И пыль развеялась по ветру

      Этот день для городка посреди опустевшей Эквестрии, случилось кое-что ещё. По старой, промокшей от недавнего дождя дороге, в город двигалась кобылка с небольшой походной сумкой наперевес и промокшим дождевиком. Её голубые глаза были равнодушны и смотрели только вперёд, только на Понивилль, который уже заждался возвращения известной кодитерши, благодаря которой, даже самые хмурые дни становились яркими. Пони двигалась неспеша, разглядывая радужные блики на голубом небе. Весь радужный всплеск она заметила ещё будучи далеко от финальной точки своего маршрута и прекрасно знала единственную пони, что могла это сделать.       Дэш так и не смогла вернуться в Понивилль после звуковой радуги. Ведомая внутренними эмоциями, она просто летела, летела под лучами ласкового солнца, не опуская глаза вниз и не замечая что пони, медленно, опасливо, выдвигались на улицы, встречая дневное светило и восхваляя того, кто помог вернуть им свет. Крылья несли её по зову природы. Так хотелось со всего маху окунуться в озеро чистой воды, забыть про всё, спрятать свои чувства внутри и постараться откреститься от этого, но… Поддавшись воздушным потокам, пони закрыла глаза. Дэш, ты слышишь меня? — голос ворвался в мысли пегаски неожиданно, встрепенув её. Пони вовремя увернулась от высоченного высохшего дерева, поднимающегося под небо, ведь под ней уже раскинулся Вечносвободный лес, чьи корявые и когтистые ветки тянулись к кобылке, но никак не могли выйти из привычной темноты. Среди всего этого мрачного места, одиноко стояла хижина, окружённая освещаемой солнцем поляной. Из дымохода поднимались клубы светлого дыма.  — З-зекора? — пегаска была удивлена, так как не видела зебру уже месяц и не без оснований полагала что она так же канула в вечность.  — Следуй туда, — тихий голос повторился вновь, рассыпаясь на десятки мелких отголосков. Рейнбоу встряхнула голову, она начинала понимать что теряет прежнее состояние, теряет увереность, а вместе с тем и разум, ведь слышать голос умершей… пропавшей подруги, это неправильно. Или же…       Опустившись на влажную землю, радужногривая прислушалась, однако в воздухе господствовала тишина, разбавляемая только каплями воды, падающими с деревьев по всему леса. Никаких животных звуков, или звуков из хижины лесной ведуньи не разносилось. Пи спине пробежала лёгкая волна мурашек и пони медленно двинулась вперёд, проходя рядом с давно отслужившим своё время кострищем. Деревянная дверь медленно раскрылась перед кобылкой, приглашая её пройти внутрь, в место, где стояла густая тьма и только края большого котла, блестали под яркими лучами, маня к себе, завораживая.  — Ты сильная, упрямая, ты обязательно найдёшь истину…  — Молчи! Ты исчезла, я должна смириться с этим, унять ноющее сердце… сердце… — кобылка отдышалась, сгоняя капли слёз, выступивших на глазах. Она уже ничего не понимала, даже звуковая радуга не помогла хоть как-нибудь отбросить свои ощущения, банально проветрить мозг и найти цель в дальнейшей жизни, но врать себе было неправильно. Жизнь в Эквестрии всё равно не станет прежней, даже под ласковым небесным светом.

