Сумеречная Инквизиция

      Я прибыл на Иден-Прайм спустя семь часов полета. За все те бесчисленные перерождения я так и не смог привыкнуть к космическим перелетам, так что корабль я покидал с несказанным облегчением. Меня встретил чистейший свежий, а главное живой воздух. Я с удовольствием сделал глубокий вздох и даже едкий запах местной фауны не портил первое впечатление. Нет, все же я люблю Землю, но в этом веке к моей печали она ещё не оправилась от экологической катастрофы до которой её довел человеческий Род. С интересом скользнув по местной фауне представленной тут в виде живых аналогов воздушных шаров, я отправился к встречающей меня делегации.       Делегация выглядело бедно и состояла всего из одного человека одетого в серый комбинезон обильно запачканный маслом и грязью. На его смуглом округлом лице выделялись хитро прищуренные черные глаза. — Доктор Майкл Тортон? Я за вами. Джек Россини. Можете звать просто Росси. — Механик прикрепленный к научной группе — поприветствовал встречающий. Коротко ответив на приветствие и скрепив его крепким рукопожатием, я сел в небольшой серый глайдер опознавательными знаками научной коллегии. — Вас сначала в отель или... — В лагерь. Сейчас. — перебил я его. Водитель умолк и просто начал поднимать машину в воздух. Наслаждаться видами к сожалению времени у меня не было. — Так вы из энтузиастов? Давненько тут таких не было, ваши коллеги более спокойные, солидные и степенные. — снова произнёс круглолицый пилот. Похоже ему не хватает разговоров. Я оторвался от изучения записи сигнатур найденного маяка, что-то они мне напоминали, и посмотрел на него. — Никогда не любил бездельничать, Росси. И раз уж поработать ты мне не даешь расскажи лучше кто будет мне в нагрузку? — спросил я, смотря на плывущие мимо леса, реки и поля с фермами, хоть полюбуюсь на сельский пейзаж. — О, компания у Вас будет что надо. Любой университет позавидует. Начнём пожалуй с доктора Мануэля Спенсера, старикашки с парой степеней, если не больше и главы экспедиции. Иногда мне кажется, что он чокнутый, наверно маразм начался, но в принципе ведет себя спокойно. Я слышал, что все это началось после общения с ханарами. "Очередной кусок органики возомнивший себя Пророком и кричащий о конце света? Сразу видно влияние этих медуз." — мелькнула мысль Каина, который пока решил оставаться рядом со мной и за одно понаблюдать за предстоящими событиями. "Может быть он. Я не помню как его звали, но там должна быть ещё женщина". — Второе место занимает доктор Ганс Грубер. Принципиальное в плане следования протоколу и инструкциям лицо арийской наружности. Его не особо любят, так как заставляет вкалывать на все сто, не признавая перекуров. Весь лагерь с ним мучается и просвета в этом отчаянии нету. — продолжил Росси, чем привлек моё внимание. — Учитывая что он от вас требует всего лишь исполнение условий контракта... Надо перекуры устраивать удачнее. Всего два ученых? И это и есть Ваш университет? — хмыкнул я, увидев воодушевление в глазах механика. Независимо от мира люди одинаково ленивы везде, хоть розгами их гоняй. — Доктор Элизабет Уоррен. Очень эффектная женщина. Весь персонал раскопок от неё в восторге. Она специалист по архитектуре Протеан, но всегда находится рядом со Спенсером. Видимо роман. — шепотом, не забыв причмокнуть, произнес пилот, на что я только поморщился. Несмотря на то, что слухи всего лишь непроверенная информация, но сплетников и сплетниц я не особо жалую. — А как продвигаются работы? Я думаю вас просветили на тему Протокола? — поинтересовался я самым важным. Откровенные идиоты мне здесь будут помехой. — Конечно. Спенсер уже хотел вытаскивать то, что они там нашли, но пришел приказ ничего не предпринимать. Подготовиться к изъятию, но не более. — ответил пилот, когда глайдер стал садиться на небольшой площадке посреди лагеря. — Кстати, а как доктор относится к своей должности? Держится за неё? — спросил я, увидев в окне глайдера трех человек, описание двух из которых мне дал Росси. — Да вроде нет, но кто его знает. А вам зачем, доктор Тортон? — спросил с улыбкой пилот, когда я начал выходить. — Потому что с сегодняшнего дня он её потерял. — недоуменное лицо пилота не могло меня не порадовать. Ну ничего скоро дойдет с кем он откровенничал.       Я стоял на большой расчищенной площадке, размеченной как зона работы археологической экспедиции. Пока Спенсер и Уоррен собирали всех на собрание я решил лично осмотреть находки. Кроме небольших штолен для спуска зондов это было самое обычное поле, коих полно на планете. "Все началось здесь. Если бы никто ничего бы не нашел, то вся эта гонка с преследованием и не стартовала бы." "Нет. Его бы нашли в любом случае ибо эта погоня должна произойти. Хотя ты можешь выиграть время, перебив всех здесь и сбежав. Мы займемся как раз тем, чем должны." — процедила сущность, опять намекнув на Падших. Все таки его возможности вдали от меня достаточно скромны, да и методы не отличаются изощренностью. Самостоятельно Он никого не нашел, вот и продолжает капать мне на мозг, чтобы я делал его часть работы. "Ага, а потом замороженные счета и начало разбирательств с моими работами и в результате у нас на хвосте весь Альянс, если не все крупные игроки этой Вселенной, что захотят узнать наши секреты и засадить в лабораторию и далее по списку". — ответил я, загружая на инструментроне последние отчеты о результатах исследования, анализа и дешифровки сигналов маяка. Я надеялся найти зацепки, что приведут меня к станции Явика, за которой я и прилетел. В основном все они шли в никуда и мне оставалось только горько усмехнуться. Властелин мог найти маяк и так, достаточно просто уловить сигнал и начать копать. Десяток индокринированных созданий, пара подкупов и все будет готово. "Вооот. Твой кусок слизи, который ты зовешь мозг дошел до нужного умозаключения. Можешь, когда хочешь. А зачем тебе раньше времени протеанин-фашист? Тебе своих из Цербера не хватает, хочешь зеленого и четырехглазого? Да у вас что-то по Фрейду я смотрю". — усмехнулся напарник, но я продолжил изучать отчет и подробную развертку анализа, игнорируя его попытку блеснуть юмором. Анализ производился по стандартной методике, а значит есть надежда, что мы найдем еще что-то, что приведет меня к протеанину. "Нет. Просто он единственный, чьи слова будут иметь такой вес, что никто не посмеет высказаться против. Тем более он поможет понять значение архива, как наиболее сведущий специалист в протеанском языке". — все-таки ответил я, продолжая читать записи. Причины почему мы не будем сообщать о маяке и не уедем на Марс я нашел, но наверняка найдутся те, кто захочет почестей, премий и славы и на стол нужных чиновников лягут докладные, а в карманах появятся взятки, а значит времени у меня немного. "У тебя его никогда не было, такова твоя работа. Тут к тебе пришли". — опять мрачно произнес Каин и умолк. Я повернулся и увидел доктора Элизабет, стоящую за моей спиной и с любопытством смотрящую на меня. — Все собрались и мы ждем только вас. — я кивнул и пошел за ней в самое большое здание в этом маленьком лагере. На улице прекрасный вечер медленно переходил в не менее прекрасную ночь и если бы не работа, то я бы сейчас просто смотрел на закат. Уоррен решила ничего у меня не спрашивать, а я просто наслаждался природой. Единственное, что меня неизменно радовало независимо от перерождения.       Но к звукам пения местного аналога сверчков, каких-то животных и шум работающего неподалеку монорельса прибавился еще один. Шум спора между людьми. — Опять они спорят. Ни на секунду нельзя оставить его одного. — тихо произнесла Элизабет, пока я пытался хоть что-то разобрать. — Кто именно? Ваш подопечный доктор Спенсер и доктор Грубер? — спросил я, разобрав только немецкие ругательства. Похоже этот спор уже начал подтачивать нордическое хладнокровие тевтона. — Да, они... спор из-за этого маяка. Мануэль говорит, что это опасно и вещи мертвых должны оставаться среди мертвых. Это у него после поездки в протеанский город, к ханарам. — с некой грустью произнесла доктор, а для меня теперь стало понятно его поведение. Похоже общение с медузами, для которых все протеанское есть святыня, повлияло на его психику, которая и без этого была поражена болезнью. Как бы это боком не вышло. "Интересно. Надо будет понаблюдать за этим Спенсером". — с холодным интересом палача произнес Каин, явно рассматривая возможность что он Падший. Странно только, что он его раньше не нашел. — Что же он тогда здесь делает? Если он психически нестабилен... — начал я, но Элизабет меня перебила голосом, полным волнения. — Он обычно нормальный, ни на кого не нападает и тому подобное. Просто иногда он начинает говорить о пророчествах, протеанах и прочем. Я даю ему лекарство и он успокаивается, но сейчас со всей этой волокитой не успела. "Или он знает больше других". — Поверю вам на слово. — понял я, почему она от него почти никогда не отходит. И дело не в романе, как считал Росси. Все проще и понятнее, если присмотреться и разобраться. Но от этого и трагичнее. — Ведь вы его дочь не так ли? — Да... надеюсь это не повлияет на его и мою работу с вами? — осторожно произнесла она, пока мы стояли у двери, за которой еще чуть-чуть и начнут драться. — Нет. Уверен, что вы сможете сохранить это в тайне. — ответил я и увидел на её лице облегчение. Дадим ей шанс, тем более до этого, по словам Хакета, никаких проблем с ними не было. — Давайте пойдем, иначе они друг другу глотки перегрызут и разбудят всю округу.       Но на это Уоррен только помрачнела.       В зале стоял настоящий гвалт, шум и неутихающий спор. Типичный политический дискусс можно было бы подумать, если бы не белые халаты спорящих. Я прошел вперед и от стука моих тяжелых армейских ботинок об металл спор неохотно утих. — Рад, что вы наконец успокоились. — произнес я проходя во главу стола, у экрана. — Итак, решением адмирала Тору, я назначен главой экспедиции "Иден-Прайм". По поводу маяка... — Гут! Может хоть теперь ми протфинемся в исслетофаниях. — тихо произнес Ганс, но увидев мой взгляд, он понял, что я его слышал. — Прошу прощения, доктор. "А еще полковник Русской Императорской Армии, Легат Империи Тамриеля, император Тедаса и Рима, ведьмак школы Волка и поверенный императора Эмгыра..." — начал Каин перечисление моих титулов, но я не обращал на это внимания. Я их помнил все до единого. Это моя мука, моя пытка. — Я понимаю ваше неудовольствие, но маяк пока... а где представитель гарнизона? Доктор Уоррен, вы сказали, что все в сборе. — спросил я, добавив в свой голос холодных и укоризненных ноток, чем вызвал у кого-то удивление, а Элизабет только немного изменилась в лице. — Представитель сообщил, что она скоро будет и... — договорить доктор не успела, когда открылась дверь и передо мной предстала смуглая женщина с шикарной фигурой, милым личиком и темными волосами, собранными в пучок. Представлять мне её не надо было. "Вот это поворот. Ты опять нашел себе очередную спутницу жизни, чьи слезы, боль и страдания будешь выслушивать, а потом она родит тебе сопливых детишек?". — процедил Каин, явно не горя желанием видеть мое с ней общение. Но судя по свисту с моим мнением был согласен как минимум Росси. — Простите за опоздание. Сержант Эшли Уильямс. — представилась военная, присаживаясь на последний пустующий стул. Грубер только подтвердил свое прозвище "пруссак", так как все делал четко по приказу. Сколько должно было быть людей, столько было и стульев. — Доктор