Что видишь ты?

             Когда пришёл клич Роана, Эльтеннэ от него чуть с лестницы не слетел вместе с Джайрэннэ на руках — Гоар всё же решил принять предложение своего эльфа насчёт имени. Гоар сам перепугался, когда Эльтеннэ, словно его кто-то столкнул, слишком резко сорвался вниз. Благодаря умениям ловкача тот плавно приземлился на ноги, покачнувшись самую малость и… принялся поносить Роана за такой «подарок».       Клич оказался слишком несдержанным, сотворённым наспех. Эльтеннэ даже удивился, как он вообще до него дошёл, а не потерялся по пути. Клич — этакое мысленное послание. И у Роана он вышел похожим на таран. Ему нужна была помощь. Вернее — им. Всё-таки они вместе с Оливером рванули в паучье царство. Без них… Эльтеннэ был зол! Как это – лучший друг не позвал его с собой?!       Его ворчание не мог остановить даже Гоар, который, услышав, что друзья в беде, принялся собираться. При этом Эльтеннэ ходил за ним по пятам, ничего не делая и только без конца ругая товарищей. Хотя ладно, он продолжал держать на руках Джайрэннэ, которого, судя по поведению, ругань эльфа забавляла и дико веселила. Гоар даже не смог сдержать смешка, когда вопрошающий, почему же их не позвали, Эльтеннэ пристал с расспросами к малышу, чего же тот веселится. Забавное зрелище.       Услышав от сына, что они уходят, Сайка забегала по кухне, собирая провизию в дорогу. Все, кроме Эльтеннэ, озадачились вопросом, что же делать с малышом, когда эльф уйдёт? Эльтеннэ пожал плечами, но оставаться из-за этого наотрез отказался. За племянника взялись Лея и Мия, чуть ли не на голове стоя перед его кроваткой, только чтобы тот не плакал и отвлёкся. С горем пополам выходило.       Самым недовольным из всех оказался… Хлад. Небесный скакун фыркал на хозяина с таким видом, словно тот его заколебал. Листик его укусил за ногу, и тот как миленький выскочил из загона. Смешное зрелище оказалось.       Пока ходили туда-сюда, Сайка всё причитала, чтобы были осторожны, а то оставят малыша без отцов… Гоар глянул на матушку таким взглядом, что она притихла, поздно поняв, что сболтнула немного не то. Горвар поворчал, но всё же пожелал сыну удачи — он продолжал игнорировать Эльтеннэ. Гоар каким-то шестым чувством чуял, что ещё немного — и Эльтеннэ такое отношение к себе надоест, и он выскажется. К такому взрыву надо быть готовым заранее.       Но это случится не в ближайшее время, раз уж они собрались выручать друзей. Хлад взмахнул крыльями, ударив ими об землю. Эльтеннэ похлопал его по шее и что-то заговорил на своём языке. Жеребец недовольно фыркнул, взял небольшой разгон и в прыжке замолотил крыльями в воздухе, ловя его потоки.       — Как думаешь, чего нам ждать? — спросил Гоар, крепко обхватывая Эльтеннэ за талию и немного наваливаясь, чтобы говорить в ухо.       — Хотел бы я знать, — со вздохом отозвался тот.       — Роан ничего не сказал?       — Это был просто клич о помощи. Ничего конкретного в нём нет, — Эльтеннэ пожал плечами.       — Не слышу энтузиазма в голосе, — хохотнул Гоар.       — А с чего он будет?! — взвился Эльтеннэ. — Они рванули туда без нас! Мне не удалось побыть с тобой наедине! То одно, то другое! Где справедливость?!       — Нашёл о чём переживать. Как будто мы последний день живём.       — Злодей ты, Гоар!       — Ну почему сразу злодей? Просто думаю о более важных делах в первую очередь.       Эльтеннэ забавно надул щёчки, а Гоар не стал больше ничего говорить. Он уже давно понял, что с Эльтеннэ нет смысла спорить. На это нужно столько терпения, сколько у него нет. Да и язык подвешен не так. В общем, лучше его не трогать. Посматривая на Эльтеннэ, Гоар упёрся в его плечо подбородком и еле заметно улыбнулся.              — Сколько мы уже здесь? — тихо прошептал Оливер, цепляясь за одежду Роана на спине.       — Седмица точно есть, — несколько недовольно отозвался Роан.       — Надеюсь, они уже в пути, — ещё сильнее понизив голос, пробормотал Оливер.       Роан на это тоже надеялся. В их случае он именно на это и надеялся. Они с Оливером немного углубились в руины, спрятавшись в одном из относительно целых домов. Оливер два дня кряду просто проспал. Израненное тело требовало отдыха, а Роан верным стражем сидел подле него. Он даже соорудил что-то вроде лежанки.       Костёр разводить не решались долго, питаясь холодной едой, запивая парой глотков воды. В питье ограничений не было: Роан практически сразу понял, что вода в пещере к питью пригодна — в некоторых местах такую лучше было не употреблять. На воде можно продержаться много дольше, но всё же они надеялись, что друзья задерживаться не будут.       Они уже несколько раз слышали громкое — вроде как змеиное — шипение. Кто-то с кем-то дрался — по пещере и руинам разливался звук скрещенной стали. Кто-то что-то кричал на неизвестном языке. Роан всё больше уверялся в своей первой мысли: между кланами тёмных эльфов шла война. А меж ними застряли снежный эльф и человек. И ещё одна такая же парочка спешит к ним на подмогу. И тут Роан понял, что они сделали ошибку, позвав их: нужно было выбираться и уходить, а не тянуть друзей сюда, подставляя под удар.       Несколько раз Роан выбирался из своего укрытия, чтобы хоть немного разведать обстановку. Обычно так он делал, когда становилось настолько тихо, что его чуткий слух не улавливал ни единого звука — кроме тех, что издавал он сам и Оливер. Он делал это трижды, и каждый раз одно и тоже: ничего. Сколь бы внимательно он ни осматривался, ничего найти не выходило: ни следов боя, ни единой капли крови, ни какого-либо оружия или его останков. И ни единого трупа. Не могли же такие яростные — если судить по звукам — стычки проходить без потерь. Ничего дельного на ум не шло, кроме того, что, кто бы ни победил, они уносили все тела. Абсолютно все.       Ещё возникал вопрос о том, кто издавал шипение. Змей здесь замечено не было. По крайней мере на поверхности. Означало ли это, что они водились под землёй? Возможно. А возможно и то, что так шипели пауки какого-то особого вида. Не факт, но всё же.       Пока Роан исследовал пещеру, Оливер обычно оставался в укрытии, что ему не нравилось. Спорить и препираться он смысла не видел, ибо прекрасно понимал, что Роан в случае чего и сбежать сможет. Хотя у Роана, об этом были прямо противоположные мысли: если его схватят или убьют, у Оливера будет шанс уйти. А пока его не было, Оливер молча сидел, прижавшись спиной к стене и поглядывая на костёр. В тихом напряжённом ожидании прошло ещё два дня.       Роан тихо выдохнул, сомкнул челюсти на последнем чёрством куске хлеба и тут же напрягся, слыша спешное приближение, — кто-то явно бежал их в сторону. Как он мог судить, этот кто-то был либо напуган, либо бежал давно — сердце заходилось в заполошном ритме. И так как это был одиночка, мысль о друзьях отпала сама собой. Роан подскочил на ноги, хватаясь за клинки. Оливер подорвался следом, быстро затоптал костёр, выхватил лук и замер.       Некто приближался. Роан отчётливо слышал, как он или она перепрыгивает через преграды, шумно и хрипло дыша. А вот преследователей пока не было «видно». Некто запнулся, завалился в пыль и камни. Немного полежал, а поднявшись, снова ускорился. Незнакомец перелез через дыры полуразрушенной стены. Вскарабкался наверх, отчего ветхая крыша прямо над замершей парочкой начала прогибаться и угрожающе трещать.       Высушенные до трухи доски не выдержали и надломились, и неизвестный грохнулся прямо в стальную хватку Роана. Эльфы двух разных видов уставились друг на друга: один с хмурой решительностью, а второй испуганно. Роан прижал тёмного к стене, накрывая рот рукой и прижимая клинок к горлу. Он весь обратился в слух, пытаясь понять, гонится ли кто за ним. Пока никакого волнения не ощущалось. Роан повернулся к испуганному юнцу и нахмурился ещё сильнее.       