Истинные чувства

      А Элизабет довольно смелая, раз решила в одиночку им противостоять. Но я не могу допустить, что бы с ней что-нибудь случилось. Хотя и боюсь, что во время сражения она может пострадать.       — Эй, Хоук, не хочешь получить сегодня двойную порцию объедков? — Уж как подкупить свинью я знаю! Не первый год вместе мы живём.       — Как ты можешь думать в такую минуту о каких-то там гнилых объедках? А что, если она пострадает? Ты хоть иногда думаешь о других?! — А вот тут ты не прав, друг мой. Я всегда о ней думаю и мне не наплевать, что с ней будет!       — Отвлеки их, а я тем временем спасу нашу гостью. — Хоук посмотрел на меня так, будто впервые в жизни видит. Но спустя секунду ринулся в лес на всех парах. Аж пыль полетела из-под его копыт! Но это мне только на руку.       Так, а вот и принцесса! Рыцари не обращают на меня никакого внимания, а это идеальная возможность для меня. И вот, я стаю на вершине дерева и держу тебя на руках. И всё-таки ты безумно лёгкая, тебе надо тщательней следить за своим рационом.       — А знаете, вы уже дважды выручили меня. Чем мне вас отблагодарить? — Ох, маленькая. Тебе не стоит об этом задумываться, я готов служить тебе, защищать и быть рядом, только ради твоей улыбки… Хотя пожмякать твою грудь мне тоже всегда приятно.       — Послушай, красотка, просто двинь ему по роже уже наконец. -Ой. Что-то Хоук совсем не весёлый. Даже спускаться не охота, боднёт ещё. Но вечно здесь сидеть мы не можем, так что была ни была!       На моё счастье свинтус быстро успокоился, а вот Элизабет совсем уж погрустнела. Сто пудов думает, что принесла нам одни лишь хлопоты. Ты такая предсказуемая… принцесса.        — Ну и? Зачем ты ищешь «Семь Смертных Грехов»? — Нас грубо прервали в прошлый раз, а мне хочется услышать это историю до конца.        — Чтобы… Помешать «Свято-рыцарям». — Она сейчас такая отстранённая. Смотрит на горизонт и думает о чём-то своём. Такая загадочная и интересная, что хочется узнать её поближе несмотря на то, что я и так знаю о ней почти всё.       Во всех своих воплощениях ты любила синий цвет, обожала незабудки, просыпалась с первыми лучами солнца и была жутко упрямой. Из-за последнего чаще всего и происходили наши ссоры, после которых ты могла на меня несколько дней дуться, но потом всегда приходила первой мириться. И это всё только малая часть того, что я могу поведать о тебе…       — Помешать «Свято-рыцарям», но в чём? «Свято-рыцари» защищают Леонесс. Они первые рыцари и герои же. — Да, но такой порядок был десять лет назад. После исчезновения меня и моего отряда многое изменилось. И, как я погляжу, не в лучшую сторону.       — Но что, если они хотят развязать войну в нашей стране, — это звучало не как вопрос, а утверждение. Похоже, у тебя есть все доводы так думать. — На днях «Свято-рыцари» взяли под стражу короля… А потом всех остальных из королевской семьи. — Ты одна смогла спастись и теперь ищешь тех, кто мог бы спасти твоё королевство.       — А разве король не прихворал? — Мы услышали об этом в соседнем городке пару дней назад. Видимо, это была ещё одна уловка рыцарей, чтобы не поднимать панику среди народа.       — Эти слухи пустили «Свято-рыцари»… Я даже не знаю, зачем им понадобилось война. Они силком собирают людей из столицы и окружающих городов и сёл. И решительно готовятся к войне… Вскоре это коснётся и здешних краёв. — после её слов я отчётливо понимаю, насколько запущена ситуация. Мы не можем всё так оставить.       — Правда! — В эту историю сложно поверить. Скажи мне это кто-нибудь другой я бы не поверил, но тебе, принцесса, я доверяю.       — Беда-то какая, — прозвучало слишком отстранённо с моей стороны. Но я и в правду не вижу здесь никакой проблемы. Нынешние рыцари вкорне отличаются от тех, что были раньше. С ними будет гораздо легче справиться.       — Да ты, как и водится, сама беспечность! — Просто я не вижу смысла паниковать в данной ситуации.       — Но скажи, каким боком тут «Семь Смертных Грехов»?       — Если и есть хоть одна надежда на избавление от «Свято-рыцарей», то это лишь «Семь Смертных Грехов»! — Ого, а она настроена серьёзно, но пока твои слова звучат не очень убедительно.       — Ну ты даёшь. Ты ищешь «Семь Смертных Грехов» и не знаешь даже, кто они такие. — Ну серьёзно, как ты собиралась нас разыскивать, если не помнишь, как мы выглядим? Мы исчезли, когда ты была ещё малышкой.       — «Семь Смертных грехов» — это сборище семи лютых бандитов, что высекли на себе символы семерых зверей. Сильнейший и жутчайший рыцарский орден страны. Десять лет назад их обвинили в попытке свергнуть короля, и они исчезли после того, как на них обрушились «Свято-рыцари» всего королевства. — Об этом знают все в королевстве. Это все, что у тебя есть для меня? Если это так, то я разочарован.       — Ну, поговаривают, что они все померли. — Если ты так веришь всем этим россказням, то и в слух о нашей смерти тоже должна была поверить.       — Такие великие люди не могли запросто погибнуть! — Настырная. Так ты ещё можешь мне чем-то возразить. Ну хорошо Элизабет, я хочу узнать ещё кое-что.       — Но они же ведь злодеи. — Против этого ты никак не сможешь возразить. Ведь… против правды не пойдёшь. Я и все члены моей команды совершили страшный грех, о котором не хотим вспоминать и по сей день.       — На самом деле, это из-за «Свято-рыцарей» страдает народ, — А вот теперь ты злишься. Тебе не нравиться, что я осуждаю тех, в кого ты так сильно веришь. — Ещё давно, когда мне было пять или шесть лет, отец много рассказывал мне о них. Он говорил, что «Семь Смертных Грехов» лучше всех! — Бартра не поверил, что мы совершили то преступление? Тогда почему не призвал нас обратно на службу? Надо будет при встрече расспросить его об этом.       Землетрясенье? Нет, это чья-то магия. Должно быть те слабаки позвали того «Свято-рыцаря», о котором упоминали ранее. От его удара земля раскололась и мы теперь летим с обрыва… Что-то я чересчур спокойно отношусь к этому факту. Надо быть начеку.       — Сжальтесь надо мной! — Мне кажется, он тебя даже не заметил, свинтус.       Поймать Элизабет было не так сложно, она даже не брыкалась. Похоже, очень сильно испугалась: для неё ведь такие опасности в новинку. В отличии от Хоука, который немного повизжал, но также благополучно спасся. Благодаря мне. Ну и в виде исключения, думаю, стоит спасти этого молодого парнишку. Надеюсь, впредь он дважды подумает прежде, чем нападать на меня и моих друзей. Итак, один хороший прыжок и… Мы на месте!       — Негодяи! Кто разрешил вам выжить? Не отменяйте моё подтверждение вашей смерти. — Ух какой напыщенный! И он называет себя «Свято-рыцарем «? Смех, да и только. Он не знает понятия чести и достоинства, иначе он бы не стал нападать без предупреждения. Тем более, на мирное население и своего подчинённого.        -А ты не подтверждай по беспределу! — Хоук решил не оставаться в стороне и показать, какой он крутой. Ведь он прекрасно понимает, что, пока я рядом, ему нечего бояться.       — Эй, ты очнулась? — Ты всё ещё крепко жмешься ко мне, боясь, что могу отпустить тебя. В любой другой ситуации я был бы рад такой близости, но сейчас не до этого.       — А, да. — Тебя всё ещё трясёт, но ты стараешься делать вид, что всё хорошо; похвально принцесса, похвально.       — Лады, тогда по моей команде бежим в лес. Поняла? — Мне нужно, чтобы ты точно следовала всем моим указаниям и не спорила со мной. Я, конечно, смогу защитить тебя в любом случае, но мне бы не хотелось заставлять тебя слушаться меня.       — Ага. — Отлично, на одну проблему меньше. Хоук тоже слышал меня и его еле заметный кивок дал мне понять, что он всё понял.       — Итак, кто из вас предполагаемый человек из «Семи Смертных Грехов»? Никто из вас не напоминает их рожи с плакатов. — Этот урод прищурился и вовсю уставился на Элизабет. Вот чёрт, похоже он понял, кто она. — Да мне улыбнулась удача! Герб на твоей серёжке принадлежит королевской семье, поэтому ты… Подтверждаю, ты — принцесса Элизабет!       — Принцесса Элизабет? — я попытался сделать вид, что удивился, но похоже у меня плохо получилось. Хорошо, что никто этого не заметил.       — Сама принцесса Элизабет! Она же принцесса нашего королевства! — А вот свину играть не нужно, он на самом деле не знал, с кем всё это время имел честь общаться.       — По всему королевству разослали приказ поймать вас. Хоть и велено схватить вас живьем, но что поделаешь, если вы случайно умрёте. — Вот урод, да как он только смеет нападать на слабую девушку. Тем более зная, что она принцесса королевства, в котором он живет. Ты должен был сразу пасть на колено и просить её о прощении тварь!       — Бежим! — Я не позволю тебе и пальцем её тронуть; если потребует того ситуация, то я обнажу свой меч, хоть мне этого и чертовски не хочется. Особенно перед Элизабет.       — Я не позволю схватить себя! Я не позволю себе сдаться! — Ты кричишь эти слова не для меня с Хоуком, а для себя. Ты не собираешься отступать от своих слов. Но сейчас от тебя ничего не зависит, доверься мне.       Сейчас я спас тебе жизнь уже во второй раз. А сколько нас ждёт ещё опасностей на пути? Порой так хочется заточить тебя в башне и не выпускать. Чтобы точно знать, что ты жива и невредима, что никто не прикоснётся к тебе, что ты больше не познаешь боль и горечь этого мира. Как жаль, что я не могу так поступить… Иначе ты возненавидишь меня.       — Здоров. И свин цел, судя по всему. — И не надо грустить, принцесса, ты всё ещё жива, и у тебя есть я, так что улыбнись, Элизабет.       — И ты называешь это свинское состояние «целым»?! Мамуля! — Прости, дружище, но у меня не было выбора. Либо ты, либо Элизабет. Зато теперь о плане побега не стоит волноваться.       — Свинья? Ну и шут с ней. — Да ты, я смотрю, у нас не впечатлительный парень. Ну и хрен с тобой.       — Элизабет? Эй… Ты куда? — она просто встала и пошла навстречу этому уроду. Что она задумала в этот раз? О Всевышний, помоги мне, не дай выйти из-под контроля, я же не смогу отпустить её.       — Мне не уйти. — Голос охладел, кулаки сжаты, осанка прямая.       — Но ты… Сама же говорила, что тебе нельзя сдаваться. — Пока есть малейшая возможность остановить тебя, я не отступлю. И вообще, неужели то, что ты говорила, было пустым звуком, а всё слова были брошены на ветер?       — Если я покорно сдамся, то, возможно, у него не будет повода убивать вас. — Вот дура, иначе не скажешь! Видно же, что он не собирается отпускать нас. Он бы уже давно убил тебя, если бы я вовремя не вмешался.       — Умоляю! Хотя бы вы должны сбежать. — И бросить тебя? Да никогда в жизни!       — Сдаётся мне, он так и так грохнет нас обоих. — Пойми это и доверься мне. Одно твоё слово, и я сотру его в порошок. Ради тебя я горы сверну.       — Почему? Я… Была так рада. Я совсем одна отправилась искать «Семь смертных грехов». Раньше я не странствовала… Я очень переживала! Чтобы скрыть себя, я носила непривычные мне доспехи, шла пока были силы. Я ведь не могла никому довериться! И всё же… вы так добры ко мне, хоть и совсем меня не знаете. Я даже не знаю вашего имени, поэтому не могу и дальше вас впутывать в это! — Это… Это ты! Моя Элизабет! И я говорю сейчас не про внешность, а про характер, твои мысли и чувства. Именно они три тысячи лет назад помогли мне выползти из пучины ада. И сейчас… Моя маска треснула вновь и… Мне кажется, что теперь даже дышать стало легче. Спасибо тебе, Элизабет.       — Мелиодас, вот моё имя. — Теперь я не боюсь раскрыть, кто я такой. Теперь я точно знаю, чего я хочу.       — Неужели… Но как? Вы ведь!.. — Ты не веришь моим словам, но это нормально. Я не особо-то похож на опасного воина, но символ на моём плече скажет всё за меня. — Этот знак… зверя? Нет, дракона!       — Как это понимать? Мой меч непременно должен был прикончить вас, а удар пришёлся по… по самому же мне! Это ещё что?! Сломанный меч? — Прости, но тебе уже не отвертеться от своей участи. Ты совершил чудовищную ошибку, бросив мне вызов.       — Мелиодас. Так вы и есть тот самый… — О, так к тебе наконец пришло осознание всего происходящего.       — Погодь, я знал тебя в лицо. Нет, пусть это ты, но почему ты не изменился с тех пор? — А вот это тебя не касается. Мало кто знает причину того, почему я не старею. И уж прости, с кем-кем, а с тобой я не собираюсь делиться этой тайной.       — Наконец до тебя дошло, кто я такой. — Пора с тобой заканчивать. Вся эта суматоха мне порядком надоела.       — Нет, не может быть! Это правда ты! — Он в ужасе, так как понимает, что ему не уйти от моего удара. — П-подтверждаю: эта сила… что не подвластна обычным смертным… Ты тот былинный…       — Я грех гнева «Семи смертных Грехов». Драконий грех — Мелиодас.       И я вернулся!       — Выходит, первого ты уже отыскала, Элизабет. Осталось ещё шестеро. Они мне нужны, так что я сам начал их недавно искать. А пивнушка мне нужна была для сбора слухов, — Ну и просто время убить. Заниматься собственным трактиром оказалось куда интереснее, чем я думал. — Если там будет милая служанка, то мы соберём больше народу и сведений, — Да и хотелось бы примерь на тебя наряд официантки нашего заведения. Я его как увидел сразу о тебе подумал. — Ну что, пойдём вместе? — Скажи да, прошу, скажи да…       — Да! — Она не боится меня, я это вижу. Она верит в меня, я это знаю. Она будит рядом со мной до конца, я в этом уверен. Потому что так было и будет всегда. Элизабет — это та девушка, которую я не могу потерять.       — Как мы вовремя! — О, а вот и Хоук со своей мамой подключился, а это значит, что нам пора сматываться.        — Ай да мама свина! — Прости Элизабет, но тебе придётся немного повисеть. Будет гораздо легче, если я сам подниму тебя наверх.       — Эй, это я позвал. — Как будто я не в курсе. Ты молодец, свинтус, но я тебе этого не скажу, чтобы не зазнавался.       — Ладно, отправляемся дальше. Вперёд, мама свина! — И всё-таки без такого классного транспорта путешествовать было бы куда тяжелее.       Ну что же, это начало нашего нового приключения. Сейчас небо на горизонте мирное, но уже завтра на нём могут появится грозовые облака. Нас ждут тяжёлые испытания на нашу стойкость и решимость. Но ты пообещала мне быть всегда рядом со мной, я никогда не забуду тех слов, что ты сказала мне, ужасному демону, который предал свой народ*.       Я буду сражаться, за наше прошлое и светлое будущее.