Майкл Тортон. — представился я, увидев в её глазах удивление. Похоже она в курсе про мое славное военное прошлое и мое прозвище: Торфанский Мясник. — Итак, вернемся к вопросу. Да, Грубер. Я знаю что вы спросите и потому пропущу вопрос и сразу перейду к делу. Вот записи сигнатур маяка, которые вы обнаружили и переслали руководству. Все достоверно и дополнений не требуется? — Йа, все достоферно. — произнес Ганс, пока я активировал схему сигнатур Марсианского поста. Она отличалась как минимум тем, что была меньше. — Как видите сигнатуры отличаются и меня это не удивило. Но вот я нашел еще одну запись. — я активировал еще одну, практически идентичную первой. Ученые тут же оживились, а я осторожно следил за ними. Спенсер их узнал и потому помрачнел, Ганс же с интересом, как и Уоррен смотрела, ожидая объяснений. — Судя по реакции доктора Спенсера следует, что они ему знакомы. Она взята из города протеан на Кахье. — Вы сказали из города? Они полностью совпадают! — высказался один из аспирантов, судя по всему Лондонского университета. Выговор у него был чисто английский. — Да. И я предполагаю, что где-то здесь так же был город, который мы можем найти и потому маяк нельзя вытаскивать без надлежащей охраны. Как никак рядом системы Термина и пираты тут не редкость. Именно поэтому я попросил прийти к нам сержанта Уильямс. — произнес я, посмотрев на шокированного немца, похоже он нашел свою Трою. — Сержант, вы сможете передать мои пожелания капитану Рейнольдсу? Охрана нам потребуется быстро и желательно много. Никто не должен знать, что мы нашли. — спросил я у женщины, которая тут же отчеканила. — Я все передам. В случае чего я и мой взвод займемся охраной. — Хорошо, но одного взвода мало, так и передайте капитану. А пока у меня есть задание вам всем. Нужно найти это поселение. Вы в базовом диапазоне сигналов уже обнаружили, что маяк передает сигнал куда-то вне планеты. Теперь необходимо найти сигналы, что остались на планете. Пока начнем с них, как единственной зацепки. Если у кого есть другие предложения, я вас слушаю. — закончил я, но ни у кого пока предложений не было. Таков был их шок от перспективы совершить свое открытие, аналогичное Марсу. — Маяк мы будем вытаскивать только после прибытия охраны. Также я требую от вас подписать соглашение о неразглашении этой информации пока мы не найдем город. Каждый, кто не захочет это делать, может покинуть раскопки, написав необходимые заявления адмиралу Хакету. А пока все свободны. Вы можете подумать до утра. — Я закончил совещание и решил отправиться на небольшой балкон в лагере.       На улице было свежо и я просто стоял и смотрел на живущий вдалеке город, чьи огни были видны и в лагере. Но мысли были у меня тревожные. Все шло явно не по плану. Как минимум двое могут стать для меня проблемой. Грубер пока получил свою кость и утихнет на какое-то время, но я был уверен, что меня от него ожидает сюрприз. Но это будет потом, а сейчас проблемой будет Спенсер. Его вера в постулаты ханаров станет проблемой, если его дочь за ним не уследит. Мне не были нужны его вопли про священные скрижали Протеан и что скоро за этим последует Конец Света. "А не легче его сразу отправить на встречу с Апостолом Петром?" — предложил Каин самую плохую идею решения проблемы. Его смерть автоматически поднимет шум, который мне не нужен. "Он его может и сам поднять. Ему ничего не мешает поднять крик, что нельзя это вытаскивать и твоя же подружка все прикроет, несмотря на симпатию или что там у неё" — снова влез Каин, но я не ответил. Не имелось желания, тем более сзади ко мне кто-то подходил. — Красиво, неправда ли? — спросил я, не отрывая взгляда от звезд, которыми любовался последние несколько минут. Для меня это было завораживающее зрелище. Полное спокойствия и умиротворения. Всего того, что я не видел уже как сотни лет. — Очень. Не думала, что вы так реагируете на такие простые вещи. — осторожно произнесла подошедшая Эшли. Я посмотрел на неё и заметил, что в свете луны она была особенно красива. Но наслаждаться видом мне не дал уставший вздох Каина. — Побываете в настоящем бою я уверен тоже будете ценить каждое мгновение мира. — ответил я, заметив, как в её глазах что-то мелькнуло. — Я что-то не так сказал? — Нет, просто усталость. — соврала она. Я знал истинную причину, но вмешиваться в её дела без её согласия я посчитал лишним. Захочет сама расскажет. — Вам тогда лучше отдохнуть, завтра у нас у всех тяжелый день. Приятно с вами познакомится, сержант Уильямс — я кивнул ей и она, отдав мне честь, отправилась к ожидающему её аэрокару. Но я не соврал, когда сказал, что день у всех будет тяжелым. "Я должен его найти. И я его найду!" — подумал я, направляясь в отель. Росси как раз оставил мне аэрокар.       Ворота содрогнулись от очередного удара и поднятая им пыль и песок ринулась на свечи, но огонь устоял перед ветром и продолжали гореть, освящая внутреннее скудное убранство храма, где стояли на коленях люди. Мы знали на что шли и теперь просто просили Господа простить нам наши грехи.       Я поднялся с колен и увидел подходившего брата Жана. Он был последним, кто успел приехать в Иерусалим перед осадой. И последним, кого я принял в Орден Храмовников. — Брат, не исповедуешь ли ты меня? — смиренно произнес он, кланяясь мне. — Конечно, брат. — он встал на колени и после произнесенных "Простите меня, святой отец, ибо я согрешил" начал перечислять грехи. Я почти не слушал его, ибо сегодня мы все совершим то, за что прощается почти все. — Господь простит тебе грехи твои. — произнес я, кладя руку на его русую голову. После я добавил громче. — Идемте, братья, нас уже ждут.       Мы подошли к воротам Храма, которые еле еле держались перед ударами тарана. Я повернулся к разноцветной братии. Кроме белых плащей Тамплиеров были и другие, тех, кто пережил штурмы и осаду города. И все мы ждали последнего боя, желая забрать с собой как можно больше сарацин. — Братья! Сегодня нас ожидает великая честь! Честь уподобится первым христианам, что страдали за веру во Христа! Братья не бойтесь смерти, ибо сегодня мы встретимся с Господом, защищая Его Храм! — начал я, когда очередной удар тарана выбил часть ворот и столп света ударил мне в спину. Я достал меч и повернулся к стоящим врагам. — За Бога и Орден! — прокричал я и вместе со всеми ринулся вперед, прорубая себе путь через опешивших арабов.       Я проснулся в холодном поту. Снова и снова мне снятся сны. Сны о прошлых жизнях. О взлетах и падениях, о предательствах и о возмездии, о войнах и сражениях. О моих ошибках. Все они появляются в моих снах. Сейчас я видел последние часы брата Мартина, магистра ордена Тамплиеров, встретившего свою смерть вместе с братьями и другими воинами на ступенях Храма Гроба Господня, посреди трупов сарацин. "Тогда песнь о Роланде стала реальностью". — подумал я, вспоминая то, что было дальше. То, как по городу ходил призрак тамплиера и убивал воинов Саладина. "И снова люди показали то, что вам нужен только повод, чтобы начать уничтожать друг друга в огромных масштабах." — вмешался Каин, пока я собирался. Я мог поспать еще пару часов, но не было желания. Мне до сих пор, казалось,что я слышал лязг мечей в темноте и находиться в тишине было мучительно. "Мы сражались за Того, кто дал тебе это задание. Не мы пришли в Испанию и не мы разграбили Храмы в Иерусалиме. А про пилигримов, замученных в Альпах рассказать?" — ответил я, услышав его вздох. Он не мог со мной в этом спорить, ибо он видел все. "Итак, нас ждет работа, а с тебя поиск очередного беглеца". — подвел итог я, выходя из номера, прихватив с собой меч.       Монорельс остановился на станции и Эшли вместе со своим взводом вышла на перрон. Как и ожидала Эшли, капитан Рейнольдс решил отправить на охрану один взвод, и именно её. Для неё это было неудивительно — капитана не любили из-за его отношения к солдатам, которых он, казалось, и за людей не считал.       Сержант вздохнула. Никто не мог ничего хорошего сказать о Рейнольдсе и его просто терпели, понимая, что никто его отсюда не уберет, сколько не пиши просьб и доносов. Уж слишком хорошие связи у него наверху. — Серж, так что нам делать? — спросил стрелок Ким, чем отвлек сержанта от печальных мыслей. Именно капитан любил особенно рьяно намекать на прошлое её семьи, нередко перед взводом, если Эшли пыталась ему противоречить. Но от мысли о докторе сержант едва заметно улыбнулась. Он, казалось, был полной его противоположностью. — Охранять археологическую площадку. Как сказал доктор Тортон надо обеспечить безопасность и не допустить утечки информации насколько это возможно нашими силами. — ответила она, когда все уже подходили к лагерю. Пройдя вперед, она начала раздавать приказы — кто в дозор, кто следит через спутник и так далее. Закончив и получив подтверждение от лейтенанта, вместе с остальными на технике патрулировавшем окрестности, Уильямс отправилась к балкону, где она имела небольшой разговор с доктором, который её так сильно удивил. Тортон оказался не тем, кого она ожидала увидеть. Вместо в буквальном смысле человека действия, добивающегося своего силой и принуждением или типичного ученого,любящего корпеть над руинами погибших городов она увидела умного, сильного человека, который был потомственным военным и это чувствовалось в том, как он двигался и как одевался, но "доктор" в нем преобладал и это было непривычно. А ещё он был романтиком. Словно ожил персонаж из истории 18-19 веков, когда военные были не только солдатами, но и поэтами, художниками или еще кем-то. Совмещая не совместимое, он, несмотря на репутацию, встал на одну ступень со Спасителем Элизиума, Джоном Шепардом.       Стоя на том же месте, она заметила человека, сражающегося с воздухом при помощи меча. И сержант завороженно уставилась на то, как виртуозно этот мечник управлялся с мечом. Пируэты, кувырки и удары явно говорили о мастерстве воина, но Эшли про себя смекнула, что движения явно не были из курса средневекового фехтования для участия в турнирах. Это были именно боевые приемы, о чем говорили скупые и отточенные удары, изменения направлений атаки и положения тела. Неожиданно для сержанта, мечник разбежался, и прыгнув нанес, казалось, последний удар, воткнув меч в землю, поднявшись и восстанавливая дыхание. После этого он взял меч и пошел в сторону лагеря и увидев его лицо, Эшли потерял дар речи. — Приветствую, сержант. Не ожидал вас увидеть. — произнес Тортон, подходя к ней и мастерски убирая меч в ножны, которые были почему-то за спиной. — Эээ. Доктор, а это...       