромный особняк в элегантном классическом стиле стал красиво подсвечивается крохотными фонариками, становясь еще более величественным в ночной мгле. Сам Джексон приехал на эту вечеринку отнюдь не из желания провести свободный вечер в элитном обществе, а исключительно ради своего нового проекта. В планах артиста давно было снять короткометражный фильм в жанре фантастика, и когда сам Джордж Лукас согласился обсудить с певцом сотрудничество на своей закрытой вечеринке, Майкл просто не смог пройти мимо такой потрясающей возможности. Джексон не сомневался, что вместе они смогут создать настоящий шедевр, который понравится зрителям всех возрастов. Несмотря на решение Майкла пока исчезнуть с поля зрения публики до выхода нового альбома, он понимал, что надолго пропадать ему нельзя, а новый мини-фильм только подогреет интерес к его личности. Как только Джексон вошел в большой, просторный зал, его сразу окружило множество знакомых, приветствуя певца дружескими рукопожатиями с широкими улыбками на лицах. Заметив среди толпы приветствующих его гостей и самого виновника торжества, Майкл уверенной походкой направился к нему. — Привет, Майкл! — поздоровался с певцом Лукас, дружелюбно улыбнувшись и протянув ему руку для приветствия. — Я очень рад, что у тебя все же получилось приехать сегодня! — Я просто не мог пропустить такой невероятной вечеринки, Джордж! — Майкл с ослепительной улыбкой пожал режиссеру руку. — Кстати, большое спасибо за приглашение, кажется, весь Голливуд собрался здесь сегодня! — Это точно, многие голливудские только и живут, что этими вечеринками и не пропускают ни одной из них, но сегодня здесь аншлаг! Мужчины дружно рассмеялись. — Потому что ты, Джордж, действительно умеешь устраивать вечеринки, — поддержал друга Майкл. — Думаю, сегодня нам удастся все обсудить о нашем новом совместном проекте. — Да-да, конечно, мы прямо сейчас можем взять чего-нибудь выпить и все обсудить! — Джордж по-приятельски похлопал Майкла по плечу. — Пойдем, я познакомлю тебя с одним очень талантливым художником, может он тоже примет участие в создании твоего нового фильма. — Правда?! — Майкл был искренне заинтересован. — Что за художник? — Джоффри Киркланд, он тоже приехал сегодня на вечеринку. Профессионал своего дела, уверен, тебе будет интересно с ним пообщаться! Джордж многообещающе улыбнулся и пошел в середину зала, ища кого-то глазами среди толпы гостей. Майкл следовал за ним и, встречаясь по пути со своими многочисленными знакомыми, то и дело посылал им дежурные улыбки и вежливые приветствия. Вдруг краем глаза он заметил, как кто-то вошел в шумный зал. Он без особого интереса обернулся, чтобы посмотреть, кто же еще прибыл на сегодняшнюю вечеринку, и в следующую мгновение просто замер на месте от неожиданности. В зале появился никто иной, как Ричард Уокер, а под руку с ним шла лучезарно улыбающаяся Джудит. Майкл почувствовал, как внутри у него вспыхнула жгучая ревность, которая в один момент сменила все другие чувства. Взяв со стола бокал с шампанским и сделав пару больших глотков, он быстро направился к эффектно появившейся паре.