— Маркиз де Сад, «Жюльетта, или успехи порока».
«Затем из ягодиц Господа Брахмы появились демоны, которые оказались на редкость похотливыми. Одержимые вожделением, они подступили к нему, рассчитывая совокупиться с ним. Почтенный Брахма сначала посмеялся над их глупостью, но, увидев, что бесстыдные асуры подступают все ближе и ближе, в страхе бросился бежать, содрогаясь от негодования. Он направился к Личности Бога, Господу, который дарует все благословения и рассеивает печали Своих преданных и тех, кто укрылся под сенью Его лотосных стоп. Из любви к Своим преданным Он являет им Свои бесчисленные трансцендентные формы. Приблизившись к Господу, Брахма обратился к Нему с такими словами: О мой Господь, пожалуйста, защити меня от этих грешных и порочных демонов, которых я по Твоему повелению произвел на свет. Одержимые похотью, они решили напасть на меня».— «Шримад-Бхагаватам», Песнь 3, Глава 20 [1], священный текст индуизма. Останется лишь добавить: «Сотворённый через жопу да в жопу и возвратится».
— Это займёт несколько минут, точно меньше получаса, — предупредил Синдзи. Как только створки Врат Истины позади захлопнулись, Франксы Девятых и Шестых оказались среди мелькающих видов космоса — ребятам в лицо звездовеем посыпались галактики — то, спиральные, то эллиптические, те, что похожи на линзу, почти шарообразные. Око Йог-Сотота при этом куда-то пропало — или их поглотила точка на его сетчатке. — Что это?! — часто заморгал Гамма, озираясь по сторонам вместе с остальными, почему-то только его уста озвучили хоть что-то. Синдзи уверенно глядел вперёд, откуда, калейдоскопом вырвались все эти звёздные дали вперемешку с чем-то ещё непонятным. — Это отражение света, захваченного Йог-Сотом сюда из разных регионов космоса, — уверенным тоном передал Синдзи, попутно вращая свою вытянутую катану. При этом парень что-то неразличимо нашёптывал. — Никогда не летала через это гиперпространство! — подала голос Мисато. Затем источник космических образов перед Синдзи как бы запузырился, похоже, когда он закончил читать — и вырвались множество пузырей, каждый из которых, по большей части, содержал в себе всё те же пейзажи. — Ух ты! — Дельта поймала взором рядом возникшую сферу, наиболее близкий подошедший пузырь, внутри коего под сферической оболочкой также отражались заключённые там скрученные спиралями галактики, чьи нагромождения как бы отдалялись друг от друга. — А это что? Дельта с наивностью ребёнка потянула руку. — Не трогай! — в ужасе окрикнул Эпсилон, инстинктивно ощущая в этом огромную опасность. — А? — Дельта всё же слегка коснулась сферы пальцем. Тот час в сознание вслед за вспышкой хлынули образы — надувание оболочки изнутри, стремящиеся россыпью частицы, несущиеся через черноту космоса метеоры, столкновения, остывающие и покрывающиеся магмой планеты и астероиды, водная поверхность, океаны некой жидкости, возможно — воды, тянущиеся со дна мелкие элементы, витая цепочка ДНК, выходящие на берег амфибии, цветущие жизнью леса… — «Надо же — это то, как возникает и развивается целый мир!..» — промелькнуло в голове по мере того, как в ней же проносились сцены пожирания одними существами других и постоянных войн и сцен иного всевозможного насилия. Растущие над всем этим в вышине звёзды, солнечный ветер, обдающий умирающие планеты, где закончились все войны и нашла свой конец всякая живая тварь, гаснущие светила… Хлоп! Сфера сжалась и лопнула, выпустив улетевшие куда-то назад искры. Тогда Дельта моргнула и вновь полноценно осознала себя внутри Франкса. — Дельта, осторожно! — ещё раз настоял Эпсилон. — А?! — та отвела назад руку и снова всунула её в устройство управления. — Вроде всё нормально, — донёсся голос Фи, прижавшей руку к рогатому лбу. — Лучше не трогай, Дельта-кун… Это был целый космос, проживающий свою жизнь, говорю: лучше не трогать Йог-Сотота, а то овладеет щупальцами… он это любит!.. — предупредил Синдзи с нотками игривости. — А откуда берутся эти… шары? — с увлечением хлопнула глазами Дельта, в них продолжали отражаться бегущие пузырьками мироздания. — Из квантовой флуктуации [2], — с умным видом пояснил Синдзи. — Это доказывается наукой [3]: Султан демонов Азатот, Творец всех Миров и Вседержитель Всего, безумной каракатицей баламутит испражнённый под себя первичный субстрат предсущего — так называемый «Бесформенный Туман Нёг-Сотеп», откуда образуются всевозможные миры, с самым разным устройством, в совокупности образующие нашего друга Йог-Сотота, через чьи витые мозги мы сейчас летим — эти миры-сферы как его мысли, некоторые из них движутся медленнее и мы успеваем их рассмотреть, некоторые — быстрее, так как они разные… он мыслит о разном, коснувшись их — вы увидите то, что частично чувствует он, сколько сможете воспринимать. Я попросил Йог-Сотота не причинять вам вреда, потому он, вероятно, не будет, но обычно, если коснуться его сфер, то он подумает о вас и тогда вы запросто станете тем, что он о вас подумал — ну там пара десяток лишних щупалец отрастут, короче — дело-то житейское… — При перелётах через Варп! — посмеялась Мисато. — Значит — моё чутьё меня не подвело, — рассудил Эпсилон, — эти штуки действительно очень опасны! — А чутьё никогда не подводит, Эпс, — напомнил Бета, пока просто закрывая глаза. — Не бойтесь его — обычно живые существа видят в Йог-Сототе то, что в них есть самих, так как Йог-Сотот — в некотором роде то, что включает в себя и их тоже, потому, входя в резонанс с ним, он возвращает вам ваши чувства многократно, потому те, у кого в сердце нет страха перед ним — не испугаются, а вот те, кто его боятся — почувствуют невыносимое насилие и падут жертвой участи хуже смерти, — продолжал говорить Синдзи. — Тогда хорошо-то как! — честно сказал Альфа. — Ага, мы, Девятые, ничего не боимся! — отозвался следом Гамма, высказав эту мысль за не успевшего её озвучить Альфу. — Мы только чувствуем опасность, — дополнил мысль Бета, — но чувствовать — не значит бояться. Сигма и остальные двое из Шестых по этому поводу промолчали. — А Азатот, про которого ты сказал? — поинтересовался следом Булат. — А что Азатот? Он всё это выкакал — только наивные идиоты думают, что они — смысл и цель Божественного творения, в то время как на самом деле — они и все мы — лишь фекалии идиота, не способного за собой даже убрать, — открыл эту важную философскую истину Синдзи, — такова финальная правда мироздания, и, поверьте мне, я мечтаю только об одном — чтобы все не принимающие эту истину религиозные фундаменталисты, наконец прозрели и дружно сделали себе харакири, вспороли свои животы или утопились, повесились или застрелились — покончили с собой так или иначе, чтобы не мешать лично мне трахаться в задницу с парнями и жить себе в удовольствие — пусть даже в этом мерзком мире, целиком состоящем из дерьма! — Какая это всё занимательная космологическая модель, — не мог не оценить Булат. — Вся Мультивселенная взялась из Задницы! И что самое главное, она полностью объясняет почему мир именно такой, а не иной. — Да, но откуда взялась сама Задница? — задался вопросом Кадзи. — Я думаю, этот вопрос фундаментально ошибочен, ибо уже заранее предполагает, что Задница Азатота откуда-то взялась, — высказал Синдзи. — В то время как Азатот существовал всегда — он Абсолют, истинно бесконечный Верховный Бог, Всевышний, Высшая Философская Истина, Перводвигатель — слепой бог-идиот: многие философии и религии задавались вопросом, что было в начале начал, но мало у кого хватило ума найти эту простую и очевидную истину: слепой, безмозглый, пускающий слюни и срущий под себя всемогущий дебил с дудкой создал всё сущее на самом деле. И Азатот неоткуда не брался, он был всегда. — Да, Булат, это классика восточной философии — говорить, что первопричина была всегда, — посмеялся Кадзи. — Ну, — захохотал тот снизу, — мне, если честно, эта его Задница совсем не интересна — ведь, по ходу, если из неё взялась вся Мультивселенная, то она совсем не узкая — а очень даже широкая… И я не думаю, что эта каракатица Азатот вышла рожей! Кадзи вновь заржал следом: — Согласен, я не стал бы ебать Султана Демонов из Абсолютного Хаоса. — То есть это не Папа создал Вселенную? — спросила наконец Сигма. — И всё что говорил по этому поводу Альфа — не имеет никакого отношения к действительности? Хохот развратников немного стих по ходу пролёта через неописуемое чужое мироздание, где отверзались бездны инфамерных и ультрамерных пространств, областей вне привычного времени и нашей типичной материи. — А с чего мы вообще решили, что он её создал? — вдруг спросил Гамма. — Ну… мы все пришли к этому выводу, — донёсся голос Беты [4]. — Это Альфа говорил, — скромно напомнила Таф. — Даже если Папа не Бог, то он всё равно лучший из людей, человек высокой нравственности, эталон и пример для нас всех! — оборвал теологический дискуссию Альфа, ощущая, что его религиозные чувства глубоко оскорбили, но возразить ему оказалось нечего на те вечные истины про Бытие и Бога, которые изрекал Синдзи. *** — Чего тебе надо? — странно покосился Кирби на синекожую, когда Принцесса облизала ему руку. — Мне нравится твой вкус, — посмотрела она на него, распробовав оный во рту. Кирби моргнул с долей озадаченности, после чего спокойно принял это, по крайней мере внешне. — Ладно, лижи, — позволил он, чуть приподнимая руку. Принцесса вновь обнюхала пальцы и провела по ним языком. — Фу, ну что за извращенка! — поворотила носом Аска. — О, да тебе ли это говорить?! — донёсся голос Маны. — Просто я только когда возбуждаюсь, так себя веду, и могу и не такое, могу пороть до крови, кусать задницу и так далее, пить мочу и ссать в рот, но это когда моя куночка доведена, а не просто так! — разъяснила Аска. — Но она инопланетянка, — напомнила сидящая рядом Надя. — Может на их планете так приятно? — Интересно, что у них ещё принято? — Аска со стервозным видом немного посмотрела на синекожую особь пришельцев. Та, не обращая внимание на рыжую нахалку, продолжила вылизывать ладонь длинноволосого молчаливого симпатяги Кирби. — Я, как наследник демона-насильника многих видов, могу питать влечение ко всем видам, а ты так вообще похожа на мою человеческую половинку, потому… я не буду возражать против такого внимания, — Бриджмен даже немного разрушил свой привычный флегматичный вид. После чего учтиво предупредил: — В форме демона иногда срываюсь и насилую своего противника, это всегда монстры, но обычно я их при этом убиваю, или делаю это с ними, уже мёртвыми… но не бойся, в форме человека у меня нет таких позывов [5]. — Это да, Кирби наследовал изуверскую похоть своего отца-демона, — подтвердила Аска, — поэтому иногда насилует монстров до смерти. Но как по мне — чем хуже злым монстрам, тем нам лучше, эгоцентричным человекам. — И почему у нас столько секса? — задала вдруг вопрос Надя. — Не то чтобы я сама против… Почему в этой жизни многие так помешаны на сексе? — Это, да, хороший вопрос — хотя меня всё устраивает, да, парни? — поинтересовалась Мана по ту сторону голограммы-экрана. — Хм, у меня есть своя теория на этот счёт, — Аска поднесла палец ко рту, — Синдзи говорил, его сознание может влиять на реальность потому, что Ньярлатхотеп сделал его «протагонистом» истории. А Синдзи — озабоченный извращенец! Он говорил мне, что всегда им был, только в школьные годы страшно стыдился этого и не давал даже своим мыслям зайти слишком далеко. — Соглашусь с тем, что Синдзи — озабоченный любитель анала во всех формах, — захихикала Мана. — И любитель склонять нормальных мужчин к педерастии, — добавил Асари. — Как любитель трапов — не могу его в этом винить, — честно высказал Мусаши. Мана рассмеялась: — Так вот почему ты меня так хорошо ебал, когда я рядилась в мужскую форму и косила под мальчика! — вспомнила его жена. — Ты ещё мне припомни, как я, допившись до чертей, ебал в зад переодетого в девку Кенске-куна с подачи Синдзи, — не забыл про этот эпизод верный муж. — Мусаши, а ты часом не пидор, а? — с задором продолжил тему Асари. — Нет, я не пидор, я люблю женщин, но меня также заводит смешение полов, а потому, почему я не могу ебаться как хочу? — пришёл к логическому выводу Мусаши. — Я люблю Ману и она любит меня, мы друг за друга умереть готовы — и это наша любовь, а ебёмся мы как хотим. Вот, Мана, например, тоже любит девок! — Да, мне нравятся мужчины, но я не против женских ласок, я это никогда не скрывала, да и вы всё это видели, — ещё раз посмеялась Мана, и всмотрелась в новую знакомую, Зеро Ту, через своего рода забрала футуристического шлема. — Признаться честно, с такой красавицей я бы не отказалась поразвлечься. — О, да! Я хочу это видеть! — загорелся идеей Асари, ибо нет для гетеросексуала ничего прекраснее двух или более девушек, каковые, прекрасные и нагие, ласкают друг друга ему на потеху. — Как же классно Надя и Мана лесбиянствовали нам на потеху с Мусаши перед боевым вылетом — господи! Как же классно я кончил в куночку Нади после того, как туда кончил её братец Муса-а-аши! — Я, — сидящий рядом любитель инцеста и брачных измен, срываясь на смех, сказал в своё оправдание, — должен же как-то был поприветствовать родную сестру-близнеца, которую я так долго не знал… как сестру… изголодался по любви — так сказать… Тут уж ржали все, Надя больше смущённо, Аска хохотала, запрокинув голову, даже Кирби улыбнулся под воздействием общей атмосферы в этот момент, Зеро Ту вся просто улыбалась. Только Принцесса рёвозавров осталась к этому безучастна, в конце концов она была инопланетянкой. — Не имею ничего против, если под этим шлемом скрывается симпатичное девичье личико, — прямо ответила Зеро Ту по поводу предложения Маны, — по голосу ты звучишь хорошо… — Да, Мана милашка, Синдзи заслуженно поёбывал её в попку, — сообщила Аска. — Давай, Мана, поведай нашей новой знакомой, — с озорством юной негодницы Аска посмотрела на Зеро Ту, — что не я одна тут такая первостепенная шлюха на потеху извращенца Синдзи. — Поведаю, — Мана говорила уверенно и ничегошеньки не тая, — Синдзи любит шлюх, — она посмеялась, — то есть женщин, которые ведут себя как последние потаскухи, потому я должна в этом соревноваться с Аской, если хочу привлечь его внимание… Я люблю не только Мусаши — я влюбилась в Синдзи, когда мне приказали шпионить за ним, — призналась Мана. — Синдзи больше привязан к своему мужу Каору (потому что Синдзи и Каору связывает очень крепкая настоящая любовь на всю вечностью, такая любовь встречается не часто), потому я стала женой Мусаши, но я и Синдзи всё равно питаем друг к другу чувства, больше дружеские с его стороны ко мне как к личности, но ему нравится моё тело, потому я не считаю лишним ему давать, тем более мне чертовски приятно с ним это делать — я думала, мой союз с Мусаши немного охладит мои чувства к Синдзи, но, чёрт возьми, этого не произошло! Я по-прежнему люблю Синдзи. И Мусаши! Мана протарахтела это всё как из пулемёта. — Значит, некоторые люди не созданы, чтобы любить кого-то одного, — заключила Зеро Ту, вспоминая про Итиго. Наверное она не возражала бы против неё, не будь командирша такой стервозной по отношению лично к ней! И всё из-за Хиро! — Ох, а как скучны мои пристрастия! Я всего лишь люблю кончать в женское влагалище, когда туда уже кончили! — посетовал Асари следом за новым всеобщим смехом Аски, Нади, Мусаши и Маны, эти четверо снова ещё раз огласили хохотом кабины мехов. Вот до чего доводит свобода нравов! — Ребята, а вы знаете, что я об этому думаю? — заговорила следом Надя, когда смех затих. — Ум, что? — спросила Мана. Аска и Зеро Ту глядели на то, как Принцесса всё обнюхивает Кирби со всех сторон. — Я думаю, существует много видов любви… — Да, Зеро Ту, — перебила Надю Аска, — чтобы ты знала, что это девица не голословит, я донесу до её сведения, Надь, о чешуе твоего возлюбленного? Поверь, Зеро Ту тебя, поймёт, — Аска положила руку на плечо своей розоволосой напарницы. — Да, конечно… — Надя завела роман с рыбочеловеком, и любила его ещё до того, как мы сделали его человеком с помощью нанотехнологий, — поделилась Аска. — Это считай зоофилия. — Да, вот такая я извращенка, — признала Надя, свободно вздыхая. — Не вижу в этом ничего страшного, у всех свои вкусы. Ей же нет нужды пилотировать Франкс с человеком, — высказала Зеро Ту. — Синдзи тоже говорит, что все вкусы достойны уважения, если они не вредны, — сказала Мана. — Но почему мы вообще кого-то осуждаем за его вкусы? — подняла вопрос Аска. — Это всё ярлыки общества, я думаю, надо быть выше этого. — Совершенно с этим согласна, — поддержала Надя. Тут они оборвали разговор, а Принцесса оторвалась от руки Кирби, ибо перед ними в конце тёмного туннеля вновь отверзлись адские просторы, пока лишь далёким окном, но в нём уже отчётливо явились раскалённые реки магмы, на чьих берегах собрались орды самых разномастных умерших рёвозавров, которые теперь населяли данный круг Гадеса — чем ещё кроме Санджива-нарака [6] это могло быть? Это место, где магма постоянно течёт и лишь небольшие области суши выступают среди неё? — Что это ещё такое?! — вытаращила глаза Надя при виде всех этих дымящихся ужасов и бродящих туда-сюда чертей. — Мы куда-то не туда попали? — повертел головой Асари, когда они проходили границу измерений. Мана тут вдруг посмеялась: — Мы в обще-то в ад собирались, а что это как не Дзигоку? — не удивилась девушка. — Это точно, — спокойно согласился Мусаши. — Но нам не привыкать, да? — Ещё бы, дорогой! — не утрачивала оптимизма его жена. — Это опять то место, — Зеро Ту верно поняла, боя им не избежать, — как же моё чутьё мне говорит… что сейчас будет бойня! — Я тоже это ощущаю, — сообщил Кирби, — даже чувствовал на подлёте. — Здесь на нас напала… Да, та всрата креветка! — Аска сжала кулак. — Эх, жаль у меня нет мехи! — Отдохни пока, — произнесла Мана. — Да, мы поработаем теперь, — Асари поглядел на приборы. — Вроде никаких особо сильных АТ-полей, их много, но они нам по силам. — Я наверное… — Надя запуталась. — Наверное это потому, что я плохо управляюсь со способностями… Это не Иедар же? — Всё верно ты делаешь, девочка моя, — сообразила Аска, — мы до того попали в измерение к Зеро Ту из Ада и возвращаемся к команде, но они-то в Аду? Где мы ещё должны оказаться… — Но почему мы именно тут, в этом… как его?.. — задался вопросом Мусаши. — Может ваша команда пришла сюда вслед за Соломоном, если Надя метила телепортироваться именно туда? — предположила Зеро Ту. — Возможно, я сейчас пробую связаться