Я только улыбнулся, увидев реакцию Эшли на свои тренировки. Я привык видеть удивление и непонимания в глазах людей на приемы, которым меня учил Весемир в Каэр-Морхене. Тогда Герхард из Новиграда был последним, кого назвали ведьмаком Школы Волка, но он сделал все, чтобы к концу своей жизни старая крепость снова ожила. — Это одно из моих увлечений. Дополнительно это неплохой тренажер, о котором все со временем забыли. — ответил я, проходя вперед и поправляя медальон. Я всегда носил его с собой как многие писатели хранят первые рукописи своих творений. — И кто же вас этому научил? Мне кажется, что большая часть из них это боевые приемы, а не спортивные. — спросила Уильямс, когда я сел в кресло в кабинете, который Спенсер для меня любезно освободил. Как и говорил Росси он не стал держаться за власть. — Один реконструктор средневековья. Он потратил много времени на изучение средневекового боя. К сожалению такое хобби очень опасно. — честно ответил я, не скрывая то, что мне жаль его. Весемир погиб, несмотря на мои старания. Похоже даже Страннику не под силу спасти всех. — Примите мои соболезнования. — ответила сержант, решив все-таки присесть. Я кивнул и решил перейти к делу. — Итак, Ваше предположение подтвердилось? Всего один взвод? — я поставил меч за кресло и посмотрел на Эшли. — Да. Капитан Рейнольдс считает, что большего группе ученых не надо. Ему не хватает людей для обеспечения безопасности поселения. — потускнев взглядом и с явным несогласием ответила солдат. Чтож, Ричард явно соответствовал тому описанию, что мне предоставил Хакет. Ведь чувствовал, что мне это пригодится. Капитан Ричард Рейнольдс был ветераном Блица, которого не списали по ранению, а именно контузии, просто из-за денег. Его семье надо было пристроить куда-то агрессивного завсегдатая полиции. И теперь они очень не хотят его возвращения на Землю, где он может натворить дел. Вот только он их и тут натворил! И мне сейчас мешает. — Похоже капитан не читает предписаний и приказов. Придется мне их ему зачитать лично. — ответил я холодным тоном, который явно удивил Эшли. Похоже мое амплуа ученого сильно выделялось на фоне наемничьего. Но до него было еще рано, не все было готово и были дела более важнее. — Боюсь, что ничего не получится. Никакие жалобы до сих пор его не убрали и боюсь это не получится сделать и ученым. Доктор Спенсер пишет жалобы уже который месяц... В общем его сюда посадили, чтобы не увольнять вот он и сидит! — Какие интересные у вас познания о собственном командире. То, что это тот самый Рейнольдс, сын сенатора от "ксенофильской" фракции я знаю. — с улыбкой спросил я, не ожидая таких познаний от сержанта. Хотя зная её прошлое... — Я часто просила переводов и завела пару хороших знакомств, которые пригодились. Он здесь потому что его семье не нужен бунтарь, да еще и с контузией. Вот они и приплатили кому надо , чтобы он получил звание и место в тихом мире. — рассказала все мне уже известное Уильямс, а я делал вид, что этого не знал. — "Честное и справедливое". Непростой у вас капитан и судя по всему вашу роту он задолбал окончательно. — перешел я на другой язык, более знакомый солдатам. На это Эшли мило улыбнулась. — Это мягко и еще цензурно. Мы для него не солдаты, а мясо. Никакого уважения и прочего. — ответила она, а я только делал сочувственное лицо. Уважение к "механизму представленному к винтовке" нужно только если ты не уверен в своем авторитете. Солдаты могут уважать жестокого полководца, зная, что он сам относится к себе точно также. А тут был самоуверенный и явно больной капитан, видимо прекрасно осознающего причины своего назначения и пользуещегося ими во всю. Но именно его самоуверенность, вера в деньги и влияние отца сыграют с ним злую шутку, стоит ему мне помешать. — Не будем тогда торопить события. Если мне понадобится больше солдат или еще что-либо, то я пришлю запрос. А потом передам его лично. А теперь расскажите мне, что лейтенант решил предпринять, а то через час начало работ. — ответил я, подойдя к сержанту, которая, немного замешкавшись, активировала омни-инструмент.       Небольшой антиграв с ковшом копал круг по диаметру около лагеря. Подпускать его слишком близко к маяку я не рискнул. Наши датчики и сенсоры не могли точно определить где находится маяк, не хватало мощности. Я после трех часов копания круга для Стоунхенджа, как его обозвал Росси, стал скучать по Марсу, где у меня было только лучшее оборудование.       Про безопасность раскопок я не волновался. Лейтенант Петров меня посвятил в курс дела и Эшли только подтвердила мои знания о ней, как о способном военном. Несколько бойцов следили через спутник за раскопками, пока основная часть группы под её командованием патрулировала поля и лесосеку рядом, не забывая проверять датчики движения. Сама же Эшли осталась в лагере как координатор, хотя я был уверен, что она сама попросила лейтенанта об этом. Обычно по Уставу на её месте должен был сидеть Петров. Впрочем мне было все равно, кто сидит посреди компьютеров и следит за лагерем с раскопками.       Закончив копать, кран сел на площадке и его водитель подошел ко мне. — Ну вот, док, как заказывал. — с улыбкой произнес довольный Росси, так и не сменив свой комбинезон на чистый. Впрочем, он тут за механика и потому мог снова вымазаться. — По моему не совсем. — произнес я, увидев подходившего Грубера. Вид у него явно был недовольный. — Доктор, где он ошибся? — Этот унтерменш умудрился копать не там, где надо! Он залез в сектор Е12, когда он должен был к нему вообще не подходить! — начал свою гневную тираду Ганс почему-то на немецком. Видимо английский его не радовал в этой ситуации. Я взял его планшет и сверил со своим. После проверки на Росси смотрели уже две гневные пары глаз. — Росси, твою мать! Какого хера ты, продукт деградации среднестатистического раз***ая, в очередной раз доказал расовую теорию и свое место в ней как недочеловека?! Тебе четко сказали куда надо было, б***ь, направлять кран и даже линии на экране нарисовали! Как же ты умудрился и при этом все-таки все испортить?! — начал я гневную тираду сразу на немецком, видимо из-за Ганса, стоявшего и смотревшего на меня двумя блюдцами мгновение назад бывшими его глазами. Остальные же просто молчали и слушали. — Я тебе руки вырву оттуда, куда тебе их Создатель пришил по ошибку, и вставлю в задницу, где им самое место, кусок ты итальянской пиццы. И за руль "баранки" я тебя не посажу. Максимум велосипед или самокат, чтобы больше ничего не испортить! — продолжал орать я на опешившего механика. — Чтобы через полтора часа все было выкопано так, как указано у тебя в гребанной карточке и моли Бога, чтобы ты НИЧЕГО не повредил, иначе ничего хорошего тебя не ждет. Ты меня понял?! — Да. — еле слышно произнес бледный, видимо не ожидавший такого Росси и я взглядом показал ему сесть назад за кран. И я очень надеялся, что он ничего не испортил, иначе все может накрыться. Малейшее повреждение Маяка или составных частей энергетической ячейки приведет к возможному повреждению данных. А с этим маяком нельзя так рисковать! Мне не нужно, чтобы из-за одного клинического идиота, решившего сделать круг побольше, Галактика погибла! Как минимум это будет выглядеть крайне глупо. — Доктор Тортон, не знал что вы знаете немецкий. — произнес Ганс, а я повернулся к нему. Остальные тут же подорвались к работе, чтобы только я не имел к ним нареканий. Это хорошо. — У меня много талантов. В свое время учил его в школе. — соврал я. Языки, как и все знания, остаются со мной. — И вижу вам с вашим акцентом сложно говорить по английски, а мне нужна практика. — Спасибо. Этот язык немного сложен для меня. — поняв намек произнес Грубер, смотря на работу Росси, который на этот раз делал все согласно плану. — Продолжайте следить за этим разъ*баем, а я проверю как там с сигналами. — произнес я и, получив кивок тевтона, отправился в конференц-зал.       В зале стояла рабочая тишина, которую ничто не прерывало. Эшли хотела устроить здесь пост, но научная братия возмутилась и общим фронтом высказала свое категоричное "нет". Я подошел к сидящим за рабочим терминалом Спенсеру и Уоррен, чей задачей было дифференциировать сигналы, с последующим анализом составных компонентов. На лицо Мануэля было сложно смотреть. Он явно хотел что-то сказать. И я думаю знаю что именно, в конце концов, что от него ещё можно ждать. Его дочь же просто выполняла свою работу. — Итак, надеюсь у вас есть радостные вести? — спросил я. В мной получены были странные взгляды. — Доктор, что это было? — спросила Уоррен, оторвавшись от сигнатур. — А, обычные трудовые будни. Наш штатный раздолбай — Росси решил, что он словно писатели фолькхистори может наплевать на инструкции археологов. — честно ответил я, увидев расстроенный вздох Спенсера. — Это не только он запомнит. Весь лагерь это слышал, а у многих стоит пакет для переводов людских языков. — произнесла сержант, которой дал доступ к данным на всю группу. — Что с доктором Спенсером? — Он принял лекарство и сейчас помогает мне в работе. — ответила его дочь. Это была отличная новость. Я был рад. Одной проблемой меньше. — Отлично. А что с сигнатурами? Есть что-нибудь? — поинтересовался я. Элизабет повернула ко мне экран и я увидел сложнейшую трехмерную диаграмму, исчерченную различными векторами,уходящими в пустоту. — Их множество, но мы локализовали семнадцати точек, куда идут сигналы от маяка на планете. Вот они. — Уоррен запустила карту планеты и показала их. Я для себя убрал две штуки из-за того, что местность где они находились была затоплена. Они не подойдут. — Можно показать поселения? — спросил я и увидел что только три точки были в районе новых поселений. В основном это были фермерские хозяства, и небольшие сельскохозяйственные поселки. Население в них сейчас активно растет, поселки расширяются. Альянс обещает переселенцам землю и помощь для обустройства в новых мирах. Все вроде счастливы — Альянс получает больше влияния на Землю, а те, у кого ничего не было до переселения шанс на нормальную жизнь. Внешне так оно и было, но чему меня научили мои перерождения, так это тому, что где-то всегда есть подвох. Я все же помнил про Ферос. — Мы можем проверить территории в поселениях? — спросил я, увидев, что никто ничего не понимает. — Города строят по определенным правилам и во многих аспектах они едины для всех цивилизаций. Может быть нам повезет. — объяснил я и видимо этого хватило. Элизабет стала запускать различные карты, а я даже понадеялся, что проблема с Явиком будет решена быстрее чем мне кажется. — Тогда нужно искать оборудование лучше. Здесь скальные породы и наши сканеры не пробьются. Тем более сигнал туда проходит слабый. Боюсь там есть какое-нибудь принимающее устройство, что еле-еле работает. В остальных двух поселениях нет ничего особенного. Они уже давно существуют и земля там была проверена множество раз. — произнесла Уоррен и мои надежды под смех Каина разрушились. Что ж, надо было бы привыкнуть больше ни на что не надеяться. — От Альянса мы будем долго ждать его. Вообще ничего сделать нельзя? Скальные породы могут блокировать сигнал, у Тарвилля и Морри нет их и сигнал более менее четкий. — спросил я, боясь, что придется держать всю экспедицию под контролем. Вот только как? И кем самое главное? А увидев отрицательный кивок Элизабет был готов еще и подмести за надеждой. Но тут мне пришла в голову идея. В чем-то наверно странная, но все-таки. — А что у нас с армейским спутником? Его мощностей может хватить? — спросил я у Эшли. Может её связей хватит для того, чтобы помочь нам. — Надо поинтересоваться у техников. Но по этим вопросам надо писать официальный запрос капитану. — ответила сержант и судя по всему тут все должно было кончиться, но не тут то было. — А это он за спутники отвечает? — Нет, но согласно регламенту мы должны обратиться к высшему военному чину в регионе, а это капитан Рейнольдс. — ответила Эшли, посмотрев на меня так, словно я что-то забыл. Но похоже моя идея до неё не дошла. — Какой военный отвечает именно за спутниковое покрытие, Эшли? — Полковник Торвальдсон, доктор. Вы собрались перепрыгнуть через голову капитана и обратиться напрямую? — спросила Эшли с расширившимися глазами и немного покрасневшая, видимо от того, что я назвал её по имени. — Бинго, сержант. Вы догадались. Торвальдсон исполнит мою просьбу, так как до него она хотя бы дойдет. — ответил я улыбнувшись и посмотрев на собеседников. Спенсеру эта идея не понравилась сразу, видимо он пытался это сделать или знал того, кто пытался. Как и Эшли. И её понять можно. К ней же и придет капитан с возмущением, а не ко мне, хотя лучше бы ко мне, как тому, у кого есть полномочия требовать помощи со стороны военных. — Капитану это не понравится. — Если он не хочет выполнять указания с Арктура, то нам придется это сделать. Нам нужен этот спутник, а так как мы археологическая экспедиция при ВКС Альянса, то и законы на нашей стороне. Оформляйте запрос, доктор, и отправьте мне на подтверждение. — произнес я, выходя из здания, чтобы увидеть результаты работы Ганса.       