Что видишь ты?

             Перепрыгнув через небольшую ямку, Эльтеннэ поднял голову, рассматривая скатывающиеся с небольшого пригорка земляные комочки. Он заметил маленького зверька, чем-то напоминающего белку, только немного мельче. Зверёк рыл ямку, активно раскидывая землю в разные стороны, а заметив людей и эльфов, замер в нерешительности. Эльтеннэ, тихо посмеиваясь над забавным рыжеватым грызуном, прошёл мимо.       В голове Эльтеннэ всплыли воспоминания о лавинах. Их завораживающая мощь, когда толща снега с грохотом оседает и срывается вниз, снося всё на своём пути. Со стороны это казалось весьма красивым. Конечно, если оказаться на её пути, ничего хорошего не будет, однако это не мешало снежным эльфам наслаждаться зрелищем. Эльтеннэ поделился своей мыслью насчёт этого с остальными. Роан согласно закивал, а вот Гоар и Оливер посмотрели на него, как на больного.       Они уже не первый день шли через Широкий Лес, причём иногда действительно шли, а не ехали: Эльтеннэ жаловался, что всю попу отсидел. Гоара немного удивляла их нерасторопность, конечно, они не ползли как черепахи, и вперёд продвигались достаточно споро, но ему казалось, что Эльтеннэ должен лошадей загонять, чтобы вернуть своё оружие как можно быстрее. Но Эльтеннэ о своём луке не беспокоился, у Армарайна в любом случае не получится его уничтожить: на это способен только создавший его мастер. Да и у Эльтеннэ пока не было какого-то плана. Что они буду делать, когда доберутся до нужного места? Хватит ли им сил и смекалки, чтобы встретиться лицом к лицу с врагом? Эльтеннэ был полностью безоружен, но и это его не смущало: он и рукопашным боем хорошо владел. Эльерэнн заставил научиться…       Над головой ярко светила луна, давно пора бы и на ночлег остановиться, но никто об этом не заговаривал. Света хватало, чтобы смело продолжать идти. Гоар сверлил взглядом волосы Эльтеннэ, которые в лунном свете казались ему беловато-синими. Уму непостижимо, они же тёмно-серые. Гоар до сих пор недоумевал, он ведь не первый раз их рассматривает, видел их вблизи, даже перебирал руками, лицом утыкался в них… Воспоминания об этом заставили Гоара поморщиться, он считал, что это слишком детское поведение, а ведь он уже взрослый мужчина.       Холодный блеск волос снова привлёк Гоара. Он обернулся к Роану: волосы у многорукого белые, самые обычные, ничего выдающегося. Обойдя коня, Гоар подошёл к Эльтеннэ со спины, а тот, немного расширив глаза, начал подрагивать от нетерпения. Гоар осторожно провёл по волосам рукой, немного нахмурился – их мягкость притягивала. Он разделил волосы на три ровные части и начал заплетать косу и, что не удивительно, она получилась очень толстой. При этом Гоара не смущал тот факт, что они продолжали идти. Стоило Гоару убрать руку и перестать сдерживать причёску, как коса тут же распалась и волосы легли большой пушистой копной. Гоар недовольно крякнул.       — Они слишком непослушные, — виновато протянул Эльтеннэ. — Надо было сразу завязать, чтобы они не распались.       — Просто было интересно… Почему ты их никогда не заплетаешь? Да и в хвост редко собираешь.       — Они не мешают, — Эльтеннэ, стараясь держать себя в руках и не ликовать из-за того, что Гоар уделяет ему внимание, пожал плечами.       Эльтеннэ достал из кармана тонкую ленту — подарок Сайки перед их уходом – и зажал её губами. Собрал волосы в хвост, немного расчесал пальцами, хотя это вовсе и не требовалось, убрал с лица прядки и, опустив волосы, неумело заплёл косу, подвязав её лентой. Он уставился на Гоара большими глазами, как бы спрашивая: ну как? Гоар покачал головой, развязал ленту, сунул её в свой нагрудный карман и, развернув Эльтеннэ к себе спиной, начал плести по новой. Конечно же, у Гоара она получилась намного красивее. Он обошёл Эльтеннэ кругом, перекинул косу ему через плечо, немного поправил выбившиеся непослушные прядки и сам у себя спросил, что он делает? А Эльтеннэ замер и ждал, когда Гоар закончит и скажет, что думает.       — Ну как? — шёпотом спросил Эльтеннэ.       — Такое ощущение, — протянул Гоар, — что угодно с твоими волосами сделай – всё равно красиво будет.       — Ты правда так думаешь? — взволновано спросил Эльтеннэ.       — Только не обрезай, — еле слышно попросил Гоар, отвернувшись.       Эльтеннэ с задорным смехом кинулся к Гоару на шею, и попытка того отодрать эльфа от себя только привела к тому, что они оба завалились в кусты.       Оливер, переглянувшись с Роаном, пожал плечами. Поведение друзей, конечно, забавное, но всё-таки можно было так не шуметь. Оливер снова обернулся на Роана, глянув на его белые короткие волосы – в паре мест они казались ему немного странными, словно что-то скрывающими, – на шрам через всё лицо, суровый усталый взгляд, словно Роан пережил за раз сотню трагедий. Он красив, но в нём нет нежности, как в Эльтеннэ, да и суровому воину, вроде него, она и ни к чему. Оливер скрестил руки на груди, чувствуя на себе пристальный взгляд Роана. Оливер тихо выдохнул и, развернувшись лицом к нему, пошёл задом наперёд, рассматривая Роана, который мило заулыбался на его серьёзное выражение лица.       У Оливера складывалось впечатление, что тот над ним просто издевается. Ну или как минимум подшучивает. Прислушиваясь к своим ощущениям, Оливер чувствовал только смятение и ничего определённого. Это немного пугало его, да и заставляло нервничать.       — Спрашивай, отвечу на любой вопрос, — Роан чуть склонил голову.       — Знал бы я ещё, с чего начать, — проворчал Оливер.       — Давай я встану рядом, чтобы ты не ненароком не запнулся, пока так идёшь, — Роан ускорил шаг и поровнялся с Оливером, чтобы тот не рисковал, идя спиной вперёд. — Что тебя беспокоит? Вижу в твоих глазах некую неуверенность и сомнение.       — Я… — Оливер, замявшись, отвернулся, смотря перед собой.       — Если тебя всё ещё волнует тема отношений между мужчинами, так и скажи, я поясню всё, что смогу.       — Я никогда с таким не сталкивался, да и не обращал внимания, — Оливер пожал плечами. — С появлением Эльтеннэ и с тем, как он себя ведёт с Гоаром, как общается, я стал об этом слишком часто думать, и не понятно, почему…       — Стыдно спрашивать? Боишься, что на тебя будут косо смотреть? — Роан понимающе улыбнулся.       — У нас спроси о таком – и могут запинать до смерти, — Оливер поморщился. — Я все еще не до конца понимаю, мне просто любопытно или за этим ещё что-то скрывается…       — Посмотри на меня и Эльтеннэ, или возьми любого снежного эльфа, — Роан развёл руками, — у нас не важно, кого ты любишь. Но если ты относишься к любимому плохо, это само собой вызывает порицание. Люди мало чем отличаются от нас, но меня всё же иной раз удивляет ваша точка зрения. Если это действительно искренне, что в этом плохого?       Оливер задумался об этом серьёзно. С одной стороны, Роан прав. Но с другой, разве это не противоестественно? Мужчина и женщина вместе дают потомство, как бы смешно это не звучало. Но какое потомство дадут мужчина с мужчиной или женщина с женщиной? Эльтеннэ, конечно, говорил о благословении их Богов, но у людей такого нет. Может, поэтому они так категорично против однополых отношений? Оливер чуть прикусил губу – он ведь собирается стать полуэльфом… Он округлил глаза, сам не понимая, к какому выводу пришёл.       Одно Оливер мог сказать с уверенностью: Роан ему противен не был, но и как-то по-особенному ему не нравился. По-особенному? Оливер сжал волосы на голове и тихо взвыл, привлекая к себе всеобщее внимание. Чем больше он пытался разобраться во всей этой кутерьме отношений, тем сильнее запутывался. Он понимал, что Роан ему нравится скорее как наставник, как старший брат и друг, но он и не был против его странных приставаний… Тем более Роан был и терпелив, и напорист.       — Я запутался! — простонал Оливер, подёргав себя за волосы.       — В чём? — поинтересовался Эльтеннэ, но Роан только отрицательно мотнул головой, и Эльтеннэ понимающе хихикнул.       Эльтеннэ забрался на коня, улёгся на седло животом и болтал конечностями. Гоар скептически смотрел на ребячество товарища, но предпочитал молчать, а то заработал бы очередные крепкие объятия, после таких вот последних Гоар думал, Эльтеннэ ему шею свернёт. А тот пребывал в задумчивости: он с любопытством поглядывал на Роана с Оливером, которые сейчас шли молча. У этих двоих явно что-то продвигалось в отношениях. Эльтеннэ обиженно насупился: он с Гоаром, казалось, топтался на месте.       