через квантовый передатчик с нашими, если законы физики здесь особо шалить не будут, то мы свяжемся с ними на любом расстоянии, хоть через сто миллиардов световых лет — за секунду! — нажимал на голографические кнопки Асари. — Наш Оракул рассказывал, что сюда после смерти попадают рёвозавры, утратившие рассудок, но не волю к жизни, — заговорила Принцесса, охватывая своим экстрасенсорным восприятием данный регион преисподней, покуда они летели к нему, становясь всё ближе к инфернальным пейзажам. — Он говорил, что тут правит один из Оракулов, бывших соправителем нашего Оракула в древнее время нашей планеты. Этот Оракул стал высокопоставленным здесь, так как ещё при жизни, чтобы спастись от смерти, продался Малельдилу Юному, — благодаря адском переводчику ребята поняли, что речь идёт об их заклятом враге — о Ньярлатхотепе. — Оракулу было предсказанно Малельдилом Юным умереть в бою со своими братьями и сёстрами, потому когда он явился к нему с просьбой сделать что угодно для избавления от этой участи — Малельдил насмешливо сказал, что у него есть свободная воля, но можно сделать только одно для того, чтобы изменить судьбу… Оракул принёс себя в жертву Малельдилу — отрубил рога и разрезал себя напополам, таким образом, умерев совсем другой смертью и изменив фатализм Вселенной. — О как, — закатила глаза Аска. — С Ньярлатхотепом всегда так — как с моим отцом! — сказал Кирби. — Он такой же вероломный! — Хм, ещё отец говорил, когда я была маленькой, что мою маму, — Принцесса с долей многозначительного сомнения взглянула на Зеро Ту, — считают в обществе меченой тёмными эльдилами за то, что у неё редкий красный цвет кожи, а не синий как у нас с отцом; всё потому, что якобы после смерти те, кто не верил в Малельдила Единого попадают в глотку ужасного падшего эльдила, который живёт внутри Тулкандры [Земли] и обладает чисто красным цветом кожи, он вечно переваривает в своём огненном нутре тех, кто не был верен истинному Создателю Вселенной; полагаю, если это правда, то мы встретим тут и эту злую сущностью… — Уже встретили! Вы как раз верно оказались там, где надо! — телепатемой донёсся до них голос Калюкса, показавшегося среди адских полчищ, которых он сюда собрал, гнусно потирая лапки. — Калюкс, это твоих рук дело, что мы оказались тут? — прямо спросила Аска при снижении. — Эта всратая глазастая креветка — демон, ребята, который напал на нас, — кратко пояснила она для Нади, Кирби и экипажа Меха-Гидоры. — Какой он жуткий! — всмотрелась в него Надя, — а кто это там рядом с ним висит, с половиной тела? — Да, благодаря Ньярлатхотепу, которому мы служим, у меня есть заклинание, чтобы вернуть вас в конкретную часть Ада, если вы захотите оказаться в любой части, — пояснил гуманоидный обитатель Санджива-нарака, лишённый всего ниже пупка и потому без ног парящий подле Калюкса, этого «половинчатого» Аска в мыслях назвала Чернокнижником («Warlock»), который, очевидно, был правой рукой главы нынешнего круга Гадеса. — Служите этому?! — разозлилась Мана. — Никто на связь не выходит! Тогда у нас один способ…— ухмыльнулся Асари. — Убить вас всех второй раз!..— Мусаши пустил в ход орудия Меха-Гидоры… *** Наконец-то! — Зеро Ту! — Хиро захотел прижаться к возлюбленной, которая материально возникла перед ним. Розовые волосы спадали за плечи, на этом так желанном теле сидел её комбинезон, это стояла она! На него смотрели её ясные глаза, хранящие в себе молодецкую удаль. Прямо как образ из его памяти. Как он её запомнил! Нежная розовая кожа, её протянутые руки. — Зеро Ту!.. Но запах! Это неё запах?! И как только он об этом подумал, запах стал в точности таким, каким он его запомнил. Снова возникло ощущение, что некто плотно смотрит, при этом глядит прямо в мысли и пытается его этим разыграть. Интуиция не подвела Хиро. — Зеро Ту?.. — Хиро… — вдруг Зеро Ту резко обернулась. — Как посмел ты променять её на меня?! — вдруг прямо рядом появилась Итиго в боевом облачении, предельно разгневанная. — Что?! — вытаращил на неё глаза Хиро. — Итиго, откуда ты здесь?! — Доктор Клеф мне всё рассказал! Ты предал меня! Чтобы убить меня ради неё! — с такими словами Итиго достала пистолет-пулемёт с магмапулями и направила дуло на Зеро Ту. — Пора вернуть должок! — Нет, Итиго! — Хиро поднял руку, стараясь схватить Итиго, но поздно — со злым торжеством подруга детства превратила розоволосую в кровавые брызги. — Нееееет! — Это то, что ты заслужил, предатель! — зло торжествующая Итиго, стоящая одновременно рядом и в то же время где-то в недосягаемости, обнажила острое лезвие, выдвинув его в полную длину из полукомбинезона-полускафандра. Зеро Ту — Хиро снова переключил всё внимание на возлюбленную, прижимающую страшную рану в боку, её всю залило кровью, а лицо выражало сильную агонию. — Хиро, не дай ей меня убить! Но здравый смысл не оставил Хиро, парень предельно быстро соображал. — «Почему Зеро Ту не сопротивлялась, когда Итиго стреляла в неё?! Настоящая Зеро Ту попробовала бы уклониться!» — поразился Хиро. Да, настоящая Зеро Ту так бы себя не повела! Настоящая Зеро Ту успела бы раньше обезвредить Итиго… или постаралась бы. И откуда они обе тут вообще?! — Я бросил Итиго в аду, когда не соображал что делаю, а Зеро Ту ещё там… Они не могут быть тут, в ловушке ВИРМ, тем более… Нет, вас тут не может быть, мне моё сердце подсказывает! — однозначно заявил Хиро и уже без страданий, с одной лишь агрессией в адрес иллюзиониста пронаблюдал то, как Итиго с жестокой ухмылкой обезглавила Зеро Ту и подняла за розовые волосы её голову, из чьего рта обильно текла кровь. — Нет, это — реальность! Я на шутника похожа?! Я убила твою любовь! Давай, можешь убить меня! Давай! — Итиго провокационно размахивала отрезанной головой Зеро Ту, разбрызгивая её кровь. — Это всё не на самом деле! — прокричал ей в ответ Хиро. — Прочь! Прочь! Как злой сон, Хиро начал изгонять представшую глазам ужасную картинку силой своего гнева, который никогда его не подводил в вопросах грубой разрушительной силы, и это колдовство начало пропадать. — Нет, Хиро! — часто мелькая, то возникая, то пропадая, залитая кровью Итиго навела пистолет на него, держа в другой руке голову Зеро Ту за длинные розовые волосы. — Это всё правда! Поверь мне! — садистическое девичье лицо Итиго, которую он знал и в свою меру любил с самого детства, приковало к себе всё внимание гневного взгляда рёвозавра. — Ты не спас эту сучку! Не спас! — «Сучка?!» Фразеологизмы языка Виктора! — Хиро окончательно всё понял. — Ты не Итиго и здесь нет никакой Зеро Ту, кто ты?! Покажи свой истинный облик! Хиро со всей силы пожелал убрать всё это перед глазами, и смотря в выражение юного лица Итиго, прорвался через наваждение — хорошо знакомая девушка окончательно исчезла, и вместо неё там оказался мужчина с тем же садистическим выражением, максимум на пять лет старшего его возраста, полностью европейской внешности, с, должно быть, симпатичными чертами лица, каковые, однако, казались жутко неприятными, если учесть общее выражение и нечестивую душу, скрытую за сим — кожа оттого обладала каким-то грязно-желтоватым оттенком, вернее сказать — сама по себе кожа лица, наверное, всё это время осталась чистой и обычной, но общий вид вызвал иллюзию этого оттенка. Немного небритый, больше темноволосый и несколько небрежно растрёпанный, возможно со слегка перебитым носом, хотя последнее могло казаться; этот человек — правда только чутьё опасности распознавало данного субъекта как угодно, но только не как человека — был облачён в чёрный обтягивающий комбинезон, кажется, там отображался треугольник на груди. Хиро смотрел на него через призму психической плоскости и видел кабину, где в кресле пилота сидел этот псайкер. Хиро узнал его, очевидно из памяти Виктора Северова — это был Александр Ларкин, он же Шут, он же Серафим, он же Азраил — какой-то полубезумный псих по вызову с псионической силой, кого NERV нашли и призвали к правому делу борьбы с Богами Мифов Ктулху. — А-ха-ха-ха! Ладно, ты прав, пацан, я не Итиго… Я — часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо! — на распев озвучил Александр. — Часть силы той, что без числа творит добро, всему желая зла… © — «Что-то такое читала в книге Икуно, — припомнил Хиро, — он цитирует того автора?..» Виктор мало знал чего об этой персоне, кроме того, что Каору Нагиса на одном из прошлых поворотах Колеса Сансары встречал Шута и они знали с тех пор друг друга, даже подружились, а, кроме того, Серафим этот — сумасшедший, способный силой своего разума управлять другими и уничтожать их сознание, ну просто прямо созданный для всяких грязных дел! — А ты чертовски умён, что я, блядь, могу сказать! — продолжал говорить Шут. — Мыслишь рационально, Арлекин был бы тобой доволен! Хиро не знал кто такой Арлекин. Александр развёл руки, в которых более не оказалось ни пистолета, ни головы Зеро Ту; иллюзионист явно испытал смесь недовольства и удивления тем, как быстро Хиро раскусил его фиглярство. — Что ж, поздравляю, ещё никто так быстро не прорывался через моё внушение. Ты явно — уникум, Хиро Омикрон. — «Я всё ещё в его психическом измерении, пока он удерживает меня, его союзники могут атаковать! Только заложник Виктор и ценность Евы для них спасают меня от мгновенного уничтожения под совокупной мощью их атак!» — тактично сообразил Хиро. — «Я должен победить его окончательно!» Никакого больше отчаяния, перед ним конкретный враг, которого можно одолеть — Хиро быстро подобрал нюни. Шут продолжил бахвальства: — А ты силён! Но и я тоже не с гулькин нос, я — сильнейший псайкер! Даже сам Каору Нагиса [не имеющий волю к жизни, что делало его магически куда слабее нынешнего] уступал моей психической мощи! — с такими словами Шут встал и для большего пафоса на ногах поднялся на сидении. — А-а-а! — Хиро не стал мудрить, ему уже доводилось раз пересиливать психическое воздействие Принцессы рёвозавров, потому сейчас он просто высвободил свой гнев в виде разрядов синего пламени. — Фаэрболы кидать хочешь?! — Шут глумливо усмехнулся, стоя как бы сверху, перед парнем в чёрном зажглись огненные шары обычного цвета в великом множестве. — В мире разума я тоже так умею! Здесь я всё могу! Внутри разума — я всемогущий! Я могу создать и показать что угодно! Они столкнулись с пущенными снарядами и взаимно разбили друг друга, после чего смешанный огонь разных цветов бесследно угас. — «Так, надо сразу брать его чем-то глобальным!» — сообразил Хиро и всколыхнул абстрактную, пока бесформенную действительность, проецируя на неё образы из своего бессознательного. — Ладно, сейчас и я не буду сдерживаться! Сейчас ты узнаешь, почему меня называют Серафимом! Есть ангел смерти; в грозный час Последних мук и расставанья Он крепко обнимает нас, Но холодны его лобзанья… Шут под эти странные слова сделал круговые движения руками и высвободил из-за спины чёрные крылья, покрытые перьями, как у ворона — Хиро в детстве любил орнитологию и смог их хорошо опознать. Псайкер продолжал напевать странные стишки: И страшен вид его для глаз Бессильной жертвы; и невольно Он заставляет трепетать, И часто сердцу больно, больно Последний вздох ему отдать… — Ты не заберёшь мой вздох! И я не отдам тебе ничего! — раздражённо отозвался Хиро. Поначалу широких крыльев высвободилось всего две штуки, но потом ещё шесть вытянулось из-за головы, и ещё попёрли небольшие прямо из рук и ног, свободно проходя через одежду. Очевидно, эти органы служили псионическим усилителем. Крылья Шута под его наглую, самодовольную и невероятно мерзкую ухмылочку напополам с чтением стихов и иными безумствами увеличились и протянулись так, что закрыли половину абстрактного псионического измерения. Со стихов Шут перешёл на страстные речи: — Ма-ха-ха-ха! Мы — псайкеры — само воплощение нечестивости! Сама наша природа настолько противоестественна, что разум нормальных людей отказывается воспринимать нас, потому они подобных нам даже не видят! Ме-ха-ха! Наша собственная сила создана, чтобы разрушать чужие жизни, включая нашу собственную! Последние слова источающий уже несчётные крылья Шут высказал со вздохом и отчётливой долей жалобы, разумея, что его собственная жизнь стала кошмаром из-за его силы. — И почему ваша сила такова? — между делом спросил Хиро, готовя ответный удар и пока следя глазами за развёртыванием крыльев противника. — О, да бог его знает же! — Шут снова вскинул руку. — Но возможно, — псайкер несколько задумался, отвлекаясь даже от грядущей битвы, — наша сила — это эхо Абсолютного Хаоса за пределами этой и всех Вселенных, где в центре Всего на чёрном троне восседает безграничный Султан демонов Азатот и где на пару с ним жадно грызёт его главный Ползучий выблядок Ньярлатхотеп — может, мы помним подсознательно ту мелодию, которой они сваляли всё сущее во время своей игры, чтобы просто развлечь себя ею перед тем, как они начнут новую, обрекая всё обозримое нами на гибель… Шут развёл руками. — Кто знает?! Кто знает! Я в любом случае не намерен перед вселенским ползучим гандоном-садистом и его жирным папашей-имбецилом в «безмерной радости теряться и благодарны слёзы лить«©, прости, Державин! Муа-ха-ха! Крылья Шута продолжали вылезать под эти слова и удлиняться, множиться и шириться. Хиро боковым зрением проследил их продвижение у себя позади. — Ладно, я должен просто победить тебя, Скоморох, — это слово просто стукнуло в голову Хиро из языка Виктора, потому он употребил его тут к месту, — чтобы быть с той, кого я люблю и ради которой я уже отдал столько жертв! Хиро показалось, даже одна Итиго — чертовски много. Но самое главное — он отдал свою добродетель. Ведь после этого он уже не может быть добродетельным человеком. — У-ху-ху! Какие мы романтичные! — раздался следом глумливый голос Шута, этот весь из себя небрежный и страхолюдно-симпатичный готический чёрт хотел поиздеваться над чувствами Хиро, но оказался не в состоянии придумать нечто менее банальное. — Но да ладно… — отмахнулся псайкер, — я правда никогда не понимал тех, кто убивается ради любви… мне по большей части чуждо это влечение к женщинам… Меня они если и интересуют, то как личности. Наверное… — Можно подумать, я люблю Зеро Ту только за внешность! — бросил в ответ Хиро. — Если ты уже успел влезть ко мне в голову, то должен был это видеть! — Видел — у тебя в голове сплошной винегрет; впрочем — у интересных людей всегда так… только спесь людская ваша с самомнением смелым себя считают вместо части целым!© Вот видел бы ты, что у меня в башке?! — Шут указал пальцем себе на лоб. — Но да ладно, давай бороться! — У-у-умр! — Хиро высвободил свою скопленную мощь — от него начали расходиться различные рёвозавроподобные шеи с соответствующими головами, горящие футуристическим синим-неоновым, производящие всё то же гладкое и перетекающие сочетание органического и механического серых тонов… — Это всё ради Зеро Ту! — и Хиро теперь с полной уверенностью ударил по Шуту. *** — Ага… — Булат в очередной раз поймал взглядом пролетающую рядом спиралевидную галактику внутри темнеющего пузыря, похожего на плазменную лампу. — Ну если это целый космос, почему он такой… миленький? — задал тогда логичный вопрос Булат, когда пузырь вновь отбросило от них в пучины ультрамерных плоскостей. — А Йог-Сотот запросто может предстать как совокупностью Вселенных, которые физически его образуют… Ему ничего не стоит так соотнести размеры, чтобы разместить бесконечность у вас на кончике пальцев. Слушая его, Булат попробовал медитировать, как учил его доктор Клеф, знаток ведических искусств, погрузился сознанием в ближайшую сферу, где внутри кишели лягушачьей икрой подобные образования. Перед ним как распахнулись двери, потом ещё и ещё, всё дальше и дальше увлекая через рекурсию коридора, где космос каждый раз оказывался внутри космоса, и всё это, как бы с точки зрения Йог-Сотота, казалось чем-то одинаково маленьким, с элементарную частичку. — Во-ух! — Булат после сотой пролетевшей двери вернулся назад, резко раскрыв глаза и дёрнув головой. — Я слышал, что Вселенная наша родная когда-то была размером с элементарную частицу. Но… эти… Мда… Слов нет! Неожиданно среди окружения отчётливо появились своего рода коридоры, трубы, туннели, по одному из которых они пролетали, его своды показались сотканными из призрачной звёздной туманности, и он оказался проходящим через множество похожих. Внутри них тоже двигались другие формы. — Пардон! — Синдзи с каким-то подозрением покосился в их сторону — фиолетовые жгутики и гроздья радужных оттенков зашевелились среди булькающей слизи — жители иных областей мироздания посмотрели в их сторону, сверкая пенистым покровом, — существует… множество Врат, соединяющих Коридоры Мёбиуса, у каждого свои Врата Истины и свой Серебряный Ключ в сердце для них (мой имеет облик меча, как вы видели), ибо на самом деле все живые существа духовно и органически неразрывно связаны с Мифами Ктулху, даже если они атеисты или самообманываются насчёт интуитивно познаваемого бытия Творца: отдалённое эхо невообразимо ужасного Абсолютного Хаоса живёт в сердце каждого, память о том немыслимом кошмаре, — потому верховные идолы всех религий это всегда лишь отражения праобраза безжалостных и чудовищных Богов Мифов Ктулху: наше коллективное бессознательное само их воспроизводит — например, Йог-Сотот известен в индуизме как Нараяна, в гностицизме — как Абрасакс, его жена Шуб-Ниггурат как Мать Сыра-Земля у славян, как Богородица у христиан, так как именно её архетип из коллективного бессознательного скрывается за культом Девы Марии; все религии ведут к истинному Великому Творцу Слепого Невежества — но разными путями, — продолжил Синдзи, до того сбившись со слов на лицезрение инопланетных странников, каковые тоже держали путь через Коридоры Мëбиуса по своим делам, — и не только мы пользуемся ими, как вы видите… Облик некоторых обитателей других миров, особенно многомерных миров, может свести нас с ума. — Ух ты! Как мне это нравится! — весело заёрзала Дельта, активно отслеживая движения рядом летящего иномирянина, бог знает на что похожего, тот активно вилял жгутиками; по другим тоннелям неслись коричневые губки, кувыркающиеся угловатые фигуры катались по другому… Эпсилон подозрительно на этот косился, но в конечном итоге решил улыбнуться некой сущности, напоминающей шляпку сизого гриба, где чернели то ли разбросанные по периметру глаза, то ли нечто ещё в этом роди, а по краям бахрамой синхронно колыхались еловые придатки. — Так