Я стоял уже почти на вершине холма, смотря как ассистенты во главе с Грубером безжалостно уничтожали на этот раз правильную работу Джека при помощи дронов, напоминающих мне аналогичные механизмы Протоссов. Сам же Росси ушел куда-то, наверно на перекур и трогать его не имело смысла. Тем более есть куда более важные дела. "И как ты собираешься органика обманывать? Вы настолько примитивны, что это даже неинтересно". — на секунду проснулся Каин, что сегодня молчал целый день и дарил мне хотя бы немного тишины. "Он самоуверен и явно не понимает, что не только он может действовать не по правилам. Но для подстраховки нужен Хакет." — ответил я, отправляясь к глайдеру. Никто не должен был знать про этот разговор.       Через сутки к нам пришел ответ на запрос и дата, когда спутники будут над объектами. Все оказалось просто, так как Торвальдсон оказался вполне адекватным военным и ветераном Блица и у нас нашлось много общих тем для разговора. Тем более никаких законов он не нарушал, а наоборот выполнял предписание адмирала Тору, что руководила флотом, прикрывающим этот сектор. — Доктор, через час будет над Объектом один. — произнесла Эшли, что похоже привыкла к роли координатора. Или тут дело в чем-то еще. — Отлично. Передадите информацию лично мне. У нас сейчас явный аврал. — ответил я. После того как маяк отрыли, ученые тут же начали его обследовать. Военные возвели небольшой шлюз, чтобы никто не увидел его раньше времени. Как оказалось маяк был полностью цел, чего не было даже на Марсе, а сам он, по стилю архитектуры, если верить Уоррен, принадлежали к культуре Термина, что логично из-за местонахождения планеты. Росси все-таки ничего не повредил и это было хорошо. Тем более находок было множество и различных видов. Это место было обитаемо и Ганс делал предположения, что нужный город прямо здесь под нами. Я на это отвечал, что все возможно, но прежде чем работать надо проверить остальные места, тем более самым простым образом и сидя спокойно в лагере, занимаясь другими делами.       Но демонстрируя внешнюю безмятежность, изнутри я просто места не находил от волнения. Я ожидал хода одной сволочи, что явно будет недоволен моим вмешательством в его жизнь здесь. Уязвленное самолюбие это крайне неприятная вещь. По себе знаю. Вот только как он поступит? Просто придет и набьет морду? О, это был бы подарок судьбы. Так подставится только полный идиот. Этот же царек такого впечатления не производил. Это слишком прямолинейно для него, особенно если учитывать мои подозрения о его причастности к известной пока только мне контрабанде. Жалование даже капитана Альянса было небольшим, а кутить Рейнольдс любил по-крупному.       Запиликал инструментон, сообщая о приходе почты. Я открыл её и сел за стол, где работала Эшли. Она была слишком погружена в работу, чтобы отвлекаться на чужую переписку и за это я не волновался. Тем более ничего особо страшного там не было.       Первым было сообщение от Мередит, что все-таки решила пойти в армию, как я и думал. Она прислала фотографию с присяги и в позитивных тонах описывала свои впечатления. Я даже невольно улыбнулся, вспоминая учебку. По сравнению с Имперскими учебными лагерями, Дикими пустошами или Каэр-Морхеном я был в раю, но даже такие нагрузки телу давались тяжело. — Ваша сестра? Форма ей идет. — спросила Эшли, оторвавшись от монитора. Я не попытался скрыть письмо. Как-то не захотел и не стал, что только вызвало страдальческий стон Каина. — Младшая. Старшая сейчас работает на Земле. — ответил я, промолчав, что кроме младшей и отца общения с семьей у меня нет. И по веской причине, о которой я не любил говорить. Теперь только она и отец поздравляют меня с праздниками, интересуются моими делами и отвечают на письма. Мама до сих пор считает меня не Майклом Тортоном, что жил с ними 18 лет. Я для неё теперь Мясник с Торфана, что оставляет после себя горы трупов и сожженные города. Добавить к этому карьеристские наклонности Катерины, а также спокойную позицию отца, из-за чего она называет его подкаблучником, и полная картина становилась весьма удручающей. И как бы мы с отцом не пытались исправить это все сводилось к крикам и ссорам. — Повезло. С колоний на Землю только лучшие попадают. — произнесла Уильямс, а я только криво усмехнулся. Как бы Альянс не пытался тянуть людей к звездам ради повышения собственной важности, они так и тянулись назад, к реальному центру денег и власти, которым пока ни могла стать ни одна заселенная планета. Но Человечество так и осталось тем, кем и было — единого правительства нет, единой программы, идеологии или доктрины нет и все в таком духе. Даже перед лицом пришельцев страны продолжали делить Землю, хотя теперь Альянс нередко давил эти кризисы при помощи посредничества. Хотя бы Третьей Мировой избежали, но благо ли это было? — Я рад за неё. Она этого достойна. А у вас есть сестры или братья? — спросил я, поддерживая беседу. Сейчас торопиться было некуда. Спутник ускорить мы не могли, а "Трио умников", как замечал Росси пусть копаются сами, они этого долго ждали и ускорять работы, и мешать их удовольствию я не собирался. — Самая старшая я. И потому на меня равнялись и Эбби, и Линн, и Сара. — с улыбкой произнесла она, на что я тоже улыбнулся. — Отец часто бывал по долгу службы в командировках и потому я помогала воспитывать этих непосед. — По долгу службы? Он тоже военный? — спросил я, зная ответ. Так бывало очень часто. На этот вопрос улыбка у сержанта пропала. Словно она не хотела это вспоминать. — Да. Всю жизнь он был рядовым третьего класса, так и не прыгнув выше. Он был лучшим военным, кого я знала, но похоже этого было недостаточно. — ответила погрустневшая Эшли, и я решился спросить. — Дело в фамилии по-вашему? — Да. Мой дед единственный сдавшийся пришельцам генерал, что сдал и планету. И я тут тоже по этой причине. Сколько раз я просила перевода из гарнизона, чтобы оказаться в другом! И отец наверняка тоже от этого пострадал. — ответила женщина, посмотрев на меня. И была удивлена не увидев ни укора, ни презрения. За столько столетий я привык многого не ждать от людей и тут я не видел ничего экстраординарного. — Если он сделал так, то значит считал это правильным. И я уверен дело не в этом. — с улыбкой произнес я, что выбило её из колеи. — С чего ты так решил?! — спросила она, тут же покраснев, поняв, что обратилась ко мне на "ты". Я только рассмеялся, смотря на это. — С того, Эшли, что Альянс звал вашего отца назад на службу, а к предателям нет такого отношения и не будет никогда. Если уж те, с кем служил ваш дед считают его героем, то дело явно не в этом. Что же до ваших переводов и вашего отца... я не знаю всей картины и утверждать ничего не могу. Может его подсидели ради родственника генерала, а может он просто не подходил на командую должность из-за способностей. А что до тебя, то попробуй хотя бы раз обратиться в отдел кадров с переводом без желания доказать, что ты хочешь искупить вину деда, которой нет, своей кровью. Их может волновать, что ты можешь подставить операцию и своих соратников под удар из-за желание стать героем. — поддержал я её игру и она замолчала. Видимо она задумалась над моими словами, а может она просто пыталась осмыслить, как тот, кого Калисса Аль-Джиланни приравняла к нацистам и собственно дала жизнь "Мяснику", может говорить такие вещи. — Спасибо. Вы явно не подходите своему прозвищу. — только произнесла она, странно на меня посмотрев. Словно я сказал, что-то важное. Хотя для неё это было важно.       Я вернулся к чтению. Кроме сообщения от сестры, были письма Мерита. Он сообщал о проблемах с финансами, как будто деньги у меня чуть ли не из матраса торчат, и от второго моего хорошего знакомого. Кристофера Прекста, владельца одной из корпораций на Новерии по производству оружия и брони. Я познакомился с ним на Цитадели, когда проводил время на выставке вооружений, чтобы понять, что может выставить галактика против Жнецов. И там был и Кристофер, что высказал несколько интересных мыслей, которые попадали в канву моих рассуждений. Например мысль о том, что военные скафандры должны защищать не только от внешней среды, но и от снарядов и осколков, на случай проблем с щитом. Причем это касалось не только легко и средне бронированных образцов, тяжелому скафандру, по мнению Прекста, тоже требовалась усиление. Но необходимости в таких новшествах никто не видел, так что доводы Кристофера просто принимались к сведению и он больше занимался производством "типичных" видов оружия, хотя и хотелось ему большего. Генералы всегда готовятся к предыдущей войне. Но я все же переслал Прексту свои наброски для скафандра нового поколения. Там были только характеристики и сделанные мною на коленке прикидки совмещения в себе идеи заложенные в броню хелгастов, Федерации и гвардейцев Элизианских ВДВ с элементами силовых доспехов Астартес.       Наверно любой бы сдался на этом, назвав невозможным или нереальным, но только не Прекст, что через уже три месяца представил первый вариант "Гордости Радека", как я её называл для себя — прототипа сверхтяжелого доспеха. И результат меня шокировал в хорошем смысле, так как из моего проекта , слепленного на коленке во время свободного времени от исследований, он развил концепцию бронескафандра нового поколения и начинал создание тестовых прототипов.       Но сейчас он мне писал про другую приятную новость о том, что Военная Коллегия Альянса решила закупить другой наш общий проект, касающейся уже вооружения, на основе идей и концепций для которые я ему ненавязчиво подкидывал. Вот куда деньги уйдут Мериту для продолжения работы. Согласившись на небольшую отсрочку в платеже я пожелал удачи другу-вундеркинду и открыл следующее письмо от ВС Альянса, которое вызвала гнев и злость. Вместе с желанием познакомить его отправителя со всеми прелестями Комморага. "А вот и ответка пришла." — хихикнул Каин, пока читал письмо о том, что мой скафандр не был должным образом растаможен и задержан и помещен на склад конфиската. Внутри меня забурлило, что злое и недружелюбное. И дело было не только в бесконечных формулярах, которые теперь придется заполнять. Теперь в случае необходимости спуска под землю я остался без своего оборудования! Лысина Дагона, как не вовремя я решил поленится, ведь чувствовал же, что стоит заполнить эту декларацию, но убивать на это целый день не хотелось. — Чтоб тебя Даэдра пожрали! — выругался я, не ожидая, что меня услышит Уильямс. — Что вы сказали? — спросила она, но когда повернулась я уже успокоился и спокойно прочитал письмо еще раз. Похоже придется навестить капитана лично, тем более он зачем-то завуалировано меня приглашал. — Капитан сделал ответный ход, и мне стоит его навестить. — ответил я, посмотрев на Уильямс. — Сейчас? — Нет. Сначала я получу данные со спутников, а потом я пойду послушаю его сказку о причинах повышенного интереса к моему скафандру , причем настолько, что это граничит с нарушением законов Альянса. Кстати, замечательный аромат. Новые духи?       