***

      Неисчерпаемое множество моментов. Того времени, что Рейнбоу проводила с Эпплджек, только укрепляли её веру в то, что чувство, возникшее много лун тому назад, росло. Все чаще находясь рядом с подругой, видя её улыбающийся, счастливой, на душе Дэш словно расцветали благоухающие цветы, хоть это сравнение и не могло быть сопастовимо с её бойким характером. Но рядом с ней, пегаска становилась словно другой и это не могло не натолкнуть подруг на предположения, перетекающие между ними на уровне слухов и предположений.       В один из солнечных зимних дней, подруги устроили очередное спортивное состязание, заключающиеся в том, кто первый пробежит по заворошённой недавним снегом дорожке и пересечёт замёршее озеро, оказавшись у домика Флаттершай. Но несмотря на заявления Твайлайт что лёд в месте пробега слишком тонкий, Эпплджек и Рейнбоу единогласно решили попробовать, забыв в миг пылкого спора о простейшей технике безопасности и когда крылья пегаски были обвязаны тугой лентой, для полноты справедливости мероприятия, кобылки вышли на тропинку, встав у прочерченной в снегу линии и дожидаясь команды Пинки.  — В этот прекрасный день мы собрались чтобы наблюдать очередное соревнование быстрой как молния Рейнбоу и сильной как бык Эпплджек! — торжественно объявляла розовогривая.  — Пинки, может быть ты отдашь команду старт? — мягко попросила подругу фермерша, разминая копыта перед бегом и изредко посматривая на соперницу.  — Так тому и быть. Старт! Раздался гулкий свист, давая тем самым начало дружеской гонки. Несмотря на царящий дух соперничества, обе пони предпочитали бежать рядом друг с другом, лишь изредко одна из них ускорялась, или наоборот, замедлялась. Очень часто подруги переглядывались, подолгу рассматривая друг дружку, словно не имея возможности оторваться, но каждая всё ещё помнила о соревновании, поэтому не сворачивала с тропы и следовала точно установленному ранее маршруту.       Миновала небольшая роща, мост через речку, в зоне видимости уже появился дом-дерево и придомовой участок где замерли звери, будто так же как и хозяйка наблюдая за соревнованием. И тут же начиналось покрытое серебристой коркой озеро, пронизанное коричневыми трубками камышей и припорошённое мелким снегом.  — Даже не пытайся, Рейнбоу, воздух — твоя стихия, земля — моя, — добродушно подметила Эппл, ускоряясь и забегая на лёд. Пегаска не отставала, но слишком поздно поняла что лёд впереди трещит, а крупные разломы уже окружили лучшую подругу.  — Э-эпплджек, берегись! — крикнула она и в тот момент, корка с грохотом обрушилась под весом фермерши, утягивая её на самую глубину озера. Копыта беспомощно бултыхались между кусками льда, пока не исчезли в мелких волнах.  — Что там происходит? Почему они так долго? — Твайлайт нервно истаптывала финиш, тревожно смотря в сторону домика пегаски и вслушиваясь в новые звуки.  — Успокойся дорогуша, ты ведь знаешь этих двоих, соревнование — это их вечная тема. А соревнования с разговорами, а задирками, уж тем более — беззаботно проговорила Рэрити.       Дэш не долго думая вцепилась зубами в ленту, пытаясь порвать и освободить крылья, но крепкая ткань плохо поддавалась и отбросив пустые попытки, пегаска камнем нырнула в образовавшиюся мутную полынью, передвигая копытами и двигаясь вслед за тонущей в ледяной воде Эпплджек, чью мордочку парализовал ужас от внезапности произошедшего. Она смотрела на подругу стеклянным взглядом, барахтаясь, но отчего-то не имея возможности плыть вверх. Ещё один рывок, снова вниз, а дальше только илистое дно, на которое приземлились копыта.  — Они совсем недавно свернули за домом Флаттершай. Я пойду проверю, — Твайлайт расправила крылья, рывком поднимаясь над деревьями и высматривая оттуда подруг.       Радужногривая старалась плыть быстрее, но время года способствовало медлительности. Она начинала чувствовать что сознание покидает её, желая покинуть ужасный холод. Каждое движение растягивалось в целую вечность, а цель так и не приближалась, пусть глубина и не была сильно большой. Фермерша оттолкнулась от поверхности, протягивая копыто к подруге и закрывая изумрудные глаза, истратив последний запас воздуха. Когда копыто соприкоснулись, Рейнбоу поняла что не сможет её вытащить. Просто не сможет. У неё не будет сил и возможностей, ведь воздух кончался, счёт пошёл на секунды. И тогда пегаска запаниковала. Перед глазами пронеслись воспоминания их общих приключений, знакомства, той ночи под луной. Разум сковал дикий ужас и это придало сил.       Рейнбоу проплыла ближе к оранжевому телу, прижимаясь и подхватывая подругу под спину, пытаясь подняться вверх. Задние копыта с силой двигались в водном пространстве, но этого было мало, времени уже не оставалось… Перед тем как потерять сознание, пони увидела крылатую фигуру над водой, в глаза ударил фиолетовый свет, сразу сменившийся густой темнотой.       Кобылка пришла в себя уже находясь отнюдь не в ледяной воде, а посреди знакомого домика, лежа на небольшом диванчике. Вокруг столпились подруги, о чём-то тревожно перешёптываясь, поодаль находились доктора, с невозмутимым видом записывающие что-то в блокноты и меряя температуру… Эпплджек. Земная пони выглядела нормально, только привычная шляпа отсутствовала на голове.  — Температура в норме, никаких побочных явлений после проруби нет, — заявил доктор, отрывая листок бумаги и протягивая его Твайлайт, — но в качестве предосторожности, вот травяные рецепты. Советую им обоим их принимать.  — Х-хорошо. Спасибо вам огромное… — прошептала аликорн, но жеребец покачал головой.  — Спасибо не нам, а ей, — он указал на Дэш и попрощавшись, удалился с коллегами из домика. Пони начали оживлённо обсуждать проидошедшее, расспрашивать Рэйнбоу о деталях произошедшего, но она молчала, не имея сил что-то сказать. Только взглядом она встретилась с подругой, прочитав в её глазах искриннюю благодарность. И нечто ещё… То, что она упустила в тот короткий момент.

