Карта красного Джокера 2.

      Джуно сидела напротив судьбоносного памятника в тени парка и давилась смехом. Все их приготовления и ухищрения были напрасными. Поедая холодное мороженое, девочка вспоминала дорогу до солнечной Греции. Рядом ехидно улыбался Алекс, а мама гладила Кабби, на которого наложили мощный отвод глаз.       До столицы Греции добрались без проблем, единственное, Кабби, провезенный из школы Алексом невиданным образом, ни в какую не хотел слезать с рук Джуно. Марволо попенял ей на то, что она забыла щенка возле Хогвартса, из-за чего телохранителю пришлось долго вылавливать цербера по поляне и временно уменьшать. Магия на церберов почти не действовала, но зелья и музыка — вполне.       Маме щенок понравился настолько, что уже через несколько часов тот пускал слюни на ее кровати в отеле. Замаскировались они очень тщательно. Василисе и Ивану вернули естественный цвет волос, то бишь пшеничный, а Джуно — ее родной рыжий. Алекс и так был светленьким, его маскировать не стали. Всех одели в легкие одежды, что для магов было практически кощунством. На Джуно и родительнице были светлые сарафаны чуть выше колена, широкие шляпы и небольшие сумочки, на Ивана, Алекса и Василису одели джинсовые костюмы, чтобы создавалось впечатление двух семей на выгуле. Сестре с братом все было интересно, мальчик терпеливо и в красках описывал девочке слепящее Солнце, улыбчивых местных и захватывающие дух руины. Для порядка компания успела сходить на несколько экскурсий, от чего Джуно была в восторге. Это не туманная родина или снежная Россия.       Хотелось посетить все и сразу. Заглянуть в магический отдел библиотеки Адриана*, рассмотреть получше Афинский акрополь* и его волшебную часть, покупаться в лазурной, словно бы сошедшей с картины марениста пучине. Но для этого был целый месяц. Сначала дела. Возле упомянутого памятника томились два мага, поминутно обновляя магглоотталкивающие и охлаждающие чары. Знойный климат Греции не располагал к традиционным мантиям, к которым питают страсть английские волшебники. Мама в открытую веселилась, глядя на мучения наемников. Похоже, им подсунули второсортных товарищей, раз те даже не удосужились переодеться или хоть как-то замаскироваться. Но было какое-то несоответствие…       Джуно знала, что выходцы из Лютного не могут выглядеть так богато и высокомерно. Была высокая вероятность, что их поджидали чистокровные маги, которые не привыкли к маггловской стороне, долгому ожиданию и разномастной толпе туристов. Но тогда они не могли быть наемниками. Вассалы? Знакомые? Посторонние, обязанные чем-то Малфоям? И на что они надеялись? Преимущество было на стороне Креев. Двое магов в незнакомой обстановке против нее, мамы и Алекса. И противники были на удивление беспечными. Не проверяли окрестности, просто стояли, вели неторопливую беседу. Джуно высказала свои подозрения вслух. Родительница была довольна ее наблюдательностью, но не преминула напомнить об осторожности.       — Джуно, главная черта Слизерина…       — Осторожность. Я помню.       — Правильно. Даже на условно безопасном отдыхе нельзя расслабляться. И не будь беспечной. Твои выводы хороши только на основе тех фактов, которые тебе известны. Но ты забыла включить в расчет неизвестные тебе данные. К примеру, существуют артефакты, которые защищают от чар отвлечения внимания, от невидимости в твою сторону, даже от Империуса. У них вполне могут подобные амулеты. В данном конкретном случае проще всего подобраться к врагам вместе с толпой туристов и обезвредить.       Алекс кивнул, принимая план действий.       — А обычные люди ничего не увидят?       Мама фыркнула, но пояснила:       — Магглоотталкивающие же. Быстро ворвемся и все.       Джуно вздохнула и бросила косой взгляд на памятник. Девочка доедала мороженое, раздумывая о маме. Джуно очень любила своих родителей, но не могла не признавать ее буйный темперамент и главенство чувств над разумом. Прюэттовский характер во всей красе. Ей самой приходилось жестко контролировать себя вне Клана. Она знала, что у всех чистокровных куча своих заскоков. Самыми отмороженными были Блэки и Мраксы. Последние настолько увлеклись идеей чистоты крови, что начали жениться внутри семьи. Близкородственные браки вконец добили и без того поехавших крышей магов. Скорее всего, ее знакомый Марволо был полукровкой, потому что существовало только два надежных способа ослабить Родовые помешательства: удачные расчеты с подходящим партнером или разбавление крови. Но последнее было не в почете по многим причинам. От высокой вероятности появления сквиба до полного исчезновения Родовых Даров. Конечно, были дополнительные способы уменьшить негативные эффекты, но Джуно не вникала в такие тонкости. Она была начисто лишена чистокровных заморочек, а вспышки эмоций более-менее успешно гасились или Алексом, или ей самой. О замужестве было рано думать, и девочка выкинула тяжелые мысли из головы.       