Революционерка во Франксе

Пока происходили эти события, ВИРМ не сидел со сложенными руками. Сверхразум решил собрать союзников, призванных помочь ему и Земной Федерации в атаке на Марс. На территории Млечного пути ВИРМ могли задействовать две цивилизации своих союзников. Тагора — третья планета в звёздной системе ЕН 44. Тагоряне в изначальной форме представляли собой полуразумных моллюсков, похожих на земных осьминогов. Они жили колониями в мировом океане. Такой образ жизни не подразумевал возможность для развития разума. Потому ВИРМ и Саурон, как истовые борцы за прогресс, порядок и всё хорошее, спровоцировали вулканическую активность на океаническом дне. Это привело к изменению климата, убило миллионы тагорян. Те, кто выжили, были вынуждены обитать теперь на мелководье. Тогда ВИРМ и Саурон распылили вирус, который направленно изменил гены тагорян. Ещё миллионы умерли, либо родились уродливыми мутантами, чтобы либо сразу умереть, либо страдать всю жизнь от уродств, болезней и ненависти сородичей, но зато их вид в чрезвычайно короткие сроки эволюционировал в прямоходящих амфибий, способных выйти на сушу, развивать руками металлургию и создавать цивилизацию, способную покорить звёзды. Для этого наши прогрессоры заложили очень высокий интеллект в своих протеже — низкий порог ай-кью около 250, в свою очередь для человека верхняя планка от 140. Но многие тагоряне сходили с ума, буквально не выдерживая столь большого ума (особенно если учесть, что слишком высокий интеллект быстро позволяет понять, что жизнь хуже смерти). Но в конце концов тагоряне смогли создать цивилизацию, чей технологический потенциал превосходил то, чего сама по себе добилась земная цивилизация через тысячи лет после начала 21 века. Из-за такого пути развития идеология тагорян представляла собой безжалостный евгенический фашизм, направленный на защиту генофонда — всех мутантов убивали при рождении, а сохранение благородных популяций стало главной навязчивой сверхценностью элит. Кроме того, тагоряне при переходе к гуманоидной форме изменили способ размножения — если раньше самка метала икринки, а самец — производил оплодотворение прямо в воде, то сейчас их размножение стало таким, как у нас. Не стоит удивляться, что наши прогрессоры сделали процесс спаривания физически очень неприятным — чтобы интеллектуалы были свободны от чар любви. К счастью, тагоряням требовалось спариться всего несколько раз в жизни — самке того, чем её оплодотворили, хватало на долгие годы, чтобы периодически рожать детей. Это были только некоторые моменты, заложенные нашими прогрессорами — борцами за чужое благо. Тагоряне не стремились к межпланетной экспансии, только под давлением ВИРМ и Саурона они начали создавать боевой космофлот и глобальные вооружëнные силы Единой Тагоры (единое планетарное государство также является плодом мировой войны, спровоцированной и спланированной нашими «духами мировой истории»), призванный участвовать в войнах, угодных Высшему Благу — дуэт из инопланетного сверхразума и падшего архангела — через умы псайкеров Тагоры — доходчиво пояснили своим дорогим подопечным, что их будут постигать эпидемии вирусов, землетрясения, солнечные вспышки и прочие Казни тягорянские, если дорогие подопечные не будут участвовать в глобальном прогрессе всех рас в Галактике. Сами тагоряне называли ВИРМ и Саурона «Ноёь-Хонгор» — что означает «Очень важный/уважаемый» или «Очень важные/уважаемые», большая часть ритуалов культа данных Высших сил была направлена на «вежливое прошение просто не вмешиваться в их дела». Планета Таронь — находится приблизительно в пятнадцати световых годах от Солнечной системы. Когда-то, когда на этой планете ещё не было жизни, она стала местом заключения для семи изгнанников Заоблачного царства. Они принадлежали к тому же виду, представителем которого был Узник Каппа-Эрикеша, который пал в бою со Стрелицией Апас на спутнике Сатурна. Только ростом все куда меньше — всего-то пятьсот метров, а не двести километров. Никто точно не знал, откуда появился род гигантов Заоблачного царства — ходили предположения, что только библиотека Целено содержит ответ. Все эти создания были отправлены в ссылку по политическим причинам — они были сторонниками низвергнутого правителя, отправленного, в свою очередь, отбывать вечное заключение в мир под названием Каппа-Эрикеш. Биологический материал, который они принесли, смог развиться в самостоятельную жизнь. Через миллиарды лет на поверхности планеты раскинулась цивилизация таронью. Это были трёхполые гуманоиды, добившиеся больших успехов в развитии всевозможных технологий. Все семь изгнанников Заоблачного царства тогда пребывали в обездвиженном состоянии, скованные цепями из трупов других представителей своего вида. Им требовалось пробуждение. Во снах ВИРМ и Саурон договорились с ними. Наши прогрессоры в этот раз спровоцировали ядерную войну среди разных государств таронью. Взрывы боеголовок частично были поглощены узниками, потому гиганты смогли пробудиться. Война унесла жизни огромного количества таронью. Но мудрый Саурон придумал, как решить эту проблему. Он внедрил искусство некромантии — потому миллионы трупов в конечном итоге были подняты в виде ходячих мертвецов. Прежнюю личность они практически не сохраняли, зато теперь в своей не-жизни могли выполнять грязную работу и трудиться на благо общества. Семь гигантов, которых таронью называли Киве’эвен Тун Корен (что означает «Семь детей Заоблачного царя»), взяли бразды правления над цивилизацией и помогли вывести её из кризиса, в том числе активно распространив магию. ВИРМ не любили, чтобы их рабы могли бы что-то такое использовать, но в данном случае ими пришлось пойти на это. Сейчас Киве’эвен Тун Корен предстояло отработать долг и принять участие в Спецоперации. *** Пока Хиро был занят всеми своими делами на Земле, Зеро Ту продолжала уменьшать количество леденцов на палочках и думать о развлечениях. Она попросила себе розовую сферу, чтобы наблюдать за Хиро. Она видела, как любимый изменяет ей с этим Ханасаки, как ему хорошо и насколько он предаётся страсти. Но постоянно смотреть на это Зеро Ту было скучно и потому она решила подумать о собственных развлечениях. Она предпочитала спорт и подвижные игры. Немного попинала «кусок резины» с Гаммой, Бетой, Дельтой и Эпсилоном. Потом снова вернулась к сфере. Итиго тоже любила Хиро, но так она могла ревновать к Зеро Ту, ей не давали этот артефакт — ибо он мог увеличивать ревность. — Как там Хиро? — В порядке, — Зеро Ту смотрела в розовый шар. Она теперь взглянула на Итиго — обе девушки находились в одной комнате. — Без Горо для тебя нет члена? Обычно Итиго ещё давала Альфе, но сейчас блондин работал — пилотировал Чадо для того, чтобы скормить ему труп Заоблачного царя и снять с него шкуру с чешуйками. — Я боюсь за Хиро, нежели думаю о совокуплении, — отозвалась Итиго, сидят рядом с Зеро Ту. Та вдруг обняла её, смотря очень характерно. — Ну давай с тобой, — приняла такой вариант Итиго, она получила поцелуй от Зеро Ту. — От тебя пахнет Хиро, особенно из твоей вагины — меня это возбуждает! Зеро Ту пустилась так целовать Итиго, гладить и ласкать — прелюбодейка поспешила к влагалищу, дабы вылизывать там всё своим языком. Сок Итиго не заставил себя ждать. Зеро Ту ещё потрудилась там, потом схватила искусственный член с парой концов — грудь к груди, лицо к лицу, таз к тазу — Зеро Ту пустилась вот так познавать Итиго, даря удовольствие и себе и ей. По ходу секса Зеро Ту положила Итиго на живот, припала грудью к спине, чистила одно время так, попутно не гнушаясь слегка покусывать сопернице ухо. Когда вагину Итиго окатил оргазм, она прониклась какой-никакой, а любовью к Зеро Ту, потому стала охотнее отвечать на поцелуи, ласкать ей груди в ответ. В благодарность за оргазм, Итиго решила ответить со своей стороны — девушка водила языком по щели Зеро Ту, как она это много раз делала для Икуно, пробиралась туда. В итоге Итиго пришлось самой сперва лицом к лицу, а засим в позе рака познавать Зеро Ту — когда оргазм подруги приближался, требовалось особенно сильно трудиться. Взрыв оргазма Зеро Ту, как обычно, сопровождался звуками, которые очень сильно мешали бы спать. — О, спасибо, Итиго! Спасибо большое! После этого акта Зеро Ту зевнула. Итиго решила заснуть вместе с ней. Обе голые девушки протянулись на кровати и являли очень красивую картину, когда спали. — Хиро! Любимый! — прямо голая Зеро Ту кинулась обниматься с ним, когда он вернулся на Марс. От этого у Хиро случился нехилый стояк. — О, кого ты привёл?! Зеро Ту сразу обратила внимание на Куруфинфэ. — Можно мне с тобой совокупиться?! — прямо голая и очень радостная Зеро Ту искренне ожидала, что Куруфинфэ ей не откажет. Тот, как кажется, пережил некоторое замешательство, после чего взглянул на Хиро, который, как было написано на его лице, не видел в таком поведении супруги ничего такого. — Вижу, Хиро, твоему народу есть что рассказать о делах похоти [1], — Куруфинфэ быстрым взором откинул всех Девятых, которые взирали на него как мартовские кошки на кота, включая мужчин. — Да — для нас нет дела, более первого, чем пролить семя, — Хиро говорил спокойно. — А для вас? — Для таких, как мы, — Куруфинфэ говорил несколько медленно, очевидно, ощущая себя несколько не в своей тарелке под окружением множества похотливых взоров, — всё это глубоко чуждо. Мы не питаем вожделения, у нас может быть только одна жена и один муж. Мы просто не хотим иначе. У нас не возникает иных желаний. — Что ж, значит у вас такая природа, а у нас другая. Потому для нас — отдать свою жену или своего мужа, любовника или родственника, товарища или друга — тому, кого ты встретил — знак высшего доверия и уважения. — В таком случае я признателен, но позволь каждому идти его дорогой, — взглянул Куруфинфэ на Хиро. — Да, я сам сейчас познаю свою жену за тебя, — слегка улыбнулся Хиро, — тем паче она подняла мою плоть. — У-у-ух! Какая жалость! — развела руками Зеро Ту, после чего поспешила увести Хиро в сторону, откуда вскоре понеслись характерные звуки. — Эй, а может тебе просто нравятся парни? — очень вожделевший его Гамма положил руку на плечо Куруфинфэ. — Подобное чуждо для нас абсолютно, — взглянул на него Куруфинфэ с таким видом, что Гамма тотчас убрал от него руку. — Эй! — хлопнул его по плечу Бета, — у нас есть чем поживиться! И правда: Хиро не мог быть уверен в безопасности Ханасаки после случившегося, потому перевёл его на Марс вместе с Йошио. Оба парня стали предметом внимания Девятых, особенно Альфы, Беты, Гаммы и Дельты. — Ладно, я не буду против некоторого разврата! — согласился Ханасаки, хотя он тоже оказался озадачен таким вниманием. Указанные выше Девятые, увели пару гостей с собой. Они поместили их раком. Гамма проник в Ханасаки, ибо этот юноша пробуждал наибольшее желание у данного Девятого, Бета же познал Йошио. Активные мужеложцы поставили пассивных, им отдающихся, лицом к лицу и дали тем мальчикам возможность целоваться рот в рот, пока их берут в тыл. Альфа в это время прочищал куночку Дельты. Он же позвал Эпсилона, чтобы тот занялся в это время его попкой. — У-ух, как интересно, — заметил Бета, когда содомировал Йошио. — У него так узко и приятно. Особенно узко… — Потому что на твой хуй давит моя защитная аура, — сообщил Йошио, наслаждаясь давлением на простату. — Интересно, это надо попробовать, — заинтересованный новым удовольствием, Гамма покинул потроха Ханасаки, чтобы обменять их на дырочку Йошио. — О, да, очень приятно, очень! — Я тоже хочу попробовать, — выказал желание Эпсилон, и это несмотря на то, что он предпочитал женщин. — После того, как я кончу. Йо, я так понимаю, я могу иметь тебя максимально жёстко — твоя защита убережёт тебя от всех проблем? — сообразил Гамма, чьи световые рожки уже лучились пламенем Содома. — Да… — О, хорошо! И страстный Гамма весь отдался своим желаниям, трудясь толчками в наиболее мощном темпе. — О, как узко, как узко… Йошио затрясло от такого напора так, словно в мальчика воткнули рабочий бур. Со стороны на это даже было страшно смотреть, как такой атлет, падая словно буря на тонкое дерево, шатает столь тощего и хрупкого, болезненно-бледного альбиноса. Гамма чуть не утратил рассудок, когда побежала его сперма. Как только он отправил её в зад Йошио, то оставил это место. Бета вернулся к нему — брал он его не столь рьяно — и вскоре тоже сбросил. В это время, покуда задница Ханасаки оставалась свободной, Альфа поспешил занять её. Эпсилон же прочищал куночку Дельты. Когда Бета кончил, Альфа перешёл к Йошио, а Ханасаки достался жопой Эпсилону. Дельта мастурбировала Йошио и Ханасаки, и также всячески подбадривала своих мужчин. Альфа перевернул Йошио на спину, сел меж его ногами, во время акта активно дрочил ему, благодаря чему, с удовольствием наблюдая за выражением лица Йошио, добился извержения — светлые капли его спермы вырвались на руку Девятого. Так как у Йошио было силовое поле, то для него не возникло проблем отдаться потом ещё в позе обратного наездника — тем самым уже выбив себе в зад сперму Альфы. Дельта дала Ханасаки сосать себе вагину — Эпсилон желал кончить в Йошио, но так перестарался, что изверг сперму в его парня. После того как жопа освободилась, Ханасаки поспешил припасть, мокрыми от женского сока устами к устам Дельта, устремил свой фаллос ей в вагину — и познал жену того, кто только что его содомировал, как мужчина, познаёт женщину — Дельта изошлась оргазмом, а он сбросил ей сперму. Куруфинфэ рассматривал сферы из Радуги Мерлина. — Это скверного духа предметы, — вертел он их в руках. — Других нет, — развёл руками Хиро. — Я понимаю, вы бились, чем могли, — Куруфинфэ особенно рассматривал розовую сферу. — Ты говорил, их тринадцать… — У нас только одиннадцать, ещё одна у ВИРМ, и ещё одна — уничтожена в бою. У ВИРМ та, что позволяет телепортироваться — чёрная, уничтожена та, что позволяет видеть нити судьбы и обнаруживать тайное — тёмно-синяя. Она была похожа на апельсиновую сферу, но апельсиновая не показывает вероятности, зато может напоминать то, что ты забыл и наводить на верные мысли. — Ты говоришь, розовая тоже может созерцать будущее? — уточнил Курво. — Розовая делает это ограничено, только на основе того, что тебе известно, — уточнил Хиро, после чего начал излагать то, что узнал из архива доктора Клефа о работе этих разноцветных сфер. — Она может показать некоторые события будущего и прошлого, но будущие события — это только прогнозы, которые ты сам можешь предположить. Например, я могу задать вопрос, с кем сегодня я буду сношаться — с Зеро Ту, с Итиго, с Мицуру, с Горо? Эта сфера может сказать, кто вызывает у меня большее желание в данный момент, скажем — Зеро Ту. Но тут я встречаю Ханасаки, я теряю голову от страсти к нему и сношаю его. Сфера, однако, не могла спрогнозировать Ханасаки, так как я не знал его на момент гадания. Тем не менее, эта сфера может сказать что-то, что я знать не могу. Например, я сношаюсь с Горо, Итиго и Зеро Ту. Я вдруг начинают думать, в кого кончить — в Итиго или в Зеро Ту, и меня они больше привлекают, чем Горо. Тут я решаю попробовать сношать Горо — и понимаю, что это чрезвычайно принято. И в этот раз большее удовольствие мне доставляет Горо. Сфера может это предсказать, в конце концов она специализируется на любви и страсти. Хиро подумал и вот ещё что уточнил: — Розовая сфера, кроме того, может предсказать что-то на основе того, что она видела в умах у других в недавнем прошлом. Например, я не знаю вообще кто такой Ханасаки, но, скажем, Дзоромэ знает, он думает, что Ханасаки — хорош собой и я имею возможность его скоро встретить, потому я могу увидеть Ханасаки среди Итиго и Зеро Ту после того, как в сферу заглянул Дзоромэ, который, по условиям примера, знает Ханасаки, а я — нет. Плюс я могу видеть прошлое другие людей, которые помнят его и заглядывают в сферу. Разумеется, она будет показывать то, что есть в моей душе — если она полная ревности, подозрительности, жажды собственничества, то сфера будет потакать этому, она будет показывать мне мельчайшие поводы для подозрения в измене. Эта сфера создана Врагом, чтобы обратить наши пороки против нас, но в то же время он знает, что абсолютно проклятый артефакт будет брать в руки только идиот — потому Враг сделал так, чтобы в одних руках Радуга будет исключительно полезной, ровно как и исключительно вредной в иных. Чтобы больше рук могли взять эти Дары Смерти. Чтобы каждый, кто понимает их опасность, решил бы их сохранить для добрых рук, тем самым давая шанс злым до них добраться и натворить больше зла. Хиро сделал смысловую паузу: — И как ты мог понять, я — рациональный гедонист до мозга костей, для меня секс — стакан воды. Мне как возлюбленная дорога только Зеро Ту, но я настолько уверен в её преданности, что совершенно спокоен, даже если она будет расставлять ноги перед целой ротой солдат (что, к слову, она обычно делает, когда меня нет — и что делаю я, когда её нет рядом…) Я не верю, что какой-то секс с другим членом может отнять её у меня — мы слишком многое для этого прошли и буквально не можем жить друг без друга. Потому розовая сфера не может сокрушить меня… А вот тёмно-синяя, которая показывает нити судьбы, скрытые события, которые разворачиваются сейчас, чтобы в будущем привести к чему-то, и которая сводит тебя с ума с помощью паранойи — по этому поводу, я благодарен судьбе, что эта участница Радуги была уничтожена навсегда в битве с тем Апостолом Ньярлатхотепа — иначе она имела бы видные шансы отравить мою жизнь. Несмотря на то, что этот цвет — самый полезный и в теории, благодаря моей любви к Зеро Ту, даже безопасный, — Хиро сказал это грустно, не веря в свои собственные слова, ибо события его жизни наглядно показали бы любому дураку, какие злые дела он мог творить во имя любви к Зеро Ту — Хиро даже думал, что он любит не Зеро Ту, а любит самого себя, просто такова его природа, что он жить не может без Зеро Ту — а потому запросто, чуть что, может не дать другим, если эту Зеро Ту, например, убьют. Хиро не верил, что его любовь относится к сфере добра. Да и вообще — он больше в добро-как-вещь-в-себе (говоря языком философии) совсем не верил. Потому у него были все причины радоваться, что тёмно-синяя сфера судьбы навсегда утеряна и не сможет никак искусить его. Куруфинфэ взял апельсиновую. — Ты говоришь, их создать сам Враг всех миров? — Волшебник, при его содействии. Во всяком случае, этот Мерлин сделал всё, чтобы уменьшить шанс сойти с ума при использовании этих штук. Хиро подумал: — Вы, я так понимаю, были профессиональным изготовителем артефактов? — Величайшим в собственном роде. Никто из нас не обладал таким искусством в создании предметов и технологий, как я, — с некой печальной гордостью сообщил Куруфинфэ. — Потому я создал Сильмари́ллы — так я назвал три величайшие Драгоценности моего народа. Тут Куруфинфэ счёл нужным рассказать кое о чём: — Мой народ жил в свете Двух Древ. Как ты понимаешь, это не обычный свет, просто мы созерцали эту силу как прекрасный, чистый свет. Представители моего вида могу жить лишь до тех пор, пока в наших душах горят искры того Тайного Огня, которым наш Создатель оживил наши тела. Со временем они могут угасать — это зависит от силы духа: те, кто хотят жить и желают что-то постоянно делать, могут продлевать свой срок. Когда мы умираем, мы отправляемся в «Чертоги Мандоса» — это нечто вроде «базы данных», где в «крионических камерах» хранится «потенция нашего сознания». В Чертогах Мандоса невозможно мыслить, но это не абсолютная смерть, это своего рода сон. Во время этого сна потенциал может восстановиться. И тогда, если Архангелы этого захотят, возможно возвращение к жизни. Однако этот механизм оказался повреждён. Мне неизвестны причины, но я смог покинуть Чертоги из-за сбоя. У меня нет надежды на ангелов и архангелов нашего мира, но я думаю, мой Бог хотел, чтобы я вернулся и продолжил то, что начал. Потому что сейчас единственное, что может спасти мою расу и весь мой родной мир — это то, что когда-то я создал. Это Надежда — последнее, что удерживает нас от отчаяния, особенно после того, как мы узнали, что наш Враг вернулся. Согласно пророчеству, возвращение Врага будет означать гибель моей родной Вселенной. Только Драгоценности могут спасти её, потому что в сам момент гибели, они смогут… вызвать что-то вроде перезагрузки Вселенной, как перезагружают компьютер. Только это может дать шанс нам на спасение. — А ты не думал, Курво, переселить ваш народ в другую Вселенную? — Хиро знал, что думал, но решил уточнить, что по этому поводу может сказать собеседник. — Это невозможно, потому что каждый из нас связан неразрывно с родной реальностью, её гибель будет означать, что мы погибнем навсегда, — сказал Курво. — Наша вечная жизнь возможна только, если цел наш мир, без него наши души угаснут навсегда и исчезнут в Океане небытия. А так как сама сущность нашего Бога противоположна абсолютному небытию, то для нас, как для его детей, сама мысль о полном уничтожении… Абсолютно ужасна. Вероятно для тех, кому дали жизнь другие Боги, это не так ужасно. Ты говорил, твоя Богиня как милость позволяет раствориться в Океане белого безмолвия? Возможно для вас это милость, потому что вы другие, и это благо для вас; но для нас — детей нашего Творца — для нас нет ничего хуже абсолютного и окончательного небытия. Мы готовы выносить печаль, скорбь, боль, страх, что угодно, лишь бы спасти себя от абсолютного забвения, которое несёт нам наш Великий Враг. — Да, я понимаю… Просто у нас никогда не было проблем такого рода, мы тупо жили вечно и всё, — сообщил Хиро. Потом подумал: — Шуб-Ниггурат позволяет нам жить неограниченно долго, после чего мы возвращаемся в её Чрево. Прежде всего мы черпаем силы жить в любви и похоти. Великие наши достижения вызваны к жизни нашими страстями. Животные аффекты — вот наше движение. Хиро прямо отводил душу, беседуя так с интеллигентом. — А мы — в стремлении сохранять и преобразовывать то, что вокруг нас. Потому для нас редки половые страсти, вся наша сила уходит на преобразование мира вокруг нас, — пояснял Курво. — Наш Бог хотел, чтобы мы вместе с ним творили новое, великое и прекрасное. Только первый из Ангелов внял Пустоте и предел Отца и бросил тень на мир, который создавали они вместе. Эта тень — болезнь, которая убивает наш мир, направляя его к небытию, которое так любит и жаждет видеть Чёрный Враг. — А наша Богиня хотела, чтобы мы испытывали наслаждение и умножали удовольствие. Даже ценой страдания других, — сказал Хиро. — У нашей Богини нет врагов, потому что ей без разницы, что вокруг. — Я ещё бы поговорил с тобой об этом… — Курво задумался. — Признаться, до того, как покинуть родной мир, я не думал, что есть ещё Боги, равные нашему Отцу… Но сейчас я хочу изложить тебе, почему Драгоценности так важны для меня не только потому, что от них зависит судьба моего мира. После того как Хиро кивнул, Курво перешёл к теме создания Драгоценностей: — Два Дерева Жизни поддерживали наше существование, когда мы жили в прекрасном Эдеме (если говорить так, как тебе понятно). Я заключил частицы этого света в Драгоценности. Эти Древа были посажены Владыками Айнур — нашими Архангелами, если тебе так яснее; они хранили в себе идею упорядоченного миропорядка. Моринготто, — так Куруфинфэ называл Мелькора, что значит «Чëрный враг мира», — он ненавидел их, потому что желал опустошить всё сущее. Он заручился поддержкой какой-то голодной твари из Пустоты вне миров, и пронзил оба Дерева Чёрный Копьëм — эта тварь впитала в себя их силу. В итоге последним хранилищем Идеи остались мои Драгоценности. Моринготто убил моего отца и забрал их себе. Он желал, похоже, с их помощью воздвигнуть свою утопию Абсолютного небытия — столь велика его ненависть ко всему, что существует. — Знаешь, а я понимаю твоего Врага, — немного подумав, сказал Хиро, — именно из-за моего глубокого родства с ним, я был избран Апостолами Смерти, чтобы он был возвращён к жизни через меня. Куруфинфэ подумал. — В таком случае, у меня есть для тебя кое-что. Он озвучил нечто, похожее на пение, исполненное боли и ненависти, и так осуществилась техника призыва — в руках у Куруфинфэ возгорелась плазма тьмы, из которой соткалось длинное копьё чёрного цвета — его древко представляло собой спираль, наконечник — прямое и угловатое на конце ониксовое лезвие. Чёрные минералы крепились вокруг перехода древка и наконечника. Там же находились два небольших зазубренных кольца, которые казались чем-то декоративным. Сам наконечник при этом казался чем-то чрезвычайно непропорционально крупным. — Это оружие Врага, которым он сокрушил оба Древа, — пояснял Куруфинфэ. — Так как он создал его сам, в него вложена ужасающая мания Врага разрушать и опустошать, и никто из нас не может им владеть. Я, однако, сохранил его, хотя бы чтобы дух Врага в этом оружии разжигал мою ненависть к нему. Но, может, тебе он будет по руку? Куруфинфэ посмотрел на оружие, поймал какую-то