***

      Старлайт бродила по тронному залу дворца, печально скользя взглядом по опустевшим тронам. Рейнбоу так и не вернулась после звуковой радуги, видимо предпочитая полетать одной по чистому небу, а так же, единорожку достигло письмо, отправленное как заявлялось на конверте, ещё несколько дней назад. Правда текст послания находился в книге Твайлайт и пришёл не от кого иного как от Сансет Шиммер — обитателя параллельного мира, которой кобылка отправляла запрос на следующий день после катастрофы и ответ был не самым утешительным.  — Всё тоже самое, что и у нас. Половина исчезла, вторая же погрузилась в отчаяние, — обречённо выдохнула кобылка, обращаясь к внимающему её слова Спайку.  — Сансет цела, это уже что-то.  — Но её подруги нет. Из выживших только другая Пинки Пай, да и она ведёт себя странно. Тут говорится что она видит подруг во сне, и… она видит нашу Твайлайт? — голос Старлайт исказился от удивления. Дракончик подошёл ближе, лично вчитавшись в письмо.  — Это ещё ничего не значит… Ей может просто казаться, как Рейнбоу!  — Слишком много всего странного, — единорожка зажмурилась, нормализуя ход мыслей и решительно разворачиваясь к Спайку, — не волнуйся, мы всё выясним и найдём корень проблемы. Вот только, я даже не могу представить что за сила способна сотворить такое.  — Старлайт… — донёсся тихий голос со стороны дверей. Пони и дракончик обернулись. Они смотрели на Пинки Пай — исхудавшую, грязную, потрёпанную. Её серые глаза не выражали никаких эмоций, только спокойствие и нерушимость камня. — Отец и Мод остались на ферме. Я встретила их.  — Пинки! — воскликнула Старлайт и кинулась обнимать подругу. Утренние слова Дэш уже начали внушать ей тревогу, ведь всё же, прошло пять дней.  — Я видела их всех. Ночью. Они передавали нам привет. Говорили не волноваться, жить дальше, — холодно говорила розовогривая.  — К-кто они? — уточнил Спайк, столкнувшись со взглядом подруги. Он ужаснулся, насколько сильно изменилась эта некогда весёлая и неугомонная пони. Губы разомкнулись, исторгнув только одно тихое, но уже более ровное слово:  — Наши подруги.