Часть 41. «Пирожочек»
3 ноября 2019 г. в 11:25
Пока Сайка отчитывала, все стояли молча. Забавно смотрелось со стороны, как хрупкая женщина грозила пальцем четырём здоровым лбам, выговаривая им за их плохое поведение. Гоар пару раз попытался перебить мать и вставить свои пару слов в оправдание, но ему прилетело по бедру полотенцем, которое Сайка сжимала в руке, точно оружие. Эльтеннэ стойко терпел нарекания, со всем соглашаясь, чем вызвал недовольство остальных. Плотно сжимая губы и кулаки, он согласно кивал на каждое матушкино слово. Гоар за это хотел дать ему подзатыльник, но сдержался — получать от матушки лишний раз не хотелось.
Хуже всех было Оливеру. Не то чтобы его как-то тронули слова Сайки, просто он никак не мог проснуться. Если бы Роан не придерживал его, он бы просто свалился прямо там же, где и стоял. А так, прижавшись к боку Роана, тихо посапывал, толком и не слыша слова женщины. Ему хотелось пойти и снова прилечь, спрятаться под одеяло и никого не видеть и не слышать. Завалиться рядом с Роаном, спрятавшись под его подмышкой, ткнувшись носом в рёбра, и просто поспать.
Оливер медленно открыл глаза, по которым противно ударил солнечный свет, и принялся их усиленно тереть. Всё вокруг начало раздражать, внутри росло неприятное волнение. Цепляясь за Роана, он попытался встать ровнее, но ничего не вышло. Он настолько тяжело и громко вздохнул, что Сайка притихла и все глянули на него с недоумением. Оливер, сделав шажок вперёд, запнулся о ногу Роана, и если бы тот не успел его подхватить, то он грохнулся бы на землю — Сайка, накормив всех, выгнала на улицу, где и отчитывала за плохое поведение.
— Простите, ваши слова, конечно же, мы их заслужили, но вы не будете против, если я отнесу его отсыпаться? — Роан, подхватывая Оливера на руки, глянул на Сайку.
— Дайте поспа-ать, — протянул Оливер, удобнее устраиваясь в руках Роана.
— Идите уже, — махнула на них рукой Сайка.
— Так не честно, — заныл Эльтеннэ, смотря, как Роан уносит Оливера. — Я тоже поспать хочу!
— Идите огород прибирайте! — Сайка хлопнула Эльтеннэ по ноге полотенцем, и тот, забавно ойкнув, юркнул за Гоара.
— Думаешь, тебе это поможет? — поинтересовался тот.
— Матушка в гневе очень страшная! — шепнул Эльтеннэ, на что Гоар, хмыкнув, потянул его в сторону огорода.
Гоар задумчиво оглядел несколько досок и повернулся в сторону пустого места, где раньше стояла кузница.
— Слушай, Эльтеннэ, — задумчиво протянул Гоар, хватая сразу несколько досок, но те начали перевешивать. Эльтеннэ тут же подскочил ближе, чтобы помочь, и вопросительно изогнул брови, когда Гоар прервался. — Твой лук ведь сделан кузнецом?
— Конечно, — они прошли к пустому квадрату земли, осторожно складывая свою ношу поблизости. — А что такое?
Когда отец слёг, а Гоар подался в наёмники и пропадал месяцами, за кузней было некому следить. Матушка и сестры отдавали все силы на огород и скотину, чтобы прокормить себя. Да и уход за больным мужем отнимал много времени. Гоар обычно тоже долго не задерживался и помогал с тем, что было необходимо в первую очередь. Поэтому кузница без должного присмотра пришла в запустение, и в какой-то момент Сайка практически сама разобрала её для растопки печи, когда не успела заготовить дров.
— А он изготавливался какими-то особыми инструментами?
— Скорее всего, — Эльтеннэ пожал плечами, — я в этом, если честно, не силён. Тебя что-то беспокоит?
— Просто подумал, что было бы неплохо вернуть отца к его любимому делу. Но большая часть инструментов не пригодна для работы, да и саму кузницу надо отстраивать заново. Подумал, что, может, взять эльфийские инструменты и подарить ему?