мысль, ещё немного подумал и сообщил: — Мы были созданы, чтобы любить мир, каким бы он ни был, мы были созданы, чтобы своей любовью бороться с хаосом и болью и делать этот мир лучше. — Но Враг тоже любит мир, он ненавидит боль и хаос, которые есть и будут, покуда мир стоит — поэтому он желает вернуть его в небытие, — Хиро подумал: — Так что ваша борьба — это вовсе не борьба добра и зла, это, на самом деле, борьба хорошего и лучшего. — Лучше я не буду уточнять, — свёл брови Куруфинфэ, — кого ты тут находишь «лучшим». Но я признателен тебе, что ты меня точно находишь либо лучшим, либо хорошим. Хиро просто усмехнулся по этому поводу с мрачной иронией. И взял Чёрное копьё. — У меня уже есть похожее оружие, так что думаю, его мне можно использовать, — Хиро поднял. — В таком случае, умоляю тебя, только в крайнем случае используй его, — предупредил Куруфинфэ. — Да, я понял — оно может свести меня с ума, если я буду брать его в руки слишком часто, — Хиро держал оружие перед собой. — Прямо ощущаю, как оно родное мне. Куруфинфэ взглянул на это достаточно настороженно. — Какая же злая ирония, что мне приходится быть плечом к плечу с тем, из кого восстал мой самый заклятый Враг — с тем, кто ему столь близок по духу. — Но он, а не я убил твоего отца, он — принёс боль и хаос в твой мир, — взглянул на него Хиро. — За это я тоже ненавижу своего Великого Врага — ВИРМ. Но стало быть — то, что делал твой Великий Враг — ничего из этого не имеет отношения ко мне. А что касается… моего нигилизма, то, знаешь, если честно — я сам себя ужасно боюсь. В гневе и отчаянии я себя не контролирую. — О, а вот тут я тебя прекрасно понимаю, — с живым сочувствием взглянул на него Куруфинфэ. *** Ноно и Ларк первым делом посетили Тихо в больнице, куда также подошли остальные пневматики из их Братства. — Она в порядке, у неё только был нервный срыв, — сообщил лечащий врач. — Уверен, общение с друзьями только пойдёт ей на пользу. Но Тихо поначалу отреагировала на это очень плохо. Пилот была зла, девушка кричала и плакала. Ноно с сожалением и непониманием взирала на это, она хотела ей помочь, но как? — Как я ненавижу вас за то, что вы лучше меня! — Тихо ясно озвучила это. — Я проиграла! Я проиграла!.. Ва-ам… Тихо сжигала жуткая зависть из-за того, что Ларк смогла дать отпор Аеону, а она проиграла очень быстро. На самом деле тут сыграло два фактора: 1) Тихо не могла в полную мощь биться против Аеона близ города; 2) Присутствие Амеша Наус значительно угнетало её ментальное состояние, что не помогало в бою. Ларк указала на первое, а Николас на оба варианта. Они пытались убедить Тихо, что она хороший пилот и ей нет повода для зависти. Так друзьям удалась более или менее успокоить очередную гордую пилотку. Николас сам чувствовал себя ужасно ущемлённо, но он помнил, чему учил его Хиро, потому не давал своим грехам быть выше его воли и разума. Ноно и Ларк очень обрадовались, что с ним всё в порядке. Все смогли войти в положение Николаса, потому вели себя так, словно его недостойного поведения не было. Один раз такое можно простить. — У меня новости, — появился тут командир Хатори — правая рука Ириты. — Тихо, сейчас ты можешь взглянуть на свою новую Бастер-машину. Её возможности как раз хорошо подходят для противодействия температурным атакам. Ребята отправились вместе. — Катр-Вингт-Дикс, — представили ей нового робота, производившего впечатление очередной огромной игрушки. В нём преобладали белые и розовые цвета умеренного, но выразительного тона. В его строении в первую очередь в глаза бросались две детали: 1) это был гиноид — то есть напоминал женщину по строению; 2) его (её?) чудные пропорции. Руки выглядели так — предплечья переходили в яйцевидные конструкции, вверху на них громоздились острые конусы, вниз — шли очень тонкие руки с человеческими ладонями. Туловище напоминало фигуру женщины в платье до таза, там открывались сопла, ещё сверху даже было некое подобие грудей с аналогичными отверстиями для сопл. Ноги были длинными и по большей части белыми, заканчивались они высокими подошвами, от щиколоток тянулась область утолщённого корпуса, тем самым вызывая ассоциации с сапогами, у которых длинные голенища. Лицо было закрыто, только глаза свободно смотрели, их было два и они могли во всяком случае казаться органическими. Сверху на голове и по бокам имелись дополнительные образования угловатой формы и неясного назначения. У пилотов Бастер-легиона было за правило всегда радоваться новым машинам, какой бы формы они ни были. — Этот ублюдок — Аеон — кем бы он ни был, вывел из строя мой Buster Orb леденящим выстрелом, — так назывался тот шар-лучемëт на проводе, который служил главным орудием Сойсансиса — её прошлой мехи, — по иронии судьбы я теперь могу ему ответить чистым леденящим дыханием! Тихо тренировалась на Луне — Ноно обрушила на неё многие тысячи мелких Кундор, преимущественно Сарагоса-класса, они летели за ней. — Buster Smash! Когда Тихо озвучила название атаки, от её лба излилась белизна Гнозиса, одновременно с тем конусы от рук и конструкции на голове Катр-Вингт-Дикс начали изливать яркость инея. — Buster Racket! Позади на спине открылась ячейка — из неё выбросилась ракетка, состоящая из сита, на котором крепился лист, изображающий шестиконечную звезду. Инистый сгусток образовался над головой — и Тихо запустила этот шарик, словно игрушку, прямиком в сторону преследователей. Он полетел среди многих Кундор, оставляя за собой длинный хвост, похожий на хвост ледяной кометы. «Холодящий болид» пронзил скопище врагов, обдавая их своим испарением. Так снаряд Buster Smash очень плотно растянулся, разлился. Он достиг конца группировки Сарагоса-классов, вслед чему этот пар оттенка инея застыл чрезвычайно плотным льдом. Весь рой, как летел, оказался объят смертельным пленом. Так Катр-Вингт-Дикс покрыл десятки километров чрезвычайно твёрдого кристалла. — Ха! — Тихо посмеялась, остановив теперь перед собой весь этот лёд. Несколько секунд — и вся эта конструкция раскрошилась, пала сверкающим серебром, очень плотно покрыв серый лунный грунт. Все Кундор растворились в морозном порошке. — Хорошо, очень хорошо, — наблюдал за этой тренировкой Карпатия. — Аннатар говорил, когда Пламенный дух Курво отлетел от его тела, оно стало золой… — вспоминал Леон. — Наш новый Buster Smash способен не просто заморозить до абсолютного нуля — нет: он изменяет законы Вселенной, чтобы заморозить можно было бы не до -273, 15, а до -1 000 020 000 000. Это значительно ниже абсолютного нуля для нормальной Вселенной — и может уничтожить любую материю и погасить любую энергрию, — Леон подумал. — Вот посмотрим, что окажется сильнее — Buster Smash или Пламенный дух Куруфинфэ! *** Николае Джетти Карпатия никогда не думал о создании семьи — его интересовали только работа и рост своей позиции в мировой политике. Верно говорила Книга Даниила, что Антихрист не возжелает жён. Многие фундаменталисты видели в этом намёк на чудовищный грех гомосексуализма, иные указывали на то, что данная фраза в Библии говорит о том, что Антихрист не будет почитать богов своих жён (так как провозгласит себя единственным богом). Но, что бы не имел в виду древний еврей, Николае действительно уделял сексу минимум внимания. Сейчас он лежал в постели со своей секретаршей — Хэтти Дарем. Она выглядела как миловидная блондинка. Одна из тех, кого трахал Бак. Карпатия и Леонардо один раз за столом кратко затронули тему личной жизни мирового лидера. — При всём моём глубоком уважении, — Леон немного мялся. — Среди прессы постоянно ходят слухи о нашем тайном романе. Ведь ни у кого из нас нет женщин… — Какое мне дело до этого? — Просто мы политические фигуры. Нам нужно что ли… как-то внести ясность. Карпатия никогда не думал, что ему придётся это обсуждать. — Я попрошу Бака найти мне смазливую секретутку. Бака с Хетти познакомил Рэйфорд Стил — он нашёл эту женщину, когда изменял жене. Бак также поимел Хетти — перед тем, как исполнить просьбу начальника найти себе вагину на ножках. Поначалу всё было ничего, пока Хетти не забеременела. Беременность проходила тяжело и закончилась выкидышем — какой-то страшно деформированный урод появился на свет, он был ужасен — и это не так удивительно, если сношаться с Антихристом. После этого Хетти стала нервной, она доставляла проблемы, потому Николае стал также на неё раздражаться. По утру они вместе поели и отправились на работу — прямо возле кабинета Николае и Хетти встретили примечательного человека. Их ожидал высокий мужчина кельтской внешности — у него были рыжеватые волосы, борода такого тона, ярко-зелёные глаза, кожа только без веснушек и какая-то немного болезненно-бледная. Его волосы были связаны за спиной в хвостик. Он носил светлую одежду джентельменского тона, а общий аристократический вид ему придавала трость. — Вис… Как, простите, ваше имя? — Карпатия забывал. — Зовите меня Веспасианус, ваше превосходство, — обратился этот человек. — «Анус», — как-то злобно передразнил его Карпатия. Это был один из колдунов на службе Саурона. Как и Амеша Наус, он был близким другом Клефа — колдуном из его родного мира. Карпатия более ничего не знал об этом маге. Веспасианус отказался лететь на Марс из-за того, что «APE ограничивали его творческую активность» — он попросил Карпатию выделить ему участок в Антарктиде под опыты с одним аномальным существом. Кроме того, Веспасианус специализировался на соединении магии и технологии, в частности из-под его руки вышла Этельдреда — андроид-маг. Карпатия сел за стол — попросил Хетти подать чай себе и гостю. — Да, наконец моё творение дало знать о себе. Я создал тело Ноно. — Вижу, вы насмотрелись аниме. — Верно, — усмехнулся Веспасианус, — люблю смотреть аниме в перерывах от работы. — Мне сейчас, если честно, нет до этого дела. Я хочу, чтобы вы помогли мне уничтожить этого «Курво», — потребовал Николае. — Да, я думаю, я смогу это сделать, — самоуверенно молвил Веспасианус, довольно расчёсывая свою рыжую бороду. — Я смогу их победить не грубой силой, но хитрым оружием — тем оружием, которое спутывает сами нити причины и следствия… Марс принял сообщение с Земли. — Приветствую вас, — заговорил Веспасианус, он представился, — я маг, который создал Ноно и Джулиана. Старый приятель Клефа. Друзья обычно зовут меня «док Роботник» или «профессор Эгман», хотя я на него совсем, как мне кажется, не похож… — Вы один из Антихристов? — уточнил Хиро, глядя на рыжего волшебника, говорящего с долей безумия в тоне. — Нет, но я намерен им стать, — заявил о своих серьёзных амбициях Веспасианус. — Я же лучший выпускник Схоломанса за весь век, на который пришлось моё обучение! — Чего? — не понял Дзоромэ. — Где он учился? — также вопросил Футоши. — Схоломанса — это школа чёрной магии где-то в Румынии, — пояснила Икуно. — Я видела упоминание о неё в дипломе почётного члена Лиги магов и колдунов — которую я нашла в документах Клефа. — Это та, в которой якобы учился граф Дракула? — припомнил Пол Трегардис. — А-ага… — Дзоромэ подумал над этим. — А что такое «Румыния»? Франкс и Карина рассмеялись. — Мальчик, — отозвался на это Веспасианус, — если хочешь узнать о Схоломансе, то лучший способ это сделать — это не верить слухам и домыслам, но поступить туда учиться самому. Там тебя обучат правильно накалывать проклятья; правильно целовать очко Ньярлатхотепу, когда Ползучий Хаос является перед тобой в образе чёрного козла или чёрного кота; правильно заполнять кровью младенцев колдовские чаши, правильно вываривать человеческий жир и так далее. Ты же не хочешь опростоволоситься и вместо Чхаугнар Фаугна вызвать Хциоулквоигмнзхаха? Вместо Н’Тси-Каамбл воззвать к Ниогхте? Вместо Йаэзлои продать душу Нар-Маратуку? Ты же не хочешь перепутать Некрономикон с Naturom Demonto? — Простите, но у меня нет никаких магических сил, меня проверяли — я абсолютный магл, — развёл руками Дзоромэ. — О, не бойся, мальчик: в Схоломансе обучают даже законченных гиликов — нужно только знать верные герметические формулы и теургические обряды, дабы получить для себя чужие силы — например, силы демонов или тёмных богов. — Веспасианус немного подумал, потом рассмеялся. — Потому что это единственные Высшие силы во Вселенной! А белая и чёрная магия, борьба Света и Тьмы — шоу для непосвящённых! Собственно Посвящение — первое, что надо пройти! Веспасианус рассмеялся, показывая, какое у него живое чувство юмора: — Антихрист — это пока слишком громкий титул для меня, — вернулся колдун на прежнюю тему, — в нашей Чёрной ложе я всего лишь пока Лжепророк. Но я уверен, если меня повысят — то дальше только чин Антихриста: я стану одной из глав на теле Великого Зверя, коему суждено править Вселенной! — Веспасианус, ожидаемо был высокого мнения о себе и о своих талантах. — Я предлагаю вам бой — вот моя база на юго-востоке Антарктиды. Вы — Герои, я — Злодей: приглашаю биться — приходите сразиться со мной! Веспасианус показал карту. — И что нам за это будет? — поинтересовался Франкс. — Драгоценность! — пообещал Веспасианус. — Здесь находится ещё одна такая, какая ищет ваш новый знакомый: второй Си́льмариль. — Это очевидная ловушка, — ковырялся в носу Дзоромэ, — даже такой дурак, как я — это понимает. — Да, тут действительно есть препятствие для вас. И вы должны его преодолеть, — безумный маг очень довольно развёл руками. — А как иначе? Я — Злодей, а вы — Герои, как же нам не сразиться-то?! Я хочу, чтобы вы победили моего ставленника. Тогда я отдам вам Драгоценность. — Послушай, если это действительно так, я согласен с этим, — ответил вдруг Курво. — Только не вздумай меня обмануть, чародей. — Никакого обмана! Вы получите у меня незабываемые ощущения! Вы почувствуйте себя так…как себя не ощущали ещё никогда. — Я думаю, он врёт, но я вынужден проверить, так как поклялся их вернуть. — Я пойду с тобой, Курво, — вызвался Хиро, — у нас общий враг, потому я хочу помочь тебе. Ведь меня точно хранит Провидение, потому со мной ты точно останешься в живых. Твоя помощь мне будет нужна для битвы с Джулианом. — Хорошо, Хиро, я буду рад твоей помощи. — Любимый, мне пойти с тобой?! — предложила Зеро Ту. — Нет, в это раз я отправлюсь с одним Курво, — повернулся к ней супруг. — Тебя я назначаю тем, кто будет меня доставать из плена, если что. — Хорошо, Хиро. Аеон отправился. Вскоре они опустились над юго-востоком Антарктиды. Когда подлетели, то кое-что заметили. Это было гигантское органическое существо — как показали данные обработки изображения компьютером, его высота составляла примерно 382 метра — масса, судя по всему, превышает 150 000 метрических тонн. У него имеется восемьдесят щупальцеобразных конечностей, растущих из нижней части тела. Оно использует эти щупальца для передвижения, и, вероятно, для совершения простых действий, вроде хватания предметов. Организм копирует механизм движения четвероногих животных, и его тело можно разделить на «брюшной» и «спинной» сегменты. У него также торчит округлое расширение в виде головы, в котором, предположительно, находится мозг. Единственными видимыми органами на этой «голове» являются четыре глаза, по два с каждой стороны «морды». — Ваша Драгоценность находится внутри этого существа, — сообщил Веспасианус. — Если вы сможете одержать над ними победу — она ваша, если нет… — Понятное, — ответил Курво. Он взглянул на Хиро: — Почему он так уверен, что оно победит нас? — Не знаю, — Хиро взглянул на это существо. Тут оно вдруг переместилось — очутилось в нескольких километрах от того места, где находилось, и сейчас выглядело немного иначе. Его щупальца изменили места расположения. Оно сейчас как-то взволнованно двигалось. — Я думаю, для начала стоит поговорить с этим существом. — Поговорим. Курво и Хиро сосредоточились на телепатии. Существо на них отреагировало, но ничего понять из его головы они не смогли. Тем временам бортовой компьютер Аеона завершил анализ: — Тимей и Критий сообщают, что это существо создаёт пространственную аномалию вокруг себя, — Курво задумался. — Возможно — оно очередной потомок Йог-Сотота, с которыми мы уже сражались. Наверное его могли сделать из крови Иисуса из Назарета, — предположил Хиро. — Правда дети Йог-Сотота обычно не видны для глаза. А оно видно. Хиро подумал ещё над этим: — Если у потомка Йог-Сотота действительно есть твоя Драгоценность, то страшно подумать, что оно сделает, — сказал Хиро. — Ладно, тут точно есть некая ловушка. На которую этот проклятый колдун рассчитывает. Мы можем узнать, что это за опасность только тогда, когда скрестим с ней клинки. — Надо было взять апельсиновую сферу, — Хиро перед вылетом думал, брать или не брать, но по итогу не стал — решил оставить для друзей. — В бой! Аеон устремился к цели — первым делом в бой пошли Лосгар и Хелькараксэ. Но не успели их выстрелы достать до цели, как случилось следующее. Само существо исчезло и выстрелы лишь зря поразили белую поверхность. Можно было предположить, что оно появится в другой точке пространства. Это и случилось. Но не так, как можно было ожидать. Как показали кадры, Хиро и Курво вдруг изменились — у каждого на голове открылась вторая пара глаз, у обоих резко выросли щупальца. Связь прервалась, а орбитальный дрон увидел то, как подобная трансформация постигла и Аеон — Деус-машина рухнула, и на земле она стала таким же чудовищем, которое двигало теперь щупальцами. Все впали в шок, как кажется, даже Принцесса оказалась поражена таким поворотом. — Даже боя не было! — едва верил своим глазам Горо. — Скажите, что это ночной кошмар! — у Дзоромэ дёрнулось веков. — Что вообще произошло?! — разум Мику не догонял. Футоши вырвало от тревоги. — Как оно могло… так легко победить?! — Зеро Ту резко схватила розовую сферу. Артефакт показал это создание — то, как оно двигается среди снега. Зеро Ту чуть в ярости не бросила сферу. — И здесь оно! — Оно убило их телефрагом? — предположил Франкс. — Нет, если вы заметили, — заговорил тут Ханасаки, — это создание заменило их собой. Не возникло внутри них, иначе бы защита от телепортации его бы остановила или хотя бы задержала. Помните, прошлый раз Хиро запечатал Джулиана так, что заколодовал магией соотношение объектов — он сделал так, чтобы Йошио давил на Джулиана из каждой точки пространства? Очевидно, это создание способно сделать так, только оно заменяет собой объект. — Или, если точнее, превращает себя в этот объект, — сказала Икуно, потом обосновала это мнение: — Да, теперь я поняла. Соломон, когда пояснял принцип действия магии, прямо говорил, что мир — един, что все наблюдатели едины. Ощущение разности между наблюдатели возникает из-за разности между срезами восприятия Единого. В таком случае эта разница может меняться. Именно на этом основан механизм реинкарнации и слияния разумов. И если возможно это, то тогда, получается, можно изменить разницу между наблюдателями, чтобы один наблюдатель мог стать другим. Короче говоря, это существо может сделать себя другим в буквальном смысле. Все чрезвычайно вдумчиво слушали Икуно — у Дельты, Дзоромэ и Футоши на лицах появилось почти мучительное выражение, когда они пытались догнать мысль Икуно, сами будучи страшно далеки от философии и магии. Мику и Кокоро вообще отказались это понимать. Итиго утратила дар речи от шока и могла лишь ронять слёзы да шептать имя Хиро. Мицуру, будучи готов, в том числе к такому исходу, просто пока закрыл глаза. Но вообще после пережитого, Мицуру не верил в то, что Хиро погиб навсегда, просто не верил. Веспасианус вышел на связь с ними. Он подтвердил догадку: — Да, это создание при возникновении угрозы превращает себя в цель, — заявил очень довольный колдун. — Оно так запутывает прошлое и будущее, что кажется, словно оно всегда было едино со своими жертвами. Что касается механизма, то вы, Икуно, в целом, верно его опознали. Это создание умеет менять срез восприятия. Удивительная сила, не так ли? Вы ведь не ожидали, а? — То есть, как в сказках, вы заколдовали моего любимого, чтобы он стал этим чудовищем! — воскликнула Зеро Ту. — И значит, вы знаете, как его вернуть?! — Да, знаю, но только я дам тебе шанс, если ты придёшь ко мне одна и безо всякого оружия, — заявил Веспасианус. — Соглашайся, Зеро Ту, — повернулся к ней Ханасаки, по взгляду которого она поняла, что у того созрел план. — Другого шанса у нас просто нет. Принцесса рёвозавров в этот момент усиленно думала. — Я согласна рискнуть всем ради любимого! — заявила Зеро Ту. *** Офис Администрации на Земле: — Ваши враги проиграли! Уверен, вы уже знаете, что Аеон, Курво и Хиро устранены! — Бак немедленно прибежал к Карпатии. — Послушайте, ваше превосходительство, у меня есть подозрения, что Шеф Ирита работает на рёвов. Бак мог бы сказать, что он буквально об этом знает, но тогда Карпатия был бы разгневан тем, что Бак сразу ему об этом не доложил и ждал, пока узнает, кто самый сильный. — Чтобы обвинить его, мне нужны доказательства, — сразу строго предупредил Карпатия. — Нет, я мог бы его убрать без доказательств, Бак, но ты понимаешь, что тогда ко мне не будет вообще лояльности со стороны моих людей? Чтобы убрать кого-то из серьёзных людей, мне нужны доказательства. — Хорошо, я обосную подозрения, если смогу найти доказательства… — Бак замялся. Карпатия серьёзно взглянул на него. — А с чего ты уверен, что он на какой-то не той стороне? — Мне… мне так кажется, — Бак испугался за свою шкуру. — «С сильными шутки плохи». — Бак, мне не нужны твои журналистские сплетни — у нас тут не Сеть, у нас — серьёзные дела. Это в Сети ты можешь написать, что «мировой заговор» скрывает, что Земля на самом деле плоская. А здесь… — по взгляду Карпатии было хорошо видно, что он на самом деле презирает Бака и поручает ему лишь самую грязную, мелкую и жалкую работу. — Хорошо, господин, я готов отправиться на базу к этому Висп-анусу — или как там его? — и поискать доказательства. Скоро он схватит Зеро Ту, я лично допрошу её по части ряда вопросов. — Хорошо. — Только умоляю: пошлите со мной свою Чёрную гвардию — не оставляйте меня один на один с этим психом, — попросил Бак. — Хорошо, так и быть. В кабинете, кроме того, сидел и работал Сухайл Акбар — глава службы безопасности и разведки Земной Федерации. Карпатия приказ ему отправиться вместе с ним. — Фея Хардкасл, — Карпатия назвал начальницу своей Чёрной гвардии, — руководит моей личной охраной, потому она обязана быть здесь, а вот вам, дорогой Акбар, я поручу сопровождение моего доверенного лица. — «Он помешает мне сделать то, что я хочу… Впрочем, уж лучше иметь дело с этим тупым муслимом, чем с этой психопаткой-мужебабой Хардкасл, грязной лесбосадисткой», — подумал Бак. — «Но ничего, я что-нибудь придумаю». Бак был уверен, что после того, как Хиро и Курво стёрты из самой реальности, он точно выбрал верную сторону. Вскоре Стрелиция приземлилась на базу Веспасиануса в Антарктиде. Зеро Ту сидела в ней одна. Вышла она, оставив позади свой скафандр, ступая по посадочной площадке в бытовой одежде по морозу. — Проходите, — провёл девушку к себе сам Веспасианус. — Сперва я сделаю всё необходимое, — пояснил колдун для Акбара и его офицеров Чёрной гвардии Карпатии. Бак стоял за колдуном и нагло ухмылялся в лицо Зеро Ту — странно, но она словно бы его не узнала, судя по выражению лица. — Послушай, — накануне Бак обратился к Веспасианусу, — наш Великий Карпатия желает, чтобы я от его имени трахнул Зеро Ту и снял это для него на видео. — Что? — даже Веспасианус удивился. — Он хочет, чтобы я провёл допрос с пристрастием, но при этом глубоко личный, я должен заставить Зеро Ту назвать имя предателя в рядах Администрации. Только не говори об этому Акбару — я лично доверенное лицо Карпатии. Бак постоянно всем говорил, что он друг Карпатии, потому перед ним открывались все двери — несмотря на то, что Карпатия ничего не знал об этом, никаким своим другом Бака не считал и ценил его только за услужливость. Вот и сейчас под видом «тайного поручения», Бак желал лишь удовлетворить собственную похоть и гордыню. Владелец базы решил разрешить Баку сделать то, о чём он говорил. Однако офицеры гвардии об этом намерении ничего заведомо не знали. — Что он намерен с ней теперь делать? — поинтересовался Акбар. — Исполнить волю Карпатии — снять видео, где его доверенное лицо трахает Зеро Ту, — пояснил Веспасианус. — Что? Действительно? — удивился Акбар. — Именно это он приказал сделать своему доверенному лицу — этому… как его там? Он называет себя Бак. — Хм, при мне этого Карпатия ему не говорил. — При вас мне Бак этого тоже не говорил. Пока они выясняли этот вопрос, Зеро Ту и Бак остались наедине и последний заверил, что никаких камер и никакого прослушивания тут нет, что, конечно же, было ложью. — Вы теперь на чьей стороне? — спросила Зеро Ту. — Я всегда на стороне победителей! — нахально улыбнулся Бак. — Признаться, я долго думал, чью сторону мне занять. Но я вижу, ваши лучшие силы столкнулись с преградой, которая вам не по зубам. — Ты уже рассказал о?.. — Зеро Ту в этот момент не стала называть имя Шефа. — Ещё нет, я не