ты не атеист, Синдзи? — уточнил Альфа, впервые сталкиваясь с человеком, который исповедует какую-то отличную религию и не является рациональным материалистом. — Не-а, я не атеист в строгом смысле этого слова, хотя, пожалуй, для простоты я часто называю себя так: я верю в бесконечного, вечного и нетварного Бога-Абсолюта и в бессмертие души, — Синдзи состроил высоко духовный вид, — а также в то, что Абсолют этот — чистое зло, и что, после крушения Колеса Сансары, а перед Султаном демонов даже оно не вечно, ничего хоть сколько-то хорошего душам нашим в кошмарном извне Абсолютного Хаоса не уготовано, уж поверьте — Хаос-Идиот даже не услышит наших молитв; потому, честно говоря, я убеждённый мизотеист — всей душой и всем сердцем я возненавидел Создателя Вселенной — этому меня учила вся моя жизнь, логика и духовный опыт, — подвёл итог собеседник. — Э-эм, Синдзи, что ты там говорил про щупальца? — спросил Эпсилон. — А? — Ты говорил тогда Дельте, что ей могут угрожать щупальца… — Ревнуешь? — Что? — Великий Йог-Сотот просто очень неравнодушен к прекрасному полу. — Да? — выгнул бровь Гамма. — Ага. Не верите? — посмеялся Синдзи. — Просто всякий уважающий себя оккультист знает, что Каббалистический Бог Йог-Сотот любит делать детей-полубогов от всех там… — весело осведомлял Синдзи, покуда туннели с их чудными обитателями переплетались. — Обычно это какие-нибудь визжащие голые красотки, которых ему в оккультный круг в час парада планет кладут верные культисты, одетые в макабрические капюшоны. У нас, на Земле, вокруг этого хороводом ходили всевозможные культы, религии и секты, много древних мифов возникло на основе этого — от библейских исполинов до рождённого от демона мага Мерлина при дворе короля Артура. Вот, например, две тысяч лет назад от моего рождения в одном захолустье, под названием Назарет, три волхва-культиста так удачно положили ему одну избранную еврейку из рода древнего мага Соломона, что в конечном итоге на свет, спустя много поколений, появился мой Учитель, а потом — я!.. Потом ещё, помню, в году 1913 от прошлого его загула, Йог-Сотот, э-э, в другом захолустье — под названием Данвич — тоже себе заделал двух сыновей… Там прикол в том, что один из этих двух новых мессий тоже пытался спасти человечество так, как у нас, родственников Йог-Сотота, это принято: то есть с помощью уничтожения всех неверных и всей планеты, чтобы потом воздвигнуть на руинах своё вечное царство анальных рабов; но этого Сёку Асахару-сана ко всем херам загрызла собака — то есть вышло это не столь драматично, как в прошлый раз; а вот второго выблядка пришлось выгонять с планеты за всё хорошее — этот хентайный слоно-осьминогапаук крушил амбары, жрал скот и людей заживо и явно не собирался платить налоги — выгнали его сюда, в эти Коридоры Мёбиуса за Малыми Вратами… Я использовал ту же самую магическую формулу, которой трое учёных мужей-героев загнали кошмарного гибрида-людоеда сюда, потому встретим его — не удивляйтесь. Синдзи мог сказать что-то ещё, но, видимо Йог-Сототу уже надоело слушать то, как всякие там перетряхивают ему его бельё библейских масштабов, потому Вездесущий и Всесодержащий решил уж вернуть скорее болтливого потомка к делу — перед Франксами, после переплетения эфирных туннелей, открылись Врата Истины, позволив отряду вновь вырваться в привычный континуум. Вернее не совсем. Весь отряд Франксов очутился на некой площади из зеленоватого минерала, по бокам высились разрушенные арки, какие-то колонны со свисающими проводами, возможно бывшие когда-то системой освещения данного места. Кое-где разверзались глубокого вида расщелины, в одну из них провалился почти весь участок сего симметричного архитектурного ансамбля — прямо по периметру в соответствии с определённым порядком на пьедесталах высились некие изваяния, метров двадцать-сорок, они изображали бочковидные деревья или водные кораллы, как подумалось Булату и Девятым поначалу — такие обладали корнями, оплетающими основу постамента, в самом низу, ещё выше свисали некие ветви, очень сложные, но всегда симметричные, если не считать тех, кто обломился за всё это время, а венчались эти штуки подобием морских звёзд. Кроме того, по бокам они имели нечто вроде крыльев. Отличными от них были статуи ближе к месту материализации отряда, тут высилось пять статуй — одна, самая большая, изображала нагромождение шаров, возложенных друг на друга, на поверхности коих через пыль всё равно представлялось возможным разглядеть выложенные драгоценными минералами звёзды. Четыре других статуй дерзали изобразить нечто… вроде головного мозга с закрученной в улитку спиралью в центре и на поверхности, сколько можно было это описать. Далее, за пределами сего довольно-таки обширного ансамбля открывался пейзаж на некий столь же древний и порушенный беспощадным временем город, состоящий из самых разных зданий, похожих на монолиты, нагромождённые друг на друга в самых разнообразных вариациях, но при этом очень сложно и часто, они держались явно не только благодаря правильному возложению и приложению, хотя сложно было вы вообразить клей, способных их удержать. Оттенок камня походил на красное дерево местами, местами — на зеленоватый цвет мха. Самое странное — сооружения содержали в себе наглухо вкреплённые техногенные черты, когда кабеля, некие вроде бы точно металлические аппараты оттенка бронзы — входили прямо в монолитные части строений. Довольно часто эти провода — оборванные и очень старого вида — тянулись к высотным мачтам, каковые возвышались тут в самых разных местах. Что же касалось неба над всем этим, да и земли как таковой — то на самом деле здесь в пыльном мареве плавали отдельные скалистые обломки коричневатого оттенка, иногда довольно протяжённые останки неких поверхностей. Еловый туман отсвечивался, блекло проступая то тут, то там. Сиреневая мгла простиралась в обе стороны от них. Перпендикулярно ей в одной стороне находился вид Промежутка — там, где молочно-белая разлитая полоса разъединяла часть свинцово-серой полусферы Ада, дублируемой и простираемой дальше и дальше; и нависающим сводом ртутного вида камней, постоянно слегка переливающихся. Напротив этого пейзажа простирался более обычного вида космос, окрашенный причудливым оттенком солнечного ветра, исходящим от звезды Песочных Часов. — Так, мы в Иедаре, — огляделся по сторонам Синдзи. — Так это Иедар… А что такое Иедар? — наконец спросил Альфа. — Место, где пересекается космос привычной нам Мультивселенной трёхмерных доменов-таймлайнов, Ад и остальная часть Мнимого пространства (обычно мы используем термин «Мир Снов» по поводу оного), — быстро дал ответ Синдзи, ему некогда было разжовывать всё до конца, да и благо собеседники всё сами прекрасно понимали по поводу практической части. Покуда они толковали, из расщелины, куда сползла часть ансамбля, вырвался сгусток некой протоплазменной массы — так это можно было описать: тёмная и блестящая, хлюпающая при движении, с трехэтажный дом, на ней постоянно вспыхивали и гасли зелёные точки, этот гад колыхался, дрожал и извивался. — Это оно!..— узнал отродье Эпсилон; благодаря ментальной связи, Мисато, сидящая вверху позади здоровяка, всё поняла и посмотрела туда же, куда и он, — существо, из ваших воспоминаний!.. — Это просто такой же, — как сдержанный командир, Мисато не проявила особых панических эмоций, — шоггот обыкновенный, судя по размеру. Они бывают всякие, морские, например, самые большие, есть живущие только на глубине, а есть мощные протошогготы, наиболее приближенные к CCD [7] Уббо-Сатле, от которого происходят все шогготы и Кайдзю. — Что этот шоггот тут делает? Мы же далеко от Земли? Тут раньше жили Старцы, да? — спросил Кадзи. — Ага, Кадзи-сан. Это архитектура Старцев, похоже, часть из зданий оказалась здесь в следствии неких неизвестных для нас событий, — Синдзи вновь откинул взором расположенные всюду статуи. — Во время войны Старцев с другой расой, расой Ктулху, Ктулху часто использовали боевую телепортацию целых городов противника к чёрту на рога, в том числе и буквально. Это место — где мы оказались, очевидно, храм Йог-Сотота, так как тут наряду со статуями самих Старцев, стоят статуи самого Йог-Сотота и его ангелов-посланников со спираливидными мозгами. Возможно — это место телепорировали сюда физически, возможно — просто много Старцев было сразу убито — и тогда квантовые колебании их центральной нервной системы в лимфатических капиллярах по итогу воссоздали тут это место, на обратной, мистической, стороне реальности, материализовав его на территории Промежутка между жизнью и смертью; в конце концов не только ваша Зеро Ту сюда попала первой, много кто до неё умирал или оказывался на грани. В пользу моей последней версии говорит наличие тут околоземной гравитации, так как в воссозданных здесь кусках царства живых будут локально действовать те же физические законы, что и были у оригинала, так как именно при их действии они были такими, какими их запомнили умирающие в свои последние мгновения, даже если само по себе это абсурдно, так как под нашими ногами, например, нет достаточно большой массы, чтобы она притягивала наши Франксы к полу… хотя причиной гравитации тут может быть что-то другое, возможно тут работают ещё некие её искусственные источники. Кроме того, прошу заметить, это «намоленное» место, храм Йог-Сотота, и я до сих пор ощущаю во всех этих статуях мистическое естество Богов Мифов Ктулху, потому мы вышли из Врат Йог-Сотота именно здесь, — познавательно рассказывал Синдзи, — о, — нечто заметив, он опустил руку Стрелиции и медленно взял пальцами Франкса некий, более чем двухметровый, предмет бочковидной формы, у него виднелись спадающие нижние и верхние конечности, соответственно, принятые за корни и ветки при изучении «звездоголовых» статуй, у древнего трупа даже имелось разорванное крыло. Не было только «морской звезды». — Обратите внимание, его убил шоггот, они всегда обезглавливали своих создателей, но при этом не ели. — Почему? — с любопытством спросила Дельта. — Почему? — Синдзи небрежно выкинул труп, как рациональный человек, он сознательно отвергал все эти церемонии вокруг умерших. — Мой учитель, Картер-сама, считает, что шогготы — были первыми грязными коммунистами, которые сами ничего не могли сделать, тупой чернью, но ненавидели талантливую буржуазию-аристократию, каковая их эксплуатировала для общественной пользы; потому, когда внешнее вторжение Ктулху ослабило цивилизацию, шогготы подняли бунт бестолкового пролетариата, который перебил элиту, но сам в итоге ничего нового создать не смог и довёл обескровленную цивилизацию до упадка и полного развала. Шогготы так и не смогли построить коммунизм… если только, конечно, не первобытный. Обезглавливали своих хозяев потому, что ненавидели интеллект — ведь у самих шогготы мозгов, если ты присмотришся, нет. Синдзи указал на моргнувшего в тысячу глаз шоггота, после чего посмеялся над таким политизированным объяснением. — Просто мой учитель выступает за аристократию, и терпеть не может леваков-коммуняк, он даже помогал оккультными знаниями Гитлеру, чтобы он смог создать идеальное общество белых цисгендерных гетеросексуальных арийцев-техномагов… но я, думаю, в вашем времени уже не помнят, кто такой Гитлер. Шоггот не намеревался, похоже, нападать на Франксы, здраво оценив, сколько они грозные противники, монстр пока просто глядел. — То есть, кроме Йог-Сотота и его посланников, где мы стоим, тут кругом статуи самих Старцев? — уточнил Гамма, на всякий случай наводя остриё болта на шоггота. Атаковать он первым не хотел, в конце концов шоггот не выглядит особо опасным для Франкса. — Да, они такие… Старцы — древняя неклеточная раса, нечто среднее между растениями и животными, бывшая на Земле давным-давно, а эти шогготы — её рабы-биороботы. После вымирания этой расы шогготы живут в заброшенных угодьях Старцев, вроде этого… Та-ак, — парень отвёл взгляд от плавающих в невесомости обломков, на поверхности которых причудливо действовала земная гравитация, — сейчас я попробую через Великую Мысль связаться с Као… Как только Синдзи взялся за передачу телепатического сообщения, все резко ощутили воздействие на себе чьего-то пристального взгляда. — Что это? — нервно заозиралась Фи, шире отверзая веки. Как телепат, она много сильнее прочих поймала на себе этот взгляд, идущий словно со всех сторон, где кругом стояли статуи Старцев, словно это они зло поглядели разом. Это точно не шоггот. И тогда, от обвитых нижними конечностями пьедесталов, потянулись уже теперь реальные щупальца живого чрезвычайно густого тумана, потусторонние испарения начали активно клубиться и отчасти напоминать разливающуюся жидкость тошнотворно болотистого оттенка. — Ох! — Альфа позади Синдзи схватился рукой за висок. — Мой инстинкт сходит с ума!.. — Что это такое?! — Булат также ощутил это. В этот момент пыль вокруг как уплотнилась — шоггот сорвался назад с места, явно почуяв нечто опасное. И как только его зелёные многочисленные глаза угасли среди каменного подобия фортификаций, перед Франксами прямо из выделившихся от статуй испарений, вроде болотных газов, выросло нечто женоподобное, состоящее как из водорослей и тины, по крайней мере призрак навевал именно подобные ассоциации. Болотный туман окутала женоподобный облик. Длинные волосы, высокое и узкое тело, отсутствие внятного лица и протянутая рука. — Похоже это… — Синдзи не успел договорить — кисть болотной нечисти вонзилась парню в грудь! Призрачная сучка телепортировалась в кабину ко всем, кто её увидел! Одновременно! Вот так легко прошла прямо насквозь комбинезон в область сердца! Аналогично перед каждым появилась болотистая дама туманов и погрузила руку в грудь. — А-а-а! — Дельта испугалась сильнее всего, столь внезапно это произошло! Она чуть приподняла спину, сколько позволяла поза, чтобы не отпускать управление Франксом. Она ясно увидела в следующем секунды дрожащими глазами — через её живую грудь, прямо сквозь скафандр, проходила опущенная рука безликой женщины! Она даже чувствовала пальцами касание сердца… Мерзкие волосы призрака падали, закрывая лицо, не имеющее черт. — А-а… — Альфа затаил дыхание, отчаянно вслушиваясь в биение собственного сердца. Схваченное заживо, оно стучало в окружении пальцев этой… этого существа? Женщина, словно сотканная из грязных водорослей, безжалостно потянула руку на себя… и точно вырвала сердце! Альфа отчётливо увидел этот красный орган, мышцу, перегоняющую кровь, прямо у этой… в руке! Да что она… оно такое?! И в других её руках стучали сердца, вырванные из груди каждого! Она одновременно появилась перед каждым, дабы выдрать ему сердце! Из замершего Гаммы, из стиснувшего зубы Булата, из ошарашенной Мисато, успевшей схватиться за крестик, из дрожащей Сигмы, из вытаращившей глядящие в разные стороны глаза Фи, из побледневшей и тихо хрипящей Дельты… Стук вырванных заживо сердце отчётливо донёсся отовсюду. И между висков прогремел глас: — Подчинитесь — мне! — потребовала Нхимбалот, богиня, запертая Миносом между жизнью и смертью… *** Чёрные крылья стремились вытеснить всё остальное, их вездесущие перья вороньего вида старались застилать глаза. Хиро требовалось активно воображать то, как у них это не получается. — Умри! Я — Смерть! Я сильнее! — голосил Шут, и Хиро знал, если он в это поверит, то и правда проиграет. — Иди прочь от меня! — закричал Хиро в ответ, взирая с ненавистью на гиганта, стоящего за кучей тянущихся крыльев, Шут сделался много больше, вымахал до размеров рёвозавра Гутенберга. — Я тебя ненавижу! Я порву тебя! Хиро знал, что самое главное его оружие — чистый гнев, и в таком случае нечего сдерживаться: парень вообразил, как выдыхает синюю магму и как она заливает эти крылья. Дождь острых перьев полетел в него, вонзаясь, и чем сильнее Хиро обращал на это внимание, отвлекаясь от образа всё сжигающего синего пламени, тем сильнее ему казались ощущения болящих ран, в него как вонзились ножи-перья. —Тебе не победить меня! — громогласно раздавался Шут, его голос стал неимоверно сильным, да и — в отличие от тех же ВИРМ — он сам прекрасно использовал силу гнева, всячески злясь на Хиро как на врага. — Ты просто моя жертва! Я — сама Смерть! Букашка! Слизняк! Шут понял ногу, огромную ногу, его стопа, покрытая комбинезоном, закрыла аж всю его здоровенную желтоватую рожу, преисполненную садизма и безумия. — Раздавлю! Но он не смог, потому что в сердце ненавидящего врага Хиро не нашлось ни капли страха. — Пугало в перьях! — всплыла у рёвозавра ассоциация из сознания Виктора. — Гори! И все головы его рёвозавров дохнули на это скопище крыльев и перьев, и те, словно подожжённая бумага, начали с треском сворачиваться и тлеть, а потом и вовсе исчезать. — Ты проиграешь — я сильнее! — выкрикнул Хиро, прыгая на одну из голов и проезжая на ней через скопище падающих перьев, на лету становящихся пеплом. Кристаллические синие очи боевого змея озаряли путь яркими звёздами. — Суки сын! Блядь! Дерьмо! — Шут собрался с силами и направил отходящие от головы шесть наименее крупных крыльев в сторону Хиро. С них острейшими стрелами посыпались перья, которые здесь множились в произвольном количестве. — Нет! — Хиро выкинул руки и нафантазировал перед вытянутыми раскрытыми ладонями лазуритовый щит, состоящий как из кристаллической чешуи, отдельные блоки в нём сходу побились по мере столкновения с острыми серыми лезвиями. Это уже в ход пошли ножи! Настоящие боевые! — Я из тебя ёжика сделаю! — расхохотался Шут, после чего, сообразив что ещё можно сделать, одной мыслью воссоздал целую кучу оружия — боеголовки, ракеты, летящие со свистом бомбы, бьющие батареи сплошных орудий, палящие янтарными лучами мазеры с футуристических тарелок! — Умри! Умри! Умри! Хиро потонул в огне и взрывах — перед Шутом выросли сплошные ядерные грибы! — Вот так! Ты — умер! Умер! — вопил псайкер и был прекрасно слышен через грохот всех материализованных орудий… И тут пасть Большого Леманна, с угловатой рожей, какой-то треугольной и остроносой, похожей на акулу-меч, одним присестом просто съела этот пейзаж, как проев экран в кинотеатре, на котором всё это бомбометание показывалось. — А?! — Шут изумился. — Это всё не на самом деле! — выпрыгнул из «прокушенного экрана» Хиро со щитом, скользя перед извивающимся змеем. На пути встали опять крылья, развёрнутые позади пропавших без следа боевых батарей. Хиро с руки прожёг их, судя по взору его полных