И пыль развеялась по ветру

      Малиновые глаза распахнулись от бьющего в веки яркого оранжевого света, словно кто-то намеренно светил на мордочку пони большой свечкой. Однако ничего тому подобного не находилось перед взглядом радужногривой, её окружало бескрайнее свободное пространство, пустота, горизонт которой был всего-лишь переливающимся небесным светом, чьи оранжевые огненные краски отражались от множества небольших круглых озёр с кристально чистой водой, хаотично разбросанных вокруг, похожих на множественные глаза на шрамированном каменисто-земляном лице, без признаков растительности и какой-либо жизни в целом.  — Рейнбоу… — позвал немного искажённый тихий голос, доносившийся будто бы со всех сторон. Его эхо многократно отозвалось в ушах пегаски, заставив её подскочить на ровном месте, начать озираться вокруг.  — Кто, кто это сказал?! Покажись!  — Я тут, Рейнбоу, не нужно волноваться, — голос повторился, знакомый голос, на этот раз исходя с единственной стороны — из-за спины пегаски. Кобылка резко сделала разворот, расправив крылья и замерев при виде той, о которой думала все последние дни. Фигура пони с гривой цвета соломы неподвижно смотрела на подругу, снисходительно улыбаясь. Взгляд был заинтересованным, чуть прикрытым крупной шляпой, но не лишённой всей проникновенности от этого.  — Эп-эпплджек? — не веря своим собственным глазам задалась вопросом Дэш, делая робкий шаг вперёд, но сразу же отстраняясь как от дикого зверя, опустив взгляд на серую землю, — нет, это моё воображение, это… это не можешь быть ты!  — Иногда сложно поверить своим глазам. Но порой это «сложно», не означает что реальность иная, — философски протянула фермерша.  — Ты говоришь это так, словно не часть моего подсознания, или сна.  — Я скучаю по вам, по вам с Пинки, по Старлайт со Спайком, по остальным, — фермерша выдавила из себя слабую улыбку, проигнорировав предыдущие слова подруги, — это место такое странное… Оно одновременно и всё, и ничего, тут может быть всё что угодно, но в тоже время, все мы тут будем одиноки, а наши души пленники собственных размышлений.  — Все? — пегаска приподняла глаза на подругу, или её видение, или же воспоминание.  — Мы все скучаем по вам, очень… Но особенно я думаю о тебе, Дэш. Если бы я только смогла сказать тебе тогда, я ведь была Элементом Честности, но не смогла вовремя сказать правду, — глаза пони замерли на радужногривой, улыбка исчезла, на мордочке отобразилась горечь, а на глазах выступили небольшие капельки слёз. — Если бы я могла тебе сказать…       Элемент Верности даже не успела вымолвить в ответ хотя бы одно слово, ведь краски мира поблекли, над оранжевым кристаллическим цветом возобладала холодная синева, словно во время ужасной бури, напомнив пегасу новое обличие некогда мирного и светлого Понивилля. Образ Эпплджек померк, а спустя долю секунды и вовсе исчез, оставив пони наедине с собой, посреди огромных пустых территорий, которые вопреки всему, давили похлеще чем замкнутое в четырёх стенах пространство.       Этот безумный мир словно считывал истинные страхи радужногривой — страх потеряться, стать одинокой, утратить связь с реальным миром и полностью уйти в мысли и размышления о том, что жители Эквестрии такого натворили, чтобы их постигла столь жестокая кара, идущая вразрез со всем, что когда-либо падало тенью малейшей угрозы на мир цветных пони.

