Что видишь ты?

             Роан, потирая ушибленную скулу, ругал себя последними словами. Ну кто его дёрнул вспоминать про мягкое место Эльтеннэ? Вот зачем он про него заговорил? Теперь Оливер, сжимая кулачки, вышагивает по тоннелю так, словно идёт на эшафот рубить чьи-то головы. Или чью-то определённую голову. А теперь главное не ляпнуть что-нибудь такого, что выведет его из себя ещё сильнее.       — Любовь моя, с чего начнём? — спросил Роан, оглядывая картины, между которыми виднелся проём в сокровищницу.       — Хотел бы я знать, — отозвался тот. — Ладно, начнём с! — и он полез в мешок, достал все украшения и надел на себя. — Сделаю вид, что я тут главный.       — Надо признать, корона тебе идёт, — отметил Роан.       — Не подлизывайся, — Оливер сердито глянул на него.       Роан замолчал, надеясь, что у Оливера это скоро пройдёт. А тот, дойдя до первой картины, одним рывком сорвал её и принялся усердно ковыряться в обломках: мощная деревянная высушенная временем рама разлетелась на десятки кусков. Роан подошёл ближе, разглядывая портрет седовласого старца, по лицу которого Оливер так бесцеремонно топтался. Он подумал, что, может, между ними какое сходство, но нет, ничего такого.       — Любовь моя, а что ты ищешь?       Оливер резко поднялся, через плечо глянул на него с таким подозрением, что у Роана табуны мурашек по спине прошли.       — Любовь моя?       — Ты слышишь это?       Роан напрягся, в уши ворвалась такая какофония звуков, что сложно было понять, что именно Оливер имеет ввиду. Он прекрасно слышал журчание подгорных ручьёв и шум рек, как где-то с потолка капала вода, и этот звук зловещим эхом разносился вокруг. Слышал чей-то писк и скрежет. Скорее всего крысиный, но, возможно, и пауки. Но вряд ли пауки пищат. Откуда-то доносился… говор. Непонятный диалект, как Роан ни вслушивался, не смог разобрать хоть слова, да и голоса определённо удалялись, кажется, спускались вниз. А ещё был звук, словно кто-то топчется по камню. Но самое противное, что Роан никак не мог понять, что из этого всего раздаётся настолько громко, что услышал и Оливер. Понятное дело, что подгорные потоки ему не слышны, но что тогда?       — Любовь моя, я слышу очень многое, можно конкретнее? — попросил Роан, чувствуя, как Оливер начинает напрягаться.       — Как будто лапы пауков по полу скребут, — прошептал Оливер и, быстро достав лук, отскочил к Роану. — Давай уйдём отсюда?!       — Я не против, но если ты сбежишь сейчас, когда мы явно на пороге чего-то важного, простишь ли ты себя? Любовь моя, я не устану тебе повторять и скажу ещё столько раз, сколько потребуется, чтобы ты поверил: я не оставлю тебя ни сейчас, ни когда бы то ни было.       — Что бы ни случилось? — Оливер посмотрел на него с такой надеждой, что казалось, будто совсем недавно он пережил самое великое предательство в его жизни.       — Что бы ни случилось, — мягко проговорил Роан, склонившись и боднув его.       Тот согласно закивал, попытался взять себя в руки, сделал шаг назад, чтобы оказаться за Роаном, и крепче сжал эльфийский лук — ещё более вычурный, чем у Эльтеннэ. Подарок Роана, который честно сознался, что выбирал его долгие часы и перебрал их столько, что даже отчаялся найти тот самый, пока его взгляд буквально случайно — случайно ли? — не упал на тот, что Оливер сейчас судорожно сжимает в руке. По размеру лук уступал в длине луку Эльтеннэ, был не таким громоздким, но и совсем маленьким он не был. Он походил на десятки веточек, на которых висели тонкие цепочки с переливающимися всеми оттенками холодного кристалликами. На вид он казался простым украшением, хотя на самом деле являлся боевым. Но, как сказали Роану, мало кто приспособится к такому, да и идущие от середины вверх и вниз ветки мешали обзору. Но Оливер сразу нашёл между ними точку, которая помогала ему лучше целиться. И когда это было продемонстрировано в деле, Роан вздохнул с облегчением, поняв, что выбрал тот самый.       