сияющей синевы глаз, ему всё это уже крайне надоело — и после этого Шут стал куда меньше, чем призванные драконьи главы — серые, гибкие, эластичные, металлические и кристально-синеглазые, здоровые рёвозавры воздвигались над сбитым с концентрации псайкером. Маленький для них, Шут зло закрылся крыльями и выбросил одновременно потоки своего обычного пламени и чего-то чёрного, они столкнулись с синим дыханием воображённых фамильяров Хиро и не уступили самозваному Ангелу Смерти, прорвали струящуюся черноту и извергаемый огонь — и синевой со страшным гулом обдали Шута и окончательно сожгли ему крылья у самого основания, плазма выжгла псайкеру сперва лицо, а потом и всё остальное, расходясь по фигуре и съедая комбинезон вместе с кожей. — В-а-а-а-а-а! Ставший скелетом, не способный кричать без лёгких, ментальным воплем, почти сгоревший Шут пропал из мира разума и, побитый, полностью возвратился в сферу материального, где свалился с ног, оказавшись в кабине Ева-Вратаря. Здесь всё ещё вопящего Ларкина начало как бы распирать, комбинезон подвергся дестабилизации и слизистые и полупрозрачные крылья из эпителия у него действительность полезли из затылка, лопаток, кистей и щиколоток, на сей раз мерзко и пугающе материально. — Сукин синий ублюдок, блядь! — перестав наконец только кричать от боли, Шут со страшнейшей корчей на лице и с кровотечением из носа, глаз, рта и ушей попытался встать, в этот момент в его красных глазах через кровь из лопнувших капилляров отразился Хиро — психообраз, вроде лиц-голограмм Франксов. — Это я тебя раздавил! — Хиро наступил на маленького Шута берцем. После чего получил доступ к его воспоминаниям, по крайней мере к недавним. — Значит, блин, э-э, Зеро Ту помогла Аске выжить в Аду? — уточнил Синдзи, когда говорил тогда с Виктором. — Да… — В таком случае я чувствую себя обязанным помочь Зеро Ту… Мисато-сан, — Синдзи обратился к командующей, весьма быстро сообразив, Шут был свидетелем этого разговора, Виктор и сам Хиро тогда его не слышали, — давайте отдадим Хиро Первую — всё равно я смогу перехватить над Первой контроль в любой момент и найти её где угодно. Пусть Хиро сдержит ВИРМ — всё равно нам придётся с ними возиться, раз Йота и Аска вместе, и эти ВИРМ нагрянут в Ад за Йотой. — «Как же добродетелен Синдзи! Он ценит помощь Зеро Ту для члена своей стаи, хотя совсем не знает её! Нужно поменять Еву!» — сообразил Хиро, попутно продолжая испытывать угрызения совести. — «Ясно, почему они столь легко мне её отдали!» Хиро задумался над тем, что ему делать с Первой — он мог бы попробовать приказать ей самоуничтожиться, но подозревал, Ева не выполнит такой приказ, и взбунтуется, будет защищаться, если он попробует уничтожить её «в ручную» — кроме того, Хиро не хотел излишне наносить урон NERV, опасаясь жестокого возмездия со стороны Небесных Рыцарей, не говоря о том, что они вместе враги Ньярлатхотепа. Только из мыслей Виктора и Шута, он наконец узнал, сколь сильны пилоты Ев и с какими монстрами обычно сражаются, потому, да, ему никак не потянуть Небесных Рыцарей, происходящих от Семян Жизни или ведущих род свой от Йог-Сотота; даже если учесть, что тот некий Соломон ослабил их… Но что же делать сейчас? Хиро воспроизвёл в голове недавний разговор Шута со своим наставником: — Шут, — обратился последний к ученику, его звали Арлекином и он выглядел как человеческий скелет, обёрнутый в чёрную мантию, такой облик имел его психообраз — Арлекин был псайкером, который отрёкся от прежнего тела человека и стал жить как бесплотный дух, предстающий именно в таковой форме, — ты слышал про принцип расстояния? — В каком смысле? — Шут тогда не сразу врубился, однако хорошо знал, что Арлекин никогда не задаёт вопросы зря, даже если на первый взгляд они странные и нелепые. — Э, Арлекин, — Александр почесал репу, — ты, похоже, ещё больше оторвался от нормального общества, раз думаешь, что я об этом вспомню, даже если я где-то это слышал… Шут решил, перед ним нечто сложное. Что всё не может выражаться понятием о расстоянии. — Я оторвался от общества — да, но не думай, Шут, что я не тактичен… Тебе достаточно подумать самому. — Э… У меня чё-то нет настроения. — Я скажу прямо: принцип этот гласит, что процессы во Вселенной ограничены расстоянием, например, на тебя не может мгновенно повлиять атом в созвездии Тельца, скажем, так как между ним и тобой огромное расстояние… Я задавался ещё этим вопросом, когда ходил в крови и мясе, — после этого вступления Арлекин сходу перешёл к конкретике, — почему мы, псайкеры, можем поддерживать телепатическое общение только на некотором расстоянии, если мы общаемся мыслью, каковую не должна сковывать скорость, ведь она не имеет никакого отношения к материи? — Да, я помню… ты об этом рассуждал. — Шут помолчал, ожидая, что Арлекин скажет. Тот тоже молчал. — Ну, и к какому выводу ты пришёл? — К тому, что реальность — это своего рода обман, сила, которая нас сковывает, делая ограниченными. Истина буддистов и индуистов — ничего особенного. Ограничения мысли и ограничения материи идут одним порядком. — Ага… К чему ж толковать такие банальности? — И правильно развитая воля позволяет снять любые ограничения, — продолжил Арлекин, не обращая внимание на лишние обмолвки. — Но это надо делать осторожно, ведь АТ-поле — это и есть ограничение. Если снять ограничения не так, можно свалиться в бесконечный ад и тогда тебя постигнет одно из самых ужасающие наказаний из числа возможных, — предупреждал Арлекин. — Постепенно. Потому я постепенно к нашему разговору снял ограничения достаточно тонко, дабы телепатия моя не ограничивалась расстоянием, потому я могу услышать о тебе за световые годы. И прийти. Ведь эта телепортация, которой я овладел благодаря Великой Мысли, не искажает пространство, эта сила позволяет мне двигаться вопреки пространству, если можно так выразиться, потому это позволяет мне игнорировать многие ограничения по части расстояния, — пояснял Арлекин. У Шута тогда возник вопрос, а чего это они тащатся в общественном транспорте, где они оба находились во время этого разговора? — Но сейчас мы проедемся, я давно тебя не видел, потому хочу спокойной поговорить. — «Значит, остаётся…» Хиро материально перенёс себя с помощью телепатического искусства Великой Мысли прямиком в контактную капсулу Евы-Вратаря, он узнал что так можно из вскрытого, словно консервная банка, сознания Шута. Виктор, которого Хиро не смог телепортировать, остался внутри Евы-01, оглушённый ментальной битвой, и при этом несколько замазанный слизью, но невредимый в целом. Наверное. — Отлично! — Хиро захватил мембранными крыльями Шута, слёгшего до того позади, и поднял бедолагу в изодранном комбинезоне и при этом буквально распадающегося на части, с вывалившимися кишками и открытыми внутренностями, каковые, впрочем, работали, сокращаясь себе при столь обильном кровоизлиянии. Шут, однако, оставался жив и вообще мог восстановиться даже из пары клеток, лишь было бы живо бесплотное сознание, а его Хиро добивать не стал, ибо нуждался в способе управления Евой, да и следовало уж оставить в живых бойца NERV, дабы лишний раз не гневить их, хотя потерю Шута они бы пережили куда проще — безумный псайкер был тем ещё подонком и этого не скрывал… *** По приказу Калюкса армия гротескных гигеровских монстров-прислужников приготовилась биться против вторженцев, каковые на Меха-Гидоре спускались в этот жаркий и мрачный притон тёмных сил, словно бы расположенный в земных недрах под мифическим континентом Джамбудвипа, куда люди Восточной Азии в своих фантазиях помещали беспросветное царство Эммы. Говоря об этом воинстве сатанинском, стоит сказать, что оно делилось на три группы: • Раскиданные в беспорядке малоразумные монстры, бродившие всюду и лишь в силу телепатических приказав старшего начальства, кидавшиеся в нападение. Они были самыми разнородными и ничего более о них нельзя было сказать. • Отдельно в своей сгруппированности стоял табун неких существ, похожих одновременно на античных кентавров, балрогов Толкина и классических восточно-азиатских о́ни, что дополнялось оттенком общих черт рептилий — впереди этих рогачей сурового вида вышагал большой главарь-киборг, очевидно — они как интеллектуальная элита ожидали своего момента для нападения; сам же генерал обнажил катану и привёл в движение дисковую пилу, заменявшую ему вторую руку. Его рожа на голове выглядела как золотой демонический лик классического о́ни, глядящий из-под шлема самурая с парой рогов, состоящего всё из того же дьявольского металла, при этом целиком; как и шея, а вот грудь состояла из одной большой головы, чертами похожей на лицо на голове, только оранжевой, скалящейся, с острым носом; бока, плечи и спина состояли из серого металла (или, возможно, это всё же был некий внешний панцирь, защищающий его?); правая рука ярко зеленела и, похоже, досталась от некого рептилоида, как и хвост; всё это вырастало из четвероногой туши, отчасти взятой от коня, отчасти от рептилий, и смешанной чертами — передняя часть до середины являла собой сочетание светло-синих и белых цветов, передние две ноги напоминали человеческие и при этом их защищал не совсем ясного назначения металлический корсет, заканчивались сие конечности подобиями ступней, полностью закованных в металл; далее — вторая часть «звериного» туловища была фиолетовой и её пара ног отличались какой-то инопланетностью в пропорциях и те больше походили на звериные, завершались они уже какими-то пальцами с двух сторон; про зелёный хвост рептилии уже говорилось выше; добавить ещё стоит про меч в правой руке, похожий на катану, и про полностью механическую левую руку, каковая заканчивалась зловещим диском-пилой, чей вид окончательно добавлял сюра. Как уже говорилось, возглавлял этот деятель целую ораву краснокожих кентавров с выделяющимися сатанинскими физиономиями и огненными бичами, ежели сам он достигал размеров Меха-Гидоры, то есть в полный рост превышал даже Евангелион, то свита его числом в несколько сотен равнялась Франксам. Они все точно выглядели куда разумнее большинства ранее встреченных обитателей этой части Дзигоку. • Самые разномастные летающие существа, о чём говорило или отсутствие конечностей для передвижения — такие перемещались левитацией — или наличие пока сложенных или прижатых к земле крыльев — данная эскадра, как потом окажется вскоре, логичным образом подчинялась Чернокнижнику и ожидала боевого вылета по его приказу, чему скоро и пришла пора. Сам генерал сих дьяволов, парящий сейчас подле Калюкса, выглядел как часть гуманоида, чьё туловище обрывалось на середине, переходя в ровную культю — потому оно левитировало; что касается черт — они напоминали мифического тролля или огра: мускулистый, с четвёркой заострённых пальцев, вся кожа — тускло-серая в комплекте с ещё более грязной тёмной гривой, голова по размерам превосходила туловище: глаза — ярко-зелёные, маленький уродливый нос под ними, далеко внизу неимоверно широкий нос, ну и вся вытянутая рожа по форме смахивала на треугольник вершиной вверх, в чём-то она напомнила землянам истукана с острова Пасхи. Аска вспомнила грюнделя из «Экстремальных охотников за привидениями», а увидев его в бою, про себя нарекла этого товарища, собственно, Чернокнижником («Warlock») и не прогадала. — Мочи пидоров! — браво выкрикнул Асари, когда они обрушились пока с большого расстояния на всякую сволочь пальбой мазеров. — Какие-то они жалкие, — не оценила Мана все эти полчища, особенно её слова касались мало разумных динозавров из голого мяса. — Да, по сравнению с тем, с чем бы боремся обычно… — согласился Мусаши и серьёзно заметил: — Но пока мы в бою, мы не должны слишком расслабиться… Меха-Король Гидоры из двух полностью одинаковых голов выпустил янтарный веер пронзающих мазеров — линии взрывов протянулись далеко внизу на равнине из твёрдого красного мяса, заполненной коричневыми динозаврами с оголённой мускулатурой без намёка на кожу, ошмётки монстрятины и демонятины активно полетели там, разбрасываясь салютом. Стоящая на спине механического Змея Горыныча Ева Нади извергла с рога яркую энергетическую плеть, также повергнув сонмы скачущих монстров, далеко разбрасывая серией попаданий охваченные огнём куски мяса — смрад горелого и чернейший дым отлично дополнили ландшафт преисподней. — Надя, думаю тебе лучше позаботиться о Зеро Ту и той второй! — решил Кирби, бросая взгляд на флегматично сложившую руки Принцессу рёвозавров. — От меня больше толку на передовой будет! Я возьму на себя Калюкса! — Давай! — одобрила Аска. — Задай этой креветке жару за нас! Выеби её, как ты любишь! Оторви башку и трахни в дырку, когда он будет биться в конвульсиях! Хе-хе-хе! — Значит, мы не будем сражаться, а будем сидеть и наблюдать? — Зеро Ту без энтузиазма сложила руки на груди подле Принцессы, которая до того заняла аналогичную позу и не заметить между ними сходства было невозможно. Последняя очень внимательно посмотрела на распрямляющего спину Кирби. Вставший парень без лишних слов собрался и стал почти полностью прозрачным вместе с одеждой. — Что он сделал? Изменил колебании атомов? — поинтересовалась Зеро Ту, покуда Кирби в таком состоянии проходил через стенку контактной капсулы Евы. — Да, для подобных ему легко можно временно превратить себя в абстрактную энергию, — пояснила Аска. Принцесса поймала Кирби психическим восприятием, парень вновь материализовался, оказавшись на поверхности Евы. Очевидно, Надя не расценивала его как врага, потому АТ-поле её боевой машины никак не помешало ему проходить через свой корпус с помощью дематериализации. Кирби спрыгнул с наружного корпуса Евы, только сверкнув пятками на прощание, длинные волосы дико развились в прыжке, после чего пропали, когда он весь облачился в покров сплошной космической тьмы, словно стал вырезанной ножницами фигурой из свода ночного беззвёздного неба. Пара пылающих звёзд-глаз зажглась на без них бы полностью чёрной и пустой голове без намёка на нос и рот, хотя, возможно они никак бы не различались на фоне покрова из данной странной субстанции, возможно, поглощающей свет? Кирби поймал адский ветер и разогнался много быстрее Меха-Гидоры. — Хочешь бросить вызов лично мне? — отозвался телепатией Калюкс, одновременно созывая к себе с её помощью побольше здоровых монстров-верзил. — Это один из детей Итаквы, нам следует быть осторожнее с ним, — предупредил Чернокнижник, чья буральная грязная грива уже во всю развивалась от напущенных Кирби холодных ветров, непривычных для данного региона Дзигоку. — Обычно его дети не могут принимать богоравные формы. А если такое случается, то сам Итаква неприменно вызывает их на бой. Не могу ума приложить, как случилось такое, что он выжил. Кирби ничего не ответил — приблизившись к наземным телохранителям Калюкса, он не стал тратить хоть какие-то силы на бой с этим тупым и большим мясом, сын злого бога просто ловко пролетел между этими громили, отчего эти динозавроподобные громилы столкнулись друг с другом и погрузились в междоусобную грызню — только кровь брызгала и ошмётки летели. — Хитро, — похвалил Чернокнижник, наблюдая за полётом стоящего на небольшом урагане Кирби, высотою метров пять, чей конец прямо касался красной тверди. — Так он ещё опаснее. — Я — опаснее! — как взбешённый школьник, Калюкс на всей четвёрки ног поспешил навстречу Кирби. Тот, маленький, навёл на эту парочку из верховного местного злодея и его главного прислужника руку с вытянувшимися острыми пальцами и закрутил незримая эфир, в результате чего двоих монстров сбило с места и прямо столкнуло в воздухе. — Я твой враг! — прошипел после этого весь злой и красный Калюкс, наполняя пустые глазницы и широкую глотку ярким оранжевым жаром — как он при этом мерзко морщился! Кирби, до того, как враг изверг пламенное дыхание, ускорился и проскочил у него меж ног, Калюкс запустил под себя с обратной стороны острое жало, Кирби принял размеры достаточные, чтобы его обхватить у основания, напрыгнув на хвост выше самого жала. Очевидно, он попробовал направить это оружие против нависавшего тут сверху брюха самого Калюкса. — Даже не думай! — злой демонюга подпрыгнул на всех четырёх лапках насекомого и отбросил хвост, намереваясь скинуть Кирби. Тот, подброшенный и держащий извивающейся хвост, вдруг резко вырос, сравнился размером с самим противником, жало оказалось основанием крепко сжато у парня в руке, а огромные когтистые стопы, которые в форме демона особенно выпирали своей непропорциональностью, ударили Калюкса в задницу. — О-огрх! — получившему это особенно не понравилось. Кирби следом дёрнул его за хвост, отшвырнул, пнул напоследок — Калюкс полетел прямо в кучу дерущихся монстров. А всё это стало возможным потому, что экипаж Меха-Гидоры прицельно пролил янтарные лучи мазеров из ротовых и глазных излучателей своей мехи прямо по Чернокнижнику, чтобы не дать служителю местного главного гада помогать оному — бывший рёвозавр был вынужден наглухо закрыться зелёным колдовским щитом. Попутно он приказал подняться авиации. — Надя, возьми на себя эту ораву! — приказала Мана. — Есть! — Надя сосредоточилась и в руках её Евы материализовалась из ранее заготовленного состояния пара трезубцев, по одному на руку, они вытягивались своими покрытыми чешуйками красными древками немного длиннее, чем в рост Евы, и заканчивались со стороны лица мехи чем-то вроде вееров острых ножей, окутанных струящейся радужной энергией, а на противоположной части в такт сему мерцали неоновые кристаллы, подобные тому, каковой находился в груди в самой смуглой пилотки. — Пусть подойдут поближе! — сообразил Мусаши. — Да! Густой рой демонов, самого гротескного вида, самых психоделических цветов, со щупальцами и крыльями, при сближении сам посыпал энергетическими атаками. Одна из коричневато-зеленоватых бесовских птицеподобных бестий, с рожей почти как у Калюкса — не исключено, что это некто из его родственников — исторгла очередь кислотных стреловидных сгустков. Надя ответила ей тем, что, ловко повернув Юнит, выпустила из кристаллов по мощному лучу, один из которых срезал гадине крыло, а второй угодил прямо в рот и вышел насквозь, после чего вся эта сволочь разорвалась. — Подошли! — выкрикнул Асари, когда после попадания большей части выпущенных дальнобойных атак воздушных демонов, свора эта наконец достигла их летящей мехи и кинулась гурьбой, вплотную надавив. — Глуши и бей их, Надя! — приказала Мана. — Я — кручусь! — Бью