***

      Дэш вскочила как ошпаренная когда уши пронзил знакомый и почти безэмоциональный голос Старлайт. Единорожка стояла с тарелкой какой-то похлёбки, пробуждая заснувшую прямо на письменном столе пегаску и уговаривая её поесть, хотя-бы сегодня… Быстро скинув тревожное видение на недостаток витаминов и солнца, чьи лучи отныне были почти всегда скрыты за густыми серыми тучами, накрывшими мир после того как фабрика погоды пережила аварию, связанную как это ни странно с исчезновением огромного количества её персонала и ответственных за нормальную работоспособность, Рейнбоу перехватила миску, жадно поглощая содержимое словно кружку свежего яблочного сидра.  — Где Пинки? — это был первый вопрос который задала пони. Глиммер вздохнула.  — Дэш, вспомни, она уехала на ферму, навестить родителей…  — Да… Пять дней назад, и до сих пор не вернулась? Как бы что не случилось с ней по дороге, слишком уж долго, — встряхнув память выдала пони, потягивая затёкшие крылья и тоскливо посматривая на окно. Мир что представал перед её взглядом каждый раз, был тёмным, шёл холодный дождь, дома торчали серыми фигурами, словно огромные камни, и ни одной живой души.  — Тебе снова снилось что-то нехорошее? — внезапно перевела тему ученица ныне исчезнувшей принцессы дружбы, усевшись рядом с подругой и быстро взглянув ей в глаза, словно пытаясь прочитать в них ответ.  — Это так заметно?  — Принцесса Луна замечает всё, что происходит во снах её подданных. Ты думаешь об Эпплджек, всё время видишь тот момент на ферме… Я тебя понимаю, нелегко когда лучшая подруга уходит, навсегда… — единорожка замерла, уставившись в стену, словно о чём-то размышляя. Наконец, она зачем-то кивнула, толи соглашаясь с ходом своих мыслей, либо таким образом поправляя развороченную гриву, чьи кончики лезли в глаза. — Я понимаю тебя как никто другой… Твайлайт, Трикси, мне будет их не хватать. Даже не попрощавшись, кобылка растворилась в бирюзовой магической вспышке. И вновь пегаска была одна. Одна в этом словно полностью вымершим мире, посреди пустых залов, чьи стены холодными гигантами тянулись вперёд, пересекаясь и уходя в другие направления. Правда, где-то в глубине кристального замка находился Спайк, но он давно не показывался на вид, но когда же ящер выползал из комнаты Спаркл, то ходил смурным и почти ничего не говорил, сохраняя обет хладнокровия, зачем-то данный в память праху Рэрити… Вот за окном сверкнула молния, яркая, синяя, похожая на тонкую серебристую ветку, и тут же исчезла, предвещая скорый раскат грома.