Оливер трусливо поёжился. Он то и дело поджимал губы. Дрожащие пальцы цеплялись за лук с такой силой, что становилось больно. Его радовал тот факт, что Роан не позволил ему сбежать, поджав хвост, точно побитая собака. Оливеру мерещилось, что со всех сторон кто-то приближался, беря его в кольцо и лишая возможности сбежать. Разум подкидывал образы арахнидов и пауков-гигантов, которые набрасываются на него, раздирая плоть в клочья. Как наяву, он услышал собственный вопль и тут же вздрогнул, вытаращившись на вставшего напротив Роана.       — Ещё слышишь этот звук?       — Нет, — хрипло выдавил Оливер: ничего, кроме стука собственного сердца, он и не слышал.       — Интересно, — задумчиво протянул Роан.       — Чего именно? Что я чуть не обделался из-за того, что мне померещилось? — Оливер повёл плечами, закинув лук обратно.       — Я прислушивался к биению твоего сердца, и оно забилось слишком быстро, из чего я делаю вывод, что тебе слышалось что-то более страшное.       — Просто показалось, будто в кольцо берут, и этот характерный звук их лап по полу, — Оливера от отвращения тряхнуло.       — Кажется, они пытаются давить на тебя.       — Ты был прав, нужно было взять с собой Гоара и Эльтеннэ.       — Нет, тут прав ты, и нам надо решить это, — Роан склонился ниже, нежно поцеловал его и прошептал: — что бы ни случилось.       Оливер снова кивнул. Роан его воодушевил этим. Хотелось свершать всяческие подвиги. Страх, хоть и не полностью, но всё же отступил. Раз уж он решился…       Они двинулись дальше, но картины Оливер больше не срывал. Он следовал за неким зовом, а тот вёл его в тронный зал. Роан тенью следовал за ним, держа руки на рукоятях клинков. Он хотел было предложить заглянуть ещё раз в сокровищницу, чтобы осмотреть всё более внимательно, но смолчал, когда Оливер решительно прошёл мимо проёма, даже не заглянув в него.       В тронном зале ничего не изменилось. Даже паутины не прибавилось. Оливер прошёл дальше к открытой двери, за которой скрывались сотни костей. Уверенным движением он потянулся к нескольким нижним костям, дёрнул, откидывая их подальше, и сделал шаг в сторону, когда гора немного осела, а кости скатились ниже. И на этом всё. Ничего больше не случилось. Несмотря на плотность костей в комнате, они настолько сцепились друг с другом, что не желали выпадать.       — Что, если она там битком ими забита? — спросил Роан.       — Значит, я очищу её полностью, — с уверенностью заявил Оливер. — Мне нужно знать, что там.       — Надеюсь, ничего плохого.       — Мне ещё в прошлый раз показалось странным, что оттуда выскочила такая жирная крыса. Как её пауки не сожрали? Где она питалась всё это время? Ей-то проще через всё это пролезть. Какой бы жирной она ни была, всё же меньше нас. Но где она жрёт тогда?! Вернее, что! — Оливер уставился на Роана, а тот так же на него. — Что? Думаешь, я слишком много думал о крысе? Или что я спятил? Но это правда! Насколько бы юркой она ни была, рано или поздно угодила бы в ловушку из паутины!       — Просто, — протянул Роан, — на Северных Равнинах крыс нет, я даже и не думал в этом направлении. А стоило бы… — он поморщился от недовольства на самого себя.       — Нет, конечно. Как вариант – она сюда через какие-то свои норы проползла, но, опять же, как пауки их не нашли? Нет, нет и ещё раз нет, её должны были сожрать! А раз она где-то до такого размера откормилась, значит, есть место, где она в безопасности. А раз она выскочила из этой комнаты, то, скорее всего, это место где-то там!       — Что ж, всё логично, — кивнул Роан. — Вопрос лишь в том, как много нам придётся расчистить?       