мазерами! — активировал Мусаши. — Есть! — Надя скрестила вееры трезубцев и сконцентрировала там нечто очень мощное и яркое на придатках, вроде волос отходящих от затылка её Евы, ток поступал туда от рога. Одновременно с этим её Юнит обрушил ультразвуковую волну, демоны скорчились от этого. Меха-Гидора же завращалась, своими острыми крыльями нарезая противников — сходу прорываясь как лопастями через их туши, прорубая их начисто — из всех трёх глав били мазеры — и сверху пролился шквал раскалённой плазмы, плотно низвергающейся от совокупной мощи придатков и трезубцев. Все воздушные силы Калюкса разом оказались переработаны. — Ну что, демоны, — послал Асари то, что он говорил также в форме телепатемы благодаря своему высокотехнологическому полумагическому шлему, — вы ещё не передумали съебаться с нашего пути?! Пиздуйте с нашей дороги — вот наше требование! И мы оставим вас в живых! У нас больше своих дел, чем возиться с вами! Калюкс ответил тем, что, быстро выпрыгнув из драки тупых преторианцев, пролил таки струю огня в сторону Кирби. Последний, на этот раз никак не уклоняясь, наслал из вытянутых когтистых ладоней струю сверкающего инистого холода — дыхание Калюкса и леденящий поток столкнулись, гася друг друга и разбрасывая брызги того и того. — Я разберусь с ним — возьми тех, кто громит твою дружину! — так попутно повелел Калюкс Чернокнижнику. — А тебя — ты будешь долго страдать! Злодей счёл своим долгом разобраться с Кирби лично за нанесённое оскорбление: — Никто не смеет тискать меня за хвост и оставаться не познавшим вскоре участь хуже небытия! Ебучими тентаклями Ньярлатхотепа клянусь, выблядок Итаквы, ты познаешь её! Кирби ничего не стал отвечать, предпочитая работать, а не болтать, как принято на его родине — в Канаде — руби дерево и не болтай! *** Дельта трепетала, видя, что её собственное сердце сжимается в руке Нхимбалот. Последняя почувствовала, что достаточно напугала девицу для использования её в своих целях. — Отдай мне своё тело, — и демоница болотной жижей обрушилась следом под напором в лицо Дельты, та схватилась за него, ощущая, как проглатывает мерзость и как нечисть по трахее стекает, заполняя всё нутро. — Нет-нет! Оно внутри меня! Я не хочу умирать! Не хочу умирать! — от беспорядочных движений её Франкс сорвался с места и врезался в ближайший древний зиккурат Старцев. Попутно она разнесла пару монументов, призраки Нхимбалот исчезли возле Мисато и Беты тот час, когда осколки изваяний раскидались по земле. — Да ладно! Это что за дешёвые фокусы?! — Синдзи же схватил Нхимбалот за руку, в которой болотная богиня сжимала его вырванное из груди живое сердце, отбивавшее свой стук. — Дешманские галюны, на которые не поведутся даже дети! Голос Синдзи достаточно ясно достиг ушей всего остального отряда, почти сразу вырывая людей и полурёвозавров из первичного оцепенения. — Верно говоришь, — подтвердил Булат, уже успев достаточно сосредоточиться, чтобы сконцентрировать древним ведическим приёмом у переносицы своего рода хрустальный луч, каковой поразил иллюзию Нхимбалот, изгнав её от себя и Кадзи. — Да, всё нормально, — отозвался второй, сидя позади и трогая свою грудь, где не оказалось ничего подозрительного. — Иллюзии?! — Бета соображал, его отпустило несколько раньше, чем Синдзи это сказал. — У меня пропало перед глазами! — сообщила Мисато. — Психотронное оружие! — Не верьте этому! — далее ещё громче проговорил Синдзи. — Ясно! — сзади Альфа сообразил и, закрыв глаза, представил, как всего этого нет, и раскрыл их вновь, с облегчением обнаружив, что Нхимбалот перед ним исчезла, а сердце его стучит себе в груди. Остальные где-то примерно так сделали: Эпсилон вспомнил приём блокировки излишней льющейся в голову информации из мозгов напарника при синхронизации, потому с его помощью, поверив, что это сработает, заставил Нхимбалот пропасть к чертям; Гамма с широко раскрытыми глазами ущипнул себя, также поверив в освобождающий эффект подобного воздействия — Нхимбалот сразу пропала, бордоволосый вздохнул с облегчением, также хлопая себя по целой груди и сразу беспокоясь как там Бета; троим Шестым хватило просто помотать головой, они обладали сами по себе куда большей сопротивляемостью к ментальному внушению. Только у Дельты ничего не получилось, полностью погружённая во внушение, она даже не слушала остальных: — Помогите, оно схватило меня! Схватило! Оно внутри! Внутри! — билась девушка. — Иллюзия не отпускают её! — крикнула Фи, до того успевая отключить Дельту от уравнения Франксом. — Что будем делать?! — спросила Сигма. — Синдзи, я прошу тебя, помоги Дельте! — крикнул следом Эпсилон. — Да, Синдзи, помоги Дельте! Ты же волшебник! — попросил следом Альфа, наблюдая, как напарница вся в корчах бьётся и кричит нечто невнятное. — Дельта, очнись! — позвал Бета. — Да, Дельта, ты же храбрее нас всех, ты сможешь избавиться от этого! — вторил Гамма. — Оно внутри меня! — отозвалась в панике Дельта. — Оно шевелится во мне! — Не верь в это, Дельта! — покричал сообразивший Кадзи. — Это иллюзия! — Нет, это настоящее! Настоящее! А-а-а! — Ах, если бы Клеф обучил бы вас всех древнему ведическому искусству… — с досадой вымолвил Булат. — Нхимбалот, — Синдзи, отведя взор от бьющейся Дельты, посмотрел на оную даму в псевдоматериальной манифестации, перед ним она не пропала, так как Синдзи крепко держал сию деву из болотной грязи и тины за мокрую и склизкую руку, — отпусти её. — Она поверила, что я внутри неё, потому ты ничего уже не сделаешь… — Да? — Синдзи выгнул бровь. — Тот есть, если я поверю, — юноша крепко держал болотного призрака за кисть, — что сломаю тебе руку и что тебе больно, так оно и станет для тебя? Хруст, Синдзи без особого труда сломал руку туманной богине. — А-агрх! — скривилась Нхимбалот. — Как ты смеешь заполнять моё великое сознание, способное осознать много больше твоих жалких трёх размерностей, ощущениями твой жалкой нервной системы?! — Ты выглядишь жалко, — надменно осудил Синдзи, — говоришь как стереотипный фэнтези-злодей. Как я смею? Ты что, ни одного фэнтези не видела? Мымра болотная! — А ты можешь гордиться собой — один из потомков наших рабов, ты обрёл великую силу! — похвалила Нхимбалот. На это хмуро смотрящий ей в зловещий бесформенный лик Синдзи ещё раз с хрустом крутанул ей руку, воображая как Нхимбалот страдает, и она страдала, по крайней мере этой её части пришлось не так уж сладко. — Я понял, это обоюдоострый меч, если поверю я — я могу даже умереть, но и ты сама к этому уязвима, — Синдзи крутанул руку, на этот раз повредив агонизирующую Нхимбалот в районе плеча. — Но да ладно, освободи Дельту и я выслушаю, что тебе надо. Она пропала перед Синдзи, он позволил ей уйти. — Освободи меня от Цепи Времени — убей Миноса! Если его убить, то всё рухнет! Ты сражался против моего Святого предка Ньярлатхотепа, если это так, то тебе под силу убить Миноса! — выложила требование Нхимбалот устами одержимой. — И тогда я освобожу Дельту, если она так тебе дорога… — Что случится, если мы освободим это… существо? — нервно вопросил Альфа, глядя на Дельту. Синдзи не спешил отвечать, пока думая. — Эпсилон, — Альфа посмотрел на товарища, — если будет нечто очень плохое [в случае освобождения Нхимбалот], то мы оставим ей Дельту. — Безусловно, — смирился Эпсилон. — Не грусти раньше времени! Давайте просто изгонем эту парашу! Что, нельзя?! — предложила Мисато. — Мы, что, в экзорцизм не можем после стольких подвигов?! — Совершенно верно мыслишь, гойская женщина, — донеслось до них неизвестно откуда. В этот момент к отряду Франксов, стоящих в черте города Старцев, подлетел на кожаных крыльях какой-то демоноид ростом с Еву-23 и похожий на неё… *** Следуя распоряжению, Чернокнижник не стал помогать своему господину и полетел к Меха-Гидоре, чей обстрел с мазеров против него как раз переключился на воздушный рой чертей. В дело наконец вступил второй генерал Калюкса — впереди всей кавалерии он также помчался против Меха-Гидоры и Евы Нади, его красные кентавры с бичами из огня поскакали следом, но менее быстро. Возможно, босс должен был сбить с воздуха неприятеля, а они — повязать своими горящими верёвками. — Они взяли нас на мушку! — увидел приближающихся Чернокнижника и Самурая Асари после того, как Мана перестала вращать меху и та замерла, вокруг шёл пепел от уработанной авиации. — Пусть выкусят теперь это! — Мусаши запустил из Меха-Гидоры наводящиеся ракеты с раскрытыми сверлящими бурами на концах. — Да, нам для боссов левела ничего не жаль! — с долей весёлого боевого задора поддержал Асари. — Наивные, не выйдет! — прогрохотал телепатически Чернокнижник, взмахивая рукой и так выпуская из заострённых пальцев потоки зелёной магии или типа того — ветвящейся плетью она поразила ракеты на подлёте и те разорвались до того, как поразили цели. — А это попробуй! Тут он не должен вблизи к нашему АТ-поля создавать таких мощных щитов! — Мана выпустила мазеры, те успели несколько секунд пожарить Чернокнижника прежде, чем четырёхногий о́ни-самурай встретил яркий луч лезвием катаны и отразил обратно, попав в саму голову Меха-Гидоры и последующими взрывами вывел из строя встроенные излучатели. — Наивные! — самодовольно повторил Чернокнижник, оказавшись достаточно прочным, чтобы уцелеть на одной голой прочности. О́ни-генерал кентавров молчал. — Дерьмо! — выругался Мусаши. Дальше враги сблизились вплотную — уродский нелепый демонический кентавр-киборг с катаной и вращающимся диском на руке — с прыжка вмазал по Меха-Гидоре, высекая искры. Ему удалось пробить силовое поле и тараном сбить саму меху. — Бля! — Мусаши, как более всего отвечающий за оружие, в ответ сбил врага крылом под торс и они оба полетели вниз. Одновременно с этим Чернокнижник, избравший своей целью Еву Нади, изверг демоническую «зелёнку» против её плазмы, когда они столкнулись, брызжа сплошными искрами. — Вы зря связались с нами! — при таком телепатическом обращении Чернокнижник выбросил скелетообразную руку, состоящую из той же гадостно-зелёной субстанции — эти костяного вида пальцы по своим размерам смогли свободно схватить торс «минеральной» Евы перед тем, как Надя успела бы заслониться щитами или как-то выставить против вееры трезубцев. — Страдай! Страдай! — А-а! — вскричала смуглая пилотка, ибо рука Смерти взялась ещё и жечь Надю. Одновременно с этим проворный Чернокнижник поразил своей магией вееры трезубцев, они утратили форму, подверглись дестабилизации и так полопались, красные древка с чешуйками просто распались в дымящуюся чёрную жижу, а кристаллы выпали. Опытный колдун знал, чем ответить на вражье колдовство. — Дерьмо! — выругалась Аска, когда они падали. — Падай на ноги! — прокричала Зеро Ту. — Сейчас! — успела выкрикнуть Надя, преодолевая боль, её Ева испустила фокусированный звуковой импульс, заставивший Чернокнижника скорчиться. — Какие мерзкие звуки! — телепатически огрызнулся враг. — Убери руку! — прокричала одновременно с этим Зеро Ту. — Сейчас! — Принцесса сосредоточилась — вместе с Зеро Ту они нанесли псионический удар по противнику, вынудив того таки отпустить их. — Угрх! Больно! — костяная десница Смерти скрылась за челюстью. Чернокнижник отпрянул и Ева Нади громко приземлилась на ноги, правда прямо на жидкую лаву. — Уй! — Надя посмотрела вниз. — Та-ак… Она обернула стопы радужным мерцанием, потому весь покрытый минеральным слоем утончённый киборг со здоровыми щитами не погрузился дальше в толщу расплавленной породы. — Хорошее приземление для новичка! — похвалила Аска. — Я работала в цирке, потому мне это не сложно! — Надя устремила взор к Чернокнижнику, спускающемуся следом. — Тогда может, если он потратил ману, кинь в него ножи — прямо в голову! — приказала Аска. — Да, — Надя блеснула в руках материализованными клинками с серыми механизированными рукоятями, чьи выдвинувшиеся лезвия окутала неоновая аура. — Когда он подойдёт ближе, — с не скрываемой кровожадностью подсказала Аска. — Интересно, что ты использовала кристаллы Й’глай, происходящие от кристаллических башен Ксофа, — заговорил Чернокнижник, свято следуя традиции аниме-злодеев сёнена. — Только раса Ктулху применяет их, это их магия. — Эй, мы не в «Наруто», чтобы рассказывать о своих техниках две серии подряд! — выкрикнула следом Аска. — Так она новичок, — обратилась Зеро Ту к своей предполагаемой дочери. — Плохо, это опасный противник, он должен уметь прорицать варианты грядущего, он видит наши шаги наперёд, — осведомила Принцесса. — Получил! — нервничая, Надя метнула ножи. Чернокнижник моментально дематериализовался, пропустив через самого себя, ставшего на те секунды лишь зыбким прозрачным очертанием, оба брошенных лезвия и те угодили прямо в магму. — Бля, да он издевается! Чует, Надя, что ты профан — прикладываешь мало АТ- поля! Будь ножи как следует обёрнуты АТ-полем, он получил бы урон! — аж замахала кулаком Аска. — Прости, я только учусь! Становится полуматериальным?! — Надя материализовала целую увесистую пушку в руках Евы. — Получи позитронку! — прежде чем что-то вырвалось из её дула по указанию пальца Чернокнижника, само орудие позеленело и растеклось, ещё прилично бабахнув. — Сволочь! Надя следом призвала пару шестиствольников и посыпала патронами, гильзы полетели в магму, пули стеной замерли перед носом у самого противника, остановленные в этот раз телекинезом. — Да как, блядь! Я же должна пробивать его АТ-поле?! Внезапно следом по круговому движению пальца Чернокнижника вокруг Евы возникла целая куча искажённого вооружения, целые кучи копий, стволов и прочего добра слилось в какую-то массу и рухнуло в магму. Пугаясь детонации, Надя ловко подпрыгнула и так покинула точку дислокации. — Ты думаешь, если дематериализовала в абстрактную энергию вокруг себя кучу оружия, то только лишь ты можешь его вновь материализовать? Фатальная ошибка! Что толку таскать за собой кучу оружия, если любой профан в магии может тебя обезоружить, всего лишь неправильно материализовав его вновь?! — Чернокнижник, говоря это, сделал жест рукой с надменной физиономией, его повторила огромная кисть из магмы, вынырнувшая там, куда прыгала Надя. — А-а! — испугался та, рухнув на эту ладонь, достаточно большую, дабы стиснуть всю Еву целиком и в теории зажарить. — Дерьмо! АТ-поле, Надя! — кричала Аска. — Что ж, примите моё признание — вы не столь просты, как выглядите! — высказал Чернокнижник, пристально наблюдая зеленеющими глазами за тем, как Надя кое-как формирует радужный нимб, с помощью чего раскидывает сжимавшие её пальцы из магмы. Всё же она умела быстро соображать при нехватки навыков. — Будь у меня Стрелиция, я бы тебя насадила! — отозвалась Зеро Ту. Чернокнижник на это лишь с оскалом небрежно уложил грязную гриву. Надя рядом в кресле отчаянно переводила дыхание и приходила в себя. — Зеро Ту, может не надо его злить, а? — попросила смуглая пилота, явно будучи сейчас не очень решительной. В это же время… — А-ах! Держись! — Мусаши попробовал выровнять Меха-Гидору — не удачно, механический Змей Горыныч врезался в каменистый берег перед океаном магмы, далеко разбросав обломки породы и подняв облако серого пепла и ржавой пыли. — У-ух! Ну и дела! — огляделся Асари. К ним бежали багровые мясные чудовища, похожие на рапторов и тираннозавров. Сверху ещё летел некий выблядок, напоминающий головастый грязный серо-коричневый эмбрион с круглым ртом, чернеющими глазками и тремя корневидными придатками вместо ног — последний недобиток авиации Чернокнижника. И демонический кентавр-киборг с жёлтым шлемом самурая встал позади них, вздымая катану и двигая острым диском. Его кавалерия с бичами тоже подходила, но как-то осторожнее, всё же они по мозгам отличались от прочей своры. После того как жар и холод иссякли перед Калюксом и Кирби — они схлестнулись вблизи: кулак последнего сходу пришёлся по вражьей роже, отчего Красный самым мерзейшим образом поморщился, одновременно с тем умудряясь вцепиться в руки Кирби своими кистями, напоминающими человеческие, с них исходил страшный жар. С задницы чёрта перекинулся вперёд хвост с жалом, метя меж глаз сыну Итаквы. Кирби, однако, до того резко выкинул колено и шибанул одну из рук, попутно активно дуя эфиром в глаза Калюксу и мешая ему ориентироваться. Когда жало на хвосте приблизилось, Кирби вновь уменьшился в размере и смог проскользнуть между пальцами одной из до того державших его кистей. Калюкс выбросил из пасти свою вторую зубастую челюсть на конце длинной мерзости, как бы сплетённой из подобия кишечника — маленький Кирби попался в этот бросок и исчез меж клацнувшими за его спиной зубами, они же скрылись следом в наружном рту демона. — У меня внутри тебя постигнет истинная агония, поверь — перевариваться ты будешь вечность! Я не дам тебе своей магией потерять сознание или убить себя, поверь! Ещё никто не выбирался из моего нутра! Моё нутро — сама геенна, куда Ньярлатхотеп скидывает вслед за последним вздохом тех, кто… А-а-а-агрх! За сим сказанным, Калюкс ещё больше поморщился, теряя довольство, и уже сам с явной агонией выплюнул быстро растущего Кирби. Чёрный великан, на ходу вымахивая вновь до размеров Евы, кубарем откатился, ловко вскочил на ноги и плавным прыжком взмыл в небо. — Какой ты премерзкий! Никогда не пробовал ничего гаже! — пожаловался Калюкс, хватаясь за брюшко. — Не удивляйся, — впервые что-то в бою слетело с уст обычно молчаливого Кирби, — я бы тоже был не в восторге пробовать кончу моего папаши! — Поднимаем! — приказала Мана. — Давайте на ноги! Меха-Гидора нормально встал на задние конечности. — Порешим этих! — Мусаши выдвинул острые пики из области брюха Гидоры. — Пиздец им! — выкрикнул Асари. — Палим! Веер янтаря из головы Меха-Гидоры под управлением Мусаши обрушился на кучу бегущих монстров, пронзая и разрыва в клочья коричневые туши — зубастые головы и когтистые конечности разлетелись в разные стороны, полыхая огнём и выбрасывая облака чёрного дыма, куски грунта также разлетались крошащимися валунами и осколками. — Давай, Мусаши, кабздец вам! — закричала Мана. — Залповым огнём! — Да! — из спины Меха-Гидоры вырвались работающие буры-ракеты, вонзаясь в громадные коричневые туши монстров, пронзая и пролетая насквозь — тем не менее они сейчас не разрывались, а метили в механического кентавра-самурая. Он резко подскочил при подлёте ракет и взмахом меча обрушил энергетическую златую волну, поначалу принявшую форму месяца — ракеты детонировали, а он перепрыгнул этот масштабный взрыв и через дымящиеся