сказал Карпатии об этом, — усмехнулся Бак. Он подумал бы как-нибудь потом вынудить Зеро Ту вслух сказать, что Шеф Ирита предатель, что послужило бы доказательством. Зеро Ту, безо всякого негативного выражения, разделась перед Баком. Он тоже снял одежду. — Послушай, — спросила Зеро Ту со спокойным, совершенно не свойственным ей выражением, — Бак, почему ты предал нас? — Потому что вы оказались слабее, только поэтому. А я всегда на стороне сильных, — ещё раз повторил он. Бак вспомнил учение той общины протестантов, которых он использовал, чтобы организовать теракт, и привёл его как пример: — Зеро Ту, вот если бы я знал, что скоро небеса треснут, Иисус и армии ангелов обрушатся на Карпатию, сотрут его в порошок и установят режим кастрированных овечек — тогда я был бы истовым христианином! Я бы хоть хуй себе отрезал, лишь бы угодить Иисусу или любому другому богу, любому существу, любой силе во Вселенной… — И ты считаешь это правильным? Всегда прогибаться под Большой Пистолет? — уточнила Зеро Ту. Бак подумал, как лучше всего выразить такую жизненную позицию: — Я нравственный реалист. Герои, которые до конца сражаются с чудовищами, они есть только в сказках. А в жизни нет никаких героев. Вот потому-то везде одни чудовища. В мире, где бал правит героизм — да, наверное, правильно было бы стать героем, но в мире, где всем правит нравственный реализм — правильно быть даже самой последней сволочью! Потому что в нравственно реалистичном мире награды и, в конце концов, само счастье человека на Земле никак не связаны с борьбой, героизмом и прочей чушью для маленьких детей! Бака охватило тщеславие только потому, что он смог это так изящно сформулировать, так он оценил свои слова. — Но ты мог бы заниматься сексом с Зе… со мной и без всех этих лживых обещаний помочь вернуть Хиро — ты бы мог работать двойным агентом… — заговорила девушка на кровати. — Знаешь, Зеро Ту, я хочу только одного, чтобы ты была моей абсолютной рабыней! — честно высказал Бак. — Я ненавижу сильных женщин. Я ненавижу, когда они говорят мне, что мне делать. Особенно в постели. — И поэтому ты унижаешь Верну Зи? — А? Эту грязную лесбиянку? Да, только потому. Но хватит болтать! Я сейчас покажу тебе, что бывает, когда женщина строит из себя бог весь что! — Так бери — ты победил, о властелин Бак! Я по праву твоя! Только верните мне Хиро! Бак слишком сильно был охвачен блудной страстью, чтобы думать над тем, как иронично это звучит. Зеро Ту так соблазнительно раздвинула ноги — Бак ринулся, воткнул член и… Ужасный крик огласил помещение! Член Бака в один миг стал таким, словно его переехал каток! — Ну что?! — зло посмеялась Зеро Ту. — Как тебе такой поворот, тупой говнюк?! Бак, чрезвычайно мучаясь в агонии, бросился прочь, роняя везде свою кровь. Зеро Ту в одежде бросилась бежать, один раз наступив на пятна от неё. — Эй! — позади появился сам Веспасианус. Он взглянул первым делом на след от крови, который оказался следом от босой стопы. Обычный человек подумал бы, что это след от ноги Бака, но Веспасианус быстро смекнул, что нет — Бак бежал несколько не туда. — Йошио, как было умно с их стороны прислать ко мне тебя, спрятав под этой иллюзией! — Я думал, эта маскировка побольше подержит тебя в заблуждении, — Йошио снял эффект. — Ты раздавил ему хуй своим силовым полем? — Да — сильно сжал жопой, мне стало больно, тогда его порвало… — Жестоко. Йошио направил волшебную палочку на Веспасиануса. — Теперь ты скажешь, как вернуть Хиро и Курво обратно из этой аномалии?! — Это мне неизвестно. — Тогда мы отыщем другую такую тварь, изучим — не только ты их изучал, — Йошио хорошо запомнил, что Ханасаки велел ему говорить. Нужно было узнать, насколько уникально это создание. — Не выйдет, это существо — одно такое. Оно когда-то было учёным, который забрёл в аномалию; он увидел это существо и пошёл его исследовать — но он заплутал в деформации времени и пространства, потому… сам стал той тварью, которая его сюда привела. И это событие можно повторить — всякий, кто приближается к существу, сам становится существом — вот настолько путаются нити Колеса Сансары — этого существа, как самостоятельной сущности, никогда не было, оно есть каждый, кто стал им. Поэтому я зову его Уроборос. Или, как называет его мой сын Рюга — Яйцекурица. — Так значит, ты врал, что можно вернуть тех, кого сожрал твой Уроборос? Веспасианус усмехнулся: — Ложь — грубое слово. Йошио подумал, что Веспасианус уж больно нагло себя ведёт для того, кто реально стоит под дулом. — «Ты прав, он как-то ушёл с линии огня, но я не знаю, как именно», — сообщила Зета, чей дух пребывал внутри Йошио и одновременно был связан с сестрой, которая держала в руке апельсиновый артефакт. Такая связка давал Йошио видеть то, что показал бы ему тот артефакт, но гораздо хуже, чем если бы он применял его сам. — Апорос! [2] С палочки распространился некий волшебный эффект, заставляющий воздух дрожать, отчего образ Веспасианус распался в некие тени, которые исчезли, зато там, где была тень, прямо в не самом удобном положении возник Веспасианус. — Ты думал поменять местами себя и тень, чтобы уйти от моей магии? — жестоко усмехнулся Йошио. — Но я понял, что ты слишком уверен, чтобы реально говорить с тем, у кого Большой Пистолет! Говори, сукин сын, Драгоценность на самом деле здесь?! — Я отвечу, — Веспасианус занял более удобную позу, а точнее просто распрямился. — Только ты мне скажи, что у тебя вместо волшебной палочки? Пистолет? — Что? — в глазах альбиноса появилось некоторое удивление. — Я имею в виду, что палочкой надо делать взмах. В противном случае она не сработает у того, кто только что взял её в руки, как ты (ты не мог взять эту штуку до знакомства с марсианами). Так что у тебя? Йошио немного подумал, потом снял иллюзию. Он держал пистолет — на вид, совершенно обычный. — Ага! Ясно! Ты не маг, ты — эспер, а это тебе кто-то заготовил чары для расходывания? Это значит, у тебя число заклинаний ограничено. — Даже если так, мне их хватит убить вас, — Йошио держал этот пистолет. Его сделали Хиро и Курво на скорую руку — Хиро умел замораживать заклинания во времени, Курво — привязывать магию к предметам, потому вместе у них получилось сделать это. Пистолет при голосовой команде стрелял заклинанием, вложенным заранее. — Я ответил на твой вопрос, колдун. Теперь отвечай на мой. Драгоценность здесь? — Нет, это тоже ложь, — признался колдун. — Тогда ты мне больше не нужен! — разозлился Йошио. — Авада! Зелёный луч со свистом накрыл Веспасиануса, отбросил к стенке, где рыжий маг замер с наглой ухмылкой на лице. Йошио тут подумал: — «Даже не пробовал увернуться?.. Странно». Йошио на всякий случай выстрелил сжигающей магией, чтобы обратить в пепел труп колдуна. Так, на всякий случай. — «Героям никогда не надо оставлять в живых злодея. Верно?» Зета, чей дух находился внутри тела Йошио, сказала: — Апельсин говорит, что тут что-то не так. В нём было скрыто… пять чего-то, чего именно я не пойму. Но этих элементов стало четыре, когда ты его убил. Он ещё жив! Йошио в этот момент услышал позади какие-то звуки. Когда обернулся, то увидел, как из чёрного пепла окончательно восстановился весь Веспасианус. — У меня миллион жизней, парень! — довольно заявил нахальный маг с тростью. — Ложь — всего четыре! — парень собрался стрелять, на что Зета сказала, что настоящий Веспасианус сбежал — а это иллюзия. — «Когда он восстанавливается, он разворачивает иллюзию, что труп в другом положении». Веспасианус в этот момент очутился перед зеркалом. Чтобы проверить сохранность своих «дополнительных жизней», он раскрыл руки. Из ладоней они прямо вот так проросли наружу сквозь кожный покров и белые перчатки. В правой появился отвратительно-кровавого вида набор из нескольких яйцевидных объектов, органических, объятых слизью. В другой руке возник вырост из жёлтого минерала, на вид такой же мерзкий. На груди отразился красный рисунок, похожий на рот и четыре глаза выше него. Веспасианус создал четыре магических крестража, признанных мгновенно вернуть его к жизни. Они были все с ним слиты и могли забрать смерть на себя. Одна жизнь потрачена, осталось три жизни крестража и своя собственная. — Так и знала, что он ничего не знает! — сказала настоящая Зеро Ту. — Давайте план «Б»! — Давайте, — согласилась Принцесса (Йошио не мог управлять Стрелицией — это она делала с помощью сферы телепатии, будучи на некотором расстоянии от Франкса). Рядом находилась Тета, державшая апельсин — так она на расстоянии давала действовать артефакту. Мицуру держал сферу невидимости. Указанные лица и ещё некоторые — парили недалеко от того места, где находилось Антарктической чудовище. — Я найду и прибью его! — Йошио погнался за Веспасианусом по коридору базы. Зета указывала путь — ведь они искали скрытую вещь. Йошио увидел перед собой стену, которая была всего лишь иллюзией. За ней — тьма. Осветительное заклинание. Веспасианус использовал трость в качестве колдовского посредника для сгущения мрака. Йошио с помощью фиолетовой сферы вызывает иллюзию того, что он идёт в другое место — а там, куда он идёт, его нет. — Диффиндо! Подкравшись, Йошио запустил незримый слэш. Он попадал точно в мага, Веспасианус — оказался разрублен. — Прямо в яблочко! — Йошио ожидает, когда Веспасианус снова восстановится. Увы, ему пришлось отвлекаться на Чёрную гвардию — их выстрелы ударили ему в силовое поле. — Экспульсо! Йошио вызвал эффект кинетического разрыва с синей вспышкой, который обратил противников в клочья, и пробил ещё несколько стенок за ними. Веспасианус восстановился. — Диффиндо! Йошио пальнул в него заклятием разрыва, на что враг отразил его тростью. Она служила ему волшебной палочкой. Несколько заклинаний быстро пролетели в разные стороны. Когда Йошио снова запустил смертельное проклятие, Веспасианус телекинезом поставил на его пути посторонний предмет, на разрыв которого ушла вся Авада. — Хм! Я лучший маг-боец, чем ты! — прокомментировал Веспасианус. После он сразу что-то кастанул, отчего у Йошио весь мир вокруг начал буквально переворачиваться. Когда Йошио растерялся, Веспасианус указал тростью на его пистолет: — Экспеллиармус! Оружие вылетело из руки Йошио — маг после этого начал куда-то перетаскивать телекинезом это предмет. Тогда альбинос в ответ голосовой командой запустил Адское пламя — рой огненных элементалей, которые расходились от пистолета и жгли всё вокруг. В исполнении Клефа он выглядел как чёрный феникс, в случае Йошио они выглядели как полчища разбегающихся пауков и муравьёв. Насекомым почти удалось достичь Веспасиануса — он успел покинуть помещение — ткнув прочь от себя тростью и свободно перелетов несколько десятков метров — это привело к тому, что он врезался в стену, но смягчил удар другим заклятием, и прямо следом же каким-то отталкивающим колдовством повалив на пути Йошио всё, что можно повалить. Однако огненные насекомые тотчас показались между щелей — они плавили, заставляя растекаться позади в красный металл то, что они не могли обратить в пепел. Системы пожаротушения не могли ничего с этим поделать. Так продолжалось, пока у Йошио просто не сгорел пистолет — когда это случилось, все скрытые там чары хаотично активировались. Это привело к очень мощному взрыву, который разрушил целое крыло лаборатории, убил множество членов персонала. Йошио достаточно удачно выбросило ударной волной на крышу, где он распрямился и посмотрел на плоды своих успехов. В заснеженное небо повалил плотный дым. Веспасианус же влетел в помещение, где увидел Бака, который истерически рыдал над потерей полового органа в окружении врачей. Само место, однако, оказалось вовсе не медицинской палатой, а складом — здесь стоял новейший робот для перемещения больших грузов, он ездил на шасси и отличался чрезвычайным проворством. Ещё здесь можно было увидеть гравитационную пушку новой модели, которую Веспасианус использовал для экспериментов по соединению магии и технологии. Увидев три этих предмета — Бака, робота и пушку, Веспасианус улыбнулся. — Не плачь, сейчас я тебе помогу, — Веспасианус удобнее взял свою магическую трость… Наш отряд под покровом невидимости добрался до самого Уробороса. — Оно искажает пространство, но наша воля может преодолеть это, — Принцесса излучала от рога нечто, что помогало им пробираться сквозь вторичные эффекты, накладываемые этим врагом. — Да, похоже я был прав, когда решил, что это создание не может атаковать тех, кого не видит, — решил Ханасаки. — Ведь оно ориентируется с помощью зрения — иначе зачем ему такой хороший обзор аж во все стороны? — «Главное, чтобы оно не телепортнулось ещё раз», — подумал Франкс. А то Аномальное создание иногда прыгало с места на место. В принципе, судя по следам на снегу, оно предпочитало лежать только в одной зоне, а в другие иногда переносилось только на время. И вот они достигли его без малейших признаков своего присутствия. — Заклинание восстановления идентичности, давайте, — взялась за свой план Принцесса. Когда они только обсуждали идею, было озвучено вот какое возражение: — Но прошлый раз мы использовали его в ментальном мире Оракула, — уточнил Пол. — Нам придётся забраться в ментальный мир этого существа? — Если будет нужно. Сперва попробуем так, — пока решила Принцесса. Йошио увидел то, как Стрелиция сорвалась с места. Боевые модули Чёрной гвардии разлетались в металлолом перед яростью этой «кошки», она разила их тираном, лапами и хвостом. Что, в принципе не удивительно, такие машины принадлежали миротворцам и не были созданы для борьбы с таким противников. Их выстрелы только незначительно царапали Стрелицию, и эти мелкие пробоины, сходу же затягивались. Кто-то попытался долбануть чем-то бронебойным, но его гранатомёт наткнулся на раскрытый с хвоста щит, и энергия отразилась обратно, порвав в обломки сам модуль передового отряда Карпатии. Стоя под снегопадом, Йошио улыбнулся. — Главное, чтобы они успели, — теперь он взглянул в сторону, где находился Уроборос. Чем дальше он был, тем крупнее казался, и наоборот — этот монстр ещё умел создавать вокруг себя ограждение, чтобы обычные противники не могли до него добраться. Йошио, как следует присмотревшись, смог благодаря синхронизации с апельсиновой сферой проводить значительно дальше, чем это было позволено человеку, и он мог найти своих сквозь невидимость. Отряд приступил к заклинанию восстановления идентичности. Тут Йошио отвлёкся, когда услышал грохот позади — он повернулся и увидел, как участок на крыше поднялся в воздух. Казалось, там отключили гравитацию. И из дыры поднялся робот-грузчик — точнее… Йошио благодаря синхронизации с разумом владелицы апельсина увидел во всех подробностях то, что это было, и даже его это изумило и ужаснуло. А именно: на платформе робота-погрузчика скрючилось нагое тело Бака — лицо в мучительной агонии, ноги прижаты к ягодицам, и так оно как-то прикреплено магией к механизму — кажется приварено за область паха. И приварено при этом предельно грубо — оно и ясно: маг работал на скорую руку. Одна рука самого Бака прямо срощена с гравитационной пушкой. Её дуло направилось на Йошио. — При всех своих силах, мой мальчик, ты ходишь по земле, а значит, тебя можно оторвать и выкинуть в космос! — голос Веспасиануса был увеличен с помощью магии. Маг захватил Йошио в гравитационную ловушку, сумев оторвать его от крыши. Йошио только беспомощно замахал руками, ногами, несколько раз повернулся в воздухе. — «Проклятье, у меня нет ничего больше!» — Если ты в расчёте на этого зверя, — Веспасианус указал на Стрелицию в буйстве, которая сейчас поедала металл модуля гвардии, — то — нет, парень! Я уже на свежем воздухе, — Веспасианус держал в одной руке трость, в другой — некий гримуар, — а значит — могу вызвать свою Деус-машину! Гнозис: Сайкранош! Веспасианус бросил в воздух магический гримуар — из его раскрывшихся страниц вырвалась белизна: меха начала материализацию… Они тоже начали — однако, их волшба не возымела никакого эффекта. — Не работает?! — скривил лицо Горо. Мицуру мрачно промолчал, он всё не верил, что это конец. — Ну почему! — Итиго была готова куда как скорее пасть в отчаяние. — Слушайте, если это мой любимый, — Зеро Ту имела в виду Уробороса, — то может ему надо просто вспомнить, кем он был? — подумав, предложила она. — Хочешь, чтобы оно посмотрело в твою сферу? — приподняла бровь Принцесса. — Хорошо, давай попробуем. — Эй, тупая срань, а ну верни мне Хиро! Зеро Ту сбросила невидимость и подняла руки и показала прямо под глаза этому Созданию сразу две сферы — ту, которая показывает любимых и ту, которая показывает то, что ты забыл. Уроборос увидел Зеро Ту. И исчез, чтобы сама Зеро Ту начала превращаться в него… Попутно Уроборос вспомнил. Вспомнил, что был когда-то не просто одним чудовищем, но Курво, Хиро и ещё множеством других жертв аномалии. Он ещё не забыл, что был Зеро Ту, ибо трансформация не завершилась до конца. Каждый из тех, кто им стал, вспомнил, что был отделен, и никто из них не был никогда един. Мысль Зеро Ту о том, что они пытались использовать заклинание восстановления идентичности, достигла Хиро. Он вспомнил, что это такое. И озвучил его. Уроборос, вместо того, чтобы вырасти, начал выбрасывать в воздух множество народу, словно из рога изобилия, которым стала Зеро Ту. Хиро подхватил телекинезом всех людей, когда-либо проглоченных аномалией. Аеон показался следом за ними и возник массивной фигурой. Надо ли говорить, как все обрадовались такой ситуации? — Зеро Ту! — Хиро! Зеро Ту оказалась в руке Аеона, а Хиро смотрел сверху. Зета ничего не подсказывала, так как сосредоточилась на ином. — «Идея!» — общение с Ханасаки как ничто другое развивало мышление. Йошио использовал сферу иллюзии, чтобы создать образ Уробороса. Как только он появился почти позади Бака и Сайкраноша — Чёрная гвардии открыл по нему обстрел. — О, Аллах всемогущий! — Сухайл ужаснулся. — Немедленно — огонь по… Выстрелы и взрыв пронзили этот страшный мираж, отчего Бак повернулся на своей платформе, она упала, гравитационная пушка ушла в сторону и только больше повредила базу. — Проклятье! — в ярости и ужасе выругался колдун. — Как оно?! Довольный Йошио с радостью почувствовал контакт с поверхностью. Попутно он успел увидеть, как выстрелы Чёрной гвардии пролетели не только сквозь иллюзию, созданную им, но и через Сайкранош, парящий там. — «Что, его машина — тоже иллюзия?!» — Нет, — подумал Хиро, как раз сейчас наблюдая за этим, — она настоящая… Веспасианусу было сейчас не до Йошио. Колдун перепугался из-за того, что с места сорвался его драгоценный Уроборос. Ведь он не видел его более — иллюзия пропала, но настоящее Антарктическое чудовище тоже исчезло! К тому месту, где оно обычно находилось, сейчас побежала Стрелиция. Там под невидимостью находились Аеон и другие — Курво и Хиро решили, что раз она у них есть, то лучше сделать сюрприз. Хиро и Зеро Ту поспешили сесть в Стрелицию, которая побежала теперь обратно к базе. Пора бы теперь рассказать про эту новую Деус-машину — Сайкранош. Она состояла из двух частей — верхняя выглядела как своего рода пробка, по форме — горизонтальный срез цилиндра — не буквально, конечно, но очень похоже на это. От краёв исходит симметричное расположение сегментов аппарата, смахивающих, кажется на недовершённые и угловатые ноги. Чёрт знает, если честно, на что они похожи. Вся это часть была оранжевых и фиолетовых цветов. В качестве дна выступает нечто вроде купола — от него отходит достаточно длинная чёрная фигура, похожая на фигуру человека в мантии — она состоит как из резины, и имеет лицо — белая маска, похожая на маску маньяка из «Крика». Вниз головой это нечто свисает к поверхности. — Где мой Уроборос?! Где ты, мой дорогой?! — Веспасианус аж запаниковал, он двинулся подальше от базы, ближе к месту привычного обитания аномалии. Ничего не найдя, он обратил внимание на Стрелицию, которая почти добежала до него. — Тупая скотина, что ты можешь мне сделать?! Веспасианус был уверен, что в ней нет пилотов. Чтобы сохранить это заблуждение, Хиро и Зеро Ту пребывали пока в звероформе. Когда их Франкс, игнорируя жалкий обстрел Чёрной гвардии, добрался до Сайкраноша, они решительно атаковали — Стрелиция с хвостом-копьём наперевес вонзилась в тень от Сайкраноша. Потому что они знали, что это — настоящая меха, а там в воздухе выше парит иллюзия. Внешне это выглядело так — Стрелиция чрезвычайно быстро ушла в эту тень, после чего показалась прямо из верхней части Сайкраноша. Как только она нырнула в тень, Хиро вложился в магию, Зеро Ту — в физическую атаку. Они разметали в мельчайшие и пылающие обломки вражий корпус, уничтожил его нутро. Когда Стрелиция спрыгнула, то подняла позади на конце хвоста кокпит, проткнутый насквозь. Сайкранош рухнул, став теперь нормальным — он поменял себя и тень местами, но ныне всё возвратилось как должно было быть. — Хорошо мы его, да, любимый?! — Зеро Ту очень позитивно оценила эти события. — Да, дорогая! — Хиро немного осмыслил теперь другое. — Ты рискнула собой, чтобы спасти меня! Наконец-то мы квиты! — О, не благодари, Хиро: без тебя мне эта жизнь больше не нужна! Я хочу быть вместе с тобой, и если бы мы оба оказались заколдованы в это чудовище злым колдуном, то это тоже вариант для меня. Я такая же эгоистка, Хиро. — О-о, мне сразу вспоминаются все эти «разумные эгоисты» — хе-хе! Не иронично ли им, что именно привязанность к другому нам так важна, что ради этого мы рискуем своей жизнью! — отметил Хиро. — Ещё не всё! — прозвучал у них в голове голос Тройняшек. — Мы видим глазами Йошио — там ещё есть активная часть… Хиро и Зеро Ту обратили внимание на груду горящих останков от Сайкраноша. Через мгновение эти обломки разметало — из них вырвалась ракета, а точнее не совсем — это был Дизнёф в форме ракеты. Он устремился высокого в небо… Где был с пинка сбит Аеоном. — А-а-а! — Веспасианус врезался в твердь. Лже-Дизнёф перестроился тогда в форму гуманоида. Как читатель уже мог догадаться, та «фигура маньяка», которая свисала вниз головой, могла превратиться в боевую меху, заранее известную пилоту. В бою происходило раздвоение — верхняя часть оставалась тенью и отбрасывала в небо призрак своего присутствия, она действовала и как командный центр, и как отвлекающий элемент. В ней сидел пилот и управлял двойником выбранной Бастер-машины. Понятное дело, Сайкранош не мог скопировать уникальные материалы, типа крови Зс-А Виа, потому он был не в силах стать, например, Либер Легисом. Если поразить колдуна в одной из этих частей, то, при наличии ещё жизней, он восстанавливает себя в кокпите другой части Сайкраноша. И сейчас он очутился внутри Лже-Дизнёфа. — Проклятье, что меня атакует?! — Веспасианус в яростном непонимании уставился на небо. Там появился Аеон. — Невозможно! — Это не в моём духе прятаться за всякими чарами, — заявил Курво, взирая очень презрительно. — Потому вот он — я! — Но как?! — не верил своим глазами Веспасианус. — Как вы смогли победить Уроборос?! — Благодаря силе любви Хиро и Зеро Ту! — улыбнулся Курво. — Но это для тебя не важно, проклятый колдун, — важно, лгал ли ты мне про Драгоценность?! Тройняшки сейчас сообщили, что — лгал, как выудил из него ранее Йошио. — Тогда готовься к худшему! Не спасут тебя твои фокусы! — Курва начал обстрел Лже-Дизнёфа, одновременно очень быстро к нему спускаясь. Хиро и Зеро Ту решили сейчас подобрать Йошио — пусть Аеон разбирается со второй частью Сайкраноша. — Buster Beam! — колдун использовал атаку Дизнёфа, Курво легко отразил её щитом в небо, и таранным столкновением забросил машину врага куда подальше. После развернул фламберг. — Burning Wall! — Веспасианус резко раскрыл плащ, запустил роем малых ракет. Аеон вновь защитился щитом восьмиконечной звезды. — Buster Gaiter! — Веспасианус задействовал наручные цепные мечи. Его наступление завершилось быстрым отходом в защиту — Аеон осыпал его фламбергом. — Глупый колдун, в тебе же нет ни искры отваги той девочки Ларк, так что какой толк тебе от такого облика?! — Курво покрывал Лже-Дизнёфа ударами, отчего на нём образовывались очень глубокие повреждения. — Buster Mite! Колдун дал залп более тяжёлыми ракетами из наплечных ячеек, большая часть из них вырвалась в небо, чтобы пасть потом на Аеона. Но это не получилось, потому что Хиро и Зеро Ту накинули с копья силовое поле, поймали в него эти ракеты. В отчаянии, Веспасианус рванул на всех соплах, а чтобы задержать Аеон, сбросил ему плащ-пушку. Рыжий маг использовал свой предпоследний козырь — вокруг этого места были наложены чары, призванные удерживать Уробороса — сейчас Веспасианус преобразовал их в магическую паутину. Когда Аеон крушил плащ-пушку, она вдруг распалась в моток сапфировых нитей, которые сковали движения мехи. Разумеется, это могло остановить его совсем на короткое время. — «Надо было превратиться в Винг-Септ! Я идиот! Идиот, почему я не превратился в самый быстрый!.. Кто же знал, что тут не только тупая Стрелиция, но и!.. Да как они могли!.. И почему я вообще всё это начал, когда