— А примет? — Эльтеннэ немного нахмурился. — Мне не сложно, я могу написать тому мастеру, который мне лук делал. Но я не уверен, что твой отец примет что-то эльфийское. Нас с Роаном он недолюбливает.
— Потому что мужеложцы, — проворчал Гоар.
— Из твоих уст это прозвучало как оскорбление, — отозвался подошедший Роан.
— Как Оливер? — Гоар внимательно на него посмотрел.
— Спит, — со вздохом отозвался тот. — После этого паучьего царства его одолевают сны, которые он никак не может объяснить. Это его пугает, но он держится…
— Почему ты мне ничего не сказал?! — прорычал Эльтеннэ, хватая его за грудки и дёргая на себя.
— Он просил не говорить, — нехотя сказал Роан. — И то, что я сейчас проболтался… — он замялся и опустил голову, — он будет недоволен.
— Роан! — от тихого угрожающего голоса вздрогнули оба воина.
— Что я, по-твоему, должен был сделать?! — выдохнул Роан. — Я не могу идти против желаний своего избранника! Хотя… — он заметно скис, — он будет недоволен…
— Я тебя убью сейчас, — с таким холодным спокойствием сказал Эльтеннэ, что Гоар не на шутку испугался.
— Эльтеннэ, — Гоар положил свои руки поверх его: тот всё ещё держал Роана за грудки, — давай не будем ругаться с друзьями. Всё-таки, — он сжал пальцы на его запястьях и несильно потянул, пытаясь отодрать от Роана, — это их выбор. Они мальчики взрослые, сами имеют право принимать решения. Просто поддержим их. Эльтеннэ, отпусти его рубашку, всё-таки её мама собственными руками шила…
Эльтеннэ медленно разжал пальцы; далеко не из-за слов Гоара. От резко изменившегося настроения внутри как-то странно кольнуло. Он медленно выдохнул, сделал полшага, назад упираясь спиной в Гоара, а тот, словно желая его спрятать и успокоить, крепко обнял.
— Ваша Милость, — Роан медленно опустился на одно колено, заведя левые руки за спину, когда как ладонями правых прижал к земле.
Эльтеннэ скептически поднял левую бровь, скрестив руки на груди. Гоар молчал, скользя взглядом от одного к другому и ничего не понимая. Роан перешёл на эльфийский. Гоару казалось, что тот о чём-то просил. Эльтеннэ слушал внимательно, пока тяжело не вздохнул. Он перебил Роана, сказал пару фраз, и тот удивлённо округлил глаза.
— Займёмся лучше делом, — протянул Эльтеннэ. — Пойдёмте собирать домик!
— Вы поругались? — шёпотом спросил Гоар.
— Отнюдь, — со вздохом отозвался Роан. — Просто попросил у него помощи.
— Обязательно надо было это так делать?
— Иногда нужно взывать не к дружбе, — уклончиво отозвался Роан и добавил: — всё-таки он отчасти мой правитель.
— До сих пор не понял всю эту вашу систему власти, — протянул Гоар, топая за Эльтеннэ.
— Всеми снегами руководит Владыка, — посмеиваясь, сказал Эльтеннэ. — Дальше идут правители-командиры. По-вашему — бароны. Наш Владыка — это король. Роан обязан мне подчиняться не потому, что я брат нашего правителя-командира, а потому, что мой статус ловкача выше, чем его статус мастера клинков. И опять же, не потому, что я ловкач, а он воин. Всё решают определённые достижения. — Эльтеннэ схватился за лопату, рассматривая её с интересом.
— Бред, — нахмурился Гоар. — По твоим словам выходит, что, если бы у Роана был выше статус, то, несмотря на твоё родство с правителем, он мог бы тобой командовать.
— Гоар, — Эльтеннэ посмотрел на него с укором, — я уже говорил, что у нас на родство не смотрят. То, что я сказал, не бред, а наш уклад жизни. Хочешь заслужить уважение — добейся его. Да, родство с правителем даёт мне лишние привилегии, но я и сам добился немалого. Если бы у нас было, как у вас, и судили бы по поступкам родственников, Роан бы у вас долго не прожил за деяния его брата. Но он не Роаннэ. Роан — это Роан. Он сам отвечает за свои поступки. Так же, как и Роаннэ ответил за свои. И, несмотря на то, что они родные братья, глупо судить младшего за проступки старшего.