***

      Они — словно две родственные души, разлучённые в раннем детстве и встретившиеся позже, в один из обычных солнечных деньков Понивилля. Эпплджек вместе с семьёй занималась сбором урожая, то и дело жалуясь на халатность пегасов, ответственных за погоду над городом: тучки сгущались, но так до сих пор и не могли пролить такой нужный в тот момент дождь. Спелые плоды слетали с деревьев, один за другим, укладываясь в плетёных корзинах, занятие не из самых лёгких, но семья Эпплов приспосабливалась к подобным условиям целыми веками.       Земная пони уже закончила обрабатывать свой участок, собираясь помочь бабушке с братом, взяв на себя ещё с десяток двух деревьев, но перед этим, она взглянула наверх, наслаждаясь временной тенью от облака и стряхивая капельки пота со лба, искренне надеясь на дождь. Но нежданно, откуда ни возьмись, воздух пронзила яркая стрела, навернув круг вокруг несостоявшейся тучки и с силой врезаясь в неё, изрыгнув в небо молнии и трансформировав белый сгусток пара в серую массу, не забыв оттолкнуть её в сторону основного скопления.       Некто же, продолжал стримглав носится над фермой, то и дело воздействуя на тучи, спрессовывая их в единую систему, действия же были столь резкими, столь гипнотезирующими и бойкими, что фермерша только и распахнула рот от удивления, не сводя глаз с объекта, чьи пегасьи черты ели проявлялись за работой.  — Бабуля! Дождик, дождик! — пискнула малютка Эпплблум, выскакивая перед пожилой пони и подставляя мордочку под холодные капли.  — Ну наконец-то, хоть один пегас смог нам помочь и довести дело до конца, — прошелестела Смит, вместе с остальными укрываясь под навесом и наблюдая за тем, как толстая дождевая стена вырывается из тучи, порывами налетая на сады и давая им живительную влагу в огромных количествах.       Эпплджек стояла под проливным ливнем, поскольку крона яблони не особо спасала от дождя, но сейчас это было и к лучшему, ведь после тяжёлой нагрузки жизненно необходимо освежиться, в данном случае под дождём. Пони сомкнула глаза, вдыхая свежий летний воздух, приходящий с дождём, а раскрыв, увидела возникшую над садами радугу, ведь лучи солнца уже начинали проникать через расплывающиеся тучи, создавая поистине прекрасное зрелище.       Засмотревшись, кобылка не услышала странный звук, приближающийся со стороны, но когда нечто голубого цвета со всей силы врезалось в неё и откинула на добрый метр, фермерше инстинктивно пришлось напрягать копыта, дабы не повредить себе спину при падении. Но даже и это было не самым необычным, что случилось…  — Э-эм… привет, — проговорила радужногривая пегаска, находясь в крайне странном положении относительно Эпплджек — на ней. Их взгляды пересеклись, пока фермерша решительно не отпихнула незваную гостью.  — Что это было? Ты, ты откуда так в меня прилетела? — поражённая случившимся проговорила оранжевая земная пони.  — Прошу прощения, не справилась с управлением… на таких сверхскоростях не успеваешь следить за поворотами, — усмехнулась радужная, расправив крылья и уже собравшись улетать по своим делам далее, но её остановил ещё более серьёзный голос:  — Вот же гнилые яблоки… Похоже что я сильно ушиблась.  — У-ушиблась? — радужногривая молча уставилась на то, как кобылка аккуратно опирается правой задней конечностью, и делает шаг, чуть ли не падая на землю, но удерживаясь благодаря хорошей физической форме, пронзая виновницу «всего этого» хмурым взглядом. — Ох, я приношу свои извинения, надо мне обучиться некоторым трюкам в полёте… Но раз так, то может быть мне чем-нибудь помочь? — вызвалась пегаска, подходя к фермерше ближе и протягивая копыто чтобы помочь, но та только фыркнула, — меня к слову зовут Рейнбоу, теперь я в Понивилле буду погоду делать.  — Поздравляю. Я Эпплджек, работаю на этой ферме и в данный конкретный момент собиралась продолжить сбивать яблоки, — на мордочке кобылки появилась небольшая усмешка, не даром же она не могла по долгу таить на кого-нибудь обиду, тем более когда тот уже извинился.  — Тогда я знаю чем тебе помогу! Я собью яблоки, и мы квиты, идёт? — задорно предложила пегаска, определённо заинтересовавшись.  — Ну попробуй. Если конечно сможешь не повредить копыта, — с этими словами, фермерша кивнула на самое небольшое по размеру яблоневое дерево. Дэш только усмехнулась, в один момент оказываясь у него и развернувшись, со всех возможных в копытах сил ударила по коре. Раздался хлопок, листья содрогнулись, но к большущему удивлению пегаса, всего пара плодов упали в корзину, остальные лишь покачивались, но продолжали держаться за ветки.  — Ну, конечно же это не вся сила что я тебе показала, но в следующий раз от моего удара яблоки… — пегаска распахнула малиновые глаза, когда Эпплджек, аккуратно пристроилась у дерева и целым копытом нанесла сокрушительный удар. Его силы вполне хватило и яблоки все до одного упали вниз.  — В любом случае, если бы я умела летать, я бы не смогла за пару секунд согнать облака в тучи и пролить настолько ожидаемый дождь. За это спасибо.  — Значит, ты не в обиде на меня? — с надеждой спросила радужная, на что получила утвердительный кивок и очередную улыбку, — давай, я помогу тебе дойти до фермы. Оранжевая земнопони охотно приняла предложение, опираясь на новую знакомую и перешагивая тремя целыми копытами, по направлению к амбару, где на встречу пострадавшей уже выходил Биг Макинтош, удерживая что-то в зубах, как оказалось при ближайшем рассмотрении, жгут, специально помогающий при растяжениях или ушибах. Как красный жеребец смог так точно определить травму сестры, пока та ещё общалась с гордой пегаской среди огромных садов, оставалось огромной загадкой; как для семьи Эпплов таковой осталась и истинная причина небольшой травмы фермерши.       Этот день их знакомства, хоть и начался не с самой радужной ноты, но определённо породил ту самую дружбу, заставив всегда честную Эпплджек, впервые пойти наперекор со своим будущим элементом гармонии. Столь схожие как оказалось личности, вечно спорящие и вступающие в разнообразные споры, оказались намного ближе и роднее чем могло показаться. Но даже такую идиллию, рано или поздно может что-нибудь разрушить…