Работающий с мёртвыми.

Морг доктора Рагланда - Больница Святого Павла, Верхний Ист-Сайд.

Дверь с громким стуком ударяется о стену. Слышаться тяжёлые и торопливые шаги, затем в помещении раздался громкий кашель. Казалось, что горло вошедшего драли изнутри чем-то тупым, соскребая слизистую оболочку и вызывая тем кровотечение. - О Боже... Рагланд. Рагланд! На плиточный пол упало тело. Его хозяин почти мгновенно потерял сознание. Спустя какое-то время в комнату вошли два человека. Чернокожий мужчина в очках и зелёном халате, увидев, кто лежит на полу, быстро бросился к шкафу с медикаментами. - Стэнли, ради всего святого, не стой столбом! Подними его. Молодой человек удивленно посмотрел на мужчину, затем подбежал к телу, опустился около него на колени. На спине у лежащего пульсировало что-то большое и красное, оно явно было живым. Парень неуверенно протянул руки и приподнял тело за плечи. В ту же секунду к ним подошёл Рагланд и тяжело опустился на пол. Он открыл бутылёк с нашатырным спиртом, который сумел отыскать в шкафчике, намочил небольшой кусок ваты и поводил ей перед носом лежащего. Тот немного сморщил нос и нахмурил брови, а через пару секунд открыл глаза. - Алекс, как ты? Послышался тяжкий и болезненный стон. - М-м-м, спина. Такое ощущение, что она меня пожирает. Рагланд нахмурился и закрыл бутылочку со спиртом. - Стэнли... Мне нужно его осмотреть. Давай на тот стул. - Хорошо. Парень помог Алексу подняться и дойти до стула. Доктор Рагланд посмотрел на своего коллегу. - Нужно будет сделать записи и дополнить ту информацию, которая у нас уже есть. - Я схожу за документами. - Спасибо. Кивнув, Стэнли покинул комнату. Мерсер проводил того любопытным взглядом. Он думал, что Рагланд работает один, но оказывается, что у него есть подмастерье. Если доктору можно было как-то доверять, то ему... Как бы не возникло лишних проблем. В то время Рагланд уже начал изучать паразита на спине Алекса. Им многое нужно было обсудить...

