Карта красного Джокера 2.

      Как и все закрытые помещения, облюбованные магами, домик оказался в несколько раз больше, нежели казался снаружи. Гора, разрешившая детям называть себя так, довольно жмурилась. Наверное, она забавлялась от их дурацкого вида — но здесь было… волшебно! Даже в мыслях девочки это прозвучало по-дурацки, но сделать со своей реакцией Джуно ничего не могла. Тут не было показной, доходящей до абсурда роскоши, как в гоблинском банке, место не очаровывало, как древний замок Хогвартс. Просто… сказочными были сами обитатели (работники?). Кроме уже знакомых по их гиду полузмей, девочка успела заметить пару кентавров (вроде бы где-то в Запретном Лесу живет целая деревня таких), полупрозрачную женщину и даже великана с одним глазом. Последние двое оказались дриадой и циклопом соответственно. Остальные посетители и работники ничем не отличались от магов и людей. Внешне, по крайней мере.       — Но тогда как…       — Как они сюда попали? Точно не знаю, у всех свои способы. Ваш-ш-шу Говорящую приведут ближе к вечеру, пока вы ждете здес-с-сь.       Джуно даже не стала возражать, было интересно осмотреться вокруг. Гору кто-то окрикнул, а когда она вернулась через пять минут, выглядела взволнованной и напряженной.       — Ладно, человеческие детиш-ш-шки, мне пора идти. Можете ос-с-с-мотреться, но не причиняйте неприятнос-с-с-стей. Я тороплюс-с-с-сь.       Ехидна выдала им по странного вида кольцу, назвала их допуском в разрешенные для посещения посторонними локации и мгновенно испарилась, запрыгнув куда-то на верхние этажи. Полузмея просто отодвинула их в сторону, хрустнула костяшками пальцев и… свернула хвост в тугие кольца, чтобы использовать его, как трамплин. Джуно даже позавидовала такой прыти. Удобно, однако. Вообще, все здание было спроектировано максимально комфортно для всех рас, о чем говорилось в буклете возле стойки регистрации. Даже сюда пробрались отголоски фестиваля, устраивались экскурсии для туристов. А с колечками гарантировалось особое внимание. Было это плохо или хорошо, Джуно не понимала.       — Как Вы видите, первый этаж представляет собой просторное помещение, зачарованное особым образом, что позволяет дриадам, вампирам, ехиднам и даже циклопам свободно посещать наше Представительство. Второй и последующие этажи расположены наподобие амфитеатра…       — Начало крепкому межрасовому сотрудничеству было положено задолго до введения Статута Секретности, когда…       — Это знамя является символом мира и объединения всех возможных…       Джуно внимательно слушала историческую справку про создание символа организации и восторги по поводу такого чудесного места немного поубавились. От природы и воспитания склонная к подозрениям, девочка видела некоторые темные пятна в истории Межрасовой Конфедерации (как это называлось официально). Наконец, Джуно поняла причину своего зуда: это треклятое знамя. Подобное изображение было буквально везде: на полу, вещах, мебели. И если волшебная палочка, звериный оскал и лист неопознанного растения не вызывали вопросов, то… Человеческое сердце было изображено очень точно и выглядело очень жутко. Экскурсовод сообщил, что символы отображают самое важное для каждой расы, их суть. То, без чего они жить не смогут.       Что же, волшебник без волшебной палочки беспомощен, полулюди-полузвери… или как их можно назвать, явно гордились своим происхождением и сознательно отдалялись от других групп на этой почве. Третьи и самые загадочные… Дриады. Ну, они же духи деревьев, все логично. А что заставило создателей организации изобразить человеческое сердце, как суть немагов? Что за бред? С другой стороны, если его вырвать из груди, то человек умрет… Поэтому и жить без него не может. Но любой другой тоже умрет, если ему вырвать жизненно важный орган. Да и… Кто представлял немагов в волшебном квартале? Кто-то похожий на нее? Связанный с двумя мирами… Девочке захотелось прояснить этот момент. В конце концов, ей тоже предстоит стать связующим звеном между магической и мафиозной частями семьи, было бы неплохо посмотреть на чужой опыт. Но на вполне невинный вопрос молодой парень, проводивший экскурсию, завис и промямлил нечто неразборчивое.       