— Я настолько привык к нашему укладу, что немного сложно понять ваш, — Гоар поскрёб ногтями макушку и озадаченно посмотрел, как Эльтеннэ ковыряет землю лопатой. — А ещё мне до сих пор странно, что правитель чужой страны ковыряется в моём огороде, помогая строить кузницу.
— Чего не так-то? — обиженно надулся Эльтеннэ. — Да и не правитель я. У меня скорее ранг мастера дальнего боя.
— И это лучше, чем мастер клинков? — прищурился Гоар.
— Мой ранг отличается от его достижениями, — отозвался Роан. — То, что он мастерски владеет своим оружием, как и я своим, делает нас равными мастерами. Дело лишь в достижениях, в том, что мы сделали, идя к этому рангу. Эльтеннэ относительно недавно получил ранг следопыта-искателя. Этот такое себе достижение, но всё же это огромный плюс.
— Ничего себе «так себе достижение»! — всплеснул руками Эльтеннэ. — Знаешь ли, это звание так просто не получить! И я приложил немало усилий для этого!
— Посмотришь так на вас, — рассмеялся Гоар, — и действительно расхохотаться хочется. Причём над самим собой.
— Почему? — Роан глянул на друга с интересом.
— Потому что у меня нет никаких рангов и достижений, и тем более титулов. Вообще. А вы спорите о десятках своих. Я себя каким-то ущербным чувствовать начинаю, — Гоар коротко хохотнул.
— Просто людская система сильно разнится с нашей, — Роан пожал плечами. — Я больше чем уверен, что достижения, связанные с воинской частью, ты бы взял легко.
— Вот именно! — закивал Эльтеннэ, в глазах которого засверкали искорки. — Причём все! Сразу! Разом! — он уверенно закивал.
— Не преувеличивай мои возможности, — нервно рассмеялся Гоар.
— Зря ты в себе так не уверен, — сказал Роан. — В тебе большой потенциал.
— Раскрыть бы его ещё, — Гоар тяжело вздохнул. — Эльтеннэ, положи лопату уже наконец и прекращай землю ковырять.
— А чего? Домик же строим, — тот выпучил глаза.
— Не домик, а кузню, — поправил Роан.
— Только не спорьте! — Гоар повысил голос, пресекая ругань, — в любом случае нужно сначала всё от травы очистить.
С боевым кличем Эльтеннэ воткнул лопату в землю, в прямом смысле упрыгал в дальний угол и под озадаченные выражения лиц друзей принялся выдёргивать сорняки. Роан, которому не особо было интересно заниматься подобным делом, по просьбе Гоара взялся за колку дров и складывание их под навес. Гоар завистливо вздохнул, смотря, как многорукий ловко и шустро управляется с брёвнами. Ему ещё подумалось, что, будь у него столько рук, то он бы в мгновение ока всю траву повыдёргивал — в четыре руки-то.
Небо было затянуто облаками, отчего солнечный свет стал рассеянным. Подул прохладный ветер, из-за чего Гоар поёжился и запахнулся в куртку, когда как оба снежных эльфа вздохнули с облегчение. По двору пробежали собаки, выскочили за калитку и с задорным лаем бросились в сторону леса. В доме матушка гремела посудой, собирая на стол. Лея и Мия бегали по огороду, убирая мелкий мусор и растаскивая его по нужным углам — большая часть мусора могла пойти на топку. Горвар вынес из дома два полных ведра с тёмно-зелёной густой жижей, поставил их возле огорода, недобро зыркнул на сына, который переговаривался с эльфами, и снова утопал в дом.
Гоар тыкал пальцами, где нужно выкопать ямы для балок. Эльтеннэ тут же с воодушевлением взялся копать. Казалось, что его интересует всё новое. Роан только рукой махнул и вернулся к дровам: наколоть – наколол, теперь нужно было сложить их. Гоар чувствовал себя каким-то главарём бандитов, который взял в рабство двух северян и теперь вертел ими как хотел… Он глянул как Эльтеннэ, выкопав одну ямку, прокрался к огороду, и не успел Гоар хоть что-то крикнуть, чтобы предостеречь его, как любопытный эльф сунул нос в одно из вёдер с жижей.