***

Вылазка на базу в Гарлеме, куда привезли трупы с Пенсильванского вокзала, прошла отлично, а спустя время была найдена вакцина. Мерсер избавился от паразита. После он решил навестить доктора, чтобы сообщить ему об "успешном лечении". Тенью проскользнув к входу в здание больницы, Мерсер спустился на нужный этаж и прошел по коридору. Без стука открывая двери морга, Алекс вошёл в небольшое помещение. К его сожалению, того, кто был ему нужен, там не оказалось. В морге был только помощник Рагланда, который занимался вскрытием нового трупа. Хоть парень и работал в лаборатории, но профессия патологоанатома не исключала "грязной работы". Большинство людей считает, что патологоанатомы только и делают, что копаются во внутренностях мёртвых. Тем не менее, сосредоточившись на своем деле, Стэнли даже не заметил, как кто-то вошёл. Поняв, что оказался незамеченным, Алекс решил не выдавать сразу своего присутствия. Он начал рассматривать патологоанатома. На вид тот оказался достаточно молод, ему, наверное, было около двадцати пяти. Парень был блондином, имел небольшой рост. Мешковатый зелёный халат и фартук скрывали худощавое телосложение, а маска закрывала собой половину лица. Руки в белых перчатках были покрыты кровью, длинные пальцы ловко орудовали скальпелем. Отстранившись от трупа, парень повернулся к столику с инструментами. В этот момент Мерсер решил обнаружить себя. - Где Рагланд? В тишине морга его голос прозвучал громче, чем мог показаться. Вздрогнув, Стэнли выронил окровавленный скальпель. Тот с противным звоном упал на плиточный пол. Парень резко повернулся в сторону голоса. - Что-.. - Где Рагланд? Алекс видел, как бегали глаза Стэнли. Он явно его напугал. Не удержавшись, Мерсер тихо хмыкнул, спрятав улыбку под капюшоном. Патологоанатом медленно наклонился и поднял скальпель с пола. - Доктора вызвали в лабораторию. Он должен скоро вернуться. Если хотите-.. - Ясно. - ...можете подождать его здесь. Стэнли взглянул на Алекса, а тот посмотрел прямо в глаза парня. Стушевавшись, блондин опустил взгляд и отложил скальпель. Затем он потянулся за иглой и нитками, чтобы зашить разрез на мёртвом теле. Мерсер, украдкой поглядывая на молодого человека, прошёлся вдоль стола у стены и присел на ближайший стул. Что ж, он подождет. Время тянулось как горячая патока. В морге стояла мёртвая тишина, иногда нарушаемая посторонними звуками. Алекс уже прочёл все лежащие на столе бумаги и теперь рассматривал по второму кругу висящие на стене рентген снимки. Спустя пару секунд он отвлекся на звон, раздавшийся со стороны трупа. Поставив локоть на стол и подперев кулаком подбородок, Мерсер слегка повернул голову, наблюдая из-под капюшона за патологоанатомом. Парень зашил разрез и начал убирать инструменты. Закончив, он тяжело выдохнул, стягивая перчатки и бросая их в мусорное ведро. Туда же отправилась маска. Затем он подошёл к раковине, чтобы помыть руки. Мокрыми ладонями провел по лицу - вода приятно холодила кожу - и потянулся за полотенцем. Тут дверь морга тихо скрипнула, в комнату вошёл Рагланд. - Алекс? Хм, вижу, тебе намного лучше. Как всё прошло? Мерсер уже собирался ответить, но остановился. Взглядом указал доктору на Стэнли. Рагланд сразу понял жест мужчины и подошёл ближе к месту, где сидел Мерсер. Доктор обратился к нему шёпотом. - Не волнуйся, он нем, как могила. Алекс кратко рассказал, как всё прошло. Доктор удовлетворённо кивнул. Мерсер решил спросить ещё кое-что. - Что-нибудь ещё известно про планы ГЕНТЕКа? - Конкретной информации нет, но я могу дать тебе наводку, - Алекс вопросительно посмотрел на Рагланда. - К сожалению, мне срочно нужно вернуться в лабораторию, без меня там никак. Стэнли, отчёт готов? - Да. - Отлично. Расскажи Алексу то, что нам удалось узнать. Я вернусь где-то через два часа, не забудь закрыть дверь на ключ. Тело заберут позже. - Хорошо, - Стэнли протянул Рагланду бумаги. Доктор ушел, прикрыв за собой дверь. Парень подошёл к одному из столов и начал что-то искать среди бумаг. Алекс подошёл к нему. Стэнли нашёл карту и стал отмечать какие-то места на ней. Мерсер вплотную приблизился к молодому человеку, заглядывая через его плечо в карту. Блондин отложил маркер и свернул карту, немного подался назад, намереваясь отойти от стола, но наткнулся спиной на грудь Мерсера и вздрогнул. Мужчина машинально придержал парня за плечо. Стэнли повернулся, скидывая руку со своего плеча, и протянул карту. - Если нужна информация о последних действиях ГЕНТЕКа, то её можно найти здесь. Алекс взял карту, слегка касаясь кончиками пальцев ладони парня. Тот поспешно убрал руку и аккуратно заправил прядь светлых волос за ухо, отводя взгляд. Мерсеру этот жест показался довольно забавным. - Это всё? - Да. Алекс посмотрел в глаза патологоанатому. Радужка была красивого стального цвета. За это время мужчина понял, что Стэну неприятен такой зрительный контакт. Парень сразу же начинал нервничать и отводил взгляд. Хмыкнув, Мерсер развернулся и направился в сторону выхода. Как только дверь за ним закрылась, Стэнли вымученно выдохнул, опираясь руками на стол. Через час парень уже собирался уходить домой. Оказавшись на первом этаже, он пересёк холл и открыл входную дверь. Спустя мгновение его оглушил грохот воды. На улице был ливень. Стэнли остановился под небольшим козырьком, спешно пытаясь найти в рюкзаке зонт. Отлично, на этот раз парень его не забыл. Блондина накрыл плотный купол тёмного зонта. Но как только Стэн прошёл по улице пару метров, стало ясно, что сей предмет ему мало чем поможет. Ветер задувал капли воды куда только можно, поэтому, даже находясь под зонтом, чёрная рубашка Стэнли неприятно прилипала к телу, а серые джинсы потемнели от влаги. Прошло около двадцати минут. Стэнли свернул на дорогу в парк. Густая листва деревьев была небольшим спасением для прохожих, так как ливень и не думал прекращаться. К общему гулу добавился ещё и шелест листьев. Услышать какой-либо отдельный звук было невозможно. - Отвратительная погода, не так ли? Стэну кажется, что только за этот день он потерял несколько тысяч нервных клеток. И их число продолжает увеличиваться. - Многие скажут, что сегодня она просто ужасна. - А тебе так не кажется? - Нет. - Хм. Значит, ты из тех немногих, кто любит такую погоду? - Не совсем. Мне просто нравиться дождь, каким бы он ни был. - Вот как... Алекс искоса посмотрел на Стэнли и нагло пристроился к нему под зонт. Несколько минут они шли молча. Ряды деревьев становились более редкими, парк заканчивался. Мерсер приобнял парня за талию и отвёл в сторону, за раскидистый дуб. Многолетнее дерево почти полностью скрыло их из виду. - Что такое? - Стэнли взволнованно стал озираться по сторонам, мужчина так и не ответил на его вопрос. - Алекс?..