Джуно от шока даже замерла. Шестеренки в голове заработали с удвоенной силой, выдавая кипу новых вопросов и выводов. То есть… Но как это…       Девочка остановилась на месте и собралась с мыслями, немного отстав от толпы туристов. Никто не отвечает за сторону обычных людей. Волшебники спокойно принимают любые законы, ущемляющие их, магическим расам и дела до них нет, а немаги даже не имеют возможности что-либо изменить. Конечно, Джуно думала про тех магглов (какое неприятное название!), которые как-то связаны с миром волшебства, но не могут даже прикоснуться к нему хотя бы на мгновение. Родители магглорожденных, жертвы заклинаний, возлюбленные, разделенные сторонами барьера…       Джуно еще больше поразилась открывающейся картине, невольно сравнивая Грецию с родной Англией. Это здесь еще терпимо относились к магическим расам, а на обычных людей просто не обращали внимания. «Они существуют где-то там и хорошо, вон, мы их даже в союз рас включили, какие мы молодцы». Джуно видела ситуацию как-то так, но рядовые маги вряд ли были виноваты в своем немного пренебрежительном отношении. Все-таки большинство никогда даже и не столкнется с магглом напрямую. Мысли перескочили на Хогвартс, Косую Аллею и туманный Альбион.       Английские волшебники, к большому сожалению девочки, оказались ярыми расистами. Магглов не любили, считая их чуть ли не животными, магические расы притесняли (хотя момент с гоблинами-банкирами и выглядел донельзя странно. Да от него несло какой-то грязной историей за милю!), даже друг друга яро опускали. Чистокровные и грязнокровки, «светлые» и «темные», полукровки от обычных людей и от магических существ… Джуно тяжело вздохнула. Какая-никакая, но родина. На этом фоне очень странным казался Дамблдор, возвышающийся эдаким Победителем-Темных-Лордов-и-Величайшим-Волшебником-Столетия-который-ни-черта-не-делает-для-магического-общества.       Девочка не бралась утверждать, все же недостаток знаний и опыта, но… Слишком уж не любили на Слизерине Дамблдора. Год, проведенный со змеями, добавил первокурснице недоверия к директору. В доверенной школе бродят тролли, в доверенном обществе — несуразные сплетни и слухи, да и в доверенном суде наверняка не все гладко… Суд… Азкабан… А она чуть не забыла про него…       — Алекс, ты помнишь про… Алекс? Алекс!       Джуно настолько ушла в свои мысли, что успела потеряться. Нет, она не жаловалась на ориентацию в пространстве да и редко так «отъезжала» от реальности, но вынужденное соседство с Марволо Мраксом кого угодно заставило бы либо научиться спать с открытыми глазами, либо общаться с мужчиной только в очень ограниченное время. С другой стороны, сейчас она могла с ним встретиться только во сне…       От вереницы нерешенных проблем заболела голова. Джуно вздохнула и осмотрелась. Где она вообще оказалась? Как, ну как это случилось с ней? В жизни никогда не терялась. Девочка не любила толпу именно из-за риска неприятностей, но не думала, что могла так легко и непринужденно в них влипнуть. И так проблемы будут преследовать из-за дурного прюэттского темперамента, мафиозного происхождения, долбанного паршивого отношения чистокровных и…       — Ужасно. Отвратительно. Не будем развивать тему, лучше посмотрю, куда я попала.       