Что видишь ты?

             Гоара одолели странные ощущения во всём теле. Была непривычная лёгкость, усталость отступила. Его с головой накрыло блаженство, которого он не испытывал уже очень давно. Но чем больше он выныривал из дрёмы, тем отчётливее ощущал, как чьи-то сильные руки с явным знанием дела массируют его плечи, как тонкие пальчики ловко бегают по его спине, нажимают на какие-то точки и снова возвращаются к плечам, сжимаясь на них. Гоар нахмурился и, медленно открыв глаза, скосил взгляд через плечо, на склонившегося над ним Эльтеннэ. Эльф сосредоточенно и не отвлекаясь разминал спину наёмника.       — Ты что делаешь? — Гоар, подскочив, отполз от эльфа и выставил вперёд руку, словно готовился защищаться.       — Это называется массажем, мой Воин Чести, — спокойно отозвался Эльтеннэ, смотря на него с лёгким укором.       — Я тебя об этом не просил, — Гоар поднялся на ноги и принялся быстро одеваться. — Как ты вообще сумел меня раздеть?       — Так говоришь, как будто я тебя полностью раздел. Да ты и не сопротивлялся, — Эльтеннэ поднялся следом.       — Зачем? — наёмник смотрел с неодобрением.       — Я заметил, как ты опускал плечи, как хлопал по ним руками, тут же совершенно ясно, что они болят. Ты даже во сне слишком напряжён, вот я и взял на себя смелость сделать тебе массаж.       — Не смей больше так делать.       — Тебе ведь стало легче.       — Я предупредил, ушастый, — голос Гоара стал угрожающим.       Эльтеннэ дёрнул плечом, внутри росло недовольство и раздражение. Бросив что-то типа: «вот и делай людям добро», он повернулся к Гоару спиной и отошёл к костру, где уже варилась каша. Внутри Эльтеннэ затопило разочарование, чувство, что он ошибся, напрочь застряло в его сердце. Командир наёмников досадливо скрипнул зубами, задней мыслью понимая, что его грубость была излишней.       Гоар смотрел, как Эльтеннэ, доварив завтрак, снял котелок с огня и, поставив рядом, подошёл к своей лежанке, подняв лук и колчан, закинул их за спину и пошёл в сторону дороги. Наёмник сначала не придал этому значения, но опасение, что эльф решил уйти, росло и когда тот удалился на приличное расстояние кинулся за ним.       — Эльтеннэ, постой! Что на тебя нашло? — Гоар, схватив эльфа за руку, заставил его остановиться.       — Это не на меня нашло, — отозвался Эльтеннэ, выдирая руку. — Я ошибся, — он тряхнул головой, — нам с тобой не по пути. Так что удачи тебе, наёмник.       От Гоара Эльтеннэ ждал извинений, а после и благодарности, но упрямый человек явно не собирался переступать через какие-то свои принципы. Эльф хмуро глянул на молодого мужчину и, резко развернувшись, быстрым шагом пошёл от него прочь. Гоар был немного удивлён: за всё время их путешествия Эльтеннэ ни разу не выглядел таким рассерженным, обычно он всегда улыбался и подшучивал. Гоар тихо выругался: надо было быть более сдержанным, всё же у эльфа другое понятие окружающего его мира.       — Ты зачем Эля обидел? — спросил вставший рядом Оливер, которого вообще никак не радовала перспектива ухода ушастого собрата по оружию. — Он же обещал меня финтам научить!       — Заткнись, — Гоар тяжело выдохнул и повернулся к месту стоянки — нужно было поднимать товарищей.       До Орлов — городка на границе с дикими землями — было всего несколько часов пешком, а верхом и того быстрее. Этот город вот уже несколько столетий стоял «пробкой» на единственной нормальной дороге, по которой можно было проехать и не убиться, тогда как вокруг царил хаос из ядовитых растений и живущих среди них подобных же тварей. Сколько бы раз на него ни нападали, город, давно ставший форпостом, выдерживал все налёты. Гоару туда нужно было по делам, а если получится, то и взять очередное задание. Вылазки в дикие земли всегда оплачивались хорошо, вот только смельчаков всё равно на это не находилось.       