Они оба уставились на тысячи костей. Вдохнув и выдохнув, Оливер со всей решимостью кинулся разгребать их, мысленно извиняясь перед теми, кому они принадлежали. В четыре… вернее, в шесть рук дело пошло быстрее. Кости, чьи бы они не были, бесцеремонно швырялись в зал, с глухим стуком ударяясь об пол, немного подпрыгивая и откатываясь дальше. Хватая очередной череп, Роан с интересом глянул на его строение: чуть вытянут в затылке, ноздри скорее квадратные, чем овальные, глазные проёмы мельче, чем обычно — хотя смотря с кем сравнивать, — но самым необычным были длинные клыки, идущие ровным рядом, два их которых — передние — выпирали сильнее и при этом расходились в разные стороны. Странное строение, такие клыки только мешают. По идее…       — Ты чего замер? — спросил Оливер, перестав раскидывать кости.       — Как думаешь, чей это? — Роан повернул к нему череп «лицом».       — Да откуда ж мне знать? — тот пожал плечами. — Столько рас по миру бродят. Какая-то их часть ведь до сих пор не изучена. Представь насколько он огромен! Одни Дикие земли чего стоят, никто ведь в них не углублялся, но варварских племён там полно. Везде кто-то да живёт.       — Согласен. Если учесть, что и не все острова разведаны. Так что это может быть кто-то из тех рас, каких мы и не встречали даже. Интересно.       — Какие тебе расы, вы своих Древних-то опасаетесь.       — Они опасны.       — Нет, не опасны! Вы даже не пытаетесь наладить с ними контакт! — Оливер взмахнул руками, отбрасывая чьё-то ребро. — В мире ведь действительно столько всего интересного! Столько можно увидеть! Хочу быстрее стать ловкачом и отправиться в путешествие. Увидеть новые земли! Ух!       Роан чуть нахмурился — энтузиазм Оливера его радовал, но тот факт, что он собрался куда-то идти и на что-то смотреть, несколько… пугал. А что с ним самим? Возьмёт ли Оливер его с собой? Позовёт ли? Или же на радостях, что его жизнь продлится на долгие тысячелетия, рванет куда глаза глядят, забыв о нём? А если всё же позовёт, отпустит ли Роана Его Милость? Перспектива быть брошенным Роана не радовала. Но этот вопрос действительно серьёзный.       Он глянул на подкатившееся оружие, сделанное из чьих-то рёбер, и снова задумался: кто и зачем его делал? Раздавшийся шум, исходящий из глубины комнаты, заставил их обоих замереть и сделать пару шагов назад. Роан сжал клинки, которые медленно извлёк из ножен, и выставил перед собой, готовый отражать атаку врага. Секунды тянулись как часы, и когда между костей, громко вереща, выскочила большущая крыса, оба парня с недовольством крякнули. В один удар Роан отсёк ей голову, тело по инерции прокатилось вперёд, и Оливер отпнул его дальше.       — А я про что, — Оливер мотнул в её сторону головой, — откуда вот она такая?       — Согласен, — Роан кивнул. — Может, она жрёт мелких пауков?       — Как вариант, — Оливер пожал плечами. — Но всё равно, не думаю, что она только между костей ошивается, вылезает же.       Посмотрев на труп крысы, Роан вернулся к расчистке, только забрался повыше, надеясь, что так будет проще, и они просто протиснутся в сделанную дыру. При условии, что комната ими забита не битком. Чтобы не оказаться убитым какой-нибудь костью, Оливер отошёл немного в сторону. Роан весьма активно разгребал завал, но, кажется, забыл, что он там не один, отчего и останки летели во все стороны. Одна так вообще пролетела в опасной близости от головы Оливера.       Рыча от напряжения, Роан потянул за огромную берцовую кость и чуть не грохнулся на спину, когда та под его натиском выскочила с места. Гора осыпалась сильнее, однако ничего, кроме костей, всё так же видно не было. Задумчиво нахмурившись, Роан посмотрел на небольшую щель сверху и поманил Оливера.       — Я тебя приподниму, попробуй заглянуть, да только осторожнее, а то вцепится в глаза кто-нибудь.       