Рюга не со мной?! Был бы он со мной, он бы мог спасти меня!.. Почему я не вызвал его с Целено — почему?!» Ка-а-ак вы могли победить Уроборос?! — вскричал колдун, покрываясь холодным потом. — С помощью Силы Любви! — отвечал Хиро, сейчас уже подобравший Йошио. Стрелиция распрямилась в гуманоида, навострила копьё. — Да, а ты не знал, глупый маг, что Любовь — это Сила, побеждающая злые чары?! — отозвалась Зеро Ту, нога Стрелиции оттолкнулась. — Наверное ты в детстве читал не правильные книжки, а какие-нибудь учебники квантовой физики! Но и помогла тебе твоя физика?! Как видишь — в сказках больше правды написано! — Проклятье! — только ругался колдун, ревя в слезах. — Ещё издеваются! От его былой самоуверенности не осталось ни следа. Его Уробороса больше нет; его Деус-машина, заправленная волосками Тсатхоггуа, в чей компьютер была заложена магия Книги Эйбона; его Сайкранош, которым он так гордился — наполовину уничтожен и сейчас ужасно побит на другую половину, его база разгромлена, он разбит в пух и прах! Три его крестража канули в вечность, он может позволить себе лишь ещё одну смерть! Лже-Дизнёф гнал на полной скорости, которую ему позволял развивать двигатель, но именно способность манипулировать пространством работала очень плохо — несмотря на все попытки её освоить — и так злодей прямо в полёте получил с пинка от Стрелиции. От этого знакомства с её ногой, мех, который был более чем в два-три раза больше Франкс, отлетел в землю, врезалась, несколько километров его пронесло по заснеженной пустоши. — Ещё не всё: это твоё — лови! — Зеро Ту метнула ему вслед его же собственные ракеты, раннее пойменные силовым полем. Они покрыли землю взрывами. — Проклятые сволочи! Ублюдки! — ругался колдун, когда он только успел оторваться Бастер-машину от земли, и сразу же получил новый удар, который распахал твердь ещё раз и подбросил в пылающих воздух его меху. — Да хватит вам!.. Веспасиануса охватил гнев, его трость раскрошилась, тем самым на короткое время усилив его собственное чародейство. Вокруг Лже-Дзинёфа возник куб насыщенно-голубого тона, покрытый различными астрологическими символами. Хиро и Зеро Ту без особенного напряга немного попинали эту магическую преграду, потом отдалились, дабы понять, что это такое. — Любимый, на Земле мы не можем биться в полную силу, ты можешь вырубить этот щит? — задала вопрос Зеро Ту. — Сперва надо понять, что это за техника… Я узнаю эти знаки — в церкви Логриса они обозначали Оярсу Лурги — то есть Архангела планеты Сатурн, — вспомнил Хиро. — В книге заклинаний, которую мне подарил Рэндольф Картер, сказано, что это сигилы Тсатхоггуа — одного из богов Мифа Ктулху, который связан с Сатурном… — Это Бастион Хроноса! Сильнейшая защитная техника Книги Эйбона, которой его обучал сам Тсатхоггуа — бог Сатурна! Я локально остановил само время! — провозгласил враг. — Вам никак не навредить мне! Отчаянный Веспасианус использовал эту паузу в бою, чтобы поднять на ноги Лже-Дзинёфа, всего ужасно побитого. — Ну-ка, тебе мало?! — надменно взирала на него Зеро Ту. — Веспасианус, — Хиро очень точно и быстро озвучил имя колдуна, — тебе следует винить лишь себя в поражении — ты недооценил нас! Ты думал, что раз у тебя есть такая аномалия, если у тебя есть эти фокусы — мы не справимся. Но мы справились: моя дочь добралась до твоего чудовища, моя возлюбленная разрушила твои чары, мой любовник-детектив тебя обставил, я понял твой секрет с тенью, вспомнив Ангела Лелиила, и вот теперь мой соратник сокрушил тебя в грубой борьбе. Как-нибудь теперь мы прорвём твой Бастион. — Я этим займусь, — отозвался Курво, когда покончил с сетью. — Как раз отличный способ испытать секретную технику! Стрелиция стояла в воздухе, превосходя его — Веспасианус считал себя одним из самых великих волшебников на свете, но сейчас, когда все его ловушки и хитрости ему не помогли, он боролся на пределе сил и всё, что это ему давало — он её пока не расстался с жизнью. Все его талисманы и обереги могли рухнуть в любой миг. — Сейчас! — его уста, ноздри, глаза и лоб лучились белизной Гнозиса. — Я озвучу Погибельное Слово, от которого сгорит в огне весь этот мир! Я вскипячу океаны и оставлю лишь голый камень от всей этой жалкой, трижды проклятой планетки! — Если бы ты так мог, ты бы это уже сделал — это блеф, — уверенно рассудил Хиро. — Да, тебе больше нечего не осталось, мы с любимым и нашим новым другом загнали тебя! — Зеро Ту было принято, как кошка на мышку, взирать на Веспасиануса, она наслаждалась чувством отмщения — в ответ на то, что чародей заставил её накануне пережить ужасную тревогу за любимого. — Вот! — Курво исполнил ритуальное пение, полное печали и тоски, в результате которого его пистолет Лосгар и револьвер Хелькараксэ соединились в одно длинное ружьё, имевшее очень красиво обделанную серебром и мрамором рукоять. — Это — Форменос! Выстрел из этого оружия разит точкой, внутри которой температура одновременно и чрезвычайно низкая, и чрезвычайно высокая, это за пределами возможного в этом мире; хаос прорывает неистово любые преграды, включая само время! Форменос выстрелил чем-то, что даже для взгляда пилотов Франксов пролетело чрезвычайно быстро. Бастион Сатурна оказался пробит, Курво угодил в живот Лже-Дизнëфа. Тогда куб окончательно исчез, а Бастер-машину порвало в клочья с некоторой долей задержки. Её всю целиком разбросало в обильные клочья, при этом одни обратились в ледяную стружку, иные — в лужи расплавленного металла. Когда каждая замерла среди снегов, Стрелиция и Аеон встали над обильно дымящимися останками страшно искорёженного кокпита. Веспасианус восстановился в последний раз. Он пытался притвориться мёртвым, но не вышло — его видели Тройняшки с помощью апельсина. — Я буду служить вам! Я расскажут вам все секретны ваших врагов! Я… — Хиро, тебе нужно что-нибудь от этого?.. — спросил Курво. — С прагматической точки зрения его нужно оставить в живых, — сказал Хиро: и, слыша это, колдун чрезвычайно обрадовался, но тотчас надежда его сменилась отчаянием, — вот только мне тошно всегда поступать прагматично. Нет, этот лжец не заслуживает пощады. Да как он посмел отдать на поругание мою Зеро Ту! — Хиро сейчас об этом узнал, потому разозлися, увидел личного врага в этом человеке, — негодяй, если бы ты не посмел насиловать мою жену, то, быть может, я не стал бы тебя убивать… — Я не насиловал! Это Карпатия приказал! Или Ба-ак… Как там его, блядь?! Это не я! Не я! Мне не приходило это в голову! — Веспасианус проклял Карпатию и Бака за то, что теперь ему не жить из-за их мерзкой похоти. — Верно ты говоришь, Хиро, — этот проклятый колдун будет снова играть с нами, говорить ложь и правду, стараться всеми силами заманить нас в ловушку — к чему нам такой помощник? За любым твоим советом может скрываться обман. К чему нам лишние сомнения? — Курво всецело поддержал Хиро. — А, кроме того, проклятый колдун, я обещал тебе худшее за твой обман — так прими! Веспасианус горько рыдал — и вот встретил в лицо выстрел Лосгара, который положил ему конец. Сухайл Акбар пытался с помощью малой мехи выбежать за пределы зоны, где магия Хиро и Курво запрещает телепортацию, но его настиг синий Рёвофранкс. — Будь здесь, — Принцесса рёвозавров схватила его — позади осталась целая куча дымящихся на снегу останков от сбитых дронов и наземных модулей — вся Чёрная гвардия полегла в бою. Йошио подробнее рассказал о предательстве Бака. Он же уточнил, что этот злодей хотел изнасиловать Зеро Ту и сделать её своей рабой только за то, что она доминировала над ним в постели и потому, что он ненавидит сильных женщин. — Ну, Бак, ублюдок! — Зеро Ту чрезвычайно разозлилась. — Слышишь, если ты ещё жив, то лучше тебе оказаться мёртвым! Я тебя за такое найду, голову тебе оторву и насру туда! И клятву эту я даю не в порыве легкомыслия! Зеро Ту вложила в эти слова свой гнев, потому телепатический приёмник, который безумный колдун встроил в своё столь же безумное творение — доставил эти слова до мозга Бака. Вняв этому, великий ужас заставил негодяя применить гравитационную пушку так, чтобы поднять себя. Его шасси, призванное тягать пушку в то время, когда она не работает, смогло таки покатить его истерзанное тело. Пока чары пропитывали его, Бак мог жить, несмотря на то, что обстрел Чёрной гвардии задел его. Он покатился, на зная куда… Его нашли — враги пробили крышу, очутились перед ним. Бак, будучи загнан в угол, выстрелил из гравипушки, на что Хиро отразил её — и это привело только к тому, что Бак сам себя бросил в стену, на чём его подвижности настал конец. Пушка вышла из строя. Хиро, Зеро Ту, Курво, Принцесса и Йошио обступили то, что ныне представлял собой Кэмерон Уильямс. — Какая мерзость! — от такого грубого сочетания машины и человека Курво испытал особенное отвращение. — Это точно искусство Саурона — уверен, этот колдун у него обучался Искажать. — Ну, как, Бак, — согнул колени Хиро, — ты встал на сторону сильнейших? Бак их слышал, жизнь угасала в нём, но он точно мог их слышать, он двигал глазами, из которых стекали горькие слёзы. — Ты выбрал не ту сторону, если думал, что они сильнее нас, — говорила Зеро Ту, стоя, сложа руки на груди. — Мы с любимым и нашими товарищами буквально прошли через ад. Мы победили демонических богов, мы выжили там, где сотни и тысячи были бы давно уже мертвы. Наш рассудок выдержал ужасы. Мы уничтожим вас. Если бы ты только знал, Бак, какие мы прошли битвы, у тебя даже в голове не было бы мысли, что это тупое чудовище сможет стать преградой для меня и моего любимого и для наших товарищей! Все ваши колдуны и антихристы, военные и машины, Карпатия, твой Саурон, сам ВИРМ в конце концов — все бы будете нами уничтожены. Хиро захотел, чтобы Бак что-нибудь молвил, он чувствовал, что предатель хочет что-то сказать, но так как большую часть его тела охватил паралич, Бак мог шевелить только глазами. Тогда Хиро с руки наложил чары, которые заставили язык двигаться, при этом так, как надо мозгу. — Пожалуйста! — наконец смог говорить Бак. — Простите меня! — За что ты просишь прощение? — сурово спросил Йошио. — За всё! — Тьфу! — Йошио плюнул на него. — Что толку в том, что ты просишь это сейчас?! О чём ты думал, когда был насильником и прислуживал Карпатии? Ты же знал, что он — тиран. — Я думал, нет никого сильнее Карпатии! Поверьте… если бы я только знал, что вы сильнее, намного сильнее, я бы служил вам верой и правдой… Я знаю, вы можете вернуть меня к жизни!.. Я верю, одно ваше слово — я буду полон жизни и буду служить вам! Дальше Бак начал говорить, какой он полезный в деле, ведь он доверенное лицо, а потому может… — Достаточно, — прервал его Хиро. — Знаешь, Бак, мне интересна только одна категория людей — те, кто бьются до конца. А те, кто выбирает сильную сторону… Они мне отвратительны. — Верно сказано, — выступил тут в диалог Курво. — Ты, презренный, не представляешь, что такое — бросить вызов тому, кого невозможно победить. А я это сделал. Потому твоя суть — чрезвычайно чужда нам всем. — Ты выбрал жизненный путь, Бак, — заявил Хиро, — путь мелкого приспособленца. Мне в голову не приходит упрекать тебя за то, что ты не стал оппозиционером, как Ханасаки, но я в праве требовать не работать на режим за совесть. Но ты не придумал ничего лучше, кроме как верно выслуживаться этому Карпатии. Тебе не кажется, что справедливо то, что ты встретил такой конец? — Я же прошу прощения… — на глазах негодяя продолжали течь слёзы. — Что толку от твоего раскаяния, даже если оно действительное, — подумал Йошио, — если оно настало под Большим Пистолетом? — Совершено верно — это пустое раскаяние, — тут Курво немного… смущённо взглянул на жену Хиро. — Я понимаю, Зеро Ту, он хотел над тобой надругаться — сделать тебя рабыней для утех — это немыслимо для моей расы, никто из нас никогда бы не пожелал такого… Но то, в чём поклялась ты… это… Но да кто я, чтобы тебя судить? — Как раз соразмерно! — улыбнулась Зеро Ту. — Бак, — с нахальной уверенностью чуть наклонилась она к нему, — перед тем, как исполнить обещанное, я хочу дать сношать себя Хиро прямо на твоих глазах, чтобы ты видел, как я торжествую над тобой. — О… о… нет-нет, лучше просто убейте меня… Убейте! — по лицу Бака было видно, как он этого не хочет. — Пошли, оставим их народ поступать по своему обычаю, — с такими словами Курво увёл Йошио. Зеро Ту и Хиро избавились от одежды. — В жопу, любимый, в жопку! — Зеро Ту сейчас захотела в анус. Она прямо склонилась, сделав так, чтобы Бак видел её лицо, полное экстаза, её груди и всю ту наготу, которую он так страстно хотел унизить. Но вместо этого Бак видел тождество этой Великой женственности над собой. И это унижение во многом усилило агонию Бака и заставило желать себе скорой смерти. Зеро Ту знала, что плоть Бака уже сокрушена, но она жаждала мести за себя за себя лично. Бак пережил теперь крах душевный. Курво, подумав об этом, признал, что месть Зеро Ту может быть только такой. Сама Зеро Ту насладилась муками Бака, этим отчаянием его глаз. Она захотела, чтобы дочь прижала руку Бака к своей вагине. Принцесса это сделала, она даже стала этой рукой мастурбировать клитор своей матери. И так продолжалось до тех пор, пока руку Бака активно не облил горячий сок, который вытек из вагины Зеро Ту так обильно, словно из её чрева опрокинули целый стакан. Тогда, испытав оргазм, Зеро Ту разрешила Хиро кончить: — Я чувствую… попка любимой полна! — с такими словами Хиро сбросил сперму, ощущая нечто такое, словно он сажает семя в горячую и мягкую почву — на его головку плотно давит естественное содержимое кишечника. Голая Зеро Ту взяла конец манипулятора Принцессы, что принял форму острия, схватила Бака за каштановые волосы, перерезала горло так, словно это была какая-то свинья — отделила голову от туловища целиком, подняла её и вручила в руки Хиро, дабы он держал голову, давая Баку созерцать то, как Зеро Ту присаживает и валит свою кучу на место этой самой головы. Она ещё и пописала. Закончив это, она вытерла себе там всё рукой Бака, которой она дрочила, и плюнула напоследок. Голову Бака поместили на место, то есть на кучу дерьма Зеро Ту, если быть вернее. — Вот что будет с теми, кому придёт в голову меня изнасиловать, любимый! — чрезвычайно довольно усмехнулась Зеро Ту, в торжестве наблюдая застывшее выражение на лице Бака. — Я тебя полностью поддерживаю, Зеро Ту! — одобрительно улыбнулась Хиро. Супруги привели себя в порядок, оделись и вошли в помещение, куда Принцесса доставила Акбара. Хиро и Курво решили вместе его допросить. Сперва они обрушились на него с обвинениями: спрашивали, как мог он служить ВИРМ и Саурону? На это глаза Акбара округлились, страх сменился гневом: — Вы что, ебанутые фанаты Толкина? Саурон — вымышленный суперзлодей, а что или кто такое «ВИРМ» я никогда не знал! Это из какого, блядь, аниме?! Услышав такие слова, сказанные с достоверной искренностью, Хиро и Курво вдруг приветливо улыбнулась и сменили тон на очень дружественный: — Значит, вы всего лишь солдат, который исполняет свой долг. Вы ничего не знаете о том, что ваша власть продалась сверхразуму из будущего и падшему ангелу. У нас к таким, как вы — нет никаких претензий. Только передайте Карпатии, что те, кому он служит, всего лишь используют его, и выкинут при случае. Разговор с Акбаром шёл, пока Тройняшки не сообщили о появлении Джулиана и Этельдреды. — Вижу, вы тут хорошо повеселились, — огляделся Джулиан. Лаборатория безумного мага превратилась в кучу руин. — Хозяин добрый сам пригласил, — со злой иронией ответил Курво. — Нам к чему упрёк? Все усмехнулись. — Вот верно, — был того же мнения Хиро. — Во всяком случае после того, как Ад забрал у меня Зеро Ту, и лёг в руинах, было бы странно ожидать, что это место устроит там, где Уста адовы не устояли. — Как вы понимаете, я не намерен драться сегодня, — совершенно расслабленно взирал на них Джулиан. — Но так как — по вине этого Карпатии — я оторвал задницу от дивана ради вас, думаю, вы должны теперь меня развлечь… — Придёт время — и тебе будет не до скуки, — убийственно посмотрел Курво. — Но это потом, а я хочу сейчас, — Джулиан прямо с требовательным видом сложил руки на груди. Курво и Хиро это даже озадачило. — Как именно развлечь? — поинтересовалась Зеро Ту. — Ну, например, давайте сходим в рок-бар, где мы обычно торчим с Джу, — предложила Этельдреда, она так сокращала его имя. — Хиро, — обратился тут по связи Франкс, — так как этот ваш Джу может сообщить что-нибудь интересное, это предложение можно принять. — Хм, если Джулиан защитил нас от пушки ВИРМ, то думаю, ему можно доверять в некотором деле, пусть он нам и враг, — рассудил Хиро. — Я принимаю предложение. *** Через некоторое время Акбар вернулся в офис Карпатии. Надо ли говорить, в какой невротичный гнев впал начальник? Ему вдвойне оказалось неприятно от того, что радость победы сменилась горечью поражения. Акбар понял, что быть сейчас перед глазами у Карпатии — плохая идея. Вместе с ним тут ещё стояли двое офицеров Чёрной гвардии — Тензин и Ипсвич. Как только это случилось, Карпатия подошёл к двум оставшимся. И буквально вонзил свою руку в грудь Ипсвича, кровь пала с его губ, а стоящий рядом Тензин вытаращил глаза в абсолютном шоке. Он не поверил тому, что видел! Но Карпатия, заливая себя, пол, вообще всё вокруг кровью, вырвал живое, ещё бьющееся сердце. Ипсвич пал замертво, лицо его выражало боль, шок и ужас, каковые застыли на нём, а лицо Тензина разило ужасом живого человека. Карпатия вслушивался в стук ещё живого сердца, когда оно брызгало струйки крови. — Вот теперь, — самодовольно улыбнулся Карпатия, — я спокоен. Ничто так не успокаивает, как знание, что ты можешь раздавить хоть одного таракана. Он выкинул сердце и позвал своих бесов: — Астарот, Ваал… Червоязв, — Карпатию всегда смешило это имя; он стал растирать кровью лицо, машинально хватаясь за вспотевший лоб. Затем Карпатия при поддержки троицы бесноватых двойников использовал свою власть над сломленными или слабыми душами, дабы убедить Тензина и тех, кто был в офисе рядом, что это он, офицер гвардии, убил Ипсвича, своего сослуживца. Закончив с массовым гипнозом, Карпатия, прямо весь в крови, вышел на свежий воздух дальше утешить свои шалящие нервишки. Встретив его в таком виде, Хетти Дарем и Леонардо Фортунато поспешили узнать, что случилось (их не было в офисе, когда произошло убийство). — А вы не видите? — шмыгнул носом Карпатия, ясно улыбаясь весь в алом. — У меня кровь из носа пошла… *** Ураганная музыка заводила огромное количество неформалов. Тут пускались в пляс рептилоиды, серые человечки, ещё бог знает кто. Появление команды наших героев в месте, где торчит Джулиан, не могло показаться чем-то незаурядным. Для начала скажем, как они оделись. Хиро — синие джинсы, у которых до колена отсутствовала одна штанина, на ногах — аккуратные тёмные туфли — брюнет предпочёл их снять сразу после того, как сел за столик, и дать волю ногам. На торс Хиро накинул расстёгнутую безрукавку, которая позволяла видеть большую часть его голого торса. В качестве полезного украшения Хиро накинул себе на шею амулет с изображением Абрасакса (символ Высшей божественной милости). Синий и фиолетовый преобладали в его одежде. Зеро Ту предпочла розовый и белый — она носила белую топ-майку, которая обнажила живот. Сверху её накрывала розовая безрукавка с белыми линиями. Таз закрывала предельно короткая розовая юбка с белыми линиями. Ступни обуты в розовые же туфли с белыми элементами — каблуки поднимались достаточно высоко, но не на шпильках. На бёдрах ещё нашли себе место повязанные ленты такого же тона. Зеро Ту вела себя в данном наряде предельно откровенно, впрочем, это было для неё совершенно привычно. Курво, немного подумав, облачился в яркую майку с рисунками пламени красных тонов, в кожаные чёрные штаны, ремень и браслеты, тёмные ботинки. Его волосы сейчас были связаны в хвостик. Принцесса могла бы ничего не придумывать — но надо же менять имидж? Она получила тёмное платье с чёрными и серыми элементами — ткань закрывала руки и обнажала синие пальцы. Левая рука — больше оголена. Ниже платья ткань закрывает правую ногу, от щиколотки до середины бедра. Обуваться девочка отказалась наотрез, потому, как обычно, везде ступала босиком. Зеро Ту, к слову, обулась, опять же, только чтобы подчеркнуть длину ног. Джулиан не очень сильно любил менять гардероб — но он всё же это сделал, не прибавив, но отбавив — Джулиан щеголял в клубе исключительно с обнажённым торсом, к которому обожали припадать красотки. Этельдреда облачилась в большее количество одежды, но тем самым оказалась в виде ещё более вызывающем — светло-синий плащ в стиле фэнтези-волшебницы, он у неё сочетался с практически полным отсутствием одежды в иных местах: под плащом её обтягивало нечто вроде светло-серого купального костюма, что закрывал груди, но потом к низу становился таким, что лишь едва ли закрывал влагалище — бёдра и ягодицы развратно обнажались. Ещё Этельдреда носила мягкую обувь светло-серого цвета. Она также иначе, чем обычно, связала волосы. Напомним, что этой особе было на вид около двенадцати лет. Плащ, впрочем, несколько прикрывал этот чисто педофильский Эрос. Все наши герои так сели среди мягких диванов — чёрного цвета, способных менять характеристики по желанию сидящего, именно они служили тут пристанищем для седалищ гостей. Вообще это было очень большое место, при этом поделённое на разные, очень обширные секции. По сути тут протягивался накрытый стадион, способный принять до нескольких тысяч человек. Сейчас их вероятно где-то собралось от пяти сотен до одной тысячи. Секции отводились для разных видов развлечений — вот тут бар, вот там танцевальные площадки, здесь — ринг для боёв без прав, сям — бордель. И так далее. Здесь содержались бордели для зоофилов, где клиентов обслуживали полулюди-полуживотные и просто животные, специально для этого выведенные и обученные — самые разные, включая даже гигантских насекомых; были бордели для педофилов — там трудились либо роботы с внешностью детей (включая младенцев), либо люди, которые по своему вкусу откатили процесс взросления, потому физически очень походили на детей. Что касается гомосексуальности, то она была настолько заурядной, что полуголые пары и группы геев и лесбиянок даже не имели никаких шансов броситься в глаза. Собралось в этом либеральном Содоме множество лиц, пол которых невозможно было никак определить с виду. Тут щеголяли женщины с бородами и мужчины с грудями — к слову, за последнюю тысячу лет ношение бород для девушек успело несколько раз войти и выйти в моду. Что же касается борьбы без правил, то на аренах кто только не сходился! Здесь гремели настоящие гладиаторские схватки — участники рядились в римских легионеров, в японских самураев, в европейских рыцарей… Разумеется, сходились они не насмерть, но те, кто принимал в этом участие, подписывали специальный документ. Скорая помощь, предназначенная для оказания услуг представителям всех возможных видов и подвидов, всегда дежурила здесь. Кроме всего, перечисленного выше, в этом месте к услугам зрителей предоставлялся своего рода театр — голограммы и современные спецэффекты могли вдруг превратить комнату в поле боя, в леса, в пустыни, в пейзажи других планет, да во что угодно. Вообще это было удивительное место, если войти сюда в первый раз в жизни и не видеть никаких иных чудес современной цивилизации. Даже Куруфинвэ оценил. Зеро Ту вообще чуть ли не писалась от восторга. Особенно истовую вавилонянку заинтересовали бои без правил: — Любимый, я хочу подраться! — Хм, а тут есть подходящие противники? — У меня как раз в наличии подходящая кандидатка, которая сама очень хочет с вами сразиться — терпение, вы её скоро увидите. Но сперва наши герои протянулись за столиком, им поставили поесть и попить. — Вы часто проводите время в таких местах? — поинтересовался Хиро. — Всегда. — Я слышал… вы сенатор в Английском регионе? — Ага, но я фактически уступил своё место своему заместителю — Инцитату II. Он работает за меня в парламенте Лейбористской партии от Кройдона. Джулиан со счастливым видом показал голограмму, где он верхом на белом коне. Потом показал картину, где этот конь возле камер с помощью языка печатает. — У него есть синтезатор человеческой речи, а что ещё нужно для работы сенатором? [3] Он показал кадры, где этот конь под сводом Сикстинской капеллы. — Это Инцитат на встрече с Папессой Римской Иоанной IV [4]. Вот она, — Джулиан указал на женщину в пышных одеяниях, которая торжественно делает селфи с разумным конём. — А вот мы в парке развлечений, — Джулиан показал большую затопленную арену, где на старинных судах бились друг с другой роботы, ряженые под воинов древних эпох. И Джулиан активно в этом участвовал, будучи верхом, Антихрист скакал прямо по воде, не проваливаясь под поверхность. Он показал видео, где было видно, как один из роботов даже ранил Инцитата, но Чернокнижник сразу исцелил рану любимого скакуна. После этого собеседник