План был прост и эффективен. Через полчаса ожидания к памятнику подошла очередная группа туристов. Алекс и мама оперативно приблизились с слепой зоны и варварским маггловским способом обездвижили возможных преследователей. Сняв с них все амулеты-кольца-браслеты и обновив магглоотталкивающие, отправились искать укромное местечко.       — Здесь рядом храм Зевса, там большая территория. Идем туда.       Иван с интересом осматривал палочки пленников. Он вообще много читал и не мог пока определиться с будущей специализацией. С помощью магического переводчика Джуно поинтересовалась:       — Что-нибудь интересное?       Парень пожал плечами:       — Не особо. Палочки сделаны не у Олливандера, одна — дуб, вторая — остролист. Как я и думал, эти ваши слухи про гениального мастера палочек — бред, потому что невозможно абсолютно всем сделать идеальный инструмент, используя все три древесины и три «начинки». А вот заклинание Надзора, которое висит на несовершеннолетних, прекрасно держится на них. Остальные ингредиенты слишком капризны, для закрепления заклинания понадобится уйма сил. Кстати, только у англичан существует подобная неудобная система, у нас, к примеру, малолетним волшебникам одевают специальные браслеты — я часто помогал с созданием таких.       Ивану в начале июня исполнилось четырнадцать, но парень рано повзрослел и намеревался принести своей новой семье максимальную пользу, учитывая, что его сестренка твердо вознамерилась остаться с ней. Почему-то Василиса сильно привязалась к ней, искренне считая старшей сестрой. Алекс считал такое отношение слишком фамильярным, но Джуно была не против. Особенно при таком количестве братьев на квадратный метр.       Они с Иваном и Василисой стояли на стреме, пока мама и Алекс выясняли детали у их «гостей». Обливиэйтом родительница владела плохо, но заверила, что маги остались при своем уме. Оставив незадачливых магов возле Храма Зевса, компания отправилась на Афинскую Агору, где было много интересных построек и заведений. Настала пора обеда, мама довольно-таки долго добывала информацию. Или, лучше сказать, выбивала? Но Джуно понравились синяки на высокомерных физиономиях. Хм, видимо, на нее год бок о бок с аристократами на Слизерине повлиял куда больше, чем она думала. Или из-за Обливиэйта Снейпа тоже крыша потекла?..       В любом случае об этом стоило поразмыслить. В Греции неплохо готовили мясо. Еще были вкусные салаты и рыба. За едой в уютном кафе недалеко от площади девочка узнала кое-что любопытное.       — Эти… «Преследователи» считают себя вассалами Малфоя и чистокровными магами в третьем-четвертом поколении. А гонору-то у них было… И главное, и никаких фамильных секретов наработать не успели, и связь с миром магглов порвали. Дураки напыщенные. Зато нашла у них пару интересных артефактов, пусть вон Иван разберет на составные, чужих не жалко. И главное, они были искренне уверены, что им труда не стоит проучить какую-то грязнокровку. Что за выверт такой в голове, непонятно.       Джуно обдумывала информацию. Вообще, в Англии у большинства волшебников были мозги набекрень. В школе из преподавателей адекватными были только профессора Спраут и Флитвик, а факультеты изобиловали странными личностями. Гриффиндор и Слизерин конфликтовали постоянно, в квиддиче регулярно ломали кости, а директор не реагировал на многочисленные нарушения дисциплины. А отработки не были каким-то серьезным наказанием. Сама Джуно с завидным постоянством гуляла после отбоя, но с ее навыками скрытности ее ни разу не поймали, хотя соседки и знали о ее отлучках. На Гриффиндоре беспредельничали близнецы Уизли, но девочка еще не успела познакомиться поближе с родственничками. Ей хватало младшего выше крыши.       