Глайдер сел на посадочной площадке посреди военной базы. Я вышел и увидел до боли знакомую картину. Все военные базы одинаковы, не внешне, а по духу. И эта база жила по только ведомым военному люду законам, неизменным в любом времени и пространстве. Я отправился к КПП, где меня уже ждали офицеры местного филиала Внутренней Службы Безопасности ВС Альянса, которые заменили собой военную полицию. — Встаньте на красный квадрат и стойте смирно. — произнесла девушка с погонами сержанта. Я подчинился. Спустя минуту она подошла ко мне. — Оружие оставьте нам. У вас есть разрешение? — все таким же наигранно суровым тоном произнесла она. Похоже решила показать всю серьезность ситуации, что должно напугать любого гражданского. Но это выглядело столь комично, что я лишь чудовищным усилием воли подавил рвущуюся наружу улыбку и смех и все-таки достал из спрятанной под черным пальто кобуры и положил в ящик странное для современного мира оружие с архаичным дизайном. Пистолет с трудом поместился в коробе, факт того что он не переключился в режим ожидания вызвал удивление у военных. В отличии от своих современных собратьев на системы складывающихся прикладов и стволов места не хватило. — Законодатель? Странный выбор. — с явным удивлением такому выбору произнесла Эшли, решившая меня сопровождать. Её право, учитывая, что никто добровольно ехать в гарнизон для встречи с капитаном не хотел. — Если не уметь им пользоваться, то да. — ответил я, вспоминая присланную коробку из настоящего красного дерева от Прекста. Золотая надпись на ней гласила "Лучшему другу и внештатному сотруднику". Это был тот самый проект, которым недавно заинтересовался Альянс. Это был пистолет Судей Мегаградов, который я скопировал более чем полностью, пытаясь реализовать то, чем наводил закон и порядок Судья Морр. И спустя почти год нам это удалось! Для начала пришлось вставить два магазина для оружия. Собственно термобатарею и сборку из различных боеприпасов от Прекста и его корпорации. Напалмовые, разрывные, реконцитирующие обычные зажигательные и с белым фосфором для систем Термина, все было внутри второй обоймы у самого ствола, а переключаться на различные типы можно было даже голосом, просто назвав нужный тип и к куску вольфрама присоединялся необходимый боеприпас прямо перед выстрелом. Я даже вспоминать не хотел сколько тестовых образцов и сколько типов взрывчатки мы перепробовали для того, чтобы он удался. И сейчас он был весьма недешевым приобретением, но и планировался не для массы солдат. Но среди большинства пистолет стал известен как капризная и дорогая игрушка для пижонов. Даже по мощности выстрела он пока был слабее своего прямого конкурента — Палача. Но в отличие от большей части покупателей я умею им пользоваться и более чем полностью представляю его возможности. Да и недооценка меня как владельца такого оружия неплохое подспорье. — Разрешение покажите. — приказала сержант и я запустил инструментрон, показывая необходимый документ. После этого солдат закрыла коробку и дала мне номер. — Заберете когда направитесь обратно. Машина вас уже ждет. — ответила девушка и мы отправились на выход, где нас ждал небольшой джип. Военные до сих пор не могут перейти на антиграв по простой причине. У Альянса нет средств для столь тотального и дорогостоящего перевооружения армии, несмотря на постоянные просьбы военных об этом. И не то, что бы я их не понимал, колесный траспорт всем хорош, но в прямом столкновении значительно уступает своим парящим конкурентам, более сложным в производстве и обслуживании, а также до дрожи дорогими. И ведь это им аукнется, такое пренебрежение всегда аукается. Но тем не менее, что есть, то есть. Зато вот семинары о толерантности и терпимости в армии вообще на загляденье хороши! Как же без них-то? Не дай Бог обидеть кого-нибудь. От одной этой мысли мне становилось тошно. Этим людям доверили свои жизни миллиарды, а им промывают мозги! Солдату нужна здоровая агрессивность. — Что мне нужно знать о капитане прежде чем пытаться говорить с ним? — спросил я у сержанта, пока мы ехали в сторону штаба. Видно капитан решил еще больше продемонстрировать свое "величие" и наше положение в его мироустройстве. — Кроме того, что он скотина, сволочь и мнит себя местным царьком? Он пользуется своим положением и связями своей семьи по полной. Но пока все кто пытался оспорить власть капитана заканчивали очень печально. И позорная отставка не самая страшная вещь. Говорят, что он смог подвести одного из своих недругов до трибунала и расстрела — ответила Эшли, пока я смотрел на плац, где маршировали новобранцы, и пытался припомнить подобные случаи. Нет, не слышал о подобном. Кстати паршиво новобранцы маршируют, в Пруссии за такое палками били. Эх, было времечко. А какое там было пиво. — В случае агрессии начинает драку? — спросил я. Если да, то нужно быть осторожным, иначе я только усложню ситуацию. — Нет. Он скорее будет провоцировать. — ответила Эшли, на что я кивнул. Да уж, тут ему будет это сложно сделать. Джип остановился перед зданием и мы вошли в прохладный холл штаба, где во всю работали мозги роты. Было их немного, но вот капитан выделялся среди всех. Хотя бы тем, что его не было среди работающих. — Доктор Майкл Тортон к капитану. — представился я стоявшему на проходной бойцу. Он на это кивнул и сообщил о нас. Судя по голосу нас явно ждали, что только подтвердило мои предположения здешнем командире. — Направляйтесь в кабинет капитана. Он тут единственный. — произнес сержант пропуская нас через сканер. Я сразу направился к своей цели.       В роскошном кабинете, обставленным с явным вкусом, за столом из красного дерева сидел мужчина примерно 30 лет. Голубые глаза со следами ночной гулянки посмотрели на нас и в них я увидел явное торжество и предвкушение. Небольшие губы расплылись в улыбке, не сулящей ничего хорошего. Он был одет в синюю повседневную форму Альянса и держал в руках планшет. — Доктор Майкл Тортон, я прибыл по поводу... — Я знаю зачем. — перебил меня капитан омерзительно бодрым голосом. Он встал со своего места и взял в руку небольшую рукоятку от ножа. Я сжал кулаки, борясь с желанием разнести ему голову или выжечь эту бахвальскую улыбку на его лице. Я никогда не жаловал воров, особенно моего имущества. Он сел на край стола, активировав рыжее лезвие. — Чтож вы, доктор, законы нарушаете? — Позвольте, сэр... — начала Эшли, но тут капитан её одернул. — НЕ ПОЗВОЛЮ! Итак, доктор, почему вы, в нарушение всех законов перевозите оружие. Боевое оружие. Причем не предназначенное для широкого распространения. Даже если оставить вопрос его попадания к Вам, это идет по статье контрабанды военного имущества. Но и даже это не все! Попасться на самом простом! Ай-яй-яй. Чтож вы бумаги то заполнить не удосужились. — Начнем с того, что я не занимаюсь контрабандой и никакого оружия или прочих запрещенных предметов не перевозил. — начал я, на что он только улыбнулся и положил передо мной планшет с результатами обыска контейнера. Желание отправить этого выродка на встречу с Апостолом Петром увеличилось в разы. Но ничего из списка контрабанды я не заметил. — Не понимаю, что в имуществе ксеноархеолога вы нашли столь криминального. Гравишут? У меня тяга к экстремальным видам спорта и он остался лежать там с моего отпуска. Омни-нож вообще я собрал лично и он является предметом двойного назначения. Не понимаю что же я вез на продажу, если это все что было в моем контейнере? — с вежливой улыбкой ответил я, ожидая его ответного хода. Наверняка он что-то подбросил в контейнер. — Однако у вас есть пистолет с очень интересными характеристиками, а тут имеется нож, скафандр для работы в экстремальных условиях и средство для орбитальной высадки. Набор более подходящий для диверсанта и шпиона. А на моей территории находится секретный объект к которому вы имеете непосредственное отношение. Оружие могли и здесь достать, проблема с контрабандой сейчас стала еще острее. — продолжил он, пока я боролся с желанием познакомить его с Каином, чей смех был сейчас невыносим. И ведь как этот скот все повернул, в любом случае остается не при делах, а я потеряю столь ценное сейчас время. А ещё огласка. Вариантов как разрулить переплет в который я попал была масса и большая их часть очень радовала Каина своей кровожадностью. Но скорее всего мне придется пожертвовать скафандром. Неприятно, но не смертельно. — Простите сэр, но это бред! Доктор один из ведущих специалистов-ксеноархеолога с соответствующей репутацией, а ваши обвинения не имеют вещественных доказательств. — снова встряла Эшли, видимо её импульсивность снова дала о себе знать. Её попытка меня оправдать, хотя я в этом не нуждался, прервала капитана. — Спасибо за работу, сержант "белая кость", но я увидел достаточно, чтобы задержать этот груз и предупредить вышестоящее командование. — рявкнул он, на что я впервые за время диалога посмотрел ему в глаза. Я встал со стула и подошел к нему. — Все, что вы можете сделать — это послать сообщение командующему гарнизоном генералу Аль-Марир, из-за чего он максимум меня арестует на время разбирательств и почти сразу отпустит, так как нет состава преступления и связи с террористическими группировками. Но я боюсь, что он не будет этим заниматься вообще, потому что вы никуда ничего не сообщили и не собирались этого делать. Тем более мне кажется, что генералу резонанс в прессе не нужен, а он благодаря личностям на подобии Калиссы Аль-Джиланни наверняка произойдет и я в них вряд ли буду виноватой стороной. Но ведь я тоже могу направить запрос о превышении вами полномочий. — процедил я и выхватил нож у него из рук. Отключив лезвие я положил его на стол. Капитан же, изображая довольную статую посмотрел на меня, считая, что еще чуть-чуть и я сорвусь. Но в глазах мелькнул гнев. Не ожидал он такой наглости с его точки зрения. — В таком случае вы сами сделаете то, чего хотите избежать. Не думаю, что ваше начальство будет этому радоваться. — произнес он, явно намекая на то, что скрытность, которую я пытаюсь соблюдать с маяком накроется медным тазом планетарных масштабов. Кто-то в такой ситуации уже начал бы драку, но я только молчал, придумывая план. "А он мне нравится. Давай его анкетку в Ад спустим? Там дефицит кадров сейчас, после последнего побега". — довольным голосом произнес Каин, пока молчание все больше затягивалось. — Наверно именно по этой причине вы до сих пор не отправили сообщение своему командованию. Что же до ваших обвинений, то, как и сказала сержант Уильямс, у вас нет доказательств не только моей связи с контрабандистами, но и связи с террористами. Так что либо вы отправляете командованию сообщение и тем самым спровоцируете огласку секретной информации, либо все дело во въездных формулярах и тогда ждите исправленных документов с финансовым подтверждением выплаты штрафа. — подвел я итог, но наглая ухмылка с его лица пропала. Зато в глазах мелькнула досада. Досада от того, что не получилось так как ему хотелось. Чтобы я пытался договориться с ним или носился по инстанциям,которые ничего не решат. Тут я позволил улыбнуться себе. Хоть он победил в этом раунде, но последнее слово осталось за мной. — Нужный Вам офицер работает каждый вторник и пятницу с 15 часов до 16. Если в течение недели не будет предоставлены необходимые документы, то ваш груз будет конфискован. — почти проворковал капитан — так же будет инициированно расследование на местном уровне в связи с возможностью Вашего сотрудничества с криминальными элементами колонии. На период расследования груз, как улика будет пребывать под арестом. Вам же Доктор Тортон запрещается покидать колонию. Это все. Был рад познакомится с Вами лично.       