Оливер послушно встал ногой на сцепленные в замок руки Роана и, придерживаясь за кости, заглянул в щель.       — Ни шиша не вижу! Темнота хоть глаз выколи. Но я точно могу просочиться туда.       — Куда ты там сочиться собрался, если не видишь ничего? А если ловушка сработает? Или нападёт кто-то? Как отбиваться будешь? — возмутился Роан.       — Так ты мне камешек светящийся дай.       Тихо ворча, Роан достал из кармана камень и подал его Оливеру, который сразу начал освещать помещение. Он увидел странные цепи, идущие, судя по всему, от самого потолка, а гора костей где-то в десятках двух шагов резко обрывалась. Оливер начал активно пытаться протиснуться, но зацепился луком. Елозя ужом, под неодобрительное сопение Роана, он скинул перевязь с оружием и снова предпринял попытку протиснуться дальше. Получилось. Раза с сотого… И то, пока Роан не соизволил его выше приподнять.       — Что там? — спросил Роан, видя, как Оливер топчется по костям.       — Куча костей, — отозвался тот.       — Это я и так прекрасно вижу, — проворчал Роан.       — Я вижу, где она заканчивается. И вижу… тюремные камеры? — Оливер удивлённо округлил глаза.       — Какие ещё тюремные камеры рядом с тронным залом? — опешил Роан.       — Спроси у того, кто замок строил! Или что это такое. Погоди-ка, — Оливер, держа камень над головой, прошёл дальше, — вижу что-то вроде ворот, которые и держат все эти кости, сейчас попробую их открыть.       — Любовь моя, только будь предельно осторожен! — взмолился Роан.       Дойдя до края, Оливер присел на корточки, посветив вниз, чтобы убедиться, что прыгать недалеко. Сев, он свесил ноги и, придерживаясь за край деревянной стенки, мягко приземлился и тут же прижался к ней спиной, уставившись на тёмные проёмы тюремных камер. Потянуло сквозняком, отчего где-то качнулась ржавая цепь и раздался скрежет, от которого по телу Оливера прошла дрожь и табун мурашек. Радовало одно: что не было этого назойливого противного чувства, словно кто-то следит. Но и вид покосившихся и валяющихся среди пыли решёток не радовал.       Сделав над собой усилие, Оливер прошёл вперёд, заглядывая в одну из камер. Внутри было пусто, сгущался странный чёрный туман, который даже под натиском света камня неохотно расступался. С потолка свисали ржавые цепи, по полу валялись кандалы. Оливер уставился на чёрное нечто в углу комнаты. Дверь камеры захлопнулась с таким грохотом, что Оливер подпрыгнул от неожиданности. Страх сковал ноги, не давая ступить и шагу. Глаза медленно расширялись от ужаса, когда то самое нечто зашевелилось, медленно поднимаясь на ноги.       На Оливера уставились два алых глаза. Козлиная голова с волчьей пастью, без какого-либо намёка на шерсть. Мощные рога, изгибающиеся назад. А вместо тела плотный чёрный туман. Голова медленно поднялась над Оливером, а его руки уже сжимали рукояти кинжалов.       Роан вслушивался в каждый шаг своего избранника. В каждый удар его сердца. В каждый шорох рядом с ним. Поэтому, стоило ему уловить его страх, как он начал прорываться наверх, а после того, как с диким скрежетом закрылась решётка, он без всяких лишних вопросов рванул наверх с утроенной силой. Он слышал, как рвано бьётся сердце Оливера, что означало его страх.       Не обращая внимания на то, что более острые кости разодрали ему кожу рук в нескольких местах в кровь, Роан отчаянно раскидывал их, стараясь расширить проход. До уха донёсся резкий выдох. Значит ли это, что Оливер принял бой с кем-то?       — Роан! — наполненный ужасом вопль Оливера подстегнул его хлеще кнута.       