Что видишь ты?

             Оливер во все глаза таращился на Роана. Безусловно, своим мужчиной он восхищался, местами завидовал его силе и мощи, да, изредка хотелось посильнее ударить по голове чем-нибудь тяжёлым. Но это было изредка       Они намеревались отправиться прямиком в комнату сына Жрицы, но тот наотрез отказался идти с Роаном, ибо тот с его нестабильной аурой собьёт ему всё и вся. Роан он этого ярился больше, начал психовать и чуть ли не угрожать, пока ему не прилетело кулаком в рожу от вернувшегося Гоара. На их бой пришли посмотреть многие. Роан, судя по всему, весь свой гнев решил обрушить на друга, а тот с каменным выражением лица прятался за новый щит, держа меч лезвием вниз. Оливер бы до конца боя простоял, с интересом поглядывая на вояк, но сын Жрицы аккуратно потянул его за собой — всё-таки они здесь ради того, чтобы разобраться, а не смотреть, как кто-то дерётся.       По неровным и запутанным коридорам тёмный эльф провёл его в верхнее здание, где находилось что-то типа храма. Мимо нескольких лавочек к видневшимся на другой стороне дверям. Оливер, соображая, какой вопрос он хочет задать первым, толком и по сторонам-то не глядел. Вроде как мелькали лица на картинах, мощные колонны покрыты паутиной. Самое забавное, что показалось Оливеру, — снаружи здание казалось много меньше, чем внутри. Может, просто обман зрения?       — А вот и моя комната! — с нотками торжества объявил тёмный эльф.       — Чур, без приставаний, — проворчал Оливер, уставившись на большую высокую кровать.       — Даже не думал, — рассмеялся тот. — Кстати, меня зовут Саарат.       — Оливер…       Саарат, утягивая за собой Оливера, прошёл к столу и взял с него большую коробку. Повернувшись к Оливеру, он открыл крышку и, заглянув в глаза, тихо проговорил:       — Помни, даже если ты оставишь их здесь, это не значит, что тебя оставят в покое. Я возьму регалии на хранение с твоего дозволения, но они будут принадлежать тебе.       Оливер, чуть нахмурившись, принялся снимать с себя корону, кольцо и ключ с шеи, складывая всё это в протянутую коробку. Саарат, накинув крышку, обвязал хранилище тонкой цепочкой, после чего убрал в большой сундук возле изножья кровати. Он что-то тихо прошептал, и сундук вспыхнул красными рядами рун.       — Пока, это всё, что я могу сделать, — ответил Саарат на немой вопрос Оливера. — Когда вернусь в город, обязательно помещу в хранилище получше.       — Так вы не здесь живёте?       — Нет, конечно же, это военный лагерь. Что ж, — Саарат щёлкнул пальцами, и сверкающие аметисты практически полностью потухли, — только ничего плохого не думай, хорошо?       — Смотря что ты затеял, — с опаской в голосе пробормотал Оливер. В полумраке он мало что мог разглядеть. С места не сдвигался лишь потому, что не запомнил расположения предметов в небольшой комнате, боясь натолкнуться на что-либо, а то вдруг разобьёт какую-нибудь магическую… штуку, и хана всему.       — Видишь ли, чтобы не действовать, как твой друг Эльтеннэ, мне нужно начертать на твоём теле руны, чтобы был баланс, и что бы ни случилось, твой разум остался целым.       — То есть Эльтеннэ рисковал, когда выдёргивал меня вот так?       — Причём обоими. Разум — слишком хрупкая среда, и в ней не стоит рисковать почём зря. Я вообще удивлён, что у снежного эльфа, не мага, это вышло.       — Откуда ты об этом знаешь? — Оливер с подозрением повернулся на голос.       — Я, как и моя матушка, легко читаю мысли, когда это позволяют. Люди не позволяют, они просто не умеют их прятать, поэтому, что твои мысли, что Гоара, они как на ладони. А вот со снежным эльфом и айсарагом сложнее. Хотя Роан сейчас в таком состоянии, что себя-то еле в руках держит.       — Ладно, что там с рисунками на теле?       — Для начала, — Саарат осторожно взял его за руку и потянул за собой, — отведу тебя к кровати. Затем, тебе нужно раздеться. Полностью.       — Меня терзают смутные сомнения, — протянул Оливер.       — Не беспокойся, — Саарат позволил себе смешок, — никто и ничего с тобой не сделает. Просто руны чертятся в определённых местах, и чтобы они случайно не стёрлись одеждой, её лучше снять. Я ведь с тобой отправлюсь, — он глянул на замершего истуканом Оливера. — Раздевайся!       Тихо ворча, Оливер подчинился. Щеголять голым задом перед этим парнем ему не хотелось. Скинув одежду кучей там же, где и стоял, он взобрался на кровать и прополз к середине, завалившись на неё спиной. Он сначала подумал, что неплохо бы и прикрыться, но забравшийся следом Саарат раскинул ему руки, чуть раздвинул ноги и принялся шустро водить каким-то тонким стержнем по ступням. Со стороны, наверное, это казалось странным — два голых мальчишки вытворяют что-то непонятное. Наедине. Роан узнает — убьёт обоих…       Чем дальше, тем больше Оливеру казалось, что Саарат просто водит палочкой по его телу, и не более. Ему не было видно, как под действием магии полосы выстраивались в причудливой формы руны. Саарат предельно внимательно следил за каждой, ибо магия — вещь непредсказуемая и могла повернуться, как надо ей, не заботясь о тех, кто её использует. Предельно осторожен он был, когда рисовал в тех местах, от прикосновения к которым Оливер начинал хихикать. Или же тех, на которых тот напрягался, а пальцы сжимались в кулаки, — в районе паха, поясницы и ниже, а также на груди и вокруг пупка. Саарату даже показалось, что, если он заденет какое-то особое местечко, человек его точно на куски порвёт…       — Может, расскажешь немного, что будет происходить? — с нотками страха в голосе спросил Оливер, когда Саарат перестал вычерчивать руны, перейдя на себя.       — Начнём с истоков, с той самой книги, которую ты украл. Чует моё сердце, дело в ней самой, а не в каком-то предмете, который там якобы был спрятан. И в том, кто тебе её подкинул. Ты готов разобраться, если не во всём, то хотя бы в какой-то части этой головоломки? — Саарат лёг на другую половину кровати и с силой сжал руку Оливера.       — Готов — не готов, — Оливер тихо выругался. — Срать уже! Мне надоело, что я ничего не понимаю! Запускай свою магию!       Саарат тихо рассмеялся. Смех… такое странное явление в этом полном боли, скорби и чужих смертей мире.              Небо над головой было белым. Или скорее серовато-белым. Словно ещё немного — и пойдёт снег. Однако под ногами вовсю цвели полевые цветочки. Росла сочная зелёная трава, которую успевали щипали пасущиеся невдалеке коровы.       Оливер повернулся на громкий собачий лай. Деревня. Его деревня. Родной дом, где он родился и где пыталась убить родная мать из-за бросившего их отца. Захудалые покосившиеся домики выглядели так, словно деревня заброшена и в ней уже давно никто не живёт. Молодежь из этого зачахшего места пыталась уехать в города поблизости, оставляя своих стариков на произвол судьбы. Оливер тоже когда-то мечтал сбежать, но не потому, что деревня умирала.       Стоявший за его спиной Саарат на всё смотрел без особого интереса. Он ясно ощущал чьё-то присутствие. И хоть он не видел его, зато этот кто-то хорошо видел их. Пока ничего враждебного не чувствовалось и Саарат надеялся, что драться не придётся. Оливера он отвлекать не спешил, позволяя тому как можно глубже окунуться в собственные воспоминания. Ведь чем сильнее он в них погрузится, тем яснее, чётче и ярче они будут.       