С-сука. Чтож, не будем задерживаться. — Спасибо за информацию. — копируя его приторную интонацию сказал я и вышел вместе с сержантом из кабинета не забыв громко хлопнуть дверью. Раздался треск стекла. Стало легче. — Ого. Я думала будет хуже. — присев на стоявший рядом стул сказала она. Я присел рядом, сообщая Груберу, чтобы он перезвонил как можно быстрее. — Если он хотел меня позлить, то у него получилось, но идти у него на поводу я не собираюсь. — Но ведь он действительно может отправить сообщение генералу и вас задержат. — произнесла она с явными нотками страха. — Нет. Если он отправит сейчас, то возникает вопрос почему он на целую неделю с этим делом затянул и не сообщил начальству. Ведь он знал и про груз и про мое местонахождение. У меня же есть ваши показания, ведь я не покидал расположения раскопок очень долгое время. Только после окончания работ, а в отеле где я остановился стоят видеокамеры и ведется запись ухода-прихода посетителей. Он просто бы потрепал мне нервы и поднял шум. После чего нарушив все усилия командования получил бы по шапке. Но закончилось бы все это лишь выговором, так как он действовал в рамках устава. — ответил с кривой улыбкой я, а она кивнула, соглашаясь со мной. Зазвонил инструментрон. — Тортон. — ответил я. Сержант тут же отошла, не желая слушать чужой разговор. — Это доктор Грубер. Что-то случилось, доктор? — взволновано начал говорить Ганс. На заднем фоне я отчетливо слышал шум работающих людей и приказы Уоррен. Это хорошо, что работа не прекращается. — Ничего особенно страшного, но мне придется задержаться. Перешлите мне данные со спутников. — Принято. Займусь этим прямо сейчас. До встречи, доктор Тортон. — произнес немец и отключился. Я же повернулся к Эшли. — Может пойдем в кафе? Мне все равно ждать этого офицера несколько часов. — спросил я. Надо ещё не забыть оплатить штраф.... И обязательно сохранить квитанцию. Эх, не было печали.       Солнце медленно поднималось из-за гор, освещая рабочую площадку, торчащие из земли протеанские колонны под косыми лучами солнца создавали прихотливую игру света и тени. Для многих миров Пространства Цитадели, где мир и стабильность в порядке вещей это было не редким зрелищем. Даже у турианцев встречались похожие строения, выделяясь своим стилем среди остроугольных домов "черепашек" как называл их мой инструктор. Но любоваться красотой в виде переливающихся на свету перламутром колонн мне не дает работа. Но пока инженеры роты помогали нам возводить лифт над последней известной точкой, я наблюдал за симбиозом природной красоты с красотой сотворенной. Шансов на то, что сигнал от сломанного артефакта что-то нам даст было мало, но это последнее место, подходившее по спутниковым данным. Но даже в этом случае мы уже получили немало. Все это время работы с маяком не прекращались и доктор Уоррен совершила невероятное открытие — маяк оказался не только средством связи и хранилищем информации. Маяк — это хранилище памяти. Был обнаружен массив данных не поддающийся стандартным протоколам дешифровки. Казалось это тупик, просто очередной битый файл, но тут Элизабет выдвинула дикую на тот момент теорию оцифрованной памяти. И что самое приятное, мне даже не пришлось вмешиваться, всего-то пара неявных намеков и одна случайная оговорка подвигли её к нужному умозаключению. Затребованные результаты работ одного из закрытых проектов "Цифровая Личность" после вступления человечества в Пространство Цитадели, были получены почти немедленно, в течении суток. Сходство сразу бросалось в глаза. Общая архитектура протеанского Файла и архива памяти были отдаленно, но похожи. К сожалению извлечь информацию это сходство нам не помогло, даже выделенный экспедиции квантовый компьютер спасовал. Более подробное изучение проблемы привело нас к выводу, что машина просто не справится с этой задачей и нужен живой мозг. Ганс хотел вызваться добровольцем, но мне деспотичным решением пришлось запретить данный эксперимент. В конце концов стопроцентно данную процедуру переживут лишь Шепард и Сарен.       Вопрос с Рейнольдсом был решен быстро. В отличие от своего командира Милорадович был здравомыслящим человеком и спустя сутки лейтенант привез мой контейнер, в котором не было ничего лишнего и к счастью ничего не отсутствовало. После чего была составлена опись и контейнер опечатали, поместив его обратно на склад. Капитан видимо решил не лезть ко мне, похоже понимая, что я со временем уйду отсюда, а он может продолжать грабить склады армии и кутить на полную катушку. Но скафандр все равно было жалко. Опять замену на коленке собирать. — Удивительно. Обычно сотворенное гуманоидом не редко идет в разрез с природой. — произнес я, чем привлек внимание Эшли, сидевшей рядом, пока инженеры монтировали лифт. Остальные бойцы, кроме её отделения занимались охраной маяка, отделение Уильямс было нашей охраной здесь, на месте. — Вы продолжаете меня удивлять, доктор. Мы здесь всего час, а вы даже ни разу не оторвались от восхода солнца. — с улыбкой произнесла она тоже смотря на восход. — Не правда. Я успевал следить за Росси и смотреть на вас. — ответил с лукавой улыбкой я, на что она посмеялась. В свете утра она была красива также как и при свете луны. — Вы всем девушкам комплименты делаете? — спросила она, переведя на меня взгляд. Впервые за долгое время я не видел в нем ни усталости, ни страха. Просто радость. — Нет. Только тем, кто этого заслуживает. Не жалеете, что отправились в такую рань следить за тем, как строят лифт? — Никак нет, сер. Это интереснее, чем сидеть и смотреть на экраны. — произнесла Эшли, мне оставалось лишь согласится. Это явно интереснее, а еще и полезнее для здоровья. После посиделок в кафе, где мы просто беседовали, а я рассказал несколько историй из своей богатейшей практики, иногда и не из этого мира, мы еще несколько раз общались и я начал подозревать, что эту девушку я у Шепарда отбил. Чтож, это его проблемы, тем более азари будет не против отсутствия конкуренции. Но это были мои предположения и я не собирался торопить события. С ней было приятно находится вместе и я заметил, что груз прошлого словно испаряется с моих плеч стоит ей появится. Я забывал про свое прошлое и долг Странника, даже про Каина, что постоянно давлеет надо мной! Это было волшебно, но торопиться я не хотел. Её судьба идти вместе с Шепардом, а эмоции могут заставить её выбрать другой путь и план Создателя полетит к чертям. — А после того, как вы найдете то, что ищете, что дальше? — спросила сержант, пока я молчал, обдумывая ситуацию. — В будущем будет видно. Наверно отправят с маяком на Цитадель. — ответил я, заметив, что она расстроилась. — Надеюсь, перед тем как вы отправитесь на Цитадель, вы не забудете отметить сие событие. — Все может быть, но я ничего не отрицаю. — шутливо и с улыбкой произнес я, посмотрев на инженеров, что строили лифт. Перед этим мы неделю ждали, пока предоставленная соседним батальоном инженерная группа копала проход и только после этого военные подготовили лифт и начали спускать еще один бур, который и работал последние два дня. Местным фермерам же шум и работа не понравились, хотя территория им не принадлежала. Они просто использовали государственные земли, до которой администрации пока не было дела и были очень раздосадованы нашими работами. Халява закончилась. Постоянные оскорбления, угрозы и явная агрессия стали настолько частым явлением, что я запретил ученым выходить за пределы зоны раскопок, куда их доставляет и забирает глайдер. Безопасность была для меня в приоритете. Неожиданно зазвонил инструментон, новое сообщение от военных. Они дошли до точки окончания бурения и что-то обнаружили. — Похоже Винтик и Шпунтик справились с задачей. — Кто? — непонимающее произнесла она, пока я благодарил инженеров за работу и просил ничего не трогать. — Это из одной детской книжки. — ответил я, активировав инструментон и вызвав Уоррен. — Через два часа мы спускаемся. Будьте готовы.       Мы медленно спускались на лифте. Один из инженеров вместе с парой солдат спускались с нами. Их задачей было помочь нам в случаей поломок или иных критических ситуаций. Я не имел ничего против, учитывая тот факт, что спускались мы туда в первый раз и нас там могло ждать все, что угодно.       Лифт остановился и мы вышли на небольшую площадку. Были установлены фонари. Они едва освещали наш путь. Вокруг была только земля, камень и только тусклый свет из шахт пробитых на поверхность освещал рукотворную пещеру. — Осторожно ступайте, коллеги. — произнес я, идя впереди. Все молчали. Грубер освещал путь остальным, пока Уоррен поддерживала Спенсера. Ему этот спуск может дорого обойтись, но он решил идти с нами. — Осторожнее, доктор. — произнес солдат, Ким кажись, когда старик оступился и чуть не полетел вниз. Военный успел его подхватить. — Спасибо. — ответила Уоррен, а мы подошли к группе инженеров, стоявших неподалеку. Пять человек смотрели на меня как профессионалы, которым решили устроить проверку после тяжелейшей трудовой смены. Стоически. — Доктор. — пожал мне руку их начальник, Михаил Добрынин. — Приветствую, что вы обнаружили? — ответил я и мы прошли к большой, метра трех высотой и пяти метров шириной дверь. Уоррен, посадив Спенсера подошла к двери. — Она протеанская. Точно вам говорю. — только и смогла произнести она, было видно, что она сильно волнуется. Среди ассистентов и аспирантов послышались шепотки. Грубер же просто лучился довольствием и радостью... Ну по крайней мере я так считал — его лицо было скрыто шлемом. Я настоял, чтобы каждый надел скафандр ради их же безопасности. — Это открытие века, господа. Мы сделали это. — радостно потирая руки произнес я, смотря на каждого из них. Вот только Спенсер подпортил всю торжественность момента. — Это нельзя было находить. Нельзя было. Мертвое должно оставаться в земле и не нам его трогать. — пробубнил он. Все стихли, растеряно смотря на него... Ну мне казалось, что растеряно. Шлемы. Почему у всех зеркальные забрала? Даже в N7 используют прозрачные полимеры. Шпионы? Тьфу-тьфу-тьфу, паранойя до добра не доведет... по крайней мере сейчас. — Доктор Спенсер, если так рассуждать, то можно спокойно хоронить археологию как науку и закапывать в землю все находки археологов за более чем тысячу лет. Это открытие может помочь Альянсу. Как Марс продвинул нас на 200 лет вперед, так и эта находка даст ещё один толчок. — ответил я ему и повернулся к двери. — Добрынин, принесите резак. — приказал я, снимая со спины длинного металлического змея, висевшего словно веревка у меня на плече. Прочный, легкий и тонкий, это был археологический дрон, предназначенный для осмотра трудно доступных и потенциально опасных мест. — Не нужно. Вон трещина в двери, видимо здесь были подземные толчки или еще что. Дрон вполне может пролезть. — сказала Эшли, что спустилась вместе с нами, но инженеры уже притащили резак и готовы были его разместить. Я подошел к трещине и запустил туда дрон, активировав его. Все напряженно смотрели на экран на котором отображалось изображение с камер зонда. Поначалу было пыльно и пусто, дрон шел