***
На втором этаже дома Чи Яня находилась комната, которая всегда была заперта. Никто не имел права входить туда. Даже когда в доме появилась экономка, двери все равно открывать запрещалось. Однажды вор-домушник нацелился на район с виллами, в котором жил Чи Янь. После нескольких успешных краж очередь дошла до его дома. Он замечал, что Чи Янь часто заходит в кладовую на втором этаже, поэтому его меткий взгляд остановился на этой запертой комнате. Он потратил много усилий и наконец-то пробрался в нее, но все, что он обнаружил — траурный зал. В центре стоял алтарь, а на вершине — подношение и черная табличка с золотыми буквами «Здесь покоится дух Е Инчжи из семьи Е». Вор тут же струсил. И в этот момент он услышал ровный голос, спокойно спросивший: — Зачем ты пришел в мой траурный зал? Вор резко обернулся и огляделся. Там никого не было. В конце концов домушник вызвал полицию и сообщил о краже, он просто хотел, чтобы его забрали из этого места. Только когда за ним приехала полиция, вор почувствовал себя в безопасности. Он снова и снова твердил о том, что здесь призраки, и просил поскорее его отвезти.***
Вскоре Чи Янь стал считаться самым завидным холостяком города Шимин. У него никогда не было жены. Даже романа ни с кем никогда не было. Однако на каждый День Святого Валентина, день рождения и на другие особые дни он резервировал столик в ресторане. Чи Янь просил накрыть на двух человек, заказывал еду на двоих, а затем съедал все сам. Другим это действительно казалось странным. Позже поползли слухи: по пьяни лучший друг президента Чи Яня признался, что тот когда-то был сильно влюблен. Но его любимый человек умер, поэтому он принял твердое решение прожить всю оставшуюся жизнь в одиночестве. Более того, он больше и думать не хотел о любви. Сам Чи Янь молча признал это, но совсем никак не прокомментировал . Конечно, истинная причина, по которой он держал рот на замке, заключалась в том, что он просто боялся нарушить рассказ друга своими комментариями. В конце концов он и понятия не имел о подробностях любовной истории, которую всем рассказывал Су Цзян. На самом деле Чи Янь совсем не знал, как следует праздновать памятные даты. Для нормальных пар празднование дней рождений, Китайского и Западного нового года, Дня Святого Валентина, Рождества, годовщины первой встречи и годовщины свадьбы более чем достаточно. Однако у третьего наследника Е был не только день рождения, но и день смерти, не только праздники для людей, но и для духов. Чтобы показать свои чувства, Чи Янь резервировал столик на двоих в любимом ресторане Е Инчжи на день духов в течение трех лет подряд. Это заставляло всех официантов ресторана искренне удивляться: разве нормальный человек делал бы нечто подобное? Даже несмотря на то, что его возлюбленный мертв… Нет никакой необходимости каждый год в день духов заказывать столик. Разве нельзя просто поесть в память о мертвых? Все они косились на Чи Яня. В их глазах четко читался шок и ужас. По спинам официантов бежали легкие мурашки, словно он сам был призраком. В тот день все официанты, обслуживающие его, дрожали от страха, даже не осмеливались взглянуть на пустое место напротив него. Всех их не покидало чувство, что на том самом месте сидит «человек». В конце концов, Е Инчжи сказал Чи Яню с улыбкой: — Давай отныне праздновать день духов дома. В этом году на Китайский новый год Чи Янь отвез Е Инчжи на вершину соседней горы, чтобы посмотреть фейерверки. Во время яркого шоу сверкающих фейерверков профиль Чи Яня выделялся на фоне искрящегося неба. Он посмотрел на Е Инчжи: — Инчжи, прошло уже семь лет. Е Инчжи прислонился к нему: — Не важно, сколько лет прошло. Пока ты жив, я буду рядом, — он притянул его ближе. — Янь, с Новым годом. Когда в бутылочке осталась только двадцать одна таблетка, Чи Янь понял — его время подходит к концу. Он лежал один на больничной койке, держа за старческую руку своего седовласого возлюбленного. Совершенно умиротворенно он спросил: — Е Инчжи, мне пора уходить? Е Инчжи совсем не нужно было стареть, но он зачем-то использовал какой-то странный метод. Со временем он подстроил свой возраст и внешний вид под Чи Яня. Е Инчжи сжал его руку и так же спокойно ответил: — Да. — Может, ты пойдешь со мной? Е Инчжи медленно наклонился к Чи Яню и нежно прошептал ему на ухо, точно так же, как в то время, когда они были молоды. — Пойду. Куда бы ты не пошел, я буду рядом. Чи Янь улыбнулся и закрыл глаза. Прости Е Инчжи, я заставил тебя мучиться столько лет, но все равно эгоистично прошу не оставлять меня.