попросил наших героев рассказать что-нибудь о себе. — Ваша жизнь полна развлечений, а мне пришлось дорого заплатить за то, чтобы стать героем. Что тут сказать ещё? — у Курво не ощущалось желания быть сейчас многословным. — Понятно… Разговор шёл несколько трудно. Пока вдруг здесь не появились ещё участники. — Мы убедились, что вы действительно намерены провести время за дружеской беседой, — Франкс очень приветливо сел поближе к Этель. Сюда пришли Девятые, члены Тринадцатого отряда, ещё некоторые персоны. Дзоромэ начал сразу везде бегать и всё смотреть. Дельта тоже везде заноровила сунуть свой нос. Если говорить, как они были одеты, то стоит сказать только о тех, кто особенно выделялся: • Альфа, как обычно, облачился в униформу Третьего Рейха, только без штанов, показывая всем свои обтягивающие чёрные трусы. • Дельта носила короткие зелёные шортики, аналогичную по тону топ-майку и спортивные кеды. • Эпсилон, как и Джулиан, решил не добавлять чего-нибудь, но избавиться — улыбчивый красавец с фиолетовыми волосами щеголял теперь обнажённый по пояс, будучи только в брюках и обуви. • Ланц носил всё разных оттенков розового. • Икуно облачилась в костюм волшебницы, включая мантию ночных тонов, расшитую звёздочками. • Кокоро облачилась в платье невесты, что выглядело особенно характерно, если участь, что она находилась в положении. • Мицуру, следя за ней, явился в чёрном костюме жениха. Он же заказал для Кокоро меню для беременных — тут можно было употреблять сигареты и выпивку, специально рассчитанные на организмы будущих матерей. Остальные как-то ничем не выделялись, либо вообще явились в том, в чём ходили обычно, как Итиго. — Слушай, Итиго, — обратился к ней тут по этому поводу Франкс, — скажи, как ты намерена привлечь внимание Хиро, если постоянно носишь одно и то же? Или не знаешь, что мужчины любят глазами? Итиго, оглядываясь по сторонам, подумала, чтобы одеть. — Как насчёт моей любимой части — боёв без правил? — простёр руку Джулиан. В этот момент здесь появилась одна весьма примечательная особа. — Тут есть два офицера Бастер-легиона с которыми вы, возможно, столкнётесь в бою на войне. Они — чемпионы соревнований. Капитан Мизуки и Джерри Крейвен. С первой я вас сейчас познакомлю. Появление Капитана Мизуки (её всегда называли именно с указанием должности — она фактически стала частью имени) произошло почти сразу же после этих слов и приковало внимание всех, ибо тут было на что посмотреть. Облик Капитана Мизуки можно назвать в высшей степени незаурядным даже на фоне всех остальных собравшихся. Для начала стоит сказать, что это была очень высокая и мускулистая женщина — настоящая великанша, дочь сынов божьих и дочерей человеческих, чьё сочетание пропорций достигало величайшего совершенства, какое только было возможно на Земле. Рост Курво превышал два метра, в свою очередь Капитан Мизуки была на полголовы выше эльфа. В первую очередь красота заключалась в её лице, в коем присутствовали отголоски азиатской крови, но по большей части оно выглядело европейским. Это лицо в первую очередь характеризовалось как милое — как у Ноно, а не вызывающе-сексуальное, как у Зеро Ту. Именно поразительная милота в первую очередь делала эту женщину такой прекрасной. Фиолетовые глаза были очень выразительными — и в первую очередь именно их озорной взгляд попадал во внимание. Что же ещё касается сложения, то фигура была одновременно и плотной, и стройной, ничего нигде не выпирало, ни один мускул не выглядел чрезмерным — гладкость и сила всюду зияли совершенным сочетанием. На животе красовались лёгкие в очертаниях кубики, так привычные для мускулистого мужчины. Образ броско дополняли пышные волосы — рыжевато-каштанового оттенка, они достигали поясницы. Именно пышность представлялась их главной чертой, предавая сходство с гривой льва. Их, разумеется, перевязывала лента, потому они напоминали в таком виде также некий куст. Что касается груди, то она была, конечно большой, выразительной, но в меру всех пропорций. Что же касается одежды, то и тут глаза страшно радовались — Капитан Мизуки носила ярких тонов спортивные трусы (не шорты — именно трусы!), топ-майку, чёрные напульсники и спортивные кеды. Такое отсутствие лишней одежды позволяло сотням похотливых глаз — как мужских, так и женских, так и у индивидов нетрадиционного пола — им всем оно давало возможность радоваться от всей души и вожделеть Капитана Мизуки, словно язычник — античную богиню. — Привет! Джулиан мне о вас рассказывал! Давайте драться! Капитан Мизуки вела себя весело, она явно немного выпила — во всяком случае чуткий нос рёвозавра внимал духу спиртного от её лица. — С большим удовольствием! — Зеро Ту пожелала именно этого. — Ладно… — Хиро решил отпустить возлюбленную. Вскоре девушки вышли на ринг — для этого красавицы сняли обувь, чтобы иметь возможность бить друг по другу своими замечательными ножками. Кулаки же закрыли перчатки. — Честно говоря, — Хиро встал близко к рингу, — я боюсь за эту Мизуки. — Капитана Мизуки! — поправил Джулиан. — Поверь, тебе стоит беспокоиться за свою жену… — Зеро Ту, не бей её слишком сильно! — Хиро вспомнил, как его любимая победила Омегу, ставшую чудовищем вроде динозавра. — Начали! Зеро Ту и Капитана Мизуки схватились — девицы первым делом сорвались чрезвычайно быстро начищать друг друга лица. Несколько попаданий кулака в перчатке вышли прямыми. Обычный человек уж точно протянул бы ноги от такого. Но тут обе соперницы не дрогнули. Каждая при этом с одинаковым упорством наступала, не желая переходить в защиту и ставить блок. Наконец Зеро Ту попятилась назад, что говорило только об одном — по крайней мере, борясь не в полную силу, она не может победить. Хотя без напряга Зеро Ту могла одной рукой отбросить на несколько метров взрослого мужчину. А тут… Но чувствовалось, что удары девочек приходились сильными — не только по звукам, но и по тому, как губы их окрасились кровью. У Зеро Ту появился оскал озлобленной хищницы. Хиро даже начал волноваться, что в ярости любимая может утратить самоконтроль. Лицо Капитана Мизуки налилось краснотой. Пару раз девушки падали на ринг, катались, пытаясь подавить одна другую. Публика очень интересовалась, все хотели знать, кто такая Зеро Ту. Но это Джулиан ответил, что новая участница не желает разглашать персональные данные. Зеро Ту и Капитан Мизуки боролись дальше — девушки перешли на активное применение ног. Большая части ударов ногами приходилась на голени соперниц — но один раз Зеро Ту вдала своей пяткой под горло сопернице. Это привело её в бешенство и сама Мизуки с пылу-жару влупила ногой в живот Зеро Ту — когда такая мощная босая пятка врезается в мягкую область пупка, даже Зеро Ту согнулась от боли. На том кровь пошла из носа у обоих, очень плотно и густо. Девушки прекратили поединок. Несмотря на некоторый испуг Хиро, мучительное выражение Зеро Ту сменилось улыбкой, с помощью который она поспешила показать мужу, что всё с ней в полном порядке. Кровь и даже синяки прошли у них за несколько минут. Девятые желали бросить вызов Капитану Мизуки, но сейчас ей требовался физический отдых. — Она очень сильная, — Хиро удивлённо посмотрел на Джулиана. — Я думаю, ваша основная схватка ещё впереди, — предположил он. — У меня возникло ощущение чего-то знакомого, при виде этой «Капитан Мизуки», — заговорил тут Курво, — вертя в руках апельсиновую сферу. Не просветите? — Мы думаем, — заговорила Этельдреда, — что Капитан Мизуки — это Сенсор одного из ваших архангелов. — Сенсор? — как кажется, не до конца понял Курво. — Прямо как… — Как Альфа — Сенсор твоего Создателя Эру, — повернул к нему лицо Джулиан, — и как Хиро и Зеро Ту — Сенсоры Йог-Сотота и Шуб-Ниггурат. Это те, благодаря кому Боги смотрят в мир — «обратные пророки». Просто Богов от нашего мира отделяет толща мироздания, такого большего и сложного, даже взгляд бесконечного Божества разбегается без Сенсора. Вот представь: Боги видят разные варианты будущего, им известны тайны прошлого, одного они сказать не могут — где «настоящее», с их ракурса сложно сказать, каков «настоящий момент». Потому Боги и их присные, высшие Ангелы, например, и тому подобные — вынуждены использовать Сенсоры. — О, я понимаю теперь, — Курво ещё раз взглянул на Мизуки, — тогда я догадываюсь, чьё светлое око она собой может представлять… Ведь, чтобы стать Сенсором, нужно, чтобы между ним и Наблюдателем было родство по духу? — Да. Хиро заинтересованно посмотрел на Курво: — Кого конкретно из вашего пантеона она представляет? Курво решил начать всё сначала, дабы стройно изложить тему: — Наш Бог Эру взял Неугасимый Огонь — или Фламма Рекондитус, если по-вашему, и прежде сотворения нашего мира, вдохнул жизнь во многих Айнур — или Ангелов, если по-вашему. Среди них наиболее могущественными были Архангелами — многие из них заняли роль наших правителей — Архонтов, если по-вашему [5]. А Чёрный Враг был первым среди них — Небесным Князем или Принцепсом Архонтов [6]. — Я понял — Эльдилы и Оярсы, если по-нашему, по-рёвозавриански, — сравнил Хиро. — А Эру можно соотнести с Малельдилом Древним, а Врага — с Малельдилом Юным и Оярсой Тулкандры. Хиро вспомнил то, что говорил ему Закатный Оракул — что оба они — одно и то же. — Одного из Архонтов называли «Асталдо», — излагал Курво, — что значит «Храбрый». Когда Архонты и Чёрный Враг сражались, Ненавистный превосходил их всех в колдовском искусстве, потому практически в одиночку бил их. Тогда Архонты повели войну на истощение Врага. Когда они решили, что он уязвим, они послали за Асталдо — за тем из своего числа, кто ранее пребывал далеко. Асталдо наименее мудрый, наименее искушённый в искусстве магии — но зато самый сильный, самый любящий борьбу, силу и состязание; кто никогда не унывает и предпочитает грубую борьбу. И Асталдо сокрушил Врага своей мощью, когда у Ненавистного не осталось Внутреннего огня для колдовства. Так что, если на кого из Архонтов мне надеяться, то только на него, — слегка иронично улыбнулся Курво. — Потому для меня очень хорошая новость, если Храбрейший наблюдает за всем нами сейчас. Курво даже как-то счастливо расслабился на спинке мягкого кресла: — То есть это, извини меня если я слишком груб, недалёкий громила космического масштаба? — уточнил Франкс. — Если предельно пренебрежительно — это может быть близко к истине, — задумался Курво. — Архонты представали для нас в образе таких, как мы — но это лишь зримое обличие. Их собственная природа непостижима. Говоря об Архонтах, можно говорить о пламенных колёсах, дисках, об огненных глазах; о чём-то, что больше похоже на архитектурные сооружения, чем на живых существ, привычных нам — о пейзажах или о треугольниках, летящих через космос бесконечным потоком. Легенды говорили, что когда-то Враг обрушился на молодой мир в виде чудовищного пожара, он мог полыхать, охватывая весть мир, или он мог ходить в виде невообразимо высокого ледяного гиганта, чьи щиколотки были ваше облаков… Архонты могут облачаться в зримую форму как в одежду и что она, в таком случае, способствует их мыслям; они могут обернуться фракталами или светом, живой молнией или грозовым облаком в виде орла, высоко в небе — но это всё личины; их истинная суть же не подлежит описанию словами, недоступна взору, а если вдруг станет доступна — то, боюсь, разум ограниченного существа просто… зайдёт за Ум и выйдет из головы в виде кипящего мозга. Потому пол, вид, возраст, характер, их чувства и мысли — лишь очень приблизительно могут быть переведены на наши понятия и представления. — Среди всех запретных писаний, — заговорил далее Джулиан, — есть одно под названием «Чёрная книга… чего-то там-забыл-чего» — там сказано, что с тех пор, как твой Великий Враг узрел Трон Азатота, его суть уподобилась тем мыслям, которые у него возникли от созерцания Султана демонов. Враг с тех пор сам объят чёрным пламенем, сам мир причиняет ему ужасную боль. Он видит только одно решение — разрушить всё к чёртовой матери, погубить любое мышление — вся его храбрость и вся его отвага ныне служат лишь мании абсолютного нигилизма. Дойдя до таких представлений о прекрасном, Мелькор не может измениться и не в силах более стать другим. Он отныне только такой после того, как видел Трон Азатота. Полагаю, именно потому ваш Эру запрещал своим детям углубляться в Пустоту… Ведь там можно найти того, кто дал жизнь и власть самому Эру. Курво не нравились такие мысли, но он ничего не говорил по их поводу. Все отвлеклись от теологии и ангелогонии, когда появился стоящий повод — и был это повод очень гиньольным [7]. Девятые, как уже было сказано, жаждали сразиться, и остальные пилоты по большей части поддерживали это их желание и жаждали болеть за свою команду. Гамма, переодевшись в до боли обтягивающие трусы и перчатки, выпрыгнул на ринг первым и выбрал характерного противника. Им был невероятно красивый юноша-блондин — чистое лицо без намёка на растительность, вьющиеся волосы, в меру мускулистая грудь. Он сражался голым по пояс и босиком. Но это были не его главные черты — главное в нём было то, что из-за спины у него выходили белые крылья с перьями. Они обычно могли очень плотно стягиваться, но сейчас Ангел широко раскрыл их. Перья изменили структуру, став более острыми. Гамма предварительно взял слово — если он побеждает, то имеет право взять в задницу Ангела. Ангел ответил, что он согласен, но если победит он, то оставляет за собой право измазать кровь Гаммы весь ринг. Надо ли говорить, что такое предложение было принято? Бой начался — Ангел по правилам боя мог бить крыльями, их острые перья сразу разукрасили Гамму кровоточащими царапинами с ног до головы, даже трусы ему порвал. Сам же Гамма мог очень умело перепрыгивать через противника, молнией перемещаясь от одного конца ринга к другому. Для Гаммы неприятностью стало то, что он теперь должен прилагать большие усилия для совершения быстрых движений, ибо на Земле гравитация куда выше, чем на более привычном Марсе. Кроме того, он не мог бить в лицо, так как желал сохранить красоту парня для того, что он намеревался сделать. Все сейчас переживали за Гамму — его кровь летела брызгами во все стороны. — Эх! Гамме удалось запрыгнуть за спину сопернику, выбрав момент, когда крылья широко раскрыты ровно в бок. Гамма схватил за шею так, что не было никаких шансов вырваться. Ангел забил крыльями, на что Гамма схватил одно из них и очень сильно дёрнул. Надо сказать, что к тому моменту большая часть зрителей хотела прекратить бой, так как Гамма абсолютно весь истекал кровью. Ангел стал кричать, когда его крыло оказалось схвачено — Гамма так потянул его, что мог оторвать с мясом. Тогда Ангел сдался — и так он признал поражение, думая, что, будучи столь сильно покрыт кровью, Гамма не сможет исполнить обещанного. Но Гамма дал слово поиметь в жопу красавчика не в порыве легкомыслия. Бета, чтобы успокоить зрителей, схватил огнетушитель, который поливал не пеной, а мощным потоком какого-то пара, который мог очень эффективно перекрывать подачу кислорода, при этом не имел цвета, запаха и практически сразу исчезал. Его напор оказался достаточно велик, чтобы сдуть кровь и явить наготу совершенно свободную от ран. — Я же говорю, у нас регенерация! Мы в постели и не такое вытворяем! — успокоил всех Бета. На том тревога аудитории сменилась интересом — Гамме вручили смазку, чтобы он мог воспользоваться правом победителя. Содомит голыми руками разорвал штаны Майкла (так звали Ангела), полыхнул золотыми рогами. Поначалу лицо Майкла изображало совершенно неприятное выражение, но потом красавец привык к постоянным толчкам у себя в заднем проходе. Несколько раз он, впрочем, ещё сжимал мучительно зубы. Гамма в своей привычной манере до боли энергично и быстро познавал мужчину, его рога Люцифера пылали золотом. Стон Гаммы прозвучал особенно смачно, когда на глазах у огромного числа людей его сперма отправилась в мужские потроха. — Это очень хорошо, — поделился он потом в микрофон, — сношать мужчину, которого ты только что победил. В моём случае сейчас половина удовольствия была бы утеряна, не будь прелюдии в виде боя. Меня так возбуждает адреналин! Эта схватка приковала к Девятым всеобщее внимание. Многие хотели знать, кто они и откуда, есть ли у них личный сайт и так далее, но все наши герои отвечали заученное «не желаем оглашать персональные данные». Собственно их имена публика тоже оценила как прозвища. Следующим пожелал сразиться Альфа. Кто ему вышел противником? Какие-то смуглые люди принесли богато украшенный трон, с которого встал некто очень важный. Это был киборг с полностью механическим телом, кроме головы, шеи и, как кажется, верхней части груди. Лицо при этом выглядело безобразно, он казался очень плохо сделанным, его челюсть постоянно обнажалась. Этого типа звали Рас Тафар. Он прибыл в богатых одеждах, которые с него торжественно сняли слуги перед выходом на ринг. Движения его казались нелепыми, но были быстры. На вопрос, кто это такой, Джулиан ответил, что когда-то давно религиозные фанатики из Эфиопии с помощью науки оживили тело своего умершего царя, которого они считали «Богоявлением». Через какое-то время Рас Тафару наскучило быть на этой роли, потому он сказал своим последователям, что ему надо отправиться во внешний и грешный мир для того, чтобы найти двух праведников. Так Рас Тафар удрал в большую цивилизацию — в ту самую, либеральную утопию, которую проклинал его культ, называя, развратным Вавилоном — и здесь, будучи зомби-киборгом, Рас Тафар сделал карьеру чемпиона в борьбе без правил. Такая устрашающая внешность, ставшая плодом рукожопия вчерашних дикарей, получивших в руки передовые технологии, очень даже нравилась Рас Тафару. Он считал, что равнодушие к собственному виду делает его морально выше тех, кого таковой заботит. И вот Альфа вышел в бой против дикарского божества — против царя-мессии, богочеловека, который смертью смерть попрал. — Какая ирония, — усмехнулся блондин. — Ах, если бы мне тогда ум, который у меня сегодня — я понял бы, что Папа — такой же нелепый кумир, как этот потешный идол дикарей. — Я — Джа [8], — заявил Рас Тафар, — я требую склониться перед Джа! О, был Лот праведником в Содоме — есть ли тут праведник, который мог бы со мной выйти вон? — Сейчас будет тебе праведник! — Альфа приготовился. Блондин носил только трусы и повязку на глаз. Ему предложили вооружиться специальными перчатками, но Альфа отказался. — Ты же будешь избивать пальцы в кровь? У тебя конечно регенерация, но не очень ли это больно? — спросил Джулиан. — Я думаю, — Альфа взглянул на свои ступни, пошевелил там пальцами, — в этом бою я не буду бить руками, но пальцы мне пригодятся очень свободными. Альфа, как только бой начался, перевернулся на руки, он ходил теперь на ладонях, при этом столь же быстро, как на ногах. Одним глазом было сложно ориентироваться, не говоря уже про превратности более сильной гравитации. Но Альфа решил, что он должен это преодолеть — таков был его характер. Джа — как он себя назвал — всегда двигался одинаково, немного нелепо, механически, но при этом он не зря стал чемпионом — его руки били очень быстро. Альфа же знал, что бить зомби-киборга можно только стопами, при этом не носками — иначе пальцы ног пострадают не меньше, чем пальцы рук — а именно всей подошвой, подушечка и пятка смягчат удар. Альфа заработал ногами, при этом наш блондин очень проворно двигался, атаковал сериями и отступил назад, используя обе руки для перемещения. Альфа не получил ни одного удара — он только уходил, даже перекатывался калачиком из одного конца ринга в другой. Альфа идеально контролировал собственное тело. Рас Тафар носился за ним туда-сюда, вытянув и немного опустив руки. Так воскресший богочеловек выглядел смешно — над ним уже хохотали. Публика открыто приветствовала Альфу, но не могла по-настоящему сделать его своим кумиром, покуда тот показывал только акробатику. И Альфа, в очередной раз уйдя кулачком от врага, наконец ударил ему в спину — он оттолкнулся руками и вдарил обиеми стопами в шею Рас Тафару. Это опрокинуло киборга, и, как только это случилось, Альфа вскочил и со всей силы попробовал свернуть шею уже теперь руками. Среди уродливой плоти что-то хрустнуло. Рас Тафар забился вяло и беспомощно. Подоспевшие врачи констатировали повреждение опорно-двигательной системы. Альфа вышел победителем, а Рас Тафару осталось лишь что-то бормотать про гнев небесный. — Признаться, это было очень интересно, — наконец сказал своё слово Курво. — Мне очень приятно видеть волю к победе у твоих преторианцев. — В таком случае может тебе тоже выступить? — предложила Зеро Ту. — Хорошо, — немного подумав, решил их новый знакомый. Курво придумал для разминки свалить пока первого попавшего противника — Капитан Мизуки подсказала кандидата. Мимикродон Абракадабр — прямоходящая смесь бурого медведя, росомахи и немного волка. Имеет несколько рук, ладони — красные и от волосков свободные. На голове есть третий глаз. Шерсть — чёрная, но при этом эти ворсинки не обычный мех, они меняют цвет, могут встать иглами. Курво вышел к нему прямо в той одежде, в который пришёл изначально. Джулиан молвил следующее: — Ничто не знает, кто Мимикродон Абракадабр такой, но некоторые считают, что он был хомяком, очень злобным — его сделали разумным, он захотел тогда стать больше — его сделали больше. Одно известно — Мимикродон обожает модифицировать себя. Он даже сделал себе железы для выработки грибного соуса прямо во рту. А ещё керамическую глотку, чтобы изрыгать огонь. Он также любит БДСМ — очень жесткое БДСМ, я слышал было несколько смертельных случаев с его любовниками и любовницами. Так как предстоял бой опасных противников, вокруг участников подняли прозрачную стенку. — Скажите, что я — андроид какой-нибудь, — придумал Курво. — Не говорить же им, что я — «метафизический эльф из мифического прошлого Земли»? Курво встал напротив Мимикродона. — Чё, строишь из себя героя Средиземья? — Мимикродон оказался достаточно опытным гиком, чтобы различить некоторые надписи на одежде противника. — Строю? Нет — построил, и дорого заплатил, чтобы построить, — внешне дружелюбно одарил его своей улыбкой Курво, взглядом, впрочем, возвращаясь к указанной теме. Борьба началась — несколько попаданий лап по Курво, он в ответ атакует руками, бьёт кулаком под челюсть, даёт пинок ногой, от которого Мимикродон отлетает. Взгляд после этого злобен и дик, он отверзает пасть — пламя вырывается и обдаёт Курво. — Ва-а-ха-ха-ха-ха! Он стоит, совершенно невредимый, и только его одежда ссыпается пеплом. — Так, — голый Курво, покрытый сажей, подошёл к своим, — мне нужны душ и одежда. Не дадите — сам сделаю. — Душ есть, — Бета поднёс тот огнетушитель — вокруг зазвучал смех. — О-ох, — довольный Гамма глядит на это, — слушай, Курво, а у тебя были… дети? — Да, — Курво достаточно приятно об этом подумал, — у меня было семеро детей, и я считался многодетным отцом. За более чем тысячу лет брака. — Какая у вас низкая плодовитость, — заметил Хиро. — Ваш Бог как-то странно вас создал. Впрочем, возможно он желал, чтобы качество преобладало над количеством. Вот у нас один рёвозавр мог оплодотворить за тысячу лет… Не знаю сколько даже. — Курво, я правильно понимаю, что у тебя была жена? — задумчиво уточнил Гамма, потирая пальцами свой идеально гладкий подбородок. — То есть «постоянный половой партнёр»? — Да. А что? — у Курво появилось не очень хорошее чувство от подозрения, зачем Гамма это спрашивает. — Просто… ты мне очень нравишься, Курво, очень жаль, что я не нравлюсь тебе. Я подумал, почему бы мне с помощью сферы иллюзий не принять облик твоей жены, чтобы ты мог сношать меня? — выложил суть идеи Гамма. — Я обычно предпочитаю сношать, чем быть сношаемым, но в данном случае — это было бы оптимально. Не находишь? Лицо у Курво стало такое, словно внутри него вскипел котëл, и ему пришлось применить свою неукротимую волю, дабы предотвратить взрыв. — Знаешь, — сказал Курво, — я, конечно, понимаю, что у вас так принято и ты не хочешь меня оскорбить. Но для меня абсолютно неприемлемо это. Для меня это оскорбительно… — Не понимаю, что тут такого оскорбительного, — Гамма с житейским видом развёл руками. — Но ладно: я просто предложил. — У тебя нет недостатка в мужчинах, как я погляжу, — рассудил Курво, — почему бы тебе не внушить себе какую-то угодно иллюзию? И сношать хоть своего мужа, хоть кого. — Это возможно, более того — я это обязательно сделаю, — сказал Гамма. — Но это будешь не ты. Мои чувства не просто желание сбросить сперму — если я действительно влюбился в другого мужчину, то мне хочется провести время именно с ним. Я хочу сделать ему максимально приятно. Ты же наверняка, желая общаться со своей женой, не удовлетворился бы иллюзией? — Да, я тебя понимаю, и ты меня пойти… — Я понял, понял, — закрыл на том тему Гамма. — Просто, Курво, ты ещё такой опасный. В твоих глазах читается такая угроза. Мне именно это в тебе так нравится. Я люблю риск и опасность — от них лучше всего