останки ранее положенных монстров крылатым гусаром помчался на Меха-Гидору. — Сука! — Мусаши тем временем сделал рубящий выпад массивным крылом по ближайшему мясному тираннозавру, разделяя того напополам. — Проворный! — Мана изо рта своей головы выстрелила шипом в летуна-эмбриона с корневищами, пронзив пузо круглоротого, шип детонировал и густо покрыл внутренностями поганца ту голову Меха-Гидоры. — Слушай, может натравим на этого Йог-Сафу, а? — по ходу того, как летели эти брызги, предложил Асари, указывая на четырёхногого противника в гротескного-азиатском стиле. — Сейчас! — Мусаши согнул правое крыло и направил его острый край перед собой. Демон-кентавр с ликом злобного о́ни под золотым шлемом — наскочил передними ногами на поднятое как щит крыло — явно уж собираясь опустить катану… *** — Если дать Нхимбалот свободу, — уже оказался в курсе разговора прибывший Соломон, говоря по-человечески и глас его звучал совершенно свободно и одинаково хорошо для каждого, пролетая через оболочки Франксов, — то Глотка будет жрать умерших, тех, кто не растворяется в белой пустоте Шуб-Ниггурат и мог бы полноценно переродиться… — Я предпочту тогда отдать Дельту, чем отпускать такое, не говоря о том, что мы не имеем права тратить время миссии по спасению Йоты на убийство ещё какого-то Миноса! — логически рассудил Альфа, понимая также, что если он умрёт в бою, то будет рисковать после смерти угодить в глотку Нхимбалот вместо возможности жить в потустороннем мире. — Я тоже, — признал тогда Эпсилон. — А кто это вообще?! — поинтересовалась Сигма, разумея демоноида. — Знакомый голос, — узнал Кадзи. — Соломон, это вы? — уточнила Мисато. — Да — разумеется — я принял эту ипостась для дел в Шеоле, — пояснил Соломон, их противник, — но не бойтесь, я обещал вам, что буду на вашей стороне, чтобы вы не думали, что я лютый злодей. Девятые и Булат не знали тонкостей взаимоотношений между людьми NERV и этим субъектом, потому пока ничего особенно не поняли. — Мы обойдёмся без вас, — негативно отнёсся Синдзи к Соломону. — Даже после того, как я трахнул тебя в попу, доставив тебе незабываемый оргазм? — напомнил вдруг здоровый монстр. Даже полурёвозавры прифигели. — Синдзи, позволь узнать, как ты с?.. — Булат поднял взгляд на высоченного демоноида, превосходящего Франкс по размерам — трахни он Франкс, даже это могло бы повлечь разрыв! — О-он — человек, точнее, был тогда в форме человека, и как человек — он внешне приятен… Я вообще так хотел его немного потроллить! — даже Синдзи засмущался. — Но оргазм был действительно отличный… — Но вы не подумайте, что я по мальчикам — я строго по девочкам, у меня тысячи жён и наложниц из всех народов Земли, но иногда с политической точки зрения… проходится идти на всякое, — развёл руками Соломон, от каковых отходили его кожаные крылья. — Хватит болтать! Освободите меня! — затребовала Нхимбалот устами Дельты. — Не бойтесь, я изгоню её — я ж царь Соломон — демоны и духи — моя специализация… — демоноид распростёр когтистые руки над Франксом Дельты. — А, нет, погодите. Давайте это лучше сделаете вы сами? — предложил он вдруг, моргнув красными глазищами, после чего внезапно уменьшился в росте, уйдя в свою тень, каковая находилась у этого мохнатого верзилы под ногами. — Куда он делся? — хлопнул глазами Альфа, наблюдая, как демонид Соломон почти исчез там, где пролегала плоская поверхность. — Он переходит в «Море Дирака» — это такой вакуум отрицательных частиц, я точно не физик и больше занимаюсь магией по практической части, но Евангелионы и Ангелы, а также все подобные существа, способны использовать «Море Дирака» для своих целей… Полагаю, Соломон как бы «прячет» в «Море Дирака» своё альтернативное состояние, — предположил Синдзи, щурясь в тень, которая теперь сжималась в одну точку. Через несколько секунд она приняла силуэт мужчины и «встала», и обратилась трёхмерным человеком. Это оказался, как и говорил Синдзи, вполне симпатичный мужчина, сказать точнее — он выглядел очень утончённым, в меру атлетичным и красивым — неотразимым; смуглый, с несколько курчавыми тёмными волосами, выразительными бровями, отчасти чертами лица похожий на Синдзи, только не азиат, а семит, и он был лет на десять старше его биологически. Носил сей джентльмен элегантного вида костюм тёмного цвета, ничем особо не примечательный в остальном. Когда Соломон окончательно принял облик человека и посмотрел на поваленный Франкс Дельты, позади него самого загорелось множество зелёных глаз. — Осторожно, шоггот там! — предупредил Эпсилон. — Держу его на прицеле, но боюсь попасть в Соломона! — Гамма навёл арбалет на шоггота, вернувшегося после недавнего бегства. — Я думаю, это не понадобится, — здраво предположил Бета. — Да, — вторила ему Таф, — если он может так… Большой сгусток протоплазмы, испускающий слюни со своих постоянно щёлкающих ртов, каковые явно не травоядный биоробот, отверз при подползании к Соломону, последний даже не обернулся… — Отдайся Лоту, именем Бога! — повелел Соломон, подняв руку, где сверкнул в сумраке древнего города в стиль инопланетному небу некий перстень с шестиконечной звездой — изумрудные очи разинувшего светлеющие зубы шоггота резко угасли, пропала пенистая слюна, сама его протоплазменная масса посветлела в такт челюстям и посыпалась, проваливаясь, обернувшись моментально чем-то сухим и белым, чья россыпь и крупные куски неподвижно остались за спиной гордо идущего Соломона. — Трансфигурация — да, он… и симпатичный так-то, — прокомментировал Булат, с интересом взирая на всё это с высоты Франкса. — Я бы тоже не отказался, чтобы он подарил мне чудесный оргазм. — С этим ты можешь обратиться по адресу моего достопочтенного отца, а я же — уже сказал [8], — отозвался Соломон, становясь одной ногой на корпус поваленного Франкса и легчайшем движением достигая головы. — Да, такой точно должен помочь Дельте, — возложил надежды Эпсилон. — Может быть, — услышавшая это сидящая позади него Мисато больше насторожилась, говоря следующее: — Этот Соломон крут и красив, но он ужасно ведёт себя с женщинами! — Я всё слышу, — отозвался Соломон, говоря всё также, умея достигать своим голосом ушей каждого, — я происхожу из общества и из времени, когда вежливое обращения с женщиной — это дать ей ногой по зубам, чтобы раздвинула ноги. И если оказывалось там, что между ног уже кто-то побывал — то женщину эту заживо забивали камнями. Потому, честно говоря, вы просто заелись — ибо я всего лишь считаю вас, женщин, животными для моего удовольствия, тем не менее, способными быть в моих глазах людьми благодаря вашим личным достоинствам на правах исключения. — Ты только, Альфа, знай, что он не был таким красивым изначально — он был обычным восточным дядькой с бородкой, но переродился как бисёнэн вроде нас с тобой (что типично для злодея, если ты смотрел хоть одно аниме), ну когда хитростью и обманом использовал меня для перерождения во всемогущего мага, — поведал Синдзи между разговором Мисато и Соломона. — Выходит, — Альфу больше заинтересовало другое, — люди древности действительно были дикарями, которые насиловали своих женщин и держали их за скот? — Тут твой «Папа» прав — спорить не буду, — прямо согласился Синдзи, — раньше люди придерживались… как это называется? Правых ценностей — женщины для них были не более чем свиноматки, которые нужны были лишь для производства новых рабов, солдат и новых свиноматок; которых отцы наши забивали заживо камнями и всячески переводили на мясо, если женщины, оказались с порченной плевой. Такие были времена и такие были люди — и ничего хорошего я про них сказать тебе не могу. А если человечество попробует жить иначе, то оно перегнёт палку в другую сторону, ибо не хватает ему, родимому, истинного рационализма. Пока он говорил, Соломон прошёл через корпус с помощью дематериализации. — Соломон, как вы это сделали? — поинтересовался удивлённый Гамма. — Это? — волшебник оказался возле Дельты. — Я всего лишь изменил колебаний атомов, что позволило им пройти через корпус вашей машины — это просто; вы, господа из будущего, наверное должны знать, что материя, из которой мы состоим, на удивление — пустая, между атомами есть столько свободного места, что удивительно — как порой можно не пройти там… — Ты был пророком моего Священного Предка Ньярлатхотепа среди безмозглых рабов наших! — очень недовольно огрызалась на него Нхимбалот в теле Дельты, когда волшебник оказался рядом в кабинете. — Все мы — дети Божьи, — парировал Соломон. — Все равны перед Богом, и раб, и господин… Потому какая разница для меня, пророка Бога, кто ты из них? — Погодите, — уж не удержалась Мисато, — вы говорите, что все равны перед Богом, но почему-то… — Считают женщин и гоев за животных по общему правилу? — Да, нет ли в этом противоречия, о премудрый царь Израиля? — Не малейшего, о Верховный Потентат Мирового Сообщества! — Соломон назвал Мисато по титулу. — Перед Творцом все равны, но равны ли сами люди не перед Господом, а перед друг другом? Я думаю, ты не будешь спорить, гойская женщина, — троллил её сей элегантный кавалер, — что нищий не равен богатому, а слепой — зрячему. Потому все народы, признающие всемогущество Единого Создателя и, стало быть, равенство всех перед Ним, ибо все одинаково ничтожны пред Высшим Существом… — Совершенно спокойно эксплуатировали одних, морили голодом других и подвергали геноциду третьих, — закончил мысль Синдзи. — Совершенно верно, потомок, именно это я и хотел сказать! — с такими словами Соломон посмотрел на голограмму, где отображались Синдзи и Альфа. — Идите сюда. Уверен, вам пригодится навык изгнания всяких там. — Если это возможно, я был бы не против, — пару секунд подумав, согласился Альфа. Он вспомнил, как Хиро и Зеро Ту уже попадали под воздействие Принцессы, потому лучше развить свои навыки по части сопротивления к ментальному. — Давайте тогда сюда, — позвал Соломон. — Сейчас тогда, — Синдзи начал выбираться из устройства управления Стрелицией, чтобы вновь материализовать нож, с помощью которого он бы распорол ткань реальности и провёл через портал Альфу в кабину Франкса Дельты. — Человек подобен Вселенной и в её центре пребывает его личность, прямо как в центре глобальной Вселенной пребывает Великий Творец Слепого Невежества, — попутно пояснил Соломон, — и сейчас там у Дельты засела частица Нхимбалот. Вы должны её оттуда выбить. — Хм, интересно, что Азатот — безумный бог, — заметил Синдзи между делом, — не намекаете ли вы, Соломон, этим сравнением… — Я никогда не считал человека существом здравомыслящим, да и вообще, чем больше узнаёшь мир, тем более убеждаешься в том, что никакого здравого смысла никогда не было; великие знания приносят больше печали… — Хватит цитировать Библию, — попросил Синдзи, выходя из портала. — Это не я цитирую Библию, потомок, — это Библия цитирует меня… Альфа шагнул за Синдзи, созданный портал закрылся за спиной. — Тебе следует задействовать то, с чем Моисей принёс Заповеди моему народу, каковой Ньярлатхотеп от большой любви вывел из страны, где его веру предали забвению мерзкие многобожники, — загадкой проговорил Соломон, обращаясь к Альфе. — Даже Моисея никакого не знаю! — честно высказал командир Девятых. — Лампочку включил, — Синдзи щёлкну его по лбу, — или мне тебе минет для разогрева сделать? — О, ясно, — понял Альфа, — сейчас, дайте минутку. Он начал создавать длинную проекцию рогов на своей голове, формируя их как из прозрачного золота [9]. — Не хватало только, чтобы вы ещё этим занимались для изгнания демона! — попутно высказала Мисато. — О, а в мои времена ритуальная содомия была совершено заурядным явлением, — поведал Соломон, — жрец, наряду с храмовыми проститутками, по праздникам выряживался в презренный пол и отдавался по кругу бравым парням! [10] Кадзи и Булат заржали, Гамма и Бета подхватили их смех. — Правда потом, — продолжал Соломон, — содомия стала считаться страшно нечестивой — всё потому, что жрецам надоело потом каждый раз мучиться от кровавого… того, на чём Всевышний повелел пророку Иезекиилю печь лепёшки [11]. — Ха! Воистину, ваши священники были не геями, а пидорасами, они хотели стричь с народа за воздух и дождь золото от имени создателя Вселенной, и не напрягать свои задницы ради баблишка! — проницательно рассудил Синдзи. — Не суди их строго, — заступился Соломон, — в бронзовом веке не было даже нормальной смазки, что тебе, как содомиту по сердцу, должно быть хорошо известно. — Ну ничего себе! — возмутился Синдзи. — Сколько невинных людей было убито религиозными имбецилами на протяжении тысячелетий всего лишь из-за бредятины, которую придумали для себя ублюдочные мошенники, чтобы им легче было стричь суеверных идиотов на бабки! — А то ты не знаешь, какова жизнь, — философски напомнил Соломон, — порочным и коварным дано разводить тупых и порочных; и последствия этого могут терзать невинных тысячи лет. Потому не стоит тебе думать, потомок, что рациональные циники могут быть менее вредоносными, чем фанатики-идиоты. — Тогда вашему отцу можно было трахаться с его любовником, — в очередной раз напомнил Синдзи. — О, потому что он был словно Высочайший Юпитер, которому позволено несравненно больше, чем рядовому обывателю-быку… Впрочем, тельцы буквальные в моём народе пользовались всегда большим почётом. Пока наши интеллигенты говорили о высоком и слово за слово перетряхивали грязное бельё библейских героев, Альфа смог накалить рога до предела. — Теперь возложи ей руку на голову, — повелел Соломон. Одержимая сидела смиренно, часть Нхимбалот внутри неё понимала, что рыпаться бесполезно. В последний момент несколько обеспокоенный Синдзи схватил Альфу за вторую руку. — В этот раз я с тобой! Командир Девятых коснулся рогов Дельты, Синдзи закрыл глаза, Альфа увидел вспышку от рогов напарницы, в глазах отразились подобия далёких отблесков звёзд и галактик, быстро несущихся на него. — Это Вселенная Дельты! — пронзило сознание Альфа. — Да, — утвердительно ответил Синдзи рядом, — человек — целая Вселенная. Они понеслись и оказались… Место это, если его можно назвать местом, напоминало отражение того архитектурного ансамбля звездоголовых инопланетян, вернее их храма. Тут высились туманные образы статуй, при этом ничего точного и внятного здесь не оказалось — только двое юношей, держащий один другого за руку, поднимающие свои красивые лица к трепыхающемуся скоплению чего-то. Оно состояло как из россыпи капель, молочно-свинцовых, если хотя бы приблизительно можно было описать их неземной оттенок, одновременно они, конечно, образовали форму — как нечто среднее между гирляндами и гроздьями льда на ветрах в зимнюю пору; хотя эти ассоциации пришли лишь в голову Синдзи. Оно пульсировало вокруг Дельты… Да, это была она, обнажённая и состоящая как из нематериального изумруда, немного приглушённого тона. — Это… душа Дельты? — Альфа вспомнил этот термин древних, которые описывали сознание человека, как нечто присущее отдельной от плоти субстанции. В «Краткой истории рационализма», написанной Папой, это было. — Психообраз, — поправил Синдзи, — то, как Дельта себя представляет… — Эм, что теперь? — Альфа вглядывался в окружающую её истинную форму Нхимбалот — и она не пугала его, ибо оказалась слишком далёкой от всего, что могло испугать. — Альфа! — Дельта увидела его. — Оно внутри… — Я пришёл освободить тебя от… Альфа не успел договорить, статуи звездоголовых инопланетян сдвинулись к ним и как надавили, хотя при этом физически истуканы не смогли их коснуться. — Имя нам — Легион, ибо нас много! — ответила Нхимбалот. Каждая статуя, полупрозрачная, содержала тут в себя ещё одну такую «кучу капель». — Задрали цитировать Библию — заебали! — обозлился Синдзи. — Ребята, похоже, в этих статуях живут другие духи Нхимбалот или её слуг — уничтожьте их! — прокричал как бы куда-то назад Нагиса. — Принято! — Гамма незамедлительно обрушил болты на дальние статуи. — Это мы умеем! — Бета копьём сокрушил статую Йог-Сотота. — Это ума не надо, — проговорила Таф. — Да! — Эпсилон сломал сразу две, пробив их одним вытянувшимся кулаком мехи. Булат разломал ещё одну мечом. Статуи в психическом мире Дельты начали пропадать. — Дельта! — Альфа схватил её за руку и просто потянул на себя, действуя на интуиции и не спрашивая Синдзи. Он успешно вытянул её. Нхимбалот всколыхнулась. — Ты потомок наших рабов! Все формы жизни — наши рабы! — прогремела Нхимбалот. — Ваша доля — служить нам! Как служат все другие… Шогготы ринулись в бой, возмущённые уничтожением храмовых статуй, то ли их призвали духи этих идолов, то ли они испугались, что нечто ужасное может случиться или на них некто прогневается, если идолы будут разрушены, то ли они сами по своей воле, ударившись в духовные скрепы, решили отстоять святыню своих новых господ — Богов Мифов Ктулху. — Так, а почему мы церемонимся?! — взглянул Булат на наступающих монстров, ползущих многоэтажками живого дерьма, выстроенными пузырящейся тёмной протоплазмой, где как некие окна постоянно зажигались и затухали зелёные глаза, смотрящие там в компании хищных клацающих зубов. — Не знаю! — Бета энергично пнул ногой ближайшего шоггота, отчего того разметало на плюхающиеся сгустки, бьющимися яйцами выбитые глазные яблоки покрыли минеральный пол. — Да, Булат, я беру их, вы — Стрелицию, а ты зачисти место! — Эпсилон легко взял Франкс Дельты и взлетел с ним, следом за ним поднялись остальные. — Ага! — Таф, управляя спинными манипуляторам, захватила пустую Стрелицию. — Будет салют? — ухмыльнулся Кадзи. — Ещё как — я буду рвать им задницы! — Булат с удовольствием пустил в ход член-пушку Агатосма, взрыв поглотил всех плотно хлынувших шогготов и все статуи, он не оставил ничего от храма Йог-Сотота, накрывает его полностью и превратив в основание вздымающегося следом гриба, ударная волна разнесла все окрестности древнего города. Тот час в духовном измерении Дельты пропали все статуи-призраки, содержавшие частицы духа Нхимбалот или её слуг. Тогда Альфа ощутил куда большую свободу и вытянул руку, в которой оказался его любимый болтер. — Умри, мы — не твои рабы! Альфа просто выстрелил, разорвав попаданием гирлянды, угодив в центр их конструкции, откуда брызнула жидкая ртуть, разрушение от поражения разошлось к краям, полностью измельчив всю структуру и заставив её в содроганиях бесследно исчезнуть, оставляя напоследок лишь затихающий гул, под который заговорил столь же гибнущий голос: — Чем мы хуже тех господ, которым ты