— Эльтеннэ?! — испуганно взвизгнули девчонки и рванули к нему.
— Вот ты дурья голова, — вздохнул Гоар, придерживая голову упавшего прямо там же, где стоял, Эльтеннэ.
— Вот, понюхай, полегчает, — Мия сунула Эльтеннэ под нос маленькие фиолетовые цветочки с пятью лепестками.
— Нитиво ни суствую… — промямлил Эльтеннэ, которому даже вдохнуть носом было больно.
— Что это? — Роан опасливо покосился на полупустые вёдра.
— Специальная смесь, чтобы удобрять огород, — ответила Лея. — Чтобы урожай хороший был, и земля не истощалась. То, что мы от неё постоянно берём, надо хоть немного возмещать! — поучительно проговорила девушка. — Запаха почти нет… если только вот так нос не сунуть.
— Мёй нёсик… — прохныкал Эльтеннэ,
— В этом весь ты, — вздохнул Гоар. — Ну зачем ты туда полез? Вот скажи, что тебе там понадобилось?
— Просто любопытно стало, — пропыхтел Эльтеннэ, обиженно надувшись.
— Ты из-за своего любопытства столько раз в неприятности встревал, что можно со счёту сбиться, — покачал головой Роан. — Когда ты уже будешь учиться на своих ошибках?
— Никогда, — вместо Эльтеннэ ответил Гоар, отчего тот принялся сопеть ещё сильнее.
Утащив горе-помощника обратно, Гоар вручил ему лопату, снова потыкал пальцем в землю, вбил в те места колышки, чтобы Эльтеннэ уже наверняка не промазал… Хотя и так сомнения были. Пока Эльтеннэ увлечённо копал, Гоар отошёл к сараю, где лежали доски, и начал пересматривать их. Большую часть можно было смело отправлять на растопку. Гоар тихо выругался — придётся до города ехать, чтобы докупить недостающие материалы.
— Работнички, прервитесь, обед готов! — крикнула Сайка, высунув голову в окно.
— Ура! — завопил Эльтеннэ, — матушкина еда! — он сорвался с места и, домчавшись до дома, исчез в нём.
Гоар только головой покачал и поплёлся следом, смотря, как Роан отходит к сеновалу.
— Попробую Оливера разбудить, — сказал Роан, отвечая на немой вопрос Гоара.
Когда Гоар зашёл в дом, Эльтеннэ уже с нетерпением елозил по лавочке. Заметив его, он тут же похлопал рядом с собой и сдвинулся к окну, да так, что чуть не сдёрнул скатерть со стола.
— Гуляш будет? — тихо спросил Эльтеннэ, ведя носом в сторону большой печи.
— Нет, — посмеиваясь, отозвался Гоар.
— А что? — Эльтеннэ широко распахнул глаза.
— Ты ведь почти год по нашим землям путешествуешь, — протянул Гоар.
— И?
— Неужели никогда не слышал про пирожки и пироги?
— Я не задерживался подолгу на одном месте, а города и подавно избегал. А если где и помогали едой, то это были каши и похлёбки, — Эльтеннэ пожал плечами.
— Тогда вот! — Сайка поставила два больших блюда с пирожками, а следом и ещё два, — вот в этих, — она принялась тыкать пальцами, — с мясом и луком, здесь картошка и грибы, вот тут с капустой, а эти… — она замолчала, хитро глянув на вылупившегося на блюда Эльтеннэ.
— С чем?! — с нетерпением выдохнул тот, прижав кулачки ко рту, отчего Гоар чуть под стол от смеху не свалился.
— С ягодой, — посмеиваясь, сказала Сайка, — они достаточно кислые, так что будь осторожен. А ты бы перестал над своим суженым хохотать, — Гоар от такого заявления смехом подавился, а сестры прыснули в ладони.
— Этот суженый сам как пирожочек, — откашлявшись, протянул Гоар, задумчиво глянув на притихшего Эльтеннэ.
— Как-то это мило прозвучало, — Эльтеннэ заметно зарделся и тут же смущённо потупился.
— Я теперь тебя так и буду называть, — хохотнул Гоар, потянувшись за пирожком с мясом. — Тебе какой пирожок подать, Пирожочек?