то тяжело, то легко, увязая в наслоениях пыли, иногда приходилось отходить назад и искать обход, но тут в фокус камеры "Каа" попал неожиданный объект. — Господи. — Mein Gott. — Что там? — спросил я, не двигая дрон. Никто не мог ответить и я с трудом активировал уже свой инструментрон. Передо мной предстала темная камера с несколькими капсулами, лежащими на металлическом полу, остальные явно были в стене, так как одна была из неё выдвинута. Мы его нашли! — Это не город. Это кое-что новое. — Нет! Нельзя! Нельзя трогать это! — снова начал Спенсер, пока я вытаскивал дрон обратно. Сегодня работ здесь больше не будет, по крайней мере у меня. Инженеры должны удостоверится, что новое бурение не вызовет последствий. Я спустился вниз и подошел к нему. Через маску моего шлема мои глаза были видны. — Это археологическая находка, не имеющаяся аналогов и мы, как археологи должны её исследовать в соответствии со всеми правилами и протоколами. — Это не наше! Мы должны уходить! Уходить и закопать это место. Оно проклято. — продолжал тараторить он, пока я боролся с желанием организовать ему курс психотерпапии. На его счастье подошла Уоррен и похоже дала указание скафандру вколоть ему успокоительное. — Кому-нибудь еще есть что сказать? Проклятья? Заговоры? Древние ловушки? Нет? — спросил я, повернувшись ко всем. Стояла гробовая тишина. — Отлично. Работы на сегодня тут окончены. Добрынин, проведите необходимые анализы на тему возможности взлома двери. Уоррен, с вас исследования двери. Если есть возможность её открыть без применения радикальных мер, то это хорошо. А теперь пойдемте на свежий воздух. — произнес я и все пошли назад к лифту. Только инженеры вернулись к своему огромному буру, готовясь его разбирать. А меня ждал разговор с Хакетом, которому мне есть что сказать. — Итак, доктор, вы наконец нашли маяк? — произнес Хакет, с которым я связался через закрытый канал связи, который он дал мне. Собственно через него я и потребовал себе назначение представителем ВС Альянса. Это было необходимой подстраховкой из-за того, что капитан мог потребовать взвод обратно. И вот тут я мог использовать указания Арктура о том, что они переподчинены мне до указания свыше, а именно регионального штаба ВС Альянса. — Уже как пять дней, адмирал. — честно ответил я, сидя в кресле и с удовольствием потягиваясь — до хруста в костях, после тяжелого рабочего дня. Только что прочитанный доклад Уоррен удручал. Она не нашла способа открыть дверь, но не теряла надежды не допустить применения взрывчатки. Но от радостной новости до того благодушное и сонливое выражение испарилось с лица Хакета. — Тогда почему вы сообщаете об этом только сейчас?! — праведному гневу адмирала не было предела, я лишь молча отправил ему данные полученные Уоррен и результаты анализа Грубера, а также некоторые записи, полученные дроном. — При извлечении маяка было зафиксировано множество сигналов, испускаемых объектом. Была проведена тщательнейшая работа по локализации адресатов сигнала. Было обнаружено несколько скоплений руин. Так мы нашли ещё один объект, информацию я вам переправил. Похоже на усыпальницу, но подобное раньше нигде не встречалось. Я предполагаю, что это нечто совсем иное. И в свете этих событий мной было принято решение придержать информацию о маяке на время поиска этого места. Адмирал, я думаю, что это убежище протеан. Жнецы напали на них и похоже кто-то попытался спастись погрузив себя в анабиоз для сохранения расы. И если там есть живые... — Я вас понял. Это было бы замечательно. Но если там никого нет из живых? — тут же поинтересовался Хакет, которому новость о возможно живых Протеанах вновь вернула благодушное выражение лица. Вероятность такого исхода была, но Явик точно будет жив, а если мы поторопимся, то возможно и еще кого-то сможем спасти. — Это убежище Протеан, построенное для выживания во время вторжения Жнецов. Кроме личного состава там будут образцы их технологий. И они могут дать нам шанс, если не победить, то пережить предстоящую войну. А если учитывать, что у нас ещё есть время до начала вторжения, то данная находка в настоящее время бесценна — ответил я, надеясь, что это действительно так. Явик где-то свое WunderWaffe нашел, а про другие технологии никто не знал. — Понятно. Вы хорошо поработали, доктор. Мне нужно сообщить об этом начальству, а вы подготовьте маяк к перевозке. — Хакет зевнул, видимо я его разбудил, и отключился. Мне был понятен план. Мы отдаем маяк в обмен на город, о котором никто и ничего не узнает. И сейчас мы сможем вести раскопки быстрее, так как проблем со снаряжением не будет. Я после этого лег на кровать, размышляя о том, что будет дальше. "А дальше будет так, как и суждено было произойти, Странник. Будь готов к приему кальмаров". — произнес Каин, на что я лишь ухмыльнулся. Я и так это понимал, а значит надо быть готовым ко всему и не дать погибнуть ученым.       Утро я провел в лагере, руководя погрузкой маяка. Ученые осторожно поднимали маяк и находившуюся под ним силовую установку. Росси не мог её повредить вообще, так как место нахождения маяка было давно известны. Убежище мы пока законсервировали, а рота обнесла место раскопок забором и стала готовить лагерь. Выселять людей, как и требовали правила археологии, уже собрались и оставалось утрясти некоторые детали, что на себя взял Грубер. Тем более местное население не особо радовалось присутствию военных и ученых, которые якобы им мешают спокойно жить. "Присваиваете не принадлежащие себе земли. Люди. Никогда не меняетесь" - фыркнул Каин, оставшись рядом со мной и ожидая Жнеца. "Как это ни печально. Но я рад, что хоть что неизменное остается в моей жизни. Пусть это и человеческие пороки". — ответил я, вспоминая свои бесчисленные перерождения. Живые там редко отличались друг от друга. Лишь угроза уничтожения заставляет их становится хоть чуточку лучше, а про честность я промолчу. — Ну что, доктор, как проводятся работы? — спросил я у подошедшего Грубера. Настроение у немца было скверное. А отчего у него должно быть хорошее, если сейчас он отдавал другим то, что хотел исследовать сам. — Хорошо. Мы погрузили его на платформу. Через час он будет в космопорте. — скупым на эмоции голосом произнес Ганс. — Я понимаю ваше недовольство, но это необходимо сделать. — попытался я поднять ему настроение. Наклонившись к нему я шепотом продолжил. — Вы же не хотите тут гостей с Цитадели? — Нет. Просто... неважно. Со мной проблем не будет, но хочется уже продолжить работы. — ответил немец, на что я кивнул. — Арктур прислал сообщение, что кроме нас четверых пришлют еще людей, так что снимать нас с этого объекта не собираются, а его изучение и расшифровка будут идти гораздо быстрее и явно лучше. — услышав это, Ганс явно повеселел. За время совместной с ним работы я понял, что он трудоголик до мозга костей и ему постоянно требуется какое-нибудь дело. Как руководитель он будет зверем, а не человеком, заставляя работать всех до кровавого пота. Но сотрудник он великолепный. — А как же проследить за переправкой? Они везут кого-то с собой? — спросил Ганс, напомнив мне про то, что артефакт должен сопровождать ученый и желательно из той группы, что и нашла его. — Не знаю. Мне приказа о переназначении не приходило и судя по вашему вопросу и вам его не прислали. Пока действуем согласно инстуркции. Вы проследите за транспортировкой, после чего возвращайтесь. Мы переезжаем на новое место. — произнес я, провожая гравитационную платформу, на которой перевозили артефакт. Грубер кивнул и направился рядом с ней и парой солдат для охраны дальше. "А почему ТЫ туда не направился? Смог бы сразу сократить нам время и грохнуть этого Сарена и не дать Властелину выполнить его план." — спросил Каин, пока я провожал взглядом плод нашего совместного труда за последнюю неделю. Вопрос был не праздный. План на ликвидацию Спектра-предателя у меня был, причем в своих возможностях я не сомневался. Но было одно "НО". "Ты знаешь мои правила, Каин, я не вмешиваюсь в дела мира, если знаю к чему все может привести. И здешний финал меня вполне устраивают. Сарен погибнет от рук Шепарда, но их погоня даст нам новые знания. Стража на Иле я по другому не найду, так как эта база была засекречена и все данные о ней были стерты. И если я смогу его спасти, то это даст ещё больше доказательств и информации о Жнецах." — ответил я своему напарнику, который только вздохнул. Его мотив требовать с меня убийства Сарена был прост и незатейлив. Если начнется война, то в начавшейся смуте найти Падшего будет проще. Они никогда не могли спокойно усидеть. Впрочем, Каина просто злило мое участие в жизни "жалких смертных". "Работы пока много. Грубер должен будет успеть уйти до начала атаки, а мы убраться отсюда, что спасет жизни группе". — произнес я Каину и отправился помочь собираться остальным. Дела-дела. Они все никак не кончались, все-таки переезд группы в другое место вещь сложная. Я помогал собираться остальным ученым, но времени не хватало. Я словно чувствовал, как утекают последние секунды. Скоро все начнется и я никак не смогу этому помешать. Старое и знакомое чувство, которое появляется как предупреждение о предстоящем бое. Давно я не испытывал его.       Неожиданно пришло сообщение на инструментрон, причем не только мне, но и всем кто был рядом. И я понял — время выделенное мне кончилось. — Началось. Конец человеческой расы. — начал лепетать Спенсер, чем только подливал масло в огонь начавшейся паники, я же пока думал, куда прятать ученых. Кроме уже известного мне места другие в голову не пришли. — Все в тот дом. Кто умеет пользоваться оружием? — произнес я и ассистенты направились к знакомому мне строению. Но к моему удивлению Грубер достал Палач. — Я служил в Бундесвере, доктор. — произнес Ганс, на что я кивнул. Вот ему я могу доверить охрану. Мы вместе подошли к ученым, что стояли в доме. — Значит так, пока я не разберусь, что происходит или не найду помощь вы сидите здесь тише воды, ниже травы. Слушать Грубера как меня, так как он единственный, кто из вас вообще служил в армии. Ждите меня или кого-нибудь из военных Альянса. Они сами откроют дверь. — произнес я и увидев кивки тут же закрыл дверь, а немец заблокировал дверь. Чтож, он явно знает что делает.       