служишь сейчас?.. Ты для них — такое же просто иногда полезное рабское дерьмо… Это изрекла злая сущность перед полным растворением. — Не смей сравнивать Папу с собой, мерзость! Папа — самый лучший из людей! Даже если он не сверхсущество — он благородный, честный, не такой как ты! — Молодец — сам справился! — похвалил Синдзи следом. — Я ничего не подсказывал! Теперь моргни, чтобы пробудиться. Так Альфа вернулся во Франкс, стоя перед Дельтой, переводящей дыхание. Они уже летели над городом, где позади восходил след от гриба, внизу носились переполошившиеся шогготы. — Благодарю, — промолвила Дельта, на чьём лбу обильно выступил пот. — Я больше не чувствую это внутри себя… *** Генерал о́ни-кентавров успешно располовинил голову Меха-Гидоры, каковой управлял Асари — и получил совсем не тот эффект, которого мог ждать — из-под корпуса выбрызнулась многоцветная пузырящаяся протоплазма, чрезвычайно хищная — создаваемые из неё зубы и острые когти не дали соврать, всё это дерьмо накрыло негодующего в два лица противника. — Ха-ха! Ты ведь не знал, что у нас внутри сидит протошоггот Йог-Сафа — наш четвёртый пилот! — со следами недавней боли на лице выкрикнул Асари. — Как вы засунули туда протошоггота? — поинтересовался Чернокнижник, отвлекаясь от бросания изумрудной плазмы в Еву Нади. — Ах! — та с болью на лице в очередной раз обожглась о колдовство противника. — Откуда мне знать?! Чернокнижник сделал несколько вопросительный вид: — А мне откуда? — Я понятие не имею, как устроены Евы и кто их делает! И вообще, почему я тебе, врагу, должна это отвечать?! — Да я просто так спросил! — Получи! — озлобленная Надя вновь пустила в ход звуковую атаку своей Евы. — Только не нужно этой мерзости! — летающему с половиной торса Чернокнижнику она скорее досождала, чем реально вредила. — А то я тоже буду беспощаден! Он изверг из рук свою магию особенно сильным напором. — Как мне уже надоели эти демоны-шмемоны! — Надя закрылась щитами от жгущей зелёной дряни. — А как насчёт того, чтобы дать нам с Зеро Ту управление, уверена, мы навешаем им леща — они даже моргнуть не успеют! — предложила Аска. — Я не знаю, как это сделать! — отозвалась Надя. Пока смуглянка говорила, со спины прямо из магмы вынырнули какие-то плезиозавры, вернее — их подобия, состоящие из покрытых расщелинами лавы каменных пород, и тем не менее весьма эластичные, достаточно гибкие, чтобы двигаться. — Давай я проникну в твоё сознание и буду через тебя использовать свои возможности? — предложила Принцесса. — Всё да опять ты хочешь в чужие мозги влезть! — настороженно отнеслась к этому Аска. Лавовые плезиозавры выглядели агрессивно и тянулись к беззащитной спине Евы. — Если это поможет выиграть — я согласна, — сказала Надя, искренне пугаясь всех этих угроз. — У меня мало опыта и мне нечего скрывать! Принцесса посмотрела на Аску. — Ладно, Готик-Лоли, ежели она не против! — разрешила рыжеволосая. — Хорошо, — Принцесса сколько могла осторожно, но при этом быстро, захватила Надю щупами, выходящими из спины и скользнула в мысли пилотки. Она ожидала управлять её Евой так, как ей довелось управлять захваченными Франксами. Высокое и жирное яркое существо пока фантомным мыслеобразом предстало перед Принцессой — оно состояло как из желатина, только раздражающе красного цвета, психоделического, с крупной надутой головой, от которой отходили ротовые щупальца, некоторые из них заканчивались чернеющими твёрдыми остриями под цвет и вид когтей, торчащих на руках и ногах — оно всё же оказалось смутно гуманоидным; сей смешанный химерический облик дополнялся крыльями на спине, очень маленькими, без перьев, скорее кожаными, по форме — как лепестки. В довершении ко всему над ротовыми щупальцами чернели шесть паучьих глаз, по три симметрично группой. Принцесса после короткого ступора сообразила, что увидела подлинный психообраз Нади: — «Она совсем не человек?!» Кирби и Калюкс продолжали бой уже в небе. Последний для этого принял летающую форму — основные черты продолговатого туловища, передние руки с пальцами и поганая рожа сохранились без существенных изменений, хвост сделался больше похожим на хвост ящера, чем на хвост скорпиона, но сохранил острое жало, задние лапки насекомого приняли вид больших когтистых конечностей динозавра, передние — обернулись широкими кожаными крыльями. Кирби, хотя выглядел гуманоидом, в воздушной среде чувствовал себя много лучше рукокрылого. — Итаква — Владыка Ветров, так и знал, что его сын навяжет моему придурку-начальнику бой в своей стихии, — с досадой отметил Чернокнижник. — Калюкс, переходи сразу в гипер-форму, если хочешь его победить, не трать силы понапрасну! — Не тебе меня учить! Сам победи неопытную колдунью и иди помоги [генералу о́ни]! — отозвался отчаянно бьющейся крыльями Калюкс, которого Кирби закрутил в змееподобный вихрь. Захваченный в его хобот противник в ответ успел изрыгнуть очередь мелких и быстро летящих болидов, Кирби не составило труда от этого уклониться. Калюкс, покрутившись несколько секунд внутри вихря таки разрезал его своими крыльями, приложив к этому всю злобу, и рывком устремился к Кирби — озлобленно выпустил внутреннюю челюсть, которая вытягивалась на длиную значительно большую, чем само туловище от тупой головы до конца жала на хвосте — Кирби от этого уклонился и, ураганно вращаясь, зашёл снизу и дал здоровой стопой в брюхо демонюге. — Мой животик! — снова мерзко поморщился Калюкс, хватаясь руками за брюхо. — Как же я тебя ненавижу! Кирби скользнул вниз, ближе к магме, к которой он летел спиной. Сверху Калюкс пролился сплошным пламенем, в котором возникали живые озлобленные физиономии. Кирби, продолжая опускаться затылком вниз, встретил всё это дело шквалом инистого холода из своих рук. Когда обе атаки рассеялись друг об друга, глаза Кирби сами по себе очень сильно вспыхнули красным и уже из них опять в брюхо демону ударили разряды собственной инфернальной энергии тёмного полубога. — А-а-а-агррррр! — теперь уж сам Каклюкс под сим напором полетел прочь от лавы, в сторону которой падал Кирби. Когда до этой поверхности осталось совсем немного, он как отпрыгнул огромными стопами от горячей породы, достиг в этом прыжке высоты снижающегося Калюкса, вонзился когтями на ножищах гаду в бок, схватил руками крыло, теми когтями разорвал красную мембрану и потянул на себя, уперевшись при этом ногами в бок. — А-арх! — Калюкса стремительно понесло к каменистому острову среди лавы. С треском его крыло оказалось наполовину оторвано! — Как же я тебя ненавижу! Собрав всю свою злобу, Калюкс впился жалом в спину Кирби, почти отодравшего крыло. Сын Итаквы испытал страшнейшую боль, и так как в метафизической плоскости всё решали воля и экзистенциальное содержание, даже, на первый взгляд такая слабая рана, нанесла огромный духовный урон, и Кирби был вынужден отпустить Калюкса, впрочем, всё же вырвав из него крыло при отталкивании ногами от бока. Потеряв его, Калюкс по инерции пролетел ещё немного и выпустил из пасти струю пламени как реактивный двигатель, и так его снесло куда-то в сторону, он пропал из виду. Кирби потерял врага, когда приземлился следом на каменный архипелаг среди магмы. Отшвыривая валуны, из скрытых пещер и расщелин выбрались краснокожие островитяне приземистого вида, без глаз и носов, зато с широкими ртами, откуда они уже начали выдыхать языки пламени. Кирби в ответ с мрачной молчаливостью начал массово морозить их — прошолся холодными струями от широко растопыренных ладоней и обратил уродцев в инистые статуи, после чего пролил алые молнии от глаз-звёзд, разнося слуг Калюкса в осколки и покрывая остров среди магмы блестящим прахом… Протошоггот Йог-Сафа принял форму одной большой руки со множеством гнущихся как угодно и безкостных пальцев, каковыми схватил генерала о́ни, строящего жуткие гримасы на двух лицах сразу — пытаться пронзить шоггота катаной и резать циркулирующей дисковой пилой оказалось мало эффективной мерой — эта густая протоплазма самых разных оттенков оказалась подобна воде в этом отношении, из неё, наряду с просто пастями, торчащими зубами без ртов, длинными клешнями, шипастыми придатками, формировались различные очертания самых разных Кайдзю — нечто вроде головы Годзиллы, конечностей-копьях, передние лапы богомола — всё это добро постоянно шевелилось и выростало друг из друга, из одной пасти выбрасывалась усеянная зубами шея с рыбьей физиономией на конце, что плавно переходила в лапу с гибкими пальцами, завершающимися крючкообразными лопастями; сверху из чисто фиолетовой протоплазмы, липкой и податливой для трансформации, вырывалась пурпурная голова с наполненными энергией глазами-провалами и в ряд тянущимися плавниками. — Нравится, скотоёб?! — довольный этим эффектом, Мусаши так сдвинул легко гнущиеся металлические крылья Меха-Гидоры, что попаданием по боку и по ногам сбил генерала о́ни, и Йог-Сафа смог навалиться на него уже всей массой, прижав собой к тверди как огромной ладонью, берущей начало там, где была разрублена голова Асари. Маны, используя свою голову Меха-Гидоры, прожигала мазерами скачущих краснокожих о́ни-кентавров — один за другим они пробивались насквозь и обращались в тлеющие угли от янтарных лучей, бьющих из глазных и ротовых излучателей. Истинный облик Нади, конечно, удивил Принцессу, но не больше. Дальше она действовала без замедлений — Ева Нади на удивление хорошо поддалась трансформации и слиянию с Королевской коброй — сперва лавовых плезиозавров проткнули вырвавшиеся позади стройной мехи манипуляторы, после чего они же с разных сторон, из-за щитов, ответили насыщенными синими разрядами Чернокнижнику. Грязная грива на его половинчатой фигуре наконец вспыхнула, после их извержения, манипуляторы свились и обернулись коброй, сейчас этот рёвозавр оказался раза в два толще себя обычного и раза в четыре длиннее, он впился обожжённому противнику в руку одновременно с тем, как из головы Евы вырвался беспощадный звуковой удар. — У-ур! — прежде, чем охваченный дымом Чернокнижник успел что-то сделать, кобра откусила ему пальцы — другой рукой он таки отбил её по морде, отчего пресмыкающее как бы развилось на две змеи — одна как кобра, а вторая — с шипами заместо капюшона. — А вот это уже сурово! — раненый Чернокнижник размножился, породив десятки летающих подобий самого себя. Надя извергла молнией из рога по одному из них, та просто пришла насквозь. — «Фальшивка!» И ей сразу в голову кулачищем заехал этот клон, вполне физически, остальные просто кружили шабаш вокруг и сбивали с толку. — Он может бить из неосязаемости! — Ебать! Это что ещё за чит?! — поразилась Аска. — Если использовать АТ-поле, можно поразить что угодно! — Что угодно, кроме того, чего нет… — думая, прошептала Принцесса. — Сейчас посмотрим что там есть, а что нет! — Аска бросилась всё это дело сканировать с бортового компьютера. Возле её плеча Зеро Ту оглянулась влево, откуда, свободно проходя через своих двойников, один из клонов Чернокнижника занёс кулак. — Оттуда! — на чутьё поймала она его. Надя успела закрыться щитом и кулак мускулистого супостата угодил в блок. — Там! — Зеро Ту казала назад, Надя вторым щитом махнула туда и ей удалось отбить Чернокнижника. — Есть! — но второй удар боком щита вновь прошёл насквозь, не причинив ему никакого вреда. — Ясно, — Принцесса сообразила, — просто он может сделать любого из иллюзорных двойников настоящим, он перетекает из этих фантомов, лишённых сущностного наполнения, как угодно. Чернокнижник, похоже, решил поэкономить маны и/или подготовить какое-нибудь убер-заклинание, что ещё хуже, и регенерировать раны, пока с разных сторон наполняя «теневых клонов» своим экзистенциальным содержанием, в произвольном порядке, делая того, в ком был — таким же бесплотным. — Сейчас я определю… — Принцесса помедлила, ориентируясь на интуицию, свойственную рёвозаврам. — Готик-Лоли, хватай его, Надя — оберни его АТ-полем, настоящий, он не перескочит в клона! — сообразила Аска. — Есть! — отозвалась Надя. — Давай, только дай немного времени… — попросила Принцесса. Выждав так какое-то короткое время, словно змея, она таки набросила щупы на руки Чернокнижника. — АТ-поле! — Надя охватила их радужным мерцанием, оно перешло на противника и частично захватило его, не давая более улизнуть. — Вы быстро учитесь! — пойманный, он снова отверз свою широченную пасть и вытащил зеленеющую Десницу Смерти, костлявая уткнулась в щиты, которые сложила Надя. — Вам помочь?! — один миг — и чёрная катана обрезала Десницу, испаряясь, она скрылась в магме — рядом появилась Стрелиция, а в кабине Евы Нади развернулись голограммы с Синдзи и остальными. — Рад тебя видеть, Йота! — Альфа погрузил до предела бронебойное копьё в бок Чернокнижника и начал заливать через него дьявольскую кровь в бак с уже порядочно израсходованным магматопливом, очень удачно, пока половинчатого держали. Слуга Калюкса оказался более не способен поддерживать фантомы и те исчезли. — У него почти не осталось сил! Пора кончать! — Принцесса с агрессивным оскалом проломилась всеми манипуляторами в большой рот Чернокнижника, их концы загнулись и следом вырвались прямо из глазниц, до того начисто выбив с обратной стороны глазные яблоки. После чего прорвались наружу, вырвав почти весь перед черепа и осыпав его осколками костей и потоками крови. — Yes! Fatality! — вскинула руку Аска. — Если ты меня сейчас не отпустишь, я использую всё уничтожающее заклинание фатальной силы — мне нечего терять! — телепатически пригрозил полуживой Чернокнижник, всё храня сосредоточенность. — Это мы исправим… — Синдзи тогда следом катаной разрезал ткань пространства, и Альфа, понимая мысли своего «пестика»-бигендера, с помощью силового поля копья Стрелиция захватил проткнутого Чернокнижника и выкинул тогда того в разлом, ведущий, похоже, в открытый космос. Принцесса выстрелила напоследок всей мощью разрядов и под их сверкающим натиском и залпом всех импульсных винтовок Стрелиции отлетающего в бездну Чернокнижника пробило и разорвало в клочья, вместе с этим выплеснулась дезинтегрирующая зелёная магия, не попав ни по кому, так как разлом вовремя закрылся по желанию Синдзи. — Колдуй там свою Авада Кедавру сколько влезет! — высказал заместитель Зеро Ту. — Эй! Поосторожней с убивающей магией! — совершенно серьёзно, между прочим, отозвался Булат. Краснокожие балроги-кентавры действительно попытались связать Меха-Гидору своими бичами, набрасывая их и захватывая самые разные места и растягивая, попутно плавя корпус — Йог-Сафу они тоже били ими, рассекали протоплазменные образования, каковые тот из себя формировал, так подельники Мелькора пытались помочь своему воеводе освободиться от охватившей его громадной руки. — Помогите Гидоре! — указала Мисато, когда отряд Франксов с помощью Соломона наконец достиг союзников, оставив Иедар позади. — Принято! — Гамма пустил в ход болты. — Дельта, ты этот квадрат, — наметил он попаданиями (бортовой компьютер Франкса с полноценным искусственным интеллектом сам делили территорию на рекомендуемые блоки), — я с Бетой — этот! Возьми их в клещи — мы справа, а вы с Эпсом слева! — Есть! — неслась Дельта быстрее всех, подгоняя себя эфирным ветром. — Да, — смотрел Кадзи, как Кирби заканчивал зачистку острова, а Стрелиция и Ева Нади клали Чернокнижника, — остальные по ходу управятся сами! — Есть! Для начала вращение! — раскрутил копьё Бета. Так Франксы Девятых взяли конницу бичевателей в клещи, с ходу перемалывая целые ряды азиатских четвероногих чертей в сплошной кровавый фарш — на реактивных двигателях их мехи привычно неслись с настоящими «пропеллерами» впереди. — Кажется пришла помощь! — обрадовался Мусаши. — Да, но кто это такие?! — не узнала Мана. — Мелковаты для Ев! — добавил Асари. — Это Франксы! — на экране уже появилось лицо Мисато. Эпсилон, сметая всех противников с левого фланга, поехал прямо на болотно-зеленоватое подобие крокодила со множеством глаз, чья туша переходила в змеиную форму и чья глотка могла бы вместить в себя Франкс целиком. — Ты хочешь?.. — сидящая позади Мисато поняла, что Эпсилон не собирается останавливаться перед распахнутой глоткой, откуда зеленющий мокрый язык уже вывалился своего рода трапом. — Почему — нет?.. — Эпсилон с лёгкой улыбкой тараном врезался во вражье нёбо, издал боевой крик, воспылал рогами золотого света, и пробил монстрище своими мощнейшими кулачищами — блевотно-тинистая желчь брызгами полетела среди кусков плоти и обломков костей — Франкс вырвался там, где бился змееподобный хвост пробитой насквозь погани. — Отлично! Круто! — вскинула руки Мисато. — И раз! — тогда Эпсилон схватил её за этот конец и принялся целым куском оставшейся туши раскидывать вставших на дыбы балрогов, — и два! И три! Размахивая в воздухе четырьмя ногами и хвостами, горе-бичеватели полетели кто куда. — Молодец, Эпс! — там уж закрутившаяся Дельта нарезала вражин воздушными слэшами и их останки вместе с густым кровавым дождём пролились на горячую твердь Дзигоку! — Оп-па! — тем же временем Бета на ходу срезал скачущему о́ни верхнюю часть туловища, торчавшую из конской туши, каковая ещё проскакала по инерции, хлеща кровью. — Кидаю! — его напарница Таф схватила заспинными манипуляторами второго кентавра и зашвырнула гада так, что он упал прямо на торчащее копьё, подставленное Бетой, и забился, проткнутый насквозь. Но даже так издыхающий кавалерист Дзигоку её махал бичом, потому… — И так! — Бета как можно быстрее схватил копьё за противоположный острию конец и рванул — вмазал ещё живым насаженным демоном в другого, отчаянно скачущего в бой, отчего оба врезались в землю. Бета резво вырвал оружие, оставив ранее насаженного супостата с наполовину разрезанным туловищем. — Теперь прыжок! — сказала Таф. — Да! — вместе с напарницей Бета взмыл в воздух на реактивных двигателях и грохнулся прямо на двоицу — кровища обрызгала весь Франкс! — О-хо-хо! — изошёлся экстазом синеволосый Бета с полыхающими рогами, покуда кровь ещё крыла мир вокруг каплями. — Разве это не здорово?! Хоть какое-то разнообразие, а то рёвы всегда синюшные — я устал от синего! — Да! Я тоже, любимый! — отозвался Гамма, нашпиговывая болтами скачущих балрогов с бичами. Один из них всё же успел докинуть конец одного к ноге Франкса бардоволосого. — Осторожно! — успела выкинуть Сигма, рогатый о́ни-кентавр с наизлобнейшим оскалом тяганул их Франкс — и тот врезался в твёрдую породу, круша в осколки валуны. — На те! — Гамма пальнул в того кентавра