— Ты такой милый! — Эльтеннэ, набросившись на Гоара с объятиями, свалил его со скамейки и сам завалился сверху, нежно поцеловав в губы. — А я с чем пирожок?
— С творогом, — глаза Гоара хитро заблестели. — Всё! — он хлопнул Эльтеннэ по заду, — подымайся, есть будем, я ещё со вчера голодный.
Ойкнув, Эльтеннэ поднялся и помог сесть Гоару, который, обведя умиляющихся мать и сестёр тяжёлым взглядом, помрачнел. Зато Эльтеннэ был довольный, как обожравшийся сметаны кот. Сайка, не переставая улыбаться, подала Эльтеннэ отдельную небольшую тарелку, на которую положила по одному пирожку, а тот сразу впился зубами в пирожок с ягодой, набил рот и только потом начал чуть ли не со слезами на глазах благодарить за такой вкусный обед.
Эльтеннэ привык питаться в основном морепродуктами, за исключением редких моментов, когда удавалось поесть обычного мяса. В суровом зимнем крае травоядным поживиться было практически нечем, попробуй из-под толщи снега что-нибудь достань. Была пара видов оленей, которые питались веточками деревьев, но и не более, а попытки разводить животину самим в пещерах ни к чему не привели. Поэтому столы северян ломились от всевозможных видов рыбы и моллюсков.
Эльтеннэ, зажмурившись, забавно запищал, когда ягода во рту лопнула, заливая язык кислым соком. Гоар, который в основном жевал мясные пирожки, тихо над ним посмеивался. Все на мгновение притихли, когда в дом зашёл Роан, неся сонного Оливера на руках. Учуяв запах еды, Оливер заметно приободрился, но даже до скамейки дойти не смог — ноги подкашивались от навалившейся усталости. Сайка только головой покачала, но с расспросами приставать не стала, поставила перед ребятами большие кружки с молоком, сказала, где какой пирожок, да снова принялась по кухне хлопотать.
Эльтеннэ внимательно рассматривал споро жующего пирожки Оливера, который, казалось, вот-вот уснёт, «клюнув» носом в стол. Роан как мог его шевелил, стараясь хоть как-то привести в чувства. Он глянул на Эльтеннэ. Тот, кивнув, потянулся за очередным пирожком с ягодой и снова запищал, когда лопнули несколько ягодок. Оливер уставился на него сонными красными глазами, сунул последний кусочек пирожка в рот, допил молоко и, привалившись к Роану, устало закрыл глаза; буквально пара минут – и он засопел. Быстро доев свою порцию, Роан, вместе с Оливером на руках, поднялся на ноги и только хотел выйти, как Сайка перехватила его и увела в комнату дочерей, где приготовила для него постель.
— Что с ним такое? –спросил Гоар, повернувшись к Эльтеннэ. — Он же не был таким.
— Если по-простому — его кто-то утягивает в сон.
— И что это значит?
— Вот перед сном и выясню.
— Не лучше ли прямо сейчас?
— Ему не требуется помощь.
— А перед сном, значит, потребуется? — Гоар нахмурился.
— Гоар, — Эльтеннэ, мягко улыбнувшись, положил руки на его колено, — он хочет попытаться разобраться с этой проблемой сам. Поэтому пока что я не имею права вмешиваться. Но я чую, что он не справляется, поэтому ближе к ночи и попробую ему помочь.
— Устал я… — выдохнул Гоар, отвернувшись и потерев лицо руками.
Эльтеннэ удивлённо вскинул брови. Он посидел несколько секунд, неуверенно протянул руку и погладил Гоара по голове. Тот повернулся, пристально уставился на замершего Эльтеннэ, медленно повернулся к нему всем корпусом, перекинув ногу через лавочку. Нагнувшись вперёд, приобнял его руками за талию и, не отрывая взгляда от его глаз, подтащил к себе. Не понимая, что происходит, Эльтеннэ сел так же, как Гоар, придвинулся к нему вплотную, положив свои ноги на его. От крепких объятий Гоара у Эльтеннэ перехватило дыхание. Он подался вперёд, накрывая своими губами его. Хотя он и не стремился, но Гоар сам углубил поцелуй. Он сжал волосы Эльтеннэ на затылке, чуть надавил, словно тот мог отстраниться. А Эльтеннэ только и рад — обняв Гоара за шею, он ещё и обвил его талию ногами.