Никто больше не мешал им прогуляться по магической части Афин. Джуно пребывала в предвкушении. Интересно же! Но настороже быть не помешает. Когда они подошли к памятнику, раздался сухой щелчок и перед ними появилась узкая дверца. Джуно со смехом заметила, что толстым волшебникам отправиться в магический квартал Афин не суждено. Когда перед глазами вновь посветлело, девочка с возрастающим удивлением поняла, что они находятся… В огромной пещере?! Звуки толпы не проникали в закуток, где оказалась компания. Джуно не знала, куда смотреть: на зачарованный потолок, имитирующий небо, на полуженщину-полузмею, которая им приветливо оскалилась, или на сеть фонтанов, одноэтажных домиков из белого кирпича и невероятных статуй.       — Добро пожаловать в Эрехте́йон*! Прежде, чем я вас пропущу, отдайте мне агальму*! Вы ведь подготовили что-то, правда?       Все недоуменно переглянулись. Потом мама просияла и достала горсть галлеонов. Нага (или кто это?) ухмыльнулась, и ее улыбка растянулась, превращаясь в натуральный оскал. Похоже, гости появлялись в разных местах пещеры, и каждого встречала подобная личность.       — Английское золото? Хорошо, проходите. Я отвечаю на три вопроса путешественников, которые были щедры с стражами Эрехтейона.       Джуно исподтишка рассматривала встречающую их женщину. Действительно, настоящая полузмея. Первым опомнился Иван.       — Какие преимущества дает человеку парселтанг?       Ну да, все для сестры. Но Джуно самой было интересно. Нага опешила и задумчиво высунула раздвоенный язык, пару секунд медитативно раскачиваясь на месте. В ее голосе прибавилось шипящих ноток.       — В Англии ос-с-с-стались потомки нагов? Хорош-шо, я отвечу на вопрос. Немагичес-с-скими змеями он с-с-сможет управлять, волшебные — будут прис-с-слушиваться, а с нами, нагами и ехиднами, с-с-сможет общаться на равных. У нас-с-с очень ценятся Говорящие, как их называют наши низшие родичи.       Нага склонила голову и прищурилась, переходя на нормальный язык:       — И кто из вас владеет парселтангом? Нам нужны жрецы Афины, соглашайся, мы не обидим.       Василиса умиротворенно улыбалась, совершенно не беспокоясь. А вот Иван напрягся. Очень уж кровожадно выглядела женщина.       — Извините, кирия* Ехидна, но я уже служу семье Крей, я не могу служить кирии* Афине.       Похоже, Василиса успела выучить пару слов на греческом. А волшебный переводчик отлично справлялся с остальным. Женщина рассмеялась и взъерошила волосы Василисе, мигом разрядив обстановку:       — Ха-ха-ха! Наивное человеческое дитя! Я вижу, ты чиста и свободна душой, не теряй этих качеств. Я отвечаю чес-с-стно, потому что чувствую симпатию к тебе, маленькая Говорящая. Но если передумаешь, всегда можешь найти меня здесь. Я — Гора*, приятно познакомиться. У вас есть еще два вопроса, сопровождающие Говорящей.       Никто не решался задать следующий вопрос после такой шокирующей информации. Джуно решила узнать что-нибудь насчет Кабби. С практической точки зрения, конечно же.       — А Вы знаете, что делать, если я хочу получить с щенка цербера максимум ингредиентов и не навредить ему при этом?       Ехидна опустила взгляд красных вытянутых глаз на Кабби. Тот заскулил и спрятался в ногах Джуно.       — Отчего же не знать? Греция — родина церберов. Мы многое знаем о них. Не буду с-с-с-спрашивать, откуда у тебя маленький цербер, подруга Говорящей, но скажу одно: из этого еще можно сделать верного защитника. За с-с-с-советом идите в «Тысячу химер», там подскажут, что делать.       Джуно кивнула и немного отступила. Гора выглядела устрашающе.       — Последний вопрос? Вы довольно интересны, человеческие маги и Говорящая. Спрашивайте.       Эмилия без раздумий заговорила:       — Тогда скажите, кирия Гора, что стоит посмотреть здесь в первую очередь? У нас около недели на все.       Ехидна вновь высунула тонкий длинный язык и прикрыла глаза, о чем-то раздумывая.       — Хорош-ш-шо. Я стану Вашим гидом за умеренную плату и обещание, что Говорящая посетит Парфенон*.       Иван уже раскрыл рот, чтобы возразить, когда Джуно строго взглянула на него и немедленно согласилась. Такой шанс вряд ли выпадает часто. Василиса была всем довольна и восторженно хлопала в ладоши. Брат вздохнул и принялся подробно описывать пещеру и видные здания. Вот пусть этим и занимается.       