Тёмный никаких попыток к сопротивлению не предпринимал, прекрасно понимая, что снежный собрат уйти не даст. Роан сверлил его тяжёлым взглядом, пытаясь понять, что делать. Если отпустить, уйдёт ли он так просто? Или же приведёт своих, как только выпадет шанс? Роан закрыл глаза. Он повернулся ухом в сторону пещеры с аметистами. И чем больше он напрягал слух, тем становилось понятнее, что кто-то идёт. И опять же много больше, чем двое, так что мысль о друзьях опять пришлось отбросить.       Роан повернулся к тёмному, который мелко трясся с испугу. Тёмный, что испытывает страх, никогда долго не живёт. Не в тех условиях, в которых они вырастают. Если мальчишка слаб, его давно должны были убить. Даже свои не жалуют слабаков и трусов, пытаясь перевоспитать, а если не выходит, избавляются, точно от ненужного мусора. Поэтому Роан тёмных эльфов откровенно презирал.       Мальчишка, поняв, что преследователи нагоняют, с такой мольбой уставился на Роана, что у того даже сердце защемило. Тут и дураку ясно, что мальчишка нисколько не воин и умирать он боится. Но хватит ли у него одного сил сразиться с десятком — это кого удалось почуять — бойцов? Оливера, как бы не хотелось, он в счёт не брал — в темноте он станет только обузой.       Преследователи юнца приближались. Роан судорожно пытался найти выход из ситуации. Это не их война. Не их проблема. Они тут лишние. Но бросать мальчика тоже не выход. Продолжая искать пути к спасению, он разглядывал тёмного. Взгляд остановился на серьге: длинная цепочка с паучком на конце. Как у того парня с отрубленной головой. Ещё одно подтверждение о противоборствующих кланах. Роан нисколько не удивится, если у тех, что идут в этом направлении, на шее болтаются цепи со змеями.       Оливер от непонимания, что происходит, начинал напрягаться. Единственное, что он понимал: кто-то к ним свалился. Заговорить или двигаться без разрешения Роана он не решался. Подставлять всех из-за своей неосведомлённости не хотелось. Но было у него какое-то странное предчувствие, причину которого он никак не мог объяснить…       Роан широко распахнутыми глазами таращился на то, как тёмный абсолютно бесшумно шагнул в сторону, а затем плотно прижался к его торсу спиной, выставил вперед руки, сложив ладони в умоляющем жесте. Мало того, что он вышел из-под прижатого к шее клинка, так ещё и сделал что-то странное. Как Роану, снежному эльфу, понимать действия юного тёмного эльфа? Он показывает свою покорность? Молит о помощи? Просит отпустить? Когда мальчик обернулся и вопросительно изогнул тонкие брови, Роан отрицательно мотнул головой и пожал плечами, всем видом показывая, что не понимает его.       Рядом раздались тихие разговоры, которые были слышны даже Оливеру. Мальчик испуганно икнул и в буквальном смысле вжался в торс Роана, чуть ли не пихая его назад. Если бы не чувство опасности, Роан бы на него шикнул. Но был хотя бы один плюс — Оливер этого не видит…       Стало настолько резко тихо, что Роан даже на мгновение подумал, что оглох. Но нет. Чувство опасности взвыло раненым зверем. За долю секунды Роан вложил клинки в ножны, прижал к себе обоих парней, закинул их на плечи и рванул на выход. Еще мгновение – и дом разлетелся на камешки от враждебной магии. Путь к отступлению был отрезан, и у Роана не оставалось выбора, как принять бой.              Эльтеннэ с тихим вскриком брякнулся с горы костей и принялся тихо ворчать.       — Перестань бухтеть! — прикрикнул на него Гоар, щурясь в попытках рассмотреть хоть что-то. — Темнота, хоть глаз выколи. Ты мне поможешь или что?       — Или что! — обиженно пробубнил Эльтеннэ, забираясь обратно, чтобы провести за собой и Гоара.       — Ты мне решил надоесть этим бухтением? — как бы между прочим поинтересовался Гоар. — А ремня?       — Не надо! — возопил Эльтеннэ и тут же замер.       