разжигается моя страсть. Эта тема закончилась на том обстоятельстве, что все перевели внимание вот на что. Франкс привёл сюда высокого и широкого робота-гуманоида, окрашенного в красные цвета и отмеченного на корпусе символом серпа и молота. Этот робот выглядел старым, особенно это касалось устаревшей формы суставов. Хиро вспомнил, что Булат им показывал этого товарища ещё тогда, когда они впервые пришли под свод Двенадцатой плантации. — Это Юрий Гагарин, тоже воскрешённый человек, первый человек, который вышел в космос. APE сделали из него это, чтобы показать власть науки над природой, — вспомнил Хиро. — Я сомневаюсь, что в этой башке осталось хоть что-то от личности Юрия Гагарина, они сами это понимали, потому скрыли свою машинку куда подальше, — пояснил Франкс. — Сколько веков он пылился в чулане? Но вот я решил дать ему жизнь. Франкс хотел, чтобы Юрий Гагарин сражался на арене, и ему как раз был найден достойный противник. — Я знал Джерри Крейвена ещё когда он только начинал карьеру бойца без правил среди роботов, — рассказывал Франкс. — Вот. Джерри Крейвен к ним не подходил, его рассмотрели на экранах. Он представлял собой мужественного, стройного, статного европейца с предельно короткими волосами каштанового тона — идеально гладкое лицо всегда поразительно уверенно, но при этом холодно, словно у каменного изваяния. Джерри напоминал восковую фигуру, хорошо сделанную, но искусственную — он всегда выглядел таким, каким его можно видеть на кадрах, сделанных века назад. Франкс рассказал, что Джерри был одним из первых людей, ставших андроидом. Он был военным лётчиком США, который поступил в аэрокосмические силы и разбился во время неудачного испытания. Учёные сохранили его мозг. Они создали ему механическое тело — весь мир тогда наблюдал за этой историей. Джерри удалось спасти, но с тех пор он стал страдать аутизмом. Чтобы решить эту проблему, учёные и врачи постоянно заменяли ему органические элементы мозга на искусственные. Они никогда бы не справились с этим без суперкомпьютеров, которые постоянно вычисляли и давали советы. В конце концов органическая часть мозга окончательно сдала и вышла из строя — тогда её просто выкинули. Подобно кораблю Тесея, наш герой физически полностью стал абсолютно иным существом. Что же с сознанием? Джерри полностью осознавал себя, он считал себя тем самым Джерри, но вёл себя без выраженных эмоций, он стал свободен от страха и тревог, он говорил, что чувствует себя нормально. Он более никогда не говорил слишком много, больше лишнего. Он и раньше был флегматиком, ныне же стал — настоящим стоиком. Это было хорошо видно — в отличие от современных андроидов, которых программировали максимально походить на людей, бессознательно копируя их движения, мимику и тому подобное — Джерри был устаревшим: он ходил всегда только прямо, он не мигал, не совершал никаких движений мышцами, был как каменным во всём. Это выглядело жутко, хотя те, кто его конструировали, сделал всё, чтобы создал иллюзию абсолютной человечности и полностью исключить эффект зловещей долины. Они измерили каждый сантиметр лица Крейвена, чтобы искусственная кожа лежала идеально, чтобы пластика никак не выдавала робота. Это привело к тому, что Крейвен выглядел как неподвижно-идеальный человек — ибо всякое его движение отдавало механической целесообразностью. Он никогда не вертелся, не крутился. Джерри отказался от чрезмерных попыток его адаптировать под старую природу, к которой он более не принадлежал. Единственное, на что он согласился, это вернуть себе половые функции — ему вживили искусственный член, ему сделали функцию, которая заставляла его ощущать удовольствие от извержения спермы. У него была самая настоящая сперма — сложная ячейка выращивала вложенные туда сперматозоиды, то есть Крейвен мог стать отцом. Джерри выказал желание вернуться в армию. Он — уже теперь в качестве пехотинца — участвовал в последних войнах на Земле. Для этого ему сделали как можно более прочное тело, можно было выпустить очередь из автомата ему в лицо — и после этого не осталось бы даже царапины. Последний нацист-наркоман погиб и планету объяла либеральная Вавилонская блудница свободы и демократии (а точнее лицемерного корпоративно-полицейского надгосударства), мир и безопасность, гармония и процветание — в такой реальности солдаты особенно не нужны. После этого Крейвен стал спортсменом — участвовал во многих соревнованиях среди роботов. Когда на Марсе корпорация APE обнаружила наличие магматоплива, рёвозавров, отсутствие у них демократии и, опционально, наличие нацистов-наркоманов, и человечество начало свою первую межпланетную войну с иной цивилизацией; Крейвен стал пилотом Бастер-легиона, чтобы защищать околоземное пространство от происков рёвозавров. В свободное время, как ныне, Крейвен принимал участие в боях без правил среди роботов. Он всегда ходил в простой униформе армии США, не желая носить в качестве одежды что-то ещё — только для боёв «американский герой» облачался в серый комбинезон, ибо он мог выдержать удары равных по силам противников. — Мёртвый космонавт против мёртвого астронавта! Коммунист против демократа! Сегодня противником Джерри Крейвена выступил Юрий Гагарин — превращённый с помощью некромантии и технологии в гротескный механизм, ростом куда выше и шире в плечах; вооружённый шестиствольным пулемётом; с красным корпусом, где красовался серп и молот — трибуны исходились в восторге, будучи в предвкушении очередного пошлого пиршества для глаз. — Начали! Так как в бою использовались опасные средства, то для этого поединка была выбрана специальная арена, призванная обеспечить максимальную безопасность зрителей. Бой начался с такого, что Гагарин посыпал было пулемётом, но пушка Гатлинга не успела раскрутиться, как Джерри чрезвычайно быстро долбанул по ней ногой. Устройство сделало только пару выстрелов перед тем, как Джерри выхватил его. Затем последовал ближний бой — Гагарин гремел мощными ударами, он обрушал свои свои чрезвычайно большие руки на голову Джерри. Американец не прогибался — он несколько раз попробовал повалить советского космонавта, что у него не удалось — больно широкие у того были стопы. Джерри врезал тогда по суставу ноги, астронавт вложился — в результате советская нежить пострадала, сустав оказался перебит. Когда Гагарин завалился — Джерри нанёс чрезвычайно сильный удар ему под шею, в результате чего та повредилась. Мёртвый космонавт свалился, идя дымком. — Поехали — и приехали, — иронично молвил Франкс. — Исторично: Гагарин, каким бы первопроходцем не был, а сильно устарел во всех смыслах. Джерри снова оказался победителем. — Думаю, мне лучше сразиться с ним, — встал тогда Курво. Он ещё был немного в саже, но уже прикрыл срам тем, что ему дали Девятые. — Он мне больше нравится. Так Курво бросил вызов Джерри. Чтобы поединок состоялся, Джулиан договорился с организатором. Курво вышел к Джерри. Последний показал жест уважения, эльф его демонстративно принял. После этого началась схватка — первый же удар в лицо Курво заставил кровь брызнуть из носа, он почувствовал боль. Это вызвало… дикий и надменный смех. Курво ответил таким же ударом в голову — привыкнув к своей прочности, Джерри не защищался — и потому его лицо оказалось оголено: металл обнажился там, где сорвало кожу. Глаз, который слегка пострадал, сразу изменил вид на откровенно механический. Это была защита. — Хороший удар, — похвалил Крейвен, выказав изумление в том виде, в котором он вообще мог. За тем последовало несколько ударов ногами, бойцы живо обменивались ими — но это быстро сменилось двумя поочерёдными попаданиями кулака в корпус. Эластичная обувь Крейвена порвалась на одной ноге, кажется, несколько пальцев там оказалось сломано. Курво вслед этому совершил несколько чрезвычайно проворных движений, похожих на танец. Он наносил серию ударов то ногами, то руками, кружась при этом так, что его перемещение размывалось. Они, однако, закончились тем, что Джерри схватил его за руку, смог швырнуть и так топнуть по ноге, что едва коленная чашечка не сломалась. Капли крови Курво, тем временем, буквально обращались в огонь, они выгорали и оставляли только едва заметные тёмные пятна. Курво смог перевернуться, уйти от следующей громовой поступи Джерри — вдал ему самому по голени — резко вскочил на ноги, пока Джерри выравнивал равновесие. Затем произошла схватка руками, очень быстро и хаотично — противники ничего не добились. Как только она прекратилась, оба немного отошли друг от друга — смотрели глаза в глаза несколько секунд, лицо Курво оказалось залито его собственной кровью из разбитого носа, она сейчас воспламенилась — огонь полыхал на целой часть его лица. Джерри использовал встроенный рентген, быстро взял на язык каплю крови противника — компьютер проанализировал. — Ты — по строению практически человек, я не понимаю, какая химия в твоей крови позволяет ей так разогреваться. — Твои компьютеры тебе не помогут, — сообщил Курво, — потому что это явление вне природы материального царства. — В таком случае — ты пневматик, — понял Джерри. — Ты обманул, чтобы выйти на ринг со мной. — Да, но я тебе равный противник. Какая разница? — Такая — я не хочу навредить тебе, — серьёзно смотрел Крейвен. — Спасибо, но я рассчитываю свои силы. — Пределы которых мне неизвестны, — Крейвен, как оно могло показаться, сейчас нахмурился — хотя фактически его аккуратные брови не двинулись. — Я продолжаю бой только при условии, что ты его остановишь, когда почувствуешь, что тебе плохо. — Договорились. За это время кровь Курво перестала сочиться и вообще выгорела, благодаря чему его лик на одну половину буквально просветлел. Схватка продолжилась в прежнем темпе — каждый хотел победить, потому больше синяков возникало на коже Курво, и больше вмятин на оболочке Джерри. Публика очень оценила такой спецэффект, как горящая кровь. Наконец борьба завершилась на том, что на Курво сгорела вторая партия одежды, огонь на время стал ему одеянием. И сейчас эльф остановил бой, заметив, что у Джерри дымятся волосы. — Моя сила стала слишком опасной для тебя. Я её сдерживал, чтобы мы могли сражаться на равных. Но я не могу победить тебя, не прилагая большей силы. Так что мы равны на таких условиях. — Спасибо, это был хороший, интересный бой. Джерри поблагодарил, а Курво прекратил поединок после того, как наткнулся на взгляд Джулиана — Курво был чрезвычайно проницателен, потому сходу понял, что их приятель Антихрист просит не доводить дело до рисков. За это Курво поблагодарил Джулиана, ибо не был уверен в своей возможности вовремя остановиться. — Остынь, — Джулиан прямо возник возле Курво и Катаклизмом Ломара буквально остудил. Публика оценила это всё как часть представления и очень обрадовалась такими эффектам. На том бои здесь закончились для наших героев. Им в скором времени предстоял ещё бой — но уже в ином месте. Капитан Мизуки переговорила с Хиро и Зеро Ту с глазу на глаз. — Я достаточно доверяю Джулиану, потому верю, что вы не ударите меня исподтишка, — начала она, когда дело дошло до обсуждения войны и политики. — Пусть мы по разные стороны фронта. — Мы не угрожали Земле, — сказал Хиро. — Возможно, но эта война идёт — и потому, я уверена, вы хотите мести, даже если у вас нет претензий лично ко мне, — рассудила Капитан Мизуки. — Верно, я хочу отомстить Карпатии и его администрации, — не стал скрывать Хиро. — Даже если моя власть — первая начала, вы — рёвозавры так или иначе — угроза для моей планеты. Потому я вынуждена считать вас врагами. — Совершенно верно, эту точку зрения я глубоко уважаю, так как сам — военный. — Хиро такой позицией сразу завоевал доверие собеседницы. — Потому я считаю, вы поступаете очень правильно, когда видите в нас врагов. Потому что мы — разные стаи. Я обещаю, что если дело дойдёт до боя, то обращение с вами в плену будет самым достойным. — Спасибо! — Капитан отнеслась очень тепло и одобрительно к такой позиции. — В таком случае, раз вы сражались с Джулианом, я хотела бы сразиться с вами с помощью моей Деус-машины. Я больше всего на свете люблю состязания. Потому вне войны всегда занималась только спортом. Хиро подумал, поговорил об этом с глазу на глаз с Зеро Ту, вслед чему ответил вот что: — Капитан Мизуки, как вы понимаете, с прагматической точки зрения — мне надо усмотреть в вашем предложении риск ловушки. Вне зависимости от моего доверия к вас со своей стороны. — Угу, — Мизуки с пониманием улыбалась и была готова принять такую позицию. — Однако есть ещё один аспект, — откровенно начал Хиро. — Я слушаю. — Как вы знаете, мы, рёвозавры, в высшей степени подвержены половому вожделению. Страсть наша заставляет нас совершать великие подвиги или великие злодеяния во имя наших жён и мужей. Потому скажу прямо — думаю для вас не станет неожиданностью, Капитан Мизуки, что я глубоко вожделею ваше тело. Собеседница весело рассмеялась: — Ой, да кого это удивит! — Потому я предлагаю так: я уважаю ваше желание состязаться с нами, потому даю согласие, но и вы должны принять моё предложение — станьте нашей общей любовнице на какое-то время, хотя бы на небольшое, — Хиро обнял в этот момент Зеро Ту, чтобы подчеркнуть — Капитан Мизуки должна будет удовлетворять похоть не только его самого, но и его жены. Собеседница посмеялась: — Хорошо-хорошо, я согласна! По моему виду, думаю, понятно, что я ничего не имею против таких связей! На том Хиро поспешил поцеловать Мизуки в губы. Для этого ему пришлось с помощью магии встать на воздух, дабы ростом достать на рта Мизуки. Следом Хиро за руку оторвал от пола Зеро Ту, благодаря чему обе соперницы слились в любви. — Так, теперь пошли — одни раз перепихон сейчас, второй — после боя. Идёт? — предложил Хиро. — Согласна! — последовала на ними Мизуки. Они прямо втроём уединились в кабинках для секса, где Хиро сразу честно заявил: — Зеро Ту, эта женщина сводит меня с ума, потому, при всей моей любви к тебе, я прошу: дай мне сперва наслаждаться с Капитаном Мизуки. — Хорошо, любимый, я понимаю твои вкусы. Как только муж и жена договорились, Зеро Ту стала лишь вторичной участницей, которая только в меру сил и возможностей стимулировала удовольствия мужа и любовницы. Хиро первым делом покрыл жадными до боли поцелуями мускулистое и высокое тело Капитана Мизуки, он целовал эти мускулы и особенно его внимание привлекли прелести — грудь и ягодицы, они были большими — то есть соразмерными общими пропорциями, но для лица Хиро — прелести великанши были разительно велики. И это одинаково касалось как выразительных мячиков грудей, так и пухлой попки — о, эти ягодицы!.. Рогатый брюнет на коленях лакал сок из большого влагалища, отдал величайшее уважение и почтение к такому же крупному клитору, который в возбуждëнном состоянии достигал величин малого полового члена. Хиро даже подумал о том, как бы потом жопой отдаться этому органу. Но сперва он сам всадил член в это лоно, чрезвычайно глубокое. Мизуки вытянулась на спине, наблюдала за тем, как Хиро чуть ли не в трясучке совершал толчки — холмы её грудей, их большие титьки, казалось, бросали вызов самому Господу. — О, Иисусе! — помянула Его наша великанша — наверное, такими существами были те исполины из Книги Бытия, которые родились от греха падших ангелов и земных женщин. Что же касается Зеро Ту, то наша отчаянная дьяволица сперва выдала несколько плетей Хиро (инвентарь для БДСМ можно было взять в прокат тут же), вслед чему вонзила ему в зад искусственный мужской половой орган, стала неистово брать его в наказание за измену. Таким образом Хиро наслаждался сразу с двух сторон. Он кончил чрезвычайно громко. После этого сел отдыхать, глотал сладкий шипучий напиток и созерцал то, как его жена искусственным фаллосом, в его старой позе доводит Мизуки до оргазма. Мускулистая великанша вся потела, становилась красной, её глаза закатывались от огромного наслаждения. Наконец она огласила стон оргазма. После этого Зеро Ту ринулась вылизывать Мизуки — ей доставил удовольствие пот, потому она чрезвычайно живо прошлась языком по подмышкам, испытывая сожаление от того, что у Мизуки там нет богатой растительности. Так как Зеро Ту сейчас возбудил именно вкус и запах пота, рогатая блудница разжигала себя тем, что слизывала его везде, где он мог оказаться. Хиро, хотя сел отдыхать, не смог этого сделать — у него дико встало от того, что он перед собой видел. Хиро немедленно, как только член вновь воспрянул в тверди, вонзил фаллос в вагину Зеро Ту, полную жидкости. — О-а-а-ах! — она издала невероятные звуки, показывая красное, полное похоти лицо — прямо над лицом Мизуки. Через несколько минут упорных поцелуев между девушками и толчков Хиро — Зеро Ту кончила очень мощно. Как только это случилось, по инициативе Хиро любовницы поменялись — Зеро Ту легла на спину, Мизуки вставила один конец искусственного члена себе в вагину, второй — в норку Зеро Ту, так великанша пустилась сношать демоницу. Хиро пощупал пухлые ягодицы, как можно быстрее проник в анус Мизуки и обнаружил, что её нутро очень просторно, прямо как у Булата. Если бы Хиро содомировал Мизуки с закрытыми глазами, то вообще ничего бы не понял, он бы подумал, что это вагина. Так вторую порцию спермы Хиро, наша прелестная великанша Мизуки приняла своим широким и глубоким анусом. Когда это случилось, Мизуки какое-то время брала Зеро Ту — последняя для этого перевернулась на грудь, Мизуки мощно прочищала вагину жене Хиро. Сам он подставил зад под лицо жены, и та ласкала ему языком анус. Это привело к оргазму Зеро Ту. Следующая поза была такова — Мизуки захватила своими бёдрами Хиро голову, он лакал ей вагину, а зад самого Хиро искусственным членом содомировала Зеро Ту. Потом она содомировала Мизуки, которая протянулась над Хиро, давая тому и дальше вылизывать ей вагину. Так Хиро получил в рот порцию влаги, Мизуки, благодаря стимуляции обоих своих отверстий, разразилась новым оргазмом. Чтобы завершить утехи, Хиро переключил внимание на чрезвычайно милое лицо Мизуки. Для этого он сосал ей язык, пил слюну, давал сосать ей свой язык — Зеро Ту же в это время припала языком к ягодицам Хиро, вылизывала любимому щель между полушариями, щекотала промежность, вторгалась языком в прямую кишку. Потом Хиро отправил Мизуки делать себе минет — когда Хиро перешёл на то, чтобы активно работать бёдрами, трахать в глотку Мизуки, Зеро Ту вернулась к содомии и стоя брала Хиро искусственным членом, прочищала ему прямую кишку и довела его простату до сокращения. У Хиро сосали, когда его познавали, потому, со стоном, капли семени отправились Мизуки за щёку её замечательного лица, которое страшно возбуждало Хиро не меньше, а то больше, чем всё остальное. Так, захваченный руками Зеро Ту со спины, он остановился, жена развратно улыбалась позади, отводя от его кишки искусственный член. Мизуки распрямилась, Хиро потребовал сперму из её рта, получил и отдал Зеро Ту, она поглотила и это очень понравилось Хиро. — А вот как я её могу. Я так улучшена, чтобы отвергать неугодный биоматериал, — с такими словами Мизуки наклонилась, навела таз на Зеро Ту, из большой вагины прямо на сексуальную грудь жены Хиро полетела его сперма, выброшенная очень мощно. Там, похоже, действовал какой клапан, который мог не пускать сперму в матку и выбрасывать её. Это Хиро очень воодушевило — никакого деторождения, секс — только ради удовольствия! Когда Хиро спросил, что Мизуки думает о продлении рода, она ответила, что совсем не желает беременности из-за риска нанести вред своей спортивной фигуре. Этот вызвало особенное одобрение Хиро: — Верно, эта жизнь слишком дурна — детей не следует заводить из любви к ним. Не имеет ответственности тот, кто просто так пускает малое дитя в двери жизни. *** Ларк Мел Марк лежала на постели, пока её возлюбленная пропадала на каких-то тестах. — «Эти учёные так надоели такими тестами. Ноно может случайно взорваться и уничтожить планету — но а вы то что сможете сделать? Что? Если против нас такие чудовища, как то, которое пробило насквозь Меркурий, кто ещё их остановит, кроме Богини?» Ларк мысленно приводила эти аргументы, но если её не спрашивают, она не высказывала свою точку зрения. Она считала это правильным и гордилась этим. Зато, когда оставалась одна, Ларк могла сосредоточиться на молитве — поблагодарить Ангела-Принца, что он дал ей Ноно. После молитвы, Ларк свободно раскинула руки и ноги. Николаса не было с ней рядом, после того, что случилось, она не могла быть с ним больше, пусть даже Ларк была готова войти в его положение. Касио сейчас тоже был не с ними, он, как человек, имеющий опыт, консультировал новобранцев в преддверии больших событий. Ларк в такие моменты мысленно прокручивала прожитую жизнь. Она сейчас вспомнила, как поступила учиться в «Школу магии и волшебства» — как здесь привычно называли это место — Академию подготовки Бастер-легионеров. Ларк только выписалась из больницы, как Змеиные близнецы забрали её — бедная девочка всего несколько месяцев назад имела дом, семью, у них была большая община — всего этого в один миг не стало. Ларк могла бы разочароваться в Боге, но не сделала этого — она решила, что не Бог, но люди отняли у неё семью — всё потому, что в её общине всегда делали акцент на том, что зла нет как сущности, потому нет ни дьявола, ни злого духа — есть моральный выбор людей. Ларк не разочаровалась в Боге потому, что разочаровалась в людях. Если бы она разочаровалась в той вере, что за ней присматривает Ангел-Принц — Ларк бы покончила с собой. Так как зачем ей жить в мире, где у неё просто ничего не осталось? — У тебя отличные результаты! Ларк на голову поместили некий шлем с кучей проводов, когда что-то включили, то даже без воли Ларк перед ней в воздух поднялись ближайшие маленькие предметы, специально поставленные для теста. И Ларк очень обрадовалась этому! Ей всегда нравилась похвала, только сейчас она не показывала виду. Так она будет солиднее выглядеть. Ларк хотела казаться взрослой. Она решила, что ей станет — раньше прочих. Многие дети тратят время на игры и общение со сверстниками — у Ларк не осталось места в душе ни для того, ни для иного. Какие сверстники, если она уж взрослая? У других учеников были родители — с ними они регулярно общались, никто им не запрещал видеться. Ларк решала тесты в то время, как её друзья часами трындели по скайпу с родителями или друзьями, или играли в видеоигры. В свободное время Ларк делала то, что все делают во время учебное. Сама она потому считала себя лучше других — ведь человек больше всего не прощает другим того, чего он не позволяет себе. Она пренебрежительно глядела на тех, кто недостаточно усерден. Такой труд не мог не дать плоды — Ларк получала высшие оценки. Тихо Сайенс стала её главной соперницей — она тоже была горда собой, происходила из богатой семьи каких-то космических первопроходцев. Но она всегда отставала от Ларк — тем самым давая последней огромный повод для гордости. Что толку превосходить тех, кто особенно не старается? Куда приятнее превзойти того, кто почти равен тебе. Потому Ларк обращала большое внимание к Тихо. Они потому сдружились, многое делали вместе — часто помогали друг другу в письменной работе. — Концентрация, главное — концентрация, — говорил эльф-преподаватель с седеющими волосами. Ученики держали руки, пропуская между пальцами струи разноцветной плазмы — их долго и упорно учили использовать Гнозис. Точки света концентрировались во лбу. Ларк всегда просила Ангела-Принца помочь ей справиться с силой, эта вера в его помощь наделяла её не только чувством превосходства, но и уверенностью, что она точно сможет. И вот, уверенно улыбаясь Ларк, сотворила между пальцами иллюзию красочного цветка. Тихо взглянула на это, немедленно начала сгущать синюю плазму — из этого Тихо слепила большой кристалл снежинки. Когда они тренировались, то становились перед голограммами — все вытягивали пальцы, чтобы стрелять как из пистолетов — дротики света разили различные цели. Ларк проводила на стрельбищах много времени. Здесь она могла общаться с Тихо особенно подробно — каждая желала превзойти другую. Они учились призывать свои Бастер-машины. Дизнёф принадлежал ни ей одной — это был ветеран, на чьём корпусе невооружëнным глазом были видны многочисленные следы заделывания повреждений. Например, странный рог вовсе не был рогом — это кусок Кундо, который застрял в голове. Одним из его пилотов был Касио — пневматик, чей дар начал убывать. Никто не знал, как и почему Гнозис иногда уходит. Касио трудно это переживал: — Лучше тебе никогда не обретать Гнозис — тогда ты не будешь инвалидом, когда потеряешь его, — мучительно вздыхал он. — «Пожалуйста, Ангел-Принц, не лишай меня этого дара — иначе моя жизнь станет пустой!» Ларк, разумеется, тоже каждый день просила Бога не отнимать её силу быть избранной. Слава об уникальности Ларк стала ходить везде — и ей это невероятно доставляло — она хотела, чтобы другие обсуждали её — силу, успехи, она хотела медалей и почёта, но в то же время она хотела