Сев в седле нормально, Эльтеннэ сдвинулся вперёд, и Гоар тут же забрался следом, весьма плотно прижавшись к его заду пахом. Эльтеннэ чуть не захихикал, но всё же сдержался. Рядом с Гоаром ему трудно было хранить спокойствие, хотелось вести себя по-детски, что он чаще всего и делал, и это явно не нравилось Гоару. Эльтеннэ чуть отклонился назад, упираясь спиной, и к его удивлению Гоар подался вперёд, принимая более устойчивое положение.       — Если хочешь, можешь немного вздремнуть, — движение Эльтеннэ он понял по-своему.       Кивнув, Эльтеннэ немного поелозил, устраиваясь поудобнее, откинул голову на плечо Гоара и устало прикрыл глаза. От идущего от Гоара мягкого тепла, ощущения его сильных рук, которые тот чуть свёл, чтобы придержать его, тихого и спокойного сердцебиения Эльтеннэ не заметил, как заснул.       Увидев, что друзья взобрались на коня, Роан, подхватив Оливера, с лёгкостью закинул его в седло и запрыгнул следом, уверенно держа поводья. Оливер впереди постоянно елозил, хоть седло было широкое и позволяло обоим спокойно в нём уместиться, но волнение внутри не давало ему сидеть смирно. Роан начал напрягаться и уже хотел было попросить Оливера перестать, как тот, скрестив руки на груди и сделав хмуро-серьёзное лицо, замер. И только Роан собрался вздохнуть с облегчением, как Оливер обернулся, открыл рот, явно намереваясь что-то спросить, но тут же закрыл его и отвернулся.       — Я постараюсь предельно ясно ответить на любой твой вопрос, — шепнул Роан, немного наклонившись к его уху.       Оливер снова оглянулся, развернулся почти всем корпусом, в очередной раз открыл рот, но, передумав, снова отвернулся, смотря в сторону леса, видимо, взвешивая все «за» и «против». В итоге он снова сел прямо, так и не решившись сказать хоть слово.       — Спрашивай что угодно, сколь бы несуразным вопрос тебе не казался, — без намёка на веселье сказал Роан. Оливер отрицательно мотнул головой, нахмурился сильнее да ещё и губы поджал. — Тогда позволь, когда будет подходящий момент, я кое-что с тобой проверю.       — Что ещё за «момент»? — нервно спросил Оливер, опасаясь самого страшного.       — Против твоей воли я всё равно ничего делать не собираюсь, — отозвался Роан, когда Оливер с подозрением на него покосился.       Они ехали всю ночь. Оливер так погряз в своих мыслях, что у него разболелась голова, он сам не заметил, как, сев полубоком, прижался к торсу Роана и откровенно засопел. Зато наутро, ближе к полудню, когда Оливер и Эльтеннэ проснулись, поспать решили Гоар и Роан. Гоар, нисколько не стесняясь, навалился на Эльтеннэ, крепко обхватив его за талию и спрятав голову под распущенные волосы, чтобы укрыться от света. У Роана так сделать не получилось бы, конечно, но он и без этого спокойно держался в седле, просто низко опустив голову и всеми руками держась за Оливера. Оливер подумал, что, если Роан вдруг решит свалиться на землю, навряд ли ему удастся его удержать от падения…       Ближе к вечеру остановились на небольшой привал, дав коням отдохнуть и спокойно пощипать свежей сочной травки. Сами поели горячей каши, а не холодного мяса на ходу. Но ночевать так и не остались. Сделав всё нужное, они выдвинулись дальше, позволив коням немного пробежаться галопом. И к исходу второго дня они добрались до крупной деревни, где должна была быть таверна. Которая, как в итоге оказалось, не работала из-за недавно случившегося пожара…       Гоар тихо переговаривался с местным старостой, уточняя насчёт ночлега, остальные держались немного в стороне, предоставив самому опытному в таком делах вести переговоры. Если по-честному, то самым опытным в переговорах был Роан. Но вот только кто здесь будет прислушиваться к просьбам эльфа? Эльтеннэ с интересом разглядывал добротные большие деревянные дома, сравнивая их с более скромными в деревне Гоара. Жители здесь, как и везде, таращились на эльфов большие глаза, тыкали в них пальцами, словно те диковинные звери. Роана это постепенно начинало злить. Впрочем, как и всегда. Ну и что, что у него серо-голубая кожа? Ну и что, что белые волосы и голубые, словно стеклянные, глаза? Ну и что, что четыре руки? Каким-то уродцем он не был, зачем так реагировать? Чувствуя исходящее от Роана недовольство, Оливер незаметно потыкал его в ногу, медленно поднял руку и ущипнул за локоть, при этом не переставая смотреть прямо перед собой. Роан и правда немного расслабился, глянул на Оливера с благодарностью и переступил с ноги на ногу.       — Бесит меня, что они так таращатся на нас, — на эльфийском сказал Эльтеннэ.       — Ваша Милость, можно я их на мясо? — спросил Роан.       — Нет, — тоже на эльфийском вместо Эльтеннэ отозвался Оливер и зарядил ему подзатыльник. Народ вокруг залился громким смехом, точно клоуны приехали и развлекали их. Роан сдержанно кашлянул, зыркнул на кинувшихся к нему детей злым взглядом, и те с дикими воплями разбежались к матерям.       — Пойдёмте, — Гоар озадаченно почесал затылок.       — Куда? — Оливер развернулся следом за Гоаром.       — Предупреждаю сразу, — Гоар скользнул быстрым взглядом по толпе местных, поморщился и после прерывистого вздоха продолжил: — остановится на ночь нам разрешили у местной вдовушки, у которой пять дочерей непонятно от кого. — Ребята озадаченно переглянулись и снова уставились на Гоара. — Касается в первую очередь вас, господа снежные эльфы. Раз эта вдова лезет на всех мужиков без разбору, а вы у нас красавцы неписаные, особенно ты, Роан, то нам нужно быть с ней предельно вежливыми и, желательно, прятаться за спину Оливера, чай, на ребёнка она не полезет.       — А я что, менее красивый? — обиженно пробурчал Эльтеннэ.       — Роан больше мужественен, чем красив, — отозвался Гоар. — Тем более вон какой здоровый, а ещё и шрам на лице, бабы таких любят. Поэтому будь предельно аккуратен. То же самое и с её дочерьми, некоторые уже созрели, вот тут, Оливер, к тебе такая же просьба.       — А сам-то, — в голос сказали Оливер и Роан.       — Я менее привлекателен, чем Роан, и не так молод, как Оливер. Так что, думаю, нам с Эльтеннэ вообще будет проще всего.       — Я бы на твоём месте, друг мой, не спешил с выводами, — протянул Роан. — Ты же не знаешь её предпочтения.       — Буду надеяться, что я прав, не хочется, чтобы она приставала именно ко мне.       — Хитрый же ты лис, Гоар, — многозначительно сказал Роан, вызвав тем самым его короткий смешок.       Они прошли по чистым улочкам, очень быстро найдя нужный дом. Староста оказался прав, его нельзя было спутать с каким-то другим из-за обилия цветочных кустов. Эльтеннэ округлил глаза: к цветам он относился ровно, но такое обильное и даже буйное цветение казалось морем, состоящим из ярких пятен. Гоар замер возле калитки, не зная, что ему делать. То ли всё же зайти и просто ни о чём не думать, то ли плюнуть на нормальный отдых и отправиться дальше. Деревень до самой границы Широкого леса больше не предвиделось, только одна-единственная за его пределами, а там придётся ехать только до города. Набравшись смелость, Гоар всё же толкнул калитку, заходя во двор.       — Хозяюшка, принимай гостей! — крикнул Гоар.       — Лохматик! — Эльтеннэ кинулся гладить выскочившего из-за угла большого пса, а тот начал вилять хвостом перед ним. Вот тебе и защитник.       — Проходите-проходите! — раздался из дома громкий женский голос.       Гоар с обреченным выражением лица поплёлся к дому, но сменил его, когда зашёл внутрь. Ребята топали за ним следом, при этом Эльтеннэ пытался протиснуться вперёд, чтобы в случае чего прикрыть собой Гоара, а Роан нервно вцепился в Оливера, закрываясь им как щитом. Оливер чуть не начал хохотать в голос: вроде идут на ночлег к обычной вдовушке, а такое напряжение, как-будто выполняют опасное задание.       — Заходите-садитесь! — хозяюшка, женщина в самом соку, с аппетитными формами, гостеприимно взмахнула руками, приглашая к столу, — вы вовремя! Как раз ужин вот-вот подадим! — она кидала откровенные взгляды на Роана, как Гоар и предполагал, а тот мёртвой хваткой вцепился в Оливера, отчего тому даже больно стало.       