Гоар не успел рот открыть, чтобы спросить, чего тот замер, как он шикнул на него, требуя тишины. Вслушиваясь в тихий и отчаянный звон стали, Эльтеннэ узнал знакомые голоса. Ничего не говоря, он с силой потянул Гоара за собой, снова брякнулся вниз, ойкнул и под скептический вздох Гоара помог ему спуститься. А тот очень старался успевать за более шустрым Эльтеннэ. Гоар ничего не понимал, ведь у него не было такого острого слуха, но и заваливать возлюбленного вопросами не спешил.       Они на мгновение замерли перед коридором со светящимися растениями. После чего Эльтеннэ, оставив Гоара, помчался вперёд большими скачками, — последний только рассчитывал, что впереди будет так же светло, и он справится сам. Добравшись до лестницы, Эльтеннэ с ходу пустил стрелу, и, как только она воткнулась в пол, переместился к ней. Не испытывая никакого стыда, он выстрелил в спины тёмных эльфов. Роан, заметив скачущего, точно горный козёл, друга, мысленно ему обрадовался: никогда он ещё не был настолько сильно рад его видеть, как сейчас.       Тёмные, поняв, что на них напали с тыла, быстро взяли себя в руки и кинулись врассыпную. Эльтеннэ еле успел уклониться от метательного ножа. Высоко подпрыгнув, он оттолкнулся от появившейся под ногами опоры, поднимаясь ещё выше. Издав боевой клич — после него Роан снова схватил парней, оттаскивая их в сторону, — Эльтеннэ пустил град стрел, который, усилившись с помощью приобретённых сил, покрыл большую площадь ледяными стрелами. Но эта демонстрация умений лишь ею и осталась, — ни в кого он не попал.       Только Эльтеннэ приземлился и подскочил к Роану и остальным, как меж руин — разрушая их ещё сильнее и вводя всех в ступор — выползла огромная белая змея. Тёмный эльф затрясся всем телом от ужаса и вцепился в Роана с такой силой, словно тот его мог защитить. Друзьям даже стало интересно, откуда же появилась эта громадная змея, что её никто не услышал.       Гоар подоспел к самому интересному: когда между колонн сцепились гигантские паук и змея, на которых кто-то сидел. От того, как массивные тела и лапы врезались в стены и аметисты, разнося их в крошку, то и дело вспыхивали яркие точки бликов. Если бы не происходящее, подобным «дождём» можно было бы и полюбоваться.       Он кинулся вперёд, вопрошая, во что же в этот раз они вляпались. Краем глаза заметил подпрыгнувшего Эльтеннэ — тот успевал пускать одну стрелу за другой в кого-то внизу. Заметив выскочившего вперёд паука, он выстрелил в него, пробивая одну лапу. Паук, распахнув жвалы, издал гневный вопль, а следом раздался панический крик Оливера:       — Не в паука!       Эльтеннэ из-за этого даже приземлился неудачно, немного вывихнув ногу. От Оливера такого никто не ожидал. Особенно Роан, который отбивался от двух тёмных змеиного клана, вооруженных парными короткими мечами. Один из мечников старательно пытался отвлекать Роана, тогда как второй с упрямством осла старался заколоть жмущегося к многорукому мальчишку — тот вцепился в Роана с такой силой, что ему было сложно двигаться, а отодрать его от себя не выходило.       Рядом с головой пролетела стрела Оливера, цели она не нашла, так как мечники-змеи ловко отскочили в стороны. Сделав решительный шаг вперёд, Роан замахнулся всеми клинками, сделал ряд выпадов и отскочил в сторону, закрывая собой Оливера от вражеской атаки. Тихо рыча от раздражения, Оливер в два шага приблизился к Роану, быстро поставил ногу на его пояс и, оттолкнувшись от плеча, невысоко подпрыгнул. Нацеленная на ближайшего мечника стрела угодила точно в глаз. Нисколько не растерявшийся от такой выходки своего избранника Роан с двойным натиском насел на оставшегося, которому с четырёхруким справиться оказалось сложно. Да ещё и Оливер луком замахивался, точно оружием ближнего боя. Разделавшись со вторым мечником, они повернулись к сцепившимся гигантам.       