А оказалась она в каком-то длинном коридоре, где сновали туда-сюда заполошенные работники с кипами документов. Никто не обращал на ребенка внимания. Да и тут их было значительно меньше, чем на первом этаже в Главном Зале. Девочка повертела головой по сторонам и устремилась в ту сторону, откуда приходила основная масса волшебников. И, по законам подлого мироздания, ошиблась. Через час блужданий она пришла… Куда-то. Нет, девочка помнила свой маршрут, но был ли смысл возвращаться? Она не рискнула обращаться к кому-то, опасаясь нарваться на недовольство занятых людей и спровоцировать волну гнева. Все-таки в другой стране, на неизведанной территории… Постепенно Джуно одолевало совершенно глупое и детское любопытство. То ли активизировался Дар и требовал побольше узнать о таком замечательном месте с тонной новой информации, то ли обыкновенная блажь двенадцатилетней девочки…       Она уже более-менее спокойно выдерживала фоновый поток картинок, если касалась чего-то непродолжительное время и через перчатки. Хороший это результат или нет — неизвестно, все-таки Дар единственный и неповторимый. Но Джуно не жаловалась. Она успела увлечься и втихую исследовала попадавшиеся на пути предметы мебели и декора. Узнала много интересного. В том числе и скрытые от чужих глаз цепочки рун. Парочку перерисовала, хотя и не понимала значков и смутно представляла, для чего они нужны. Но вся ее натура требовала пополнить домашнюю коллекцию. Зачем придумывать что-то по третьему кругу, когда до тебя это сделали профессионалы? Она же мафия, она может просто взять то, что ей хочется! Конечно, если это не повредит Семье и невиновным людям… Но в этом плане комбинации рун были «резиновыми», вот девочка и радовалась внезапной возможности. Главным было успеть принять незаинтересованный вид, когда мимо проносился очередной анонимный деятель из изрядно поредевшего потока работников.       Она поднималась по резным лестницам, проходила по длинным коридорам… Серьезно, это Представительство бесконечное, что ли? По ее ощущениям день уже подходил к концу и был риск остаться в здании на ночевку. Пришлось дернуть за рукав ближайшего служащего, который выглядел дружелюбнее остальных. По крайней мере, без глубоких теней под глазами и дерганных движений. Но идея оказалась не самой удачной, когда из-за стопки бумаг на Джуно зыркнули полные недовольства глаза с прямоугольным горизонтальным зрачком. Девочка слегка побледнела и сделала крошечный шаг назад. Она была храброй, даже бесстрашной, но… Рога, аккуратно закрученные на голове пожилого мужчины, странного вида глаза и козья бородка. Потом Джуно не могла объяснить, почему она ее так напугала. Просто в голове что-то щелкнуло, громыхнуло, и вот девочка едва-едва сдерживает рвущийся из горла отчаянный крик. Мигом позабыв все слова, которые она собиралась сказать, Джуно с трудом выдавила:       — Кто… Кто Вы?       — Девочка-маг? Не местная? Что ты здесь делаешь?       Джуно не смогла ответить, придавленная внезапной зловещей аурой и своим иррациональным страхом.       — Подожди-ка… Англичанка? Что делает маленькая дочка проклятых островных друидов в одиночестве здесь? На вотчине сатиров?       После того, как мужчина непостижимым образом угадал ее родину, он резко растерял последние намеки на человечность и, к ужасу девочки, его нижняя часть начала стремительно обрастать шерстью, а ступни — трансформироваться в копыта.       — С-сатир? Простите, сэр… Кириос*… Я того… Потерялась здесь…       Взгляд серых глаз стал чуть менее препарирующим, но подозрение так и сквозило в движениях мужчины. Сатира. Одной из самых многочисленных рас, включенных в союз. Довольно благодушны, им нет равных в изготовлении алкоголя и организации праздников. Отличаются необыкновенной выносливостью и легкомысленными характерами. Благосклонно относятся к красивым женщинам и являются естественными врагами дриад. Девочка надеялась на некую скидку ввиду своего пола и не прогадала. Старый сатир смотрел недоверчиво, но через минуту молчания уже не излучал убийственную ауру и даже снизошел до объяснений.       — Ладно… Пойдем со мной, сейчас сдам бумаги и выведу тебя отсюда. Вижу, ты ребенок и не понимаешь, что не так… Тебе повезло, потомок бриттов, что ты наткнулась на меня, достаточно опытного и контролирующего себя, и я не собираюсь разодрать тебя на множество мелких кусочков за грехи твоих предков.       Джуно боязливо поежилась. Как связаны Прюэтты с сатирами? Что за чертовщина?.. Но правда оказалась куда проще и страшнее одновременно. Мужчина представился Кордаком и с каким-то плохо скрытым злорадством рассказывал Джуно все ужасы прошлых веков всю дорогу до нужного кабинета.       — … Да островные шарлатаны были настоящими затейниками! Но отвратительней всего, конечно, каннибализм*. Ты знала это, девочка-маг? Ваши проклятые островки скрывают немало грязного бельишка, и поедание себе подобных — только верхушка айсберга. И ведь не перестаете проявлять наследие мерзких друидов. То один присваивает себе победу над Темным Лордом, то из тумана вылезает другой…       Девочка, и так затаившая внимание от слов сатира, напрягла слух до предела. Мужчина начал скатываться в старческое брюзжание, но рассказывал очень интересные, хоть и неприглядные вещи про английское сообщество. Единственные, кого пожалел мистер Кардок, — оборотни. Он просто обошел их стороной, с лихвой в очередной раз проехавшись по Министерству за ущемление последних.       Когда они добрались до нужного места, девочка вздохнула свободнее. Хотя и весьма познавательно, но слушать гадости, особенно правдивые, про родину было… Неприятно. В маленьком, но уютном кабинете сидела молодая женщина. Когда хлопнула дверь, она не оборачиваясь, запустила ручку прямиком в посетителей. Так как девочка шла чуть позади, то не могла видеть снаряда. Кардок очень резво для старика увернулся, а Джуно застыла статуей самой себе. Ручка вонзилась в дверь на десяток сантиметров выше головы. Но девочка бы не успела среагировать в любом случае. Немного нервная попытка вытянуть канцелярию из дерева провалилась. Ручка застряла там намертво. Это же какой меткостью и силищей надо обладать…       Сатир выругался на смеси греческого и какого-то неизвестного языка, который волшебный переводчик не распознал, и чуть ли не выломал дверь, вытаскивая злосчастный предмет канцелярии.       — Эрихта, мать твою-змею, что же ты делаешь? Повторяю еще раз — не делай так! Ваша богиня вряд ли одобрит убийство маленького мага.       Женщина пропустила выговор мимо ушей, вальяжно потягиваясь.       — Отстань, Кардок, не до тебя. Такой завал… Афина определенно простит своей жрице… Подожди, где ты отрыл девочку-мага под конец дня? Совсем крышей поехал? Или похоть свою не можешь при себе держать? На молоденьких потянуло?       Наконец язвительная собеседница обернулась и осмотрела Джуно с головы до ног.       — Ба! Да она совсем еще дитя. Прости, деточка, я не хотела тебя убивать или калечить. Надеюсь, плохой дядя не делал тебе непристойных предложений?       Джуно даже дар речи потеряла от шока. Какая странная ситуация… А бойкая девушка, не дождавшись ответа, принялась объяснять, что за непристойные предложения могла получить девочка, подумав, что та просто не знает тонкостей отношений между женщинами и мужчинами.       — Нет-нет, кириос Кардок помог мне. В смысле, я потерялась, случайно отбилась от группы туристов… А кириос Кардок пообещал отвести меня к выходу…       Жрица Афины, как поняла из короткого разговора Джуно, замерла и к чему-то прислушалась. Ее глаза остекленели и потускнели. Через несколько секунд она глупо хихикнула, разряжая атмосферу и неожиданно спросила:       — Ты — Джуно Крей?       Девочка аж поперхнулась. Мысли читает, что ли? Но лицо удержала. Конечно, многовато потрясений для мирного отдыха в Греции, но она пережила год в Хогвартсе, таким уже не пронять!       — Да, это я. А как…       — Как узнала? Да вот, твой дружок буйствует возле входа в Представительство уже час, даже третью степень защиты активировали. Всего их десять, но все равно сильно для детеныша-мага. Это он из-за твоей пропажи так бесится, нам проблемы доставляет. Пошли быстрее, пока не пришли стражи. Вижу, на тебе ехидново колечко, но терпения у Высших* ни к черту. Так что поторопись.       Джуно схватили за шкирку, девочка даже успела поностальгировать по Маркусу Флинту с его тяжелой хваткой, и потащили к выходу. Но потом замерла на месте вновь, чтобы через секунду коротко выругаться, подхватить девочку поперек талии и закинуть на плечо.       — Так быстрей будет, деточка. Твой дружок совсем разошелся. Вперед.