Когда проходили к столу, Роан тут же утянул Оливера в дальний угол, сел к окну, посадив его рядом. К Оливеру подсел Гоар, прикрывшись Эльтеннэ, на которого мадама зыркала с явной завистью: как это так, парень – и красивше! Гоар нервно кашлянул, когда из комнаты вышли пять дочерей, друг на друга не похожи, на мать тоже не особо, зато все давно «расцвели». Дочери, как ни странно, тоже всё своё внимание кинули на Роана, а тот, бедный, не знал куда себя деть. Напряжение стало расти…       — Вот, господа путешественники! — вдовушка, усиленно тряхнув мощной грудью, начала расставлять полные тарелки с супом. — Кушайте, пожалуйста.       — Спасибо, хозяюшка. Чем возьмёшь? Деньгами или помощь какая нужна по хозяйству? — спросил Гоар, старательно избегая смотреть в широкое декольте севшей напротив него вдовы.       — Ой, от помощи бы я не отказалась! В коровнике стена покосилась. Неровен час упадёт. Крыша в одном месте прохудилась. В погребе полки на честном слове держатся! Я уж не прошу во всём помочь, но, может, в чём-то подсобите? — не получив желаемого ответа от Роана, она переключила всё своё внимание на Гоара, а вот дочурки продолжали играть в гляделки с эльфийским воином.       — В любом случае мы здесь на день задержимся, нужно провизию немного пополнить да подковы коням проверить, — задумчиво протянул Гоар.       — Ой! — привычка вдовы постоянно говорить громко начала выводить чутких к звуку эльфов из себя. — Коли поможете со всем, так я вам провизии сама наложу! Чай, урожай хороший был. Солений всяческих полно, да и крупами не обделю! А вот с кузнецом, милки, это вы сами. Он, может, и цену какую возьмёт.       — Тогда с утра отведу коней к кузнецу, и возьмёмся помогать. Никто же не против? — Гоар обалдеть взглядом притихших друзей. — Ребята?       — Выбора у нас всё равно же нет, — пожал плечами Оливер, чувствуя, как Роан сжимает его бедро рукой, словно черпая из него уверенность.       — Тогда, хозяюшка, завтра нам и покажешь всё, с чем помочь нужно, а там с чем успеем, то и исполним, — Гоар растянул губы в улыбке.       — Спаси меня Ледяной Бог, — протянул Роан на эльфийском, и Эльтеннэ прыснул в ладонь.       Вдовушка не затыкалась ни на секунду. Она пыталась выяснить всё и сразу, откуда и куда идут, зачем, что они собираются делать, вернутся ли, когда вернутся. Достала бедных эльфов так, что Оливер чуть не взвыл от боли, когда рука Роана на его колене от нервов сжалась слишком сильно. Эльфийского воина ощутимо трясло от переполняющего его недовольства. Ему хотелось вскочить с места, запихать женщине в рот шторку, связать и кинуть в погреб. И с её дочерьми поступить так же. Особенно со старшей, которая пялилась на него в открытую, и хмурый образ Роана её только больше подстёгивал.       Эльтеннэ не знал, то ли ему порадоваться, что на него внимания не обращают, то ли начать злиться, что вдова не отстаёт от его Гоара, которого, судя по голосу, уже тоже это достало. Всё же Эльтеннэ решил порадоваться, особенно когда глянул на измученные выражения лиц друзей. Вдовушка продолжала трещать, но уже о своих идеальных дочерях, которые заслуживают самого лучшего. Судя по глазкам дочек, самое лучшее для них – это Роан.       Вдовушка, всполошившись, погнала старшую дочь растопить баню, и Эльтеннэ, вспоминая свой неудачный поход в парилку, немного напрягся. Роан, судя по его лицу, тоже не особо жаждал там оказаться, однако Гоар и Оливер воодушевились и после сытного ужина они оба исчезли в бане, отдав вещи вдове, чтобы та их постирала.       — Тебе бы тоже помыться не мешало, — протянул Роан.       — Всё равно ничего не светит… — Эльтеннэ тихо выдохнул.       Они оба стояли возле бани, от которой шёл ощутимый жар. Оба эльфа, так же переодевшись в чистое, просто ополоснулись прохладной водой на улице. Роан мысленно надеялся, что за ним никто не подглядывал.       — А что у вас с Оливером?       — Практически тоже, что и у вас с Гоаром.       Переглянувшись, эльфы сникли, синхронно опустив плечи, словно на них лёг невидимый груз.       — С людьми так сложно, — Эльтеннэ чуть сморщил носик.       — Безумно. Но это всё из-за их воспитания. Им трудно принять что-то такое, что сравнивают с болезнью.       — Ты уже понял, чем тебя твой человек так зацепил?       — Как и ты, мучаюсь в догадках, которых сотни, и не понятно, что стало первоисточником.       — Люди и правда очень интересные.       — Они считают нас ещё более интересными. Я чуть за клинки не схватился, когда на меня пальцем тыкать начали.       — И чем дальше на юг, тем хуже нам будет. Вы могли отказаться.       — А ты бы справился один? — Роан посмотрел на товарища скептическим взглядом и хмыкнул. — Тем более, у меня есть нехорошая мысль насчёт Роаннэ.       — И какая же? — Эльтеннэ нахмурился.       — Не хочу наводить панику, поэтому оставлю пока её при себе.       — Лучше расскажи, чтобы в случае чего мы могли подготовиться к этому.       Роан только открыл рот, чтобы поделиться переживаниями насчёт старшего брата, как из бани с довольным хохотом выскочили Гоар с Оливером. Оба человека под пристальными и тяжелыми взглядами эльфов замерли и притихли. Эльтеннэ с интересом разглядывал раскрасневшегося Гоара, которого Оливер немного подстриг и помог подравнять бороду. Эльтеннэ кольнула ревность…       — Вы чего? — поинтересовался Гоар, не понимая, чем вызвал недовольство, причём обоих эльфов.       — Как-то вы там долго… — протянул Роан.       — Когда ещё удастся помыться в бане? — Оливер пожал плечами. — Хватит так смотреть! Вылупились оба! Давно подзатыльники не получали?!       Эльфы, вздрогнув, страдальчески вздохнули. Эльтеннэ, развернувшись и обиженно сопя, поплёлся к дому. Роан пошёл было следом, но Оливер перехватил его за руку.       — Спокойной ночи! — пожелал Гоар и умчался к Эльтеннэ, ободряюще погладив его по спине. — Чего ты так скис?       — Вот сейчас зайдём в дом, и я больше чем уверен, что эта сисястая вдовушка на тебя полезет! Можно я с тобой лягу?! — Эльтеннэ повис на его руке смотря большими жалобными глазами.       Гоар немного задумался. Он понимал, что Эльтеннэ прав, и стоит ему одному остаться в комнате, как вдова тут же окажется рядом. Однако, если он позволит и Эльтеннэ лечь рядом, то сдержится ли он? И тут Гоар к своему ужасу пришёл к выводу, что уж лучше в обнимку с Эльтеннэ, чем потеть на вдове… Как только он согласно кивнул, Эльтеннэ с радостным вскриком кинулся ему на шею, крепко обнимая. Недолго думая, Гоар подхватил его на руки.       — Всевышние! — возопила вдова, подскакивая с пола, где она что-то собирала. — Что это с ним?!       — Немного утомился с дороги, — не моргнув и глазом соврал Гоар. — Чуть-чуть вымотался. Будьте так любезны, покажите нашу комнату, надо его уложить.       — Конечно! — вдовушка кинулась показывать дорогу.       — Притворяйся дальше, — шепнул Гоар, и Эльтеннэ как-то странно согласно хрюкнул.       — Вот, гости дорогие! — громкий голос женщины неприятно резанул по уху, и Гоар еле сдержался, чтобы не поморщиться. — Помочь чем? Может, порошка лекарственного?       — Спасибо, хозяюшка, но ему нужен просто отдых.       — А я тебе в другой комнате постелила, — она томно вздохнула, отчего Гоар чуть Эльтеннэ с рук не выронил, запнувшись на ровном месте.       — Я, пожалуй, побуду с товарищем, а то мало ли что ему может понадобиться, — как можно вежливее отозвался Гоар, и вдова, повздыхав, вышла из комнаты.       — Здорово, — протянул Эльтеннэ, скидывая с ног сапоги и отодвигаясь к стене.       — Очень, — устало вздохнул Гоар, мысленно радуясь, что двери с щеколдами. — Сильно ко мне не жаться! — предупредил Гоар, вернувшись от двери и заваливаясь рядом.       — Как к тебе не жаться, если ты рядом? — поинтересовался Эльтеннэ, переворачиваясь на бок и подлезая к Гоару. — Горячий какой…       — Ох, Эльтеннэ, — Гоар сонно потёр глаза, поднял руку, чтобы тот положил голову на плечо, и пристроил ладонь на его талию. — Получишь ты у меня ремня на мягкое место.       — Я много где мягонький…       — Спи! — ворчливо протянул Гоар, закрывая глаза.       Эльтеннэ, тихо хихикнув, протянул руку к камину, сильный порыв ветра погасил в нём пламя, затушил все свечи, погружая комнату в полумрак.              — Я думал, мы спать пойдём, — протянул Роан, смотря, как Гоар на руках заносит Эльтеннэ в дом.       — Ты говорил про «момент», — отозвался Оливер. — Я у вдовы выпросил лечь на сеновале, там, если что, никто и не помешает. Всё-таки я хочу немного поговорить, иначе всё это недопонимание меня изнутри сожрёт.       Роан, согласно кивнув, прошёл следом за Оливером, забрался по лестнице на сеновал, с интересом огляделся по сторонам. Оливер сразу же прошёл к сундукам, про которые говорила вдова, достал из них пару больших одеял и раскинул на сене, чтобы ничего не кололось в спину. Роан ловко запрыгнул на свернутое в рулон (как это называлось правильно, он, само собой, не знал) сено, скинул сапоги и сел на одеяло. Оливер, пребывая в задумчивости, забрался следом и упёр в Роана растерянный взгляд.       — Никого, кроме нас, нет, а если попробуют подойти, я услышу, — Роан мягко улыбнулся. — Спрашивай всё, что беспокоит.       Оливер помялся, пару раз открыл рот в попытках задать вопрос, но снова замолкал.       — Позволь мне начать? — предложил Роан, и Оливер согласно кивнул.       Поднявшись, Роан в два шага приблизился к Оливеру, сел перед ним. Протянув руку, сжал его подбородок большим и указательным пальцем и, подавшись вперёд, замер в паре сантиметров от его лица. Оливер, сделав большие глаза, вжался в стену.       — Самое забавное, — тихо проговорил Роан, приблизившись еще немного, — что вы думаете не о том, что лучше для вас самих, а о том, что подумают о вас другие. Вы, люди, зачастую живёте далеко не своими жизнями. И самое печальное, что не замечаете этого. Вы проживаете чужие жизни, как в иллюзии, принимая их за свои. Загляни внутри себя и ответь, чего же хочешь ты?       — Стать ловкачом… — неуверенно протянул Оливер. Такая близость лица Роана от своего его смущала и заставляла нервничать, отчего мысли путались ещё сильнее.       — Ты хочешь им стать потому, что сам это желаешь, или кто-то тебя направил?       — Сам…       — Ты спишь только с женщинами потому, что сам это желаешь или потому, что так принято у людей? — Оливер замялся, промолчал, и Роан продолжил: — ты не спишь с мужчинами потому, что ты сам так хочешь или потому, что так принято у людей? — он выпустил подбородок Оливера и присел напротив него, вытянув одну ногу и согнув вторую в колене, положив на неё руку. — Вы создаёте свои правила, вы им следуете.       — Как будто у вас нет правил! — взвился Оливер.       — Мы свободнее, чем ты думаешь.       — У нас нет такого, как у вас!       — Вот именно! — Роан, подскочив, снова приблизился к его лицу. — Почему, Оливер, у вас нет такого?       — Потому что нам это не нужно?       — А почему вам это не надо? — Оливер осёкся и замолчал, Роан снова мягко улыбнулся, — вы сами загнали себя в рамки. Нам позволено любить, кого мы захотим, и не важно, мужчина это или женщина. Наши Боги нас в этом поддерживают. В чём поддерживать вас, если вы сами отреклись от этого, назвав болезнью? Ты не чувствуешь ко мне отвращения, — Роан прижался своей щекой к щеке Оливера. — Тебя пугают мысли о том, что скажут другие, — шепнул он в самое ухо. — Посмотри на меня, на Эльтеннэ, на наш народ в целом. Разве мы стали хуже от этого? Я не пытаюсь навязать тебе нашу жизнь, но подумай сам, что в этом такого отвратительного? Любовь прекрасна в любом её проявлении, если она взаимна… — Роан накрыл губы Оливера своими, даря лёгкий и нежный поцелуй. — Посмотри на меня, Оливер, и скажи: кого ты видишь?       Раскрасневшийся от непомерного смущения Оливер тяжело дышал, слёзы от переполняющих его эмоций двумя ручьями текли по щекам. Его заметно трясло, все стереотипы, которые ему вдолбили за два неполных десятка лет, рушились как карточный домик, не в силах устоять перед снежным эльфом и его тихим вкрадчивым голосом. Перед его мягким взглядом чуть светящихся голубых глаз. Перед его осторожными прикосновениями. Ещё и этот поцелуй…       — Разве я болен? — тихо спросил Роан, снова сжимая подбородок Оливера, заставив его поднять глаза. — Разве со мной что-то не в порядке? Скажи мне, Оливер, чего хочешь ты сам?       — Я не знаю… — борясь с эмоциями, дрожащим голосом проговорил Оливер.       — Смотря на тебя, — Роан, сев, притянул Оливера к себе и крепко обнял, — я вижу куклу-марионетку, которую дёргают за ниточки, и она идёт, куда ей велят. Ты пытаешься оборвать нити, но чем чаще ты это пытаешься это сделать, тем сильнее на тебя давит масса остальных. Но кто они для тебя? Почему ты их слушаешь? Почему ты позволяешь им связывать себя? Знакомство с Эльтеннэ дало тебе неплохой толчок, чтобы двигаться вперёд, но ты снова начал шагать назад. Я не хочу видеть в тебе куклу, Оливер, я хочу видеть в тебе тебя. Оливер?       Оливера била истерика, не было похоже, что Роан давил на него чем-либо, но слёзы продолжали течь, всхлипы переросли в рыдания, от которых содрогалось всё тело. Хотелось встать и убежать, чтобы не позориться ещё больше. Его всегда хвалили за его слова, за ненависть к тем, кого ненавидели все, за насмешки над теми, над кем насмехались все, за восхищением теми, кем восхищались все. Роан не давил, просто говорил, как всё то, что он делал, выглядит со стороны.       — Прости, — Роан крепче прижал Оливера к себе, — вывалил на тебя всё сразу. Я ни в коем разе не требую от тебя хоть что-то. Главное, чтобы ты всё увидел сам. Ты ведь хочешь пройти ритуал. Ты станешь одним из нас, ты будешь сталкиваться с семьями, где оба супруги мужчины или женщины.       — Мой отец, — хрипло прошептал Оливер, — оставил нас с мамой, когда узнал, что она ждёт ребёнка. Меня. Она любила его до безумия, и после его ухода, повредилась рассудком. Она несколько раз пыталась избавиться от меня. Пока я был в утробе. Когда был совсем ребёнком. Даже когда подрос. — Роан затаил дыхание, не веря своим ушам. — А пять лет назад она вообще перестала меня узнавать, привела в дом какую-то девочку, сказав, что это её настоящий ребёнок. Она выгнала меня из дома с такими криками, словно я вор и забрался в её дом. Мне никто не помог, все отвернулись. Если бы Гоар не помог, меня бы уже и в живых не было. В попытках найти своё место, без разбору лез куда не попадя. Поэтому я и остался с ним. Периодами вру, что возвращаюсь домой, но мне некуда пойти. Я привык к тому, что раз большинство так делает, значит, это правильно. А тут меня учит жизни снежный эльф, да ещё и мужеложец, люди бы засмеяли, — Оливер издал странный звук, который Роан принял за смех.       — Значит, во мне ты видишь снежного эльфа и мужеложца? — Роан мягко рассмеялся.       — Ага, и при этом сам сижу в твоих объятиях и хочу непонятно чего…       — Ты ведь хотел поговорить об этом.       — Хотел, — не стал отнекиваться Оливер, он почти успокоился, хотя слёзы ещё текли, но его уже не так колотило. — Вот только не подумал, что разревусь как девчонка.       — Тебе так мало лет, но пережил ты уже так много.       — Тебе из-за брата тоже не мало прилетело.       — Роаннэ пал… Но то, что мы братья, не значит, что и я такой же. У нас в этом на родственные связи не смотрят.       — Как же вам легко…       — Я уже говорил: мы свободнее, чем вы. Оливер, — Роан потёрся носом о его ухо, — я рядом, и если ты захочешь, всегда буду рядом.       — Даже если я всё же решу, что женщины мне нравятся больше? — Оливер попытался рассмеяться, но получилось как-то скомкано.       — Даже если так, — отозвался Роан. Придерживая Оливера, он перевернулся, укладывая его на одеяло. — Любой твой выбор я приму. — Он вытер Оливеру слёзы, даже помог высморкаться, накрыл его вторым одеялом и лёг рядом, положив на него две руки.       Оливер рассматривал потолок, хотя в темноте он его не было видно. В душе было как-то всё неоднозначно, даже непонятно. Он повернулся к Роану, его голубые глаза светились мягким светом, что говорило о том, что тот не спал. Роан сам пододвинулся поближе к Оливеру, немного приобнял его, вслушиваясь в сбивчивое дыхание.       — Ты обещал… — выдавил Оливер.       — Само собой, — тихо отозвался Роан, прекрасно понимая, что Оливер говорит о его словах насчёт того, что он будет рядом.       Тихо бурча под нос, Оливер с головой забрался под одеяло, продолжая бурчать и оттуда. Роан улыбнулся чуть шире, немного приподнялся и перелез через него, забрался под одеяло и, прижавшись к его спине торсом, снова крепко обнял.