Приняв удары кинжалов на деревянный щит, Гоар в миллионный раз задумался, что нужно сменить его на стальной. От щита, несмотря на плотность дерева, остались одни щепки, и те он поспешно откинул в сторону, дабы не мешались. С каждым новым боем держать меч двумя руками становилось все привычнее. Он уже даже подумывал переквалифицироваться немного…       Из-под руки выскочил Эльтеннэ, причём неожиданно как для Гоара, так и для вражеской убийцы — девушка не успела вовремя среагировать, и была безжалостно заколота. Мимо пробежали две девушки с глефами в руках, Гоар хотел было кинуться на них, но Эльтеннэ, схватив его за плечо и дёрнув на себя, отрицательно мотнул головой. Они оба бросились на помощь пауку и его наезднице, которые явно уступали змее и фигуре в балахоне на ней — из-за одеяния было сложно сказать, женщина или мужчина управляет ей.       Первым опасность заметил Гоар — оттолкнув ойкнувшего от неожиданности Эльтеннэ в сторону, отчего тот запнулся о собственную ногу и грохнулся в лужу, — приняв удар мощного двуруча на свой меч. По рукам от атаки врага прошла дрожь, а следом и волна боли. Гоар выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, пытаясь справится с растекающимся онемением. Ещё и большой палец левой руки горел так, словно был сломан. Хотя это было бы неудивительно. Возможно, Гоар и относительно вовремя заметил выскочившего перед ними здоровяка, но не успел достаточно быстро сгруппироваться, чтобы отразить атаку. Да и мощь удара была жёсткой.       Отражать натиск бойца змеиных оказалось делом сложным. Тот наседал, шаг за шагом заставляя Гоара отступать. При этом в глазах беловолосого мужчины не отражалось ровным счётом ничего. Взгляд был настолько пустым, что это даже пугало. Вскочивший на ноги Эльтеннэ кинулся на него, воткнув лезвие лука в печень, а тот даже не шелохнулся. Хотя нет, это он на рану никак не обратил внимания — несмотря на то, что кровища текла водопадом, — развернувшись к снежному, он просто оттолкнул его от себя. Эльтеннэ охнул от той мощи, с какой в его грудину прилетел кулак. Его ещё и отбросило на несколько шагов назад, отчего он чуть не насадился спиной на острые аметисты.       В этот момент Гоар не на шутку за него испугался и пропустил взмах двуруча. Острый конец пронзил лёгкий доспех, тонкую кожу и мышцы, чиркнул о кость и вышел с другой стороны левого плеча. Превозмогая боль, Гоар подтянулся ближе. Ноющей от боли рукой что есть силы схватил руку эльфа, а тот, чуть сведя белые брови к переносице, резко потянул оружие к себе. От такого Гоар практически впечатался в его грудь носом — а эльф оказался выше него на две головы. Сжимая меч в правой руке, Гоар замахнулся и уже почти отрубил эльфу голову — по крайней мере он именно это и задумывал, — но тот дёрнулся в сторону, и конец меча оставил лишь неглубокую ранку под скулой.       Придя в себя, Эльтеннэ вскинул лук. Стрела пробила обе руки эльфийского мечника. И никакого результата это не возымело. Они с Гоаром чуть волками не взвыли, не понимая, почему вояка никак не реагирует на такие раны, — меч он точно должен был выронить, ибо Эльтеннэ стрелял наверняка, и обе кости в кистях были перебиты. А ведь кровь из раны на боку продолжала сочиться.       Эльтеннэ на своём языке материл свой резерв и силы, которые нисколько не помогали, да и, кажется, вообще, не работали. Не было той защиты, которая окружала его ранее. На лбу не мелькали картинки. Сложно было понять, из-за чего конкретно это происходит, и помогут ли они хоть как-то. Пока размышлял об этом, практически пропустил удар выскочившей перед самым носом убийцы. Девушка что-то выкрикнула, отскочила в сторону, отчего толстенная белая змея на шее взмыла в воздух.       Заметив, что Эльтеннэ отвлёкся — не по своей воле, — Гоар, тихо читая молитвы Всевышним, снова замахнулся мечом — неудачно. Рука из-за полыхающего огнём ранения почти не слушалась. Пальцы с каждой секундой ослабляли хватку. Боец, выдернув одну руку, сжал кулак и замахнулся. Гоар замер, широко распахнутыми глазами смотря на рану от стрелы Эльтеннэ, которая пробила голову насквозь.       — Да это же мёртвый! — взвыл Эльтеннэ, и в его голосе отчётливо послышались панические нотки. — Найдите некроманта! — взревел он.       — Морозь его! — так же отозвался Гоар, понимая, что хоть голову беловолосому отруби, а толку от этого не будет.       Эльтеннэ вильнул в сторону, уходя из-под метательного ножа. Подскочив к Гоару, он сдёрнул его с меча, покрыл рану льдом, чтобы не сочилась кровь, и кинулся к мёртвому, который уже замахивался для удара. С надеждой на успех Эльтеннэ отпрыгнул в сторону, и двуруч с шумом грохнул об пол, выбивая крошку. Рука Эльтеннэ прижалась к торсу мёртвого, и из-под неё, точно вода, начал растекаться лёд. За пару мгновений боец обратился в ледяную статую.       — А сразу так нельзя было? — поинтересовался Гоар, когда Эльтеннэ вернулся к нему, дабы исцелить ранение.       — Я же не маг, — поморщился тот.       — Как по мне, очень даже маг. Просто нужно учиться.       — Нужно… — не стал спорить Эльтеннэ, с облегчением смотря, как рана под натиском магии начинает затягиваться на глазах.       Услышав про некроманта, Оливер принялся оглядываться по сторонам в его поисках. На глаза то и дело попадались сцепившиеся в танце смерти тёмные эльфы двух разных кланов, которых иной раз и различить не получалось, а вглядываться в украшения времени не было. Хотя всё равно приходилось, чтобы не напасть не на тех.       Как ни странно, но паучий клан их не трогал. Словно им и дела не было до людей и снежных эльфов. В какой-то степени они оказывали им поддержку. Оливер не до конца понимал, почему заступился за паука, который из-за стрелы Эльтеннэ остался без одной лапы. Какое-то предчувствие толкнуло его на это. Знать бы ещё, какое…       Оливер сорвался с места. Он прилагал все усилия, чтобы разобраться, кто из врагов тот самый некромант. Или та самая. Попутно стрелял, в кого видел — врагов, само собой. Мимо промчался парень с кинжалами, с другой стороны – девчонка с глефой. Они бежали куда-то целенаправленно, и Оливер решил пойти за ними. Парочка огибала основное поле боя по дуге, всматриваясь между колонн, явно кого-то выискивая. И когда этот кто-то был найден, они ускорились.       Тихо выругавшись, Оливер сиганул вперёд, налетел на тёмных, сбивая их с ног, и как раз вовремя: над головами заискрилась магическая молния. Не успел он подняться, как парень схватил его за шкирку и вместе с ним откатился за колонну: по полу прошла ещё одна молния. Парень благодарно кивнул Оливеру, ловко подскочил и юркнул за большой аметист.       Полежав с секунду, Оливер медленно поднялся на корточки, осторожно выглянул из-за камня и, ойкнув, снова спрятался — в него чуть не попала очередная молния. Веря в тёмных, Оливер выскочил из укрытия и пустил стрелу. Пока магичка отвлекалась на него, из-за колонны выскочил парень с кинжалами, а следом и девчонка с глефой. Их противница, издав предсмертный вопль, обмякла на руках своих убийц. Девушка, схватив женщину за длинные белые волосы, в один удар отсекла ей голову, подняла на вытянутой руке и, смотря на Оливера, склонила голову.       Мало помалу бой подходил к концу. Как Роан и предполагал, победившая сторона собирала все трупы, кровь смывалась сама собой, но всё равно казалось, что всё происходит слишком быстро. Он ускорил шаг, таща за собой мальчишку, который, вроде как, пытался сопротивляться и вырываться.       — Гоар, сильно ранен?! — с ходу спросил он, замерев возле друзей.       — Меня уже исцелили, — хохотнул Гоар, глянув на следящего за тёмными Эльтеннэ.       Они замолчали, когда к ним подбежал Оливер, следом за которым шла убившая мага парочка. Друзья посмотрели на отрубленную голову, на мальчишку, которого Роан всё ещё держал, а следом и на вставших перед ним нескольких тёмных эльфов, которые не сводили своих взглядов с Роана.