Истинные чувства

      — Это же девушка. — Без доспехов её теперь только слепец мог принять за мужчину. Но я должен удостовериться на все сто процентов, что она… моя Элизабет.       — Ммм… Ня, — Итак, начнём супер-дотошную проверку от Мелиодаса! Свина аж дрожь проняла. Он хорошо знает мои наклонности и не зря волнуется.       — Это личико, — Светлая кожа, маленький носик, мягкие черты лица и пухлые губки к которым так и хочется прикоснуться. Я до сих пор помню их сладкий вкус. — Эти очертания, — Тонкая талия, длинные ноги и пышная грудь. С каких сторон ни посмотри — богиня. — Этот запах… — Прекрасен! Как утренняя роса на полевых цветах, как тёплый летний дождь, так по-домашнему уютно и нежно. Но нужно сделать ещё одну проверку, чтобы быть уверенным на все сто процентов.- И эта упругость. — Да, это Элизабет. Было бы даже смешно, если бы не было так грустно. Она опять нашла меня или я нашёл её — неважно. Я ведь уже знаю, чем закончится наше «знакомство». Так, нужно отогнать плохие мысли, а то я совсем расклеюсь! У меня ещё есть время до судного дня, в этот раз я не дам ей… умереть. Опять не о том! Ну же, соберись, Мелиодас, вон, Хоук на тебя смотрит, не отрываясь. Надо что-нибудь сказать, хоть что-то!.. — Ну да, это баба. — Хочется врезать самому себе. Браво, пятёрка за сообразительность!       — А так не видно?! — Ну чё ты раскричался? Подумаешь, ну полапал немного. И сейчас продолжаю.       Ой! От нашего крика Элизабет подскочила и я снова, как много лет назад, начал тонуть в её небесно-голубых глазах. И пусть один сейчас скрыт за её серебряными волосами, я-то помню, как они прекрасны. Пока я вспоминал былое, Элизабет медленно, но верно начала краснеть. Интересно, почему?       — Это… Простите. — Её голос, ещё немного хриплый после сна, всё равно остаётся таким же нежным и мелодичным. Элизабет опустила свой взгляд чуть ниже, и только сейчас я понял, что продолжаю лапать её грудь.       Да, неудобно вышло. На её месте любая другая девушка уже бы давно зарядила мне мощную пощёчину, а она ещё держится! Думаю, дворянское воспитание сильно повлияло на её характер и некоторые нравы. Ладно, пора прекращать столь увлекательное занятие, а то свин на меня уже косо смотрит.       — С сердцем всё в порядке. — с видом истинного знатока я закрыл глаза и поднял указательный палец вверх. Но краем глаза успел заметить, что свина аж трясёт от злости.       — Большое вам спасибо, — Эх, наивная душа. Сразу видно, что это её первый побег за пределы стен замка. И хорошо, что она встретила меня с Хоуком: любой другой непременно воспользовался бы её легкомысленностью. — Где я? И… Почему я…       — Ну, ты завалилась в мою лавочку, а потом отрубилась, и вот. — Надо говорить как можно спокойней и проще, а то у неё сердечный приступ случится. Вон как голос дрогнул и руки задрожали — ну точно, ещё чуть-чуть и снова в обморок упадёт.       — Лавочка? — она удивилась. Похоже, не каждый день принцесса посещает подобные заведения. Интересно, она хоть раз выпивку-то пробовала? Ну… В этой жизни. А то я помню, как раньше мне частенько приходилось нести её на своей спине после очередной пьянки. Кажется, именно тогда я впервые и задумался о роли хозяина трактира.       — «Шляпа хрюшки»; это моё заведение. — Она сейчас так пристально на меня смотрит, что мне даже немного неловко.       — А вы хозяин? — Ну если это моё заведение, то конечно я хозяин глупышка. Не этому же свину доверять такое сложное и важное дело, как руководство! Хотя я должен признать, что он довольно смышлёный малый.       — А что? — Теперь мой вопрос заставил её слегка оторопеть. Не волнуйся, милая, ты такая не первая. Многие не верят мне на слово — что я хозяин этого чудного заведения. Вот только из твоих уст это звучит почему-то более обидно. Почему же ты мне не веришь?       — Да ничего! Просто я заметила у вас меч за спиной. — Так вот, в чём дело. Ну… Возможно, он и вправду создаёт обо мне ложное впечатление.       — А, ты про этот. — Надо бы ей показать, что этот меч не представляет никакой угрозы. По крайней мере, в руках неопытного бойца. Но она об этом не знает; точнее, не помнит. И я имею в виду не только её прошлые жизни. Она забыла обо мне, о том, что я был приставлен к ней рыцарем. Прошло уже десять лет; тогда ей было всего шесть, так что я не виню её.       Вытащив свой меч и подняв его над головой, я заметил, что Элизабет закрыла глаза и задрожала. Похоже, я её напугал своими действиями. Ну же, милая, открой глаза и посмотри на меня; я не причиню тебе вреда, ни за что на свете.       И ты, как всегда будто прочитав мои мысли, открыла глаза и перестала дрожать. Теперь понимаешь, что тебе нечего боятся. Тебя никто не тронет. Уж я об этом позабочусь.       — Хе-хе, испугалась? Это лишь эфес, но сам вид уже внушает. Хорошая напоминалка заплатить перед уходом. — Пускай поживёт в неведение какое-то время. Надеюсь, она простит мне эту маленькую ложь.       — Мне очень жаль тех, кто заплатил за то, что здесь подают к столу. — А свину как всегда надо было встрять в разговор. Ну и что, что я не умею готовить! Зато я продаю самую лучшую выпивку во всей Британии, а это тебе не шубу в трусы заправлять! (Автор: простите, не могла ни вставить эту фразочку).       А Элизабет, похоже, только сейчас заметила Хоука. У неё такое изумлённое лицо — видимо, она впервые видит говорящую свинью. Ха! Забавно, у меня такое чувство, будто это уже где-то было.       — Ах, говорящая свинка! — подскочив с кровати, принцесса буквально навалилась на Хоука, нежно обнимая его. Она чуть ли не светилась от счастья. Это выглядит так мило и трогательно. Дружище, я тебе даже мальца завидую.       — Я свин. Будем знакомы. — А этому свинтусу хоть бы что! Будь я на его месте, точно бы наслаждался моментом. Элизабет обычно всегда старается держать всё в себе, что меня всегда утруждало. Мне каждый раз приходилось заново заслуживать её доверие и ждать, пока она откроется мне.       — Я как-то упрашивала отца подарить мне такую же на день рождения. — О, так она всё-таки слышала о говорящих свиньях! И хотела себе такого же завести. Интересно, как же Бартра смог выкрутится из этой ситуации? Насколько мне известно, говорящие свиньи с неба не падают.       — Ну и, получила свинку? — Я точно знаю, что король души не чаял в своей младшей из дочерей, даже несмотря на то, что она ему не родная. Он всегда был хорошим родителем; если бы это было не так, я бы ни за что не доверил бы ему Элли.       — Нет. — Одно слово, но сколько всего за ним скрыто. Ты думаешь, я не вижу, как изменился твой взгляд? Как охладел твой голос? Нет, маленькая, я всё подмечаю и делаю для себя выводы. Тебя что-то гложет, и я не могу с этим смириться. Не волнуйся, маленькая, я разберусь со всеми твоими проблемами.       Ха, забавно! Я только сейчас понял, что неосознанно начал мысленно обращаться к ней как к маленькой девочке. Если сравнить наш возраст, то она и вправду малышка для меня. И сейчас эта малышка грустит из-за меня, поэтому надо срочно поменять тему разговора!       — Кстати, кушать не хочешь? Если хочешь, то пожалуйста. — Главное не отравить, а с остальным как-нибудь да разберусь. Нужно будет выложиться на полную, и тогда всё точно получится! Надеюсь…       А Хоука опять в дрожь кинуло. Ну да, он знает про мои кулинарные способности, вот и переживает за девушку. И да, приятель, ты как всегда доедаешь объедки.       — Свинину? — Ой, так ты поросёнка хочешь? Да не вопрос, сейчас организуем! Ты главное подожди чуток, пока я угли достану, гарнир приготовлю, ну и Хоука поймаю. В общем, часа через два стол будет накрыт.       — Я не свинина — свин же! — Который будет отстаивать своё право на жизнь до самого конца. Ладно, не паникуй, дружище, не съем я тебя. Мне, как-никак, нужен подчищатель объедков в заведении!       Ну что же, еда сама собой не приготовится. У меня, кажется, осталось немного говядины и горстка свежих овощей. Думаю, минут за пятнадцать управлюсь, а за это время принцесса может хорошенько осмотреть обстановку в трактире.       Параллельно с готовкой я успеваю заметить, что Элизабет привлекли листовки об розыске меня и моих товарищей по команде. Интересно, что будет, когда она узнает, что я и есть тот самый Мелиодас. Что это я командир того лютого отряда. Испугается? Убежит от меня? Скорее всего, так и будет… Ей могли такой чуши про меня наплести, что теперь она точно не захочет меня знать. Это значит, что я должен скрывать от неё своё имя и личность. Надеюсь, Хоук меня поддержит и не станет раскрывать всех карт.       — Готово. — Даже голос охладел, от столь грустных мыслей. Так, не раскисать, еще ничего не потерянно! Нужно собраться и надеть на себя маску… Как и всегда… Я уже привык к этому. Постоянно лгать ей, делать вид, что ничего не понимаю и скрывать свои чувства за тупыми предлогами и странными отговорками. Но мне больше ничего не остаётся.       — Дали мне отдохнуть, так теперь ещё и кормите. Как мне отблагодарить вас? — Не убегай, когда узнаешь правду. Останься рядом, пока у нас ещё есть время. Не уходи от меня в этот раз; я не переживу ещё одной твоей кончины. Я так устал от всего этого, мне просто хочется покоя.       — Сперва попробуй, а потом благодари. — И опять ты встрял в наш разговор! Но я должен поблагодарить тебя, это хотя бы немного, но разряжает обстановку. Да и совет дельный.       — Хорошо, попробуем. — откусив маленький кусочек от жаркого Элизабет чуть сразу им не подавилась. Но как истинная леди она не стала подавать виду, что ей не понравилось. Принцесса как-никак, но пищевого отравления нам не нужно.       Помню, раньше за готовку всегда отвечала Элизабет, а я не был против. Поначалу её кулинарные шедевры не сильно отличались от моих, но со временем она наловчилась. Я любил всю её еду, особенно мне нравилось, когда она готовила дома. В те моменты я просто сидел за её спиной и с блаженной улыбкой наблюдал за процессом. Если же лез помогать, то Элизабет сразу огревала меня своей скалкой и отправляла восвояси. При этом всегда говоря, что моей едой только пленных пытать да свиней кормить. Интересно, как она угадала?!       — Ну как? Дрянь же. — Не стесняйся, принцесса, и скажи мне свою коронную фразочку! А потом мы вместе посмеёмся от души, пока свин будет поедать эту отраву.       — Ну да. — А всё-таки неприятно, когда все твои труды были насмарку. Пора бросать это дело и искать нормального повара в заведение.       — Как знали. — Ладно, надо поскорее от этого избавиться и приниматься за работу пока…       Что? Почему Элизабет плачет? Неужели всё оказалось настолько плохо? У неё заболел живот или она подумала, что своим ответом обидела меня? Это не так, маленькая, прошу тебя, не плачь!       — Но… Очень вкусно. — Что же с тобой случилась, что ты теперь так реагируешь на простую человеческую доброту? Прошу, не плачь, я не могу смотреть на твои слёзы.       — Итак, что ты делала в этих доспехах? — Надеюсь она пойдёт на контакт и поведает нам свою историю.       — Я искала «Семь Смертных Грехов». — Ты… Искала меня? То есть… Мою команду? Но зачем? Неужели что-то серьёзное случилось во дворце?! Так, спокойно… Я не должен подавать виду. Держи маску, Мелиодас, держи маску.       — Но с чего бы? И, к тому же, не известно, живы они или нет; они же злодеи. — Вот именно, Элизабет, Хоук дело говорит. По всей стране нас величают самым кровожадным орденом за всю историю королевства. И что же, тебе совсем не страшно ощутить на себе их гнев?       — Открывайте! Жители нам всё доложили! Мы из гарнизона у подножья горы и подчиняемся самому «Свято-рыцарю». Мы явились схватить ржавого рыцаря из «Семи Смертных Грехов». С вещами на выход! — Ну они и расшумелись, ещё и Элизабет напугали.       — Какие крикливые пожаловали. — Надо что-то с ними делать, а то они мне дверь снесут и всё заведение разгромят. А лишние хлопоты сейчас мне ни к чему.       — Свято-рыцари… — Неужели ты их боишься? Не стоит, они тебя и пальцем не тронут. Иначе мне придётся отрубить им руки за такое невежество.       Итак, нужно сбить их с толку и заставить поскорее свалить отсюда. При этом, нельзя им позволить увидеть Элизабет: они могут признать в ней принцессу. Но что бы такого сделать? Времени на разработку плана нет, нужно действовать чётко и оперативно. Может, у свина есть какие-нибудь мысли… Минуточку, а где Хоук? Что в этот раз задумал этот… свинтус. Ну точно свинья, по-другому не скажешь! Гениально, дружище!       — Эй, а ну-ка на выход!!! — И стоит ли так кричать. Мы не глухие! Ну честное слово, никакого уважения. И они называют себя рыцарями? Смех да и только.       — Звали? — Итак, остаётся надеяться, что они тупые, как пробка. Тогда всё это шоу быстро закончится. А, судя по их лицам, я скорее всего прав.       — А ты ещё кто? — И вот опять это тупое выражение лица и синхронное удивление. Вы у меня все в печёнке сидите! Ну точно, никакого уважения!       — Я хозяин лавочки. — Ладно, Мелиодас, успокойся. Ну может у них день не задался, вот они и выпускают пар. Да и нужно согласиться, что я больше на прислужника похож, чем на владельца. Нужно относиться к этому проще и не реагировать.       — Где ржавый рыцарь? Показывай его. — Ух, какой пафосный, не удивлюсь, если за ним толпы девчонок бегают. Так что он там сказал? Хочет увидеть ржавого рыцаря? Ничего, будет ему рыцарь.       — Покажись. — Давай, дружище, твой выход. Срази этих парней своим внешним видом!       — Хе-хе-хе… Вызывали меня? Я ржавый рыцарь свин! — И прямо в точку! Эти ребята даже рты открыли от удивления, отличная работа, Хоук. Но шоу ещё не окончено.       — Эта свинья из «Семи смертных Грехов»?! — ну точно олухи! Неужели поверили?       — Чёрта с два! — Эх, а ведь почти получилось. Было бы очень забавно, если бы они и вправду клюнули на эту чушь.       — Да вы что! Я глава рыцарского ордена подчищателей объедков. — Так ты решил играть до конца; я не против. Я тебе даже подыграю немного.       — Нет такого ордена! — Ты серьёзно стал пререкаться со свиньёй? Нет, я тебя переоценил, малец. Что же, пора и мне внести свою лепту.       — Если вас устраивает свинья, можете сварить её, зажарить… — Надеюсь, свин понимает, что я просто прикидываюсь.       — Всё не подходит! — Ишь, развизжался, совсем шуток не понимает. Да и эти парни тоже походу не дружат с чувством юмора.       — Пацан… Да у тебя кишка не тонка глумиться над рыцарем! — Ого, сколько ярости в его глазах. Видимо, он ели сдерживается, чтобы не втащить мне. Для большего устрашения он меня даже за грудки схватил и поднял над землёй. Жаль тебя конечно разочаровывать, но на мне такие приёмы не работают.       — Сэр Алионе, там девка выбежала с чёрного входа! — Что? Нет, Элизабет! Зачем ты это сделала? Со мной бы всё было бы в порядке, не нужно подвергать себя опасности!       — Что? Живо извести господина Твиго! Скорее всего, она — ржавый рыцарь. За ней! — Вот чёрт, они же теперь не успокоятся, пока не поймают Элизабет.       — Есть! Стоять!!! — Эх, ну вот и они… Проблемы на мою голову. Теперь придётся принцессу спасать, иначе ей не поздоровится. Заодно и неплохая разминка после десятилетнего перерыва.       Держись, Элизабет, мы с Хоуком уже идём.