Рыча не хуже зверя, Роан наконец взобрался. В несколько широких шагов он преодолел расстояние до края и, спрыгнув вниз, рванул в первую камеру слева. Оливер спиной врезался в закрытую дверь и снова уже хотел позвать Роана на помощь, как тот в один рывок отодрал дверь, и Оливер, ойкнув от неожиданности, брякнулся на пол. Решётка с грохотом отлетела в камеру напротив, куда её не глядя швырнули; поднимая тучи пыли и создавая ещё больше шума, она врезалась в цепи и после упала на пол.       Засверкали лезвия четырёх клинков. Роан бросился в бой, не заботясь о том, что не знает, что за существо перед ним, насколько оно сильно и на что способно. В мозгу лишь стучало, что нужно уничтожить обидчика, который посмел напасть на его избранника. Клинки со свистом рассекли туман и голову, которая ловко уходила из-под атак Оливера, несколько раз ощутимо боднув его и приложив о стену. Оливер в такие моменты мысленно прощался с жизнью, думая, что она ему сейчас половину бока откусит или ещё чего.       Разрубленная на три части голова с противным хлюпаньем завалилась на пол. Из открытой пасти вывалился язык, и Оливер только сейчас обратил внимание, что у твари вообще нет зубов. Он тихо выдохнул и не успел ничего сказать, как Роан сгрёб его в охапку и прижал с такой силой, что кости затрещали.       — Раздавишь! — прохрипел Оливер, пытаясь вырваться из этой хватки.       — Не смей меня больше так пугать! — взревел Роан, отчего Оливер даже вздрогнул и перестал вырываться.       — Да ладно, обошлось же всё…       — А если бы не обошлось?! — Роан, поставив его перед собой, упёр все руки в бока и воззрился с неподдельным недовольством. — Зачем ты на него напал?!       — Я на него и не нападал, — проворчал Оливер.       — Откуда он взялся?       — В камере сидел, — Оливер пожал плечами.       — А ты зачем туда полез?       — Из любопытства…       Роан сдержанно выдохнул. Глядя на виновато смотрящего на него Оливера, даже злиться не хотелось. Внутри всё отлегло. Совсем легко, конечно, не стало, но хотя бы успокоился. А тот невинную мордашку сделал, улыбается чего-то. Оливер был безумно рад, что Роан успел вовремя. Сначала казалось, что у него от страха сердце остановится, но обошлось. Он, даже просто смотря на более уверенного Роана, как-то быстро успокаивался, понимая, что этот парень никуда не денется.       — Сильно напугался? — Роан внимательно оглядел Оливера, выискивая серьёзные или хоть какие-либо ранения.       — Есть немного, — поморщился тот. — Он бодался! И больно. На боку точно синяк вылезет.       — Да и плевать на этот синяк. Неделя другая и сойдёт.       — Что это за создание такое странное? — Оливер подошёл к останкам и осторожно подцепил за рог, поднимая на вытянутой руке. — Смотри, у него нет мозга, а голова сплошная кость…       — Оливер, прошу, брось ты эту пакость. Что, если он сейчас оживёт?       Тот, дёрнув рукой от омерзения, отшвырнул часть черепа подальше. Переглянувшись, они отправились дальше. В прямом коридоре пахло сыростью и плесенью. Никаких тварей пока им на пути не встречалось, чему они были рады. В камеры они не заглядывали, хотя и посматривали. Оливер, привязав светящийся камень к длинному, найденному тут же шесту, совал его почти в каждую, чтобы осветить и посмотреть, что в них есть. Мало ли чего интересного найдут.       Оливера интересовало несколько моментов. Один из которых: кто захлопнул дверь камеры? Очень интересно, или он настолько испугался, что не заметил кого-то? Или же это магия странного существа без тела? А что, если это вовсе не живое существо, а оживлённые кости? От мысли о некромантии по телу прошла неприятная дрожь. Но даже если так, это он виноват, что кости ожили, или кто-то, заметив его, поднял их? Не мог же страх настолько его ослепить, что он ничего не подметил.       