делать вид, что выше всего этого. Она же самая взрослая. Ларк наверное разочаровалась бы в Боге, пропади то, на что она положила жизнь. Классы Кундор — она сражалась с ними со всеми, космос стал ей родным. Её знакомство с Николасом немедленно переросло в страстный роман. Он покрывал её поцелуями, ласкал груди, а стоило только его члены проникнуть ей в куночку, как у Ларк глаза закатывались от удовольствия… Какое-то время Ларк обожала его, но потом, стоило чарам первой любви пройти, как она стала замечать его истинное лицо… Что ж — такое бывает. Тем паче как её могли одурачить люди? Она знала, что Взрослые не верят в людей — потому ей тоже надлежит в них не верить. Тихо Сайенс не выбиралась с полигона — абсолютно всё время шло на то, чтобы освоить возможности новой Бастер-машины. Девушка приложила весь свой опыт, весть талант на то, чтобы у неё не осталось никаких слабостей. Она воображала Аеон там, куда уже какой по счёту раз бросала ледяные снаряды. — Buster Smash! Она теперь могла заставить выстрел разделиться прямо в воздухе. — Buster Racket! После броска ракеткой снаряд вдруг обдавал цели красным — из этого поражения выходили ещё шесть морозных маленьких комет, каждая из которых оставляла за собой длинный рубиновый шлейф, несмотря на ярко-синий «наконечник». Тихо активно танцевала в воздухе, направляя движения вторичных снарядов — они распадались рубиновым, утопляли всё в осадки инея, вслед чему всё это застывало, промерзало до температур, невозможных в этой Вселенной. И то, что было так поражено, закономерно и неуклонно крушилось в мельчайший прах. Тихо мечтала уничтожить Аеон, она всякий раз рисовала в воображении его разрушение в сверкающую ледяную крошку… — Тихо, ты большой молодец… — когда Ларк решила узнать как дела, то увидела, что на лунном ландшафте скоро не останется крупных возвышенностей. — Это ерунда, Ларк! Всё — фигня, пока я не смогу одержать победу над Аеоном! — заявила Тихо. — Потому что я смогла… ему не проиграть? — проницательно поняла Ларк. — Если я смогу победить его, я честно могу сказать себе, я — лучшая! — заявила Тихо. — Я должна взять реванш! — Понимаю — прекрасно тебя понимаю, Тихо, — кивала Ларк. Тут к ним прибыли Ноно, Николас и Касио. Первая разворачивала вокруг силовое поле, таким образом защищая своих друзей. — Точнее говоря, — Касио немного занудным тоном читал информацию с голограммы своего планшета, — это вокруг нас не «силовое поле», это — «Люминесценция Клефшина»: по сути это локальное переписывание законов физики — это буквально «магия». — Значит, Ноно, пневматик, — понял Николас. — Я бы сказал, наша Ноно — Богиня, — Касио с восхищением взглянул на девушку, чьи волосы переливались северным сиянием. — Ларк, Тихо, — обратилась к ним Ноно, тон её речи и вид лица говорили о том, что юная богиня пребывает в глубоких раздумьях. — Я намерена не допустить войны. Для этого мне надо узнать правду по обе стороны фронта. Я хочу сама поговорить с Королём рёвозавров. В самом скором времени Ноно и её свита предстали перед командой Хиро и его союзниками. Чтобы показать свои мирные намерения, Ноно сразу же перевоплотилась из Бастер-машины обратно в повседневный облик. Эффект Люминесценции Клефшина, однако, по-прежнему сохранялся, дабы защитить друзей Ноно. — Я чувствую тут смардный дух Врага, — Курво положился на свою интуицию, дабы высказать такое суждение. Он проницательным взором изучил Николаса, Тихо, Ларк и Касио — и сказал: — Я помню этих троих, тех, с кем я бился насмерть перед крепостью Врага. Все, с долей непонимания, взглянули на него, потом на троицу пилотов. — Сейчас узнаем правду, — Ханасаки потянулся за апельсиновой сферой. — Сейчас попробую призвать Фонарь Истины, — Альфа тоже хотел взяться за собственное колдовство. Но этого не пришлось: — Не нужно, — вдруг изрекли уста Николаса совершенно не его голосом, на что юноша мог — судя по его глазам — только испугаться. Дальше Тихо, Николас и Касио вдруг начали кашлять. — Что с вами? — Ноно очень обеспокоено посмотрела на друзей. Их стало рвать. — Что за?.. — Ларк с отвращением поморщилась, когда Тихо выплюнула… лягушку. Ларк стала стучать по спине Николаса, у которого тоже изо рта начала выбираться подобная амфибия. Касио выплюнул свою. — Вот теперь вы почувствовали, что чувствовал я, когда мой Гнозис пихал мне в глотку живую крысу, — вставил свои пять копеек Йошио. Эти лягушки вызывали особенное беспокойство тем, чтобы имели разный цвет — одна была серой, другая — зелёной, третья — ржаной, это наводило на мысли об их ядовитости. Все эти три то ли лягушки, то ли жабы — быстро покинули пределы Люминесценции Клефшина — там чрезвычайно быстро расплылись в очертаниях, словно размыленное изображение, и из такой формы распрямились, выросли и окончательно материализовались в новых обличьях. Это были три гуманоида, похожих на скелеты, практически полностью облачённые в механического тона корпуса. Они были очень худыми, их нижние челюсти обнажались, будучи лишены плоти, постоянно показывая оскал серых зубов, что состояли, кажется, из металла. Верхнюю часть их лиц закрывал шлем, достаточно гладкий спереди, без глаз. Все трое различались некоторой цветовой гаммой, чуть отличными друг от друга пропорциями, индивидуальной формой украшения на шлемах. — Вы можете называть меня Астарот, — у него броня имела приглушённо серый тон. Его шлем был таков — назад по изогнутому рогу с парой шипов, пропорции — худые. — Вы можете называть меня Ваал, — у него вместо украшений шлема позади торчали бронзовые волосы, напоминающие проволоку. Индивидуальная отделка шлема сводилась к каким-то выступам и утолщениям, малозаметным. Его пропорции отдавали большей брутальностью, Ваал казался самым сильным среди них. Цвет его был ржаным — под тон волос. — Вы можете называть меня Червоязв, — последний из троицы был зеленоватого тона, его пропорции выглядели более вытянутыми, чем у других, плечи — более узкими, шлем — был вытянут назад, на нём выглядывали три небольших плавника-ирокеза. Надо сказать, что механического вида корпусы, заключавшие в себя нечто, подобное человеческим скелетам, отчасти напоминали Бастер-облачение Ноно. — Астарот, Ваал, Червоязв — найди лишнего! Хе-хе! — прокомментировал Франкс. — Это Валараукар — «могучий демон», — опознал троицу Курво. — Тогда они выглядели иначе, но это они — преторианцы Врага. Они были теми Айнур, которые последователи за Врагом. В наказание они были лишены своей силы, когда Враг потерпел поражение, и стали не более, чем тенью былой мощи. — Сейчас, похоже, им были даны новые тела, — понял Хиро. — Мы просим прощения, — Астарот повернулся к Николасу, Тихо и Касио, которые всё ещё находились в шоке от осознания, каких попутчиков они носили в себе. — Мы были вынуждены воспользоваться вами в качестве контейнеров. — Это изнасилование! — яростно посмотрела на них Тихо. — Изнасилование — это введение полового члена, а у нас нет не только члена, даже — пола, — заявил Ваал. — Да, мы же падшие ангелы — подумай сама, — добавил Червоязв. — Это называется «одержимость». — Так, — прервал их Хиро, — мы не юристы и тем паче не схоласты [9]. Ноно тут, чтобы узнать мою позицию, а вы зачем? — Мы — Уста Аннатара, — заговорил Астарот. — Мы здесь, чтобы высказать его позицию. — Вам обязательно было влезать в нас?! — посмотрел на них Касио. — Мы не были уверены, что нас допустят на переговоры, — сказал Червоязв. — Фу, Господи, как же это мерзко! — бедного Николаса до сих пор рвало. Кокоро подала ему пачку салфеток. — Так, пусть сперва Ноно говорит, потом мы выслушаем вас, — решил Хиро. — Я хотела бы узнать… что вам вообще на самом деле нужно? — Ноно, как показалось, немного растерялась из-за появления Валараукар [10]. — Мы хотим знать, — решила говорить Ларк, — действительно ли вы намерены атаковать Землю? Это в первую очередь. Хиро и Курво тут мало говорили, оно больше вносили уточнения в то, как суть излагали их друзья. Когда Ноно всё кратко узнала — что власть в Земной Федерации подчиняется ВИРМ и их союзникам — что именно ВИРМ устроили всё это — Ноно осталось только глубоко и даже как-то растерянно об этом подумать. — Давайте признаем честно, — заговорил тут Николас, глядя хмуро, — наша Ноно точно не предназначена для таких дел. — Потому наш долг помочь ей, — Ларк положила руку на плечо Ноно. Взамен последняя очень чувственно взяла ладонь своей женщины. — Спасибо, Ларк, что ты со мной. Я тебя обожаю и хочу верить, что ты придумаешь что-то лучшее, чем я. Хиро тут взглянул на Валараукар: — А что считает Саурон? Я так понимаю, несмотря на то, что он союзник ВИРМ, у него есть какие-то свои планы? Я вообще не думаю, что вы хотите становиться частью коллективного разума этих сумасшедших. Валараукар взялись за руки и вызвали образ своего начальника, который выглядел так, как в кабинете Карпатии: — Здравствуйте. Мне хотелось бы начать с того, что мне не нравится, когда меня называют «Саурон» — это имя означает «Отвратительный», называйте уж меня тогда «Майрон» — «Восхитительный». Курво засмеялся: — Ты — Саурон и только Саурон… — Фэанор, я… — Не называй меня этим именем! — резко перебил Курво. — Оно не для твоего мерзкого рта. — Хорошо, тогда я буду рад, если вы будете называть меня «Аннатар». Это означает «Даритель даров» — это имя говорит о том, что я могу наделить вас удивительными… — Нам от тебя говна не надо, — Курво практически всегда говорил высоком слогом, но сейчас, очевидно, нашёл такую фразу идеальным способом донести мысль. — Тогда называйте меня так, — не унимался Саурон, — как я представлялся перед его сородичами — Артано, то есть «Благородный Кузнец»… По взгляду Фэанора/Куруфинфэ было видное, что он сейчас возразит… — Прошу прощения, — вмешался доктор Франкс, — но вы не могли вести более содержательный разговор? — Да, что это вообще за хуйня? — более резко высказалась Тихо Сайенс. — Кто как кого называет — кто кому мамку, кто кому папку… Что это вообще за чушь?! Вы древние и бессмертные существа, какого хрена вы маетесь такой дурью? — Это важно для меня, — угрюмо отметил Фэанор/Куруфинфэ, после чего понял, что это, скорее всего, провокация Саурона, который хочет выставить его в глупом свете. — Для их расы очень важно вкладывать правильный смысл в слова, потому они помешаны на языке, на словах, именах и названиях. Особенно такой профессиональный лингвист, как ваш новый знакомый, — пояснил тут Саурон для всех прочих. — Однажды мне самому пришлось помогать членам их расы… — Не помогать, а превращать в своих рабов, — вставил Курво. — Тогда я был вынужден превратиться в одного из них, — продолжал Саурон, игнорируя своего врага, — и с тех пор я хорошо знаю это мышление… — Да, у нас, например, есть несколько имён, — подтвердил Курво, — которые нам дали разные родители при разных обстоятельствах. Да — это важно для нас, примерно как для вас важно, как называют ваших родителей «уважаемая матушка» или «сучка» или «я твою мамку-в-рот-ебал-трубу-шатал»! И я знаю, Проклятый Предатель, — ткнул в него пальцем Курво, — что ты завëл этот разговор про имена только для того, чтобы глумиться надо мной. Твои речи — яд, и ты показал это в очередной раз! Возник риск, что переговоры будут сорваны — Хиро спокойно заявил: — Я понимаю его, я вёл бы себе также, если бы тут был ВИРМ и вволю распинался на моих глазах, — Хиро терпеливо продолжил. — Так, Оярса Тулкандры, — следующим образом обратился Хиро к Саурону, — заканчивай прелюдию: говори по сути. Меня можешь звать просто Хиро, если для тебя это важно. — Хиро, я предлагаю союз, — неожиданно заявил Саурон. — С твоим новым другом Куруфинвэ, мне, как видишь, не о чем разговаривать, но с тобой есть — я надеюсь на твоё благоразумие. — К делу, Великий Болтун, — потребовал Хиро уже с долей раздражения, обнажая клычки. — Я должен объяснить, зачем я закончил союз с ВИРМ. Мне стало известно, что ты, Хиро, станешь тем, от кого вернётся к жизни Мелькор. Как тебе должно быть известно, я занял его сторону в гражданской войне. Как ты понимаешь, на войне у каждого есть своя правда. Как ты понимаешь, мы живём в нравственно переусложëнном мире, где нет однозначного добра и зла… Саурон увидел, что Хиро смотрит на эти речи не очень одобрительно, и это мягко говоря — потому закруглил тему с нравственной реалистичностью: — Я всего лишь использовал Мелькора в качестве тарана, чтобы освободить мою расу от этого бездарного Илуватара — он оказался крайне неэффективным менеджером… — Я понял, что ты хочешь избавиться от своего бывшего начальника, и потому ты заключил союз с ВИРМ, чтобы убить меня, потому что из меня мог бы вернуться к жизни твой начальник; но ваш план пошёл крахом — твой начальник вернулся. У тебя больше нет смысла быть с ВИРМ. Ты теперь хочешь заключить союз со мной, так? — быстро проговорил это Хиро. — Да. Я хочу уничтожить Мелькора прежде, чем он начнёт разрушать Мультивселенную. Против этого маньяка надо объединиться всем. — И обязательно под началом того, кто когда-то служил Врагу верным другом? — Фэанор рассмеялся. — Проклятый предатель, ты не думал пойти в шуты? Ремесло сетевого комика тебе было бы в пору — оставь роль Защитника Вселенной кому-нибудь другому, а? — Оярса Тулкандры, — обратился Хиро со схожей усмешкой, — как ты понимаешь, тут я солидарен с новым моим другом. Ты предал свою семью, когда поддержал междоусобную вражду, чтобы стать самым главным; ты предал своего брата-хозяина, когда решил его уничтожить; ты предал ВИРМ, когда союз с ними стал тебе невыгоден — ты думаешь, я смогу довериться тебе? Мне не нужен союзник, от которого постоянно надо ожидать кинжал в спину. Такому союзнику лучше быть врагом. — Ты не выслушал, что я тебе готов обещать. — А мне это не интересно. — Мне известно, — продолжил Саурон, — как добраться до планеты ВИРМ, чтобы ты мог навсегда уничтожить своего заклятого врага… — Которому ты ранее обещал уничтожить меня, — усмехнулся Хиро. — Я так понимаю, ВИРМ знает об этом диалоге, но ты сказал ВИРМ, что ты намерен меня как-то обмануть (прямо как этот подлец Клеф). Ты намерен наблюдать, как будут развиваться события, чтобы занять сторону победителя. Ты как Бак, только гораздо умнее. — Я — Майрон Великодушный, — заявил тогда о себе собеседник, — моя рука дружбы протянута тебе даже после этого разговора: мы можем заключить с тобой союз впредь всегда. Хиро, наблюдая за тобой, я понял, что с тобой Провидение. — И чтобы убедиться, ты отдал нам под удар того колдуна и его ручного зверька, — понял Курво. — Очень показательно, сколь ты надёжен, Проклятый предатель. — Используя Провидение, — Саурон решил полностью игнорировать Фэанора, — я намерен уничтожить Мелькора и ВИРМ: это выгодная сделка, ты поможешь мне убить Мелькора, я — помогу тебе уничтожить ВИРМ. Кроме того, Хиро, я уже сейчас могу обещать тебе защиту всей твоей расы. Хиро, я хочу создать Федерацию разумных рас, которая будет представлять собой межпланетное государство — где все будут защищены и каждый будет бороться за всех. Сильная рука и зоркий глаз — вот что нужно Мирозданию. — И как ты додумался до такой прекрасной утопии? — Хиро звучал язвительным тоном. — Хорошо, что ты это спросил, — похвалил Саурон. — Хиро, когда мой отец Эру создал нас, в каждого он вложил одно из своих душевных качеств. В Мелькора он вложил Креативность, в Асталдо — Состязательность, в меня — Стремление к порядку. Таким образом, Хиро, я в силу своей природы хочу лишь навести Порядок. Любовь к порядку, это для меня столь же естественно, как для тебя любить свою жену. Моя свобода воли заключается лишь в выборе средств. Хиро подумал: — А почему ты решил, что твой отец — недостаточно хорошо справится с задачей по наведению порядка? — Хиро начал подозревать нечто очень важное и скверное, но такое, что он пока не мог чётко сформулировать даже в собственной голове. — Да: у Эру был свой замысел, свой план, который он придумал и донёс до нас в той степени, в которой посчитал нужным, — Саурон подтвердил, что, по крайней мере, такое было. — Но благодаря Мелькору я узнал, что в Пустоте тоже звучит Музыка — есть Тот, кто предшествовал Эру, и был раньше него. Тот, кто уже на самом деле управляет Вселенной под множеством личин… Я решил взять его план управления, его образ мысли и действия… Хиро сделал изумленное лицо, поняв, что хотел сообразить раньше: — Саурон, — Король рёвозавров уж назвал его так, как было принято называть, — ты хоть понимаешь, во что ты себя превратил? — Хиро зло нахмурил теперь брови, говоря и взирая очень люто. — Ты узнал, что нет среди Богов никого более могущественного и при этом осмысленного, чем сам Ползучий Хаос Ньярлатхотеп — и ты начал подражать Ньярлатхотепу во всём, кроме целей? Ты решил отвергнуть Замысел Эру, чтобы самому уподобиться Отцу Порока, худшему из злодеев? Лишь потому, что в его руках на самом деле был самый Большой Пистолет? — Я всего лишь учился у более лучшего Учителя, у более эффективного менеджера — у Ньярлатхотепа. Ведь Ньярлатхотеп доказал, что он мудрее Эру — он смог разрушить тщеславный Замысел Эру. Я в ту пору не знал никого, кто был бы сильнее Эру, но Ньярлатхотеп оказался выше него. Наилучший из Хитрецов обратил себе на пользу Креативность Мелькора. Ньярлатхотеп добился победы над Эру, потому я принял на вооружения его методы. А что мне осталось? Но наши цели противоположны, — уверял Саурон, — если Ньярлатхотеп желает нести хаос, безумие и разрушения ради личной забавы, то я желаю нести комфорт, мир, безопасность и гармонию всем видам, существам, божествам и цивилизациям в Мироздании. Миру нужен Властелин, который будет заботиться о Творении недееспособного Азатота. — Именно поэтому ты стал подлым, эгоистичным манипулятором и хроническим предателем, — подвёл итог Хиро. — Знаешь, Саурон, ты ещё хуже, чем Мелькор: если Мелькором движет отчаяние, которое мне хорошо известно, то тобой движет то, что мне больше всего противоположно и ненавистно — сверхценная идея улучшения мира! Ты аморальный прагматик, не знающий смысла клятвы, ты готов поддержать любую сторону и предать кого угодно, если тебе это выгодно… Вот, Саурон, ты узнал, что Мирозданием управляет на самом деле жестокий, аморальный, бессердечный, циничный и лживый Бог — не приходило ли тебе в голову, что лучший способ борьбы с ним, это противопоставить ему себя самого во всех отношениях? Быть милосердным, дружелюбным, сострадательным, заботливым, любящим тех, кто достоин любви, помогать всем и каждому, кому можно помочь — не приходило ли тебе в твою стальную, лучезарную башку, что прежде всего надо создать порядок у себя в душе? И что если Ньярлатхотеп — Хаос, Антитеза Порядка, то настоящий Порядок — именно такой, какой я назвал — квинтэссенция тех качеств, которые абсолютно противоположны качествам Ньярлатхотепа, а? Тебе не приходило в голову, Саурон, что ты стал, как тот последователь учения Льва Толстого, который решив, что раз никто не следует учению о непротивлении злу силой, взял — да и убил всех, кто отрицает пацифизм? Не кажется ли тебе, Саурон, что ты работаешь теперь на педали Ньярлатхотепа, а? Нет, Саурон: мне не нужны твои пояснения и разъяснения — хватит с меня рассуждений о том, что цель оправдывает средства!.. Достаточно того, что ты абсолютно противоположен лично мне — потому между мной и тобой никогда не быть союзу, даже против ВИРМ и Ньярлатхотепа — пусть хоть каждый из них мне ненавистен в разы больше конкретно тебя. Настала пауза: — Если тебе нечего сказать, то уходи. — ВИРМ сейчас намерены бросить в бой против тебя своих союзников с других планет и измерений — против тебя пойдут в поход целые цивилизации. У этой Спецоперации будет много участников. Не только Бастер-легион и Карпатия. — Мне не страшно. Мы сами справимся, сами разберёмся. — Хорошо, но помни про мою руку дружбы, — эфирная рука Саурона ткнула в сторону жены собеседника, которая, оперевшись на стену, поодаль от всех сосала себе леденец, — вот как только твоя Зеро Ту, ради которой ты готов принести в жертву всех своих друзей, вот как только с ней что-то случится, и я буду единственным, кто тебе поможет — вот тогда, Хиро, ты будешь беседовать с Майроном Великодушным совершенно иначе. Бросив это напоследок, Саурон исчез. — Мы намерены остаться здесь, — заявил следом Астарот, — пока вы не закончите бой с Капитаном Мишелью Мизуки [11]. Вы же дали клятву, что бой будет в обмен на услуги интимного характера с её стороны. Это вызвало определённого рода удивление у Ноно, Ларк, Тихо, Касио и Николаса. — В этот нет нужды, — пожаловал сюда Джулиан, — я прослежу за сохранностью Деус-машины Капитана Мизуки. Ноно немного подумала, после чего Ларк сказала, что им надо обсудить то, что узнали, с глазу на глаз. По итогу Ноно и её сопровождение, Валараукар покинули Марс. — Хиро, почему ты назвал Трижды предателя «Оярса Тулкандры»? — поинтересовался Курво. — Потому что так в мифологии моего народа назывался злой правитель Земли. Тот, кто считался Верховным злом. Но оказалось, что тот, кого все считали Оярсой Тулкандры — это просто ещё одна маска Ньярлатхотепа, как и Малельдил Юный, которому поклонялся мой народ и в кого учила верить наша церковь. Ньярлатхотеп манипулировал из-за кулис, чтобы ВИРМ вознамерился уничтожить мой народ. Лживость, двуличие — и власть над Землёй с помощью тайной узурпации и манипуляции, вот, по-моему, лучшее имя для этого Саурона, — пояснил Хиро. — Одобряю, — кивнул Курво. — Мы с тобой похожи, во всяком случае ты точно умеешь давать правильные имена. — Спасибо, — улыбнулся в ответ Хиро. — Всегда рад лаконично наречь правду. Капитан Мишель Мизуки прибыла вместе с Джулианом — Хиро сразу поспешил уделить ей внимание, чтобы развеять неприятное настроение, возникшее из-за разговора с очередным злодеем. Мизуки могла очень действенно поднять ему настроение. Вместе с ними прибыл также Джерри Крейвен, который, как посчитал Джулиан, не будет лишним: — Он произвёл на вас хорошее впечатление, потому я решил, что ему стоит быть среди нас. Вы наблюдали за его боем, думаю, теперь ему будет правильно понаблюдать за вашей схваткой. Капитан Мизуки появилась в привычном для себя облачении — то есть в спортивной обуви, в трусах, которые прекрасно показывали всем пухлую попку, и в топ-майке. Сейчас прекрасная титанида ещё украсила себя несколькими медалями, которые предавали её образу колорита. С собой она ещё взяла некий предмет, похожий на эстафетную палочку, на нём значилась надпись: «ANCHOR BATON». — В отличие от остальных пневатиков, у меня слишком низкий… низкий… — Мизуки забыла, как это называется. — Короче, я не могу вызывать Деус-машину сама. — Я думала, — сложила руки на груди Итиго, — требуется высокий уровень владения Гнозисом, чтобы управлять Деус-машиной. — Да. Но я как-то так справляюсь, — развела руками Мизуки. Они вышли на просторное место — на Марсе, но где практически не было никаких следов синего леса и синей травы — здесь везде простиралась голая пустыня красноватого тона. — Гнозис: Дюрандаль! — Мизуки резко увеличила длину своего предмета, он буквально ушёл на десятки метров в высоту, при этом унёсся туда саму пилотку. После этого он испустил матовое марево, из которого воплотилось оружие. Сказать об этой Деус-машине в первую очередь надо было следующее: всё в ней говорило о первозданной мощи титанов: плечи — два больших куба, туловище — сочетание нескольких кубических конструкций, ноги и руки — состоят из длинных прямоугольников. Все части тела — большие в том смысле, что они соревнуются в том, чтобы одна часть превышала другую. При этом пропорции и соотношения размеров — все по-своему гармоничны. Единственное — готова, также околокубической формы, с крохотными чертами лица, очень маленькая относительно всех пропорций. Цвет — металлический, немного медный. В качестве оружия машина использует большие мечи. — Начинаем! — что экипаж Стрелиции, что Капитан — оба вступили в схватку с энтузиазмом. Но она быстро переросла в ничью: ни одна сторона не могла нанести хотя бы условный вред другой. Зеро Ту и Хиро не пускали в ход хоть сколько-то мощные атаки, а те, которыми они ограничивались — совершенно ничего не могли поделать с Дюрандалем, они даже сдвинуть его оказались не в силах. В ответ большая меха только выбрасывала клинки и шесты, встроенные в руки — и те только натыкались на щит Стрелиции. Никто не мог драться с намерением нанести сильный вред, потому Стрелиция даром носилась вокруг и парировала щитом. Броня Дюрандаля показала себя абсолютно неуязвимой для всех нападений средне-слабого уровня. Джулиан попутно пояснил: — Каждая Бастер-машина имеет свою индивидуальность — и для нормальной работы требуется сходство личности пилота с этой индивидуальностью. Именно поэтому, например, этот придурок Веспасианус через одно место рулил Машиной Ларк. Саурон использует слепок личности выдающихся пневатиков, чтобы построить меху под них. А что касается Деус-машин — то тут требуется сходство личности пилота и того Высшего существа, чью частицу положили