А их провожатая опаснее, чем выглядит. Длинный змеиный хвост лишь создавал впечатление громоздкости и неповоротливости. Но кирии он совсем не мешался, скорее, был и в прямом, и в переносном смысле слова продолжением тела. Гибкого и сильного тела. А если учесть, что у них была какая-то своя, специфичная магия и специализировались они на отравляющих зельях и скрывающих чарах… Становилось жутко. На родном Туманном Альбионе Джуно видела только гоблинов и слышала об оборотнях. Ну, и возле школы обитает полувеликан, да.       Как только кирия Гора начала экскурсию по магическим Афинам, вся компания пропала. Тут было буквально все. Сейчас проходит Эллинский фестиваль*, который, со слов их гида, немаги «открыли» повторно не так давно, поэтому то тут, то там располагались импровизированные театральные сцены. Они потратили целый день, зависая возле различных актерских трупп. Потом компания незаметно разделилась, разбившись на пары по интересам. В целях безопасности они не ходили поодиночке, но оторваться от чудес своеобразной огромной ярмарки, в которую превратился волшебный квартал на время фестиваля, было невозможно.       Василису сразу же под рученьки забрали в Парфенон, как и обещали. Иван увязался за ними, сходу согласившись на все необходимые клятвы и Обеты. Мама покачала головой и испарилась в неизвестном направлении с Кабби, оставив Джуно и Алекса друг на друга. Девочке хотелось посмотреть как можно больше, но все посетить они бы не успели физически, поэтому положились на Гору, которая осталась с ними.       Эллинский фестиваль коснулся всех: рядовые маги веселились в «театрах», главная площадь (аналог маггловской агоры в центре города) преобразилась в разноцветное море, где яркими пятнами высились сцены с актерами, торговый квартал поддался общему настроению, предлагая его посетителям купить цветастый наряд или затейливую маску. Джуно приобрела одну такую, не из-за тяги к искусству, а, скорее, по привычке скрываться и теряться в толпе. Алекс напялил на себя что-то жуткое, напоминающее карикатуру на демона из маггловских легенд. Зато низкая девочка на его фоне совершенно не привлекала внимания. В торговом квартале они с Алексом потеряли два дня, следуя за Горой от одной лавочке к другой и делая покупки по мелочи. Что-то хотелось взять как сувениры, что-то могло пригодиться Клану, другое Джуно присматривала для себя. На третий день в магических Афинах мама сообщила ей, что она разыскивает своего старого знакомого и, похоже, скоро найдет. На прогулки у них оставалось ещё около трех-четырёх дней.       Не зная, что предстоит, Джуно отрывалась по полной. Выданные деньги на «карманные» расходы подходили к концу, когда ехидна всё-таки пожалела их и увела с непрекращающегося праздника. Народ, в основном, был доброжелательным и разговорчивым, но это Джуно уже потратила свой заряд общительности.       — А здес-с-сь у нас Представительство межрас-с-сового объединения. У нас в Греции — один из старейших филиалов. Хотите пос-смотреть?       Они хотели. Что-то в аккуратном домике из белого кирпича было знакомо Джуно. Что-то…       — Точно! Я видела такой знак в Москве, там находится музей…       — Межрасовых отношений магов и славянских магических национальностей, — перебила полузмея и улыбнулась во все тридцать два (или сколько зубов у змей?).       Девочка немедленно направилась в сторону представительства с флагом над входом. Как и в московском музее, на нем было четыре квадратика с изображением листка, человеческого сердца, волшебной палочки и какого-то оскала с клыками. Джуно вопросительно посмотрела на их гида. Полузмея кивнула и непривычно серьезно (они уже привыкли к язвительным комментариям кирии).       — Вы же знаете, что далеко не везде к нам относятся хорошо? В Греции, в Афинах, даже у обычных людей все были условно равны, пока вокруг процветала работорговля и социальное расслоение. Маги переняли от них не слишком много, но все же достаточно, чтобы относиться к магическим народностям терпимо. К чему я веду — флаг символизирует равенство всех рас: волшебников, магглов и волшебных народов.       Джуно нахмурилась. Но ведь как странно… Гора вновь растянула клыки в подобии улыбки.       — Полурастения и полуживотные. Для магов мы делимся на две категории. Но я не жалуюсь. Здесь мой дом, семья, работа… Впрочем, не об этом сейчас. Ваша подружка-Говорящ-щая скоро закончит, не хотите зайти?       Джуно в глубокой задумчивости кивнула. Что-то ещё смущало в этом странном флаге… В прошлый раз на краю сознания скользнула мысль, но не показалась важной. Может, внутри будет подсказка?..