Приняв решение, Оливер уверенным шагом направился по вытоптанной тропинке к деревне. Дома были такими же, какими он их и помнил. Ничего не изменилось. Народ сновал по своим делам, в основном старики и совсем маленькие дети. Нахмурившись, Оливер ускорил шаг. Не замедляясь, он с силой толкнул калитку хлипенького заборчика — разумеется, та отлетела в сторону. Так же нетерпеливо он влетел и в дом. Пустой. Где носило его мать в тот момент, его не волновало, он сразу промчался в свою комнату и откинул лежанку в сторону, вцепившись в украденную у проезжающего мимо торговца книгу.       — Это она! — он повернулся к Саарту.       — Если так, то я ничего пока не ощущаю, — эльф повёл плечами и подошёл ближе. — Можешь открыть?       Оливер послушно распахнул книгу на середине, и в этот же момент перед глазами замелькали картины прошедших лет. Того самого момента, когда он стащил книгу. Вечер. Тёмный, словно надвигалось что-то нехорошее. Несмотря на жаркий и душный день, дул такой противный и холодный ветер, словно касались пальцы мертвеца. Луны не было видно из-за сгущающихся туч. Телега торговца с несколькими на диво яркими фонарями, которые привлекли внимание маленького Оливера, как огонь мотылька. Крытая повозка без охраны, кто-то скрючившись сидит на козлах, тихо шушукается со старостой. Оливер в этот момент протискивается внутрь и, оглядываясь, почему-то хватает именно книгу со сказками, а не лежащие рядом несколько драгоценных камней. Как только телега трогается, Оливер поспешно её покидает и на всех парах мчит домой, о камнях он даже и не вспоминает, да и забывает очень быстро. Он и сам не понял, что сделал правильный выбор.       — Вижу, — вздыхает Саарат.       — А? — Оливер отвлекается от книги и смотрит на него.       — Как я и думал, дело в книге. Ты помнишь камни, что с ней рядом тогда лежали?       — Неа, — Оливер мотнул головой. — Мне нравилось читать, поэтому я её и стащил. Хотя камешки бы, наверное, пригодились больше.       — Ты шутишь? — Саарат выпучил глаза.       — Чего? — не понял Оливер.       — Ладно, давай тогда посмотрим, что было чуть ранее, — Саарат, тихо хмыкнув, перелистнул назад страницу в пустой для него книге.       Оливер сначала ничего не понял, но потом, в точности как в первый раз, он словно увидел, что было в воспоминаниях мгновение назад. Задумчивый взгляд ярких карих глаз. Капюшон ведь был натянут на всё лицо, откуда тогда взяться горящим во тьме глазам? Так страшно. Очень волнительно. И тут до Оливера дошло, что «торговец» видел его, их взгляды встретились. Так какого лешего он всё-таки залез в ту треклятую повозку?!       — А! — завопил Оливер, когда карие глаза словно оказались напротив него. Так близко, будто кто-то вот-вот прикоснётся к нему. Он вздрогнул и выронил книгу.       — Боги! — Саарат от неожиданности сам вздрогнул. — Ты чего кричишь?!       — Он видел меня! Видел! Почему не остановил?!       — Потому что, — раздался усталый голос, — мне нужно было, чтобы ты её забрал.       Саарат, резко обернувшись, сделал шаг в сторону, закрывая собой Оливера. На мальчишек тёплыми карими глазами смотрел черноволосый мужчина средних лет. Он опирался спиной о стену, держа руки в карманах штанов, и казался до такой степени вымотанным, что хотелось расстелить ему постель и дать поспать. На круглые глаза парней он только растянул губы в улыбке и тихо хмыкнул.       — А ты ещё кто такой? — Оливер подозрительно сощурился.       — Знания, — тихо заговорил мужчина, — за которыми многие гонятся с таким фанатизмом, что их стоит только пожалеть. Они не ведают, чего желают и чем это может обернуться. Скажи мне, Оливер, для чего тебе нужны знания?       — Кто ты такой, чтобы я тебе отвечал? — Оливер нахмурился сильнее. — И что это ещё за «хотел, чтобы забрал»?       — Случайности никогда таковыми не бывают. Чтобы достичь того, что есть сейчас, мне нужно было, чтобы ты украл книгу. Нужно было, чтобы Эльтеннэ потерял мужей. Нужно было, чтобы Роан скрывал себя, нужно было, чтобы ты стал тем, кто ты есть. Чтобы подтолкнуть одно к другому, мне нужно было, чтобы ты активировал цепочку заклинаний в книге. Благодаря этому ты обрёл новую жизнь. Благодаря этому ты встретил Гоара. Благодаря этому вы встретили Эльтеннэ. Ты узнал Роана. Мой алтарь был осквернён. Всё это мне нужно было. Думаешь, — мужчина выпрямился, и его взгляд упёрся точно в глаза Оливера, — ты единственный, к кому я взывал? Таких великое множество, и великое же множество было ко мне глухо. Мои собственные дети перестали меня слышать. Сейчас те, кто меня слышат, наречены Верховными Жрецами. Такой позор, — незнакомец тихо вздохнул, — раньше каждый мог спокойно обратиться ко мне, а сейчас… — он покачал головой.       — Ты же Ледяной Бог! — воскликнул Саарат и брякнулся на колени, ударившись лбом о пол.       — Человек?! — Оливер ещё сильнее округлил глаза, но падать ниц перед незнакомцем не спешил.       — Почему меня судят по облику, в котором я являюсь? — Ледяной Бог удручённо вздохнул. — Ты человек, Оливер, я явился к тебе в облике человека, чтобы ты легче меня принял и не пугался. Саарат тхе Натт, поднимись с колен, ибо я не тот, перед кем ты должен склоняться.       — Но т-ты же… — Саарат даже задохнулся от волнения и не смог закончить мысль.       — Оставь паучьи регалии у тёмных эльфов, — Ледяной Бог оторвал взгляд от всё ещё склонившегося перед ним Саарата и воззрился на Оливера. — Они будут твоими до конца твоих дней. Было глупо принимать их. Здесь я сделал ошибку. Твоя кровь сильна, Оливер. Не всё ведет во тьму, что тёмное. И не всё, что светлое, тянется к свету. Тёмные эльфы с добрыми сердцами, арахниды с чистыми душами, светлые ангелы с чёрствым разумом и светлые дивы без души. Всё так непостоянно, всё так изменчиво.       — А от меня-то что тебе нужно?       — Я устал, — от изменившегося и потяжелевшего голоса Бога Оливер вздрогнул. — Мои дети вытворяют такое, что волосы на голове шевелятся. С ними делают такое, а я ничего не могу сделать! Их насилуют, убивают, продают точно вещи, издеваются, сажают в клетки!!! — от его рыка сотряслось всё сознание Оливера. — А из своей западни я ничего не могу решить! Всё, что я сейчас пытаюсь сделать, так это подтолкнуть всех вас, чтобы вы шли по нужному мне пути! Ты ведь любишь Роана! Так знал бы ты, чего мне стоило удержать его разум на плаву! Знал бы ты, чего мне стоило убить Нарэласа! Все эти звенья давались с таким трудом! Я вымотан!       — Зачем нужно было вгонять Эльтеннэ в отчаяние? — Оливер сжал кулаки.       — Затем, что Нарэлас был помехой.       — Какого демоны ты городишь?!       — Нарэлас в меня никогда не верил, и как я ни пытался достучаться до него, у меня ничего не вышло.       — И поэтому ты его убил?! Ты сволочь!       — Оливер! — с пола зашипел Саарат. — Не зли его! Он же Владыка Вечной Мерзлоты!       — Да срал я на то, кто он! Ты не имел права так распоряжаться нами! Мы не пешки на доске! — рыкнул Оливер.       — Если бы не я, человек, ты был бы мёртв, — холодно произнёс Ледяной Бог. — Я потратил уйму сил, чтобы удержать тебя в утробе, когда твоя спятившая матушка пыталась от тебя избавиться.       — Спас потому, что я звено твоей грёбаной цепи! Не будь я нужным, ты бы не тратил на это силы!       — Я люблю каждого своего ребёнка, даже если он в меня не верит, — Бог устало потёр глаза. — Знаешь, почему всеми Равнинами правят именно Эльдо? Хелгардиус, Хелларт, Хелгаан, Хлойя, Хеллария и Хелларий — все они мои прямые потомки.       — А это здесь при чём? — Оливер с недоумением изогнул брови.       — Ведь именно Хелгаан довёл то, что я начал, до конца. Союз между нашими народами заключён. Огонь Гоара разбудит в Эльтеннэ большую страсть. Твой дух защитит Роана. Разве не прекрасно? Я тоже хочу оказаться в объятиях своего супруга. Но ни я, ни он не можем разбить наших оков.       — То есть ты в тюрьме? — не понял Оливер.       — Да, — Бог кивнул, — я пытался достучаться до каждого из вас, потому что видел в вас стремление. Пусть вы думаете, что стали марионетками, но разве я не оберегал каждого из вас? Разве я не дал вам то, чего вы хотели? Я дал вам своё благословение. Вы пройдёте ритуал. У вас будут дети, если вы того захотите.       — Какие дети?! — взвился Оливер и в сердцах выдал: — я своего мужика в постель затащить не могу!       — И не сможешь, — стараясь не расхохотаться в голос, Бог потёр глаза, а Саарат глянул на него, как на дурака.       — Это ещё почему? — Оливер обиженно насупился. — Я готов к этому!       — Оливер, как бы ты этого ни хотел, Роан не притронется к тебе не потому, что не хочет, поверь, он жаждет это в разы сильнее чем ты, но пока ты остаёшься по нашим законам ребёнком, этого не случится.       — Не, то есть то, что я с женщинами спал, это нормально, а с ним не нормально?       — Это ваши правила, а не наши. У нас тебе ещё дольше ждать придётся.       — То есть, если я пройду ритуал, то это сверху ещё пара десятков лет ожидания?!       — Если быть точным — три десятка.       — Здорово! — Оливер от негодования руками всплеснул, — мучиться ещё столько лет! Можно это правило как-то обойти?       — Ну, ты не девственник, значит, не будет чистой крови, — Бог пожал плечами. — Проверить уже будет невозможно. Но если вас застукают, то Роану достанется больше всего, в этом плане закон строг ко всем.       — Ага… — задумчиво протянул Оливер.       — На что я тебя, дитя неразумное, толкаю… — протянул Ледяной Бог.       — Тихо! — Оливер фыркнул. — Быстро говори, что требуется и куда идти!       — Что ж, мне всегда нравилась вот такая твоя решительность. Для начала о тебе: твои опасения оправдались, ты арахнид. Хотя и не такой чистокровный, как думают те трое. Ты переживаешь, что они тебя достанут, но ты сильнее. Да и я помогу. Повторюсь: ты зря принял регалии. Но этого уже не отменишь. Они для тебя не помеха, можешь не беспокоиться. Время арахнидов прошло давным-давно. Их цивилизации пытаются возрождаться, но пока успехов мало. Ты справишься с этим. Твоего ритуала я жду больше, чем всех остальных, — Бог лукаво улыбнулся. — Что тебя ещё интересует?       — Армарайн и Эльтеннэ с Гоаром.       — Первый уже у меня, можешь тоже забыть про него. Я не люблю, когда мои дети так некрасиво шалят. — Тёплые карие глаза налились холодом стали. — Он больше ничего не сделает. А так как южанка не в моей власти, до неё я не смог дотянуться, хотя и хотел. Она одна из трёх, здесь ты тоже был прав. Но зная, кто на твоей стороне, она не сунется. Не сейчас – это точно. Что до остальных, — он пожал плечами, — я точно уверен, что они останутся вместе. Хотя и у них будет полно проблем. Гоар на удивление стойкий и выносливый, а Эльтеннэ, со всеми своими причудами, заставляет его шевелиться. Они идеально дополняют друг друга. Один в восторге от щетины на лице, а второй сетует, что ему нравятся волосы и ступни, — Бог тихо вздохнул и покачал головой.       — Ты же не подсматривал за ними? — Оливер с подозрением прищурился.       — Экхм… — тот кашлянул и отвернулся.       — Извращенец грёбаный! — возопил Оливер. — Что-то Эльтеннэ от насильника ты не спас!       — Этот момент я пропустил, поэтому и не смог помочь, — Бог поморщился. — Всё-таки я в клетке и у меня сильный надзиратель. Даже находясь здесь я очень рискую. Что ещё хочешь знать?       — Роан.       — Конечно, — Ледяной Бог растянул губы в улыбке. — Он айсараг. Эта раса так же мои дети. В той же мере, что и тех, что они нарекли Древними. Хотя на самом деле это они – чистые снежные эльфы. Всё так перемешалось… — он так тяжело вздохнул, что у Оливера появилось чувство сострадания к нему. — Роан воин. Он верен единственному. Он думал, что спал со всеми подряд, потому что так хотелось. Но тут несколько сложнее. Он искал. Поэтому я и подтолкнул его к тебе, а тебя к нему. Когда он отчаялся найти хоть кого-то, в его поле зрения показался ты. Как всё удачно сложилось, правда? — Бог тихо хохотнул.       — Что ж, а твоя клетка?       — Я подтолкнул к ней Эльерэнна. Он знает, где я. Но не знает, где конкретно. Он умён, сообразителен и твёрд в своих решениях. Когда Диэнн узнает, что это я подтолкнул его супруга на опасную тропу, он возненавидит меня всей душой.       — И где тебя искать? — Оливер нахмурился сильнее, не ожидая ничего хорошего.       — Архипелаг Теней. Я направил туда Эльерэнна. Но не думай, что случившееся с вами — это так, пустой звук. Вы стали цепью, которая для меня станет щитом. Можно сказать, что вы своё дело сделали и настал черёд Эльерэнна. Помогать ему или нет — решать только вам.       — Если мы всей толпой отправимся тебя вытаскивать, он нам головы по ходу пути отрубать будет, — Оливер озадаченно почесал макушку. — То есть всё, что было, не напрасно?       — Я ведь уже сказал: всё, что было с вами, станет моим щитом. Это было важно и для вас, ведь вы показали, чего стоите и на что готовы пойти ради друг друга. Как вы готовы измениться и чем пожертвовать. Пойми, Оливер, я один из немногих Богов, кто отзывается на молитвы, кто действительно помогает. Я нужен своим детям.       — Но как так вышло, что тебя пленили?       — Пока что я оставлю этот вопрос без ответа.       — Только не говори, что ты на кого-то загляделся, и твой супруг тебя за это за решётку, — гоготнул Оливер, но тут же прикусил язык.       — Он, как и я, находится в заточении, — ни один мускул на его лице не дрогнул.       — Прости, я…       — Всё в порядке, — Бог натянуто улыбнулся и посмотрел на Саарата. — Вот же хочется тебе преклонятся перед чуждым тебе Богом.       — Ты сила и мощь! — отчеканил Саарат, не поднимая головы. — Я должен проявлять уважение!       — Ты посмотри на этого человеческого мальчишку, — со вздохом протянул Бог, и Оливер фыркнул. — Поднимись, — он подошёл к эльфу и, чуть склонившись, сжал его подбородок, заставив встать. Он наклонился к его уху и что-то быстро зашептал. Саарат слушал внимательно, немного хмурился, кивал и кусал губу. — И напоследок, — Бог, поцеловав удивлённо распахнувшего глаза Саарата, еле слышно проговорил: — я это заберу. Вам пора возвращаться, слишком долго мы говорили. Саарат, у меня для тебя подарок, раз уж ты помог этому бестолковому созданию внять моим словам, — на это Оливер тихо выругался в его адрес, — я замолвлю словечко за ваш клан перед Ткачихой. Если сил достучаться до неё хватит. Любят же ваши Боги безумства творить, — на это Саарат ещё больше округлил глаза. — Ну и ещё, — стены дома начали медленно таять, — твой отец жив, я направлю Эльтеннэ к нему, — Бог улыбнулся, а Саарат снова грохнулся на колени. — Прочитай её ещё раз, — с этими словами Ледяной Бог кинул Оливеру книгу, — сейчас то, что ты не понял ребёнком, будет более очевидным. Ты ведь и сам знаешь, в каждой сказке, скрыт смысл…              — Кому скажи, не поверят, — пробормотал Оливер, прислушиваясь к тихим всхлипам Саарата, отца которого пленили так давно, что никто не был уверен, что тот жив.