Дикие земли были переполнены племенами варваров, у которых был только один язык — оружие. Они не брали в плен, не насиловали, не делали рабами, словно стая саранчи проносились по землям, оставляя после себя горы трупов и реки крови… Но так было давно. Поэтому иной раз искали смельчаков, чтобы те разведывали обстановку в диких землях, а если нужно, то и устраивали диверсии.       Гоар за всю свою жизнь участвовал в подобных вылазках дважды. Первый раз ещё в совсем юном возрасте. Тогда отец, ещё будучи здоровым, выпорол его не жалея сил, за то что он ослушался и сбежал. И никого из родных не волновало, что этот смелый поступок достаточно сильно их обогатил. Второй раз был буквально пару лет назад, после того, как отца подвело здоровье и понадобились средства на дорогие лекарства. И вот сейчас Гоар решился на этот шаг по той же причине. Он давно завёл разговоры о таком деле, однако не все товарищи поддерживали эту затею. Тревор так вообще наотрез отказался туда соваться. А Гоар никого силой тащить и не собирался. В случае чего он был готов присоединиться к кому-нибудь и сходить с чужими, он привык не только отдавать приказы, но и выполнять их.       Чаще всего диверсионные отряды так и собирались — из незнакомцев. Небольшие отряды, человек по пять, могли натворить много бед. Отравить еду или воду. Поджечь пару палаток — и хаос обеспечен. Самые изворотливые и изобретательные собирали ядовитых жуков, а потом закидывали их в лагеря. Правда, чтобы поймать таких, надо было постараться о-го-го как, чтобы самому не попасть под их ядовитые струи. Гоар таким изобретательным не был и больше надеялся на самого себя.       Так некстати вспомнился Эльтеннэ с его умением ловкача. Вот кто бы навёл там шуму и в одиночку справился с небольшим отрядом дикарей. Хотя наверняка обиженный эльф теперь и не заговорит с ними. Гоар тихо вздохнул: не было печали, ещё и Оливер сверлит недовольным взглядом. Конечно, командир лишил его такого учителя. Который не обучен обучать… Гоар, не переставая тяжело вздыхать, взобрался на лошадку и направил её к дороге, ведь если поспешить, эльфа можно легко нагнать.       Эльтеннэ уже не злился, да и повода как такового не было. Сестра ему как-то говорила: «Со своим уставом в чужой Храм не ходят». И так получилось, что он как раз это и сделал. Он ведь прекрасно знал, что люди несколько иначе относятся к тому, что для его расы казалось самым обычным. Эльтеннэ в полной мере осознал свою неправоту, однако он обижался на человека, который разозлился на оказанную помощь только потому, что Эльтеннэ мужчина. Но человек в своём праве, он в своём Храме и свой же устав Эльтеннэ не навязывал. Эльф повёл плечами и обиженно фыркнул: люди всё ещё казались ему такими странными.       Отряд наёмников нагнал эльфа достаточно быстро, что было не удивительно: как бы быстро тот ни шёл, верхом всё же быстрее. Нагло обогнав командира, Оливер подъехал к эльфу и, рискуя сверзиться с седла на землю, наклонился к нему и начал что-то горячо шептать. Эльтеннэ сначала недовольно нахмурился, потом посмотрел на мальчишку с интересом, оглянулся, обижено фыркнув в сторону ничего не понимающего Гоара, и ловко запрыгнул на лошадку Оливера позади него. Довольный юный лучник чуть ли не светился от радости, что ему удалось уговорить эльфа вернуться.       — А можно посмотреть? — Оливер ловко повернулся к эльфу всем корпусом, кивнув в сторону торчащего за его спиной лука.       Эльтеннэ, хитро прищурившись, достал своё оружие и передал просиявшему мальчишке. Наёмники, не сдержав любопытства, подъехали чуть ближе. Даже Гоару стало интересно посмотреть поближе на незаурядное эльфийское оружие.       — Тяжёлый, — Оливер взвесил лук в руке и, сев удобнее, сжал его рукоять левой. Лук чем-то напоминал крылья, словно он был собран из сотни стальных перьев. Оливер, налюбовавшись красивым оружием, взял его чуть уверенней и под пристальным взглядом Эльтеннэ сжал пальцами словно стальную тетиву и потянул.       — Гово́рено тебе, — сквозь хохот выдавил Тревор: — каши больше жри!       — Да пошёл ты! — обижено просипел Оливер и снова потянул за тетиву, которая не сдвинулась и на миллиметр. — Почему она не двигается?! Её заело, что ли?       — Это же не механизм, чтобы его заело, — отозвался Гоар, с любопытством смотря, как мальчишка, покраснев от натуги и надув щёки, пытается натянуть тетиву.       — Она слишком тугая! — возмутился Оливер, прерывисто и устало дыша. — Ты что-то специально сделал, да? — взгляд зелёных глаз мальчишки стал обиженным.       — Ничего я с ним не делал, — посмеиваясь, отозвался Эльтеннэ, забирая оружие и с лёгкостью натягивая тетиву до самого носа. — Просто это от умельца зависит.       — То есть я вообще не умелец, да? — мальчишка обиженно насупился.       — Тут скорее дело в силе! — Тревор потянулся за луком, нагло выдирая его из рук удивлённо выпучившего глаза эльфа.       Эльтеннэ про себя тихо посмеивался, смотря, как люди, один за другим, пытаются натянуть тетиву лука, но та наотрез отказывается это делать. Люди начали грязно ругаться, считая, что не может быть так, что хлюпик-эльф сильнее, чем здоровые людские мужики. Эльтеннэ на это не отреагировал, только нервно хохотнул и немного позлорадствовал, что хлюпик-то оказался не так прост. Эта его колкость просто вывела из себя людей, и те, остановив лошадей, спешились, и началось всё снова. Как будто тот факт, что они стоят ногами на земле, им чем-то поможет. Да конечно же нет!       Смотря на посмеивающегося эльфа, Гоар поймал мысль, что лук — всё же не простое оружие, а с каким-нибудь секретом. Эльф точно не мог быть физически сильнее того же Тревора. И командир наёмников был прав. Лук Эльтеннэ — это зачарованное оружие. Оно отзывалось, только если находилось в руках своего напарника. В остальных же случаях оно оставалось «безжизненным» куском металла.       Эльтеннэ перевёл взгляд с бурно ругающихся наёмников на Гоара, а когда их взгляды встретились, он приглашающим жестом указал на лук, словно предлагая попробовать и ему. Гоар вызов принял, и Эльтеннэ с замиранием сердца следил, как тот выхватывает лук из рук товарищей, оценивающе взвешивает его на вытянутой руке, бережно сжимает рукоять и берётся тремя пальцами за тетиву. Эльтеннэ тихо выдохнул и покачал головой: оружие Гоару не поддалось, но тот упрямо продолжал тянуть стальную нить в попытках натянуть её хоть немного.       — Да ладно, командир, не пыжься так, — посмеиваясь, проговорил Тревор. — Вон, краснючий какой стал уже от напряжения.       Но Гоар упрямо сжимал в руках зачарованный лук. По его вискам от напряжения ручьями тёк пот. Он резко выдохнул, и тетива немного сдвинулась, от удивления Гоар тут же выпустил тетиву, которая резанула его по пальцам так, что содрала кожу в кровь. Гоар вздрогнул от неожиданности, с недоумением посмотрев на кровоточащие пальцы.       — Молодец, — тихо шепнул подошедший Эльтеннэ и принялся перевязывать пальцы Гоара.       — Как у тебя это вышло, командир?! — взревели товарищи, и лук снова перекочевал в их лапы.       — Что с твоим оружием не так? — проворчал Гоар, морщась от странной, пульсирующе-тягучей боли в пальцах.       — Почему ты считаешь, что с ним что-то не так? — посмеиваясь, спросил Эльтеннэ.       — Ох уж эта твоя манера над всем смеяться, — проворчал Гоар, рассеянно смотря, как наёмники снова пыжатся в попытках натянуть тетиву.       — Я не смеялся, — протянул эльф, однако от Гоара не укрылась его лёгкая улыбка, которую тот старательно пытался прятать.       — Я слышал, — рядом встал Оливер, — что у эльфов всё оружие зачаровано на их крови, что это не просто оружие, и они хозяевам как братья или сёстры.       — Я приятно удивлён, — Эльтеннэ с уважением посмотрел на Оливера, а тот смущённо зарделся. — Отчасти так и есть. Но используется не только наша кровь, но наш дух и решимость. Чтобы взять в руки подобное творение, нужно чтобы кузнец, который его скуёт, получил на это благословение. Я на своё получил очень быстро, чему все были удивлены. Но это значит, что я был достоин. Я ради этого прошёл немало испытаний! Брат и сестра мной очень гордились. Брат даже всплакнул… — Эльтеннэ вспомнил свою церемонию, когда ему вручали его лук, тогда старший брат действительно пустил два ручья слёз от счастья и гордости за младшенького.       — Мне такого оружие не видать, да? — протянул Оливер с досадой в голосе.       — Если у людей такое есть, то, в принципе, можешь и получить, — эльф пожал плечами.       — Нет у нас такого, — отозвался Гоар, и Оливер скис ещё сильнее.       — У вас, людей, вообще всё странно! — Эльтеннэ всплеснул руками.       — Как давно ты путешествуешь по нашим землям? — Гоар отошёл чуть в сторону, чтобы не попасть под случайный тычок сцепившихся товарищей. — Не боишься, что они его сломают?       — Его сломать могу только я или же кузнец, что дал ему жизнь.       — Он не злится или ещё что-то?       — Он находит данную ситуацию весьма забавной! — Эльтеннэ рассмеялся.       Как такового разума у зачарованного оружия не было, но зато у него была своя воля, а малая часть души Эльтеннэ немного его одушевляла. Зачарованный лук не собеседник, но верный товарищ, который никогда не предаст и не оставит, что бы ни стало с Эльтеннэ, лук будет верен только ему. Так же, как и стрелы, которые отливались из специального сплава и были цельными. Тяжёлые, но более действенные, чем обычные стрелы или те же арбалетные болты. Для Эльтеннэ поначалу было сложно привыкнуть, что в оружии есть капля его души. Словно лук — это он… Часть его самого. Эльтеннэ это пугало, но через несколько занятий с наставницей и он стал чувствовать оружие, как нечто большее, чем просто предмет.       — Возвращаясь к твоему вопросу, — Эльтеннэ вынырнул из воспоминаний. — По землям людей я путешествую недавно, до этого моя служба была только на Северных Равнинах, но мне надоело сидеть на месте, вот я ввязался в эту… как выразился старший брат — авантюру.       — Неужели не страшно одному? — от Гоара не скрылась тоска в глазах эльфа, который явно скучал по дому.       — Нисколько, — эльф тихо рассмеялся.       — Как-то слишком самонадеянно, — отозвался Оливер, закидывая руки за голову. — А если всё же попадётся враг сильнее? Или такой же, как ты?       — Тут всего два варианта, либо он меня, либо я его. Такие уйти не дадут. Особенно если он агрессивен и жесток. Это я могу отпустить, но не все такие, как я.       — И хорошо, что не такие, — Гоар поморщился, — оставлять в живых такого врага — да ты в своём уме? Нельзя оставлять за спиной волка.       — Всем свойственно меняться! — возмутился Эльтеннэ.       — Смотря в какую сторону, — фыркнул Гоар. — Для воина хуже нет, чем недооценить врага или переоценить свои возможности! Не рассуждай так, словно ты пятилетний ребёнок! Ты хороший воин, но ты себя переоцениваешь.       — Но он же как-то добрался сюда, — задумчиво протянул Оливер. — В одиночку же?       — Ну да, — Эльтеннэ сверлил Гоара обиженным взглядом. — К слову, я очень сообразительный и это не хвастовство, а констатация факта. А рвусь вперёд, потому что такой я есть. Я не раз обжигался, не раз меня ранили и предавали. Но я всё ещё верю в светлое будущее! — эльф скрестил руки на груди, обиженно фыркнул, задрал нос.       — Сколько тебе лет? — Гоар с интересом посмотрел на обиженно сопящего эльфа. Если судить по меркам людей, то Эльтеннэ выглядел как двадцатилетний юноша, но эльфы долгожители. Поэтому Гоару стало немного интересно, сколько же эльфу на самом деле лет.       — Н-ормально мне! Я взрослый! — щёки Эльтеннэ стали лилового оттенка, а сам эльф выглядел растерянно-напуганным.       — По меркам эльфов ты ещё ребёнок, не так ли? — Гоар сузил глаза, растягивая губы в улыбке.       — Да… — пробубнил Эльтеннэ. — Но я могу за себя постоять! Честно!       — Не думаю, что кто-то возьмётся этот факт оспаривать, — вздохнул Гоар.       — Забери его! — Тревор грубовато пихнул лук обратно Эльтеннэ. — Он явно сломан!       Ничего не понимая, Эльтеннэ привычным движением вскинул лук, с лёгкостью натянул тетиву, отчётливо слыша ворчание вояк в свой адрес. Причём звучало это как-то по-доброму. Люди приняли эльфа. По крайней мере Эльтеннэ на это очень надеялся.       — Ты чего там застыл? — крикнул Гоар. — Пойдёмте, тут осталась-то пара часов езды — и будем на месте. Никто нас ждать не будет!       Эльтеннэ от неожиданности подпрыгнул и уставился на наёмников большими глазами. К нему подъехал Оливер и подал руку, чтобы помочь ему забраться на лошадь. Эльтеннэ бы и без помощи запрыгнул, но не стал расстраивать мальчишку, который напоминал ему себя в более юном возрасте, когда его тянуло учиться и постигать что-то новое. Вот и Оливер, вновь сев задом наперёд, чтобы быть лицом к лицу с эльфом, заваливал его вопросами, смиренно ждал ответов и разъяснений и снова задавал новый вопрос. Гоар сначала думал, что посмеётся над Эльтеннэ, ведь если Оливер к кому цеплялся, то выводил на раз, но эльф отвечал охотно, даже сам что-то спрашивал и уточнял, поэтому командир наёмников только улыбнулся.                     — Он? — тихо поинтересовался наёмник, хмуро смотря из зарослей вслед удаляющимся по дороге собратьям по ремеслу и переводя взгляд на мальчишку и сидящего рядом остроухого, почти такого же, как тот, что сидел чуть впереди.       — О-он-н… — тихо протянул эльф, и его рот исказился в хищном оскале. — Здравствуй, маленький Эльтеннэ… Я даже и подумать не мог, что мы с тобой встретимся вот так, спустя столько лет. — и более тихо, с фанатичными нотками безумца прошипел: — Я отыграюсь на тебе за то, что со мной сделал твой сраный братец…       — Эй, не смотри на него так, словно на куски разорвать хочешь, — поморщился наёмник. — Помни, он нам живым нужен, иначе нам ни монетки не заплатят. А когда доберёмся, держи свои кинжалы при себе, не смей портить товар.       — Просто ты не знаешь, кто это…       — Прекрати, — наёмник отлип от дерева и прошёлся вдоль дороги.       — Будь моя воля, я бы этого мальчишку прямо сейчас на мясо пустил. А ещё лучше оттрахал бы на глазах его ублюдка-братца, а потом перерезал бы глотку его красотке сестрице…       — Вот ты маньяк всё-таки. Роаннэ, уймись, этот нам нужен живым. Если найдёшь другого такого, с этим можешь развлекаться, как твоей извращённой душонке угодно. Но, за неимением других, придётся потерпеть.       — Да понял я, — Роаннэ поднялся с колен и, не таясь, вышел на середину дороги. — Ты готов, мой маленький Эльтеннэ?              — Готов… — тихо отозвался Эльтеннэ, глядя Роаннэ прямо в глаза (несмотря на немаленькое расстояние между ними, эльфийское зрение видело много дальше, чем чьё бы то ни было), и видя, как звериный оскал Роаннэ становится шире. Эльтеннэ отвернулся, чувствуя на себе взгляд, полный желания уничтожить. — А вот и сильный враг… — еле слышно прошептал он, сжимая кулаки и хмурясь.       — Чего? — Оливер тряхнул чуть отросшими каштановыми волосами и посмотрел на эльфа.       Гоар медленно оглянулся, посмотрел за спины товарищей, но никого не увидел, хотя от одного взгляда на Эльтеннэ стало ясно, что что-то грядёт. Гоару было немного удивительно, что он настолько хорошо чувствует малознакомого эльфа. Это начинало его пугать…       Набрав в грудь побольше воздуха, Эльтеннэ затянул одну из своих любимых песен, в которой пелось про героев былых времён. Хотя люди эльфийского и не понимали, звучание его голоса всё равно было приятно слушать. Кто-то для вида поворчал насчёт поющего мужика, но больше высказываний не было, и тем более никто даже и не подумал затыкать его. Повернувшись спиной к поющему эльфу, Оливер нагло привалился к нему спиной, даже не возмутившись, когда тот чуть приобнял его, сцепив руки в замок на животе. Хоть до Орлов было и недалеко, всё же с песней было не так скучно и тоскливо. Он закрыл глаза, вслушиваясь в слова…