— Может, вы хотя бы этим не на кухне займётесь? — поинтересовалась Сайка, от неожиданно раздавшегося голоса которой оба парня чуть не подпрыгнули.
— Так, Пирожочек, отцепляйся от меня, — зашептал Гоар, и Эльтеннэ послушно расцепил руки и ноги, подымаясь следом за ним. — Мы ещё поработать пойдем! — стараясь не смотреть в глаза матери, Гоар, сцапав Эльтеннэ за руку, потащил того на улицу.
— Эх, молодость! — рассмеялась Сайка.
Гоар нервно кашлянул и глянул на сияющего точно солнышко Эльтеннэ. Он даже пожалел, что позволил себе такую слабость.
— Пожалуйста, возьми себя в руки, — попросил Гоар, и Эльтеннэ усердно закивал.
Надеясь, что Эльтеннэ не начнёт визжать как влюблённая девчонка, Гоар снова принялся пересматривать оставшиеся доски, понимая, что из того, что имеется, ничего не сделать и что всё-таки придётся ехать в город и закупаться. Эльтеннэ, пока Гоар возился с досками, по велению Сайки полез в колодец. Вернее, ему было сказано натаскать в баню воды. Ну, он и достал… напугав Гоара, когда при попытке схватить ведро навернулся в колодец. Правда, до воды он не долетел: приморозил свои ноги к стенам. Гоар с Роаном его несколько минут достать пытались, ибо он отказывался выпускать ведро из рук.
Ближе к вечеру встал вопрос, кто первый пойдёт мыться. Пока парни доделывали всё по мелочи и баня была не до конца прогрета, мыться побежали не любящие жару Мия и Лея. После них решили пойти Гоар и Эльтеннэ. Роан уговорил дать Оливеру ещё немного времени на сон. Эльтеннэ скептически хмыкнул, но спорить не стал: он усердно настраивался на парилку, куда намеревался пойти Гоар.
— Ты со мной не пойдёшь, — Гоар сказал, как отрезал.
— Почему?! — возмущённо взвыл Эльтеннэ.
— Потому что я не хочу, чтобы ты там помер! Матушка меня живьём закопает…
Эльтеннэ обиженно засопел, надув щёки. Гоар упёр руки в бока, пытаясь не уступить натиску Эльтеннэ. Они оба стояли в бане, обмотанные полотенцами, и Гоар изо всех сил старался отговорить Эльтеннэ идти вместе с ним в парилку — первого раза хватило всем. Или не совсем всем.
— Я буду осторожен! — напирал Эльтеннэ. — Если почувствую, что мне не хорошо, сразу же выйду.
— Зная твоё упрямство, могу уже сейчас сказать, что ты никуда не выйдешь!
— Дай хотя бы немного с тобой посидеть!
— Я от тебя никуда и не собирался убегать! Просто хочу посидеть в тепле! Которое для тебя, как оказалось, убийственно.
— Я немного, — попросил Эльтеннэ, сжав руку Гоара. — Совсем чуть-чуть.
— Если тебе станет плохо и ты не выйдешь, я тебе ремня на задницу дам, — серьёзно сказал Гоар, и Эльтеннэ опасливо прижал руки к мягкому месту.
Зайдя в парилку, Гоар сел поближе к печи, зыркнул на Эльтеннэ, который примостился подальше, и со вздохом плеснул на печь водой. Громко зашипело, вода на мгновение вспузыривалась и тут же обращалась в пар. По небольшому помещению разнёсся еле уловимый запах хвои. Гоар, расслабленно выдохнув, вытянул ноги, потянулся всем телом. Эльтеннэ, вытянувшись по струнке, чуть наклонился в его сторону, скосил взгляд на его пах…
— Эльтеннэ, что ты делаешь? — спросил Гоар, заметив его действия.
— Просто… — Эльтеннэ вытянулся лицом, наклонился сильнее, ударился лбом о ногу Гоара и залез на его колени, улёгшись животом, — не чую тепла!
— Ага, — неверяще протянул Гоар, покосившись на красивые ровные округлые ягодицы Эльтеннэ.