болотом, пробив насквозь. — Ещё! — среагировала Сигма, когда следующий жеребец Дзигоку подскочил на всех четырёх, хлестанул по арбалету и вывел его из строя, похоже, это оружие он возненавидел больше всего. — А-а-арр! — скаля белые зубы, сияя рогами, сам Гамма с силой, выбросил в óни копьё, пронзил наконечником супостата от того места, где гуманоид соединялся с парнокопытным и вышел лезвием из черепа — потянул на себя древко, и оно прорвалось через грудную клетку, вышло наружу и также залило Франкс кровью óни, все внутренности того оказались извергнуты. Гамма рассмеялся под их дождь, бьющий прямо в лицо: — Хорошо, Бета! Хорошо! — Ты прямо как Омега! — вспоминала Сигма. — Иногда приятно поддаться гневу! — не стал скрывать Гамма. — Ух, мне кажется, словно моя кровь — само магматопливо Франкса в такие моменты! — Эй, вон ещё! — указала Сигма. Группа подельников Мелькора посмотрела на них вместе с небольшой кучкой животноподобных монстров — последние, ощущая ауру кровавого ужаса, вокруг Франкса Гаммы и Сигмы, позади которого развернулись острые лопасти, подобные скелету крыльев, кинулись бежать. Разумные кентавроподобные óни, посмотрев ещё пару мгновений, понеслись следом. — Эй, куда вы?! — не утрачивая эйфории, бросился за беглецами Гамма. — Куда вы?! Куда?! С помощью огненных дуновений реактивных двигателей прибавив скорости стройным ногам гиноида, он настиг бегущих балрогов и, начиная с хвостов, взялся кромсать лопастями, на молниеносной быстроте вонзаясь и сходу срезая добрую часть красного зада, кончая с ними и переходя к переду, не давая врагу даже упасть до того, как он не оказался бы изрублен на куски. — Ещё! — вытаращил глаза Гамма, буквально ощущая своей нервной системой тот, как Франкс накаляется от крови. Как же он их ненавидит! Это идеальные враги — неразумные рёвозавры слишком бесчеловечные, лишены страха и эмоций, а эти существа столь же свирепы, но и человеческие чувства ужаса им вполне присуще. Просто превосходно! Покуда полурёвозавры били в хвост и в гриву рядовых дружинников, Булат зашёл к генералу óни с тылу — что было самым страшным: — Давай-ка поможем нашим ребятам? — поглядел на вражий хвост Кадзи. — С удовольствием! — Булат взял в обе руки Франкса. Генерал óни, которого Мусаши до того крыльями Меха-Гидоры сшибал с ног, снова вскочил и продолжил вскакивать, попутно ударяя хвостом ящера по хватке протошоггота — ещё немного и он бы наверняка вырвался. — Ва-а-а! Булат брутальным движением отрубил хвост с налёта у самого основания. Кентавр неимоверно разозлился, леганул фиолетовыми чужеродными задними ногами, но Франкс уже успел ловко отскочить на реактивных двигателях. Генерал рассвирипел ещё пуще, но не так сильно как после того, что стряслось с ним после: — А теперь — рвать жопу! — Булат выстрелил из члена-пушки прямиком туда, где у демона только что был хвост, а вернее в то место, которое он прикрывал. — Не бойся, это не жёстко! Так успокоил Булат сидящего сверху Кадзи, когда после попадания задняя часть кентавра, пробитая насквозь, как минимум, до середины, начала буквально разваливаться. — Я в слабом режиме, чтобы не навредить вашим! — Вот так! — Мана выпустила мазеры по конской туше противника, Мусаши и Булат следом сосредоточили там же огонь своих орудий — и этого хватило, чтобы полностью уничтожить данную часть тела противника, заставив её разлететься на ошмётки плоти и металла. Однако благодаря передним конечностям от неё, которые всё ещё оставались, óни смог устоять, став теперь как просто гуманоид. Но тогда и Йог-Сафа смог повалить его и, враг уже ослаб, потому протошоггот эффективно ворвался в рот лица на груди и вырвался из разных участков туловища, разрыва врага изнутри. Золотая голова вместе с шеей, которая в отличие от той, что погибла сейчас на груди, оказалась полностью механической, отделилась от плеч и взлетела с гулом двигателя. — Куда пошёл?! — Мана всадила в него из излучателей, Булат одновременно — из протонной пушки; летающая голова умудрился увернуться от прямого попадания обоих, однако её всё же задело и она рухнула, дымящейся шлем раскололся и обнажил покрытый проводами органический мозг, из бака разлилось горючее. Франкс Кадзи и Булата наскочил следом и впечатал эту штуку в землю и спалил далее реактивным двигателем при взлёте. — Вот как мы вместе! — обрадовался Булат, демонстрируя улыбку Мане. — О, — та аж сбилась со слов, — с-спасибо вам, ну что вы?!.. — Нечего флиртовать! — Мусаши направил излучатели на ещё скачущих прочь балрогов с бичами, хотя их мало осталось и после смерти своего вожака-киборга, четырёхногие краснокожие рогачи утратили всякие шансы и надежду на победу, потому сейчас удирали со всей прыти. — А мы-то побеждаем! — Асари радостно указал на высокую Еву Нади и маленькую на её фоне Стрелицию. — Так будет всегда! — бодро выкинула руку Мисато, когда Дельта эфирным ветром сдула конницу кентавров, свалила дрыгающих копытами полузверей в кучу и Эпсилон размазал их брошенной частью змеевидной туши ранее уничтоженного монстра. — Да! — довольный Гамма на пару с Сигмой добил копьём последнего из тех, кто скакал среди нападавших на Меха-Гидору, и залитый кровью Франкс бардоволосого и зеленовласки замер среди разбросанных полуконских, полугуманоидных и полуящериных трупов, по-разному и совершенно фатально изувеченных, где гневные лики суровых óни замерли навсегда, а их наружные шипы и рога смешались с выпущенными кишками и иными внутренностями в едином красно-желчном месиве. — Да! — к напарникам приблизился Бета, до того на пару с Таф закончив манипуляторами из спины рвать на части поднятого балрога. — Синдзи! — Аска обрадовалась. — Ты за мной пришёл?! — А за кем же ещё?! — со светлой улыбкой отозвался тот. — Мисато-сан! Кадзи-сан! — Аска поприветствовала свои прочих знакомых. — И вы здесь?! — Да, привет! — махнула рукой повеселевшая Мисато. — Мы пришли за тобой! Мы, NERV, своих не бросаем! — отозвался Кадзи со столь же радостной улыбкой. — Так это Синдзи сидит в моей Стрелиции с Альфой?! — повернулась к Аске Зеро Ту. — С Альфой?! — Йота, видишь, Папа прислал нас спасти тебя! Он знает цену всем нам! — обратился к ней радостный Альфа. — Не называй меня Йотой! — агрессивно потребовала Зеро Ту. — Кого ещё Папа послал спасти меня?! — Зеро Ту, до нас сюда отправился весь Тринадцатый отряд с помощью пушки направленной плотности, — доложил Булат. — Мы не знаем, где они сейчас. — И Хиро! — Твой Хиро напал на Северова Виктора-куна, — стал с претензией выкладывать Синдзи, — полагаю, тебе известен такой молодой человек? — Да, мне Виктор известен! — ответила Зеро Ту. — Мы направлялись в Иедар к вам и к остальным, но наткнулись тут на эту западню! — сообщила Надя. — Мы уже всё Зеро Ту рассказали, — доложила Мана. — И у нас появился попутчик, который может нам пригодиться, возможно — она дочь Хиро, — Аска указала на Принцессу рёвозавров, — её зовут Готик-Лоли. — Да, Зеро Ту, я всё хочу спросить, что с тобой делает Принцесса рёвозавров, которая нас чуть не убила? — вопросила Сигма. — Неважно, — отрезала Зеро Ту, — там выясним, главное — я и она согласны быть вашими заложниками в вашем конфликте с Хиро. — А-ага-ага… Хм, в таком случае иди сюда, Зеро Ту, — Синдзи вытащил руку и материализованным ножом раскрыл портал, ведущий из Евы Нади прямиком в кабину к привычной для Зеро Ту Стрелиции, — твой Хиро забрал мою Еву, думаю, будет справедливо, если его женщина побудет у меня под рукой. — Хорошо, — Зеро Ту без колебаний залезла к нему через портал, совсем уже не удивляясь таковым штуками. — Зеро Ту, — предложил тогда следом Синдзи, — если это твоя меха, то не хочешь ли ты тогда занять своё место? — Я бы с радостью, но на нём почему-то находишься ты. — А — это… — И странно, как у вас получилось перевести Стрелицию в эту форму? — осмотрела показатели синхронизации Зеро Ту. — Просто я могу ощущать себя женщиной, — пояснил Синдзи. — Ладно, я уже привык тут, потому, Альфа, может ты уступишь место даме? — Я это сделаю, если ты хочешь синхронизироваться с ней — но предупреждаю, все люди, которые с ней синхронизировались — мертвы, кроме Хиро, который стал одним из нас, предварительно претерпев болезненную мутацию, — часто сказано Альфа, позволяя Зеро Ту сесть в кресло. — Непривычно быть «тычинкой», но на то мы и полурёвозавры, чтобы свободно меняться, — не стала возражать Зеро Ту. — Совершенно верно — все эти устаревшие взгляды на взаимоотношения полов нужно выкинуть на свалку! — сказал Синдзи. — Поглядите, Кадзи-сан сидит с вашим Булатом, и у них отлично получается! — Да я вообще с мозгом в банке обычно синхронизируюсь, — напомнил Булат. — Звучит как зашквар… — почесал подборок Кадзи. — Или нет? Он посмеялся. Тут прозвучал громогласный раскатистый полурёв-полукрик — там, где пропал Калюкс Красный, появился он снова, больше прежнего — восьмидесятиметровые Ева или Кирби едва ли превышали его щиколотку, и уже в другой форме: прямоходящий, с длинным хвостярой, с ногами и нижней частью туловища как у тиранозавра, без крыльев, но зато с четырьмя гуманоидными руками, с продолговатой, поднятой и вытянутой высоко вверх тушей, каковая завершалась сглаженным горбом, от которого чуть вниз спускалась длинная, толстая и на вид совершенно неповоротливая шея, на чьём конце морщилась неизменная омерзительная голова, вечно хмурая в своей преисполненной зла физиономии. — Я с вами ещё не закончил! — прогрохотал Калюкс Красный. — Ещё никто не выживал из тех, кто видел мою гипер-форму! — Это что ещё за высер?! Ньярлатхотепа выебал в жопу Азатот, с придури позабыв смазку, и у нашего любимого сгустка объективной нравственности случился кровавый понос?! — Синдзи обернулся к врагу, протягивающему шею над магмой. Калюкс Красный выслушался, после чего сказал: — Да, примерно таким способом я появился на свет… Синдзи расхохотался. — Что такого забавного в этом? — хмуро озлобился Калюкс, поднимая все четыре лапки. — Я божественный фекалоид! Синдзи ещё сильнее заржал. — Эта сраная креветка нас ебашила! Как хорошо, что она снова пришла — хоть убьём её нормально! — сказала Аска. — О, так это дерьмо тебя обижало, моя девочка? Тогда это личное! — Давай, Синдзи, зато попробуем, какого это управлять с тобой, — предложила Зеро Ту. Синхронизация новых «пестика» и «тычинки» Стрелиции почти подошла к концу. Альфа, стоящий рядом с сиденьем Зеро Ту, наблюдал за процессом. — Нормально идёт… Кровь Чернокнижника в баке предала машине кровожадности, воздействуя на сознание пилотов. — Тем более — с этим говорящим кровавым дерьмом у меня счёты! — Зеро Ту навела взор возмездия на чернеющие пропасти глаз Калюкса. — Какие-то тут прямо специфические Леманны, — посмотрела Дельта на финального босса уровня в его сильнейшей форме. — А что ещё ожидать от этого места, если это ад? — риторических отозвалась Мисато. — Я заставлю вас страдать! — гремел Калюкс, идя через лаву и совершенно нормально себя в ней чувствуя, она ему достигала по колено, а позади он активно вилял в ней же своим длиннющим и толстенным хвостярой. — Может, э-эм, всё же стоит напасть на него вместе, а, Синдзи? — подумав, всё предложила Аска. — Ты так говоришь потому, что ты не в своей Еве, — сказал Синдзи, пока шли последние секунды синхронизации с Зеро Ту, — нет, если нападём вместе — только помешаем друг другу. В крайнем случае — Соломон обещал нас прикрывать. — Хорошо, Синдзи, делай как считаешь нужным, — разрешила Мисато. — Ты вроде без проблем используешь способности и навыки даже в этой «Мини-Еве». — Будь у меня Ева — я бы с руки его убил, но… Это всё равно ерунда по сравнению с тем, с чем мы сражаемся всё время! — Синдзи совершенно не боялся Калюкса, каким бы жутким этот супостат не казался. — Он уже смог победить меня с Аской — это так, к сведению, — сообщила Зеро Ту, проводя языком по губам. Синхронизация завершилась. Стрелиция сорвалась с места, никак внешне не изменившись, реактивные струи вышибли из всех двигателей. — Познай мой гнев! — Калюкс разинул пасть и посыпал плотнейшими пучками болидов. — Тормозим! — Синдзи решил замедлить Стрелицию перед этим летящим навстречу шквалом, Зеро Ту успела это осознать раньше, чем ей сказали — она полностью позволила ему вести себя. — Возьми на себя копьё, он орудует мечом, — подсказал рядом Альфа. — Угу. Синдзи к тому моменту уже рассёк катаной перед собой пространство и все болиды улетели в разлом реальности, угаснув в открытом космосе. — Умри! — Калюкс продолжил телепатически выдавать клишированные фразы — в этот раз он выпустил свою вторую зубастую челюсть на конце сплетения подобия кишок. Синдзи на это раскрыл два разлома взамен исчезнувшего — в первый челюсть демона на конце «стреляющих внутренностей» улетела, из второго Стрелиция выскочила с боку и Синдзи обрушил катану на эту стремящуюся в портал штуку. Зеро Ту ещё поддала копьём почти в то же место — и так эта блестящая чёрно-кровавая штука оказалась отделена и, отсечённая, скрылась в разломе, каковой следом закрылся. Калюкс спешно вернул выбрасываемую из нутра часть в себя и скривился от агонии. — Ты чё, ещё не понял, с кем связался?! — бросил ему Синдзи, показывая окровавленный меч, рядом с ним соседствовало такое же копьё. — Пизда тебе пришла! — А-а-а-а-рггг!!! — Калюкс изверг из утробы сплошной адский огонь и целый ядерный гриб взошёл там, где только что висела на реактивных двигателях Стрелиция, всевозможные ужасающие лики оскалились в этом облаке. — Не понял — да! — ответил Синдзи, Стрелиция появилась из портала позади него. — «А он и правда — дурак! Поначалу казался умнее!» — быстро подумала Зеро Ту. — «Демоны — всегда такие!» — мысленно ответил ей Синдзи через ментальный интерфейс. — Умрите! — развернулся к ним прочь от облака Калюкс. — Умрите! — он выбросил руку к ним руку. — Умрите! — сверипел он и говорил одно и то же. У Зеро Ту в голове сразу появилось то, что нужно предпринять — Синдзи это одобрил. Прозрачное силовое поле с наконечника сферой смерти выстрелило навстречу в брошенную ладонь красного гиганта, и там сфероид разошолся, оторвав все пальцы противнику и почти начисто разворотив Калюксу целую кистью. — Мы его держим! — спикировал наконец Соломон в форме демона. — Стоять, Калюкс! «Мы» — означало, что Кирби на порыве леденящего ветра живым выстрелом примчался сюда и схватил Калюкса за основание одной из ног и со всей мощи холода начал промараживать сволочь, так низ выродка и даже большая часть окружающей магмы потемнела, замерла и стала как каменная. — «Последний удар — пока они его держат!» — Зеро Ту и Синдзи подумали об этом одновременно — Соломон приземлился врагу на голову и держал его своей магией, Кирби — заледенил низ, сейчас Калюкс не мог ничего сделать. Только видеть, как с бронебойного копья и чёрной катаны Стрелиция налетает ему меж глаз и пасти и вонзается, образует огромную дыру, откуда вышибают кровь вслед струями реактивных двигателей. Раз — меха преодолела длинную шею Калюкса, два — вошла в туловище, три — вылетела из уродливой спины, оставив горбатого пробитым начисто. — Хорошо мы его насквозь! — обрадовалась Зеро Ту, когда кровавый дождь остался позади. — Я у-у-умираю!. — с ужасом проговорил Калюкс при помощи телепатии, двигая красными точками в глубинах своих глазниц, они сошлись взором на огромной сквозной дыре, «съевшей» почти всю верхнюю челюсть, через которую виделся пейзаж позади. Лава начала на глазах терять температуру, становясь твëрдой и тëмной. — Ещё бы тебе не умирать! — ответил Синдзи на стоны жалко причитающего Калюкса. — Мой меч — манифестация моего страстного желания сбежать от всего, он поражает твою истинную сущность, не позволяя тебе выжить никаким способом, стирает твою жизнь, ты увядаешь, как дерево, уже не способное отращивать новые ветки. — Ааа… Я всегда сам нёс смерть!.. — напоследок бормотал Калюкс, покуда вся его громоздкая туша разрушалась, чернее, тусклее и утрачивая столь яркий характерный окрас; подобное происходило и со всем здешним ландшафтом, протянутым сколь видели глаза под пепельным небом. Последнее, до сего момента, постоянно в отсутствии любого намëка на солнце и звëзды освещалось заревом от многочисленных огней внизу, и теперь они все сходу начали угасать, оставляя от былого зарева лишь тусклые разводы у очертаний скал и островов, каковые вскоре перестали ими быть, ибо море расплавленной породы застыло серой твердью. Царство умирало вместе с ним. — Ньярлатхотеп обещал, что этого не случится! — позорно издыхал Калюкс Красный, чьë нутро долгое время служило участью хуже смерти для многих несчастных душ. — Ка-ак… же… та-ак?.. — Нет больше дураков, чем те, кто верят богам! — сказал Синдзи. — Они — трусы и обманщики! — Вот ты и обратился прахом, мой враг, — рассудил глядящий на это свысока Соломон. — А мальчик прав, как Ньярлатхотеп однажды сказал людям: «Из всех видов мошенничества Я азартная игра. Я блеск всего, что поражает великолепием. Я победа, Я приключение и сила сильных» [12]. — Бля, хватит цитировать Библию! — Это не Библия, это Бхагавад-гита! — Всë равно — хватит этих древних маразатичных басен! Жизнь — не эпос, и не священное писание — а постоянная отчаянная грызня! Тьфу на того из богов, кто её создал! Найду — лично убью гада! — Синдзи взглянул на празднующих победу соратников, стоящих на берегу. Дыра в затихшем Калюксе, ещё слышавшем эти обращённые к нему слова, максимально расширилась, поглотила порождение зла полностью и оставила лишь жалкий серый прах осыпаться среди застывшей лавы. — Слушай, Синдзи, а с тобой это хорошо получается! — с приятно улыбкой похвалила Зеро Ту, откидываясь на спинку. — Спасибо. — Ум, а Хиро тут удобно сидеть… Она взглянула на отличную задницу Синдзи, обтянутую комбинезоном с торчащим штурвалом. — И вид отличный! — оценила Зеро Ту, разжигая себя мыслями о сношении этого зада фаллоимитатором. — Прекрасно тебя понимаю, Йота, — оценил Альфа. — Ещё раз скажешь «Йота» — скину демонам. — Йота! — У-умргх! — оскалила клыки Зеро Ту. — Йота! Йота! — отпрыгнул Альфа. — Й-о-т-а! Синдзи по-детски рассмеялся: — Всё же рад, что тоталитарный режим всё же оставил вас людьми! Их меха с сиськами и реактивной юбкой парила высоко над серой пустыней, осеняемой последними гаснущими багряницами. — Ладно, теперь — к твоему Хиро! — развернул Франкс Синдзи посреди воцарившихся сумерек спокойного Шеола. — Подозреваю, твой любимый нас уже заждался! Его узкие голубые глаза сверкнули на похорошевшем розовом лице…