Вторым моментом, было странное расположение комнат. Безусловно, и в самих замках есть тюрьмы, но они всегда под ними. А здесь – выход сразу из тронного зала. Зачем это? Да ещё и эта стена, сдерживающая кости. Для чего? Или, типа, кто-то умер, подождали, пока крысы до костей обглодают, и перекинули туда, чтобы не мешались? Нелепица какая-то. А кости потом через тронный зал же выносили? Вот интересный момент, празднуют что-нибудь, а тут такая процессия с кучами останков. Оливер поделился своей идеей с Роаном, а тот просто пожал плечами и развёл руками. Ему это казалось не менее странным.       Они оба соглашались, что сокровищница рядом, хотя это ещё спорный вопрос, сокровищница ли это вообще. Мало ли, какая-то потайная комната или обычное хранилище. Возможно, там хранили какие-то убранства для тронного зала. Или швабры с вёдрами… Можно было бы ещё поразмыслить и о дыре в стене за троном. Она откуда взялась? Если и там какая-то комната, как в неё попасть? Очередная потайная дверь? Но в самой пещере не было замечено ничего такого. Да и сама пещера комнату не напоминала. А та дыра в потолке? В которой ещё Эльтеннэ так забавно застрял. Столько вопросов, на которые ответы появляться не собирались.       — Чуешь? — еле слышно шепнул Роан, отрывая Оливера от размышлений.       Оливер покрутил головой, напряг слух и вдохнул воздух, чуть не закашлявшись от запаха гниения и разложения. Эта вонь его не пугала и из колеи не выбивала, но ничего особенного он в этом не видел. Мало ли, может, крыса сдохла.       — Вроде, ничего необычного, — также отозвался Оливер.       — Запах свежей крови, — Роан, чуть согнув колени, извлёк клинки и крадучись двинулся вперёд.       Оливер вежливо смолчал, напоминать о том, что обоняние людей не такое, как у эльфов, он не стал и просто шёл следом, сжав лук в руке.       Коридор хранил мрачное молчание. Тишину не нарушали даже их шаги. Понадеявшись на Роана, Оливер отвязал камень, сунув его за пазуху, отчего перед глазами застыла темнота. Роан, немного постояв и дав глазам привыкнуть, двинулся дальше, чувствуя, как Оливер крепко держится за его пояс одной рукой.       Минуты снова потянулись часами. Запах крови приближался. Он еле пробивался сквозь остальные, более сильные запахи, но всё же Роан его чуял. Вернув два клинка в ножны, он правыми руками подхватил Оливера, закидывая на плечо и радуясь, что тот терпеливо молчит и ничего не спрашивает. Ускорив шаг и продолжая всматриваться по сторонам, Роан продвинулся вперёд и замер перед камерой, разглядывая тело молоденькой, — эльфы возраст друг друга легко угадывали, — ночной эльфийки. Роан издал сдавленный стон — только тёмных им для полного «счастья» и не хватало.       Поставив Оливера немного в стороне, Роан присел на корточки рядом с лежащей на полу девушкой. Он предельно внимательно рассматривал аккуратный надрез на шее, откуда всё ещё продолжала тонкой струйкой стекать алая кровь. Оглянувшись, он заметил тонкий длинный кинжал, видимо, девушка пыталась обороняться. Но кинжал определённо был, шире чем рана на её шее. Роан тихо выдохнул: если его расу называли детьми льда, то тёмных — бесшумными убийцами. Ни для кого не было секретом, что тёмные эльфы – одна из самых агрессивных рас.       Выпрямившись, Роан сжал плечо Оливера, который всё это время стоял безмолвным истуканом, и прислушался. До ушей донеслись чьи-то голоса. Возможно, их он и слышал ранее. Теперь хотя бы стало ясно, почему ему непонятно наречие, ибо язык тёмных эльфов он не изучал. Голоса удалялись, но стихли раньше, чем вышли из зоны слышимости Роана, — он всё ещё слышал ровное биение их сердец.       — Любовь моя, боюсь, мы влезли далеко не в паучье логово, — со вздохом сказал Роан.       — А куда? — не понял Оливер.       Роан ничего не стал говорить, просто достал светящийся камень и осветил труп тёмной эльфийки, одетой в лёгкие тканевые одежды. От увиденного Оливер охнул и выдал:       — Давай позовём Эльтеннэ?