— Нет, я серьёзно, — Эльтеннэ осторожно протянул руку к печи, озадаченно приподнимая брови. — Почему я его не чувствую?
Эльтеннэ осторожно спустился на пол, подошёл ближе к печи. Он снова протянул руку, почти коснувшись её пальцами, но всё же не рискнув этого сделать. Выпучив глаза, он схватил ведро с водой и, замахнувшись, всю выплеснул. Обоих обдало горячим паром. Гоар от неожиданности чуть с места не подскочил.
— Ты какого демона вытворяешь?! — выкрикнул Гоар, хотя для него чем горячее, тем было лучше.
— Не чувствую тепла… — протянул Эльтеннэ. — Может, ещё добавить? — он оглянулся на Гоара.
— Ты уверен? А что, если позднее дойдёт? — в голосе Гоара слышалось беспокойство, ему не хотелось бы, чтобы Эльтеннэ тут Богу душу отдал.
— Говорю же, что не чувствую! — Эльтеннэ мотнул головой, отчего волосы красиво колыхнулись.
— Тогда давай ещё одно, воду возьми вон из того, — Гоар ткнул пальцем под лавочку, где стояло пять вёдер с зеленоватой водой.
Эльтеннэ тут же бросился выполнять важное поручение. Снова обоих обдало паром, запах хвои стал сильнее. Блаженно вздохнув, Гоар завалился на живот и вытянулся. Он охнул от неожиданности, когда Эльтеннэ без всякого предупреждения не жалея сил ударил его берёзовым веником по спине. И стоит, глазками хлопает да улыбается. Гоар, крякнув, вспомнил, как отвозил его ремнём, а сейчас тот, видимо, решил отыграться. Устроившись удобнее, Гоар отдался на растерзание Эльтеннэ, получая немало удовольствия от похлопывания веником по спине и ногам.
Пытаясь не пускать слюни на мускулистую спину Гоара, Эльтеннэ от души его парил, пытаясь ещё и подумать о том, почему же жар, от которого Гоар хорошо потел, никак не отзывался на нём самом. В голову ничего, кроме приобретённых сил, не шло. Да и Гоар мешал думать… От души наколотив Гоара веником, Эльтеннэ взялся за щётку, обильно намылив её, он принялся начищать его, хмурясь и морщась на грязь.
— Ты с меня кожу решил содрать?! — взвыл Гоар.
— Ты свинья! — крикнул Эльтеннэ, показывая щётку. — Нельзя себя до такого доводить! Посмотри на меня! — Он поднял руки, закинул их за спину, соблазнительно изогнулся и покрутился.
— Ты молодец, — отозвался Гоар, — а я не молодец.
— Пока не будешь чистеньким, я тебя отсюда не выпущу, — угрожающе тихо прошептал Эльтеннэ.
— Пирожочек, ты совсем? Мне в любом случае таким же чистеньким, как ты, не стать! И вообще, я мужчина! Мне незачем быть таким!
— А я, по-твоему, женщина, что ли?! — завопил Эльтеннэ.
— Ты эльф! Тебе по статусу положено быть таким… — Гоар осёкся, пытаясь подобрать подходящее слово.
— Каким? — Эльтеннэ посмотрел на него с подозрением.
— Нежным! — огрызнулся тот.
Недовольно бурча, Эльтеннэ накинулся на Гоара, размахивая щёткой, точно оружием. А тот, пытаясь «уйти из-под огня», поскользнулся на средней лавочке, начал заваливаться, и если бы не подхвативший его Эльтеннэ, то сверзился бы головой вниз. После нескольких минут борьбы победу одержал Эльтеннэ, и Гоар, как поверженная сторона, стойко терпел всё, что тот с ним вытворял. А Эльтеннэ мало того, что вымыл, так ещё и побрил, попутно хвастаясь гладкими щёчками, ножками и далеко не только этим. Гоар, правда, не совсем понял, что в этом такого особенного, хотя признал, что гладкие ноги Эльтеннэ с удивительно мягкой кожей ему нравились больше…
Из бани они вышли нескоро. Роан и сам успел задремать. Он с подозрением оглядел довольного Эльтеннэ, явно замученного Гоара и, посмеиваясь, вернулся к Оливеру с намерениями разбудить его.