Я подбежал к глайдеру, забирая из него второй омни-нож. Как же мне сейчас не хватает скафандра, встречать гетов без щита как минимум глупо. Я проверил пистолет, когда услышал знакомый гул, а в небе стали замечены знакомые "пчелы". И удачные залпы системы противокорабельной обороны. И один из ботов стал садиться рядом с местом раскопок. — Что вы тут делаете? — послышался сзади голос и я увидел подошедших пятерых солдат. — Где все остальные? — В здании, но сюда идет противник... — Контакт! — прокричал один из солдат и все засели вместе со мной, пока глайдер превращался в решето под выстрелами синтетиков. — Осколочно-фугасные! — произнес я и пистолет пискнул, сообщая о готовности. Я выглянул и выпустил три гранаты в сторону гетов. Первые две гранаты были погашены щитом, но третья врезалась в грудь и вызвала молочного цвета взрыв. Еще трех вынесли мои союзники по несчастью. — Нужно вытащить гражданских за мной. — прокричал десантник в звании капрала и я услышал гул. — Назад! — крикнул я, но было поздно. Двое дронов тут же изрешетили четверых солдат, пока пятый открыл по ним огонь, спрятавшись в здании. Я перевел огонь на разрывные и уничтожил последнего дрона, второй был уже сбит. — Эй! Надо уходить. — прокричал я, но парень не выходил. Войдя внутрь небольшого здания я увидел его. В груди были несколько дыр, а глаза смотрели в сторону окна. Он уже был мертв. Я закрыл ему глаза. Сколько раз я видел уже подобное и скольких друзей проводил в тот мир? Уже и не вспомнишь. Но времени было мало. Я взял его "Мститель" и открыл небольшие кармашки, доставая термобатареи и гранаты. Разгрузка была внедрена в бронескафандр. Закончив распихивать куда угодно боеприпасы я собирался выйти из здания, когда заметил знакомого турианца. "А вот и Сарен. Чего ты ждешь? Стреляй!" — произнес Каин, пока мимо меня проходил серый турианец с множественными кибернетическими имплантатами в окружении гетов. Соблазн не допустить всего того, что я знал был велик. "Я не отобьюсь от них, либо привлеку внимание. Надо пропустить его и ударить когда он будет один или в компании двух-трех консервных банок" — ответил я ему, пока процессия прошла в сторону монорельса. Я вышел из здания и медленно пошел за ними, следя за тем, что творилось вокруг и куда наступаю. Я скрылся за камнем, наблюдая как синтетики прошли к монорельсу, пока Сарен наблюдал за чем-то. Я прошел чуть вперед, доставая Законодатель и выставляя разрывные патроны на автоматический режим. Я не собирался давать ему и малейшего шанса на выживание, даже если подарок Прекста после этого потребует ремонта. Но подойти к лестнице я не успел, когда заметил еще одного турианца в красно-коричневом бронескафандре. Найлус прошел вперед и остановился перед знакомым. — Сарен? — опустив оружие шокировано произнес он, пока предатель повернулся к нему. — Найлус. — Это мое задание. Что ты тут делаешь? — продолжал задавать вопросы Найлус, но в отличие от знакомой мне сцены я заметил некоторое раздражение этим фактом, вместо удивления. Что-то тут не так. — Совет решил, что тебе понадобится моя помощь. — ответил Сарен, проходя чуть назад. Найлус же наблюдал за кроваво-красным небом. Я же продолжал снимать эту мизансцену на небольшую камеру. — Я не ожидал встретить здесь гетов. — Спокойно... у меня все под контролем. — Сарен достал Палач, но тут я нажал на спуск, выпустив очередь в Артериуса. Пистолет в руках предателя взорвался, но он тут же потянулся за другим пистолетом, но Найлус вцепился ему в горло. Два турианца вцепились друг в друга, пока я не мог прицелится, хотя Каин требовал просто пристрелить обоих. И тут грянул выстрел, Найлус согнулся. Второго выстрела не последовало, Сарен просто начал убегать, придерживая поврежденную руку. Я ринулся к Найлусу, что уже истекал кровью. — Только попробуй здесь помереть! — сказал я ему, перетаскивая Спектра в укрытие. Тем временем со стороны монорельса вышли те самые геты, что сопровождали Артериуса. Я достал Мститель и открыл огонь, пока синтетики спрятались за укрытиями, открыв огонь на подавление. Хотя подавить робота невозможно, по Скайнету знаю. "Каин, что с ним?" — спросил я, метнув гранату в одно из гетов. Взрывом ему оторвало ногу, но вот желания разобраться с нами ему это не убавило. Он начал ползти к нам, пока я не вынес ему фонарь. Еще двое продолжали идти к нам. И тут один из них упал сраженный пистолетом турианца. "Сойдет за ответ?" — хихикнул демиург, пока я смотрел на поднявшегося Найлуса, что открыл огонь из Мстителя. Я достал пистолет и выстрелил еще одну гранату, которая удачно попала в гета, потерявшего щит. Осталось еще семеро, когда я увидел обходившего нас с фланга гета. Я поднял пистолет, но тот предательски сообщил, что батарея пуста. Но вместо удачного выстрела гета в меня или в турианца фонарь синтетика погас, а сам он рухнул к стене, снесенный выстрелом снайперской винтовки. По оставшимся открыли огонь неизвестные и шансов на победу у гетов не осталось. После боя к нам подошло, к моему удивлению, не три, а десять человек. Причем большинство имело расцветку флота, а не местного гарнизона. — Доктор, как вы? — спросила Эшли, что шла вместе со всеми. Это меня даже не удивило. Я только кивнул, перезарядив пистолет. Остальные тут же принялись проверять гетские трупы, пока ко мне подошел Найлус. — Доктор? Странные у вас ученые, Шепард. — произнес он, явно обращаясь к скафандру с нашивкой N7. — Не странные, а с военным прошлым. Доктор Майкл Тортон. — ответил я, протягивая руку. На это двое среди нашего подкрепления переглянулись. — Спектр Найлус Крайк. Я многое о вас слышал, но считал это бредом. — пожал он мою руку. — Спасибо за то, что спасли мне жизнь. — Похоже я снова спасаю твою жизнь... док. — хмыкнул Шепард, иронично посмотрев на меня. Его лицо не изменилось со времен нашей встречи на Торфане, где он был во втором эшелоне десанта и вызвался добровольцем вести их на помощь нам, оказавшимся в западне из-за авантюрного плана штурма. — И похоже это входит у тебя в привычку, капитан. — ответил я, пожимая его руку. Те двое что-то расспрашивали у Уильямс. Я догадывался о том, кто они и это было странно. Один из них должен уже встретиться с Апостолом Петром. — Перейдем к делу. На планету напали геты, что само по себе странно. — начал Шепард, на что я ухмыльнулся. — Под командованием турианца. Спектр подтвердит мои слова. — ответил я, сохраняя в инструментроне запись с камеры. Сарен на ней оказался во всей красе идет в сторону монорельса в окружении гетов. Лучшее доказательство, если не считать слов Найлуса. — Доктор прав. Этим нападением скорее всего руководит Сарен. И они явно пришли за маяком. Доктор, где он? — произнес турианец, пока Шепард молчал. — В космопорте. Я приказал переправить его туда еще утром. — ответил я, но дальнейшие расспросы прервал мужской крик и очередь из винтовок. — Противник на монорельсе!       Мы подбежали к небольшому балкону, где держали оборону солдаты от наступающих со стороны вагона монорельса гетов, во главе которых шли большие машины. — Док, назад. У тебя скафа нет!. — произнес Шепард, но я только метнул несколько гранат из Законодателя, однако щиты гетов выдержали удар. Рядом упал один из солдат, а я продолжил поливать огнем из Мстителя, успевая пригнутся при малейшей вспышке паранойи. Эх, сейчас бы лазган сюда, даже самый простой. Но щиты никак не поддавались, пока Прайм не взлетел в воздух, подхваченный синей аурой биотики. Я сразу выстрелил в него разрывным боеприпасом и на землю, на головы гетов упали ошметки. Я метнул еще одну гранату, когда один из местных солдат нашел где-то крупнокалиберный пулемет, разнеся оставшихся гетов в "кровавые" ошметки. — Откуда пулемет? — спросила Эшли, ей что-то ответили, но я не расслышал. Я догадывался, что кое-какой капитан просто не довез груз до роты. — В лагере были гражданские. Я приказал им запереться... — начал я, но тут же меня перебил Шепард. — С ними все в порядке. Я оставил там отделение на случай появления гетов. — на это я кивнул и успокоился. Эти люди мне еще понадобятся. Тем временем начались крики и капитан пошел к сержанту выяснять, что происходит. Мне и так было понятно, что там случилось.       Монорельс остановился на станции у космопорта и наш собранный с бору по сосенке отряд побежал вперед. Как бы не пытались военные от меня избавиться, у них ничего не получилось. Сейчас нужен каждый солдат, а доспех для меня не настолько важен и стычка у монорельса это доказала. Но пройти далеко не получилось — Кайден тут же заметил странный цилиндр у станции. — Это бомбы! Их нужно найти и обезвредить. — Шевелитесь! Ищите бомбы, но будьте осторожны. Не думаю, что геты так легко от нас отстанут. — приказал капитан и я с Найлусом двинулся наверх, оставшись на нашей стороне, пока солдаты перебежали по мостикам на другую. — Тут есть бомба, разминирую. — на связь вышла Эшли, пока на той стороне бушевали выстрелы. Похоже противник там еще остался, хотя Сарен уже должен свалить. — Обойдем их с фланга, док. — произнес Спектр и мы побежали ко второму мосту, когда по нему двинулись белые штурмовики гетов. Я успел выпустить очередь разрывных боеприпасов прежде чем спрятался за укрытием, когда послышался взрыв. Найлус же успел кинуть гранату. — Вперед! — сказал он и мы вышли на мост, где уже была проплавлена небольшая дыра, через которую я видел рельсы. Что это за оружие я знал, ведь я его и создал. — Интересные гранаты. Вроде Иерархия сама снаряжает своих спектров. — хитро произнес я, на что турианец на меня посмотрел. — Я всегда ищу только лучшее вооружение и мне все равно кто создает его. — ответил он, а я кивнул. Прекст мне говорил что закупка аналога прометиумных гранат идет слабо, но он явно не в курсе, что некоторые спектры уже оценили их возможности. Но в этот момент из-за ящиков вышел штурмовик. Я автоматически выхватил нож и ринулся на него. — Док! — успел крикнуть Найлус, но я только вонзил омни-нож, который успел раскрыть до максимума — размеров гладиуса — и вонзить в горло гету, тут же прокрутив его по часовой стрелке, отрезая фонарь. Я повернулся к спектру, что только молчал, в удивлении немного разведя манибулы. — Я просто отреагировал на рефлексе. Против ножа они ничего не смогут сделать. — ответил я, радуясь, что хотя бы молнию не пустил или еще чего с ним не сделал. После Тамриеля мне сложно давалось сдерживать себя, не пуская в бой козыри. Там они не были такими уж запасными и удивительными вариантами решения проблем. — В следующий раз надо осторожнее. — ответил турианец, а я пошел с ним вперед. Геты не смогли ничего противопоставить и мы раздавили их с двух сторон. — Док, а что... — произнес капитан, увидев в руке гладиус. Я тут же его отключил, а турианец решил промолчать об увиденном. Его право, учитывая что и я говорить не собирался. — Все в порядке. Противник пытался обойти с фланга, но не удалось. Идем к маяку. — ответил я и мы вошли на площадку, где нас уже ждали геты, но до сих пор не было ни одного хаска. Это было логично, так как установить зубы дракона Жнец не успел. Я метнул гранату и открыл огонь, пока основную часть синтетиков разносили стволы солдат. Часть бойцов спустились вниз, но тут один из них упал и больше не двигался. Геты ринулись в последнюю атаку, поливая огнем, десяток роботов медленно шел вперед, пытаясь нас подавить. — Найлус, гранату. — прокричал я сквозь гул выстрелов и спектр покатил ко мне небольшой серый цилиндр. Я метнул её со своего фланга, благо противник по нему почти не стрелял, сосредоточившись по большинству солдат. И тут послышался треск, похожий на огненный шторм, который применяла Тансервилль в битве с Дикой Охотой или Маги Огня при Альтдорфе и из десяти гетов осталось трое покореженных, прожженных машин без некоторых конечностей. Их тут же добили и отряд спустился вниз. Рассредоточившись, они проверяли площадку, пока я подошел к неработающему маяку. Это было странно, учитывая тот факт, что он должен работать. — Хорошо, что с ним все в порядке. — произнесла Эшли, что подошла ко мне. Я бы с ней согласился, если бы не знал то, что он должен работать. Что-то пошло не по плану. — Давайте его грузить... Что за?! — приказал Шепард, когда заметил что маяк начал сиять. Он все больше насыщался энергией, а в ушах стал слышен гул, такой же, как и у Властелина. Меня и ещё нескольких солдат стоящих поблизости что-то схватило и потащило. Я успел вышвырнуть стоявших рядом, вот только сам не смог ни за что зацепится. — Майкл! — крикнула Эшли, но Кайден и выживший не пойми как Дженкинс поймали её, но тут меня кто-то схватил и отбросил от маяка. Шепард! — Твою же... — произнес он бессильно трепыхаясь в попытках вырваться, когда маяк наконец взорвался.