в Деус-машину. Например, Золотое Наследие — сделано из фрагмента истинного тела Саурона, мой Либер Легис из фрагмента Зс-А Виа, Ашмедай из фрагмента Айуэб Гншалу, Сайкранош из фрагмента Тсатхоггуа, Дюрандаль из фрагмента Асталдо… Если обычных Бастер-машин больше сотни, то Деус-машин всего около дюжины, а зависимости от того, считать ли тех, кто заморожен. — А есть Деус-машина, построенная из фрагмента Мелькора? — спросил между боем Хиро. — Да, есть — это самая мощная Деус-машина, которая обладает силой стирать противников из реальности. Предполагается, что её сила примерно равна Стрелиции Апас. Но никто точнее не знает, потому что Агностос Теос [12] — так называется эта Деус-машина — никогда не была испытана. Даже ВИРМ и Саурон опасаются её мощи. — И кто примерный пилот Агностос Теос? — поинтересовался Хиро. — Изначально пилотом Агностос Теос предполагался Йошио Кобаяши — он клон Каору Нагисы, специально созданный Сауроном и ВИРМ для этой цели. Но потом они по неким причинам решили отказаться от его кандидатуры. Уж не знаю почему. Джулиан иронично улыбнулся. — Наверное потому, что идея пихать парня, который одержим идеей убить себя в машину, которую вы сделали на основе бога, который хочет убить не только себя, но и вообще всех, и который ужасно страдает вообще от того, что нечто существует; это всё, определённо плохая идея, — рассудил Франкс. — Насколько я знаю, вы хотите править миром, а не кучей руин. В какой-то момент Хиро уже надоела эта совершенно бесплодная борьба с Дюрандалем и он решил опробовать куда более мощный приём. Герой предупредил об этом Капитана Мизуки. Та согласилась. Зеро Ту с радость поддержала. Стрелиция стала копить силу… И тут рога Хиро запылали чёрным — рог Стрелиции налился таким же лучащимся мраком. На миг она стала чёрной перед тем, как выпустить дротик тьмы. — А-а-а! — Капитан Мизуки отшатнулась, когда кокпит оказался пробит — Чёрное копьё замерло прямо у лицо девушки-пилотки. Она покрылась потом, испытала ужас, дыхание сбилось — несмотря на то, что с ней никогда не происходило подобного во время многочисленных тренировок и схваток. — Что?! — Хиро тоже ужаснулся. — Я не хотел этого! Капитан Мизуки в этот момент увидела искренний ужас на лице Хиро, потому поверила ему. — Ну-у-у… — выдохнула она. — Это было реально неожиданно! — Хиро! — вышел на связь Курво. — Когда ты бросил Копьё Врага, я прямо почувствовал на миг, что Враг — это ты! Хиро на несколько секунд мрачно задумался, потом спросил: — Капитан Мизуки, всё в порядке?! — Да… Да, всё норм! — Мизуки пришла в себя, и оценила происходящее с юмором и позитивом. — Похоже, сыграло тот обстоятельство, что Враг ненавидел Асталдо, — пояснил Курво. — Потому на Деус-машину, которая была сделана из его части, Копьё сработало само. И, Хиро, ты ведь смог удержать его от убийства Мизуки. Это означает, что ты очень не хотел её убивать. — Я понял, — кивнул Хиро. — Мизуки, думаю, хватит на сегодня. — Да, хорошо! Пошли тогда делать сну-сну! — Пошли! Хиро решил как можно скорее забыть этот инцидент. Немногим позже Курво обратился к Хиро — после того, как ещё раз осмотрел Чёрное копьё. — Знаешь, Хиро, я кое-что начинаю понимать — чего я не понимал ранее. — Я слушаю, — заинтересованно подошёл к нему Хиро. — Сперва я кое-что тебе расскажу о нас. В нашем языке есть термин «estel» — он обычно переводится на ваши языки как «надежда». Но это вовсе не «рациональный расчёт». Такого рода надежду мы называем, например, «amatíre», буквально это означает «глядеть вверх». Слово же estel образовано от корня stel, «прочность». Estel — та последняя надежда, которая остаëтся, когда никакой разумной надежды нет. Estel — это уверенность, убеждëн­ность, что этот мир не создан для страдания, а окончательная победа зла недопустима, даже если пока мы не понимаем, каким образом победа над злом будет достигнута. Estel не требует обоснования, для неë достаточно доверия или, если хочешь, веры. — Проще говоря — это полезная навязчивая бредовая идея, — определил Хиро. — Но совершенно произвольная. Курво пояснил: — Это то, что было вложено в нас нашим Творцом — ты можешь сказать, что наш Создатель не хотел, чтобы мы были слишком рациональными и слишком адекватными — потому что истина может нести отчаяние, и сокрушать нас. Ты сам это не хуже меня знаешь. — Все, однако, хотят быть адекватными, всем важна истина, потому я предпочитаю до конца пить чашу отчаяния, нежели тратить силы на то, чтобы выращивать в своей душе бредовую веру, как это делают верующие, — пояснил Хиро. — Я знаю твоё отношение, — Курво перевёл взгляд на Копьё. — Я раньше слишком сильно ненавидел Врага, чтобы обращать внимание на то, что это оружие пробуждает во мне чувство надежды. Я подумал, а почему Враг бросил это оружие? Я понял, что в миг, когда Враг пронзил Древа, какая-то часть их сущности перешла в это оружие. Свет Древ живёт не только лишь в моих Драгоценностях — его частицы заключены ныне в толщах тьмы, взятой прямо из самого сердца Врага. Я теперь понимаю, почему Враг бросил это оружие на месте своего преступления. Я думаю, мысли о том, что где-то там во Тьме есть хоть крохотная надежда, она омерзительна Врагу. У Врага не просто нет надежды, у него отсутствие надежды становится самостоятельной силой, из которой он черпает силу для разрушения всего сущего. Я думаю, он видит только отчаяние и зло вокруг, потому мысль, что нечто достойное жизни есть среди этого зла — она столь же чужда Врагу, как и мысль, что Добро безусловно победит рано или поздно. Хиро, — Курво проницательно взглянул ему в глаза, — если учесть, что твоя душа также черна от отчаяния, но ты до сих пор не присоединился к Врагу, ты до сих пор готов бороться за то, что тебе дорого — это оружие теперь идеально подходит для тебя. Потому с ним в руках ты столь легко пробил самую прочную Деус-машину. — Понимаю, — Хиро приподнял бровь. — Враг создал это оружие, не рассчитывая на такой исход, но, очевидно, его назначение ныне только в том, чтобы служить тебе, — Курво удовлетворëнно вручил Хиро этот предмет. — Я думаю, ему нужно дать новое название. — Я подумаю над этим… *** Ноно решительно шла по коридору с очень расстроенным и недовольным лицом. За ней едва поспевали четверо друзей. — Николае Карпатия! — чуть не сбив Фортунато с ног, Ноно ворвалась к нему в кабинет. — Что такое, Ноно?! Она стала обвинять начальника в том, что он сотрудничает с враждебными инопланетянами. — Послушай меня, Ноно, это называется «большая политика», — дальше Карпатия начал убеждать Ноно в том, что он делает так, как лучше, и что это правильно. Окончательно запутавшись, Ноно не знала, что ей делать. Вдруг сюда вошла Фея Хардкасл — командующая Чёрной гвардии. Николасу, Ларк, Тихо и Касио хватило одного взгляда на эту особу, чтобы инстинктивно содрогнуться внутри. Это летела чрезвычайно здоровая и агрессивная женщина, она курила сигарету, которую, услышав просьбу служебного робота перестать дымить, где не положено, Хардкасл просто съела. Не потушив предварительно. — Когда сюда заявился Курво, Аннатар выдал нам, как он сказал, лучшего телохранителя из возможных — как раз на такой случай, — поспешил пояснить Фортунато. Хардкасл подошла к Ноно, ничего не говоря и не показывая, кроме злобного лица цепного пса режима, дала той несколько кулаков между глаз, повалила, схватила за волосы и грубо потащила Ноно прямо по полу. У Николаса, Ларк, Тихо и Касио просто пропал дар речи. Ноно сама оказалась в шоке. Она позволила протащить себя по лестнице — Хардкасл вышла на просторную крышу одного из наиболее высоких зданий мира, швырнула Ноно, ускорив её полёт пинком. Ноно метров пятнадцать так пролетела прежде, чем врезалась в летательный аппарат, стоящий на посадочной площадке (это место, в том числе выполняло данную функцию) — корпус машины помялся от того, насколько сильно Ноно в него врезалась. — Ты не можешь принять полноценную боевую форму, если рядом нет Кундор Парарагон-класса — даже богиням нужны жрецы! — чрезвычайно радостно ухмыляясь, Хардкасл шагала к Ноно, покуда последняя пыталась встать. Девушка, напрягаясь со всех сил, приняв мужественное выражение лица, вскочила всё-таки на ноги, что далось сейчас очень тяжело — это было видно по тому, как ноги Ноно дрожат — но она встала боевой стойкой. — Если вы обманываете человечество, то… — И что? Ты думаешь люди — жалкие овцы, хоть что-то могу соображать своими головами?! — шла к ней Хардкасл. — Люди ничего не могут решать сами, потому им нужны мы — Боги! — Боги? — Ноно с непониманием взглянула в лицо Хардкасл. — Не в этом ли суть всех религий, включая твою собственную? — смотрела ей в глаза Хардкасл, подавляя силой одной своей личности. — Люди — ничего не могут сами, потому им всем нужны Богоявления… — Нет! — замотала головой Ноно. — Бог, в которого я верю, никого бы не стал обманывать! Такие слова вызвали только смех Хардкасл. Боевая женщина рыгнула дымом и пеплом от сигареты. Потом достала ещё одну, зажала пальцем ноздрю, из второй вышла струйка огня — командир Чёрной гвардии вновь закурила под шум ветра, который гулял на вершине этой новой, футуристической Вавилонской башни. — Люди — рабы, потому если они хотят выжить, им нужна сильная рука Высших сил. Настоящий Владыка мира — это не жалкий розовосиропный и кастрированный божок, который существует только для того, чтобы ты могла бы просить его исполнить твои жалкие прихоти; нет — настоящий Бог — Господь воинств! Он держит пламенный бич! Перед ним падают народы! Он — Дракон, смахнувший треть звёзд с небес! Да — он тиран, он — деспот, но лишь пламя Дракона может огородить от бед низших существ, которым уж лучше тогда вообще не рождаться на свет! Вот что сказала Хардкасл нашей юной и несмышлёной Ноно. — Скажи, что может сделать твой либеральный «бог»?! Есть ли у него в руках гром и бич?! Ноно едва успела двинуть губами, как на неё обрушился огненный бич — у Хардкасл в руке возникла струя плазмы, которая, подобно ремню, стала плотной — и хлестала Ноно так, что одежда сходу полетела с неё. — Эй, а ну хватит! — так как пороли её жену, Ларк успела отойти от шока первой и захотела заступиться. Она собралась было снять Печать Зверь, как тут вдруг её руки оплели пути зелёной плазмы — она сразу застыла в металл, отчего Ларки пала. Рядом появился Червоязв в боевой форме — из его пальцев струились эти путы. Николас и Тихо успели снять свои Печати. Ваал устремился к ним, на что Николас отбросил его в небо эфирными крыльями. У Тихо в руке появилась ракетка — она бросила морозный мяч в Астарота. — Медленно! — нагло отозвался демон, когда уклонялся. Мяч пролетел мимо… и разлился рубином, высвободил алые дуги обратно в цель. На шлеме Астарота окрылось множество глаз с крестообразными зрачками и красной радужный оболочкой — безумные, они смотрели в разные стороны. Но столь многочисленные и зоркие очи не спасли своего обладателя — Астарота настигла атака Тихо, от которой, как он думал, ему удалось уклониться. Вспышка холода — промёрзший Валарауко рухнул на крышу, расколося на куски, которые следом распались в морозную труху. — Это с ним случилось потому, что он жалкий дурак! — Хардкасл презрительно взглянула на останки Астарота. Червоязв заскочил за спину Тихо — она быстро очутилась пойманной в паутину, при выделении похожую на зелёную плазму, тотчас застывую в сталь — Тихо теперь была распята на металлической решётке, что застыла прямо над крышей в одном положении. Хардкасл метнула плазменный бич в Николаса, тот закрылся крыльями. — Нет! Николас! — Ноно попыталась встать… и поняла, что не может этого сделать — тело стало очень тяжёлым. Эфирные крылья Николаса оказалась разрезаны бичом, после чего он тоже свалился. — Не могу встать! Тело не слушается!.. С ним случилось то же, что и с Ноно. — Пожалуйста, пощадите! — закричал Касио. — Мы поняли! Поняли вас! — Ещё нет! — Хардкасл повернулась к Ноно, которую поднял за руки Ваал. — Непослушных детей надо выпороть! Ноно на глазах у всех поместили на паутину, вызванную Червоязвом — и Хардкасл с удовольствием пустила обхаживать Ноно бичом. Он рвал одежду, но не наносил вреда коже — между тем причиняя Ноно боль. Она впервые поняла, что это такое, потому ей осталось только кричать. Больше и больше одежды слетало с бёдер, ягодиц и спины Ноно, пока её наконец не осталось совсем. Садизм и похоть играли и ликовали на лице командирши Чëрной гвардии. Ноно ничего не осталось, кроме как терпеть жесткое истязание. Оно было сравнимо с поркой человека при такой же силе ударов. Ноно, кроме всего прочего, оказалась полностью сломлена первым опытом боли. Юная богиня бы расплакалась, будь в её тело вложена такая функция. Что же касается друзей нашей бедной Ноно, то они поняли, что их не намерены убивать, но вместо этого как следует хотят проучить. Иначе бы сразу прикончили. Ларк думала, почему Ноно не может превратиться в Бастер-форму? Сейчас пилот Дизнëфа вся наполнилась такой ненавистью к циничному миру взрослых, что этого хватало на призыв своего верного боевого друга — несмотря на то, что им заложили на подкорку заперт вызывать Бастер-машины против слуг Саурона (потому пневматики не смогли вызвать их сейчас), несмотря на то, что программа самих Машин воспрещала их использование против слуг Саурона (потому Ноно не смогла принять вообще никакой боевой формы) — Ларк сделала это: свет Гнозиса сорвал Печать Зверя — аура белизны сформировала руку Дизнëфа: она была материальной, только меньше по размеру — Ларк бросила стальной кулак против Хардкасл, которая истязала её возлюбленную. Прозвучал гулкий удар столкновения металла с металлом — кулак Дизнëфа оказался остановлен о корпус брони высокого Валарауко, более внушающего, мощного и атлетичного, нежели те остальные трое. Его доспехи обладали бронзовым, рыжим, латунным тоном. Шлем выделялся двумя рогами-лезвиями, направленными назад, целая грива рыжих волос спадала до плеч. Валарауко без особенного усилия оттолкнул руку Дизнëфа от себя. Она отстранилась от него, после чего, став очень тяжёлой, рухнула на крышу, оказалась не в состоянии подняться. Валарауко-Хардкасл поставил ногу на конечность Бастер-машины, которая следом развоплотилась. Аура силы, исходящая от этого демона, подавила всякую волю к сопротивлению — это было не удивительно, если учесть что Саурон прошивал это на мозги всех пневаматиков. — Вы тоже демон?.. — только мог молвить Касио. — Да, я такой же Бог, как и Владыка Аннатар! Вы можете называть меня Молох, — представился этот сын Эру, который скрывался под личиной командирши Чёрной гвардии. — Вообще я более известен как Готмог — командующий Ангбанда. Но я больше предпочитаю, когда меня называют Осомбауко или Отомбауко. Касио в это время пытался помочь Николасу подняться на ноги, но не мог этого сделать, так как Николас казался очень тяжёлым. Касио скорее бы надорвался, чем поставил бы друга на ноги. Наблюдая за этим, Осомбауко самодовольно пояснил: — Моя главная сила заключается в том, чтобы делать выбранные предметы тяжелее. Если я только коснусь их, проклятие тяжести в любой момент может раздавить их. Осомбауко после этого поставил всех тех, кто провинился перед Режимом на колени, Ноно, Ларк, Николас, Касио и Тихо — их руки связали, при этом Осомбауко наложил на них проклятие тяжести, заставляя пневамиков едва держать головы. Он несколько раз ударил Ноно ногой, быстро поставив стопу ей на затылок и врезав лицом по поверхность. — Вам, детям, следует знать, что вы ничего не понимаете в этой жизни, — толкая свои речи, Осомбауко наклонялся, поднимал жертв рукой за голову и дышал жаром и серой в лицо каждому. Он довёл Тихо до крика, когда внезапно его шлем покрылся множеством глаз — таких, какие появились на шлеме убитого Астарота в момент, когда он думал, что ушёл от атаки. Такие глаза смотрели в разные стороны, потом они взглянули в лицо Тихо — они внушали ужас, безумие и сокрушали рассудок. Тихо никогда в жизни так не боялась, как сейчас. — Теперь, чтобы показать вам нашу мощь, — Осомбауко распрямился и простёр руку в сторону Червоязва, который вдруг оторвался от поверхности и свободно взлетел. — Я дам вам понять, что Король Аннатар вернул нам нашу силу, которой Эру нас лишил. Наши Аугоэидес! Червоязв поднялся достаточно высоко, откуда громогласно прозвучал: — Аугоэидес: Виконт Ада! У него открылись глаза, они излили белизну Гнозиса — короче, это закончилось материализацией объекта, размером со среднюю Бастер-машину. Он имел черты насекомого — и его было сложно описать: у него определённо различались туловище, голова и передние конечности; голова напоминала по форме огромное сердце, но отдалённо и буквально не была сердцем — вниз шёл хобот, точнее что-то вроде хвоста ящерицы; сверху на голове громоздилось образование, имеющее форму чаши — по краям торчали рога, многочисленные рога. Его туловище переходило в нечто, что напоминало заднюю часть тела осы. Вдоль этой туши шли острые, торчащие пластины. По бокам, ближе к голове, вниз свисались руки, по длине примерно равные туловищу. Они заканчивались дубинками органического вида. На протяжению этих рук, вдоль них, ближе к туловищу, но в обратную сторону от него, росли острые лезвия. Ещё одной важной деталью монстра служили крылья стрекозы — что отходили назад от середины туловища, где, в качестве их «предплечий», поднимались по горбу. Глаз и рта у этого создания не было, во всяком случае они не просматривались свободно. По цвету Червоязв в форме Аугоэидеса был тёмно-красным, крылья — прозрачные, но во многих местах падшего ангела покрывала структура, которая выглядела как черви — сросшиеся друг с другом, они пронизывали жёсткую кожу Виконта Ада, иногда выходят наружу, и так эта штука заметно пульсировала. Там, где такой структуры находилось много — например, на конце рук и на середине морды, она формировала застывшую корку, похожую на материал, из которого осы и пчёлы делают себе гнёзда. — Аугоэидес — наша истинная форма, наша «плоть» из высшего измерения, на материализацию и поддержание которой в вашем жалком мире требуется огромное количество мощи! — вкрадчиво пояснил Осомбауко. — Масса и разрушительные способности Аугоэидеса прямо пропорциональны нашим спиритическим силам — чем крупнее Аугоэидес, тем большей силой он обладает. Мой Аугоэидес, — горделиво заявил Осомбауко, — длиной многие мили — и если вы посмеете пойти против Владыки Аннатара, то я лично уничтожу целый регион — какой-нибудь маловажный для инфраструктуры. И виновата будешь ты, Ноно, понятно? Я спрашиваю: понятно?! — Да-да! — отозвалась Ноно из-под ноги демона. — Теперь, за то, что вы убили Астарота, я убью одного из вас, это будет самый бесполезный! — Осомбауко поднял за голову Касио. Все его друзья стали со слезами на глазах умолять этого не делать. — Хорошо: Владыка Аннатар милостив! Потому на первый раз он простит вас. Майрон Великодушный готов простить даже Короля рёвозавров, который приползёт на коленях, как только с его дорогой Зеро Ту что-то случится! Образ Саурона был вызван, чтобы у Великодушного все попросили прощение и пообещали не выступать против него. На том Осомбауко закончил. Он убрал путы и велел детям пойти и как следует подумать над своим поведением. *** Несколько лет назад… — Господин Аннатар, я подготовил два сосуда, чтобы вы стали отцом, — Веспасианус простёр руку в сторону двух столов, на которых лежали обнажённые тела юноши и девушки. Начальник вошёл сюда в виде фигуры, закутанной в плащ, с парой горящих глаз. — Делал про запас, если что-то случится с одним. — Прекрасно — так, как всегда, всё делаешь просто прекрасно. — Вы мне льстите, я же всего лишь изготовил сосуды… Кого мы отправим к «Красному Млечному пути»? Вы хотите сына или дочь? — Для таких, как я, пол не имеет значения, — Саурон остался абсолютно холоден к этому вопросу. — Хе-хе! Выходит, тонны слэш-фиков про вас с Мель… Я уже не говорю про все эти экранизации, — колдун вздохнул. — Хорошо, что Профессор тысячи лет назад оставил нас. Какой бы удар хватил консервативного католика от мысли, что он якобы одобрил все культуры, включая культуру эторо? [13] — У нас, Айнур, нет пола, — Саурон предпочёл повести речь больше о себе подобных, чем о дурости людей, — но мы можем соединяться с другими, подобными себе, это акт душевной близости. Во время этого процесса наше внимание сконцентрировано исключительно друг на друге, чем дважды пользовался Мелькор, нападая, когда ставленники Эру были заняты групповым слиянием — своего рода «публичным праздником». Это технически можно сравнить с романтическим сексом, но это аналогия, а любая аналогия всегда ложна. Некоторые из нас, конечно, облачались в плоть, чтобы познать ваши удовольствия, тогда мы могли быть любого пола. Под действием коллективного бессознательного мы можем для удобства брать тот или иной гендер, но для нас это условности. Для нас это не более реально, чем реальны рисунки на вашей одежде. Веспасианус рассмеялся: — Выходит, правы те, кто говорят о вашей… небинарности! — Это важно для вас, людей. Потому вот и скажи мне, Веспасианус, ты кого хочешь — сына или дочь? — спросил Саурон. — Думаю, — улыбнулся рыжебородый колдун, проводя руку по голому телу Ноно, хватая девушку за грудь, — для народных масс красивые девы популярнее. Потому я возьму себе сына. Ракета с телом Ноно поднялась с базы и исчезла среди звёзд. — Мальчика я назову… «Рюга», — повернулся колдун в сторону андроида — симпатичного атлетичного юноши с пышными каштановыми волосами. — Он будет моим верным помощником. — В таком случае поздравляю тебя с тем, что ты стал отцом, — промолвил Саурон, когда Рюга впервые открыл глаза. Осознав себя в тот миг, когда его разум был запущен, андроид захотел только одного: — Отец, моя сестра станет Богиней Солнечной системы — я же хочу сам достигнуть её уровня сил. Как ты, отец, я буду изучать магию и теургию, чтобы принести пользу тому, кто дал мне жизнь. Веспасианус одобрил такой выбор сына. Книга Эйбона содержала чары открытия врат в другие миры — потому колдун отправлял Рюгу туда — собирать материалы и знания. Рюга был очень рад, что делает полезное дело, не зная о том, что Веспасианус никогда по-настоящему о нём не заботился, не любил и цинично видел в нём лишь полезный инструмент. Система Целено в скоплении Плеяд, что в созвездии Тельца — вход в гиперкуб, заключающий в себе библиотеку, созданную некой высокоразвитой цивилизацией. Никто не знал, откуда она пришла и куда ушла, но она создала хранилище обширных знаний. Если войти в нужный портал, то странник попадал в место, которое адаптировалось под его сознание — и предоставляло целое измерение, заполненное стеллажами с книгами. Они тянулись везде — справа, слева, вверху, внизу — странник мог двигаться в пространстве как угодно. Эти книги, разумеется, действовали не как обычные книги — но да опустим эти подробности. О самой библиотеке Целено скажем ещё и то, что здесь обитали Стражи — ужасные существа, которые уничтожали всякого, кто стремился повредить экстрамерную библиотеку. Именно здесь Рюга проводил огромное количество времени — он странствовал через планеты и эпохи, через ветвящиеся версии различных параллельных миров, чтобы найти это место, по легендам, содержащие все знания Вселенной. Разумеется, никому, даже Богам, не под силу знать абсолютно всë, но знания Библиотеки Целено воистину поражали своим объёмом, как и сама технология создания подобного объекта. Стоит отметить, что Библиотека содержала в себе не только общедоступную информацию — ВИРМ и Саурон утверждали, что там есть скрытые секции — чтобы попасть в них, требовалось доказать Библиотеке, что намерения твои чисты и что ты готов биться за эти знания, что тебе они действительно нужны. Рюга отдавал всего себя, чтобы заполучить великие мистерии для своего «любящего отца», который, конечно же, применит их только во благо. — Привет, Багги, я давно тебя не видел! — Рюга очень обрадовался, когда сюда заглянул его знакомый друг-инопланетянин. Он представлял собой существо ростом около двух-трёх метров, туловище — правильно стоящий цилиндр, внизу — несколько ног в разные стороны, вверх от туловища отходит несколько рук. Ближе к верху цилиндра — длинное кольцо из чёрных паучьих глаз, предельно сплошных. Внизу, между ног — зубастый рот, откуда можно достать длинный язык. Багги был дружелюбен и, в отличие от ксенофобских людей, Рюге даже не пришло бы в голову видеть в Багги чудовище. Старые друзья мирно беседовали, как вдруг помощница Рюги — лоли-гиноид по имени Хазуки, не сообщила: — Мне жаль, Рюга, но я получила сообщение с Земли. Наш отец погиб. — Что?! — Рюга был шокирован. — Как?! — Его убил Король рёвозавров, когда наш отец проводил эксперименты на своей базе. — Убил моего отца! Король рёвозавров! — Рюга разозлился и дал клятву: — Я обещаю, что убью тебя, Король рёвозавров!.. Да поможет мне всё то волшебство, которое я нашёл в тысяче миров, и все мои знания помогут мне стереть с лица Вселенной тебя, проклятый убийца!